Vị hôn phu hứa sẽ cùng tôi về quê ăn Tết, bố mẹ tôi nghe tin liền chuẩn bị tiệc tùng để tiếp đón anh.

Thế nhưng vào ngày xuất phát, tôi đứng chờ trong gió lạnh suốt hai tiếng đồng hồ mà vẫn không thấy bóng dáng anh đâu.

Tôi gọi điện cho anh, vị hôn phu Tống Dữ nói rằng anh có việc đột xuất, bảo tôi cứ đi trước.

Cúp điện thoại, tôi thấy thực tập sinh của anh là Trần Sương Sương đăng một dòng trạng thái trên mạng xã hội: Bạn trai đưa mình về quê ăn Tết rồi.

Bức ảnh đính kèm là cảnh vị hôn phu Tống Dữ đang chăm chú lái xe.

Tôi bình luận một dấu chấm hỏi.

Năm phút sau, điện thoại của Tống Dữ gọi đến: "Phương Ninh, em đừng suy nghĩ nhiều, anh chỉ là đi làm lá chắn cho Sương Sương một lần thôi."

"Em cũng không muốn thấy gia đình cô ấy coi cô ấy là cái máy in tiền, vì tiền sính lễ mà gả bừa cho một người đàn ông nào đó đúng không?"

"Ngoan nhé, anh bận xong sẽ đến nhà em ngay, lát nữa sẽ bù đắp cho em thật tốt."

Ngay sau đó, Trần Sương Sương gửi cho tôi một đoạn tin nhắn thoại: "Chị Phương Ninh, thực ra là em thuê anh Tống Dữ về quê ăn Tết, không phải thật đâu ạ."

"Đây là tiền thuê, chị nhớ nhận lấy nhé."

Trần Sương Sương chuyển cho tôi hai trăm năm mươi tệ.

Tôi nhận tiền, tiện tay trả lời một câu: "Cô cũng thấy Tống Dữ chỉ đáng giá hai trăm rưỡi thôi sao?"

…………

Khi tôi về đến nhà, trời đã tối mịt.

Mâm cơm đã bày sẵn một bàn, trong nhà có rất nhiều họ hàng.

Thấy tôi trở về một mình, mẹ tôi ngẩn người: "Tống Dữ đâu?"

Tôi không biết phải trả lời thế nào.

Bố tôi chủ động tìm cớ cho tôi: "Có phải Tống Dữ bận quá, không dứt ra được không?"

Tôi gật đầu bừa bãi.

Các dì các bác lần lượt nói: "Bình thường thôi, người trẻ tuổi thì vẫn nên đặt sự nghiệp lên hàng đầu."

"Nghe nói Tống Dữ mở công ty, tuổi trẻ tài cao mà."

"Bận chút cũng tốt, bận nghĩa là công việc làm ăn thuận lợi."

Các họ hàng tốt bụng giúp tôi nói đỡ.

Họ nhanh chóng chuyển chủ đề, khiến buổi tụ họp trở nên ấm cúng và náo nhiệt.

Còn tôi ngồi ăn cơm mà thấy vị nhạt như nhai sáp.

Trong bữa tiệc, tôi liếc nhìn điện thoại, trang cá nhân của Trần Sương Sương ngập tràn hình ảnh.

Tống Dữ đang rót rư/ợu tại nhà cô ta, đ/ốt pháo, ôm cô ta vào lòng xem chương trình mừng xuân.

Thật là vui vẻ hòa thuận, chẳng khác nào một cặp vợ chồng mới cưới.

Đột nhiên, tôi nhận được tin nhắn của Tống Dữ: "Đợi anh, bên này xong việc là anh qua nhà em ngay."

Tôi không thèm để ý đến anh ta.

Đêm đã khuya, họ hàng đều đã ra về, tôi giúp bố mẹ dọn dẹp bát đũa.

Đột nhiên, điện thoại tôi reo, là Tống Dữ gọi tới.

Trong điện thoại, anh ta cáu kỉnh nói: "Nhà em ở tòa nào? Biết là anh sắp đến rồi, sao em không xuống đón anh một chút?"

Tôi sững người: "Anh đến rồi à?"

Tống Dữ mất kiên nhẫn: "Đến rồi, ngay cổng khu chung cư đây, em nhanh lên đi."

Tôi nói với bố mẹ một tiếng rồi khoác áo chạy ra ngoài.

Xe của Tống Dữ đỗ ở cổng khu chung cư, thấy tôi, anh ta tỏ vẻ không vui: "Trước khi đến anh đã nói với em rồi, em không thể ra đón anh à? Sao mà chảnh chọe thế?"

