Ba năm trước, em dâu tôi thất nghiệp.

Tôi đã gạt bỏ những lời đàm tiếu, giao cho cô ấy công việc m/ua sắm thực phẩm cho nhà ăn, một vị trí được xem là "b/éo bở" nhất trong đơn vị. Tôi không mong cô ấy phải ghi nhớ ân tình của mình, chỉ hy vọng cô ấy và em trai tôi có thể sống tốt.

Cho đến một ngày, tôi vô tình nghe được nội dung cuộc trò chuyện của cô ta.

"Yên tâm đi, một ngày ăn một bữa không ch*t người được đâu. Chị chồng tôi sợ tôi ly hôn với em trai bà ấy, nên dù có chuyện gì xảy ra, bà ấy cũng phải bao che cho tôi thôi."

Tôi không chất vấn, chỉ lặng lẽ ghi âm lại.

Ngày hôm sau, tôi chuyển công việc m/ua sắm đó cho một nhân viên thực tập.

Em trai tôi gọi điện đến chất vấn trong cơn gi/ận dữ: "Chị, chị cứ nhất quyết phải phá đám để con và Tiểu Hà ly hôn thì chị mới vừa lòng đúng không!"

Tôi thản nhiên đáp: "Chị có thể cho cô ấy một bát cơm để ăn, nhưng cô ấy không được phép đ/ập nồi cơm của chị."

1

Trở lại văn phòng, tôi nghe lại đoạn ghi âm một lần nữa.

Dẫu sao thì em dâu cũng là người do chính tôi gạt bỏ mọi dư luận để nâng đỡ, tôi đã hy vọng biết bao có thể nghe thấy chút gì đó còn sót lại chút nhân tính từ cô ta.

Nhưng đó chỉ là mong muốn đơn phương của tôi.

Lời nói của cô ta như con d/ao tẩm đ/ộc, mỗi từ mỗi chữ đều cứa vào lòng tôi đ/au nhói.

"Tôi có ngày hôm nay đều là nhờ bản thân mình, liên quan gì đến người khác chứ?"

"Chị chồng tôi sẵn lòng giúp tôi, đó cũng là vì tôi có bản lĩnh. Bà ấy sợ tôi ly hôn với em trai bà ấy, nên bà ấy bắt buộc phải giúp tôi."

"Làm m/ua sắm, ai mà chẳng tham ô? Chị chồng tôi giao vị trí này cho tôi, chẳng phải là đang công khai dung túng cho việc tôi tham ô sao? Tôi không tham ô thì chẳng phải là phụ lòng tốt của bà ấy à?"

"Thôi đi, chỉ mình tôi tham ô sao? Bà ấy không tham ô à? Bà ấy là phó tổng giám đốc công ty, đường ki/ếm tiền thì nhiều vô kể."

"Bản thân thì đầy rẫy tội lỗi mà còn dạy đời tôi phải chú ý chất lượng bữa ăn, đúng là kiểu người thích giáo điều. Muốn thông qua việc chỉ trích tôi để thể hiện sự ưu việt của bản thân."

Chỉ vài câu ngắn ngủi, tôi nghe đi nghe lại.

Giọng nói của cô ta như những mảnh thủy tinh vỡ vụn rót vào tai, mỗi âm tiết đều cào x/é những vết xước chói tai trong hộp sọ tôi.

Luồng gió lạnh từ máy điều hòa như con rắn đ/ộc trườn dọc theo gáy tôi, cảnh tượng của ba năm trước bất chợt nhói lên trong th/ần ki/nh.

"Chị, em chỉ có một người chị là chị thôi, nếu ngay cả chị cũng không giúp em, thì cái gia đình của em và Tiểu Hà này coi như tan nát."

Em trai và em dâu ôm đứa con đang khát sữa, cả gia đình ba người khóc lóc thảm thiết trước mặt tôi.

Ừ, tôi chỉ có duy nhất một người em trai.

Tôi không lo cho nó thì ai lo?

Tôi gánh chịu áp lực, đưa cô em dâu chỉ có bằng cấp trung học cơ sở vào công ty, giao công việc m/ua sắm cho cô ta.

Khi đó, những lời đàm tiếu suýt chút nữa đã nhấn chìm tôi.

Thế nhưng tôi vẫn kiên quyết tranh luận đến cùng trong nội bộ cấp cao, rằng Trần Tiểu Hà tuy chỉ có bằng cấp hai, nhưng cô ấy là con nhà nông, chất phác lương thiện, có sự hiểu biết thiên bẩm về nông sản, nhất định có thể đảm bảo chất lượng bữa trưa cho công ty.

