Anh ta định ôm lấy tôi, nhưng bị tôi đẩy ra.

“Không phải như tôi nghĩ? Vậy là như thế nào? Anh nói cho tôi biết đi!”

Bà mẹ chồng đứng ở cửa, lạnh lùng nhìn chúng tôi diễn kịch.

“Đình Châu, nói nhảm với nó làm gì, đã tự tìm đường ch*t thì cứ để nó...”

“Mẹ!”

Thẩm Đình Châu c/ắt ngang lời bà ta, quay đầu nhìn bà một cái.

Sắc mặt mẹ chồng thay đổi, cuối cùng cũng im miệng, nhưng sự oán đ/ộc trong ánh mắt không hề giảm bớt.

Thẩm Đình Châu quay đầu lại, trên mặt lộ vẻ đ/au khổ.

Anh ta ngồi xuống, nắm lấy tay tôi, giọng khàn đặc: “Thư Vãn, xin lỗi, anh đã giấu em chuyện này.”

“Chúng ta thực sự mang song th/ai.”

Tim tôi đ/ập hụt một nhịp.

“Nhưng mà...” Anh ta hít sâu một hơi, hốc mắt đỏ hoe, “Chúng ta đã thông qua xét nghiệm gen tiên tiến nhất của nhà họ Thẩm và phát hiện ra... phát hiện ra đứa bé trai bị khuyết tật tim bẩm sinh rất nghiêm trọng.”

“Bác sĩ nói, nó không sống quá một tuổi. Hơn nữa sự tồn tại của nó sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến đứa bé khỏe mạnh còn lại, thậm chí là cả em nữa.”

“Cho nên... chúng ta mới quyết định chỉ giữ lại đứa khỏe mạnh thôi.”

Anh ta nói trong nước mắt, nhưng tôi có thể cảm nhận được sự đắc ý ẩn sâu bên trong.

【Mẹ kiếp, nói nhảm! Nhịp tim của tao còn khỏe hơn bất cứ ai! Hắn chỉ muốn tìm cớ để gi*t tao thôi!】

Giọng nói hung dữ kia dù yếu ớt nhưng đầy khí thế.

Nhìn anh ta bịa đặt lời nói dối mà không đổi sắc mặt, lòng tôi lạnh ngắt.

Tôi cúi đầu, vai bắt đầu run lên, giả vờ đang khóc.

“Thật sao? Con của chúng ta... nó...”

Tôi khóc không thành tiếng, cả người r/un r/ẩy.

Thẩm Đình Châu lập tức ôm tôi vào lòng, nhẹ nhàng vỗ lưng tôi.

“Xin lỗi, Thư Vãn, anh không muốn em đ/au lòng nên mới giấu em. Chúng ta cũng là vì tốt cho em, vì đứa bé khỏe mạnh của chúng ta thôi.”

Tôi rúc vào lòng anh ta, ánh mắt liếc về phía mẹ chồng ở cửa, những đường nét căng thẳng trên mặt bà cuối cùng cũng giãn ra, bà còn nháy mắt với gã bác sĩ gia đình.

Họ đều tưởng rằng tôi đã tin.

Tôi tiếp tục khóc lóc “đ/au khổ”, nhưng đầu óc lại đang vận hành cực nhanh.

Khuyết tật tim?

Lời nói dối này quá vụng về.

Nhưng tại sao họ phải nói dối như vậy?

Tại sao lại cố chấp muốn trừ khử đứa con trai, giữ lại đứa con gái?

【Anh ơi, anh thực sự sẽ ch*t sao?】

Giọng nói non nớt mang theo tiếng nức nở, nghe vô cùng đ/au lòng.

【Đừng nghe hắn nói nhảm.】

Giọng nói hung dữ đầy vẻ mất kiên nhẫn, nhưng nhiều hơn là sự trấn an.

【Chúng ta là song sinh long phượng, họ không phải sợ tao bị b/ệnh, mà là sợ tao.】

Sợ nó?

Tại sao lại sợ một đứa trẻ còn chưa chào đời?

Đằng sau chuyện này, chắc chắn ẩn giấu một bí mật lớn hơn.

5.

Kể từ ngày đó, tôi đã thay đổi.