Tôi không nói nên lời: "Sao tôi biết được lúc nào anh đến?"

"Ai biết được lần này có phải lại là đang thoái thác nữa hay không?"

"Anh cứ tùy tiện nói một câu, là tôi phải đứng ngoài cổng khu chung cư hóng gió sao?"

Lời nói của tôi khiến Tống Dữ sững lại.

Sau đó anh ta thở dài nói: "Được rồi, Phương Ninh, anh biết là anh làm em không vui."

"Anh cũng không cố ý, chủ yếu là chuyện này xảy ra quá bất ngờ."

"Lúc đó anh đã định đi đón em về quê ăn Tết rồi, cô ấy bỗng nhiên khóc, nói gia đình ép cưới..."

"Anh nghĩ, em lương thiện như vậy, nếu anh đi giúp cô ấy, chắc chắn em sẽ không trách anh đâu."

Những lời này làm tôi tức đến bật cười.

Nhưng tôi cũng lười đôi co với anh ta nữa.

Tống Dữ lấy từ cốp xe ra một thùng sữa, một túi hoa quả: "Đây là quà cho bố mẹ em."

Tôi không nhận.

Trên trang cá nhân của Trần Sương Sương, quà Tống Dữ mang đến là th/uốc lá ngoại, rư/ợu quý, giá trị không hề nhỏ.

Đến lượt nhà tôi, chỉ là sữa và hoa quả b/án lẻ?

Tôi nhìn kỹ, thùng sữa thậm chí còn đã bị bóc ra rồi.

Tôi thở dài: "Đi thôi, bố mẹ tôi biết anh đến rồi, đang đợi anh đấy."

Khi tôi về đến nhà, thấy bố mẹ đang chuẩn bị lại tiệc rư/ợu.

Các họ hàng đang thức giao thừa nghe tin Tống Dữ đến liền vội vã chạy sang tiếp khách.

Thế nhưng, sắc mặt Tống Dữ trở nên rất khó coi.

Anh ta hạ thấp giọng nói: "Ai bảo em tự ý làm lớn chuyện như vậy? Anh vốn chỉ định ngồi một lát rồi đi."

Tôi ngạc nhiên nhìn Tống Dữ.

Tống Dữ cau mày: "Anh nói với gia đình Sương Sương là anh đi xem pháo hoa, xem xong sẽ về."

"Sau đó anh lén lái xe một tiếng đồng hồ để đến nhà em."

"Tính thời gian thì pháo hoa kết thúc lúc hai giờ, lát nữa anh phải đi rồi."

Lời của Tống Dữ làm tôi sững sờ.

Anh ta là đang... tranh thủ thời gian rảnh rỗi để hẹn hò với tôi?

Tôi đang ngoại tình với chính vị hôn phu của mình sao?

Vậy mà anh ta còn tỏ vẻ tự hào, như thể đã trở thành một người quân tử giữ lời hứa.

"Em nhìn xem, anh nói là sẽ đến nhà em, anh đã đến rồi đấy thôi?"

Thấy tôi không nói gì, Tống Dữ hơi khó chịu: "Đây đều là người thân của em, lát nữa em tự nghĩ cách giải thích với họ đi."

Tôi gật đầu nói: "Được thôi, tôi sẽ nói là vị hôn phu của tôi đi an ủi cô gái nhỏ bị ép cưới."

Tống Dữ nổi trận lôi đình: "Có phải em cố tình muốn cãi nhau với anh không?"

Tôi đáp: "Tôi nói sự thật, sao lại thành cãi nhau?"

"Có phải chính anh cũng cảm thấy việc mình làm quá đáng lắm không?"

Tống Dữ hít sâu một hơi: "Hôm nay họ hàng đều ở đây, anh nể mặt em nên không cãi nhau với em."

Tôi đảo mắt: "Vậy thì thật sự phải cảm ơn anh rồi."

Giọng chúng tôi tuy nhỏ nhưng đối chọi gay gắt, mặt đỏ tía tai, các họ hàng đều nhìn thấy hết.

Bác cả tôi đứng ra giảng hòa, nâng ly rư/ợu lên nói: "Tống Dữ hiếm khi đến nhà chúng ta, là khách quý, bác mời cháu một ly."

Không ngờ Tống Dữ cứng nhắc nói: "Cháu lát nữa còn phải lái xe, không uống rư/ợu."

Bác cả cầm ly rư/ợu, vẻ mặt lúng túng.

Mẹ tôi vội nói: "Tiểu Tống, cháu và Phương Ninh đã đính hôn rồi, chỗ này cũng coi như là nhà cháu."

