Nhớ lại nụ cười trong sáng của Bùi Giác, tôi cũng không tự chủ được mà nhếch môi. Vừa bước vào cửa tòa nhà, một bóng người từ trong bóng tối lao ra. Tôi bị nắm ch/ặt lấy cổ tay, gi/ật nảy mình.

［Anh ta là ai?］

Đèn cảm ứng ở hành lang sáng lên, tôi mới nhìn thấy đôi mắt đỏ ngầu của Lục Thừa Diễn. Lúc này lồng ngựk anh ta phập phồng, sắc mặt u ám.

［Người đàn ông vừa đưa em về là ai?］

［Anh bị th/ần ki/nh à?］

Tôi không chút nể nang giẫm mạnh lên mu bàn chân anh ta, nhân lúc anh ta đ/au đớn nới lỏng tay liền kéo giãn khoảng cách.

［Lục Thừa Diễn, anh còn mặt mũi không, lại chạy đến đây làm gì? Anh có hiểu không, chúng ta chia tay rồi, anh và tôi không còn bất cứ qu/an h/ệ gì nữa.］

［Tuế Ninh, anh đã suy nghĩ kỹ về những lời em nói rồi. Anh hiểu, trước đây là anh sai quá sai, hết lần này đến lần khác thất hứa vì Giang M/ộ Chi, thậm chí còn lừa dối em.］

Lục Thừa Diễn khom người xuống, tạo ra một tư thế gần như c/ầu x/in. Người đàn ông vốn bình tĩnh, tự chủ nay lần đầu tiên lộ ra sự yếu đuối trước mặt tôi. Anh ta vội vàng muốn nắm lấy tay tôi:

［Tuế Ninh, vừa rồi anh đã nói rõ ràng với cô ấy rồi, anh sẽ không qua lại với cô ấy nữa, c/ầu x/in em cho anh một cơ hội. Lễ đính hôn của chúng ta cứ tiến hành bình thường, sang năm mình kết hôn, được không?］

Tôi nhìn người đàn ông từng yêu sâu đậm này, lúc này trong lòng không còn tình yêu, cũng chẳng còn h/ận th/ù. Tôi đã buông bỏ rồi. Tôi thở dài, lắc đầu:

［Chúng ta đã đi đến đường cùng rồi, anh không cần phải như vậy nữa.］

Lục Thừa Diễn còn muốn nói gì đó thì điện thoại trong túi lại vang lên. Hai chữ 【A Chi】 nhảy múa trên màn hình, anh ta chỉ nhìn thoáng qua rồi nhấn từ chối. Nhưng đối phương rất bướng bỉnh, anh ta từ chối một lần, bên kia lại gọi tới.

Lục Thừa Diễn mất kiên nhẫn nghe máy:

［Giang M/ộ Chi, rốt cuộc cô có chuyện gì? Chẳng phải tôi đã nói rõ với cô rồi sao?］

［Thừa Diễn, anh mau đến b/ệnh viện đi, A Chi t/ự s*t rồi!］

Tiếng nức nở của mẹ Lục đặc biệt rõ ràng, bà đ/ứt quãng kể:

［Nghe mẹ nó nói, lúc về đến nhà trạng thái A Chi đã không ổn rồi, nh/ốt mình trong phòng không ra, gọi con bé ra ăn cơm thì phát hiện nó cầm d/ao... Thừa Diễn, con mau qua đây đi!］

8.

Ngày hôm sau Bùi Giác đến dưới lầu đón tôi đúng giờ, tôi dẫn anh đến nhà hàng tôi yêu thích nhất. Ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ, có thể nhìn rõ khung cảnh hơn một nửa thành phố.

Trước đây mỗi dịp kỷ niệm, mỗi khoảnh khắc ăn mừng, tôi và Lục Thừa Diễn đều đến đây, để lại những dấu ấn sâu sắc trong ký ức. Nhớ lần đầu tiên tôi đ/ộc lập đàm phán thành công một dự án, anh đã đ/ốt pháo hoa rực rỡ cho tôi. Nhìn cảnh tượng huy hoàng trên bầu trời đêm, Lục Thừa Diễn cũng từng hứa hẹn:

［Tuế Ninh, hy vọng sau này anh có thể luôn ở bên cạnh em.］

Khi mới quyết định chia tay, mỗi đêm tôi đều mơ thấy cảnh tượng này. Nhưng giờ đây đối với tôi, nó đã là chuyện của quá khứ rồi.