Nhờ sự đấu tranh của tôi, công việc b/éo bở này đã rơi vào tay Trần Tiểu Hà.

Sau khi nhận tháng lương đầu tiên, hai vợ chồng họ mời tôi một bữa cơm.

"Chị, bố mẹ đã lớn tuổi rồi, bây giờ chỗ dựa duy nhất của em và Tiểu Hà chính là chị."

Trần Tiểu Hà tỏ ra vô cùng biết ơn tôi, đôi mắt đẫm lệ khi nói chuyện.

"Chị, ngay cả chị gái ruột của em cũng chưa chắc đã đối xử với em tốt như thế, em tuyệt đối sẽ không phụ lòng tin của chị, nhất định sẽ làm tốt công việc này bằng tất cả khả năng của mình."

Ký ức luôn ấm áp, nhưng nội dung cuộc gọi của Trần Tiểu Hà khiến tôi nhận ra những giọt nước mắt năm đó chẳng qua chỉ là một màn kịch "miệng nam mô bụng một bồ d/ao găm".

Ba năm qua, mỗi ngày cô ta ở công ty đều không thể tách rời sự chăm sóc của tôi.

Còn những lời khiển trách của tôi dành cho cô ta cũng không phải là vô căn cứ, đó đều là những điều tôi nghe được từ miệng người khác.

Tôi đã rút bớt gai, loại bỏ đ/ộc tố trong những lời đó, dùng một cách nhẹ nhàng hơn để truyền đạt lại cho cô ta.

Nhưng điều này lại trở thành "giáo điều" trong miệng cô ta.

Nực cười hơn nữa là tôi lại bị cô ta gán cho cái danh tham lam vô độ.

Sự phẫn nộ trào dâng trong lồng ngựk, đ/è nặng lên nhịp tim tôi khiến nó đ/au nhức và ngột ngạt, ngay cả việc thở cũng không còn thông suốt.

Tôi không định nói gì trực tiếp với cô ta, tranh luận với những người có nhận thức thấp là một kiểu tự hạ thấp giá trị bản thân.

Tôi cố gắng bình tĩnh lại, lưu lại bản ghi âm và tiếp tục hoàn thành công việc trên tay.

Màn hình phản chiếu gương mặt tôi, như một tấm phim bị phơi sáng quá mức, không còn chút huyết sắc.

Mọi thứ vẫn như thường lệ, tĩnh lặng như mặt hồ trước cơn bão.

2

Tôi làm thêm giờ đến tận đêm khuya, cần gấp một tập tài liệu.

Sau khi được sự đồng ý của nhân viên, tôi mở máy tính của cô ta ra, WeChat tự động đăng nhập.

Tiếng thông báo vang lên không ngớt, đó là một nhóm nhỏ chỉ có bốn người, họ đang trò chuyện vô cùng sôi nổi.

"Mọi người không thấy khẩu vị cơm trưa gần đây ngày càng đậm đà sao? Vừa mặn vừa cay vừa tê, ăn đến mức tôi bị rối lo/ạn nội tiết, mấy ngày liền mặt nổi đầy mụn!"

"Chỉ đậm đà thôi thì không nói, trước đây bữa nào cũng có cơm trắng, thỉnh thoảng lại có bữa bánh bao; bây giờ thì bữa nào cũng bánh bao, thỉnh thoảng mới có cơm. Nhân th!t đó thật sự khó mà diễn tả nổi, lúc nào cũng cảm thấy có một mùi hôi thối gh/ê t/ởm."

"Chưa nghe câu đó à? Quả ngon không ép lấy nước, th!t ngon không băm làm nhân. Tôi khuyên cậu, sau này cứ ăn bánh bao chay thôi."

"Cơm nhà ăn rác rưởi thế này, các lãnh đạo không quản lý sao?"

"Trần Tiểu Hà tinh ranh lắm, lãnh đạo có khẩu phần ăn của lãnh đạo, không cùng tiêu chuẩn với chúng ta, họ mới không thèm quản chúng ta đâu."

"Chịu thôi, ai bảo Tổng giám đốc Tô là chị chồng của cô ta chứ? Cô ta ki/ếm được một đồng thì Tổng giám đốc Tô cũng ki/ếm được hai đồng."

"Tôi xem vòng bạn bè của Trần Tiểu Hà, cô ta đổi sang xe Mercedes rồi, bữa trưa của tôi chắc chắn đã đóng góp một con ốc vít cho cái xe đó."