Tôi không còn phản kháng, không còn tuyệt thực, thậm chí còn chủ động phối hợp với mẹ chồng và chuyên gia dinh dưỡng.

Canh mẹ chồng đưa, tôi mỉm cười uống hết, rồi tranh thủ lúc đi vệ sinh nôn sạch ra.

Thẩm Đình Châu đến thăm, tôi hỏi han ân cần, đóng vai một người vợ đã chấp nhận “sự thật tàn khốc”, chuẩn bị sống tốt vì đứa trẻ còn lại.

Sự ngoan ngoãn của tôi khiến họ lơi lỏng cảnh giác.

Sự giám sát đối với tôi tuy vẫn còn nhưng rõ ràng đã nới lỏng hơn nhiều.

Tôi cuối cùng cũng có chút không gian để thở và suy nghĩ.

Tôi bắt đầu để ý đến những lời tán gẫu của đám người hầu trong biệt thự.

Họ không dám công khai bàn tán chuyện của chủ nhà, nhưng qua những lời vụn vặt, tôi vẫn chắp vá được một vài thông tin.

“Nghe nói quy tắc mà ông cụ lập ra năm xưa, quái dị lắm.”

“Chẳng phải sao, thế nên cậu cả mới...”

“Suỵt, đừng nói nữa, cẩn thận bà chủ nghe thấy.”

Quy tắc của ông cụ?

Cậu cả?

Tôi nhạy bén nắm bắt được hai từ khóa này.

Thẩm Đình Châu là con một của nhà họ Thẩm, lấy đâu ra cậu cả?

Tôi cần một lối thoát, một người có thể nói cho tôi biết toàn bộ sự thật.

Tôi nghĩ đến một người - Dì Trương.

Dì Trương là người hầu lâu năm của nhà họ Thẩm, làm việc gần bốn mươi năm, nhìn Thẩm Đình Châu lớn lên.

Cách đây không lâu vì tuổi cao, được mẹ chồng “ban ơn” cho nghỉ hưu về quê.

Mẹ chồng chắc nghĩ rằng một người hầu già bị sa thải thì chẳng làm nên trò trống gì.

Nhưng tôi nhớ dì Trương có một đứa cháu trai, năm ngoái thi đỗ đại học, học phí luôn là vấn đề nan giải.

Tôi tìm được một cơ hội, nhân lúc cô bảo mẫu mới đến đang ngủ gật, lén lẻn vào thư phòng của Thẩm Đình Châu.

Tôi dùng máy tính của anh ta, đăng nhập vào một trang web chuyên xử lý các giao dịch ngầm mà tôi đã ghi nhớ từ lâu.

Tôi dùng một chiếc khuyên tai kim cương giấu kỹ để làm vật trao đổi, đăng một nhiệm vụ: Tìm dì Trương và để bà ấy nói chuyện với tôi.

Tiền và kim cương là tấm vé thông hành hiệu quả nhất trên thế giới này.

Chưa đầy hai mươi bốn giờ sau, tôi đã nhận được hồi âm.

Đối phương cung cấp cho tôi một tài khoản phần mềm liên lạc mã hóa và một thời gian hẹn ước.

Chiều hôm sau, tôi lấy cớ muốn phơi nắng trong vườn.

Mẹ chồng chắc nghĩ tôi gần đây rất an phận, cộng thêm hai vệ sĩ đi theo nên đã đồng ý.

Tôi ngồi trên ghế mây trong vườn, dùng chăn che chân và tay.

Dưới sự che đậy của chiếc chăn, tôi lấy ra một chiếc điện thoại cũ của một bảo mẫu mà tôi đã tiện tay lấy tr/ộm từ bao giờ không hay, đăng nhập vào phần mềm mã hóa đó.

Đúng giờ, một yêu cầu cuộc gọi video hiện lên.

Tôi nhấn chấp nhận.

Trên màn hình xuất hiện một gương mặt già nua quen thuộc, là dì Trương.

Dì ấy nhìn thấy tôi, có chút lúng túng và sợ hãi.

“Thiếu... thiếu phu nhân...”

“Dì Trương, dì đừng sợ, con chỉ muốn hỏi dì vài chuyện.”

