Tôi nhìn Thẩm Hoài An, anh nhíu mày nói: "Đợi thêm chút nữa."

Đợi thêm nửa tiếng nữa, vẫn không thấy bóng dáng bông tuyết nào.

Thẩm Hoài An không lên tiếng, vẫn tiếp tục đợi, tôi bật cười, giơ tay t/át anh một cái dứt khoát rồi bảo: "Cút đi, Thẩm Hoài An."

Anh xuống xe, đi được hai bước lại quay đầu trở lại nói với tôi: "Nửa tháng nữa anh sẽ về Kinh Thành..."

Tôi ngắt lời anh: "Cút."

Sau khi Hiểu Hiểu quay lại, nhìn thấy không còn bóng dáng Thẩm Hoài An, có lẽ đã hiểu ra điều gì, cô ấy không nói hai lời, lái xe chở tôi rời đi ngay.

Cô ấy vừa lên xe đã bắt đầu m/ắng mỏ, cho đến khi nghe thấy tiếng khóc nén nhịn của tôi mới dừng lại. Đợi tôi khóc xong, cô ấy nói: "Niệm Th/ù, không sao đâu, ngày mai lại là một ngày mới."

5

Khi tôi về đến nhà, bố mẹ vẫn chưa ngủ. Mẹ vừa khoác chiếc chăn lên người tôi vừa nói: "Giờ thì con có thể yên tâm rồi, Hoài An cũng đã tìm thấy..."

"Mẹ, anh ấy không về."

Tôi nắm ch/ặt tấm chăn, chuyện hôn nhân liên kết không thể thay đổi, Thẩm Hoài An đã đưa ra lựa chọn của anh ấy, giờ đến lượt tôi đưa ra lựa chọn của mình.

"Mẹ, không đợi Thẩm Hoài An nữa, xem nhà nào phù hợp đi, tháng này con cưới luôn."

Mẹ khuyên tôi: "Không cần thiết, mẹ muốn con tìm người vừa ý, bố và mẹ đều không ép con."

Nhưng tôi không nghĩ vậy, tôi kiên quyết từ chối: "Dù sao kết quả cũng như thế, chi bằng tìm người môn đăng hộ đối."

Trước đây ở bên Thẩm Hoài An một nửa là vì thích, một nửa là vì nhà họ Thẩm. Tôi biết mình không thoát khỏi chuyện lấy chồng, chi bằng tối ưu hóa lợi ích.

Bố mẹ từ trước đến nay rất tôn trọng quyết định của tôi, liền gật đầu đồng ý.

Tôi nằm trên giường, trằn trọc không ngủ được, cũng chính lúc này tôi mới nhìn thấy tin nhắn trên điện thoại.

Một tin nhắn từ Thẩm Hoài An: "Niệm Th/ù, nửa tháng nữa anh sẽ về."

Còn hai tin nhắn từ Trần Hòe Vân, cô ấy còn sốt ruột hơn cả Thẩm Hoài An.

"Cô đừng hiểu lầm, tôi Trần Hòe Vân không phải loại phụ nữ gh/ê t/ởm đó, tôi không hề có ý nghĩ xen chân vào hai người, tôi không biết tại sao anh ấy lại quay về, tôi đã đi đến nhà chị gái mình rồi, thời gian này, tôi đảm bảo với cô sẽ không gặp anh ấy."

"Tôi không muốn phá hỏng tình cảm của hai người."

Từng chữ từng câu của cô ấy đều là thanh minh, vô cùng thẳng thắn.

Nhà họ Thẩm con cái đông đúc, nơi Thẩm Hoài An sống từ nhỏ toàn là đấu đ/á, anh bị thu hút bởi kiểu người như thế này cũng không lạ, anh d/ao động cũng chẳng có gì kỳ lạ.

Chỉ là tôi không muốn làm một lựa chọn trong số hai lựa chọn của Thẩm Hoài An, tôi quyết định rút lui trước một bước.

Những giọt nước mắt ban ngày của Trần Hòe Vân là thật, tôi nhắn tin trả lời cô ấy: "Không cần đâu, tôi sắp hủy hôn với anh ấy rồi, chúng tôi không còn qu/an h/ệ gì nữa."

Trần Hòe Vân trực tiếp gọi điện thoại tới, cô ấy đắn đo một hồi lâu cuối cùng vẫn thẳng thắn hỏi: "Cô thực sự muốn hủy hôn với anh ấy sao? Tuy anh ấy có hơi ngốc một chút, nhưng tính cách vẫn khá tốt..."

Tôi ngắt lời cô ấy: "Thật."

Đầu dây bên kia im lặng hồi lâu, cuối cùng lên tiếng: "Vậy tôi có thể theo đuổi anh ấy không? Tôi thực sự rất thích anh ấy."

