“Xem ra, có những người vốn dĩ khó lòng bước lên đài cao, chỉ có cái danh hão.”

“Còn có những người.”

Ánh mắt bà dừng lại trên gương mặt mẹ tôi.

“Nhầm ngọc quý thành cá gỗ, sau này chỉ có nước hối h/ận thôi.”

Sư phụ nói xong, nắm lấy tay tôi.

“Thôi thì thôi vậy, lão thân ta đây, nhặt được món hời lớn, cuối cùng cũng tìm được người truyền y bát.”

Mẹ tôi gh/ét nhất là bị người khác châm chọc bà m/ù mắt.

Bà gọi bác sĩ gia đình đến, yêu cầu ông ta chữa khỏi cho em họ.

Hôm nay bà nhất định phải phân cao thấp với tôi, giẫm đạp tôi dưới chân.

Nếu không, bà khó mà nuốt trôi cục tức này.

Em họ thấy không còn đường trốn, đành phải đ/âm lao theo lao, cầm bút vẽ lên so tài với tôi.

Đề bài do mẹ tôi đặt ra: 《Phượng Hoàng》

Tôi lập tức hiểu được ý đồ của bà.

Kiếp trước, Tư Lam Duyệt chính là nhờ bức 《Bách Điểu Triều Phượng Đồ》 mà khiến các đại lão giới hội họa tranh nhau giành gi/ật.

Bây giờ bà muốn Tư Lam Duyệt tái hiện lại huy hoàng năm xưa.

Nhưng bà không biết, Tư Lam Duyệt của kiếp này vẫn chưa thể đá/nh cắp thiên phú của tôi.

Với tư chất vốn bình thường, vẽ một bức tranh có độ khó cao như vậy lại càng là làm khó nó thêm.

“Duyệt Duyệt.”

“Đừng sợ, hãy thể hiện bản lĩnh thực sự của con ra.”

Người kiêu ngạo như mẹ tôi vậy mà lại đích thân mài mực cho nó.

Nhưng Tư Lam Duyệt cảm thấy không phải là vui mừng, mà là sợ hãi.

Tay nó run như cầy sấy, mãi mà không đặt bút xuống được.

Còn tôi đối diện với nó, thần sắc vẫn luôn thản nhiên.

Gần như trong chớp mắt, tôi đã x/ác định được chủ đề mình muốn vẽ: 《Dục Hỏa Trọng Sinh》

Tôi đắm chìm trong thế giới của riêng mình: nâng bút, chấm mực, đặt xuống giấy.

Động tác trôi chảy như nước, mũi bút sắc bén như ki/ếm.

Sắc mực loang ra trên giấy xuyến, phượng hoàng gào thét trong lửa đỏ, giãy giụa, cuối cùng xông lên tận chín tầng mây.

Đám đông vây xem từ những lời xì xào bàn tán ban đầu, dần trở nên im lặng, cuối cùng chỉ còn lại những tiếng hít hà kinh ngạc.

Tất cả ánh mắt đều dán ch/ặt vào bàn vẽ của tôi, không thể rời đi dù chỉ một nửa.

“Trời ơi… khí thế này…”

“Tôi như cảm nhận được sức nóng của ngọn lửa, con phượng hoàng này… như thể sống lại rồi!”

“Tư Vãn Ninh quả không hổ danh là thiên tài được mọi người tán dương, có ai có thể vẽ ra con phượng hoàng như vậy chứ?”

Mẹ bị âm thanh thu hút, nhìn vào bức tranh của tôi.

Khi ánh mắt bà chạm vào con thần điểu đó, bà cắn môi không thể thốt nên lời, chỉ còn lại một khoảng lặng ch*t chóc.

Đến tận hôm nay, ngay cả bản thân bà cũng không còn khả năng vẽ ra bức tranh có linh khí như vậy nữa.

Cuộc so tài này, bà thua chắc rồi.

Bà không cam tâm nhìn sang bức tranh của Tư Lam Duyệt.

Đường nét cẩu thả, nét bút thô ráp… ngay cả một phần vạn của tôi cũng không bằng.

Không chỉ bà, những người vây xem đều nhìn ra.

Họ không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

“Đây chính là thiên tài bị bụi bám của nhà họ Tư sao? Cũng quá đỗi bình thường rồi, kỹ năng vẽ còn không bằng đứa em mười tuổi của tôi.”

“Chẳng phải sao, thế này mà cũng dám gọi là thiên tài, gia chủ nhà họ Tư cũng dám nhận đồ đệ cơ đấy, chẳng lẽ thực sự là già rồi, mắt cũng kém đi rồi?”

“Đúng vậy, bỏ mặc thiên tài tốt như thế không cần, lại đi chọn một kẻ tầm thường, đúng là nhặt hạt vừng bỏ quả dưa hấu!”