Những lời bàn tán của họ khiến lồng ngựk tôi nghẹn lại, cuối cùng tôi cũng hiểu câu nói: Dung túng cho kẻ á/c còn á/c hơn cả chính kẻ á/c đó.

Tôi không sợ người khác nói tôi trọng dụng người thân, tôi chỉ lo rằng người mà chính tay tôi nâng đỡ lại vừa ăn cơm của tôi, vừa đ/ập nồi cơm của tôi.

Tôi tìm đến dòng trạng thái đổi xe của Trần Tiểu Hà, nhân viên đại lý xe đang đích thân trao chìa khóa và hoa cho cô ta.

Trong video, cô ta cười rạng rỡ, ăn mặc sang trọng, nhưng lời dẫn lại có chút chói mắt: "M/ua Mercedes không phải vì thể diện, mà là biểu tượng của sự tự tin và năng lực."

Giữa những dòng chữ đều truyền tải một thông điệp cho người khác: Cô ta có ngày hôm nay hoàn toàn là nhờ bản thân.

Nhưng nếu cô ta thực sự có năng lực, thì lúc đầu đã không lôi kéo em trai và cháu trai tôi đến c/ầu x/in tôi cho cô ta một công việc.

Công việc này không cần năng lực, mà cần lương tâm.

Tiếc thay, thứ mà Trần Tiểu Hà thiếu lại chính là phần đó.

Ba năm qua, chiếc túi vải của Trần Tiểu Hà đã đổi thành LV, xe điện đổi thành Mercedes, chuyển từ nhà trọ sang căn hộ cao cấp.

Ngay cả cháu trai tôi cũng đã được học trường mẫu giáo quý tộc.

Cuộc sống của họ đã bước vào mức khá giả, tràn đầy hy vọng.

Còn người tham lam vô độ trong miệng cô ta, lại vẫn đang dùng chiếc điện thoại đời cũ, lái chiếc Toyota Corolla không bao giờ hỏng.

Giờ đây, tôi và cô ta đã trở thành "cá mè một lứa" trong mắt người khác.

Sợi dây kiên nhẫn cuối cùng cũng đ/ứt, kết cục của việc nể tình thân chính là tự chuốc lấy khổ sở, điều tôi cần làm bây giờ là c/ắt đ/ứt thật nhanh.

Tôi mở danh sách nhân viên, sau khi sàng lọc kỹ lưỡng, tôi tìm thấy một ứng cử viên phù hợp.

Ngày hôm sau, Kiều Mộng gõ cửa văn phòng tôi.

"Tổng giám đốc Tô, chị gọi em ạ?"

Tôi ra hiệu cho cô ấy ngồi xuống, sau đó rót cho cô ấy một cốc cà phê.

"Kiều Mộng, qua hai tháng quan sát, tôi rất ấn tượng với thái độ làm việc tận tụy của em, em đã bao giờ nghĩ đến việc đổi vị trí công tác chưa?"

3

Kiều Mộng làm việc ở nhà ăn, chủ yếu phụ trách món nguội và thái rau.

Những lúc phía trước bận không xuể, cô ấy thường chủ động giúp chia thức ăn, dọn dẹp vệ sinh.

Là người quản lý công ty, tôi thích nhất những nhân viên có tinh thần tự giác như vậy.

Cô ấy làm việc cần cù, thầm lặng.

Nhưng kinh nghiệm xã hội còn non nớt, nghe thấy lời thăm dò của tôi, cô ấy ngồi không yên.

"Tổng giám đốc Tô, có phải em làm ở nhà ăn không tốt không? Em xin lỗi, em sẽ sửa, em sẽ học hỏi, chị đừng đuổi việc em, em thực sự rất cần công việc này."

Tôi hỏi: "Nói cho tôi biết lý do em cần công việc này."

Bàn tay cô ấy cầm cốc nước run lên vì lo lắng.

"Mẹ em đang nằm liệt giường, đó là lý do em cần công việc này."

Tôi có chút xót xa nhìn đứa trẻ này: "Vậy nên mỗi lần Trần Tiểu Hà làm khó em, chỉ trích em, em đều không một lời oán thán. Làm công việc nhiều nhất nhưng lại chịu nhiều lời oán trách nhất."

Sự quan tâm bất ngờ này như một chiếc kim nhỏ đ/âm vào vết thương đã đóng vảy của cô bé.

Cô ấy cắn môi, cố gắng giải thích: "Bị Tổng giám đốc Trần m/ắng vài câu cũng chẳng mất miếng th!t nào, chỉ là chịu ấm ức thôi. Nhưng mỗi lần nghĩ đến mẹ em vẫn đang đợi tiền lương của em để m/ua th/uốc chữa b/ệnh, em lại thấy mình không còn ấm ức nữa."

