Tôi đẩy cửa phòng b/ệnh, đặt bát canh gà đã hầm sẵn lên bàn. Thấy tôi còn chịu đến b/ệnh viện thăm mình, Thẩm Vân Thâm lập tức bước tới ôm lấy tôi, giọng trầm thấp nói:

“Nguyên Nguyên, anh muốn về nhà, chúng ta về nhà có được không?”

Trong thời gian về nhà, Thẩm Vân Thâm đóng vai người đang yêu say đắm, ở nhà chuẩn bị cơm nước đầy bàn chờ tôi tan làm. Còn tôi, mỗi khi nghĩ đến việc phải sống chung mái nhà với anh ta, tôi lại thấy buồn nôn. Sau đó, tôi trở thành anh ta của trước kia, mỗi ngày bận rộn ở b/ệnh viện đến nửa đêm mới về, nhìn thấy cơm canh trên bàn chỉ nói là mệt rồi.

“Nguyên Nguyên, anh chuẩn bị cả buổi chiều đấy, em không nếm thử chút sao?”

Đáy mắt Thẩm Vân Thâm tràn đầy kỳ vọng, bước tới nắm lấy tay tôi. Tôi bình thản rút tay mình về:

“Hôm nay tăng ca ăn ở căng tin rồi, để lần sau đi.”

Đã từng có bao nhiêu ngày, tôi cũng làm cơm chờ anh ta về như vậy, nhưng thứ nhận được chỉ là tin nhắn anh ta phải tăng ca. Giờ đây, chẳng qua chỉ là thời thế thay đổi mà thôi.

Chuỗi ngày này không kéo dài được bao lâu, tôi vì nhiệm vụ công việc lại phải đến b/ệnh viện nơi Tống Niệm đang nằm. Ca phẫu thuật kết thúc, tôi còn chưa kịp thay đồ đã bị Tống Niệm đang chạy nhảy va phải. Tôi đeo khẩu trang, cô ta không nhận ra, chỉ trừng mắt nhìn tôi:

“Không biết đi đường à? Đường rộng thế này mà còn đ/âm vào tôi, tôi là phu nhân của Tập đoàn Thẩm thị đấy! đ/âm hỏng rồi cô đền nổi không?”

Giây tiếp theo, tôi nghe thấy giọng nói quen thuộc từ phía sau:

“Niệm Niệm, anh đến thăm em và con đây.”

“Vân Thâm ca ca, sao bây giờ anh mới tới, em và con nhớ anh lắm, có phải bà già yêu quái trong nhà anh lại cản anh không?”

Thẩm Vân Thâm bất lực xoa tóc Tống Niệm:

“Đây là b/ệnh viện, cẩn thận người đông miệng tạp, hôm nay Nguyên Nguyên có mấy ca phẫu thuật, tan làm muộn lắm.”

“Vân Thâm ca ca, anh không định kết hôn với chị ta thật đấy chứ? Thế anh hứa với em sau khi lễ đính hôn kết thúc, ổn định được cảm xúc của người nhà họ Thẩm thì đón em về Thẩm gia còn tính không?”

“Tất nhiên rồi, anh đã nói với bà nội về chuyện chúng ta có con. Bà tuy rất gi/ận, nhưng nghĩ đến việc Nguyên Nguyên không thể sinh con, Tập đoàn Thẩm thị cần người kế thừa nên cũng không nói gì thêm, chỉ bảo anh mọi chuyện cứ đợi sau khi đính hôn đã.”

Nỗi đ/au như dự kiến đã không đến, ngược lại tôi cảm thấy đây là cơ hội để trả th/ù Thẩm Vân Thâm. Tôi lặng lẽ lấy điện thoại chụp lại ảnh hai người họ, rồi nhanh chóng đứng dậy rời đi. Thẩm Vân Thâm, bảy năm của tôi, không thể cứ lãng phí như vậy được.

7

Ngày hôm sau, tôi cầm ảnh đến nhà cũ của Thẩm gia, nói cho mọi người biết Thẩm Vân Thâm có con riêng bên ngoài. Bà nội Thẩm ban đầu thì kinh ngạc, sau đó lại dùng lời lẽ an ủi tôi, cho đến khi Thẩm Vân Thâm chạy đến, bà mới làm bộ cầm gậy đá/nh lên người anh ta:

“Đồ khốn kiếp, mày làm thế nào mà xứng đáng với tấm chân tình của Nguyên Nguyên, chuyện này bà nhất định phải làm chủ cho con bé!”

“Bà nội, con sai rồi.”

