Con gái tôi khăng khăng muốn tổ chức một kiểu hôn nhân hiện đại, không cho phép tôi qua lại với nhà chồng nó.

“Mẹ à, kết hôn là chuyện của hai người, con gh/ét nhất cái kiểu nhà chồng nhà vợ dính líu vào nhau, quê mùa lắm!”

Tuy cảm thấy không ổn, nhưng tôi cũng chỉ đành chiều theo ý nó.

Cho đến năm nay, vào đêm giao thừa, con gái lại như mọi khi, thu dọn đồ đạc để cùng chồng về quê nội đón Tết.

Vì nó quên mang theo túi giấy tờ, tôi lái xe đi theo sau, đuổi suốt một mạch đến tận cửa nhà thông gia.

Vừa định gõ cửa, tôi đã nghe thấy tiếng cười nói vui vẻ vang lên từ bên trong.

“Bà thông gia, cảm ơn bà đã nuôi dạy nên một cô con gái xuất sắc như vậy, lại còn năm nào cũng đến nhà chúng tôi đón Tết!”

Qua khung cửa kính, tôi nhìn thấy rõ ràng người phụ nữ đang được con gái tôi gọi “mẹ” hết lần này đến lần khác, chính là kẻ thứ ba đã phá hoại cuộc hôn nhân của tôi và chồng cũ năm xưa.

Trên cổ tay bà ta, đeo chình ình chiếc vòng vàng mà tôi đã mất tích ba năm nay!

...

Tôi nhìn chằm chằm vào chiếc vòng đó.

Đó là kỷ vật duy nhất mẹ để lại trước khi lâm chung, là đồ gia truyền của tổ tiên.

Ba năm trước khi chuyển nhà, nó đột nhiên biến mất, tôi đã lật tung mọi ngóc ngách mà không tìm thấy, vì chuyện này mà tôi đã đổ b/ệnh một trận lớn.

Tôi cứ ngỡ là do mình làm mất, đã tự dằn vặt và khóc thầm trong vô số đêm khuya.

Còn bây giờ, tôi đã phát hiện ra một sự thật tàn khốc hơn.

“Tiểu Vũ, đây là quà Tết mẹ m/ua cho con, con thử xem.”

Lâm Nhã nhìn con gái tôi đầy dịu dàng.

Con gái tôi che miệng, phấn khích đón lấy.

“Cảm ơn mẹ, chiếc vòng ngọc này đẹp quá, nhìn da con trắng hẳn lên!”

Nó ôm lấy Lâm Nhã, nũng nịu nói lời cảm ơn.

Nó dường như đã quên mất, đây chính là kẻ thứ ba đã lấy đi nửa cái mạng của mẹ ruột nó.

“Ôi chao, bà thông gia nghĩ giống hệt tôi.”

Lúc này, mẹ chồng của con gái tôi cũng vui vẻ lấy quà ra, là một chiếc vòng cổ bằng ngọc có màu sắc tương tự.

Con gái tôi càng cảm động đến rơi nước mắt.

Nhưng rõ ràng là tháng trước, tôi cũng đã chọn trang sức ngọc cho nó.

Nó lại chê tôi quê mùa, không hiểu tâm ý của nó.

Vậy mà bây giờ, sao nó lại tỏ ra hạnh phúc đến thế?

Tôi vô thức nắm ch/ặt tay.

Tôi muốn xông vào trong.

Tôi muốn đ/ập nát khung cửa sổ đó.

Tôi muốn lật tung bàn cơm đoàn viên giả tạo đó xuống đất!

Nhưng cuối cùng tôi vẫn bỏ cuộc.

Sau khi lảo đảo rời đi, tôi ép mình không được nhớ lại cảnh tượng chướng mắt đó.

Nhưng trong lòng tôi hiểu rất rõ.

Tất cả những điều này đều là lời nói dối của con gái.

Cái gọi là hôn nhân hiện đại, cái gọi là không cho bố mẹ hai bên gặp mặt, chẳng qua chỉ là cách để nó giấu tôi – một kẻ ngốc – vào đúng thời khắc đoàn viên quan trọng nhất này.

Đường về nhà rất dài.

Trên đường đi, tâm trí tôi rối bời.

Năm mẹ mất, bà đã trao chiếc vòng vàng cho tôi.

“Con giữ kỹ chiếc vòng này, đây là gốc rễ của nhà mình, có thể bảo vệ con được bình an.”

Bà ra đi cũng vì muốn bảo vệ tôi.

Ngày đó, Lâm Nhã mang cái bụng bầu sáu tháng, nghênh ngang xông vào nhà tôi.

