Đêm đó, Bùi Hoài Cẩn đi làm về, sau khi tắm rửa ăn cơm xong vẫn giữ vẻ im lặng như mọi khi.

Nhưng sau khi đặt bát đũa xuống, anh không đứng dậy ngay mà từ trong chiếc túi quần công nhân đã bạc màu và xẹp lép, anh cẩn thận lần mò lấy ra một tuýp kem dưỡng da tay còn mới tinh, nhẹ nhàng đẩy về phía tôi trên mặt bàn.

Chất kem màu trắng dưới ánh đèn vàng vọt trông có vẻ giản dị.

Tôi sững sờ, ngẩng đầu nhìn anh.

Anh tránh ánh mắt tôi, nhìn vào góc bàn, giọng trầm thấp không nghe ra cảm xúc, nhưng lại mang theo một sự khẳng định không thể nghi ngờ: "Ngày mai đừng đi nữa."

Tim tôi đ/ập mạnh một cái, bàn tay vô thức co lại, cố gắng che đi những vết xước nhỏ và vùng da hơi ửng đỏ vừa mới xuất hiện trong mấy ngày nay.

"Anh biết sao?" Tôi hơi ngạc nhiên, giọng hơi căng thẳng.

Tôi cứ tưởng mình che giấu rất kỹ, ngày nào cũng ra khỏi nhà sớm hơn anh, lúc về muộn cũng cố gắng tỏ ra như không có chuyện gì xảy ra.

Bùi Hoài Cẩn lúc này mới ngước mắt nhìn tôi, trong ánh mắt không có sự trách móc, chỉ gật đầu: "Ừ."

"Đã nửa tháng rồi," tôi đón nhận ánh mắt của anh, giọng không lớn nhưng đầy kiên quyết, "Hơn nữa, em không muốn ở nhà chỉ để mình anh vất vả."

Tôi nói là "ở nhà".

Yết hầu Bùi Hoài Cẩn chuyển động, ánh mắt phức tạp rơi trên tay tôi, ánh nhìn đó nặng trĩu.

"Hân Lạc..." Anh gọi tên tôi, giọng khàn đi vài phần, "Không cần thiết phải như vậy. Tôi vẫn chịu được."

"Em biết anh chịu được," tôi lập tức tiếp lời, giọng điệu trở nên gấp gáp, "nhưng đó không phải là lý do để em trơ mắt nhìn anh gồng gánh một mình. Chúng ta là..."

Ngập ngừng một chút, từ đó xoay vòng trên đầu lưỡi, cuối cùng tôi vẫn nói ra: "Vợ chồng. Không phải sao?"

Ba chữ cuối cùng, tôi nói rất nhẹ.

Bùi Hoài Cẩn im lặng.

Anh nhìn tôi rất lâu, trong đôi mắt từng trải qua đỉnh cao rồi rơi xuống đáy vực ấy, đang cuộn trào quá nhiều cảm xúc khó phân định.

Có kinh ngạc, có bối rối, cũng có sự xúc động.

Một lúc lâu sau, anh thở dài một hơi thật nhẹ, tiếng thở dài nhẹ như một hơi thở dốc.

Anh không còn kiên quyết bắt tôi nghỉ việc nữa, chỉ đẩy tuýp kem dưỡng da tay trên bàn lại gần phía tôi thêm một chút.

Anh đứng dậy, như thường lệ dọn dẹp bát đũa rồi đi về phía bồn rửa trong bếp.

Đêm đó, sau khi vệ sinh cá nhân xong...

Tôi ngồi bên mép giường, cầm tuýp kem dưỡng da tay mới tinh, vặn nắp, nặn ra một chút, chuẩn bị bôi lên tay.

Cửa phòng ngủ bị đẩy nhẹ, Bùi Hoài Cẩn bước vào.

Anh dường như thấy hành động của tôi, bước chân khựng lại, rồi đi thẳng về phía tôi.

Trước khi tôi kịp phản ứng, Bùi Hoài Cẩn đã ngồi xổm xuống trước mặt tôi, tự nhiên nhận lấy tuýp kem từ tay tôi.

Tôi vô thức muốn rụt tay lại nhưng đã bị anh nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay.

Bàn tay Bùi Hoài Cẩn rất to, vì làm việc cường độ cao nhiều ngày nên lòng bàn tay phủ một lớp chai sạn thô ráp.

Nó cọ xát vào những vết xước đỏ nhỏ và những gai da mới nhú trên tay tôi.