Hai người kẻ xướng người họa, Thẩm Vân Thâm còn không quên lén nhìn sắc mặt tôi. Từ đầu đến cuối, tôi vẫn giữ vẻ mặt thờ ơ, không hề lay động.

Nửa tiếng sau, bà nội Thẩm đá/nh mỏi tay, bà nắm lấy tay tôi nói sau khi chúng tôi kết hôn sẽ chia cho tôi một nửa cổ phần Thẩm thị để bù đắp. Thẩm Vân Thâm cũng bước tới, nắm ch/ặt tay tôi:

“Nguyên Nguyên, anh thừa nhận anh và Tống Niệm vẫn chưa dứt khoát, dù sao đó cũng là con của anh, anh phải gánh trách nhiệm của một người cha.”

“Chúng ta không có con, anh nghĩ... sau khi kết hôn sẽ đón đứa bé về nuôi, dứt khoát ý định của Tống Niệm. Anh biết làm vậy có lỗi với em, lúc đó anh nguyện ý đưa hết cổ phần Thẩm thị cho em.”

Tôi mặt không cảm xúc nói:

“Thẩm Vân Thâm, anh nghĩ tôi còn tin anh nữa sao?”

Có lẽ vì người nhà họ Thẩm đều đang nhìn, Thẩm Vân Thâm cũng trực tiếp trút bỏ lớp mặt nạ, bàn tay đang nắm ch/ặt tay tôi từ từ nới lỏng, giọng điệu bất lực và không cam tâm:

“Nguyên Nguyên, anh biết chuyện sáu năm trước là anh có lỗi với em, những năm qua anh cũng cố gắng bù đắp, nhưng chúng ta không có con, sau này già đi thì làm sao? Anh chỉ muốn đón đứa bé về nuôi, làm cho gia đình chúng ta trọn vẹn hơn, em hiểu cho anh được không...”

Tôi cười tự giễu, quay sang nói với bà nội Thẩm:

“Bà nội Thẩm, con không cần cổ phần, cũng không làm chuyện phá hoại hạnh phúc người khác. Nếu Vân Thâm và Tống Niệm yêu nhau chân thành, con chọn cách tác thành. Nhưng chuyện này liên quan đến danh tiếng hai nhà Kiều - Thẩm, con nghĩ cần tổ chức một buổi họp báo, nói cho mọi người biết sự thật để tránh những lời đồn thổi không đáng có ảnh hưởng đến mọi người.”

Nghe thấy tôi muốn mở họp báo, bà nội Thẩm và Thẩm Vân Thâm đều nghiêm giọng từ chối:

“Tuyệt đối không được, bà không đồng ý. Chuyện này sẽ giáng một đò/n chí mạng vào Thẩm thị, hiện nay có quá nhiều công ty đang nhăm nhe Thẩm thị, chúng ta không thể mạo hiểm.”

“Nguyên Nguyên, anh có thể đưa cho em một nửa cổ phần Thẩm thị ngay bây giờ như sự bù đắp, chuyện họp báo coi như em chưa từng nhắc đến.”

Trước mặt những người làm kinh doanh, đâu có chỗ cho tình cảm. Vì mục đích của tôi đã đạt được, tôi đương nhiên sẽ không dây dưa. Bởi vì quả báo của Thẩm Vân Thâm đang đợi anh ta ở phía sau!

Ngày thứ hai sau khi hoàn tất chuyển nhượng cổ phần, bà nội Thẩm đến nhà tân hôn của chúng tôi. Bà giả vờ nói là đến sắm sửa đồ đính hôn, thực chất là để xem thái độ của tôi. Sau vài lần thăm dò, thấy tôi không có ý định làm lớn chuyện mới an tâm.

Thấy tôi đi làm, bà nội Thẩm mới hạ giọng nói:

“Hôm qua bà đến b/ệnh viện thăm chắt trai, là một đứa trẻ có phúc, đợi đầy tháng xong thì đón về nhà cũ cho bà nuôi.”

“Như vậy cũng tốt, đỡ cho Nguyên Nguyên nhìn thấy lại phiền lòng.”

“Vân Thâm, con thực sự đưa một nửa cổ phần cho Kiều Nguyên sao? Đó là hàng chục tỷ đấy, nếu thực sự đón đứa bé về, sau này không để lại tài sản cho nó sao?”

Thẩm Vân Thâm thản nhiên nói:

“Nguyên Nguyên là phụ nữ, lại là con gái đ/ộc nhất của nhà họ Kiều, cô ấy đã mất khả năng sinh sản rồi, dù cho toàn bộ tài sản Thẩm gia thì đã sao, chỉ cần con giữ cô ấy bên cạnh, sau này đừng nói là một nửa cổ phần Thẩm thị, ngay cả cổ phần nhà họ Kiều cũng là của chúng ta.”