Chồng tôi, Triệu Bằng, trốn sau lưng như một con rùa rụt cổ, mặc cho Lâm Nhã chỉ vào mũi tôi mà m/ắng tôi là con gà không biết đẻ trứng.

Mẹ tôi không chịu nổi, lao lên muốn đuổi bà ta đi, trong lúc hỗn lo/ạn đã không may bị ngã.

Đầu bà cụ đ/ập vào góc bàn trà, m/áu chảy đầy sàn.

Lâm Nhã thấy xảy ra chuyện, kéo Triệu Bằng bỏ chạy, đến cả xe cấp c/ứu 120 cũng không giúp tôi gọi.

Tôi túc trực ở b/ệnh viện suốt ba ngày ba đêm, mẹ vẫn ra đi.

Trước khi lâm chung, bà thậm chí còn không kịp nhìn tôi thêm một lần, chỉ để lại chiếc vòng dính m/áu đó.

Để lo hậu sự cho mẹ, cũng để nhanh chóng thoát khỏi đôi nam nữ cặn bã đó, tôi đồng ý ra đi tay trắng, chỉ mang theo cô con gái lúc đó đang học cấp hai.

Khi đó, con gái ôm tôi khóc nức nở: “Mẹ ơi, con h/ận bố, con h/ận người đàn bà x/ấu xa đó!”

Nó từng là động lực duy nhất để tôi sống tiếp.

Để nuôi nó thành tài, ban ngày tôi làm việc ở cơ quan, tối đến lại đi làm thêm ở tiệm hoa.

Tôi đã dâng hiến tất cả mọi thứ của mình cho nó.

Nhưng bây giờ, đứa con gái từng thề thốt sẽ bảo vệ tôi, lại đang gọi kẻ đã s/át h/ại bà ngoại nó là mẹ.

Tôi không hiểu, thế giới này rốt cuộc đã bị làm sao vậy?

Trở về nhà, tôi nuốt hết tủi nh/ục vào trong.

Tôi biết, dù bây giờ tôi có làm ầm ĩ lên, họ cũng sẽ đồng lòng phủ nhận.

Vì thế tôi phải bình tĩnh.

Đợi đến khi kỳ nghỉ Tết kết thúc, con gái cuối cùng cũng trở về.

Nó xách những túi lớn túi nhỏ quà cáp.

“Mẹ xem này, đây là tổ yến con m/ua riêng cho mẹ, còn cả hải sâm nữa, đều là loại thượng hạng.”

Nó vừa nhét đồ vào tủ lạnh, vừa luyên thuyên kể cho tôi nghe những chuyện thú vị ngày Tết.

“Bố mẹ anh A Phong đối với con tốt lắm, chẳng để con làm việc gì cả, ngày nào cũng tìm cách làm đồ ngon cho con ăn.”

“Mẹ, mẹ xem con có b/éo lên không?”

Trên mặt nó rạng rỡ vẻ hạnh phúc.

Tôi ngồi trên ghế sofa, tay đang mải mê tỉa những bó hoa trên bàn.

“Vậy sao? Thế thì tốt quá rồi.”

Tôi cười nhạt nói.

Con gái cười khúc khích, lập tức chạy lại ôm lấy cánh tay tôi.

“Mẹ, con đã bảo hôn nhân hiện đại tốt mà? Không ai làm phiền ai, mọi người đều thoải mái.”

“À đúng rồi, mẹ có thấy túi đựng thẻ của con đâu không?”

Nó vỗ trán.

Tâm trạng tôi chùng xuống, nhưng vẫn giả vờ như không có chuyện gì.

“Ồ, mẹ thấy con để quên ở nhà, hôm đó định mang qua cho con, kết quả xe bị hỏng dọc đường nên không đi được.”

Tôi đang thăm dò.

Cơ thể con gái cứng đờ một chút.

“Vậy thì may là mẹ không mang qua, chúng con đổi chỗ ở rồi.”

Giọng nó đầy căng thẳng.

Rõ ràng, nó đang cố hết sức che giấu bí mật không thể nói ra đó.

Tôi không trả lời nó, trái lại còn hỏi một cách bâng quơ: “Đúng rồi Duyệt Duyệt, gần đây lúc dọn dẹp nhà cửa, mẹ cứ nghĩ mãi về chiếc vòng vàng đó.”

“Trước đây con nói là mẹ làm mất lúc chuyển nhà, nhưng sao mẹ nghĩ mãi vẫn thấy không nên như vậy.”

Tôi giả vờ như đang suy nghĩ.

Sắc mặt con gái ngày càng mất tự nhiên.