Bùi Giác ân cần bày sẵn bộ đồ ăn cho tôi, các món ăn lần lượt được mang lên.

［Em mau nếm thử món gà nướng này đi, là món tủ của quán, cũng là món yêu thích của anh đấy!］

Tôi cười híp mắt giới thiệu cho anh, đồng thời bản thân cũng ăn uống ngon lành. Bữa ăn này rất vui vẻ.

Tôi và Bùi Giác trò chuyện từ hiện tại đến những trải nghiệm trong quá khứ, tôi ngạc nhiên phát hiện ra anh ấy lại tốt nghiệp cùng trường đại học với tôi.

［Anh cũng tốt nghiệp Đại học Lăng à, chúng ta còn cùng khóa nữa! Nhưng hồi đó em ít giao lưu nên lúc ở trường chưa quen anh.］

［Nhưng anh biết em.］

Yết hầu Bùi Giác chuyển động, ánh mắt sâu thẳm lại.

［Tuế Ninh, thật ra anh... đã thích em từ lâu rồi.］

Đầu óc tôi ong lên một tiếng, trống rỗng.

［Hồi lễ kỷ niệm trường anh có xem bài phát biểu của em, lúc đó đã muốn tìm cơ hội làm quen với em, nhưng luôn không dám bước bước đó. Nên ngày nào anh cũng đến thư viện, ngồi ở vị trí không xa không gần em, nghĩ rằng một ngày nào đó có thể lấy hết can đảm nói chuyện với em. Nhưng chưa đợi được đến lúc đó, sức khỏe mẹ anh gặp vấn đề.］

Nói đến đây, Bùi Giác hơi cúi đầu:

［Anh và cha phải lập tức đưa bà ra nước ngoài điều trị, chu kỳ điều trị rất dài, mấy năm gần đây anh không về được, đành đăng ký làm sinh viên trao đổi, hoàn thành đại học ở nước ngoài. Đến khi mẹ anh hồi phục, anh về nước thì thấy em đã có người yêu rồi.］

Nói đến chỗ cảm động, anh vô thức ngước mắt nhìn tôi, trong mắt chỉ phản chiếu gương mặt tôi:

［Tuế Ninh, em có thể cho anh một cơ hội theo đuổi em không?］

Ánh mắt rực lửa của Bùi Giác khiến tôi không thể đối diện. Tôi né tránh ánh nhìn của anh, nghiêm túc trả lời:

［Bùi Giác, những điều anh nói bây giờ, đối với em mà nói đều quá đột ngột. Trong góc nhìn của em, em mới quen anh được hai ngày, chúng ta chỉ có thể coi là bạn bè đơn thuần. Chuyện tình cảm, em không thể đưa ra kết luận, nên mọi thứ cứ để thuận tự nhiên đi, chúng ta bắt đầu từ bạn bè, được không?］

Trong mắt anh thoáng qua vẻ thất vọng, nhưng vẫn cười gật đầu:

［Được, Tuế Ninh, anh có kiên nhẫn.］

Sau khi nói rõ mọi chuyện, tôi lại cảm thấy nhẹ nhõm, ở bên anh cũng không còn gượng gạo nữa. Tôi không bài xích việc bắt đầu một mối qu/an h/ệ mới, nhưng tôi cũng không muốn đưa ra quyết định một cách mơ hồ. Tôi muốn làm theo trái tim mình, muốn có trách nhiệm với bản thân. Nếu thực sự thích anh, thực sự có cảm giác với anh, tôi sẽ không lùi bước nữa.

Những ngày tiếp theo, Bùi Giác cứ rảnh là hẹn tôi đi ăn cùng. Có khi là vài người bạn cùng đi, có khi chỉ có hai chúng tôi. Anh ấy đúng như những gì đã hứa, không gây áp lực lớn cho tôi, không phô trương theo đuổi, chúng tôi ở bên nhau như những người bạn.

Trong một dịp cuối tuần cùng Bùi Giác đi xem triển lãm, sau nửa tháng, tôi nhận được điện thoại của Lục Thừa Diễn. Giọng anh khàn đặc, rõ ràng khoảng thời gian này không được nghỉ ngơi tốt.