Tay tôi tuột khỏi tay nắm cửa. Bảy năm trời, tôi mới thực sự nhìn thấu một con người. Ngày hôm đó tôi không đến b/ệnh viện mà đổi vé máy bay. Chuyến bay sớm nhất ra nước ngoài là vào lúc rạng sáng.

Đến rạng sáng tôi vẫn chưa về, Thẩm Vân Thâm quan tâm gọi điện thoại:

“Nguyên Nguyên, em vẫn chưa xong việc à, có cần anh đến đón...”

Lúc này, loa thông báo lên máy bay của sân bay vang lên. Thẩm Vân Thâm ở đầu dây bên kia thắt ch/ặt tim lại:

“Nguyên Nguyên, em đang ở sân bay sao? Em muốn đi đâu?”

“Thẩm Vân Thâm, chúng ta kết thúc rồi, sau này sẽ không còn bất kỳ dính líu nào nữa.”

“Đừng mà Nguyên Nguyên, anh đã hứa sẽ sống tốt với em, đừng đột ngột rời bỏ anh, mất em anh không sống nổi.”

Thẩm Vân Thâm có lẽ lại sắp diễn vở kịch t/ự s*t. Nhưng anh ta vừa mới làm cha, sao có thể thực sự bỏ con mà đi. Tôi không nói gì, đối diện Thẩm Vân Thâm vẫn không ngừng sám hối và thề thốt:

“Nguyên Nguyên, chúng ta bên nhau bảy năm, tròn bảy năm, bảy năm tình cảm này không đủ để em tha thứ cho anh một lần sai lầm sao?”

“Thẩm Vân Thâm, bảy năm, anh thực sự đã từng yêu tôi sao? Thứ anh yêu nhất mãi mãi chỉ có bản thân anh thôi.”

Nói xong, tôi cúp điện thoại, thay sim mới, dứt khoát từ biệt Thẩm Vân Thâm. Khoảnh khắc này, trong lòng tôi không hề có chút gợn sóng, có lẽ là thực sự buông bỏ rồi.

8

Thẩm Vân Thâm hoàn toàn biến thành một người khác. Suốt ngày chìm trong rư/ợu chè để làm tê liệt bản thân. Nghe đồng nghiệp ở b/ệnh viện nói anh ta đến tìm tôi nhưng không ai biết tôi đi đâu. Thẩm Vân Thâm về nhà cố gắng tìm lại những kỷ niệm chúng tôi để lại, sau đó anh ta mới phát hiện ra suốt bảy năm trời, chúng tôi chỉ có duy nhất một tấm ảnh chụp chung vào ngày kỷ niệm yêu nhau một năm.

Anh ta ngồi bên cửa sổ sát đất sau khi s/ay rư/ợu, nước mắt rơi xuống:

“Nguyên Nguyên xin lỗi, sau khi em gặp t/ai n/ạn anh rất buồn, thấy có lỗi với em... Anh b/án mạng làm việc, lại quên mất lúc này em là người cần anh ở bên nhất.”

“Anh thực sự quá tồi tệ, anh nói muốn cho em cuộc sống tốt nhất, lại làm mất em rồi.”

Vài ngày sau, Thẩm Vân Thâm vì ngộ đ/ộc rư/ợu mà được đưa đến b/ệnh viện cấp c/ứu. Sau một loạt kiểm tra, anh ta mới biết mình đã mắc b/ệnh, Tống Niệm đã lây b/ệnh cho anh ta. Khoảnh khắc đó, Thẩm Vân Thâm sợ hãi chưa từng có. Anh ta đi/ên cuồ/ng gọi điện cho tôi, đáp lại anh ta chỉ là tiếng máy móc lạnh lùng.

Đợi đến khi anh ta nhận ra sự nghiêm trọng của sự việc và đến b/ệnh viện nơi Tống Niệm nằm, thì mọi chuyện đã quá muộn. Bà nội Thẩm ngồi bệt trước phòng mổ, khóc như một người mất h/ồn:

“Vân Thâm... vừa nãy đứa trẻ đột nhiên trớ sữa, ho dữ dội, bác sĩ nói là b/ệnh đột phát, giờ đang đưa vào cấp c/ứu, bác sĩ nói hy vọng không lớn...”

Người cùng được đưa đi cấp c/ứu còn có Tống Niệm. Giang mai giai đoạn ba cộng thêm HIV nghiêm trọng, Tống Niệm trong thời gian này có thể hoạt động như người bình thường là nhờ vào kháng sinh tôi điều chế sau khi cô ta sinh con. Quy trình điều trị đợt một kết thúc, không có bác sĩ nào nhận điều trị đợt hai cho cô ta, b/ệnh tật tự nhiên ập đến.

