Dương Dương cũng tự biết, nếu có ai đưa tôm cho thằng bé, nó sẽ nghiêm túc nói: "Bà ngoại bảo con bị dị ứng tôm, không được ăn."

Ngày hôm sau, Dương Dương cuối cùng cũng đỡ hơn.

Thằng bé mở lời: "Con đã nói là con không được ăn tôm, nhưng bà nội cứ bắt con phải ăn."

"Bà bảo con ăn nhiều lần là hết dị ứng thôi, lúc lên lầu bà còn nhét thẳng mấy con tôm vào miệng con."

Con gái nhìn tôi đầy thận trọng, lẩm bẩm: "Mẹ của Dương Dương cũng vô ý thôi, bà ấy chưa từng chăm Dương Dương bao giờ mà."

Đúng lúc này, Vương Thành xách bữa sáng bước vào.

"Lệ Lệ, con đã nhập viện rồi, hủy chuyến du lịch đi."

Con gái kiên quyết nói: "Không được, mẹ đã mất nửa năm trời mới đặt được khách sạn và vé máy bay, giờ hủy thì lỗ to."

Vương Thành dang tay: "Thế còn Dương Dương thì sao, tình trạng này đi kiểu gì?"

"Dương Dương không đi nữa, dù sao nó cũng dị ứng hải sản, đi rồi cũng chẳng ăn được gì, để mẹ tôi chăm Dương Dương là được."

4

Tay tôi cầm bữa sáng đột nhiên cứng đờ.

Hóa ra trong kế hoạch từ nửa năm trước của con gái, vốn dĩ đã không có tôi.

Thế mà nó còn nói đó là một chuyến du lịch ngẫu hứng.

Tôi muốn cười.

Nhưng lại nở một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc.

Vương Thành kéo tay áo con gái, nó mới gi/ật mình nhận ra mình lỡ lời.

Nó vội vàng tìm một cái cớ rồi như chạy trốn khỏi phòng b/ệnh.

"Mẹ, bọn con về thu dọn đồ đạc trước đây, không thì chuyến bay chiều nay không kịp mất."

Nhìn bóng lưng con gái rời đi.

Tôi đột nhiên cảm thấy sự hy sinh bao năm qua thật vô nghĩa.

Mỗi ngày của nó đều nằm trong kế hoạch của tôi.

Còn tôi thì từ đầu đến cuối chưa bao giờ nằm trong kế hoạch của nó.

Suốt một tuần ròng, tôi và Dương Dương ở trong b/ệnh viện.

Nổi mề đay rất ngứa, Dương Dương cứ chốc chốc lại muốn gãi.

Tôi phải để mắt đến thằng bé từng giây, không được rời nửa bước.

Khổ sở mãi mới đến lúc Dương Dương xuất viện, thì tôi lại đổ b/ệnh.

Tôi nằm trên giường.

Cổ họng như bốc ch/áy, mỗi lần nuốt nước bọt đều đ/au như d/ao cứa.

Trong cơn mê man, tôi nghe thấy tiếng "oa" một cái.

Tiếng khóc của Dương Dương x/é lòng.

Tôi bật dậy từ trên giường, lăn lộn chạy ra phòng khách.

Chỉ thấy Dương Dương làm đổ ấm nước nóng, nước sôi b/ắn vào chân làm bỏng rộp mấy nốt.

Tôi cuống cuồ/ng dùng nước lạnh xả suốt nửa tiếng, rồi vội vàng đưa cháu đi b/ệnh viện.

May mà đứa trẻ không sao.

Bác sĩ xử lý đơn giản rồi lại bảo tôi đưa về nhà.

Về đến nhà mới phát hiện, điện thoại gần như bị con gái gọi ch/áy máy.

Tin nhắn còn tới tấp gửi đến.

【Mẹ, mẹ già lú lẫn rồi à? Để đứa trẻ bốn tuổi đun nước sôi.】

【Mẹ cố tình không cho bọn con chơi vui vẻ đúng không?】

【Không ngờ mẹ ở cái tuổi này rồi mà tâm địa lại đen tối thế, còn lấy trẻ con ra để trút gi/ận.】

Lòng tôi đ/au như d/ao c/ắt.

Nước mắt không ngừng rơi.

Dương Dương là cháu ngoại tôi chăm từ bé đến lớn, tôi sao có thể hại nó?

Vương Lan cố tình nhét tôm vào miệng cháu, nó lại bảo bà nội vô ý.

Dương Dương chỉ bị bỏng mấy nốt nhỏ, nó không hỏi đầu đuôi trắng đen, đã đổ ập lên đầu tôi hàng đống tội danh.