Anh cúi đầu, tôi không nhìn rõ biểu cảm của anh, chất kem trắng sữa nằm trên đầu ngón tay anh, rồi anh vô cùng cẩn thận, từng chút một bôi lên mu bàn tay tôi, từng đ/ốt ngón tay một.

Động tác rất nhẹ, mang theo một sự dịu dàng vụng về không hề tương xứng với vẻ ngoài của anh.

Trong không khí lan tỏa mùi hương thoang thoảng.

"... Xin lỗi em."

Bùi Hoài Cẩn đột nhiên lên tiếng, giọng thấp khàn đến mức gần như không nghe rõ, mang theo sự chát chúa nặng nề.

Tôi sững người.

Anh vẫn không ngẩng đầu, động tác bôi kem dừng lại, chỉ nắm ch/ặt tay tôi, các đ/ốt ngón tay vì dùng lực mà hơi trắng bệch.

"Là tại tôi vô dụng..." Ba chữ này thấm đẫm cảm giác bất lực và nỗi đ/au giấu kín, "để em phải chịu khổ thế này."

Tim tôi như bị cái gì đó bóp nghẹt, đ/au nhói.

Tôi nắm ngược lại bàn tay to lớn đầy vết chai của anh, lắc đầu mạnh: "Không có. Bùi Hoài Cẩn, anh đã rất giỏi rồi."

Thực sự đã rất giỏi rồi.

Từ trên mây rơi xuống bùn lầy, không hề suy sụp, không hề oán trách, mà dùng cách nguyên thủy nhất để gánh vác áp lực nặng nề của cuộc sống, im lặng chịu đựng tất cả.

Điều này khó khăn hơn tưởng tượng rất nhiều.

Bùi Hoài Cẩn im lặng một lát, khi lên tiếng lần nữa, giọng anh mang theo chút tự giễu và không cam lòng.

"Nếu nhà chúng ta còn vài triệu..." Anh nói được nửa câu rồi dừng lại, không nói tiếp nữa.

Nhưng tôi hiểu.

Chỉ cần còn một chút vốn khởi nghiệp, với tư cách là một ông trùm kinh doanh từng khuấy đảo phong vân, anh tuyệt đối sẽ không cam tâm bị nh/ốt mãi trên công trường bụi bặm này, anh hoàn toàn có khả năng thoát khỏi nghịch cảnh, thậm chí là... làm lại từ đầu.

Còn tôi cũng không cần phải làm ở hậu bếp tiệm bánh ngọt, khiến đôi bàn tay trở nên thô ráp.

Tôi nhìn cái đầu cúi thấp của anh, người đàn ông từng đầy khí thế trên tạp chí tài chính, giờ phút này lại vì một tuýp kem dưỡng da tay rẻ nhất mà nói "xin lỗi" với tôi.

Một sự thôi thúc đột ngột dâng trào.

Tôi đưa bàn tay còn lại chưa bôi kem ra, nhẹ nhàng phủ lên nắm đ/ấm đang siết ch/ặt của anh.

"Bùi Hoài Cẩn," tôi nhìn anh, dịu dàng và kiên định nói, "Tiền... chúng ta có thể cùng nhau nghĩ cách."

Hai tháng sau vào một buổi chiều tối, tôi nắm ch/ặt xấp tiền lương mỏng manh vừa nhận được, bước chân nhẹ nhàng trở về nhà trọ.

Bùi Hoài Cẩn dường như cũng mới về không lâu, đang ngồi trên ghế đẩu thay giày.

Tôi như dâng bảo vật đưa phong bì đựng tiền đến trước mặt anh, mắt sáng lấp lánh: "Nhìn này! Của tháng này đấy!"

Anh ngẩng đầu, nhìn niềm vui không chút che giấu trên mặt tôi, ánh mắt dịu lại một thoáng.

Anh không nhận phong bì của tôi mà lấy từ trong túi ra một phong bì dày hơn, nhét thẳng vào tay tôi.

"Tất cả cho em," giọng anh bình thản, như thể chỉ đang đưa cho tôi một tờ giấy.

Tôi nắm hai phong bì, lòng tràn đầy cảm giác an tâm và ấm áp.

Tôi cố tình lắc lắc xấp tiền trong tay, đùa rằng: "Cho hết em à? Anh không sợ em giống như trước đây nói, cuỗm tiền chạy mất sao?"

