Tôi dứt khoát tháo dây lưng của Ôn Chấp Hàn ra.

Ôn Chấp Hàn cuối cùng cũng có phản ứng.

Chàng giữ tay tôi lại, dường như không còn chút sức lực nào, nhàn nhạt nói: "Điện hạ, thần không muốn."

Tôi nghi hoặc: "Hửm?"

Sau khi tôi phát ra âm thanh này, Ôn Chấp Hàn bắt đầu hít thở sâu.

"Người..."

Chàng nói xong chữ đó thì im bặt.

Chỉ quay đầu đi, rủ mắt nhìn chằm chằm vào đôi uyên ương thêu trên vỏ gối, trong sự im lặng cũng không biết đang suy tính điều gì.

Đầu ngón tay đang giữ lấy tôi dần dần nới lỏng, rồi lại nắm ch/ặt lấy lòng bàn tay mình.

Cuối cùng chàng tựa vào thành giường, nhắm mắt lại.

11

Tôi nhớ lại phản ứng của Ôn Chấp Hàn khi bái đường ban nãy, chợt vỡ lẽ.

Chàng cử động chậm chạp, cơ thể lại không khỏe, chắc chắn là rất mệt và buồn ngủ rồi.

Tôi vội nói: "Xin lỗi nhé."

Chàng đáp: "Không sao."

Giọng chàng khàn đặc, tôi ân cần bưng bát trà đưa đến bên môi chàng.

Ôn Chấp Hàn đẩy bát trà ra, ánh mắt hơi lạnh:

"Công chúa vì quốc gia mà mưu tính, bây giờ hẳn phải vui mừng mới đúng.

"Thần rơi vào bước đường này, cũng là tự làm tự chịu thôi, người chẳng có gì phải áy náy với thần cả."

Tôi ngẩn người hồi lâu.

Tôi: "Chàng đang nói gì vậy?"

Ôn Chấp Hàn giọng điệu không chút gợn sóng: "Đang khuyên công chúa, không cần phải giả làm người tốt.

"Người đã có bản lĩnh đá/nh ngất thần, đưa đến đại doanh Trấn Tây nước Lỗ, võ công mưu lược chắc chắn trên cơ thần.

"Dù người là nhất thời nổi hứng, hay là từ ba năm trước khi đến nước Tấn đã mưu tính ngày này...

"Hiện giờ thần dù sao cũng bị người kh/ống ch/ế, người muốn làm gì thì cứ làm đi."

Tôi cuối cùng cũng hiểu ra.

Ôn Chấp Hàn tưởng rằng việc chàng rơi vào tay nước Lỗ trước đó là do tôi làm?

Đúng rồi, đương nhiên chàng sẽ nghĩ như vậy!

Chàng hôn mê là do bị tôi đá/nh ngất, tỉnh dậy đã ở trong quân doanh nước Lỗ, không phải tôi thì còn có thể là ai?

Tôi giải thích xong, Ôn Chấp Hàn dường như tin rồi, mà cũng dường như chưa tin, chỉ hỏi tôi:

"Công chúa rốt cuộc làm thế nào mà khí tức hoàn toàn biến mất vậy?"

"Thần đã nhìn rất nhiều lần, đều tưởng rằng..."

Chàng cười nhạt một tiếng rồi không nói tiếp.

Chuyện này tôi thật sự không bịa ra lý do được, đành phải đưa nước cho chàng lần nữa.

Mà Ôn Chấp Hàn lại bắt đầu lùi lại, nhưng đáng tiếc, chàng đã lùi đến tận tường, không còn đường lui nữa.

Chàng thở dài, uống cạn chén trà đó, rồi nhẫn nhịn nhắm mắt lại, như thể đang chờ đợi điều gì.

Tôi ân cần nói: "Vậy ta ngủ đây nhé."

Nói xong câu này, Ôn Chấp Hàn quả nhiên khá vui vẻ, vui đến mức tay hơi run.

Tôi cởi y phục, đắp chăn nằm xuống, tốt bụng chừa cho chàng một nửa chỗ.

