Tôi tái sinh về năm sáu tuổi.

Việc đầu tiên tôi làm là dẫn cả làng đến chặn bố và tình nhân của ông ta ngay trong phòng...

Khoảnh khắc đó, sự phấn khích của cả làng hiện rõ mồn một trên gương mặt từng người.

1

Tôi đã tái sinh, trở về năm sáu tuổi.

Tôi tận mắt nhìn thấy bố ôm dì Quế Cầm nhà hàng xóm chui tọt vào buồng trong.

Đó là đêm giao thừa năm 1988, tiệc cưới con trai trưởng thôn.

Cả mẹ và bà nội đều đi giúp việc.

Tôi chạy thật nhanh đến nhà trưởng thôn.

Nghi lễ đang diễn ra, cả làng đều có mặt ở đó.

Tôi chạy huỳnh huỵch lên sân khấu chính, gi/ật lấy chiếc micro từ tay người dẫn chương trình, gào khóc thật lớn:

“Mọi người mau c/ứu dì Quế Cầm đi. Bố cháu đang l/ột quần dì ấy ra để đá/nh...”

Sau thoáng chốc ngỡ ngàng, người dẫn chương trình vội vã lao lên gi/ật lấy micro trên tay tôi.

Nhưng tôi quyết không buông, gào thét đến lạc cả giọng:

“Mọi người mau đi c/ứu người đi, dì Quế Cầm cứ c/ầu x/in mãi.”

“Thế mà bố cháu không chịu buông tha, cứ đá/nh dì ấy mãi...”

Khoảnh khắc đó, sự phấn khích của cả làng hiện rõ mồn một trên gương mặt từng người.

02

Người trong làng đồng loạt chạy ào về phía nhà tôi.

Bà nội tôi gào lên lạc cả giọng:

“Đừng nghe con nít nói bậy, không có chuyện đó đâu, mọi người mau quay lại đi.”

Nhưng những kẻ đang hóng hớt làm sao chịu nghe bà, họ chạy còn nhanh hơn cả thỏ.

Cả làng ùa vào sân nhà tôi như một cơn lũ.

Mấy thanh niên đ/ộc thân trong làng chỉ vài cú đạp đã tung cửa buồng trong nhà tôi.

Khi tôi chui qua giữa những đôi chân của người lớn để vào trong, chỉ thấy thân hình trắng hếu của bố tôi và Trương Quế Cầm.

Bố tôi cuống cuồ/ng kéo quần, Trương Quế Cầm vơ lấy chiếc chăn bông quấn vội lên người đầy nhếch nhác.

Mẹ tôi gạt đám đông ra, túm lấy tóc Trương Quế Cầm rồi lôi tuột ả ra sân.

03

Mẹ tôi vốn là người vợ hiền thục nổi tiếng khắp vùng, từ khi về làm dâu đến nay chưa từng to tiếng với ai.

Nhưng lúc này, bà như phát đi/ên, giáng liên tiếp tám cái t/át khiến khuôn mặt trắng trẻo của Trương Quế Cầm sưng vù lên.

Bố tôi, người ngày thường vẫn luôn miệng “cục cưng” với Trương Quế Cầm, giờ đây lại như con rùa rụt cổ, trốn biệt trong buồng không dám ló mặt ra.

Nhà mẹ đẻ của Trương Quế Cầm ở ngay sát vách nhà tôi, mẹ ả thấy con gái bị đá/nh thì xót xa, lao vào ngăn mẹ tôi lại.

Mẹ tôi không hề nể nang, chẳng thiên vị ai, cũng tặng cho bà ta mấy cái t/át.

Sự việc đến nước này, trưởng thôn và bà vợ làm chủ nhiệm hội phụ nữ không thể ngồi yên, vội vàng tiến lên khuyên ngăn mẹ tôi.

Thế là, cặp “gian phu d/âm phụ” là bố tôi và Trương Quế Cầm bị trói quặt tay, quần áo xộc xệch quỳ giữa sân.

Mẹ tôi mặt mày xanh mét, ôm ch/ặt lấy tôi, nhìn họ bằng ánh mắt đầy c/ăm h/ận.

