Sau khi chồng tôi bị đối thủ cạnh tranh gài bẫy dẫn đến phá sản, anh ta còn gánh thêm khoản n/ợ hàng triệu tệ. Để trả n/ợ, tôi và con trai phải sống trong tầng hầm cùng với lũ chuột, chồng tôi ban ngày đi khuân gạch, ban đêm làm tài xế. Những lúc khốn cùng nhất, bố chồng lại mắc b/ệnh u/ng t/hư, vì chuyện này mà tôi đã phải đá/nh đổi một quả thận. Suốt mười năm ròng rã, đêm cuối cùng cũng trả hết n/ợ, mẹ chồng bất ngờ nhập viện, cần 200.000 tệ phí phẫu thuật. Tôi nghiến răng đem cầm cố món đồ gia bảo. Chồng hứa với tôi, đợi cuộc sống khấm khá hơn nhất định sẽ chuộc lại. Đêm giao thừa, tôi mang sủi cảo đến cho mẹ chồng đang nằm viện. Khoảnh khắc vừa đẩy cửa bước vào, tôi nghe thấy chồng nói:

“Mẹ, mười năm thăm dò rồi, giờ mẹ con mình nên tin là Miểu Miểu nó thực sự yêu con, chứ không phải vì tiền của nhà mình rồi chứ.”

Tiếp đó là giọng nói của mẹ chồng:

“Là mẹ suy nghĩ nhiều, mau đón bố con từ nước ngoài về, cả nhà mình cùng đón một cái Tết thật trọn vẹn.”

Thì ra chồng tôi không hề phá sản, bố chồng cũng không hề qu/a đ/ời. Mười năm khổ cực này… chỉ là một màn thăm dò…

Tôi mỉm cười, nụ cười khiến khuôn mặt đẫm lệ.

Vậy thì, như ý các người.

Tôi gọi điện cho đối thủ của tập đoàn nhà họ Thẩm:

“Có hứng thú thực hiện một giao dịch không?”

…

Đầu dây bên kia vô cùng bình tĩnh, hồi lâu sau, thở dài một tiếng rồi nói:

“Miểu Miểu, tôi chỉ có một điều kiện.”

Giọng nói của Thẩm Quân và mẹ chồng vẫn còn văng vẳng bên tai, tôi nén cảm giác buồn nôn trong lồng ngựk:

“Tôi đồng ý.”

Có lẽ không ngờ tôi sẽ đồng ý, đầu dây bên kia sững sờ mất một lúc:

“Được! Cô có yêu cầu gì?”

Tôi rũ mắt, hít mạnh một hơi không khí nồng nặc mùi th/uốc sát trùng:

“Một trăm triệu, tôi b/án tập đoàn Thẩm thị cho anh.”

“Cô chắc chứ?”

“Ừ.”

Tôi nuốt vị sắt trong hốc mũi xuống:

“Anh muốn cho tôi hai trăm triệu cũng được.”

“Hai trăm triệu cái gì?”

Thẩm Quân không biết đã ra khỏi phòng b/ệnh từ bao giờ, đứng ngay bên cạnh tôi:

“Em đang gọi điện cho ai vậy?”

Nhìn ánh mắt thâm tình của Thẩm Quân, tôi đột nhiên cảm thấy vô cùng châm biếm.

“Con trai.”

Tôi nghiêng đầu chớp mắt, nén những giọt nước mắt không đáng có vào trong:

“Nó nói sau này muốn ki/ếm thật nhiều tiền, mỗi tháng cho em hai trăm triệu làm tiền tiêu vặt.”

Thẩm Quân cười nói: “Tiền đâu có dễ ki/ếm như vậy.”

“Nhưng mà, đáng khen đấy, biết sau này phải hiếu thảo với em.”

Tôi hơi kháng cự cái chạm của anh ta, trong lúc né tránh thì va phải vai người qua đường. Thẩm Quân biến sắc, hoảng hốt ôm ch/ặt tôi vào lòng.

“Có sao không, sao lại chảy m/áu cam nữa rồi?”