Ôn Chấp Hàn ngẩn người tại chỗ hồi lâu, mở mắt nhìn tôi với ánh mắt phức tạp.

Nhưng tôi hoàn toàn không cảm nhận được.

Bởi vì tôi ngủ thiếp đi ngay lập tức.

12

Khi tỉnh dậy trời đã sáng choang.

Tôi vui vẻ vươn vai một cái, nhưng bỗng phát hiện có gì đó không ổn.

Thứ gì đó đ/è lên ng/ười tôi, còn ôm ch/ặt đến thế.

Trong cơn mơ màng, tôi nhận ra mình chắc là bị một con bạch tuộc lớn quấn lấy.

Tôi lập tức vung đuôi tấn công. Con bạch tuộc hừ nhẹ một tiếng, là giọng người.

Tôi quay đầu sang, người bên cạnh chậm rãi mở mắt, dường như cũng vừa mới tỉnh.

Chàng nhìn khuôn mặt gần trong gang tấc của tôi, lại nhìn cánh tay đang ôm lấy tôi.

Sau khi ngẩn người một lát, Ôn Chấp Hàn buông tôi ra, cảnh giác lùi về góc giường.

Nhưng thân nhiệt của chàng lại bắt đầu tăng cao.

Tôi quan tâm sờ trán chàng: "Chàng nóng lắm sao?"

Ôn Chấp Hàn trốn xuống giường.

May mà sau khi xuống giường, Ôn Chấp Hàn không còn sốt nữa.

Chàng mặc y phục chỉnh tề, rất nhanh đã khôi phục lại vẻ đạm mạc như khi còn ở nước Tấn, và lịch sự xin lỗi:

"Là thần đường đột, sau này sẽ không thế nữa."

Tôi đuổi theo nói: "Không sao mà, ta không để ý đâu."

Ôn Chấp Hàn đi càng nhanh, tôi chạy theo.

Tuy nhiên chàng chưa kịp ra khỏi chính viện đã bị chặn lại.

Hai thị vệ khách khí nói: "Thân phận phò mã đặc biệt, không tiện tự ý ra phủ, đắc tội rồi."

Ánh mắt Ôn Chấp Hàn hơi trầm xuống, lặng lẽ dừng bước rồi quay đầu lại.

Tôi tốt bụng nói: "Phò mã muốn đi đâu, ta đi cùng chàng?"

Chàng cười một tiếng: "Điện hạ muốn gì, cứ việc nói thẳng."

Tôi: "Hả?"

Không phải chàng muốn ra ngoài sao?

Tôi cố gắng hiểu ngôn ngữ của loài người.

Tôi đáp: "Nếu muốn ta nghĩ, ta có thể đưa chàng ra biển."

Tôi nhiệt tình đề nghị: "Ta còn có thể gọi cá m/ập ra chơi cùng chàng, chúng nó khá thích con người đấy."

Ý cười của Ôn Chấp Hàn càng lạnh lẽo hơn, lại khen tôi: "Điện hạ quả là th/ủ đo/ạn cao cường."

Sự thấu hiểu của tôi hình như thất bại thảm hại.

Khen xong, Ôn Chấp Hàn tỏa ra áp suất cực thấp, xoay người về phòng.

13

Lần này tôi không đuổi theo chàng nữa.

Tôi chuyển sang suy nghĩ một việc khác: chữa thương cho Ôn Chấp Hàn.

Nhỡ đâu nước Tấn và nước Lỗ ngày nào đó lại đá/nh nhau, tôi phải đưa chàng chạy trốn đến Bồng Lai, thế thì phải dưỡng cho chàng khỏe lại đã.

Thế là tôi bắt đầu mỗi ngày đều cho Ôn Chấp Hàn uống linh dược.

Nhưng linh dược này có một cái tật, đó là phát sáng.

Cân nhắc rằng chắc không có người nào chịu ăn một viên tròn phát ánh sáng xanh lục, tôi cố ý ngh/iền n/át th/uốc cho vào trà.

Lại sợ Ôn Chấp Hàn nghi ngờ, nên tôi rót hai chén.

