“Chuyện tiền bồi thường vi phạm hợp đồng, anh tự tìm cách đi. Nếu không được nữa, thì ch/ặt đôi bàn tay quý giá đó đi mà b/án bảo hiểm, chẳng phải đáng giá ba mươi triệu sao?”

Giang Hoài Tự mặt c/ắt không còn giọt m/áu, ngẩn ngơ nhìn tôi.

“Lâm Tri Ý, cô thực sự muốn tuyệt tình đến thế sao?”

“Tuyệt tình?” Tôi cười, “So với việc các người muốn vắt chanh bỏ vỏ, lại còn muốn giẫm đạp tôi thêm một cú, tôi đã là quá nhân từ rồi.”

Đúng lúc này, Tô Lộ Lộ từ trong bụi rậm ngoài cổng chui ra.

Cô ta còn thảm hại hơn cả Giang Hoài Tự, lớp trang điểm nhòe nhoẹt, trông như một con m/a nữ.

“Anh Hoài Tự! Anh đừng c/ầu x/in cô ta! Người đàn bà này lòng dạ như rắn rết, cô ta chỉ muốn xem chúng ta làm trò cười thôi!”

Tô Lộ Lộ lao tới kéo Giang Hoài Tự đứng dậy, trừng mắt nhìn tôi đầy hung á/c.

“Lâm Tri Ý, cô đừng đắc ý quá sớm! Tôi đã liên hệ với truyền thông, gửi video cô s/ỉ nh/ục anh Hoài Tự tối qua lên mạng rồi! Bây giờ cả mạng xã hội đều đang m/ắng cô cậy thế b/ắt n/ạt người!”

“Còn nữa, ngón tay của anh Hoài Tự đúng là bị thương ở nhà cô, báo cáo giám định thương tích tôi đã lấy được rồi! Cô cứ đợi mà ngồi tù đi!”

Tôi nhướng mày.

“Ồ? Báo cáo giám định thương tích? Báo cáo cho lớp da trầy xước đó sao?”

“Còn về video…” Tôi lấy điện thoại ra, nhấn vào mục tìm ki/ếm thịnh hành trên Weibo.

Đứng đầu tìm ki/ếm đúng là về Giang Hoài Tự, nhưng tiêu đề lại là:

#Hoàng tử piano Giang Hoài Tự ăn bám, ngoại tình với thanh mai còn bắt vợ cũ quỳ gối#

#Ghi âm của Giang Hoài Tự bị lộ, hình tượng sụp đổ#

#Tập đoàn Lâm thị phản hồi đầy bá đạo: Không xóa đói giảm nghèo, không nuôi chó#

Tôi dí màn hình điện thoại vào mặt họ.

“Ngại quá, tối qua tôi đã gửi toàn bộ đoạn ghi âm gốc và video giám sát cho bộ phận qu/an h/ệ công chúng rồi. Dư luận hiện tại, hình như không đứng về phía các người cho lắm.”

Giang Hoài Tự nhìn màn hình điện thoại, tay run như người bị Parkinson.

Phần bình luận toàn là m/ắng nhiếc anh ta.

【Tôi đã bảo thằng cha này nhìn mặt là biết yếu sinh lý, hóa ra là một gã ăn bám!】

【Lấy tiền của vợ nuôi nhân tình, còn dám bắt vợ quỳ gối? Loại cặn bã này sao không ch*t đi?】

【Con nhỏ tên Lộ Lộ kia cũng chẳng tốt đẹp gì, mùi trà xanh bay qua màn hình làm tôi ngộp thở.】

【Thương Lâm tổng quá, chị đẹp cứ đ/ộc thân mà sống, tập trung sự nghiệp không phải sướng hơn sao?】

Điện thoại Giang Hoài Tự đột nhiên đổ chuông.

Là công ty quản lý của anh ta gọi tới.

Anh ta r/un r/ẩy bắt máy, tiếng gào thét bên kia truyền đến, dù không bật loa ngoài tôi vẫn nghe rõ mồn một.

“Giang Hoài Tự! Cậu làm cái trò gì thế! Các nhà tài trợ rút vốn hết rồi! Địa điểm biểu diễn cũng hủy hợp đồng rồi! Bây giờ chúng ta phải đối mặt với khoản bồi thường khổng lồ!”