Bà nội vốn là người bao che cho con trai, định lao vào bảo vệ bố tôi nhưng bị vợ trưởng thôn ghì ch/ặt lại.

Trái ngược với mẹ tôi, bà nội là người đàn bà đanh đ/á có tiếng, ngày thường đắc tội không ít người.

Đặc biệt là mấy bà cụ hàng xóm, họ tuyệt đối không bỏ qua cơ hội này để mỉa mai bà nội tôi. Họ bàn tán xôn xao:

“Con trai mình làm chuyện này mà còn bao che, không hiểu trong đầu nghĩ gì nữa.”

“Thượng bất chính thì hạ tắc lo/ạn thôi.”

Thực ra điều này hơi oan cho bà nội tôi.

Bà vốn không ưa Trương Quế Cầm, cho rằng ả lười biếng lại không đứng đắn.

Chuyện của bố tôi và Trương Quế Cầm, bà nội cũng mới biết được vào hôm nay.

Bà chỉ tay vào Trương Quế Cầm mà quát:

“Chắc chắn là con tiện nhân này dụ dỗ con trai tao, trưởng thôn, đá/nh ch*t con đàn bà lăng loàn này đi.”

4

Nghe thấy vậy, mẹ Trương Quế Cầm không chịu nổi nữa, chẳng còn màng đến tình nghĩa làng xóm ngày thường hay ngồi lê đôi mách với bà nội tôi, bà ta lao vào đẩy bà nội tôi ngã nhào rồi ch/ửi bới:

“Con trai bà cưỡ/ng b/ức con gái tôi, chúng tôi còn muốn kiện nó đây này, có xử tử nó tôi cũng chưa hả gi/ận.”

Bà nội và mẹ Trương Quế Cầm túm tóc, t/át tai nhau, đá/nh nhau tơi bời hoa lá.

Lúc này mẹ tôi đã bình tĩnh lại, bà nhíu mày, lạnh lùng nhìn họ mà không nói một lời. Chỉ có đôi tay ôm lấy tôi là siết ch/ặt, ch/ặt đến mức như sợ rằng chỉ cần buông tay là sẽ mất tôi mãi mãi.

Trong lòng tôi chợt nảy ra một suy đoán. Rất táo bạo, nhưng khiến m/áu trong người tôi sôi lên.

Trưởng thôn gọi mấy thanh niên trai tráng đến, trói bố tôi lại rồi áp giải về nhà ông, nh/ốt vào nhà kho.

Trương Quế Cầm thì bị chủ nhiệm hội phụ nữ đưa về trụ sở thôn để quản thúc.

Ngày Tết nhất, không thể để chuyện này làm hỏng tâm trạng vui vẻ của mọi người.

Những người hóng hớt rời đi với vẻ chưa thỏa mãn, cứ đi ba bước lại ngoái đầu nhìn lại.

Cái nhà này, từ nay về sau sẽ chẳng còn ngày nào bình yên nữa.

5

Đêm xuống, mẹ tôi vừa khóc vừa ôm lấy tôi, nhìn thế nào cũng không đủ.

Tôi trầm tư hồi lâu rồi mới lên tiếng:

“Mẹ, mẹ còn nhớ nhà máy may Cánh Bướm Đỏ ở thành phố S không?”

Lời vừa dứt, mẹ tôi trợn tròn mắt, nhìn tôi đầy khó tin.

Tôi không kìm được nữa, vùi đầu vào lòng bà, khóc nức nở:

“Mẹ ơi, con cũng giống mẹ, cũng là người tái sinh.”

Quả nhiên, đúng như tôi dự đoán, mẹ tôi cũng giống tôi, tái sinh vào ngày hôm nay.

Khi bà tỉnh lại, bà đang tranh thủ chợp mắt trong bếp nhà trưởng thôn.

Khi bà còn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, thì tôi đã chạy đi tìm người về bắt gian tại trận rồi.

Cho nên, mẹ tôi mới khác hẳn thường ngày, như một người đàn bà đanh đ/á dạy cho Trương Quế Cầm và mẹ ả một bài học nhớ đời.

