Đài truyền hình mời tôi đến mở một buổi tọa đàm về lịch sử. Nếu phản hồi tốt, mỗi tháng tôi có thể có thêm một khoản thu nhập ngoài khá khẩm. Vì việc này, tôi đã chuẩn bị suốt mấy ngày, vô cùng tự tin. Ngày diễn ra buổi tọa đàm, tôi cẩn thận tắt cả điện thoại.

Trong phòng thu, tôi đang say sưa nói chuyện với người dẫn chương trình trước ống kính. Đúng lúc này, bên ngoài đột nhiên truyền đến tiếng ồn ào:

"Mẹ, mẹ, ôi, đừng cản con, con đến tìm mẹ con, con là con gái mẹ, bảo mẹ ra đây, con có việc quan trọng cần nói với mẹ!"

Tôi đang tự mình cau mày. Trong tai nghe truyền đến tiếng khiển trách nghiêm khắc của tổng đạo diễn: "Chương trình ghi hình quan trọng thế này, sao có thể dễ dàng bị làm gián đoạn?"

Lúc này, Từ Nghiên bên ngoài cửa vẫn đang gây rối. Tôi chỉ đành áy náy xin lỗi cả nhóm, c/ầu x/in họ nghỉ năm phút rồi ghi hình lại. Tháo tai nghe, gỡ bảng tên, tôi cầm cốc cà phê đã nguội lạnh đẩy cửa kính phòng thu ra, hắt thẳng vào mặt Từ Nghiên đang giằng co với nhân viên công tác.

"Á!"

Từ Nghiên như con gà mắc mưa, lập tức ỉu xìu.

"Mẹ, sao mẹ có thể đối xử với con như vậy trước mặt bao nhiêu người? Con là con gái ruột của mẹ, con không cần thể diện sao?"

Sau một hồi im lặng, Từ Nghiên lau vệt nước trên mặt, dậm chân gầm lên đầy bất mãn. Tôi khoanh tay trước ngựk, cười lạnh nói:

"Cô cũng biết cô là con gái ruột của tôi à? Không biết tôi đang ghi hình bên trong sao? Cô không sợ làm hỏng công việc của tôi, tôi còn cần giữ thể diện cho cô làm gì?"

Từ Nghiên nghe vậy, trên mặt lộ ra nụ cười nịnh nọt: "Mẹ, đây là công việc mới của mẹ ạ? Được xuất hiện trước mặt người dân cả nước, chắc tiền không ít đâu nhỉ?"

Tôi nghiến răng nói: "Cút, đừng tưởng tôi không biết cô đang tính toán trò gì, tôi không có thời gian đôi co với cô!"

Từ Nghiên vội vàng lấy lòng: "Vâng vâng, vậy mẹ ghi hình trước đi, con ra đại sảnh đợi mẹ!"

Quay lại phòng thu, tiếp tục ghi hình. May mà tâm lý tôi đủ vững, biểu hiện phía sau rất xuất sắc, đạo diễn lúc này mới không nói gì thêm.

Sau khi ghi hình kết thúc, người dẫn chương trình kéo tay áo tôi hỏi nhỏ: "Cô Lâm, người bên ngoài lúc nãy thực sự là con gái cô sao?"

Tôi mím môi, gật đầu: "Để cô chê cười rồi!"

Người dẫn chương trình lắc đầu: "Cô bé hơi bướng bỉnh, về nhà nói chuyện là được, đừng gi/ận quá."

Tôi gật đầu, cảm ơn ý tốt của cô ấy rồi bước ra khỏi phòng thu.

Từ Nghiên quả nhiên đang đợi ở đại sảnh tầng một công ty. Nó đã rửa mặt rồi, nhưng vết cà phê trên áo vẫn không thể tẩy sạch. Thấy tôi liền lập tức tiến lên: "Mẹ, biểu hiện thế nào? Có qua không ạ?"

Tôi liếc nhìn nó một cái không dấu vết: "Rốt cuộc cô muốn nói gì?"