［Tuế Ninh, M/ộ Chi ổn rồi, cô ấy nói muốn gặp em...］

Tôi suy nghĩ một chút rồi đồng ý. Thú thật, tôi không có thiện cảm gì với Giang M/ộ Chi, nhưng cũng không h/ận. Dù sao trong cuộc giằng co giữa ba người, người không phân biệt được nặng nhẹ, người gây tổn thương cho tôi, trước sau vẫn chỉ là Lục Thừa Diễn mà thôi. Người chín chắn, hiểu đời như anh, nếu muốn xử lý tốt mối qu/an h/ệ giữa hai chúng tôi, anh hoàn toàn có thể duy trì sự cân bằng. Nhưng anh đã không làm vậy.

Hôm đó, Bùi Giác đi cùng tôi đến b/ệnh viện. Lục Thừa Diễn nhìn thấy anh ta liền sững sờ, ngay sau đó dẫn tôi vào phòng b/ệnh.

［M/ộ Chi, Tuế Ninh đến rồi.］

Nhìn cô gái g/ầy gò, tái nhợt trên giường b/ệnh, lòng tôi bỗng mềm đi một chút.

［Anh Thừa Diễn, anh ra ngoài đi, em muốn nói riêng với chị Tuế Ninh hai câu.］

Lục Thừa Diễn nhìn tôi đầy lo lắng, do dự không cử động. Giang M/ộ Chi mỉm cười:

［Yên tâm đi anh Thừa Diễn, em sẽ không làm gì nữa đâu.］

Cửa phòng đóng lại, Giang M/ộ Chi thở dài:

［Chị Tuế Ninh, hôm nay gọi chị đến, chỉ muốn nói với chị một tiếng xin lỗi. Em từ nhỏ đến lớn đều ở bên cạnh anh Thừa Diễn, không biết từ bao giờ sự ỷ lại đối với anh ấy đã biến thành sự chiếm hữu, nên trước đây em có địch ý rất lớn với chị, thậm chí còn khiến hai người chia tay... Khoảng thời gian này, anh Thừa Diễn ở đây chăm sóc em, em thường xuyên thấy anh ấy cầm điện thoại xem ảnh chụp chung của hai người. Anh ấy ngủ trên chiếc ghế sofa nhỏ đó mỗi ngày, ngủ rồi lại gọi tên chị trong mơ. Chị Tuế Ninh, anh Thừa Diễn thực sự rất thích chị, chị có thể...］

［Không thể.］

Tôi không chút do dự lên tiếng, cũng mỉm cười đáp lại cô ấy:

［M/ộ Chi, chúng ta chia tay không chỉ vì cô. Điều em không chấp nhận được là việc Lục Thừa Diễn biết rõ mà vẫn giả vờ hồ đồ, không thể tha thứ là việc anh ta lừa dối hết lần này đến lần khác, những điều này đều không liên quan đến cô. M/ộ Chi, chị chấp nhận lời xin lỗi của cô, nhưng chị sẽ không quay lại với Lục Thừa Diễn nữa.］

9.

Giang M/ộ Chi đã ra nước ngoài. Hôm đó trong phòng b/ệnh, cô ấy kể với tôi về hành trình tâm lý của mình, nói rằng cô ấy đã hiểu ra, sẽ không tiếp tục quấn lấy Lục Thừa Diễn nữa. Sau chuyện lần này cô ấy mới phát hiện, cô ấy chỉ là ỷ lại và không thông suốt, chứ không hề thích người anh thanh mai trúc mã này.

Sau khi M/ộ Chi rời đi, Lục Thừa Diễn lại tìm tôi vài lần. Anh không ch*t tâm, ngày nào cũng gửi hoa tươi, kiên trì đợi dưới lầu công ty tôi, người thì ngày càng g/ầy gò. Trước đây tôi đều giả vờ không nhìn thấy, hoặc là đi đường vòng, hoặc là nhờ bảo vệ khuyên anh rời đi. Cho đến một ngày, tôi cuối cùng không nhịn được nữa:

［Lục Thừa Diễn, anh rốt cuộc còn muốn quấn lấy tôi đến bao giờ?］

Ánh mắt Lục Thừa Diễn thoáng qua tia hy vọng, thấy biểu cảm và nghe lời nói của tôi, anh lại trở về bộ dạng ban đầu. Anh đưa chiếc hộp giữ nhiệt trong tay ra, hậm hực nói:

