Tề Phi Phi ở bên cạnh giả vờ giả vịt khuyên can:

“Anh Sách An, anh đừng trách chị dâu, nhà chị ấy có tiền, vốn dĩ cũng không cần đi làm. Sau này anh Sách An làm chủ rồi, chị dâu sẽ không chê anh là người làm thuê nữa đâu.”

Ánh mắt Thẩm Sách An trong gương chiếu hậu bỗng chốc lạnh đi.

“Cô có ý gì? Kiều Niệm Sơ, có phải chưa bao giờ cô coi trọng tôi không?”

Tôi nhíu mày, tránh ánh mắt anh ta.

Lần nào cũng vậy, cứ đụng đến chuyện tiền bạc là anh ta lại như bị giẫm phải đuôi.

Để giữ thể diện cho anh ta, chúng tôi hẹn hò chưa bao giờ đến nhà hàng cao cấp.

Trước mặt bạn bè anh ta, tôi không dám để lộ thân phận tiểu thư nhà giàu.

Ngay cả tiền tiêu vặt cho anh ta, tôi cũng phải nhờ bố tôi gửi dưới danh nghĩa tiền thưởng.

Tôi không nói với bất kỳ ai việc anh ta làm thuê cho công ty nhà tôi, chỉ sợ người khác hiểu lầm anh ta dựa vào qu/an h/ệ của tôi mới được thăng tiến.

Sợ anh ta khó xử, tôi ở trong bếp suốt tám ngày, tay chân bị cước mà tôi không hé răng nửa lời.

Vậy mà giờ đây còn bị người nhà anh ta hạ thấp, nhục mạ, anh ta lại bảo tôi chưa bao giờ coi trọng anh ta.

Nỗi đắng cay trong lòng không sao tả xiết, đột nhiên cảm thấy ba năm nhẫn nhịn này chẳng đáng một xu.

Tôi nhắm mắt lại, không nói thêm lời nào.

Không khí chìm vào sự ngột ngạt.

Tôi buồn ngủ đến mức không chịu nổi, chẳng mấy chốc đã thiếp đi.

Trong cơn mơ màng, bên tai là tiếng bàn tán ồn ào.

Nào là “cũng chỉ có mấy đồng tiền bẩn thôi, không xứng với Sách An”, “Sách An thiếu gì cô gái tốt theo đuổi”.

Tôi không muốn nghe một chữ nào, nhưng từng câu từng chữ vẫn lọt vào tai.

Lũ ngỗng kêu quàng quạc bên tai, ba cái miệng đó còn ồn ào hơn cả ngàn con vịt.

Sự nhẫn nhịn của tôi cuối cùng đã đến giới hạn.

Tôi bừng tỉnh, đối diện với đôi mắt vô cảm của Thẩm Sách An trong gương chiếu hậu.

“Năm cây số nữa, đến lối ra tiếp theo hãy xuống cao tốc, tôi sẽ thuê xe cho họ.”

Thẩm Sách An cử động, chiếc xe cũng lắc lư theo.

Anh ta nhìn tôi trong gương với vẻ không thể tin nổi.

“Kiều Niệm Sơ, cô nói vậy là có ý gì?”

Tôi cúi đầu tìm xe trên ứng dụng, giọng bình thản:

“Nghĩa đen thôi.”

Anh ta đạp phanh, xe khựng lại mạnh khiến đầu tôi đ/ập mạnh vào kính, đ/au đến mức hoa mắt chóng mặt.

“Kiều Niệm Sơ, còn hai trăm cây số nữa là đến nơi, cô nhẫn nhịn một chút là xong, nhất thiết phải làm lo/ạn sao?”

“Tôi làm lo/ạn?”

Tôi đỏ ngầu mắt nhìn anh ta.

“Thẩm Sách An, anh bị đi/ếc à? Anh không nghe thấy họ đã nói những gì sao?”

“Tôi đã giả c/âm giả đi/ếc rồi, mà vẫn không khiến họ im miệng được, anh còn muốn tôi thế nào nữa?”

Sắc mặt Thẩm Sách An trở nên khó coi.

“Chỉ là nói cô vài câu thôi mà? Người lớn dạy bảo người nhỏ vài câu thì có sao? Cô có cần phải không tha không?”

“Cô ăn nói hỗn láo với người lớn, tôi còn chưa bắt cô xin lỗi, mà cô còn thấy mình có lý à?”