Giọng tôi hạ rất thấp, tốc độ nói rất nhanh, “Học phí và chi phí sinh hoạt của cháu dì, bốn năm tới con bao trọn. Con chỉ có một yêu cầu, nói cho con biết nhà họ Thẩm rốt cuộc có bí mật gì.”

Dì Trương run lên bần bật, đôi mắt đục ngầu đầy sự giằng x/é.

Sự cám dỗ của tiền bạc và lời khẩn cầu của tôi - một “thiếu phu nhân đáng thương” - cuối cùng đã khiến bà ấy quyết định.

“Thiếu phu nhân, tôi nói, tôi sẽ nói hết cho cô.”

Giọng bà r/un r/ẩy.

“Ông cụ nhà họ Thẩm khi còn sống đã mời một thầy tướng số cao tay đến xem bói. Thầy ấy nói, vận khí nhà họ Thẩm khác người, âm thịnh dương suy, phải do phụ nữ nắm giữ gia nghiệp thì mới có thể hưng thịnh lâu dài.”

“Nếu để nam giới kế thừa, không quá ba đời, chắc chắn sẽ gia bại nhân vo/ng.”

“Cho nên ông cụ lập di chúc, mọi thứ của nhà họ Thẩm chỉ có thể do con gái trưởng kế thừa. Con trai trưởng bị coi là điềm x/ấu.”

Tim tôi chùng xuống.

“Vậy... vậy con trai trưởng sẽ thế nào?”

6.

Dì Trương sắc mặt tái nhợt, môi r/un r/ẩy: “Ông cụ khi còn sống là người lương thiện, chỉ đưa đứa con trai trưởng vừa chào đời đi nơi khác, gửi đến nơi rất xa, cả đời không được phép quay về. Thế nhưng... thế nhưng đến đời của phu nhân...”

“Phu nhân... đứa con đầu lòng bà ấy sinh ra cũng là con trai. Chính là người mà mọi người gọi là 'cậu cả'.”

“Đứa trẻ đó chào đời không bao lâu thì... thì ch*t yểu.”

Giọng dì Trương tràn đầy sợ hãi.

“Bên ngoài nói là do thể chất yếu, thực ra... thực ra là do chính tay phu nhân... Bà ấy sợ đứa trẻ đó ảnh hưởng đến vị thế của cậu Đình Châu, càng sợ những ông chú, trưởng lão trong nhà dùng gia huấn để ép bà ấy.”

Tôi như bị sét đá/nh, cả người lạnh ngắt.

Chính tay... người phụ nữ mà mỗi ngày tôi đều phải cung kính gọi là “mẹ”, vậy mà lại tự tay gi*t ch*t con ruột của mình.

“Vậy Đình Châu thì sao? Tại sao anh ấy lại...”

“Cậu Đình Châu là con thứ, không tính. Cho nên cậu ấy mới có thể bình an lớn lên, kế thừa gia nghiệp.”

Dì Trương thở dài, “Nhưng bây giờ, cô đã mang th/ai. Hơn nữa, đứa đầu lại là con trai.”

Tôi cuối cùng đã hiểu.

Tất cả đều đã hiểu.

Họ không phải sợ con trai tôi bị b/ệnh, họ sợ nó sống!

Chỉ cần nó tồn tại, chính là sự thách thức đối với gia huấn nhà họ Thẩm, chính là sự đe dọa đối với đứa con gái của bà ta.

Để giữ vững gia nghiệp nhà họ Thẩm, để đứa cháu gái tương lai có thể thuận lợi kế thừa mọi thứ, mẹ chồng tôi muốn tái diễn th/ủ đo/ạn cũ, trừ khử con trai tôi!

Còn Thẩm Đình Châu, chồng tôi, anh ta biết hết mọi chuyện từ đầu đến cuối, anh ta là đồng phạm!

Những lời nói dối anh ta bịa ra, những giọt nước mắt giả tạo đó, tất cả chỉ để trấn an tôi, để họ có thể gi*t ch*t đứa con trong bụng tôi một cách lặng lẽ!

Một cảm giác buồn nôn trào lên cổ họng.

Tôi cúp điện thoại, lao ra bồn hoa, nôn đến mức trời đất quay cuồ/ng.

