Thôi Lạc Phù, giờ đã là Hoàng hậu cao quý, lại một lần nữa bưng điểm tâm đến.

"Thần thiếp lại làm chút bánh, Hoàng thượng bớt gi/ận đi ạ."

Những dòng bình luận vốn đã biến mất kể từ khi tôi rời khỏi hoàng cung, nay lại đi/ên cuồ/ng nhảy lên:

【Đến rồi đến rồi! Nữ chính bảo bối lại bưng bánh ngọt của mình đến rồi!】

【Quả nhiên vẫn là nữ nữ là đáng đẩy thuyền nhất, nữ chính là vì đến c/ứu cô ấy đúng không.】

【Nữ chính bảo bối thật tốt, nữ phụ cũng rất tốt, nhìn đến đây mà không có màn tranh giành phụ nữ, ai hiểu được chứ, tôi muốn khóc rồi.】

"Hoàng thượng không thích Lâm nữ quan, chi bằng để nàng ấy đến bên cạnh bổn cung hầu hạ? Cũng đỡ chướng mắt Hoàng thượng."

Đáy mắt tôi nóng lên.

Hai kiếp nay, tôi đều là ám vệ bên cạnh M/ộ Hành, bất kể nguy hiểm gì, đều là tôi chắn trước mặt chàng, bảo vệ chàng.

Hóa ra, cũng có người vì tôi mà đến, đứng trước mặt tôi để bảo vệ tôi!

Giọng tôi nghẹn ngào, không nói nên lời, hướng về phía Thôi Hoàng hậu mà quỳ lạy hành lễ.

M/ộ Hành liếc nhìn Thôi Lạc Phù, lại nhìn tôi đang quỳ dưới đất, khẽ cười nhạt:

"Chẳng qua chỉ là một nữ quan thôi."

"Nàng muốn thì cứ lấy đi, để nàng ta chịu chút vất vả cũng tốt."

【Gh/ê t/ởm nhất chính là nam chính, thấy đàn bà là xao động, anh ta xứng với ai chứ? Nếu không được thì c/ắt bỏ đi cho xong.】

【Nữ chính của chúng ta mới không vì một người đàn ông mà hànhz hạz nữ phụ đâu! Đàn ông các người thật tự luyến và suy diễn quá nhiều.】

Tôi theo Thôi Lạc Phù, bước vào Phượng Nghi cung vô cùng quen thuộc.

Kiếp trước, tôi cũng là nô tỳ bên cạnh nàng, che mưa chắn gió cho nàng.

Sau khi lui hết cung nhân bên cạnh.

Thôi Lạc Phù đột nhiên xoay người ôm lấy tôi.

Cơ thể nàng mềm mại, trên người có một mùi huân hương vô cùng dễ chịu.

Tôi kinh ngạc đến mức chân tay luống cuống, vành tai nóng ran.

"Nương... Nương nương... Người đây là vì sao?"

Đôi mắt nàng hơi đỏ:

"Kiếp trước, ngươi lấy mạng đổi mạng, chắn trước mặt ta."

"Ân c/ứu mạng, ngươi bảo bổn cung làm sao quên được?"

"Lúc đó Hoàng thượng ở gần ta hơn, nhưng chàng không hề động đậy, là ngươi không màng tất cả đỡ mũi tên đó cho ta."

Tôi không nói nên lời.

Bị nàng nắm lấy lòng bàn tay.

Lúc đó, tôi là vì chức trách của ám vệ nên mới bảo vệ nàng, cũng không muốn một vị Hoàng hậu đối xử tốt với nữ tử trong hậu cung như nàng phải ch*t dưới mũi tên của thích khách.

"A Uẩn..." Nàng gọi tên tôi, dịu dàng và tin tưởng hơn cả M/ộ Hành, tựa như thứ siro say đắm lòng người.

"Kiếp này, dù ngươi muốn gì, bổn cung cũng giúp ngươi đạt được!"

11

Tôi ở lại Phượng Nghi cung.