Bọn họ ở Quỳnh Đảo mười ngày, tôi chưa một lần làm phiền.

Ngay cả khi tôi mệt đến mức đ/au vết mổ, thiếu ngủ trầm trọng, cũng không dám than vãn nửa lời vì sợ làm nó bận tâm.

Nó thì hay rồi, vứt con cho tôi rồi đi chơi.

Mấy ngày nay tôi và cháu ở b/ệnh viện ăn uống thế nào? Ngủ nghỉ ra sao?

Nó chưa một lần hỏi han.

Cả ngày chỉ biết đăng ảnh đẹp lên mạng xã hội.

Tôi thấy bọn họ sắp lên máy bay mới gửi tin nhắn báo Dương Dương bị thương.

Không ngờ lại còn bị nó m/ắng.

Dương Dương bé nhỏ còn có ích hơn nó.

Nếu không phải vì thằng bé thấy tôi đổ b/ệnh, muốn pha cho tôi gói th/uốc cảm mà tự làm bỏng mình thì cũng không đến nỗi.

Tôi càng nghĩ càng tủi thân, ôm ch/ặt Dương Dương mà khóc lớn.

Dương Dương hiểu chuyện cố gắng dùng bàn tay nhỏ bé lau nước mắt cho tôi: "Bà ngoại đừng khóc, Dương Dương không đ/au, thật sự không đ/au chút nào đâu ạ."

Buổi tối, con gái đùng đùng nổi gi/ận bước vào cửa.

Đồ đạc còn chưa kịp đặt xuống đã bắt đầu chì chiết tôi.

"Mẹ, mẹ có cần phải thế không? Chỉ vì không đưa mẹ đi Quỳnh Đảo mà mẹ làm mình làm mẩy thế này à?"

"Còn may là con đã cất công chọn quà cho mẹ ở Quỳnh Đảo đấy."

Món quà con gái tặng tôi chỉ là một chiếc khăn choàng đi biển hoa hòe hoa sói.

Đồ mười mấy tệ nhăn nhúm, nhìn qua là biết bọn họ đã dùng để chụp ảnh rồi.

Nó dù có muốn lấy lệ với tôi, cũng chẳng thèm m/ua một chiếc mới.

Nỗi đ/au âm ỉ lan từ tim ra, nghẹn ch/ặt lấy cổ họng.

Trái tim tôi vỡ vụn.

Vương Lan ôm lấy Dương Dương, cứ thế nói: "Cục cưng của bà, có đ/au không, mau để bà xem nào."

"Ôi chao, vết bỏng to thế này, tội nghiệp đứa trẻ quá, tim bà đ/au hết cả rồi."

Nói rồi giả vờ lau mấy giọt nước mắt: "Biết thế này thì tôi đã không đi Quỳnh Đảo, ở lại chăm sóc cháu rồi."

Một ngọn lửa gi/ận bốc lên tận óc.

Thái dương gi/ật gi/ật đ/au nhức.

Tôi cuối cùng không thể nhịn được nữa: "Được, nếu tôi đ/ộc á/c như vậy, vô dụng như vậy, tôi đi, tôi đi ngay lập tức."

Không khí đột nhiên tĩnh lặng.

Tất cả mọi người đều sững sờ tại chỗ.

Tôi bước vào phòng, xách ra một chiếc túi xách màu đen.

Sắc mặt Vương Thành biến đổi, chạy lại kéo tôi: "Mẹ, có chuyện gì từ từ nói, mẹ đừng đi, mẹ đi rồi bọn con phải làm sao?"

"Mẹ anh nghỉ hưu rồi, vừa hay có thể chăm sóc các người."

"Ơ, bà thông gia, tôi tham gia đội múa người cao tuổi, ngày nào cũng phải tập luyện, làm gì có thời gian."

Tôi lần đầu tiên đứng thẳng lưng, mặc kệ tất cả mà nói: "Đó là chuyện của bà, chẳng liên quan gì đến tôi cả."

"Đã nói là sau khi nghỉ hưu nhất định sẽ thay tôi, vậy thì xin hãy giữ đúng lời hứa."

Nói xong, tôi không thèm để ý đến bọn họ nữa, sải bước đi ra ngoài.

5

Vừa xuống được hai bậc cầu thang, cánh cửa chống tr/ộm phía sau bị đóng sầm lại.

Bên trong vang lên tiếng cãi vã.

"Lệ Lệ, sao em không ngăn mẹ lại, mẹ đi rồi bọn mình phải làm sao?"