Thứ tôi nôn ra, chính là tất cả những ảo tưởng tốt đẹp còn sót lại về cuộc hôn nhân này, về người đàn ông này.

【Bây giờ, cuối cùng mày cũng biết rồi đấy.】

Đứa bé hung dữ trong bụng tôi lạnh lùng nói.

【Vậy tiếp theo, mày định làm gì? Tiếp tục làm một con đàn bà ng/u ngốc để người ta x/ẻ th!t sao?】

Tôi lau vết bẩn nơi khóe miệng, đứng thẳng người.

Ánh mặt trời chiếu lên người nhưng không hề có chút ấm áp.

Nghĩ đến việc phải mang th/ai mà đối đầu với cả nhà họ Thẩm, nỗi sợ hãi như dòng nước biển lạnh lẽo nhấn chìm tôi.

Nhưng mỗi cử động của những đứa trẻ trong bụng đều nhắc nhở tôi, tôi không được nhận thua.

Tôi sẽ không để người ta x/ẻ th!t nữa.

Họ muốn gi*t con trai tôi, vậy tôi sẽ mang theo các con mình, trốn khỏi địa ngục này.

Tôi trở về phòng, gương mặt trở lại bình tĩnh.

Từ giây phút này, mỗi câu tôi nói, mỗi việc tôi làm, đều là diễn kịch.

Tiểu quân sư trong bụng trở thành đồng minh duy nhất của tôi.

【Đàn bà ng/u ngốc, muốn sống thì nghe tao.】

Giọng nó mang theo chút mất kiên nhẫn.

【á/c ý của mụ yêu quái kia quá mạnh, cảm xúc của bà ta như những cây kim đ/âm vào tao.】

Dựa vào sự cảm nhận của nó, kết hợp với quan sát của tôi vào ban ngày, chúng tôi đã chắp vá ra một kế hoạch trốn thoát.

Góc ngoài cùng bên phải của bức tường sân sau là điểm m/ù giám sát mà tôi đã phát hiện ra trong những lần đi dạo trước đó.

Chìa khóa dự phòng của chiếc xe bảo mẫu trong gara là điều mà con trai tôi “nghe” được khi đám người hầu tán gẫu.

Còn thời gian uống th/uốc của mẹ chồng và quy luật đổi ca của vệ sĩ là điều tôi đã giả vờ ngoan ngoãn, cố ý quan sát và ghi chép lại trong vài tuần qua.

Con trai tôi có thể cảm nhận được khoảng trống “hơi thở” ngắn ngủi lúc ba giờ sáng khi vệ sĩ đổi ca.

【Năm phút đó là cơ hội duy nhất.】

Tôi bắt đầu chuẩn bị cho cuộc trốn thoát.

7.

Tôi giả vờ chán ăn, ngày nào cũng để thừa rất nhiều thức ăn.

Sau đó tranh thủ lúc bảo mẫu không chú ý, lén giấu một ít bánh mì và sô-cô-la vào một chiếc túi vải không ai để ý.

Tôi còn lấy lý do an thần để xin bác sĩ gia đình một ít th/uốc ngủ.

Tất nhiên, tôi không uống mà nghiền chúng thành bột rồi giấu đi.

Mọi thứ đã chuẩn bị sẵn sàng.

Tôi chỉ cần chờ một thời điểm thích hợp.

Đêm mưa bão chính là tấm màn che tốt nhất.

Tôi xem dự báo thời tiết mỗi ngày, cuối cùng cơ hội đã đến.

Dự báo nói rằng đêm thứ Năm sẽ có giông bão.

Tối thứ Năm, tôi như thường lệ ăn cơm xong, nhìn mẹ chồng uống th/uốc hạ áp.

Chín giờ rưỡi, bà ngáp dài rồi về phòng ngủ.

Mười giờ, tôi nhìn qua cửa sổ thấy tài xế Vương quả nhiên xuất hiện đúng giờ ở cửa gara, châm một điếu th/uốc.

Tim tôi đ/ập lên tận cổ họng.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua.

Đến đêm khuya, ngoài cửa sổ gió rít gào, tiếng sấm ầm ầm.

Tôi nằm trên giường, nghe tiếng bước chân đi lại của vệ sĩ bên ngoài.

Hai giờ năm mươi phút sáng.