Từ Nghiên chủ động tiến lên khoác tay tôi, làm nũng như hồi còn trẻ:

"Mẹ, mẹ xem dù sao mẹ cũng ki/ếm được tiền rồi, áo con cũng bẩn rồi, hay chúng ta đi dạo trung tâm m/ua sắm m/ua bộ mới đi? Con vừa để ý một chiếc váy liền thân, không đắt lắm, vừa vặn hơn năm nghìn tệ."

Tôi cười lạnh. Nhìn thấu sự tính toán của nó rõ mồn một. Nó đang đổi cách để đòi lại năm nghìn tệ từ chỗ tôi đây mà!

Từ Nghiên thấy tôi không nói gì, cẩn thận quan sát sắc mặt tôi, lại nói:

"Còn nữa, con là do mẹ sinh ra, mẹ muốn m/ắng sao cũng được, nhưng Trương Lỗi không phải, sao mẹ có thể gọi điện m/ắng anh ấy chứ? Người ta bảo một rể bằng nửa con, mẹ và bố sau này còn trông cậy vào con và anh ấy phụng dưỡng, lần này mẹ thật sự quá đáng rồi! Lát nữa về đến nhà, mẹ gọi điện xin lỗi Trương Lỗi một tiếng, tiện thể mang năm nghìn tệ đó và thẻ lương của mẹ đưa cho con luôn nhé!"

Tôi nghe đến mức lông mày nhíu ch/ặt lại, nhìn đứa con gái được tôi chăm bẵm cẩn thận bao nhiêu năm nay. Kiếp trước tôi là kẻ sát nhân phóng hỏa tội á/c tày trời sao? Kiếp này mới phải chịu báo ứng thế này?

Vì thế, tôi lạnh lùng nói với nó: "Cô bị hoang tưởng à? Có cần tôi đưa cô đến b/ệnh viện kiểm tra không?"

Từ Nghiên sững sờ một lát, rồi tức gi/ận:

"Mẹ, con là vì nghĩ cho mẹ, mẹ thực sự tưởng con tham chút tiền lương đó của mẹ sao? Mẹ và bố chỉ có mình con là con gái, tiền của hai người không phải đều để lại cho con sao? Bây giờ tính toán chi li với con, sau này đừng hòng trông cậy con phụng dưỡng!"

Tôi tức đến bật cười. Phổi như muốn n/ổ tung! Bây giờ đã thế này, sau này còn trông cậy nó phụng dưỡng? Tôi là đồ ngốc 24K à?

"Từ Nghiên, cô có đi b/ệnh viện chụp X-quang n/ão cũng không nói ra được những lời này! Tôi m/ắng nó là vì sao cô hoàn toàn không hỏi đến đúng không? Nếu cô bênh vực nó như vậy thì còn về đây làm gì? Tốt nhất là đoạn tuyệt qu/an h/ệ với tôi và bố cô đi!"

Từ Nghiên nhìn tôi đầy bất mãn: "Mẹ, sao mẹ lại hẹp hòi với chính con gái mình thế? Con đã nói với mẹ là Trương Lỗi cũng vì gia đình nhỏ của chúng con thôi, chẳng lẽ mẹ thực sự giống như anh ấy nói, vừa nghỉ hưu đã muốn hút m/áu con gái mình à?"

Tôi thật sự là! Tôi lười nói nhảm với nó, trực tiếp t/át một cái: "Sao tôi lại nuôi ra đứa con gái vừa ăn cây táo rào cây sung lại vừa ng/u xuẩn như heo thế này?"

Từ Nghiên ôm mặt, hốc mắt đầy nước mắt, nhìn tôi đầy th/ù h/ận:

"Được, cuối cùng cũng nói lời thật lòng rồi đúng không! Con biết ngay mà, mẹ từ nhỏ đã coi thường con, cảm thấy con không đủ thông minh! Trương Lỗi nói không sai, thực ra trong xươ/ng tủy mẹ chính là trọng nam kh/inh nữ, cảm thấy không sinh được con trai cho mẹ! Nếu con là con trai thì mẹ có nỡ đoạn tuyệt qu/an h/ệ với con không?"