"Đúng đấy, tôi không chăm sóc được các người đâu, Dương Dương tôi chưa từng chăm, với nó cũng chẳng thân thiết, vả lại cuộc sống nghỉ hưu của tôi ngày nào cũng kín lịch, lấy đâu ra thời gian mà lo cho các người."

Con gái bình thản nói: "Vội gì? Mẹ em chỉ giở tính trẻ con thôi, bà ấy muốn em ngăn bà ấy lại, em cứ không ngăn đấy, không thể chiều cái thói hư này được."

"Mẹ, mẹ cứ ứng phó hai ngày đi, con đảm bảo, không quá ba ngày mẹ em sẽ tự bò về xin lỗi."

Vương Lan thoái thác: "Tôi đến cơm còn chẳng biết nấu, ứng phó kiểu gì? Cô vẫn là gọi mẹ cô về đi."

Con gái đanh thép nói: "Giờ không thể gọi bà ấy, nếu không bà ấy sẽ được đà lấn tới, bà ấy ở đây không người thân không nơi nương tựa, ngoài nơi này ra thì chẳng còn chỗ nào để đi đâu, mọi người cứ yên tâm đi."

Lời con gái như một gáo nước lạnh tạt vào mặt tôi.

Tôi chỉ thấy đầu óc ong ong.

Hóa ra nó luôn nghĩ tôi không còn nơi nào để đi nên mới tự tin đến thế.

Hồi đó để góp tiền m/ua nhà tân hôn cho nó, tôi đã b/án căn nhà ở quê đi thuê trọ.

Nghe tin nó nghén nặng, tôi lại không chút do dự đến thành phố xa lạ này chăm sóc nó.

Kết quả cuối cùng lại trở thành con bài để nó thao túng tôi.

Tôi cảm thấy chỗ mềm yếu nhất trong tim mình đã bị nó khoét đi một miếng cả m/áu lẫn th!t.

Ở đây tôi đúng là không người thân, không nơi nương tựa thật.

Nhưng không có nghĩa là tôi sẽ quay đầu.

Tôi xách hành lý, tìm một khách sạn chuỗi.

Vào phòng trước tiên là tắm rửa sạch sẽ.

Tôi nằm trên chiếc giường êm ái, cảm thấy đ/au lưng mỏi gối đều dịu đi.

Những năm qua.

Tôi luôn ngủ trong kho chứa đồ nhà con gái, căn phòng bảy tám mét vuông chật chội vô cùng.

Chỉ đủ đặt một chiếc giường gấp đơn.

Tôi ngủ trên chiếc giường gấp đó suốt năm năm.

Con gái mỗi lần đều nói: "Mẹ, đợi con có thưởng cuối năm, con đổi cho mẹ cái giường sofa."

Nhưng năm năm trôi qua, thưởng cuối năm của nó nhận hết lần này đến lần khác, giường sofa vẫn chưa thấy đâu.

Tôi gọi một phần đồ ăn ngoài, món cá nướng vị cay.

Những năm qua, để chiều theo khẩu vị của bọn họ.

Tôi luôn nấu đồ ăn rất thanh đạm, suýt chút nữa quên mất, tôi thích ăn cay nhất.

Một bữa cá nướng cay, tôi ăn một cách thỏa mãn.

Điện thoại con gái gọi đến.

Tôi nhìn một cái rồi mặc kệ.

Đến lần thứ ba gọi, tôi mới chậm rãi bắt máy.

"Mẹ, bộ vest màu xanh đậm của Vương Thành mẹ để đâu rồi? Sáng mai anh ấy có một cuộc họp rất quan trọng."

"Trong tủ bên tay trái gần cửa sổ ở phòng thay đồ."

Tiếng lục lọi vang lên: "Tìm thấy rồi, áo hơi nhăn, mẹ, bàn là đâu ạ?"

"Trong ngăn tủ thứ ba ở ban công."

"Này... bàn là dùng thế nào ạ? Cho nước vào đâu?"

"Trong đó có hướng dẫn sử dụng, tự đọc đi."

Nói xong tôi cúp máy.

Tôi có thể tưởng tượng ra vẻ mặt ngơ ngác của con gái.

Những năm qua, tôi thật sự đã chiều hư nó rồi.

Việc gì cũng ôm hết vào người.

Giặt đồ nấu cơm, làm việc nhà trông con, tôi như con bạch tuộc việc gì cũng làm.

Sau khi tôi đi rồi, bọn họ đến cả quần áo của mình cũng không tìm thấy.

Nhưng những chuyện đó không còn liên quan đến tôi nữa.

Một đêm không mộng mị, tôi ngủ một giấc thật ngon.