Bùi Hoài Cẩn đứng dậy, nhìn tôi từ trên cao xuống, khóe miệng khẽ cong lên một chút, mang theo chút bất lực và nuông chiều: "Có chút xíu thế này thôi," anh ngập ngừng, giọng trầm xuống, "muốn chạy thì chạy đi."

"Em mới không làm thế!" Tôi lập tức phản bác, ôm ch/ặt số tiền vào ngựk như bảo vệ báu vật, "Đây là tiền chúng ta cùng nhau ki/ếm được mà!"

Bùi Hoài Cẩn nhìn vẻ mặt như đang giữ của của tôi, đưa tay ra, lòng bàn tay rộng lớn với cảm giác thô ráp quen thuộc, nhẹ nhàng xoa đầu tôi.

Động tác hơi vụng về nhưng mang theo sự dịu dàng không thể nhầm lẫn.

"Ừ," anh đáp nhỏ, giọng bình thản, "đều là của em."

Bốn chữ đơn giản này lại như một dòng nước ấm.

"Em đi nấu cơm đây!" Tâm trạng tôi cực tốt, cất kỹ hai phong bì rồi xoay người định lao vào bếp.

"Đợi đã," Bùi Hoài Cẩn gọi tôi lại, anh đi đến bên cạnh chiếc túi bảo vệ môi trường cũ kỹ ở góc tường, lấy ra một chiếc túi ni lông trong suốt, bên trong đựng mấy dẻ sườn tươi, "Tối nay ăn cái này."

Tôi vui mừng nhận lấy sườn: "Oa! Sườn! Anh m/ua à?"

"Ừ." Anh gật đầu, giọng điệu bình thường.

Tôi lại không nhịn được cười, giơ miếng sườn lên lắc lắc: "Nhà chúng ta cũng coi như khá lên rồi đấy! Có thể ăn cả sườn rồi!"

Phải biết rằng lúc mới chuyển đến, có thể ăn một bữa toàn th!t đã là điều xa xỉ.

Bùi Hoài Cẩn nhìn niềm vui không chút che giấu của tôi, độ cong khóe miệng cũng sâu thêm một chút.

Anh rất ít khi cười, nhưng mỗi lần cười, đôi mắt vốn luôn tỏ ra quá trầm tư ấy sẽ hơi cong lại, xua tan đi không ít vẻ lạnh lùng.

"Ừ," nhìn tôi, giọng trầm thấp và chắc chắn, mang theo sức mạnh khiến người ta yên lòng, "sẽ càng ngày càng tốt hơn thôi."

Tôi tin.

Chúng ta sẽ càng ngày càng tốt hơn.

Những ngày tháng bình lặng an ổn cứ thế trôi qua, sự xa cách và dò xét ban đầu giữa tôi và Bùi Hoài Cẩn.

Đã sớm tan biến trong sự nương tựa lẫn nhau hàng ngày, nảy sinh một sự ăn ý và gần gũi khó lòng diễn tả.

Đêm đó, Bùi Hoài Cẩn về muộn hơn mọi khi một chút.

Cửa vừa mở, trong tay anh lại xách một hộp bánh kem hình vuông tinh xảo.

Hộp bánh màu trắng tinh thắt chiếc nơ đơn giản, trông hơi lạc quẻ với căn nhà trọ tồi tàn này.

Tôi đang bày bát đũa, ngạc nhiên nhìn hộp bánh trong tay anh: "Hửm? Hôm nay có sinh nhật ai à?"

Vô thức lục lọi trong trí nhớ, dường như không phải sinh nhật của một trong hai chúng tôi.

Bùi Hoài Cẩn đặt hộp bánh kem cẩn thận vào giữa bàn, động tác hơi vụng về.

Anh tránh ánh mắt nghi hoặc của tôi, giọng điệu nghe rất bình thường, thậm chí hơi quá tùy tiện: "Không. Thấy trên đường đi làm về, trông đẹp quá," giọng thấp xuống, bổ sung, "nghĩ là... chắc em sẽ thích."

Tôi tò mò tháo dải ruy băng, mở hộp.

Bên trong là một chiếc bánh kem bơ không quá lớn nhưng được làm rất tinh xảo, lớp kem trắng tuyết bắt hoa tinh tế, bên trên điểm xuyết vài quả dâu tây đỏ mọng, tỏa ra hương thơm ngọt ngào.

"Đẹp quá..." Tôi không nhịn được khẽ xuýt xoa, nhưng ngay sau đó lại thấy xót xa, "Cái này... chắc đắt lắm nhỉ?"