Cùng nàng thắp nến đêm đàm đạo, mệt thì cùng giường mà ngủ.

Chúng tôi trò chuyện về thiên hạ, về dân sinh.

Cùng nghĩ đối sách, trừ bỏ tệ nạn, đổi mới, cải thiện hoàn cảnh của nữ tử.

Nàng nắm lấy tay tôi, dạy tôi đá/nh cờ, dạy tôi nhìn cái "khí" trong ván cờ.

"Không cần chấp nhất một quân một tử, A Uẩn, thắng thua phải nhìn cả bàn cờ! Không đến cuối cùng, ai cũng chưa chắc là người chiến thắng."

Đây là sự đối đãi mà tôi chưa từng nhận được khi ở bên cạnh M/ộ Hành.

Nàng sẽ ra lệnh cho tôi cởi y phục, bôi th/uốc lên những vết s/ẹo năm tháng trên người tôi, nhẹ nhàng thổi cho tôi rồi xót xa hỏi: "A Uẩn, nàng còn đ/au không?"

Không đ/au nữa.

Kể từ ngày tôi gặp nàng, tựa như được trùng phùng tái sinh.

Ngày Lễ Nữ tử.

Theo phong tục, có thể gửi bó hoa cho người mình thương.

Bó hoa do chính tay Hoàng hậu nương nương làm, không gửi đến Càn Thanh cung, mà lại gửi cho tôi.

Hoa trà trắng và hoa lan soi bóng lẫn nhau.

Hương thơm lạnh lẽo dài lâu.

Đều là bậc quân tử trong loài hoa.

Trong những đóa hoa kẹp một mảnh giấy:

"Dù bị Đông quân làm sai màu sắc, không đổi lòng băng giá đối với trời xanh."

Tôi nắm ch/ặt mảnh giấy đó, nước mắt rơi xuống, lòng bàn tay nóng rực.

...

Không đợi được những đóa hoa tươi Hoàng hậu gửi hàng năm, M/ộ Hành đã tìm đến Phượng Nghi cung.

Chàng nhìn thấy tôi.

Cũng nhìn thấy bó hoa tôi đặt trên bàn, đến chạm vào cũng chẳng nỡ.

Chàng cư/ớp lấy rồi ném xuống đất.

Cánh hoa rơi rụng đầy đất.

Ánh mắt tôi đông cứng, m/áu ngừng lưu thông, đ/au đến mức quên cả thở.

Vừa ngẩng đầu đã chạm phải khuôn mặt gi/ận quá hóa thẹn của M/ộ Hành.

"Thằng đàn ông nào đưa cho ngươi?"

"Trong thiên hạ này có người đàn ông nào sánh được với trẫm!"

Đôi mắt tôi đỏ hoe, nhìn chằm chằm vào chàng.

Trong mắt đầy rẫy sự oán h/ận.

M/ộ Hành chưa từng thấy ánh mắt này của tôi, nhất thời hoảng lo/ạn.

Chàng cúi người dỗ dành tôi:

"Trẫm đã hối h/ận rồi!"

"A Uẩn, trẫm sẽ đối xử tốt với nàng, không bao giờ muốn mất nàng nữa."

Khoảnh khắc đó, giọng nói r/un r/ẩy của chàng khiến tôi tin rằng chàng là thật lòng.

Nhưng tôi cũng sớm chẳng cần sự thật lòng của chàng nữa.

Tôi lùi lại phía sau.

Giọng nói lạnh lùng, từng chữ từng chữ:

"Ngài và ta là quân thần, không được vượt quá giới hạn."

"Thần thà ch*t, không vào hậu cung!"

Câu nói này c/ắt đ/ứt mọi khả năng giữa tôi và chàng.

M/ộ Hành như bị kích động cực độ.

Đôi mắt đỏ ngầu cười lạnh.

"Chưa có ai có thể chống lại trẫm!"

"A Uẩn, nàng cũng không được... Thiên hạ là của trẫm, nàng cũng là của trẫm!"