Trọng nam kh/inh nữ? Tôi nghe nhầm sao? Nếu tôi thực sự trọng nam kh/inh nữ, lúc đi khám th/ai ở b/ệnh viện của bạn thân đã phá nó rồi, còn để nó đứng đây nói chuyện với tôi thế này sao?

Tôi tức đến mức huyết áp lại tăng cao. Trời đất quay cuồ/ng muốn ngất xỉu. Nhưng nó như phát đi/ên, đ/âm sầm vào tôi rồi chạy ra ngoài. Tôi bị nó đ/âm đến lảo đảo lùi lại, đ/ập mạnh vào cửa kính bên cạnh. Kính vỡ tan tành, nhân viên công tác vội vàng chạy đến kéo tôi ra, nhưng cánh tay tôi vẫn bị mảnh kính rơi xuống cứa một vết.

"Cô Lâm, cô không sao chứ?"

Nhân viên công tác hoảng hốt giúp tôi gọi xe cấp c/ứu. Từ Nghiên nghe thấy tiếng động quay đầu lại, nhìn thấy khoảnh khắc tôi ngã xuống, hoảng hốt chạy về phía tôi.

"Mẹ, xin lỗi... con... con không cố ý!"

Sau cơn chóng mặt đó, tôi không nén nổi cơn gi/ận, hét lên với nó: "Cút!"

Từ Nghiên trợn mắt sững sờ tại chỗ. Nhân viên công tác đỡ tôi ngồi xuống ghế sofa, trong lúc chờ xe cấp c/ứu đến, Từ Nghiên nhận được một cuộc điện thoại. Che ống nghe đi ra ngoài nói vài câu rồi quay lại, mím môi tiến lại gần tôi, suy nghĩ hồi lâu mới lên tiếng:

"Mẹ, năm nghìn tệ đó trả lại cho con đi, Trương Lỗi nói tối nay anh ấy phải đi dự tiệc họp lớp..."

Tôi trực tiếp nhờ nhân viên đài truyền hình ra cây ATM ngân hàng đối diện rút năm nghìn tệ ra. Ném vào lòng nó, gầm lên: "Cầm lấy, cút!"

Từ Nghiên ôm hai xấp tiền, mím môi, quay người bỏ đi. Tôi được đưa đến b/ệnh viện, sau khi băng bó đơn giản thì bắt đầu truyền nước. Chồng tôi vội vàng chạy đến b/ệnh viện, hỏi tôi sao lại ra nông nỗi này. Tôi nghĩ đến việc huyết áp của ông ấy còn cao hơn tôi, sợ ông ấy tức gi/ận, nên không nói hết sự thật.

Lúc chồng đi lấy nước, con rể gửi tin nhắn WeChat cho tôi:

"Đồ già ch*t ti/ệt, nghe nói bà vào viện rồi à? Vậy tôi chúc bà sớm ch*t đi, đến lúc đó tài sản của bà đều là của tôi!"

Tôi nắm ch/ặt điện thoại, mặt c/ắt không còn giọt m/áu, môi run bần bật. Người này phải đ/ộc á/c đến mức nào mới trù ẻo mẹ vợ mình sớm ch*t? Lòng dạ nó đen tối sao? Muốn tài sản của tôi à? Vậy tôi cứ không cho nó đấy! Con gái tôi cũng không cần nữa! Có bản lĩnh thì đến túi tôi mà cư/ớp!

Chồng bước vào, nhìn thấy tôi là nhíu mày ngay: "Tôi mới đi một lát, ai lại làm bà tức đến thế này?"

Nghĩ đến quyết định của mình, tôi biết chuyện này không thể giấu ông ấy nữa. Thế là tôi trực tiếp đưa điện thoại cho ông ấy: "Ông xem đi!"