Chúng ta bây giờ, mỗi một đồng đều cần phải tính toán chi li.

Lời tôi vừa dứt, Bùi Hoài Cẩn đột nhiên bước lên một bước.

Anh đưa tay ra, nhẹ nhàng ôm tôi vào lòng.

Cái ôm này hơi đột ngột nhưng không hề gượng ép.

Cánh tay vòng qua vai tôi, cằm nhẹ nhàng tựa lên đỉnh đầu tôi.

Trên người anh vẫn còn hơi lạnh của gió đêm bên ngoài và một chút mùi bụi bặm từ công trường, nhưng cái ôm lại vô cùng ấm áp vững chãi.

Tôi trong lòng anh, nghe thấy giọng trầm thấp từ trên đỉnh đầu truyền đến, mang theo sự nghiêm túc không thể nghi ngờ và một chút áy náy: "Ừ, hơi đắt thật."

Anh ngập ngừng, cánh tay hơi siết ch/ặt lại.

"Nhưng anh chỉ muốn cho em chút gì đó tốt đẹp."

Sự chua xót và ngọt ngào đan xen dâng lên trong lòng, khiến tôi nhất thời không nói nên lời.

Anh chỉ là nhìn thấy một chiếc bánh kem mà anh nghĩ tôi sẽ thích, rồi m/ua nó về.

Không có lý do phức tạp nào cả, chỉ đơn giản là vì - "chỉ muốn cho em chút gì đó tốt đẹp".

Tôi vùi đầu vào lòng anh, gật đầu mạnh, giọng nghẹn lại nhưng đầy niềm vui chân thực: "Ừ! Em thích lắm～"

**

Tôi cẩn thận rút nến từ trong hộp ra, cắm vào giữa chiếc bánh, rồi dùng bật lửa châm.

Ngọn lửa nhỏ nhảy múa, quầng sáng vàng vọt nhẹ nhàng chiếu sáng khuôn mặt hai chúng tôi.

"Xong rồi! Tuy không phải sinh nhật, nhưng vẫn phải ước nguyện chứ!" Tôi chắp tay, cười nhìn Bùi Hoài Cẩn: "Anh ước đi!"

Bùi Hoài Cẩn nhìn chùm nến nhảy múa, lại ngước nhìn khuôn mặt đang cười phản chiếu ánh sáng ấm áp của tôi, ánh mắt sâu thẳm và dịu dàng.

Dường như cảm thấy hơi bất lực với kiểu nghi thức hơi ấu trĩ này, nhưng cuối cùng vẫn ngoan ngoãn nhắm mắt lại.

Căn nhà trọ chật hẹp yên tĩnh hẳn xuống.

Thần thái hiếm thấy sự tập trung và thành kính.

Anh thầm lặng trong lòng, từng chữ từng chữ một ước nguyện:

[Nếu trên đời này thực sự có thần linh, xin hãy để người bên cạnh tôi đây, mãi mãi ở lại bên tôi. Không phải là Lâm Hân Lạc trước kia, mà chính là người này, người sẽ cười với tôi, sẽ cùng tôi chịu khổ, sẽ biến căn nhà tồi tàn này thành 'nhà' - Lâm Hân Lạc. Hãy cho tôi cơ hội, mang tất cả những gì tốt đẹp trên đời này, dâng đến trước mặt cô ấy.]

Điều ước này, không liên quan gì đến quyền lực, tài phú hay lật ngược thế cờ mà anh từng theo đuổi.

Chỉ liên quan đến một người.

Ước xong, Bùi Hoài Cẩn chậm rãi mở mắt, đôi mắt luôn giấu kín quá nhiều tâm sự ấy, dưới ánh nến trông đặc biệt sáng rõ.

"Ước xong rồi?" Tôi khẽ hỏi.

"Ừ." Anh đáp nhỏ, rồi cúi người, nhẹ nhàng thổi tắt nến.

"Ước gì thế?" Tôi tò mò ghé sát hỏi.

Bùi Hoài Cẩn nhìn đôi mắt ở khoảng cách gần trong gang tấc của tôi, khóe miệng cong lên một độ cong cực nhẹ nhưng chân thật, đưa tay khẽ quệt lên chóp mũi tôi, nơi vô tình dính một chút kem.

"Nói ra," giọng anh trầm thấp và dịu dàng, mang theo một chút trêu chọc hiếm có, "thì không linh đâu."

Chúng tôi ngồi bên bàn nhỏ, im lặng ăn bánh.