Chàng đ/è xuống.

Cắn mạnh lên môi tôi đầy tức gi/ận.

12

Đêm xuống, đèn cung đình lần lượt thắp sáng.

Thôi Lạc Phù đi chùa cầu phúc dâng hương mới trở về.

Nàng vừa bước vào cửa cung.

Ánh mắt đã trầm xuống nhìn lên mặt tôi.

"Hôm nay ai đã đến Phượng Nghi cung?"

Cung nhân đáp: "Là Hoàng thượng..."

Khi đêm khuya thanh vắng.

Nàng bôi th/uốc cho tôi, giọng điệu lộ rõ vẻ lạnh lẽo: "Hoàng thượng làm khó nàng phải không?"

Tôi cười khổ lắc đầu.

Không muốn Hoàng hậu vì tôi mà xảy ra xung đột.

"Không sao, chỉ là bị muỗi cắn thôi."

Thôi Lạc Phù đứng dậy, đưa cho tôi một lọ th/uốc: "Bôi lên môi, có thể cầm ngứa, cũng có thể lành nhanh hơn."

Chỉ là từ đó về sau, số lần tôi bị "muỗi" cắn càng nhiều, số lần bôi th/uốc cũng nhiều lên.

Tôi không chịu vào hậu cung làm phi.

Trở thành chấp niệm của M/ộ Hành, chàng không chịu buông tha tôi.

"Lâm Uẩn, phổ thiên chi hạ mạc phi vương thổ, nàng dù có khôi phục thân phận nữ nhi, dù có gả cho ai, trẫm cũng sẽ không đồng ý. Nàng dù muốn trốn, thì trốn được đi đâu?"

Trên triều đình.

Trạng nguyên lang mới nhậm chức mỉm cười với tôi.

M/ộ Hành gh/en t/uông bùng n/ổ, dùng tội danh vu vơ, đày anh ta đi Lĩnh Nam.

Đến buổi tối.

Trong Càn Thanh cung tĩnh lặng.

Tôi cào những vết m/áu trên ngựk chàng, gi/ận dữ m/ắng: "M/ộ Hành, anh đúng là đồ đi/ên!"

Chàng không gi/ận mà cười: "Trẫm đúng là đồ đi/ên!"

"Trẫm vì ai mà đi/ên, nàng không rõ sao?"

"Nàng vì trẫm vào sinh ra tử, bao nhiêu lần, ngay cả mạng cũng có thể không cần! Đàn ông khác, dựa vào cái gì mà có thể nhìn nàng, cười với nàng? Rõ ràng là đang dụ dỗ nàng!"

Nửa năm sau.

Trên đại điện, Thiên tử trên ngai vàng đột nhiên phun ra một ngụm m/áu lớn, đổ b/ệnh không dậy nổi.

Cùng lúc đó, Hoàng hậu nương nương trong Phượng Nghi cung được chẩn đoán mang th/ai.

Một bi một hỉ, người trong hậu cung bận rộn không ngớt.

Đúng lúc đa sự chi thu, M/ộ Hành triệu kiến tôi.

13

Cơ thể chàng ngày một suy kiệt.

Thái y trong Thái y viện cũng không tìm ra nguyên nhân, bó tay chịu ch*t.

Tôi đứng trước long sàng, nhìn người đàn ông g/ầy gò, tóc đã điểm bạc.

Kiếp trước, tôi thà bỏ mạng cũng không để chàng có chút sơ suất nào.

Nhưng giờ đây, tôi nhìn chàng không buồn không vui.

M/ộ Hành như chỉ trong vài ngày mà đã già đi mấy chục tuổi.

Còn tôi vẫn đang độ xuân thì, thanh xuân phơi phới.

Ngay cả khi biết tôi là nữ nhi, ra ngoài cũng có người ném túi thơm vào lòng tôi.

M/ộ Hành chống đỡ cơ thể, quát hỏi tôi:

"Lâm Uẩn, có phải nàng hạ đ/ộc trẫm?"