Ngửa đầu uống cạn, tôi cho chàng xem đáy chén.

"Yên tâm đi." Tôi nói.

Ôn Chấp Hàn cũng nhấp một ngụm trà trong chén mình, thần sắc khựng lại.

Nhưng dù sao chàng vẫn uống hết.

Ngày thứ hai tôi lại đến.

Vừa bưng chén trà lên, Ôn Chấp Hàn đã giữ lấy cổ tay tôi.

Chàng nhàn nhạt lên tiếng: "Đừng uống nữa."

Tôi hỏi chàng: "Sao vậy?"

Chàng thần sắc thờ ơ: "Trong trà có thêm thứ gì đó, ta có thể cảm nhận được."

"Điện hạ không cần vì muốn lừa gạt thần mà làm tổn hại bản thân."

Chàng uống cạn chén của mình.

"Ta uống là được rồi."

Tôi ngạc nhiên: "Sao chàng biết?"

Giọng điệu của Ôn Chấp Hàn cuối cùng cũng có gợn sóng.

"Ta uống xong nội lực hỗn lo/ạn, tự nhiên có thể phát hiện ra điểm bất thường."

"Huống hồ trên đời này chắc cũng không có loại trà nào mặn như thế."

Tôi: "Ồ ồ..."

Quên mất trong linh dược hình như có cho thêm muối biển.

Tôi cố gắng nói với chàng đó là th/uốc bổ.

Ôn Chấp Hàn rõ ràng không tin, nhưng vẫn cứ uống.

Cho đến một buổi chiều tối hai tháng sau, dùng xong bữa tối, tôi lại đưa trà cho chàng.

Lần này, Ôn Chấp Hàn bưng chén trà mà không cử động.

Chàng lặng lẽ nhìn trời, sắc mặt có chút tái nhợt.

"Hôm nay có thể miễn được không?" Chàng hỏi tôi.

Tôi tỏ ý không được.

Linh dược cũng cần có liệu trình, không được ngắt quãng. Kiên trì nửa năm, chàng sẽ bách b/ệnh tiêu tan, ngay cả việc tu tiên trúc cơ cũng nằm trong tầm tay.

Ôn Chấp Hàn không nói thêm lời nào, ngửa đầu uống cạn chén trà.

Chén trà sứ xanh bị chàng đặt xuống bàn Bát Tiên không nặng không nhẹ, xoay nhẹ hai vòng.

Tôi đưa tay giữ ch/ặt lại.

Liền nghe thấy Ôn Chấp Hàn khẽ nói:

"Đêm nay, ta muốn phân phòng với điện hạ."

14

Tôi ngẩn người một lát: "Tại sao?"

Trước đây Ôn Chấp Hàn cũng từng yêu cầu được ngủ ở thiên điện.

Tôi ân cần hỏi: "Là chê chật sao? Ngày nào tỉnh dậy chàng cũng hình như ở rất gần ta."

Dái tai Ôn Chấp Hàn bắt đầu đỏ dần lên: "Nói bậy, rõ ràng là thần..."

Chàng quả thực không thể phản bác.

Không biết vì lý do gì, bất kể trước khi ngủ Ôn Chấp Hàn nằm cứng đờ thế nào, cơn buồn ngủ nông đến đâu.

Chỉ cần tôi nằm xuống bên cạnh chàng, chưa đầy nửa nén hương, chàng sẽ cùng ngủ thiếp đi với tôi.

Khi tỉnh lại còn chắc chắn ôm tôi vào lòng, trên mặt tràn đầy nụ cười hạnh phúc an ổn.

Sau đó lại dần dần nụ cười đông cứng, tan nát cõi lòng nói với tôi:

"Điện hạ thứ tội, là thần đường đột rồi."

Hai chữ "đường đột" đó tôi nghe đến chán ngấy rồi.

Thế là tôi không nói lời nào kéo chàng về phòng.

Nhưng lần này, hình như không giống.

Ôn Chấp Hàn chỉ nhẫn nại nhìn tôi, khẽ lên tiếng:

"Bởi vì thần..."