Tôi cười lạnh thành tiếng.

"Tổng giám đốc Trần? Em gọi cô ta là Tổng giám đốc Trần sao?"

Kiều Mộng giải thích: "Là Tổng giám đốc Trần yêu cầu, mọi người ở nhà ăn đều phải gọi như vậy. Chúng em đều biết chị là chị chồng của cô ấy, nên không ai dám làm trái ý cô ấy."

Nhà ăn đối với toàn bộ công ty chỉ là một bộ phận rất nhỏ, ban quản lý bình thường hầu như không bao giờ tiếp xúc với họ.

Tôi cũng vừa mới biết, Trần Tiểu Hà lại lợi dụng mối qu/an h/ệ của tôi để biến nhà ăn thành khu vườn sau nhà mình.

Tôi đi thẳng vào vấn đề: "Kiều Mộng, sau này công việc m/ua sắm ở nhà ăn tôi muốn giao cho em, em có tự tin làm tốt không?"

Đôi mắt cô ấy bỗng chốc tràn đầy hy vọng, có chút không tin nổi hỏi tôi: "Tổng giám đốc Tô, chị nói thật sao ạ? Công việc này chẳng phải luôn do Tổng giám đốc Trần đảm nhiệm sao?"

"Cô ấy đã làm, nhưng cô ấy làm thế nào? Em ở nhà ăn mỗi ngày, chắc chắn phải rõ hơn tôi chứ?"

Sự chân thành của tôi khiến cô ấy trút bỏ được sự đề phòng trong lòng, cô ấy lấy hết can đảm nói: "Chuyện trước kia em không rõ, nhưng từ ngày đầu tiên đến đây em đã biết, nhà ăn chắc chắn có khuất tất."

"Nhà ăn mỗi ngày nhận được các lô th!t khác nhau, một phần để nấu cho lãnh đạo, một phần để nấu cho nhân viên bình thường."

"Việc nấu ăn cho lãnh đạo cô ấy không bao giờ hỏi đến, nhưng nấu cho nhân viên thì phải theo yêu cầu của cô ấy, nhiều dầu nhiều muối, món chính chủ yếu là bánh bao, sủi cảo."

"Cũng có người góp ý với cô ấy rằng thói quen ăn uống như vậy không tốt cho sức khỏe, dễ mắc b/ệnh tim mạch. Cô ấy lại chê chúng em lo chuyện bao đồng, nói rằng chị là chị chồng cô ấy, có chuyện gì thì chị cũng sẽ đứng ra gánh vác."

Tôi không hề nghi ngờ tính x/ác thực của lời nói này, bởi vì những điều quá quắt hơn thế, tôi đều đã nghe chính miệng Trần Tiểu Hà nói ra.

"Kiều Mộng, có tự tin hoàn thành công việc tôi giao không?"

Ánh mắt cô ấy nhìn tôi đầy kiên định: "Tất nhiên! Tổng giám đốc Tô, mẹ em trước đây từng b/án rau ở chợ, em từ nhỏ đã quen với những việc này rồi."

"Tháng ba măng xuân tươi nhất, tháng sáu rau cải thìa ngon nhất, tháng chín cua b/éo nhất, tháng mười hai củ cải hầm th!t cừu vừa ấm bụng vừa bổ dưỡng. Giao công việc này cho em, em đảm bảo các đồng nghiệp sẽ được ăn ngon và hợp túi tiền."

Trong từng câu chữ đều toát lên sự tự tin và sức sống tràn đầy của cô ấy.

Đúng vậy, thế gian đều biết, mười người m/ua sắm thì chín người tham, còn một người là tham đặc biệt.

Đây là công việc thử thách nhân phẩm, một bên là Kiều Mộng vì người mẹ b/ệnh tật mà nhẫn nhục chịu đựng, một bên là Trần Tiểu Hà "thấy lợi là quên nghĩa", ăn no xong lại quay ra ch/ửi người nấu.

Rõ ràng, Kiều Mộng phù hợp với công việc này hơn Trần Tiểu Hà.

"Vậy thì quyết định như thế, công việc m/ua sắm giao cho em. Em cần bao nhiêu ngày chuẩn bị?"

Cô ấy hơi lo lắng hỏi tôi: "Ba ngày là đủ ạ! Thế còn phía Tổng giám đốc Trần?"

"Em cứ làm tốt việc của mình đi."

Tổng giám đốc Trần ư?

Sau này không còn Tổng giám đốc Trần nào nữa cả.