Giọng điệu của cô ấy mang theo vài phần thăm dò, nhưng vẫn nói ra một cách trực diện.

"Cô cứ theo đuổi đi, tôi trong vòng một tháng này chắc là sẽ kết hôn rồi."

"Nhanh vậy sao?"

Cô ấy bắt đầu kể với tôi về những người trẻ tuổi yêu nhanh cưới vội trong làng họ, kể về kết cục của họ, và khuyên tôi nên đợi thêm chút nữa, không biết từ lúc nào chúng tôi đã trò chuyện suốt hai tiếng đồng hồ.

Cô ấy không hề che giấu sự quan tâm, không vì thân phận của tôi mà có á/c ý.

Nếu là tôi gặp cô ấy trước, chắc tôi cũng sẽ bị cô ấy thu hút.

Cô ấy kể chuyện hồi nhỏ bị ngỗng đuổi, tôi không nhịn được mà bật cười thành tiếng, cô ấy ngượng ngùng nói: "Xin lỗi nhé, tôi là người cứ phấn khích là nói rất nhiều."

Sau khi cúp điện thoại, tôi lại ngủ một giấc rất ngon.

Bố mẹ hành động rất nhanh, vừa mở mắt ra là thông tin đối phương và địa điểm xem mắt đã gửi đến điện thoại tôi rồi.

Tôi tìm đến theo địa chỉ, người đàn ông lịch sự đứng dậy: "Chào cô, tôi là Yến Kha."

Khi ăn cơm, mỗi câu tôi nói anh ấy đều có thể tiếp lời, mọi việc đều làm vô cùng chu đáo. Khi định rời đi, tôi hỏi thêm một câu: "Anh có quen bố mẹ tôi không?"

Anh không hề né tránh: "Có quen, bố cô bị b/ệnh, thời gian đó là tôi chăm sóc."

Vậy thì tôi biết là ai rồi. Bố từng nói với tôi, có một người thầm yêu tôi rất lâu, là cấp dưới của ông.

Thời gian bố bị b/ệnh ở nước ngoài, người cấp dưới đó bận rộn ngược xuôi, bố khen ngợi anh hết lời, thậm chí hài lòng đến mức dù biết Thẩm Hoài An và tôi là thanh mai trúc mã, vẫn muốn tôi đi gặp mặt.

Chỉ là lúc đó trong mắt tôi chỉ có Thẩm Hoài An, nào để ý đến người khác, từ chối hết lần này đến lần khác, cuối cùng cũng không gặp được.

Không ngờ, bây giờ vẫn là gặp được rồi.

Chỉ là nhìn vẻ ngoài của anh, hoàn toàn không nhìn ra anh thầm yêu tôi.

Bên ngoài quá lạnh, tôi vừa chỉnh khăn quàng cổ vừa hỏi anh: "Anh thầm yêu tôi à?"

"Đúng vậy, tám năm."

Tay chỉnh khăn của tôi khựng lại, anh thản nhiên nói ra con số này. Nhận ra sự tự nhiên của tôi, anh cười một tiếng: "Thầm yêu là việc của tôi, không liên quan gì đến cô, cô không cần thấy ngại đâu."

Vừa nói, anh vừa thuận tay đưa ly cà phê nóng trong tay cho tôi. Tôi vẫn còn chưa hoàn h/ồn vì con số đó, nếu không phải anh tự mình thừa nhận, tôi hoàn toàn không nhìn ra dáng vẻ thầm yêu tôi tám năm của anh.

Trời quá lạnh, anh đề nghị đưa tôi về nhà. Về đến nhà, bố nhìn thấy anh, lại muốn kéo anh vào nhà trò chuyện. Anh nhìn tôi, tôi không trả lời, anh liền lịch sự từ chối.

Khi tôi ra tiễn anh, anh lại hỏi tôi có muốn đi dạo gần đây không, tiện thể có thể m/ua ít rau. Tôi bật cười thành tiếng: "Câu giờ à?"

Anh bắt đầu ngượng ngùng, nhưng cuối cùng vẫn thừa nhận: "Đúng vậy."

Tôi không từ chối, lại cùng anh xuống dưới. Trên đường thì nhận được điện thoại của bạn thân.

Cô ấy nhiều chuyện nói với tôi: "Niệm Th/ù, cậu biết không? Thẩm Hoài An về rồi!"

Về nhanh quá, tôi cứ tưởng Thẩm Hoài An còn phải ở lại đó một thời gian nữa.

Nhưng điều bạn thân thực sự quan tâm không phải cái này, mà là câu tiếp theo: "Người phụ nữ đó cũng đi theo Thẩm Hoài An về rồi. Có bạn đi đón Thẩm Hoài An, cậu biết cô ta nói gì không?"