Đang ăn, Bùi Hoài Cẩn như chợt nhớ ra điều gì, đặt nĩa nhỏ xuống, từ túi quần công nhân lại lấy ra một phong bì dày, y hệt cái phong bì lúc nộp lương trước đó, đẩy về phía tôi.

"Oa?" Mắt tôi sáng lên, khóe miệng còn dính một chút kem: "Có lương rồi à?"

Anh nhìn vẻ tham ăn của tôi, ánh mắt dịu dàng, gật đầu: "Ừ."

Tôi vui vẻ cầm lấy phong bì, bóp thử độ dày, dường như còn dày hơn tháng trước một chút: "Thật tốt! Xem ra tháng này quản đốc tính lương cho anh nhiều hơn à?"

"Thêm mấy ca đêm." Giọng anh bình thản, như đang nói một chuyện không đáng kể.

Lại cầm nĩa lên, lấy quả dâu tây đỏ mọng trong đĩa mình, tự nhiên đặt vào đĩa của tôi.

Nụ cười của tôi khựng lại.

Nhìn quả dâu tây thừa ra trong đĩa, lại nhìn khuôn mặt bình thản của anh, niềm vui vì thu nhập tăng lên trong lòng tôi pha lẫn chút xót xa.

"Sau này... đừng quá sức quá," tôi nói nhỏ, dùng nĩa khẽ chọc vào quả dâu tây, "từ từ thôi, sức khỏe quan trọng hơn."

Bùi Hoài Cẩn ngước mắt nhìn tôi, không nói gì, chỉ lại gắp thêm một miếng dâu tây nhỏ khác trên bánh của mình bỏ sang đĩa của tôi.

"Ăn của em đi." Giọng anh trầm thấp, mang ý nghĩa không thể nghi ngờ.

Tôi nhìn anh, biết nói nhiều cũng vô ích.

Đang định cất tiền đi, chiếc điện thoại cũ kỹ rẻ tiền trong túi tôi đột nhiên vang lên chói tai, phá vỡ không khí ấm áp trong phòng.

Là một số lạ.

Tôi hơi nghi hoặc bắt máy, tiện tay ấn loa ngoài trong khi vẫn đang thu dọn phong bì.

"Alo?"

Đầu dây bên kia im lặng một giây, ngay sau đó vang lên một giọng nam trầm thấp đầy từ tính, nhưng lại mang vẻ thiếu kiên nhẫn và kiêu ngạo rõ rệt: "Lâm Hân Lạc."

Giọng nói này...

Tôi đột ngột ngẩng đầu, ngay lập tức chạm phải ánh mắt đột nhiên trở nên lạnh lùng của Bùi Hoài Cẩn.

Là Thẩm Tử Diệp!

Tim tôi đ/ập hẫng một nhịp, một dự cảm không lành.

Chưa đợi tôi phản ứng, giọng nói lạnh lùng đầy mỉa mai của Thẩm Tử Diệp tiếp tục truyền ra từ ống nghe: "Cô chơi trò 'lạt mềm buộc ch/ặt' cũng nên có chừng mực thôi. Cô tưởng cô không xuất hiện lâu như vậy, thậm chí ly hôn với Bùi Hoài Cẩn, là tôi sẽ thả lỏng cảnh giác với cô, thậm chí nhìn cô thêm một cái chắc?"

Giọng điệu hắn đầy vẻ chán gh/ét và kh/inh bỉ.

"Tôi nói cho cô biết, Lâm Hân Lạc, đừng phí công vô ích nữa. Trong lòng tôi chỉ có Y Y, mãi mãi không bao giờ yêu loại phụ nữ như cô. Thu lại những suy nghĩ nực cười đó đi, đừng đến làm phiền chúng tôi nữa!"

"Tút... tút... tút..."

Điện thoại bị cúp một cách dứt khoát.

Trong căn nhà trọ chật hẹp, chỉ còn lại tiếng bíp vang lên đột ngột trong bầu không khí ch*t lặng.

Ngón tay tôi vẫn cứng đờ giữ tư thế cầm điện thoại.

Những mảnh vỡ cốt truyện trong nguyên tác không thể kiểm soát mà tràn vào tâm trí.

Nguyên chủ Lâm Hân Lạc luôn đi/ên cuồ/ng si mê nam chính Thẩm Tử Diệp, việc gả cho phản diện Bùi Hoài Cẩn vốn dĩ là hôn nhân gia tộc cộng thêm việc cô ta gi/ận dỗi.