“Mẹ, sao mẹ lại nhắc lại chuyện này nữa?”

Nó cố gắng chuyển chủ đề.

“Cái vòng vàng đó cũ rồi, mẹ thích thì hôm nào con m/ua cho mẹ cái mới, thế là được chứ gì?”

“Nhưng đó là kỷ vật bà ngoại để lại cho mẹ mà…”

“Ôi con biết rồi!”

Con gái đột nhiên tăng âm lượng.

“Mất thì cũng mất rồi, mẹ cứ lải nhải mãi làm gì? Công ty con còn có việc, con đi làm đây!”

Nó chưa kịp ngồi nóng ghế đã đứng dậy rời đi.

Tôi đang cho nó cơ hội để thú nhận.

Nhưng nó không hề hối h/ận.

Nó vẫn quyết đoán chọn Lâm Nhã.

Cũng tốt, như vậy tôi mới có thể nhẫn tâm tiếp tục điều tra đến cùng.

Sau khi con gái rời đi, tôi cũng lên một chiếc taxi.

Theo chân con gái, tôi lại nhìn thấy Lâm Nhã, tiện thể cũng thấy cả chồng cũ Triệu Bằng của tôi.

Cả ba người họ vừa gặp mặt đã vô cùng nhiệt tình.

“Vẫn là ở chỗ mẹ là thoải mái nhất, ngày nào cũng phải đối mặt với người đàn bà đó, tóc con muốn rụng hết cả rồi.”

Con gái ôm cánh tay Lâm Nhã nũng nịu.

Triệu Bằng cười nói: “Thế thì con cũng không được đến đây thường xuyên, không thì để nó biết được, nó chẳng tức ch*t sao?”

Con gái bĩu môi bày tỏ sự bất mãn.

Lâm Nhã nắm lấy tay nó, thâm ý sâu xa nói: “Duyệt Duyệt, con vẫn chưa lấy được mấy căn cửa hàng đắc địa trong tay bà ta đâu đấy, cứ dỗ dành bà ta một chút, ngoan nhé.”

Tôi trốn trong bóng tối, nghe thấy cuộc đối thoại của họ.

Hóa ra, họ vẫn còn đang nhắm vào chút tài sản cuối cùng trong tay tôi?

Không kịp đ/au buồn, tôi lập tức dùng điện thoại chụp lại vài tấm ảnh.

Đêm giao thừa hôm đó, tôi cũng chụp ảnh lại.

Đây đều là bằng chứng.

Trong ống kính, con gái tôi, Triệu Duyệt, đang bóc một quả nho, âu yếm đút tận miệng Lâm Nhã.

Cái vẻ hiếu thảo dịu dàng này, tôi chưa bao giờ được trải nghiệm.

“Nghe nói giá của mấy căn cửa hàng đó đã tăng lên năm triệu rồi, con đã bóng gió rất nhiều lần, nhưng bà ta cứ khăng khăng giữ núi vàng mà đi ăn mày.”

Triệu Duyệt bĩu môi, lời ra tiếng vào đều là sự bất mãn với tôi.

“Con nói thật, bà ta chi bằng sớm chuyển cửa hàng cho con, con còn tích góp tiền cho em trai đi du học nữa chứ.”

Em trai?

Tôi như bị sét đá/nh ngang tai.

Ý nó là, con của Lâm Nhã và Triệu Bằng?

“Vẫn là Duyệt Duyệt nhà ta hiểu chuyện.”

Lâm Nhã cười tủm tỉm xoa đầu Triệu Duyệt.

Chiếc vòng vàng trên cổ tay bà ta càng thêm sáng bóng.

“Đợi con lấy được cửa hàng, mẹ đảm bảo, sau này trong nhà này sẽ có một nửa phần của con.”

“Cảm ơn mẹ! Con nhất định sẽ sớm giải quyết xong!”

Triệu Duyệt cười mãn nguyện.

Tôi tựa vào tường, môi bị cắn đến bật m/áu.

Đây chính là con gái tôi.

Không chỉ nhận giặc làm mẹ, thậm chí còn muốn vắt kiệt giọt m/áu cuối cùng của tôi để nuôi dưỡng con trai của kẻ th/ù!

Giây phút này, chút tình cảm cuối cùng của tôi dành cho con gái cũng tan biến.

Tôi lặng lẽ rời đi.

Đã như vậy, thì hãy xem ai mới là người cười cuối cùng.

Bảy giờ tối, Triệu Duyệt trở về.

Nó vẻ mặt mệt mỏi, vừa vào cửa đã nằm vật ra sofa: “Mẹ, mệt ch*t con rồi, công ty gần đây đang mở rộng, dòng vốn căng như dây đàn.”