Tôi tuy không làm ám vệ nữa, nhưng sự nhạy bén của ngũ quan vẫn không hề mất đi.

Liếc nhìn một chút, liền phát hiện có người đang ẩn nấp trong bóng tối.

M/ộ Hành nắm lấy tay tôi.

"Kiếp này của nàng, dù sao vẫn thuộc về trẫm!"

"Hoàng tuyền lộ tối tăm dài đằng đẵng, trẫm ch*t rồi, cũng muốn nàng đi theo trẫm."

Ý của chàng là muốn tôi tuẫn táng.

Cánh cửa cung đột nhiên bị đẩy ra.

Thôi Lạc Phù dẫn theo thân vệ quân xông vào.

M/ộ Hành nhìn thấy nàng, ho ra m/áu: "To gan, không có lệnh không được vào trong!"

"Thôi Lạc Phù, nàng muốn gánh tội mưu nghịch sao?"

Thôi Lạc Phù trực tiếp phớt lờ lời chàng.

Ánh mắt u u, nhìn chằm chằm vào tay chàng đang nắm lấy tay tôi.

"Không phải nàng ấy hạ đ/ộc."

"Là bổn cung!"

"Cao dược Lâm nữ quan bôi trên môi, là bổn cung hạ đ/ộc."

"Nhưng trong điểm tâm trà nước bổn cung làm cho nàng ấy, cũng có bỏ th/uốc giải."

M/ộ Hành chấn động.

Bình luận cũng chấn động.

【Kiến thức mới! Nam nữ chính vì tranh giành một nữ phụ mà trở mặt thành th/ù!】

【Vãi thật, nữ phụ là mị m/a à? Th/ủ đo/ạn cao tay thật!】

【Đừng nói nữa, tôi cũng sắp yêu nữ phụ rồi. Nữ phụ trông thanh tú, lại còn là một sinh viên thể thao biết võ, ai mà không muốn dính lấy cô ấy chứ?】

【Chị nữ phụ lấy chân dẫm lên tôi, tôi cũng phải gọi chị ấy là mommy.】

Thôi Lạc Phù vốn nổi tiếng là vị Hoàng hậu hiền đức, nhìn người đàn ông trên long sàng đầy lạnh lùng:

"Ai bảo Hoàng thượng cứ mãi làm khó Lâm nữ quan?"

"Nữ tử không phải là món đồ chơi của ai cả!"

"Nàng ấy là đóa hoa trong lòng bàn tay bổn cung."

Trong chớp mắt.

M/ộ Hành đang b/ệnh nguy kịch cuối cùng cũng hiểu ra, người tặng hoa cho tôi vào Lễ Nữ tử rốt cuộc là ai.

Nàng cưỡng ép đưa tôi ra khỏi Càn Thanh cung, trên đường đi nói với tôi:

"Kiếp trước, sau khi ngươi ch*t, Hoàng thượng càng lúc càng bạo ngược, không có ngươi liều mạng bảo vệ chàng, chàng gặp phải vài lần ám sát, cũng trở nên nghi thần nghi q/uỷ, hỉ nộ vô thường."

"Sau đó, thiên hạ lo/ạn lạc, dân chúng lầm than..." Nói đến đây, Thôi Lạc Phù đang ngồi cùng xe với tôi, xoa xoa chân mày, thở dài một tiếng.

Nàng sờ sờ cái bụng đang mang th/ai của mình: "Cho nên M/ộ Hành chàng ta nên thoái vị rồi!"

14

Trước khi Đế vương băng hà.

Phái ám vệ bên cạnh, triệu tôi gặp mặt lần cuối.

M/ộ Hành mặc thường phục khi còn ở Đông cung, lại dùng đậu đen nhuộm mái tóc bạc trắng của mình trở lại.

Như thuở ban đầu.

Tôi vẫn là ám vệ, bộ dạng ở bên cạnh chàng.