Vì không có được Thẩm Tử Diệp, nên cô ta mới trút hết oán h/ận và s/ỉ nh/ục lên người chồng trên danh nghĩa là Bùi Hoài Cẩn...

Vậy nên... vậy nên Bùi Hoài Cẩn anh ấy...

Tôi ngẩng đầu, mặt trắng bệch nhìn Bùi Hoài Cẩn.

5.

Bước tới một bước đầy gấp gáp, giọng run run không giấu nổi, tôi thốt lên: "Hoài Cẩn~ anh nghe em nói... tất cả đều là..."

"Tôi có một kế hoạch," Bùi Hoài Cẩn ngắt lời tôi, giọng anh bình tĩnh lạ thường, thậm chí không có một chút gợn sóng, như thể cuộc điện thoại đầy s/ỉ nh/ục vừa rồi chưa từng xảy ra.

Tôi bị sự bình tĩnh đột ngột này làm cho sững sờ, tất cả những lời giải thích đều nghẹn lại trong cổ họng: "... Kế hoạch gì?"

Vô thức truy hỏi, trong lòng lại hoảng lo/ạn một cách khó hiểu, giọng căng thẳng: "Chỉ cần... anh đừng..."

Đừng hiểu lầm tôi, đừng dùng ánh mắt nhìn Lâm Hân Lạc ngày trước mà nhìn tôi.

"Cô gọi điện cho hắn," giọng điệu của Bùi Hoài Cẩn không có bất kỳ sự trồi sụt nào, như đang trần thuật một chiến lược kinh doanh đã được vạch ra từ lâu, "bảo hắn, muốn một ngàn vạn, cô sẽ đảm bảo không bao giờ xuất hiện nữa, không quấy rầy nữa."

Tôi hoàn toàn sững sờ, khó tin nhìn anh: "... Cái gì? Sao hắn có thể đưa?"

Thái độ vừa rồi của Thẩm Tử Diệp đã nói lên tất cả, đây đơn giản là chuyện viển vông.

"Hắn sẽ không đưa," Bùi Hoài Cẩn khẳng định, ánh mắt sắc bén nhìn tôi, "nhưng đối tượng của hắn, Tô Y Y, nhất định sẽ nghĩ cách đưa."

"Tại sao?" Tôi càng thêm bối rối, "Tại sao cô ta lại đưa?"

Khóe miệng Bùi Hoài Cẩn cong lên một độ cong cực nhạt, mang theo sự mỉa mai thấu thị mọi thứ và một chút tà/n nh/ẫn khó nhận ra: "Vì cô ta 'nhiều tiền, người khờ'."

Anh ngập ngừng, bổ sung, từng chữ từng chữ đều rõ ràng lạnh lùng: "Cô ta trông có vẻ yếu đuối, thực chất chiếm hữu cực mạnh, lại tự cho mình là lương thiện. Cô ta không thể chịu đựng bất kỳ yếu tố nào đe dọa đến tình cảm của mình, dù chỉ là một con ruồi mà cô ta cho rằng đang vo ve. Dùng tiền c/ắt đ/ứt rắc rối, trừ hậu họa, đối với cô ta là cách đơn giản trực tiếp nhất. Số tiền này, cô ta sẽ đưa nhanh gọn hơn Thẩm Tử Diệp nhiều."

Hoài Cẩn nhìn tôi, ánh mắt sâu thẳm: "Có được số tiền này, chúng ta sẽ có vốn khởi nghiệp."

Tôi kinh ngạc nhìn anh, tim đ/ập thình thịch.

Khoảnh khắc này, tôi dường như lại nhìn thấy Bùi Hoài Cẩn đầy mưu lược, th/ủ đo/ạn sắc bén trên thương trường.

Anh tính toán tâm lý của Thẩm Tử Diệp và Tô Y Y rõ ràng như lòng bàn tay, thậm chí biến sự s/ỉ nh/ục và khủng hoảng đột ngột này trực tiếp thành một cơ hội tưởng chừng như không thể.

Tôi gần như vô thức, nhẹ nhàng vỗ tay hai cái, giọng đầy kinh ngạc: "Hoài Cẩn~ anh giỏi quá... việc này mà anh cũng nghĩ ra được!"

Anh nghiêng đầu, khóe miệng độ cong cực nhạt kia dường như sâu thêm một chút, mang theo sự khẳng định và kiêu ngạo vốn có của kẻ bề trên đã lâu không thấy: "Tất nhiên."