Sáu giờ rưỡi sáng hôm sau chuông báo thức reo.

Tôi tắt đi rồi ngủ tiếp.

Thường ngày giờ này tôi đã dậy, nấu cháo, làm bánh, tráng trứng, đổi món làm bữa sáng cho bọn họ.

Làm xong mới gọi bọn họ dậy.

Nghĩ đến cảnh gà bay chó sủa sáng nay của bọn họ, tôi thấy thật đắc ý.

Quả nhiên, điện thoại con gái lại tới.

"Mẹ, sao bếp ga không đá/nh lửa được nữa?"

6

Tôi nói một hơi ba điểm.

"Thứ nhất, kiểm tra pin đồng hồ đo ga xem còn điện không."

"Thứ hai, kiểm tra pin bếp ga xem còn điện không."

"Thứ ba, kiểm tra xem van an toàn đã mở chưa."

Trong điện thoại vang lên tiếng ồn ào.

"Lệ Lệ, nhanh lên đi, bữa sáng rốt cuộc có xong chưa, anh sắp muộn giờ rồi."

"Lệ Lệ, sao các người dậy sớm thế, không thể nói nhỏ tiếng thôi à? Có để cho tôi nghỉ ngơi không hả?"

"Mẹ ơi, con buồn tè..."

Tiếng con gái sụp đổ vang lên.

"Mọi người có thể đừng hét nữa không, không thấy tôi đang rối tung rối m/ù lên à?"

"Bảo cô ngăn mẹ cô lại, cô cứ không nghe, giờ lại giở thói cáu kỉnh gì? Tôi không ăn nữa!" Vương Thành đ/ập cửa bỏ đi.

"Ôi chao, cục cưng, sao con lại tè ra quần rồi."

Dương Dương khóc òa lên: "Bà nội, con thật sự nhịn không nổi nữa..."

Tôi lặng lẽ cúp máy.

Mới có một buổi sáng mà cả nhà đã lo/ạn hết cả lên.

Những ngày tháng sau này đủ cho bọn họ nếm trải, may mà tôi không còn dính líu vào nữa.

Tôi gọi cho bà bạn thân.

Bà ấy nghe tin tôi chuẩn bị đi du lịch Quỳnh Đảo.

Liền nói: "Vân Lam, cuối cùng bà cũng nghĩ thông rồi, tôi đã bảo bà từ lâu rồi, con cháu có phúc của con cháu, bà không cần phải lo lắng mọi việc cho bọn họ."

"Thế này đi, tôi đi cùng bà, chúng ta cũng làm một chuyến du lịch ngẫu hứng, đặt vé máy bay luôn bây giờ."

Ngồi trên máy bay.

Tôi mới nhận ra mình thực sự sắp đến Quỳnh Đảo rồi.

Lần đầu tiên đi máy bay, tôi rất phấn khích.

Điều làm tôi phấn khích hơn là, cuối cùng tôi cũng đã bước bước đầu tiên để sống cho chính mình.

Ở Quỳnh Đảo, tôi gặp bà bạn thân.

Chúng tôi vừa gặp nhau đã không ngừng nghỉ mà đi chơi.

Uống chè thanh nhiệt, ăn cơm dừa, hóng gió biển, nhặt vỏ ốc, nghịch sóng biển...

Bao nhiêu năm rồi, tôi chưa bao giờ thấy tự tại như thế.

Tôi và bạn ở khách sạn view biển.

Đêm nghe tiếng sóng vỗ, những u ám ngày xưa đều quét sạch.

Cho đến khi điện thoại tôi lại vang lên không đúng lúc.

"Mẹ, mẹ ở đâu? Dương Dương sốt rồi."

Giọng con gái lo lắng vang lên, tôi phản xạ có điều kiện mà ngồi bật dậy.

Bà bạn thân lập tức nháy mắt với tôi.

Tôi mới thản nhiên nói: "Sốt thì đưa đi b/ệnh viện, tìm mẹ có ích gì?"

Con gái không ngờ tôi lại nói như vậy, nhất thời không biết tiếp lời thế nào.

Phải mất một lúc lâu mới thốt ra được một câu: "Dương Dương khóc đòi mẹ về."

"Mẹ không về được, giờ đang ở Quỳnh Đảo."

Giọng con gái lộ vẻ hoảng lo/ạn.

"Mẹ, sao mẹ đi Quỳnh Đảo mà không nói một tiếng, sao mẹ không nghĩ cho bọn con chút nào thế?"

"Giờ ở nhà lo/ạn như một nồi cháo, mẹ chồng con căn bản là kiểu người phủi tay, chẳng dựa dẫm được chút nào."