"Lâm Uẩn, bộ dạng của trẫm, có phải rất khó coi không?" Chàng cố gắng cười với tôi, giọng nói lại nghẹn ngào.

Tôi đứng cách chàng một khoảng rất xa: "Cũng được... Hoàng thượng vốn dĩ không khó coi."

Kiếp trước lúc còn trẻ, tôi ngước nhìn chàng, thấy chàng huyền y mặc phát, cũng từng vì chàng mà rung động.

Đôi mắt chàng hơi sáng, như người sắp ch*t nắm lấy cọng rơm c/ứu mạng.

"Vậy so với Thôi Lạc Phù thì sao?"

Tôi sững sờ, nhíu mày khó hiểu.

Bình luận đều cười:

【Anh ta đến chính thất còn không có, ở đây lầm bầm nói cái gì vậy?】

【Nam chính không nhịn được mà tranh giành với nữ chính, đáng tiếc là thất bại!】

【Sự gi/ận dữ bất lực của người chồng gh/en t/uông.】

【Đàn ông đúng là hay đố kỵ.】

"Hoàng thượng, Thôi Hoàng hậu nàng ấy là nữ tử."

"Ngài sao có thể so sánh với nàng ấy?"

M/ộ Hành hồi quang phản chiếu, như đứa trẻ, trở nên vô lý:

"Nàng ấy còn trẻ đẹp, xuất thân Bác Lăng Thôi thị. Trẫm cưới nàng ấy, cũng là để ngồi vững vị trí Thái tử, không ngờ nàng ấy lại muốn tranh với trẫm!"

"Nàng ấy tranh thiên hạ với trẫm, còn muốn tranh cả nàng."

"Nàng ấy rốt cuộc có chỗ nào tốt? Nàng thà ở bên cạnh nàng ấy, cùng nàng ấy hư hoàng giả phượng, cũng không chịu đến gần trẫm một bước sao?" Giọng chàng sắc nhọn, đầy chua chát.

Tôi suy nghĩ một chút.

"Hoàng hậu nương nương nàng ấy chỗ nào cũng rất tốt."

"Nàng ấy xóa sạch những vết s/ẹo trên người thần."

"Nàng ấy sẽ đứng trước mặt thần, bảo vệ thần, bảo vệ tất cả những nữ tử đáng thương trong cung."

"Ngài bảo thần làm sao không yêu nàng ấy?"

Sau khi nhận được câu trả lời của tôi.

M/ộ Hành phun ra một ngụm m/áu.

Một lúc lâu sau tôi không nghe thấy động tĩnh gì, lại thăm hơi thở, chàng đã băng hà.

Đêm trăng xuân ấm áp.

Hoàng hậu nương nương đến lúc lâm bồn.

Tôi đứng ngoài cửa cung suốt một đêm, cầu phúc cho nàng và đứa trẻ trong bụng.

Không rời nửa bước.

Triều phục thấm đẫm sương đêm mùa xuân.

Cho đến khi tiếng khóc chào đời vang lên.

Tôi mới như tỉnh mộng, toàn thân mồ hôi lạnh thấm ướt, bị gió thổi qua, lạnh thấu xươ/ng.

Cung nhân đón tôi vào Phượng Nghi cung.

Tôi quỳ trước giường nàng, đầy xót xa.

"A Uẩn nàng nhìn xem, là một bé gái."

"Đây là con của chúng ta!"

Tôi một tay nắm lấy nàng, một tay nắm lấy bàn tay nhỏ bé mềm mại của đứa trẻ, gật gật đầu.

Phượng Lâm năm thứ nhất.

Tôi đứng đầu hàng nữ quan, tiễn đưa hai mẹ con nàng mặc triều phục, ngồi lên vị trí tối cao đó.

Tôi cũng là người đầu tiên quỳ xuống, hô lớn vạn tuế.

Một thời làm bề tôi.

Một đời làm bề tôi.

Tôi sẽ dùng cả cuộc đời này, bảo vệ sự bình an của họ.