Câu trả lời ngắn gọn đầy tự tin này.

Sự phấn khích vừa vơi đi, một nghi vấn lớn dâng lên trong lòng.

Tôi không nhịn được nghiêng người về phía trước, giọng hạ thấp, đầy sự khó hiểu và tò mò chân thực: "Nhưng... anh giỏi như vậy, lúc đó... sao lại bị hắn làm cho phá sản?"

Theo trí tuệ và khả năng nắm bắt tâm lý con người sắc bén mà Bùi Hoài Cẩn thể hiện lúc này, sự thất bại gần như "giảm trí tuệ" trong nguyên tác thật sự không logic.

Nghe câu hỏi của tôi, độ cong nhỏ trên mặt Bùi Hoài Cẩn lập tức biến mất.

Bùi Hoài Cẩn im lặng, lông mày nhíu ch/ặt.

Một lúc lâu sau, giọng anh mang theo sự hoang mang và thất bại mà ngay cả anh cũng không thể hiểu nổi: "Tôi không biết."

"Khoảng thời gian đó... mọi việc cứ như mất kiểm soát. Những quyết định đưa ra... giờ nghĩ lại, ng/u xuẩn không giống tôi chút nào. Giống như là..."

Giọng anh càng lúc càng thấp, mang theo cảm giác hoang đường khó tin: "... Giống như có một đôi bàn tay vô hình, đang thao túng tất cả phía sau, ép tôi phải thua, phải gục ngã."

Hơi thở tôi nghẹn lại.

Một luồng hơi lạnh từ xươ/ng sống xộc thẳng lên đỉnh đầu.

Tác giả thiết lập phản diện phải bại dưới tay nam chính, nên dù Bùi Hoài Cẩn có tinh anh mạnh mẽ đến đâu, dưới sự can thiệp của "sức mạnh cốt truyện", anh chỉ có thể bị động đưa ra những quyết định "giảm trí tuệ" đó, dẫn đến sự phá sản đã được định trước!

Tôi há miệng, nhưng không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Bùi Hoài Cẩn dường như cũng tỉnh lại từ sự hoang mang ngắn ngủi đó.

Anh nhìn tôi, giọng điệu khôi phục lại sự bình tĩnh trước đó, thậm chí mang theo sự quyết đoán không thể nghi ngờ: "Không nghĩ những thứ đó nữa. Bây giờ, gọi điện đi."

Tôi hít sâu một hơi, cố gắng đ/è nén cơn sóng gió trong lòng.

Đúng, bây giờ không phải lúc xoắn xuýt cốt truyện nguyên tác, quan trọng là nắm bắt cơ hội trước mắt.

Tôi cầm chiếc điện thoại cũ kỹ kia lên, ngón tay vì căng thẳng mà run run, nhưng vẫn làm theo gọi vào số mà Thẩm Tử Diệp vừa gọi đến.

Điện thoại reo rất lâu, ngay khi tôi tưởng sẽ không có ai nghe máy, nó đã được kết nối.

"Lâm Hân Lạc, cô còn chưa xong à?!" Giọng cực kỳ thiếu kiên nhẫn của Thẩm Tử Diệp lập tức n/ổ tung.

Tôi kìm nén nhịp tim, cố gắng làm cho giọng mình nghe bình tĩnh, thậm chí mang theo chút tham lam đáng gh/ét, làm theo những gì Bùi Hoài Cẩn dạy: "Thẩm Tử Diệp, lần cuối cùng. Đưa tôi một ngàn vạn, tôi đảm bảo biến mất hoàn toàn, vĩnh viễn không bao giờ xuất hiện trước mặt anh và Tô Y Y nữa."

"Cô nằm mơ!" Giọng Thẩm Tử Diệp đầy vẻ kh/inh bỉ và tức gi/ận: "Cô tưởng tôi tin lời q/uỷ quái của loại phụ nữ như cô à? Một đồng cũng không có! Đừng gọi lại nữa!"

Quả nhiên như Bùi Hoài Cẩn dự đoán, Thẩm Tử Diệp từ chối thẳng thừng.

Tôi làm theo kế hoạch, cố tình dùng giọng sắc bén để tăng thêm quân bài mặc cả: "Anh không đưa? Được, vậy tôi sẽ ngày ngày đến dưới công ty các người, đến canh trước cửa nhà các người! Tôi xem Tô Y Y chịu đựng được bao lâu! Tôi không dễ chịu, các người cũng đừng hòng yên ổn!"