"Bây giờ đã nửa đêm rồi, còn lái xe làm gì nữa, ngủ lại đây đi."

Tống Dữ không đáp, đứng dậy nói: "Cháu đi vệ sinh một chút."

Vài giây sau, tôi nghe thấy tiếng khởi động xe ngoài sân.

Tống Dữ không chào hỏi ai, tự mình lái xe đi mất.

Tôi nhìn thời gian, hai giờ sáng.

Tống Dữ, anh thật sự rất đúng giờ, rất giữ lời hứa.

Chỉ có điều lời hứa của anh, chỉ có hiệu lực với Trần Sương Sương mà thôi.

Buổi tiệc nhà tôi kết thúc trong sự gượng gạo.

Nhưng không ai trách tôi, bác cả thậm chí còn cảm thán rằng đã nhiều năm rồi không cùng nhau đón Tết, hôm nay cũng rất tốt.

Bố mẹ tôi cố gắng nở nụ cười, nhưng tôi có thể cảm nhận được sự thất vọng của họ.

Trong suốt kỳ nghỉ Tết, tôi không nhận được bất kỳ tin nhắn nào từ Tống Dữ.

Cho đến ngày cuối cùng của kỳ nghỉ, anh ta đột nhiên nhắn tin cho tôi, bảo đến đón tôi cùng về thành phố.

Tôi không trả lời anh ta.

Anh ta lại gọi điện cho mẹ tôi.

Mẹ tôi nghe điện thoại xong liền bảo tôi: "Phương Ninh, con đừng gi/ận dỗi, hãy nói chuyện tử tế với nó."

Tôi im lặng một hồi rồi gật đầu.

Lần này Tống Dữ đến đúng giờ.

Tôi vừa ngồi lên xe, anh ta liền xin lỗi: "Phương Ninh, anh xin lỗi."

Sau đó, anh ta lấy ra một bó hoa đưa cho tôi.

Trước đây mỗi lần cãi nhau, Tống Dữ đều chủ động xin lỗi.

Khi đó tôi nghĩ, cãi nhau không đ/áng s/ợ, đ/áng s/ợ là chiến tranh lạnh.

Hiếm khi Tống Dữ chủ động dỗ dành và giao tiếp với tôi, tôi cảm thấy mình thật may mắn.

Thế nhưng bây giờ... tôi đột nhiên cảm thấy lời xin lỗi của anh ta thật vô nghĩa.

Ngay cả bản thân con người anh ta cũng khiến tôi không còn chút hứng thú nào.

Thấy tôi buồn bã, Tống Dữ lại nói: "Hôm đó anh đột nhiên rời đi là vì thấy họ hàng nhà em cứ ép anh uống rư/ợu."

"Anh gh/ét nhất là bị ép uống rư/ợu, nên nhất thời bốc đồng mới bỏ đi."

"Tất nhiên việc làm của anh chắc chắn là không đúng, sau này anh nhất định sẽ sửa đổi."

"Chuyện bị Trần Sương Sương thuê về quê ăn Tết cũng là anh không tốt, không báo trước với em."

"Sau này anh tuyệt đối không tái phạm, nhất định sẽ bàn bạc với em nhiều hơn, lắng nghe ý kiến của em."

Tống Dữ nói nghe rất chân thành, làm tâm trạng tôi dịu đi nhiều, tôi không kìm được mà gật đầu.

Thấy tâm trạng tôi khá hơn, Tống Dữ thở phào nhẹ nhõm, hôn lên má tôi một cái rồi khởi động xe.

Nửa tiếng sau, tôi đột nhiên phát hiện hướng đi không đúng.

Tôi hỏi Tống Dữ: "Có phải đi nhầm đường rồi không? Đây không phải đường về thành phố của chúng ta."

Tống Dữ im lặng lái xe, không trả lời.

Tôi bắt đầu lo lắng: "Tống Dữ, anh đang đi đâu thế?"

Tống Dữ liếc nhìn tôi, ấp úng nói: "Anh đi đón Trần Sương Sương, cô ấy muốn đi nhờ xe chúng ta về thành phố."

Lời của Tống Dữ làm tôi không khỏi cười nhạt.

Chút cảm tình mà anh ta vừa gây dựng được, đều tan thành mây khói.

Tống Dữ giải thích có chút yếu ớt: "Phương Ninh, em đừng hiểu lầm."

"Dù sao thì bây giờ anh cũng đang là bạn trai danh nghĩa của cô ấy, nếu không đón cô ấy thì chẳng phải sẽ lộ tẩy sao?"