Chồng nhận lấy điện thoại, đeo kính lão, xem kỹ tin nhắn Trương Lỗi gửi cho tôi. Một lát sau, lông mày nhíu lại thành chữ "Xuyên". Tôi lại kể hết mọi chuyện xảy ra thời gian qua cho ông ấy nghe. Còn bật đoạn ghi âm Trương Lỗi nhục mạ tôi cho ông ấy nghe. Chồng nghe xong, không nói một lời, tháo kính lão ném lên tủ đầu giường, đi đi lại lại ở lối đi dưới chân giường. Tôi biết ông ấy đang cân nhắc. Cân nhắc xem chuyện này phải xử lý thế nào.

Đúng lúc này, điện thoại chồng đổ chuông, ông ấy nhìn màn hình, lại nhìn tôi, mới nhấn nút nghe.

"Bố, đợi mẹ hết gi/ận, con và Trương Lỗi sẽ về nhà một chuyến!"

Cúp máy, chồng nhìn tôi, thăm dò:

"Hai đứa nó muốn về nhà chúc Tết!"

"Có lẽ là biết mình làm quá đáng rồi, về xin lỗi đặc biệt đấy."

"Hay là chúng ta cho chúng nó một cơ hội nữa?"

Tôi cười lạnh trong lòng, nhưng cũng biết, d/ao chưa cứa vào da th!t mình thì nỗi đ/au sẽ giảm đi một nửa. Đã chồng muốn cho chúng một cơ hội, vậy tôi cứ xem xem chúng có nắm bắt được không!

Nằm viện bảy ngày, làm kiểm tra toàn diện, không có gì đáng ngại thì về nhà. Từ Nghiên và Trương Lỗi về vào ngày 25 tháng Chạp. Xách theo một hộp thực phẩm chức năng và vài cân trái cây m/ua ở siêu thị dưới lầu. Chồng tôi một mình bận rộn trong bếp, làm món sườn xào chua ngọt Từ Nghiên thích nhất, và món lẩu cay Trương Lỗi thích nhất. Tôi ngồi xem tivi ở phòng khách, từ lúc chúng vào cửa đến giờ không thèm nhìn thẳng lấy một cái.

Con gái tiến lại gần, ôm lấy cánh tay tôi: "Mẹ, còn gi/ận à? Chẳng phải con đưa Trương Lỗi về xin lỗi đây sao?"

Tôi ngước mắt quét nhìn Trương Lỗi đang ngồi vắt vẻo trên sofa đối diện. Từ Nghiên tinh ý đ/á Trương Lỗi một cái: "Nhanh, vào bếp giúp bố đi!"

Trương Lỗi không vui, nhưng nghĩ đến điều gì đó, vẫn đi vào. Tôi nhận ra ánh sáng tham lam lộ ra trong mắt nó khi nhìn Từ Nghiên.

Lúc ăn cơm, Từ Nghiên nhịn cả buổi tối cuối cùng cũng đi thẳng vào vấn đề.

"Bố, bố với mẹ còn bao nhiêu tiền tiết kiệm ạ?"

Chồng tôi rùng mình, cảnh giác nhìn nó: "Không nhiều, sao thế?"

Từ Nghiên lập tức nói: "Nếu con nhớ không nhầm thì căn nhà này của bố mẹ cũng đáng giá hơn hai triệu mà nhỉ?"

Tôi xen vào: "Gần đây giá nhà giảm rồi, không đáng giá nhiều thế đâu!"

"Vậy có thể b/án căn nhà này đi, đổi cho con và Trương Lỗi một căn nhà lớn hơn không ạ?"

Tôi ngẩng đầu nhìn nó: "B/án đi thì bố mẹ mày ở đâu?"

Từ Nghiên buột miệng: "Chẳng phải quê ở nông thôn vẫn còn một căn nhà sao? Bố mẹ về quê ở đi!"