Theo tiếng bàn tán ngày càng lớn, mặt mẹ tôi đen kịt lại.

Nhưng bà vẫn không cho tôi sắc mặt tốt.

“Bà Trần, cuộc so tài này coi như Tư Vãn Ninh thắng, nhưng thắng bại chưa phân, hy vọng ngày thi đại học các người vẫn giữ được kỹ năng vẽ này.”

Chưa đợi chúng tôi đáp lại, bà đã sai quản gia tiễn khách.

Nhưng Tư Lam Duyệt lại chặn chúng tôi lại.

Nó trừng mắt nhìn tôi đầy á/c ý.

“Dì cả, con nhớ ngày đó chị họ chỉ chịu có 25 roj, nếu chị ấy đã quyết định sau này không làm người nhà họ Tư nữa, vậy 25 roj còn lại có phải nên bù đủ không!”

Được nó nhắc nhở, mẹ tôi đang ghi h/ận tôi định gật đầu, nhưng quản gia đã báo cáo trước một bước:

“Gia chủ, ngày đó đại tiểu… không, cô Vãn Ninh sau khi tỉnh lại, đã bắt tôi đá/nh nốt 25 roj còn lại, tổng cộng 50 roj, đều đã đá/nh xong cả rồi.”

X/ác nhận tôi thực sự đã chịu đủ 50 roj, mẹ tôi sững người một chút, ánh mắt nhìn tôi thêm phần phức tạp.

Tôi không hiểu, cũng không muốn hiểu.

Tôi nắm lấy tay sư phụ, giọng điệu có chút nhẹ nhàng.

“Sư phụ, con đói rồi, chúng ta về nhà thôi.”

Sư phụ vỗ vỗ vai tôi đầy từ ái.

“Được, ta bảo dì Vương làm món mì gạch cua con thích nhất.”

Bà kéo tôi đi được vài bước, như nhớ ra điều gì, lại dừng lại nâng cao âm lượng.

“Tháng sau là tiệc bái sư của đồ nhi ta, hy vọng các vị có thời gian đều đến dự.”

“Tất nhiên, ai muốn giao lưu với đồ nhi ta, chúng ta cung kính chờ đợi, tuyệt đối không lùi bước!”

Câu cuối cùng của bà mỉa mai cực độ, một lần nữa đ/âm vào ngựk mẹ tôi một nhát d/ao.

Nếu là trước đây, tôi chắc chắn sẽ là người đầu tiên bảo vệ mẹ, nhưng bây giờ tôi không những coi như không thấy mà còn giơ ngón tay cái với sư phụ.

Khi sắp bước ra khỏi cửa sảnh tiệc nhà họ Tư, giọng mẹ đột nhiên vang lên.

“Tư Vãn Ninh, kỳ thi đại học của con sẽ có một kiếp nạn lớn, sẽ trở thành một kẻ phế nhân.”

“Nếu bây giờ con hối cải, ta sẵn sàng đón nhận con trở lại, dù con có trở thành phế nhân, ta cũng sẵn lòng nuôi con cả đời, nếu con còn cứng đầu không chịu nghe lời, ta…”

Tôi không muốn nghe lời bà nữa, kéo sư phụ bước nhanh ra khỏi cửa lớn.

Mẹ tôi phía sau nhìn bóng lưng tôi dần xa, lồng ngựk đột nhiên đ/au nhói, như thể có thứ gì đó quan trọng không bao giờ trở lại được nữa.

Bà muốn nói gì đó, một ngụm m/áu tươi phun ra, ngã gục xuống.

Điều này khiến người nhà họ Tư h/oảng s/ợ, vội vã đưa đi b/ệnh viện.

Tiệc cũng nhanh chóng dừng lại.

Sau này nghe sư phụ kể chuyện đó, tôi hơi sửng sốt một chút, nhưng rất nhanh lại đắm mình vào hội họa.

Kiếp trước tôi đã trả giá bằng một mạng cho sự thất bại, kiếp này tôi không n/ợ bà nữa.

Tôi chỉ muốn sống tốt cuộc đời của mình.

Trốn trong nhà cũ của nhà họ Trần, Tư Lam Duyệt không gặp được tôi, không có cách nào lấy được cây bút vẽ giả để hút thiên phú của tôi.

Thế là nó lấy danh nghĩa mẹ tôi b/ệnh nặng, muốn gặp tôi lần cuối để dụ tôi về nhà họ Tư.

Nhưng không biết rằng, tôi đã sớm nhìn thấu mưu kế của nó.

Mẹ tôi coi trọng danh dự hơn cả mạng sống.