"Cô ta nói cô ta đang theo đuổi Thẩm Hoài An."

6

"Có cần thiết không chứ, bạn bè của Thẩm Hoài An chỉ biết xem cô ta là trò cười thôi."

"Cậu không biết đâu, tớ còn thấy bạn bè của Thẩm Hoài An quá đáng, nhưng cô gái đó cứ cười tươi nghe họ mỉa mai mình, Thẩm Hoài An còn đưa cô ta về nhà họ Thẩm, rốt cuộc anh ta có ý gì vậy."

Rốt cuộc anh ta có ý gì, tôi cũng không biết nữa.

Nếu nói thích cô ấy, thì anh ta chắc chắn sẽ bảo vệ Trần Hòe Vân, không để mặc người khác mỉa mai cô ấy.

Nếu nói không thích, vậy mà anh ta lại đưa Trần Hòe Vân về nhà họ Thẩm.

Tôi không hiểu rõ, và cũng không muốn tìm hiểu nữa, từ khoảnh khắc Thẩm Hoài An kiên quyết xuống xe để quay lại đó, sau này chúng tôi sẽ không còn bất kỳ qu/an h/ệ nào nữa.

Bạn thân hào hứng nói xong rồi cúp máy, tôi cũng không biết Yến Kha có nghe thấy không, thần sắc anh vẫn như thường, không hề bị ảnh hưởng.

Trời tối dần, từng ngọn đèn đường lần lượt sáng lên, thời tiết hơi lạnh, tôi vùi nửa khuôn mặt dưới khăn quàng cổ, hơi hối h/ận tại sao lại đồng ý xuống m/ua rau với anh.

Chỉ là ý nghĩ này vừa nảy ra, giây tiếp theo anh đã hỏi tôi: "Niệm Th/ù, có muốn kết hôn không?"

Tôi sững sờ tại chỗ, anh quay đầu nhìn tôi rồi hỏi lại lần nữa: "Niệm Th/ù, có muốn kết hôn với tôi không?"

Thấy tôi không nói gì, anh chủ động nói: "Mọi thứ trong nhà tôi đều cho cô, cô không yên tâm thì có thể ký hợp đồng, tôi muốn tranh thủ cho mình một cơ hội."

Anh thấy nửa khuôn mặt tôi co rúm trong khăn quàng cổ, lặng lẽ dịch sang, thay tôi chắn gió tuyết.

"Cô cân nhắc tôi nhé, được không?"

Tôi rất tỉnh táo hỏi về bản hợp đồng mà anh nói, anh nghiêm túc giải thích cho tôi, cuối cùng chúng tôi lại tìm một quán cà phê, mổ x/ẻ từng chi tiết một.

Trò chuyện đến cuối cùng, tôi rất hài lòng, bố mẹ lại đã điều tra rõ ràng gia cảnh của anh, nên tôi rất yên tâm.

Khi chia tay, tôi nhắc nhở anh: "Rảnh thì đi m/ua chiếc nhẫn nhé, chúng ta kết hôn."

Anh rất sốt sắng: "Tại sao phải đợi rảnh, bây giờ luôn cũng được."

Ngày đầu tiên gặp mặt, nhẫn cưới đã đeo trên tay tôi, khi về nhà bố mẹ đều ngạc nhiên vì tốc độ nhanh chóng của tôi.

Nhưng sáng sớm hôm sau, anh đã mang theo các loại hợp đồng đã hoàn thiện xuất hiện trước cửa nhà tôi.

Tôi hài lòng với tốc độ và hiệu suất của anh.

Cứ như vậy, chúng tôi kịp đi đăng ký kết hôn vào đúng giờ cục dân chính mở cửa.

7

Chuyện Thẩm Hoài An quay về nhanh chóng lan truyền trong giới, nhà họ Thẩm tổ chức một bữa tiệc để ăn mừng Thẩm Hoài An về nhà.

Tôi đã bàn bạc xong với bố mẹ Thẩm về việc hủy bỏ hôn ước, nhưng họ vẫn đặc biệt gửi thiệp mời đến tay tôi, và dặn đi dặn lại tôi nhất định phải đến.

Thẩm Hoài An tôi có thể mặc kệ, nhưng nể mặt bố mẹ Thẩm thì vẫn phải nể.

Tôi chọn lúc sắp tàn tiệc mới đến, vừa vào đã nhìn thấy Trần Hòe Vân đang ngồi trên ghế cao.

Cô mặc một chiếc váy vải cotton màu trắng, đơn sơ đến cực điểm, không hề hòa hợp với những người xung quanh.