Tôi gi/ận đến mức khó thở, cố gắng hít sâu để nén lại nỗi tủi thân đang trào dâng.

“Đó là nói vài câu sao? Đó là s/ỉ nh/ục, là ch/ửi bới! Thẩm Sách An, anh bị đi/ếc có chọn lọc à? Hay là anh thấy họ m/ắng đúng, nói ra tiếng lòng của anh?”

Anh ta hơi chột dạ nhìn sang hướng khác, mắt nhìn thẳng phía trước.

“Không có chuyện đó, cô đừng nói bậy. Bác cả và chú hai của tôi nói chuyện vốn thẳng tính, họ không có ý m/ắng cô đâu.”

“Cô là vãn bối, chịu chút ấm ức thì sao? Có thể thu bớt cái tính tiểu thư của cô lại không?”

Tôi vừa định đáp trả, bác gái cả đã gào lên một tiếng.

“M/ắng cô đấy thì sao? Cái loại như cô không đáng bị m/ắng à? Từ tháng Mười năm ngoái tôi đã ngứa mắt cô rồi, cậy có tiền mà làm oai, bắt mẹ chồng phục vụ cô, sao cô mặt dày thế hả?”

“Tôi cứ muốn dạy dỗ cô, để cô biết, dâu nhà họ Thẩm chúng tôi không dễ làm đâu!”

Chú hai cách hai con ngỗng trừng mắt quát tôi: “Cái loại hàng nát bị cháu tôi chơi chán rồi, nếu nó không lấy cô, cô có th/ối r/ữa ở nhà cũng chẳng ai thèm. Cô còn dám đắc tội chúng tôi? Tôi bảo Sách An bỏ cô ngay!”

Tôi gi/ận đến tê dại cả người, thái dương gi/ật gi/ật đ/au nhức.

Dạ dày trào ngược, cảm giác buồn nôn dâng lên cổ họng.

Tôi với tay túm lấy vai Thẩm Sách An.

“Sách An, mau xuống cao tốc, tôi khó chịu quá…”

Thẩm Sách An nhìn tôi đầy lo lắng, định chuyển làn thì bị Tề Phi Phi ngăn lại.

“Anh Sách An, xuống cao tốc lỡ dở thời gian lắm, còn năm mươi cây số nữa là đến trạm dừng chân rồi. Chị dâu chỉ là say xe thôi, mở cửa sổ cho thoáng là được.”

Tôi ngẩng phắt đầu trừng mắt nhìn cô ta, nghiến răng nói: “Tề Phi Phi, tôi đang nói chuyện với chồng chưa cưới của tôi, đến lượt cô xen vào à?”

Đôi mắt Tề Phi Phi đỏ hoe, nhìn Thẩm Sách An đầy tủi thân.

“Anh Sách An, em chỉ có lòng tốt nhắc nhở, có phải em lại làm chị dâu gi/ận rồi không…”

Thẩm Sách An lườm tôi qua gương chiếu hậu.

“Kiều Niệm Sơ! Phi Phi là vì tốt cho cô, sao cô không biết điều thế? Tôi thấy cô đúng là thiếu giáo dục!”

Anh ta mở phắt cửa sổ bên cạnh tôi.

Gió lạnh thấu xươ/ng như d/ao cứa khiến mặt tôi đ/au điếng, tôi run lên bần bật.

Đầu càng đ/au dữ dội, dạ dày quặn thắt khiến tôi gần như không thể chịu đựng thêm.

Bác gái cả buông tay đang ôm con ngỗng ra, con ngỗng lao thẳng vào người tôi, cánh đ/ập khiến tôi không thể mở nổi mắt.

Tôi cố hết sức ngăn cản, con ngỗng mổ mạnh vào trán tôi.

Cơn đ/au x/é th!t truyền khắp toàn thân, chất lỏng dính dớp làm mờ tầm nhìn.

Tôi đạp mạnh vào ghế trước, hét lớn: “Thẩm Sách An, anh không xuống cao tốc, chúng ta chia tay!”

Xe dừng ở làn khẩn cấp, Thẩm Sách An như không nhìn thấy m/áu trên mặt tôi, xuống xe, lôi tuột tôi ra ngoài.

Anh ta nhìn tôi, giọng còn lạnh hơn cả gió đêm.

“Kiều Niệm Sơ, là tôi quá nuông chiều cô rồi. Mẹ tôi nói đúng, cần phải dạy cho cô một bài học!”