Anh ta lau đi vệt đỏ tươi nơi cánh mũi tôi. Kể từ khi hiến một quả thận, tôi mắc chứng hay bị chảy m/áu cam. Thỉnh thoảng lại tái phát. Tôi đẩy anh ta ra, lấy tay áo che mũi.

“B/ệnh cũ thôi.”

Thẩm Quân nhớ ra điều gì đó, ánh mắt tối sầm lại:

“Đều là tại anh… sau này anh sẽ không để em phải chịu khổ nữa.”

Trước đây, mỗi khi nghe anh ta nói vậy, tôi đều cảm thấy rất ấm áp. Những khó khăn nhất thời chẳng là gì cả, chỉ cần ở bên người mình yêu, mọi khổ đ/au đều có thể giải quyết. Ăn cơm rau cũng thấy ngon như sơn hào hải vị. Tầng hầm tối tăm lạnh lẽo cũng có thể nhìn thấy ánh mặt trời từ tương lai. Chỉ cần là anh ấy, tôi chưa bao giờ thấy việc sống là một điều khó khăn.

Tôi đã kiên trì suốt mười năm.

Để rồi cuối cùng, anh ta bảo tôi rằng, tất cả từ đầu đến cuối chỉ là một màn kịch.

Tôi bất chấp từ bỏ cuộc sống sung túc để kết hôn với anh ta, một lòng kiên định yêu thương, hoàn toàn chỉ là một trò cười.

“Thẩm Quân, anh từng yêu em không?”

Rõ ràng đã biết câu trả lời. Rõ ràng đã đưa ra lựa chọn. Nhưng tôi vẫn không kìm lòng được mà thốt ra câu hỏi này. Một câu hỏi mang đầy vẻ lừa dối.

“Vợ à, em đang nghĩ gì thế, tất nhiên là anh yêu em rồi.”

Thẩm Quân xoa cánh tay tôi, ôm ch/ặt lấy tôi theo cách mà anh ta cho là tạo cho tôi cảm giác an toàn.

“Anh biết em đã chịu nhiều khổ cực để giúp anh trả n/ợ.”

“Nhưng tất cả đã qua rồi.”

“Chẳng phải hai ngày nữa là sinh nhật con trai sao?”

“Anh đã chuẩn bị bất ngờ cho em.”

“Mẹ hai ngày nay hồi phục rất tốt, hai ngày nữa là có thể xuất viện.”

“Bố…”

Thẩm Quân khựng lại, sửa lời: “Cả nhà mình sẽ sớm đoàn tụ thôi.”

Đoàn tụ. Những từ ngữ thật châm biếm.

“Hôm nay là đêm giao thừa, người ra ngoài chơi rất đông, em ở lại chăm sóc mẹ trước đi, anh tranh thủ đêm nay ki/ếm thêm chút tiền.”

“Chẳng phải con trai muốn m/ua biến hình kim cương sao?”

Anh ta sợ là đã quên rồi.

Mười năm đã trôi qua.

Con trai đã sớm qua cái tuổi muốn chơi biến hình kim cương rồi.

Thằng bé bây giờ vô cùng hiểu chuyện. Vì muốn tôi bồi bổ cơ thể mà tự nguyện đề nghị ở nội trú. Vì nghĩ đến khoản n/ợ trong nhà mà chăm chỉ học tập giành học bổng. Trước khi rời nhà đi đưa cơm, tôi còn thấy cổ áo và tay áo của thằng bé bị mòn đến mức xuất hiện những lỗ thủng li ti.

Nó mới mười hai tuổi.

Vẫn là cái tuổi nghịch ngợm vui chơi, vậy mà lại sống như một ông cụ già tám mươi, mở miệng ra là tiền.

Nghĩ đến con trai, toàn thân tôi lạnh toát, cổ họng nghẹn ứ.

Lời nói đến bên miệng, ngay cả sự tỉnh táo để gọi tên Thẩm Quân cũng không còn, chỉ còn lại câu hỏi khô khốc:

“Anh không mệt sao?”

Diễn suốt mười năm, anh không mệt sao?