Đêm đó, tôi và mẹ cùng nhau xâu chuỗi lại mọi việc của kiếp trước.

Cuối cùng, lập ra một loạt kế hoạch.

Tổng kết lại chỉ gói gọn trong tám chữ — Có oan báo oan, có th/ù b/áo th/ù.

6

Sáng mùng Một Tết, tôi và mẹ ngủ một giấc thật ngon.

Nếu là ngày trước, mẹ tôi đã phải dậy từ sớm tinh mơ để nấu cơm, quét dọn sân vườn, rồi cung kính “mời” bà nội ra ăn sáng.

Những ngày mẹ tôi đi làm thuê ở thị trấn, bà nội toàn sai đứa trẻ sáu tuổi là tôi đi nấu cháo, đồ bánh bao.

Còn bà thì ngủ đến tận trưa trật, rồi như một bà hoàng đợi sẵn để ăn cơm dọn sẵn.

Những ngày tháng tốt đẹp đó từ hôm qua đã một đi không trở lại.

Quả nhiên, hơn bảy giờ, bà nội đã bắt đầu đ/ập cửa phòng tôi và mẹ:

“Đồ đàn bà lười biếng, còn không mau dậy nấu cơm. Định để tao ch*t đói à?”

Chúng tôi trùm chăn, chẳng buồn đếm xỉa đến bà.

Bà nội vốn tính nóng nảy, vậy mà lại cầm một cái búa lớn, chỉ vài cái đã đ/ập nát cửa phòng, xông vào rồi hất tung chăn của chúng tôi.

Tôi và mẹ mãi gần sáng mới ngủ, lúc này đang ngủ ngon lành, bị phá giấc nên trong lòng đầy cục tức.

Mẹ tôi đẩy mạnh bà nội ra, m/ắng:

“Muốn ăn thì tự đi mà nấu! Không thì nhịn!”

7

Bà nội vốn quen thói tác oai tác quái trên đầu mẹ tôi, bị m/ắng một câu thì làm sao chịu nổi.

Bà ngồi bệt xuống sân, khóc lóc om sòm, miệng ch/ửi bới không ra gì:

“Đồ đàn bà hư hỏng, đẻ ra cái đứa báo hại, còn ng/ược đ/ãi tao.”

“Số tao khổ quá, cưới phải đứa con dâu không phải người, đến đứa cháu trai nối dõi cũng không đẻ nổi.”

“Ông ơi, tôi không sống nổi nữa, tôi đi theo ông đây...”

Tôi và mẹ không thèm quan tâm, cứ tự nhiên vệ sinh cá nhân.

Sau đó mẹ tôi rán cho tôi một chiếc bánh trứng thơm phức.

Tôi cầm chiếc bánh, đầy hứng thú ngồi xổm trước cửa, vừa ăn vừa gọi hàng xóm láng giềng đến xem “vở kịch đ/ộc diễn” bà nội tôi đang diễn.

Bà nội tức đến phát đi/ên, lao đến trước mặt tôi, t/át bay chiếc bánh trứng trên tay tôi.

“Mày là đồ báo hại, là đồ sao chổi.”

Được thôi, sân khấu nhường cho tôi, đến lượt tôi làm nhân vật chính.

8

Chỉ có phép thuật mới đá/nh bại được phép thuật.

Tôi dồn hết sức lực húc đầu vào người bà khiến bà ngã nhào, rồi gào khóc thật to:

“Ngày nào cháu cũng dậy từ lúc trời chưa sáng để nấu cơm. Chỉ hôm nay cháu không dậy mà bà đã đá/nh cháu, cháu mới có sáu tuổi thôi mà!”

“Ngày nào bà cũng ch/ửi cháu là đồ báo hại, bà cũng là phụ nữ, cũng là đồ báo hại đấy.”

“Bố mẹ cháu đều còn sống, sao cháu lại là sao chổi được. Bố mẹ bà đều mất hết rồi, đến ông nội cháu cũng mất rồi, bà mới là sao chổi ấy.”