Hơn nữa, bà vì tôi bị chế giễu mà đổ b/ệnh.

Càng không thể nào cúi đầu trước tôi, muốn gặp tôi.

Tôi từ chối em họ.

Nhưng nó không chịu bỏ cuộc, đi khắp nơi rêu rao tôi lạnh lùng vô tình, ngay cả mẹ ruột b/ệnh cũng không đến thăm.

Còn nói tôi b/án chủ cầu vinh, vì nịnh nọt nhà họ Trần mà vội vàng thoát ly nhà họ Tư.

Nó tưởng dư luận có thể ép tôi xuất hiện, nhưng nhà họ Trần hành động nhanh hơn nó, dư luận vừa mới manh nha đã bị dập tắt!

Còn tôi đã trải qua những ngày tháng bình yên.

Thời gian cuối cùng cũng đến kỳ thi năng khiếu.

Không có việc tráo bút của Tư Lam Duyệt, kiếp này không ai dám đá/nh cắp thiên phú của tôi nữa.

Tại trường thi, tôi cầm lên cây bút vẽ bình thường nhất.

Đề thi lần này là — 《Ánh Sáng》.

Tôi không vẽ mặt trời, không vẽ đèn lửa.

Tôi vẽ một vùng đầm lầy sâu không thấy đáy.

Mà ở nơi sâu nhất của đầm lầy đó, có một bàn tay đầy vết s/ẹo nhưng vẫn hướng về phía sự sống, đang nâng niu một viên ngọc trai đầy bùn lầy.

Thứ ánh sáng trắng ngần yếu ớt nhưng kiên định đó, chính là ánh sáng.

Là con đường mà tôi đã giãy giụa hai kiếp, muốn tự mình giành lấy.

Khoảnh khắc tiếng chuông nộp bài vang lên.

Tôi đặt bút xuống, thở phào nhẹ nhõm.

Một tháng sau, giấy báo nhập học được gửi đến nhà cũ nhà họ Trần.

Tôi với thành tích thủ khoa chuyên môn, được học viện mỹ thuật hàng đầu cả nước ghi danh.

Còn bức 《Vi Quang》 (Ánh sáng mờ) của tôi, được giám khảo đá/nh giá là "có sức mạnh xuyên thấu linh h/ồn", trực tiếp được bảo tàng của trường sưu tầm vĩnh viễn.

Còn Tư Lam Duyệt, nó trượt đại học.

Mẹ tôi đi đi lại lại trong nhà cũ nhà họ Tư, từ sáng đến tối cũng không đợi được tờ giấy báo nhập học đó.

Bà tưởng có chỗ nào nhầm lẫn, đặc biệt gọi điện cho giáo viên chấm thi.

Sau khi nhờ qu/an h/ệ xem được bức tranh Tư Lam Duyệt vẽ, bà không đứng vững, ngã ngồi xuống ghế sofa.

“Sao có thể như vậy?”

“Kiếp trước chẳng phải nó vẽ ra bức 《Bách Điểu Triều Phượng》 mà người khác không vẽ được sao, rõ ràng thiên phú của nó còn cao hơn Vãn Ninh, tại sao lại vẽ ra thứ tầm thường thế này.”

Bà vội vàng bảo quản gia đi nghe ngóng tin tức của tôi.

“Nói đi! C/âm rồi à?” Mẹ tôi sốt ruột thúc giục, “Đứa nghịch tử đó thi thế nào? Có phải nộp giấy trắng không?”

Quản gia quỳ sụp xuống đất, mở tin tức trên điện thoại:

“Gia chủ… bà xem đi.”

“Cô Vãn Ninh… cô ấy là thủ khoa kép toàn quốc năm nay!”

“Điểm thi năng khiếu của cô ấy là điểm tuyệt đối!”

“Điểm văn hóa cũng là thủ khoa toàn tỉnh!”

“Các học viện mỹ thuật lớn vì giành gi/ật cô ấy, điện thoại văn phòng tuyển sinh đã gọi đến tận nhà cũ nhà họ Trần rồi!”

“Còn nữa… tiêu đề trang nhất báo nói, bức tranh tại trường thi 《Vi Quang》 của cô ấy, được bảo tàng quốc gia đặc cách thu nhận, được ca ngợi là sự ra đời của bậc thầy hội họa quốc gia trẻ nhất đương đại!”

“Cái… cái gì?”

Mẹ tôi như bị sét đá/nh, cả người cứng đờ trên ghế sofa.

Bà r/un r/ẩy cư/ớp lấy tờ báo.

Trên đó, tôi cầm hoa, đứng cạnh sư phụ, cười đầy tự tin kiêu hãnh.

Còn phía sau tôi, là bức tranh khiến vô số người xúc động.