“Công ty quyết định chấm dứt hợp đồng với cậu, đồng thời truy c/ứu trách nhiệm vi phạm của cậu! Cậu cứ đợi mà nhận thư luật sư đi!”

Cuộc gọi kết thúc, điện thoại Giang Hoài Tự rơi xuống, cả người anh ta đổ gục trên mặt đất.

Xong đời.

Hoàn toàn xong đời.

Tô Lộ Lộ vẫn còn đang vùng vẫy trong vô vọng: “Không thể nào! Đây đều là thủy quân! Anh Hoài Tự, anh có tài năng, chỉ cần anh đàn, mọi người vẫn sẽ ủng hộ anh!”

“Đúng! Đàn! Tôi phải đàn!”

Giang Hoài Tự như vớ được cọc, bò dậy định xông vào nhà, “Đàn của tôi đâu? Tôi phải livestream đàn để chứng minh bản thân!”

Tôi chắn trước cửa, lạnh lùng nói: “Đàn của anh? Anh nói cái đống phế liệu bị rư/ợu vang ngâm tối qua đó hả? Tôi đã cho người kéo đi trạm phế liệu rồi.”

“Tuy nhiên, nếu anh muốn đàn, tôi có thể đưa anh đến một nơi.”

Giang Hoài Tự ngẩng phắt đầu lên: “Nơi nào? Chỉ cần cho tôi đàn, đi đâu cũng được!”

Tôi nhếch môi cười tà/n nh/ẫn.

“Lối đi bộ dưới hầm ở trung tâm thành phố. Ở đó người qua lại đông đúc, không những có thể thể hiện tài năng mà còn tiện thể ăn mày luôn. Rất hợp với thân phận hiện tại của anh.”

“Cô—!” Giang Hoài Tự tức đến mức suýt hộc m/áu.

Tôi không thèm đoái hoài đến họ nữa, gọi bảo vệ lôi cả người lẫn hành lý của họ vứt ra ngoài cổng khu biệt thự.

Những ngày tiếp theo, Giang Hoài Tự và Tô Lộ Lộ trở thành chuột chạy ngoài đường.

Vì khoản bồi thường vi phạm hợp đồng và n/ợ nần khổng lồ, họ buộc phải b/án hết những thứ có giá trị.

Chiếc Porsche bị tôi thu hồi, họ chỉ có thể chen chúc đi tàu điện ngầm.

Không ở nổi khách sạn, chỉ có thể thuê những căn hầm tối tăm ẩm thấp.

Tô Lộ Lộ cũng không giả vờ nữa, ngày nào cũng cãi nhau với Giang Hoài Tự.

“Đều tại anh! Nếu không phải anh vô dụng, sao chúng ta lại rơi vào bước đường này!”

“Cô còn mặt mũi nói tôi? Nếu không phải cô cứ nhất quyết chọc vào Lâm Tri Ý, tôi có mất tất cả không?”

Video hai người đá/nh nhau ngoài phố bị người ta quay lại đăng lên mạng, lại tạo nên một đợt chế giễu mới.

Nhưng tôi vẫn chưa dừng lại ở đó.

Tôi đã điều tra ra lai lịch của Tô Lộ Lộ.

Hóa ra cô ta căn bản không phải tiểu thư danh giá, cũng chẳng phải người yêu nghệ thuật gì cả.

Trước đây cô ta là nhân viên b/án rư/ợu ở quán bar, vì táy máy tay chân nên bị đuổi việc.

Sau đó đi phẫu thuật thẩm mỹ, làm giả bằng cấp, mới lẻn được vào bên cạnh Giang Hoài Tự làm “trợ lý”.

Tôi tổng hợp lại những tư liệu này, gửi ẩn danh cho vài thiếu gia giàu có từng bị Tô Lộ Lộ lừa.

Chẳng bao lâu sau, Tô Lộ Lộ bị người ta chặn đường đòi n/ợ trong ngõ nhỏ.

Nghe nói bị đá/nh cho mặt mũi sưng vù, cái mặt mới phẫu thuật thẩm mỹ xong coi như bỏ đi.

Còn Giang Hoài Tự.

Tôi thâu tóm luôn cái gọi là “Học viện âm nhạc quý tộc” nơi anh ta từng học.