Những lời này, phát ra từ miệng một đứa trẻ mới sáu tuổi, có sức công phá cực kỳ lớn.

Những người xung quanh cười ồ lên, hết lời khen ngợi tôi, khen tôi thông minh, thật không ngờ.

Bà nội bị tôi cãi cho á khẩu, không nói được lời nào.

Tôi thừa cơ đổ thêm dầu vào lửa, giả vờ lo lắng nói:

“Bố cháu hôm qua đá/nh dì Quế Cầm, bây giờ vẫn còn bị nh/ốt ở nhà trưởng thôn đấy. Bà nội sao vẫn còn tâm trí mà ăn cơm thế ạ?”

9

Vốn dĩ cả làng đều đang nóng lòng chờ xem trò cười của bố tôi và “đôi uyên ương hoang” Trương Quế Cầm, giờ đây lại càng hứng thú, cả đám người lũ lượt kéo bà nội tôi đến trụ sở thôn.

Tôi và mẹ cũng lon ton đi theo sau.

Năm 1988, dân trí vẫn chưa khai hóa, bố tôi và Trương Quế Cầm coi như đ/âm đầu vào họng sú/ng.

Theo luật, hai người bọn họ sẽ bị kết án vì “tội l/ưu ma/nh”.

Hai người này bị nh/ốt cả đêm, vừa lạnh vừa đói lại vừa sợ vừa mệt, làm gì còn tâm trí mà quan tâm đến đối phương, bắt đầu chế độ “chó cắn chó”.

Bố tôi cãi cố là Trương Quế Cầm dụ dỗ ông, ông cũng chẳng làm gì với ả, chỉ hôn nhau thôi.

Trương Quế Cầm thì gào khóc tố cáo bố tôi nổi lòng tham, cưỡ/ng b/ức ả. Ả là một người phụ nữ yếu đuối không thể phản kháng, là nạn nhân đích thực.

Tôi cười khẩy trong lòng.

Trương Quế Cầm và bố tôi vốn là thanh mai trúc mã. Ban đầu định kết hôn, nhưng trước khi cưới, bà nội tôi đi xem bói, ông thầy bói bảo Trương Quế Cầm khắc chồng. Bà nội kiên quyết không đồng ý mối hôn sự này.

Sau đó, bố tôi cưới mẹ tôi, một cô gái làng khác, còn Trương Quế Cầm cũng gả đi xa.

Cuối năm ngoái, Trương Quế Cầm quả nhiên đúng như lời thầy bói, chồng ch*t.

Ả còn trẻ, không cam tâm thủ tiết, thế là quay về nhà mẹ đẻ, nối lại tình xưa với bố tôi.

Củi khô gặp lửa đỏ, họ đã tư thông với nhau không phải lần đầu.

Bố tôi thầu một công trường, làm cai thầu nhỏ.

Mẹ tôi ở công trường giặt giũ nấu nướng cho công nhân, bận tối tăm mặt mũi. Bà hoàn toàn không biết chuyện bố tôi thỉnh thoảng lại lẻn về ngoại tình.

Bà nội thì bận đá/nh bài, cũng không hề hay biết.

Giờ phút này, nếu họ dám làm dám chịu, tôi còn nể họ vài phần.

Nhưng giờ thấy vậy, thật đúng là tra nam tiện nữ, thật khiến người ta buồn nôn.

10

“Tố Vân à, cô xem chuyện này xử lý thế nào đây?”

Trưởng thôn rít một hơi th/uốc dài, hỏi mẹ tôi.

Nhà mẹ đẻ của mẹ tôi ở làng khác, trưởng thôn là chú họ xa của mẹ, cũng coi như là người mai mối cho bố mẹ tôi.

Giờ xảy ra chuyện thế này, mặt mũi trưởng thôn cũng chẳng vẻ vang gì.

Bà nội thấy thế, chưa đợi mẹ tôi lên tiếng, đã vội khuyên:

“Chuyện x/ấu trong nhà không nên vạch áo cho người xem lưng, Tố Vân à, là con nhỏ tiện nhân kia dụ dỗ bố nó, nó vô tội mà, con tha thứ cho nó đi.”