［Tuế Ninh, mấy ngày nay thấy em tăng ca liên tục, dạ dày em không tốt, anh muốn mang chút canh em thích uống đến, tối em Iót dạ một chút.］

［Tôi không cần.］

Tôi lạnh lùng đáp:

［Có người ngày nào cũng đặt đồ ăn gửi đến rồi, không cần anh phải bận tâm đến tôi nữa.］

Lục Thừa Diễn nhíu mày, khó khăn thốt nên lời:

［Là người lần trước đưa em đến b/ệnh viện sao? Anh ta đối xử với em tốt không? Anh ta làm nghề gì?］

Anh khựng lại:

［Hai người, ở bên nhau rồi sao?］

［Chúng tôi không ở bên nhau, nhưng tôi chắc chắn sẽ không quay lại với anh, lời như vậy anh còn muốn tôi nói bao nhiêu lần nữa?］

Tôi không chút nể nang đ/âm thủng sự phòng bị của anh, nhìn hốc mắt anh tràn đầy nước mắt. Lục Thừa Diễn có đôi mắt rất thâm tình, tôi từng vô số lần đắm chìm vì điều đó. Bây giờ đôi mắt này đang hơi ánh lên, nhưng tôi chỉ thấy gh/ê t/ởm, buồn nôn.

［Lục Thừa Diễn, đến M/ộ Chi còn hiểu được đạo lý bắt đầu lại từ đầu, tại sao anh cứ không chịu thông suốt thế? Sự tổn thương anh gây ra cho tôi cũng không thể bù đắp, tôi cũng đã không còn yêu anh nữa rồi.］

［Tuế Ninh...］

Lục Thừa Diễn muốn nắm tay tôi, nhưng bị tôi tránh đi.

［Lục Thừa Diễn, nếu anh còn chút tình cũ nào, thì làm ơn đừng đến quấy rầy tôi nữa.］

Nói xong, tôi trực tiếp quay người rời đi. Phía sau truyền đến tiếng khóc nức nở kìm nén của người đàn ông, nhưng tôi không một lần quay đầu lại. Sau ngày hôm đó, Lục Thừa Diễn không còn xuất hiện trước mặt tôi nữa. Nghe bạn chung kể, anh đã từ bỏ công việc ở địa phương, đến thành phố lân cận tìm cơ hội làm việc mới, cũng cho bản thân một cơ hội làm lại cuộc đời.

Thu đi đông đến, gió nhẹ khẽ thay đổi nhiệt độ. Đội ngũ của tôi vừa tiếp nhận một dự án mới, ai nấy đều tăng ca làm việc trong thời gian này. Một lần nữa thức đến mười giờ đêm, tôi vươn vai thu dọn đồ đạc, chuẩn bị gọi xe về nhà. Gió chiều muộn mang theo cái lạnh thấu xươ/ng, tôi nắm ch/ặt quai túi đứng bên đường, đầu ngón tay đều tê cứng vì lạnh. Khoảnh khắc ngẩng đầu lên, mới gi/ật mình nhận ra trận tuyết đầu mùa năm nay lại rơi xuống một cách không báo trước như vậy.

Tuyết trắng rơi trên mái tóc, trên vai, không khí dường như cũng thay đổi hương vị. Tôi hà hơi, kéo ch/ặt áo khoác.

［Tuế Ninh.］

Nghe tiếng nhìn lại, Bùi Giác đứng sau lưng tôi. Trên vai chiếc áo khoác màu sẫm của anh đã phủ một lớp tuyết mỏng, mái tóc lòa xòa trước trán cũng dính vài điểm trắng, anh bước những bước vững chãi đi về phía tôi. Anh không nói nhiều, chỉ đi đến bên cạnh, quàng chiếc khăn len trên tay cho tôi. Ánh mắt Bùi Giác chứa đựng ánh đèn đường, xung quanh là trận tuyết đầu mùa rơi lả tả. Chúng tôi cứ thế đứng trong tuyết rơi, đồng loạt nhếch môi, nhìn nhau cười.

［Đi thôi, anh đưa em về nhà.］

Bùi Giác nắm lấy tay tôi, hai người sát lại gần nhau. Tôi khẽ mím môi, bước theo anh về phía trước, bước chân chậm lại. Dường như sẵn lòng cứ thế này, mãi mãi đắm mình trong trận tuyết đầu mùa này, cùng anh đi đến một nơi thật xa, thật xa.