Với tư cách là cổ đông mới, lệnh đầu tiên tôi đưa ra là: Đuổi học Giang Hoài Tự, đồng thời phong sát toàn ngành.

Bất cứ nơi nào, sự kiện nào, truyền thông nào có sự đầu tư của Lâm thị đều không được phép xuất hiện cái tên Giang Hoài Tự.

Tôi muốn anh ta biến mất hoàn toàn khỏi vòng tròn này.

Một tháng sau.

Tôi đang ăn tối tại một nhà hàng cao cấp, nhìn qua cửa kính sát đất, thấy một bóng dáng quen thuộc.

Giang Hoài Tự mặc một bộ vest cũ đã bạc màu, đang vác một thùng đồ ăn nhanh khổng lồ, lái xe điện len lỏi trong mưa.

Vì đường trơn, anh ta cùng xe ngã nhào xuống đất.

Đồ ăn văng tung tóe.

Anh ta không màng đến bùn đất trên người, hoảng lo/ạn bò dậy nhặt hộp cơm dưới đất.

Đôi bàn tay đó giờ đây đang ngâm trong vũng bùn bẩn thỉu, bốc những miếng đùi gà đầy dầu mỡ nhét vào hộp.

Tôi chợt nhớ lại, anh ta từng dùng sữa để ngâm tay, đến cả da ch*t ở viền móng tay cũng phải dùng những công cụ đắt tiền nhất để c/ắt tỉa cẩn thận.

Khách hàng chạy ra chỉ vào mũi anh ta m/ắng: “Anh giao hàng kiểu gì thế! Đổ hết ra rồi bắt tôi ăn kiểu gì! Tôi phải khiếu nại anh!”

Giang Hoài Tự hèn mọn cúi lưng, liên tục cúi đầu xin lỗi.

“Xin lỗi, xin lỗi! Xin anh đừng khiếu nại! Đơn này bị trừ tiền là tôi làm không công rồi…”

“Đó là tay tôi… tay tôi bị thương, hơi không linh hoạt…”

Anh ta giơ đôi tay đó ra.

Đôi tay ấy đã chẳng còn vẻ trắng trẻo thon dài như xưa.

Khớp ngón tay thô kệch, đầy vết cước và s/ẹo, trong kẽ móng tay đầy bùn đen.

Đừng nói đến đàn piano, ngay cả việc duỗi thẳng cũng khó khăn.

Khách hàng gh/ê t/ởm lấy tay gạt mạnh: “Cút ngay! Gh/ê t/ởm thật! Nhìn cái bộ dạng nghèo hèn của anh kìa, còn tưởng mình là thiếu gia à?”

Giang Hoài Tự bị đẩy ngã chao đảo, lại ngã nhào vào vũng bùn.

Anh ta nằm dưới đất, nhìn đôi tay r/un r/ẩy, tàn phế của mình, cuối cùng bật khóc nức nở.

Tiếng khóc hòa lẫn trong tiếng mưa, nghe thật thê lương.

Tôi ngồi trong nhà hàng ấm áp, c/ắt một miếng bò bít tết bỏ vào miệng.

Chín chín phần trăm độ chín, hương vị vừa vặn.

Tô Lộ Lộ cũng chẳng khá hơn là bao.

Vì n/ợ nặng lãi khổng lồ, lại bị hủy dung, cô ta chỉ có thể đi làm nghề gội đầu, sửa móng chân ở những tiệm bình dân nhất.

Nghe nói có lần, cô ta sơ ý làm khách bị thương ở chân.

Khách hàng hét lên một cú đ/á vào ngựk cô ta: “Chân của bà đây là để đi catwalk thời trang cao cấp đấy! Nếu để lại s/ẹo, sau này làm sao lên sàn diễn? Cô đền nổi sự nghiệp của bà không!”

Tô Lộ Lộ quỳ dưới đất, bị m/ắng đến mức không dám cãi lại một câu, giống hệt như bộ dạng cô ta từng gào thét với tôi.

Nửa năm sau, tôi được mời tham dự lễ trao giải của một cuộc thi piano quốc tế.

Với tư cách nhà tài trợ, tôi ngồi ở hàng ghế đầu.

Trên sân khấu, một nghệ sĩ piano trẻ thiên tài đang biểu diễn.