“Đúng đấy, nể mặt con cái, thế là được rồi.”

Vợ trưởng thôn cũng giúp khuyên nhủ, lúc này làng đang trong đợt bình xét “Làng văn hóa” của thị trấn, vào thời điểm nh.ạy cả.m này, không thể xảy ra bất kỳ chuyện gì tổn hại thuần phong mỹ tục được.

Tôi mở to đôi mắt ngây thơ, nói:

“Đúng đấy ạ, nể mặt con cái ạ.”

Mẹ tôi ngạc nhiên nhìn tôi, không biết tôi đang tính toán gì.

Tôi cười ngây thơ:

“Trong bụng dì Quế Cầm có một em bé, là em trai nhỏ đấy ạ!”

11

Cả làng xôn xao.

Bà nội lao đến muốn bịt miệng tôi lại, không cho tôi nói bậy.

Nhưng những gì tôi nói là sự thật.

Trương Quế Cầm quả thực đã mang th/ai, bây giờ mới được hai tháng, ngay cả ả cũng chưa phát hiện ra.

Chính đứa trẻ này, kiếp trước đã đẩy tôi vào nỗi đ/au vô tận.

Đứa bé trai mà Trương Quế Cầm sinh ra không lâu sau khi chào đời đã được chẩn đoán mắc hội chứng Down.

Số tiền bố tôi ki/ếm được từ việc làm cai thầu đều đổ hết vào việc chữa b/ệnh cho nó, nhưng cũng chỉ như muối bỏ bể.

Trương Quế Cầm nhìn đứa con thông minh lanh lợi là tôi, rồi nhìn lại đứa con trai đần độn của mình, lòng nảy sinh á/c ý.

Ả liên lạc với một kẻ buôn người, lén lút b/án tôi khi tôi mới sáu tuổi.

Bà nội tôi rõ ràng đã nhận ra, nhưng lại không ngăn cản.

Bà ta cần tiền, cần rất nhiều tiền để chữa b/ệnh cho đứa cháu cưng của bà.

12

Bác sĩ trạm y tế thôn được mời đến, bắt mạch tại chỗ cho Trương Quế Cầm.

Sự thật chứng minh, những gì tôi nói là đúng, Trương Quế Cầm đã mang th/ai hơn hai tháng.

Mẹ tôi cư/ớp lấy tôi từ tay bà nội, ôm ch/ặt vào lòng.

Bà dùng giọng r/un r/ẩy nói:

“Tôi sẽ không tha thứ cho họ, tôi muốn ly hôn.”

Số tiền bố mẹ tôi ki/ếm được từ các công trình những năm qua đều giao cho bà nội giữ.

Nhưng mẹ tôi rất khôn ngoan, bà có một cuốn sổ nhỏ, ghi chép lại từng khoản tiền này.

Kết hôn bảy năm, tài sản chung của vợ chồng là mười hai nghìn tệ.

Cuốn sổ vừa đưa ra, dân làng đều kinh ngạc.

Thời đó, hộ gia đình có vạn tệ vẫn còn rất hiếm.

Thế là, có người đàn bà thì thầm:

“Hèn gì Quế Cầm để mắt tới bố con Tiểu Cúc, đúng là giàu thật đấy!”

“Mẹ con Tiểu Cúc thật ngốc, có ông chồng ki/ếm tiền giỏi thế, sao lại đòi ly hôn cơ chứ. Cứ nhắm mắt cho qua đi!”

Dân làng lúc này nhìn bố tôi, không còn là sự kh/inh bỉ thuần túy nữa, mà thậm chí còn mang theo chút ngưỡng m/ộ và gh/en tị.

“Tiểu Cúc đi theo tôi, số tiền kia tôi lấy đi mười nghìn.”

Mẹ tôi dõng dạc đưa ra điều kiện ly hôn.

Đám đông bùng n/ổ, ai cũng thấy không hợp lý, bà nội tôi lại càng sống ch*t không đồng ý.