“Cô không phải muốn xuống cao tốc sao? Xuống đi, tự đi bộ mà về!”

Anh ta đẩy mạnh tôi ngã xuống đất, lên xe rồi phóng đi không chút do dự.

Đầu gối đ/au nhói, tôi gượng đứng dậy, lau m/áu trên mặt.

Nhìn chiếc xe xa dần, tôi nhếch môi cười lạnh.

Có phải anh ta quên mất, xe là của tôi không?

Tôi lấy điện thoại ra, quyết đoán gọi 110.

“A lô, 110 phải không? Tôi báo án, có người lấy tr/ộm xe của tôi.”

Cúp máy, tôi lại gọi cho bố.

Vừa nhấc máy, bố tôi đã sốt sắng hỏi: “Bảo bối, đến đâu rồi? Bố tính thời gian, chắc sắp đến rồi nhỉ?”

Tôi mím ch/ặt môi, cố gắng kìm nén tiếng khóc.

“Bố…”

Chỉ một chữ đó thôi, tôi không thể thốt thêm lời nào nữa.

Hơi thở hỗn lo/ạn và tiếng nấc nghẹn ngào truyền qua điện thoại đến tai bố tôi.

Bố tôi lập tức hoảng hốt: “Bảo bối, giọng con sao thế? Mau nói cho bố biết con bị làm sao?”

Bảy ngày, bao nhiêu ấm ức bỗng chốc trào dâng.

Tôi không nhịn được nữa, “òa” một tiếng khóc nức nở.

Bố tôi sốt ruột gọi mẹ cùng khuyên, mẹ tôi cũng lo lắng khóc theo.

Tôi khóc một hồi lâu mới bình tĩnh lại, kể hết mọi chuyện cho bố mẹ nghe.

Bố tôi nghe xong, đ/ập bàn gi/ận dữ.

“Thằng s/úc si/nh này, trên cao tốc nguy hiểm thế nào, nó dám vứt con ở làn khẩn cấp, nó còn là con người không?”

Mẹ tôi sợ đến mức b/ệnh tim sắp tái phát, giọng r/un r/ẩy:

“Niệm Sơ à, con đừng đứng trên cao tốc, ra ngoài dải phân cách đi, trời tối rồi, nguy hiểm lắm.”

“Ông Kiều à, làm sao bây giờ? Mình mau đi đón con đi!”

Tôi an ủi mẹ là đã báo cảnh sát, bảo bà đừng lo, tôi đã ra ngoài dải phân cách rồi.

Bố tôi nói: “Niệm Sơ, con gửi vị trí đi, đừng sợ, bố đến đón con ngay.”

Cúp máy, tôi ngồi xổm xuống đất, cuộn tròn người lại.

Trong xe bật điều hòa ấm, tôi lên xe là cởi áo phao, lúc bị Thẩm Sách An vứt xuống, tôi chưa kịp mặc lại, giờ chỉ mặc một chiếc áo voan mỏng.

Gió đêm lạnh buốt, đ/âm vào người như những mũi tên, như muốn xuyên thấu xươ/ng tủy.

Tôi run cầm cập, đôi tay cứng đờ chà xát vào cánh tay.

Khi sắp ch*t rét, cảnh sát cuối cùng cũng đến.

Thấy tôi mặc áo mỏng, mặt tím tái, họ vội cởi áo bông khoác cho tôi.

Lên xe, họ sơ c/ứu vết thương cho tôi và cho biết đã chặn được xe tôi ở trạm dừng chân tiếp theo.

Khi chúng tôi đến nơi, Thẩm Sách An đang giải thích với cảnh sát.

“Đồng chí, tôi nói thật đấy, đây đúng là xe của tôi, không phải tr/ộm.”

Bác gái cả ôm con ngỗng, lý lẽ hùng h/ồn nói với cảnh sát:

“Các người dựa vào đâu mà nói xe này là tr/ộm? Xe này do cháu tôi m/ua, hơn một triệu đấy, mở về từ trước Tết rồi, đã bảy ngày rồi, nếu là tr/ộm thì người ta đã báo án từ lâu rồi. Các người là vu khống người tốt!”

Chú hai còn hung hăng hơn, một tay ôm ngỗng, một tay định gi/ật chìa khóa từ tay cảnh sát, cực kỳ ngang ngược.