Tiêu đề tin tức:

《Thiên tài bị gia tộc vứt bỏ, phượng hoàng dục hỏa trọng sinh》

“Không thể nào… điều này không thể nào!”

Mẹ nhìn chằm chằm vào tờ báo, con ngươi như muốn lồi ra, miệng lẩm bẩm một cách đi/ên dại:

“Tại sao nó không nộp giấy trắng!”

Đột nhiên, ánh mắt bà rơi vào bức tranh thô kệch của Tư Lam Duyệt trên bàn trà.

Bà có quá nhiều nghi vấn, muốn đích thân hỏi xem.

Khi đến sân của Tư Lam Duyệt, bà cố tình không cho người hầu thông báo.

Vừa định đẩy cửa, bà nghe thấy tiếng đ/ập vỡ cốc.

Tư Lam Duyệt đang tức gi/ận vô năng.

“Mẹ, mẹ nói xem có phải Tư Vãn Ninh đã sớm biết chúng ta tráo bút Linh Tê, cây bút giả đó có thể hút thiên phú của nó, nên nó mới trốn đến nhà họ Trần không?”

“đá/nh cắp thiên phú?”

Mẹ lẩm bẩm mấy chữ này, hoàn toàn sụp đổ.

“Hóa ra là vậy!”

“Ta cứ nói Vãn Ninh thiên phú như thế, sao có thể trượt đại học!”

Bà khóc rồi cười, cười rồi khóc.

Hóa ra thiên phú bị đá/nh cắp rồi!

Bà vậy mà bị Tư Lam Duyệt và em gái ruột lừa.

Bà lập tức ra lệnh, nh/ốt Tư Lam Duyệt và em gái vào nhà kho tối.

Sau đó lập tức ra ngoài, quyết định đón tôi về.

Thiên kiêu như vậy chỉ có thể thuộc về nhà họ Tư.

Khi sư phụ đang gắp thức ăn cho tôi, quản gia báo cáo rằng mẹ tôi đang đợi ở cửa nhà họ Trần, muốn gặp tôi.

Sư phụ nắm lấy tay tôi cổ vũ.

“Vãn Ninh, con không muốn gặp thì không gặp, con đã là đồ đệ của ta, ta chính là hậu thuẫn mãi mãi của con.”

Bà xoa đầu tôi.

“Bao nhiêu năm nay, chỉ dạy con vẽ qua mạng, bây giờ cuối cùng cũng có thể sớm tối bên nhau, sư phụ không biết vui thế nào đâu, nhưng nếu sau này con về nhà họ Tư, ta tuyệt đối không ngăn cản.”

Tôi nắm lại tay bà.

“Sư phụ, con chỉ là đi nói chuyện rõ ràng với bà ấy, con không đi.”

Dù sao, kiếp trước tôi bị giam cầm, là sư phụ đã dốc hết sức lực, đưa tôi ra khỏi bóng tối trước khi tôi ch*t.

Tôi đã ch*t dưới ánh mặt trời.

Khi đến cửa, mẹ thấy tôi không còn sự lạnh lùng như trước, vội vàng tiến lên.

“Vãn Ninh, đứa con ngoan của mẹ, là mẹ trách lầm con rồi.”

“Trước đây mẹ hiểu lầm con đều là do Tư Lam Duyệt giở trò, bây giờ mẹ đã hiểu rõ rồi, mau theo mẹ về nhà đi.”

Bà nắm lấy tay tôi để bày tỏ sự thân thiết.

“Con yên tâm, đợi con về, Thính Vũ Hiên vẫn là của con.”

Tôi hất tay bà ra, gh/ê t/ởm lau đi.

“Mẹ, đừng giở trò này nữa, con biết mẹ cũng trọng sinh.”

Trong ánh mắt trợn tròn của bà, tôi nói từng chữ một.

“Kiếp trước mẹ giam cầm con mười năm, kiếp này trọng sinh việc đầu tiên là vứt bỏ con, mẹ nghĩ con dựa vào đâu để nhận mẹ?”

Tôi gh/ê t/ởm nhìn thẳng vào bà:

“Mẹ không xứng làm mẹ con!”

“Con cũng không muốn làm con gái mẹ nữa, sau này đừng đến tìm con nữa!”

Không đợi bà phản ứng, tôi quay người bước về phía cửa lớn nhà họ Trần.

Mẹ không cam tâm, vẫn đang tìm lý do cho hành động của mình.

“Tư Vãn Ninh, ta là gia chủ nhà họ Tư, ta có rất nhiều nỗi khổ tâm, sao con…”

Tôi mỉa mai cong môi, không quay đầu lại.

Cuộc đời sau này của tôi, bà không còn vai diễn nào nữa rồi!

【Hết】