Phải nói rằng, khả năng diễn xuất của nó thật tốt.

Nếu không phải tận mắt nhìn thấy nó xuất hiện ở chỗ Lâm Nhã, có lẽ tôi lại đ/au lòng mà đ/ấm lưng bóp chân cho nó, rồi chủ động hỏi xem nó có cần tiền không.

Tôi bưng bát canh từ trong bếp ra, sắc mặt bình thản: “Vậy sao? Nếu thực sự không được thì đừng làm nữa, mẹ nuôi con.”

Đôi mắt Triệu Duyệt sáng lên, lập tức ngồi thẳng dậy.

“Mẹ, thực ra chỉ cần mẹ giúp con một việc nhỏ, con sẽ thoải mái hơn nhiều.”

Nó cười hì hì nhìn tôi.

“Ba căn cửa hàng đắc địa trên phố đi bộ đứng tên mẹ, không phải vẫn luôn cho người khác thuê sao?”

“Tiền thuê đó được bao nhiêu đâu? Con muốn thế chấp chúng cho ngân hàng để v/ay ít vốn, hoặc mẹ sang tên trực tiếp cho con, con mang đi góp vốn vào công ty, cuối năm chia lợi nhuận 5-5, mẹ thấy sao?”

Nó kìm nén sự phấn khích trong lòng, cố gắng làm cho mình trông bình thường nhất có thể.

Tôi tất nhiên hiểu ý nó.

Vì người ngoài, nó không muốn nhẫn nhịn thêm một giây nào nữa.

Tôi nhàn nhạt nhìn nó, cũng giả vờ như vô tình hỏi: “Nhưng mấy căn cửa hàng đó là sự đảm bảo cuối cùng mà bà ngoại để lại cho mẹ con mình.”

“Bây giờ để đó không làm gì mỗi năm vẫn có thu nhập, nếu mang đi góp vốn công ty, cuối cùng thua lỗ thì sao?”

Nghe tôi nói vậy, Triệu Duyệt lập tức cuống lên.

Nó vội vàng hỏi tôi: “Sao có thể lỗ được? Mẹ không tin vào tầm nhìn của con sao?”

Sao nó lại có thể hỏi ra câu hỏi như vậy?

Nhận giặc làm mẹ, giúp họ hút m/áu mẹ ruột, sao tôi có thể tin nó được chứ?

Thấy tôi không nói gì, Triệu Duyệt càng cuống hơn.

“Mẹ, con là đứa con gái duy nhất của mẹ, đồ của mẹ sớm muộn gì cũng là của con, cho sớm hay cho muộn thì có gì khác biệt đâu?”

Nó lầm bầm.

“Hơn nữa, bây giờ đang có dự án tốt, đợi qua đợt này mẹ có muốn cho con cũng chưa chắc con đã cần nữa…”

Nó lại còn muốn chơi trò lạt mềm buộc ch/ặt với tôi sao?

Tôi cười nhạt trong lòng.

Nhưng nhìn đứa con gái đang nôn nóng, cuối cùng tôi chợt buông lỏng.

“Được thôi.”

Triệu Duyệt mừng rơn.

“Mẹ, con biết mẹ là tốt nhất với con mà!”

“Mẹ đúng là người mẹ tốt nhất thế giới!”

Nó phấn khích ôm lấy cánh tay tôi.

Tôi lặng lẽ rút tay ra.

Người mẹ tốt nhất?

Tôi không dám nhận, cứ tìm kẻ tr/ộm kia làm mẹ đi.

“Tuy nhiên, dù sao đây cũng là việc lớn, nên mẹ muốn làm cho chính quy một chút, long trọng một chút.”

“Tổ chức một bữa tiệc gia đình đi, tiện thể mẹ gặp mặt thông gia luôn.”

Tôi chậm rãi mở lời.

Đây là mệnh lệnh, không phải thương lượng.

Lúc này, biểu cảm trên mặt Triệu Duyệt lập tức cứng đờ.

Nó có chút ngượng ngùng nhìn tôi, ánh mắt né tránh nói: “Mẹ, chẳng phải chúng ta đã thỏa thuận là không qua lại sao? Hơn nữa, hơn nữa họ đang ở nước ngoài mà!”

Nó cuối cùng cũng tìm được một lý do vụng về.

Tôi sắc mặt không đổi, nhàn nhạt nói: “Ồ, vậy thì gọi bố con qua đây đi, biến động tài sản lớn thế này thì cũng nên cho ông ấy biết một tiếng thì hơn.”