“Có phải con khốn Kiều Niệm Sơ đó báo án không? Nó là cháu dâu tôi, vừa rồi chọc chúng tôi gi/ận nên bị cháu tôi đuổi xuống xe, chắc chắn nó h/ận th/ù nên báo án giả!”

Thẩm Sách An nghe vậy cũng phản ứng lại, vội giải thích với cảnh sát.

“Đồng chí cảnh sát, đây là hiểu lầm. Kiều Niệm Sơ là bạn gái tôi, vừa rồi chúng tôi có chút bất hòa, cô ấy có thể vì tức gi/ận nhất thời nên báo cảnh sát bậy. Tôi gọi điện cho cô ấy bảo cô ấy giải thích rõ với các anh, xe này là của tôi.”

Bác gái cả nghe vậy càng tức gi/ận hơn.

Giọng bà ta vốn đã cao lại càng cao thêm, thúc giục Thẩm Sách An gọi điện cho tôi.

“Mày gọi mau, để tao xem tao có ch/ửi ch*t con ranh con đó không!”

Điện thoại rung lên, tôi chậm rãi bấm nút nghe.

“A lô, Kiều Niệm Sơ, cô bị b/ệnh à? Gi/ận thì gi/ận, cô báo cảnh sát làm gì?”

“Cô mau giải thích rõ với cảnh sát đi, nói xe là của tôi, cô đang đùa thôi!”

Tôi cười khẩy, giọng lạnh lùng vang lên sau lưng anh ta.

“Ai bảo tôi đang đùa?”

Anh ta quay phắt lại, nhìn thấy tôi như nhìn thấy m/a, nhảy lùi lại một bước.

“Niệm Sơ, cô, sao cô lại ở đây?”

Tôi cười nhạt: “Vậy tôi phải ở đâu? Ở trên cao tốc chịu rét à?”

“Hay là đợi anh phát tâm từ thiện quay lại đón tôi?”

Biểu cảm anh ta cứng đờ, giọng khó chịu nói: “Đó chẳng phải tại cô sao? Tôi đưa bác cả và chú hai có sao đâu? Cô cứ nhất quyết đuổi họ xuống xe làm gì?”

“Thôi được rồi, đã đuổi kịp rồi thì đi xin lỗi bác cả và chú hai đi. Còn cả Phi Phi nữa, vì chuyện của cô mà con bé khóc suốt, xin lỗi người ta đi, rồi nói với cảnh sát là rút đơn, tôi có thể đưa cô về!”

Bác cả và chú hai nghe vậy đồng loạt ngồi xuống ghế, ra vẻ bề trên, như thể đợi tôi quỳ xuống.

Bác gái cả vắt chân chữ ngũ, cằm hất lên tận trời.

“Kiều Niệm Sơ, mày quỳ xuống dập đầu ba cái cho tao, thừa nhận mày sai rồi, rồi bảo con trai tao vào làm phó tổng công ty bố mày, tao sẽ tha thứ cho mày, nói đỡ cho mày trước mặt Sách An để nó cưới mày!”

Yêu cầu của chú hai còn trơ trẽn hơn.

“Mày không có căn biệt thự à? Sang tên cho con trai tao, tao mới đồng ý cho mày vào cửa nhà họ Thẩm.”

Tề Phi Phi cố nặn ra hai giọt nước mắt, nhìn tôi đầy vẻ ủy khuất:

“Chị dâu, em không cần chị xin lỗi nữa, anh Sách An đã nhận em làm thư ký rồi. Sau này chị ở nhà chăm sóc chồng con, chuyện bên ngoài của anh Sách An cứ để em lo.”

Tôi thực sự phát đi/ên vì sự vô liêm sỉ của mấy người này.

Cuối cùng tôi cũng hiểu ý đồ đằng sau việc họ muốn “dạy dỗ” tôi.

Đúng là ăn bám mà còn đòi hỏi, lại còn có kẻ trơ trẽn công khai làm tiểu tam.

Tôi hít sâu một hơi, ngược lại lại bật cười.

“Ba người xem phim truyền hình nhiều quá rồi à? N/ão bị lừa đ/á rồi sao? Ý tưởng nhiều thế thì đi viết tiểu thuyết đi, trong thế giới tiểu thuyết đó mà thỏa mãn cái thói ngồi mát ăn bát vàng, dựa vào b/án thân để leo cao, muốn gì được nấy. Đừng có đến đây làm tôi buồn nôn, được không?”

Tôi liếc ánh mắt sắc lẹm qua từng người, cười lạnh.