Tôi khẽ ngồi dậy, trộn bột th/uốc ngủ đã chuẩn bị sẵn vào nước rồi mở cửa phòng.

Hai vệ sĩ ở cửa thấy tôi liền cảnh giác ngay.

“Thiếu phu nhân, cô muốn đi đâu?”

“Tôi hơi khát, muốn xuống lầu rót cốc nước.”

Tôi nở một nụ cười yếu ớt.

Họ nhìn nhau, một người trong đó đi theo.

Tôi đi vào bếp, trước mặt hắn rót hai cốc nước.

Một cốc đưa cho hắn: “Vất vả rồi, uống cốc nước đi.”

Cốc còn lại tôi từ từ uống.

Hắn chắc nghĩ một bà bầu như tôi cũng chẳng làm nên trò trống gì, do dự một chút rồi vẫn nhận lấy uống.

Tôi nhìn hắn uống hết, lòng thầm đếm thời gian.

Trở về phòng, tôi nằm trên giường, tim đ/ập như nổi trống.

Năm phút, mười phút... tiếng bước chân tuần tra bên ngoài dần trở nên chậm chạp, lộn xộn.

Sau đó, mọi thứ trở lại tĩnh lặng.

Ba giờ sáng, thời gian đổi ca đã đến.

Tôi nghe thấy tiếng trò chuyện mơ hồ ngoài cửa, sau đó là ti/ếng r/ên rỉ nghẹn ngào của vệ sĩ trước khi gục xuống, rồi mọi thứ lại tĩnh lặng.

Tôi lập tức bật dậy khỏi giường, chộp lấy chiếc túi vải đã giấu sẵn, mở cửa sổ.

Phòng tôi ở tầng hai, không tính là cao.

Tôi nghiến răng, x/é ga giường thành những dải vải, bện thành một sợi dây rồi buộc một đầu vào ống sưởi.

Nước mưa lạnh lẽo lập tức tạt ướt mặt tôi.

Tôi nắm lấy dải vải, vụng về bò xuống.

Cái th/ai tám tháng khiến trọng tâm tôi không vững, một cơn gió mạnh thổi qua, chân tôi trượt đi, ống sưởi buộc ga giường phát ra tiếng m/a sát chói tai, cả người tôi treo lơ lửng giữa không trung.

Cái bụng nặng nề rơi xuống, cảm giác mất trọng lực khiến tim tôi như ngừng đ/ập, dải vải thô ráp siết ch/ặt vào lòng bàn tay khiến da th!t rá/ch nát.

【Anh ơi, em sợ...】

Tiếng khóc nức nở non nớt của con gái mang theo sự k/inh h/oàng như một con mèo nhỏ bị dọa sợ.

Tiếng gọi khẽ này khiến tôi tuyệt vọng hơn bất kỳ hình ph/ạt nào, nhưng cũng khiến tôi kiên định hơn.

Tôi nghiến răng ch/ặt, chịu đựng cơn đ/au thấu xươ/ng, không dám dừng lại.

Cuối cùng, chân tôi đã chạm vào bãi cỏ ẩm ướt.

Tôi không dám ngoảnh đầu lại, làm theo chỉ dẫn của con trai trong bụng, dán sát vào chân tường, lần mò đến điểm m/ù giám sát ở sân sau.

Sau đó, tôi nín thở, lao qua sân trống, chạy về phía gara.

Cửa gara không khóa.

Tôi kéo cửa xe, chui vào chiếc xe bảo mẫu màu đen.

Tôi chợt nhớ ra, trước đây từng nghe cô bảo mẫu tên Tiểu Thúy than phiền khi dọn dẹp rằng tài xế Vương luôn thích dùng băng dính dán chìa khóa dự phòng dưới ghế lái, khiến cô ấy mấy lần suýt làm mất.

Tôi đưa tay tìm, quả nhiên mò thấy chiếc chìa khóa dự phòng lạnh lẽo dưới ghế lái.

Ngay khi tôi chuẩn bị cắm vào ổ khóa, từ phía xa truyền đến một tiếng ho khẽ, dường như là vệ sĩ tuần đêm.

Tôi lập tức cứng đờ, ngay cả hơi thở cũng ngừng lại.