Cô nhìn chằm chằm vào khay trái cây trước mặt, nhất thời không nhận ra tôi đã đi đến bên cạnh mình.

Tôi tiện tay đẩy khay trái cây về phía cô, cô ngẩng đầu nhìn tôi, ngạc nhiên gọi: "Niệm Th/ù."

Tôi ngồi xuống bên cạnh cô, thấy đôi mắt cô vừa bừng sáng lên lại đột ngột rủ xuống, tôi hỏi cô: "Sao đột nhiên lại đến đây?"

Cô không hề giấu giếm, nói thẳng lý do: "Để theo đuổi Thẩm Hoài An."

Cô nói đến đây thì dừng lại, tôi ra hiệu cho cô nói tiếp, một lúc lâu sau cô mới mở lời: "Tôi biết thân phận chúng tôi chênh lệch lớn, nhưng tôi cứ tưởng chúng tôi tâm đầu ý hợp là đủ rồi."

"Khi ở trong làng, có đất cho chúng tôi cày, có lợn để gi*t, chúng tôi có nói mãi không hết chuyện, nhưng ở đây tôi không biết mình nên làm gì, cũng không biết nên nói gì với anh ấy."

"Anh ấy tìm người đi dạo phố cùng tôi, bảo tôi đi tìm hiểu những thứ tôi không hiểu, tôi biết anh ấy là vì tốt cho tôi."

Cô nói đến đây đưa tay xoa mặt, chán nản nói: "Nhưng tôi không thích."

Trên mặt cô vẫn còn trang điểm, bị tay xoa một cái, son môi bay hết lên má rồi.

Tôi nhìn hành động trẻ con của cô mà bật cười, rút tờ giấy ăn đưa cho cô, an ủi cô: "Nếu thực sự quyết định ở lại đây, thì hãy từ từ thích nghi, cô chỉ là chưa quen thôi, lâu dần sẽ ổn thôi."

Cô nhận lấy giấy ăn nhìn tôi: "Phải tập cười giả tạo sao? Mấy ngày nay mặt tôi muốn cứng đờ cả ra, hơn nữa mỗi người đều nói chuyện ẩn ý, tôi sắp chóng mặt luôn rồi."

Cô than phiền đầy bất lực, tôi không biết nên nói gì, vì những thứ cô nói tôi đã sớm quen thuộc.

Tôi mời cô đi dạo cùng, cô bước xuống từ ghế cao, loạng choạng một chút.

Lúc này tôi mới chú ý cô đang đi đôi giày cao gót tám centimet.

Cô vịn vào mép bàn, ngượng ngùng cười: "Tôi thấy họ đều đi, tôi cũng đi m/ua một đôi."

Chỉ là bắp chân cô không thẳng, đi đôi giày cao như vậy rất dễ ngã.

Tôi đưa tay ra, giống như lúc cô đưa tay ra với tôi: "Vịn vào tôi đi, Hòe Vân."

Tôi dạy cô cách nhấc chân, dìu cô chậm rãi bước về phía trước, đi được nửa đường, âm thanh quen thuộc truyền đến: "Niệm Th/ù."

Là bố mẹ Thẩm Hoài An.

Thẩm Hoài An đi theo sau họ không nói gì, mẹ anh thân thiết nắm lấy cổ tay tôi: "Khi nào con và Tiểu An kết hôn vậy?"

Tôi rút cổ tay mình ra, để lộ chiếc nhẫn kim cương trên ngón áp út: "Xin lỗi dì Thẩm, con kết hôn rồi."

Bà cười cười, không tin, tiếp tục hỏi tôi, nhất quyết phải hỏi cho ra lẽ: "Nhà cậu ấm nào mà có phúc thế?"

"Yến Kha."

Như thể không ngờ tôi thực sự nói ra tên, tất cả mọi người có mặt đều đột nhiên im lặng.

Tôi dứt khoát nói rõ sự việc, nhanh chóng vạch rõ ranh giới với họ: "Hôn lễ định vào hai tháng nữa, nhất định sẽ gửi thiệp mời cho mọi người."

Thẩm Hoài An lên tiếng: "Niệm Th/ù, hôn nhân không phải trò đùa, em quá vội vàng rồi."

Bố mẹ Thẩm liên tục khuyên tôi suy nghĩ lại, tôi không nói gì, dì Thẩm lại nhắc đến Trần Hòe Vân đứng bên cạnh.

"Có phải con hiểu lầm rồi không, cô gái này là người đã c/ứu Hoài An, Hoài An mới đưa cô ấy về nhà."

"Giữa họ không có gì cả, phải không Tiểu An."

Thẩm Hoài An đứng sau lưng bố mẹ Thẩm, nghe bố mẹ Thẩm ép buộc chất vấn.