Thấy Thẩm Vân Thâm tới, Tống Niệm như vớ được cọc c/ứu mạng, từ trên giường b/ệnh lao xuống ôm ch/ặt lấy chân anh ta:

“Vân Thâm ca ca... c/ứu em với, em không muốn ch*t, con của chúng ta vẫn chưa lớn.”

Biết được sự thật, Thẩm Vân Thâm đã không còn tình cảm, anh ta c/ăm h/ận đ/á văng Tống Niệm:

“Người đàn bà không biết giữ mình kia, vậy mà lại lây b/ệnh cho tao! Còn muốn tao c/ứu mày, không thể nào!”

Tống Niệm không cam tâm bò lại, vết lở loét do HIV đã lan lên mặt cô ta, giờ cô ta trông như một con quái vật đ/áng s/ợ.

“Vân Thâm ca ca, anh từng nói dù em trở thành bộ dạng gì cũng không chê em... anh không thể nuốt lời!”

“Tống Niệm, mày tìm cái gương mà soi lại đi, nếu không phải vì mày trông có vài phần giống Nguyên Nguyên, thì làm sao mày có cơ hội tiếp cận tao?”

“Giờ mày ép Nguyên Nguyên đi mất, còn lây b/ệnh cả đời cho tao... tao muốn mày phải trả giá đắt!”

Thẩm Vân Thâm không nói hai lời, chuyển con trai sang b/ệnh viện khác điều trị, rồi c/ắt đ/ứt chi phí y tế của Tống Niệm. Tống Niệm những năm này đi theo Thẩm Vân Thâm tiêu xài hoang phí, chưa bao giờ nghĩ sẽ có ngày hôm nay, nên đương nhiên không tiết kiệm, giờ đến tiền th/uốc thang cũng không trả nổi, bị b/ệnh viện đuổi ra ngoài.

Bị dồn vào đường cùng, Tống Niệm chỉ còn cách b/án chuyện x/ấu của nhà họ Thẩm cho các phóng viên tài chính. Rất nhanh, tin tức về việc hủy hôn giữa hai nhà Kiều - Thẩm lan truyền trong giới tài chính, đây là cú đá/nh chí mạng đối với Tập đoàn Thẩm thị đang chuẩn bị niêm yết. Tin đồn bên ngoài nổi lên như cồn.

“Tổng giám đốc Tập đoàn Thẩm thị có con riêng, qu/an h/ệ bất chính, hiện đang điều trị tại b/ệnh viện.”

“Nghe nói năm đó Thẩm thị nhờ vào qu/an h/ệ nhà họ Kiều mới phát đạt, quay đầu lại quên luôn ân tình, loại người này mắc b/ệnh là đáng đời!”

Con trai Thẩm Vân Thâm nhiễm đủ loại b/ệnh truyền nhiễm, các chuyên gia trong nước đều bó tay, cuối cùng đứa trẻ mới sinh được vài ngày đã ch*t yểu. Bà nội Thẩm không chịu nổi tin chắt trai qu/a đ/ời và Thẩm thị bị giáng đò/n nặng nề, cũng đổ b/ệnh nằm liệt giường. Còn Tống Niệm, người nhận được tiền chữa b/ệnh thì do b/ệnh tình quá nặng, bỏ lỡ thời điểm vàng, tính mạng cũng bước vào đếm ngược.

Thẩm thị lung lay sắp đổ, các cổ đông lần lượt tuyên bố b/án tháo cổ phần rời khỏi tập đoàn. Cộng thêm việc trước đây Thẩm Vân Thâm mạnh tay mở rộng kinh doanh, đắc tội không ít đối thủ, lần này Thẩm thị gặp nạn, họ đương nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội trả th/ù.

Chưa đầy nửa tháng, Tập đoàn Thẩm thị từ một công ty tài sản hàng chục tỷ đã trở thành cái vỏ rỗng n/ợ nần chồng chất. Nhìn công ty người đi nhà trống, Thẩm Vân Thâm ngồi bệt xuống đất. Trong cơn mê man, tâm trí anh ta quay về bảy năm trước, ngày chúng tôi x/ác định tình cảm. Hai nhà Kiều - Thẩm quây quần ăn uống vui vẻ, Thẩm Vân Thâm mơ mộng về sự nghiệp huy hoàng trong tương lai. Nhưng tất cả chỉ là ảo ảnh, không bao giờ có thể tái hiện lại được nữa. Khoảnh khắc này, Thẩm Vân Thâm thực sự hối h/ận rồi.