Những ngón tay cậu ấy nhảy múa trên phím đàn, âm nhạc tuôn trào đầy linh động và đam mê.

Đó mới là nghệ thuật đích thực, là tình yêu thuần túy, chứ không phải sự hư vinh xây bằng tiền bạc.

Sau khi biểu diễn xong, cả khán phòng đứng dậy vỗ tay.

Tôi bước lên sân khấu trao giải cho cậu ấy.

Nghệ sĩ trẻ nhận lấy cúp, xúc động nắm lấy tay tôi.

“Cảm ơn Lâm tổng! Nếu không có sự ủng hộ của chị, em không thể có ngày hôm nay!”

Tôi mỉm cười vỗ vỗ mu bàn tay cậu ấy.

“Là tài năng của chính em đã làm nên em. Hãy nhớ rằng, nghệ thuật là thuần túy, đừng để nó vấy bẩn bởi sự tham lam và giả tạo.”

Khi xuống sân khấu, tôi thấy một bóng dáng c/òng lưng trong góc hậu trường.

Là Giang Hoài Tự.

Anh ta mặc đồng phục lao công, cầm cây lau nhà, đang ngẩn ngơ nhìn cây đàn piano trên sân khấu.

Trong ánh mắt có sự ngưỡng m/ộ, có đố kỵ, có hối h/ận, và cả tuyệt vọng.

Thấy tôi đi tới, anh ta theo bản năng muốn trốn, nhưng lại không kìm được mà dừng bước.

“Tri… Tri Ý…”

Giọng anh ta khàn đặc khó nghe.

Tôi dừng bước, thản nhiên nhìn anh ta một cái.

“Ở đây sàn trơn, lau sạch chút đi. Nếu làm khách quý ngã, anh đền không nổi đâu.”

Giang Hoài Tự r/un r/ẩy, nước mắt trào ra.

“Tri Ý, anh thực sự hối h/ận rồi… nếu như ngày đó anh không…”

“Không có chữ nếu.” Tôi ngắt lời anh ta.

“Giang Hoài Tự, có những thứ, một khi đã lỡ mất, chính là cả một đời.”

“Đôi tay anh, vĩnh viễn không bao giờ đàn được khúc nhạc nào nữa. Cũng giống như cuộc đời anh, không bao giờ còn cơ hội quay đầu.”

Nói xong, tôi bước đi không ngoảnh lại.

Phía sau truyền đến tiếng cây lau nhà rơi xuống đất, cùng tiếng khóc nức nở kìm nén.

Bước ra khỏi nhà hát, ánh nắng bên ngoài thật đẹp.

Tôi hít sâu một hơi, cảm thấy không khí thật trong lành.

Điện thoại reo, là trợ lý gọi đến.

“Lâm tổng, thương vụ thu m/ua trước đó đã đàm phán xong rồi. Còn nữa, lũ trẻ ở những ngôi trường Hy vọng mà chị tài trợ muốn gửi tranh cho chị, hỏi địa chỉ của chị ạ.”

“Gửi đến công ty đi.” Tôi cười nói, “Đúng rồi, hãy thêm một khoản học bổng cho nghệ sĩ piano trẻ đó, để cậu ấy sang Vienna du học.”

“Vâng, thưa Lâm tổng.”

Cúp điện thoại, tôi nhìn khung cảnh phố phường phồn hoa ngoài cửa sổ xe.

Xe chạy qua một ngã tư, tôi thấy trên bảng quảng cáo bên đường đang chiếu poster của nghệ sĩ piano trẻ tuổi kia.

Tiêu đề là: 【Hoàng tử piano thế hệ mới, nghệ sĩ biểu diễn bằng linh h/ồn】.

Còn kẻ từng tự xưng là “Hoàng tử piano” kia, lúc này đang quỳ trong nhà vệ sinh hậu trường, dùng đôi bàn tay từng chỉ chạm vào phím đàn đen trắng để cọ rửa cái bồn cầu bẩn thỉu.

Đây, chính là sự trừng ph/ạt dành cho anh ta.

Tôi thu hồi ánh mắt, nói với tài xế: “Lái xe, về công ty.”

Con đường phía trước còn rất dài, cuộc đời rực rỡ của tôi, chỉ mới bắt đầu.