"Đã có người trong lòng."

Tôi gật đầu tỏ ý đã biết.

Chắc là người mà năm đó ở nước Tấn chàng từng nói là mình thích.

Giọng Ôn Chấp Hàn vẫn bình thản.

"Hôm nay mùng bảy tháng ba, là ngày thần và cô ấy đính ước, xin điện hạ cho phép thần được ở một mình một lát."

"Sau giờ Tý, thần tùy ý điện hạ xử trí."

Tôi theo bản năng nói: "Trùng hợp thật, sinh thần của ta cũng là mùng ba..."

Bước chân đang đi ra ngoài của Ôn Chấp Hàn khựng lại.

May mà tôi nhớ ra sinh thần của Tề Ninh công chúa, kịp thời đổi lời: "Sinh thần của ta cũng là mùng tám tháng chín mà, hì hì."

Ôn Chấp Hàn không quay đầu lại bước ra ngoài.

15

Chàng vào thư phòng, cài chốt cửa bên trong.

Đêm tĩnh mịch, tôi nằm trong phòng ngủ, ngủ rất thoải mái rộng rãi, nhưng lần đầu tiên cảm thấy hơi lạnh một chút.

Tôi bò dậy đắp thêm chăn, ngủ tiếp.

Ngủ đến tận trưa, tôi mở cửa phòng.

Ôn Chấp Hàn đứng dưới hành lang, đôi mắt bình thản mà mệt mỏi, trên người xông trầm hương.

Tôi lại vẫn ngửi thấy mùi m/áu tươi rất nhạt.

Không còn cách nào khác, loài tinh quái dưới biển, cái mũi chính là nhạy bén như vậy.

Tôi nhanh chóng bước xuống bậc thang, Ôn Chấp Hàn lùi lại một chút rồi đứng yên, ngẩng đầu nhìn tôi.

Đối diện với chàng một lát, tôi ra hiệu cho người bên cạnh rời đi, khẽ lên tiếng.

"Ôn Chấp Hàn."

"Đêm qua, thực ra chàng đã ra khỏi phủ, đúng không?"

16

Ôn Chấp Hàn không lên tiếng.

Chàng không chịu nói lý do, tôi cũng không hỏi ra được, nên đành bỏ qua.

Tôi không kinh động đến đội Ngự lâm vệ phụ trách canh chừng chàng quanh phủ công chúa, chỉ để tâm, đặt một tia linh lực lên người chàng.

Mà Ôn Chấp Hàn từ sau đó, thái độ đối với tôi trở nên rất kỳ lạ.

Ban đêm chàng không còn ngủ chung với tôi nữa, hoặc là ngủ ở hậu điện, hoặc là nghỉ ở thiên điện, nhưng cũng không cách tôi quá xa.

Thậm chí, chàng bắt đầu kiên trì muốn tôi đưa chàng đi cùng mỗi khi ra ngoài.

Nhưng bản thân chàng hình như cũng không có nơi nào muốn đến, cứ đi theo tôi, ngay cả khi tôi đi m/ua cá khô ăn, chàng cũng phải đi.

Đám tai mắt canh chừng chàng trong ngoài phủ mỗi lần đều hùng hổ đuổi theo, đến cửa hàng hải sản lại không nhịn được mà chọn vài món, ông chủ cả con phố đó giờ thấy tôi đều sáng rực hai mắt.

Đó là chưa kể đến các bữa tiệc của quý tộc nước Lỗ, Ôn Chấp Hàn vừa xuất hiện, ánh mắt cả hội trường đều đổ dồn vào chàng, viết rõ rành rành:

Chậc chậc! Chỉ huy sứ Điện tiền tư của nước Tấn, mới bắt về được, lạ thật đấy.

Ngay cả tôi là người từ dưới biển lên cũng cảm thấy không tự nhiên.

Ôn Chấp Hàn lại như không cảm nhận được, chỉ chăm chăm nhìn tôi ăn món.