"Chúng ta giúp người thì giúp cho trót, lần cuối cùng thôi được không?"

Miệng thì anh ta đang xin sự đồng ý của tôi, nhưng chân ga dưới chân thì không hề nới lỏng.

Tôi thở dài một tiếng, không nói gì.

Tống Dữ coi như tôi đã mặc định, lao vun vút về phía quê của Trần Sương Sương.

Nhà Trần Sương Sương ở một ngôi làng hẻo lánh.

Chúng tôi vừa vào cửa, Trần Sương Sương liền chạy ra đón.

Cô ta vẻ mặt áy náy nói: "Mẹ và em trai em muốn đến nhà người thân ở làng bên cạnh, không biết có thể tiện đường cho họ đi nhờ một đoạn không ạ?"

Tống Dữ lập tức vỗ ngựk nói: "Không vấn đề gì."

Nói xong, anh ta lại thận trọng nhìn tôi: "Được không em?"

Tôi lạnh lùng nói: "Đã hứa là báo trước đâu? Đã hứa là bàn bạc nhiều hơn đâu?"

"Từ lúc tôi lên xe đến giờ, có việc nào anh bàn bạc với tôi chưa?"

Tống Dữ bị hỏi đến cứng họng.

Mẹ của Trần Sương Sương bước tới, nhìn tôi đầy cảnh giác: "Cô là ai? Tại sao lại ngồi xe con rể tôi đến đây?"

Tôi chưa kịp nói gì, Tống Dữ đã vội vàng đáp: "Đồng nghiệp, đi nhờ xe thôi ạ."

Vừa nói, anh ta vừa lén nháy mắt với tôi.

Bà mẹ Trần đá/nh giá tôi vài lượt rồi nói với Tống Dữ: "Tiểu Tống à, tôi nói cho cậu biết, ở bên ngoài không được lăng nhăng đâu đấy."

Tống Dữ ôm lấy eo Trần Sương Sương, cười hì hì nói: "Sao có thể chứ? Sương Sương trẻ trung xinh đẹp, hoạt bát đáng yêu, có cô ấy rồi thì con không thể nào để mắt đến người khác được."

"Mẹ nhìn đồng nghiệp của con xem, tuổi tác lớn thế này rồi, trước mặt Sương Sương thì chẳng có chút năng lực cạnh tranh nào cả."

Bà mẹ Trần hài lòng gật đầu, lại nói: "Nhưng mà mấy cô gái ế lâu ngày thường hay vội vàng lấy chồng, biết đâu lại lao vào cậu."

"Nào là mang cơm, đi nhờ xe, tìm cớ bắt chuyện với cậu. Cậu phải giữ mình trước cám dỗ đấy."

"Lần này thì thôi, sau này chuyện đồng nghiệp nữ đi nhờ xe thế này, không có lần sau đâu."

Tống Dữ vội vàng đồng ý.

Họ ngang nhiên hạ thấp tôi ngay trước mặt.

Tôi không nói gì, gần như cắn nát môi mình.

Lúc lên xe, Trần Sương Sương tự nhiên ngồi vào ghế phụ.

Bà mẹ Trần đưa hai người con trai ngồi vào ghế sau.

Trên xe hoàn toàn không còn chỗ cho tôi.

Tống Dữ ho khan một tiếng, nói nhỏ với tôi: "Thế này nhé, em đợi anh một lát."

"Anh đưa mẹ và em trai Sương Sương đến nhà người thân xong sẽ quay lại đón em."

Thấy tôi không nói gì, Tống Dữ lại nói: "Anh hỏi rồi, quãng đường rất gần, chỉ tầm hai mươi phút thôi."

"Chúng ta giúp người thì giúp cho trót, ngày Tết ngày nhất, đừng vạch trần Sương Sương."

Tôi vô cảm gật đầu.

Tống Dữ đi rồi, tôi đứng ở đầu làng đợi anh ta.

Gió lạnh từng cơn thổi vào người, tôi run cầm cập.

Hai mươi phút trôi qua, nửa tiếng trôi qua, hai tiếng đồng hồ trôi qua...

Tống Dữ vẫn không hề quay lại.

Người dân đi ngang qua đều chỉ trỏ vào tôi.

Tôi nghe thấy có người nói: "Đây chính là đồng nghiệp của ông chủ Tống, tự vác x/ác đến đây, muốn quyến rũ ông chủ Tống đấy."

"Thật không biết x/ấu hổ, còn tìm đến tận đây."

"Haha, bị ông chủ Tống vứt lại rồi. Đi cũng không đi được, mất mặt thật sự."