"Cô thật là ngang ngược vô lý!" Thẩm Tử Diệp tức đến mức giọng cũng biến đổi.

Đúng lúc này, phía bên kia điện thoại mơ hồ truyền đến một giọng nữ dịu dàng: "Tử Diệp, ai vậy ạ? Sao lại tức gi/ận thế?"

Là Tô Y Y!

Tiếp theo, một trạm tạp âm nhỏ, dường như điện thoại bị đối phương bịt ống nghe, mơ hồ có thể nghe thấy tiếng Thẩm Tử Diệp đang kìm nén cơn gi/ận: "Không có gì, một kẻ đi/ên, em đừng quan tâm..."

Sau đó, điện thoại dường như được người khác cầm lấy.

Qua một lúc lâu...

Giọng Tô Y Y rõ ràng truyền đến, vẫn dịu dàng, nhưng mang theo sự bao dung cố ý thể hiện và một chút ưu việt khó nhận ra: "Cô Lâm, phải không? Tôi là Tô Y Y."

Cô ta ngập ngừng, giọng chậm rãi hơn, như đang dỗ dành một đứa trẻ không hiểu chuyện: "Cô quấn quýt thế này, thực sự rất khó coi, cũng... rất đáng thương."

"Một ngàn vạn, phải không?" Cô ta khẽ thở dài, như thể vừa đưa ra một quyết định khó khăn và lương thiện: "Được, tôi đưa cho cô. Hy vọng cô giữ lời hứa, sau khi nhận được tiền, vĩnh viễn rời khỏi tầm mắt của chúng tôi."

Cô ta đồng ý quả nhiên nhanh gọn hơn Thẩm Tử Diệp nhiều!

Tôi bịt ống nghe, kinh ngạc nhìn Bùi Hoài Cẩn.

Anh không biểu cảm, chỉ gật đầu cực nhẹ, ra hiệu cho tôi tiếp tục.

Tôi trấn tĩnh lại, đối diện với Tô Y Y ở đầu dây bên kia, dùng giọng điệu cầm được tiền là lật mặt không nhận người, nói nhanh: "Được! Số tài khoản tôi gửi vào điện thoại cho cô! Tiền tới tài khoản tôi lập tức biến mất!"

Nói xong, tôi không đợi đối phương đáp lại, lập tức cúp máy.

Lòng bàn tay đầy mồ hôi lạnh.

Tôi ngẩng đầu, nhìn Bùi Hoài Cẩn, tim vẫn đang đ/ập lo/ạn nhịp.

Anh bước tới, động tác thành thạo tự nhiên ôm tôi vào lòng, bàn tay rộng lớn nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng tôi.

Giọng trầm thấp vang lên trên đỉnh đầu tôi, mang theo sự tán thưởng khó nhận ra: "Làm rất tốt."

Cái ôm của Hoài Cẩn ấm áp vững chãi, ngay lập tức xua tan chút bất an cuối cùng của tôi.

Tôi dựa vào lòng anh, nghỉ ngơi vài giây, vẫn không nhịn được hỏi nhỏ nghi vấn trong lòng: "... Anh vừa rồi, thực sự không gi/ận sao? Những lời Thẩm Tử Diệp nói..."

Cánh tay Bùi Hoài Cẩn hơi siết ch/ặt, im lặng một lúc, rồi anh dùng giọng điệu vô cùng khẳng định, nói nhỏ: "Tôi phân biệt được."

Cằm anh khẽ cọ lên đỉnh đầu tôi, giọng trầm thấp rõ ràng: "Em là Lâm Hân Lạc của hiện tại."

Không phải người trước kia.

...

Chiều hôm sau, khi tôi lại thấp thỏm kiểm tra số dư thẻ ngân hàng, hơi thở gần như ngừng lại.

Con số hiển thị trên màn hình, vượt xa một ngàn vạn!

Tôi đếm đi đếm lại, x/ác nhận không sai, đột ngột ngẩng đầu nhìn Bùi Hoài Cẩn bên cạnh, giọng cũng biến đổi: "Một ngàn... một ngàn hai trăm vạn?! Cô ta cho thêm hai trăm vạn!"

Bùi Hoài Cẩn dường như cũng hơi nhướng mày, nhưng rất nhanh đã khôi phục vẻ hiểu rõ, khóe miệng mang theo độ cong mỉa mai: "Quả nhiên."

"Cái này..." Tôi vẫn còn trong sự kinh ngạc, "Cái này cũng nhiều quá rồi nhỉ?"