Trước đây ở những bữa tiệc này, tôi chỉ việc ngồi trong góc nhai nhai nhai, giờ Ôn Chấp Hàn không cho tôi nhai nữa.

Thị nữ dọn món hơi chậm một chút, chàng liền chặn đũa của tôi lại, gọi người rút đi, khiến tôi hoàn toàn không ăn no.

Lâm Truy Vương bàn bên cạnh thấy vậy, hớn hở nói:

"Ôi chao, Tề Ninh công chúa có phò mã chăm sóc thế này, thật là hưởng phúc rồi."

Lâm Truy Vương phi cũng nói: "Đúng vậy, đàn ông nước Tấn biết thương người, hưởng phúc lớn rồi."

Giọng điệu của họ rất chân thành, nhưng tôi chỉ cảm thấy đói.

Tôi đói bụng trở về phủ, liên tục hỏi Ôn Chấp Hàn lý do.

Chàng im lặng hồi lâu, không nói ra được gì, quay người bỏ đi.

17

Khoảng hai nén hương sau, tôi đói đến mức càng thêm dữ dội.

Tôi vừa định gọi nhà bếp thêm món, lại thấy Ôn Chấp Hàn đứng ở cửa chính điện.

Chàng bưng cho tôi một bát mì xào.

"Ta làm đấy," chàng nói, "Thượng thực đại nhân đứng xem suốt quá trình, mong công chúa yên tâm."

Tôi không thể nói với chàng, là hải cẩu, món đặc sản nước Tấn này không nằm trong thực đơn của tôi.

Ba năm ở nước Tấn ngày nào cũng ăn mì đ/ao c/ắt, mì ép, mì x/é, thực sự làm tôi ngán đến tận cổ.

Tôi khách sáo từ chối: "Ta không đói, phò mã tự ăn đi."

Ôn Chấp Hàn sững sờ, khẽ nói một câu: "Cũng được."

Chàng bưng bát, bước chân vững vàng đi ra ngoài.

Ánh mắt tôi dõi theo bóng lưng chàng, thoáng thấy vầng trăng khuyết bên trời.

Lại là một ngày mùng bảy.

Đêm đó, tôi ngủ an ổn trong chính điện.

Tia linh lực đặt trên người Ôn Chấp Hàn, lại dấy lên gợn sóng trong linh thức của tôi.

Tôi ngồi dậy.

Đêm tối mịt mùng, có bóng người lướt qua mái hiên.

Ôn Chấp Hàn lại ra khỏi phủ rồi.

18

Tia linh lực đó theo sát chàng, dừng lại ở tiệm dầu trên phố Chu Tước.

Cửa viện kẽo kẹt mở ra, tôi liền nghe thấy tiếng thì thầm giọng nước Tấn trong linh thức:

"Ôn thống lĩnh, ngươi chần chừ không ra tay với Tề Ninh công chúa đó, lại còn ngăn cản huynh đệ hành sự.

"Chủ thượng có lệnh, th/uốc giải hai tháng này, e là không đưa được nữa."

Tôi bật dậy.

Ra tay với Tề Ninh công chúa, ngăn cản thám tử nước Tấn?

Chuyện này là từ khi nào?

đ/ộc chàng trúng là do người nước Tấn hạ, chàng không ra tay với tôi thì sẽ không có th/uốc giải?

Tôi chợt vỡ lẽ: chàng không cho tôi đụng vào thức ăn trong các bữa tiệc bên ngoài, hóa ra là vì lý do này.

Nhưng hiện giờ hai nước đình chiến, người nước Tấn hại tôi thì được lợi ích gì?

Giọng của Ôn Chấp Hàn vẫn rất bình thản.

"Hai tháng nữa nếu ta không uống th/uốc giải, sẽ bị đ/au đớn thấu xươ/ng mà ch*t, phải không?"

Thám tử nước Tấn cười lớn: "Ôn đại thống lĩnh giờ mới biết sợ à?"

Ôn Chấp Hàn nhàn nhạt đáp: "Ừm, vậy hai tháng nữa ta lại đến."

"Chuẩn bị qu/an t/ài đi."