Tại bữa tiệc, bạn thân từ nhỏ của Giang Minh hất nguyên ly rư/ợu mạnh vào mặt tôi.

Thấy vẻ chật vật của tôi, hắn cười cợt xin lỗi:

“Xin lỗi nhé, tay trượt.”

Tôi nén cơn đ/au rát từ rư/ợu xộc vào mắt, lấy khăn tay tự lau khô: “Không sao.”

Hắn sững người một chút, cười khẩy: “Đồ không có cốt cách.”

Tôi cúi đầu, không hề phản bác.

Người không có chỗ dựa, không được ai thiên vị, vốn dĩ không có tư cách nổi gi/ận.

1

Giang Minh sẽ không đứng ra đòi lại công bằng cho tôi.

Người hất rư/ợu vào tôi tên là Tạ Dữ, cũng giống như Giang Minh, là thiếu gia hào môn có tiếng trong giới ở Cảng Thành.

Sự yếu đuối của tôi không khiến hắn hài lòng.

Chai rư/ợu vẫn đang xoay, vài giây sau, miệng chai lại hướng về phía tôi.

“Bingo, nói thật hay mạo hiểm?”

Ánh mắt tôi lướt qua Giang Minh, anh ta vẫn giữ vẻ thờ ơ như cũ.

“Nói thật đi.”

Nếu chọn mạo hiểm, Tạ Dữ không chừng lại lấy cớ tôi thua để ph/ạt rư/ợu rồi hất vào mặt tôi lần nữa.

Hắn cười rất á/c ý: “Cô thấy mình và Tri Hạ, ai xinh đẹp hơn?”

Tôi sững người, không ngờ Tạ Dữ lại chủ động nhắc đến cái tên này.

Ôn Tri Hạ là con gái đ/ộc nhất của nghệ sĩ piano nổi tiếng Cảng Thành - Ôn Thuật, cũng là thanh mai trúc mã lớn lên cùng Giang Minh và Tạ Dữ.

Từ khi tôi ở bên Giang Minh ba năm trước, tôi đã nghe đến cái tên này.

Ai cũng nói: Nếu không phải vì Ôn Tri Hạ ra nước ngoài, Giang Minh chắc chắn sẽ không chọn tôi.

Lý do rất dễ đoán.

Tôi và Ôn Tri Hạ có năm phần giống nhau.

Lần đầu tiên Giang Minh đưa tôi đến bữa tiệc của giới bọn họ, Tạ Dữ gi/ận dữ lật tung bàn.

“Hay lắm Giang Minh, Tri Hạ mới ra nước ngoài có nửa năm mà cậu đã không đợi nổi để tìm thế thân rồi, còn tìm cái loại này, cô ta cũng xứng để đem ra so sánh với Tri Hạ sao?”

“... Từ nay về sau, cứ ở đâu có tôi thì không được phép có cái đồ hàng giả này xuất hiện, ai cũng không được phép nhắc đến cô ta.”

Vì câu nói đó, tôi từ vị trí bạn gái danh nghĩa của Giang Minh, trở thành một con chim hoàng yến không thể lộ diện.

Khóe môi Tạ Dữ càng nhếch cao: “Không trả lời được à?”

“Vậy tôi đổi câu hỏi khác, cô thấy... bạn trai cô, Giang Minh, yêu cô hơn hay yêu Ôn Tri Hạ hơn?”

Căn phòng im bặt.

Bàn tay cầm ly rư/ợu của Giang Minh khựng lại, rồi đặt mạnh xuống bàn.

“Đủ rồi Tạ Dữ, cậu...”

“Là Ôn Tri Hạ.”

Tôi ngắt lời Giang Minh, ngoan ngoãn đáp: “Giang tổng vì Ôn tiểu thư mà cứ hai tháng lại lên chuyến bay tới Mỹ, định kỳ gửi quà, luôn luôn quan tâm đến trạng thái mạng xã hội của đối phương...”

Những điều tốt đẹp Giang Minh dành cho Ôn Tri Hạ thực sự quá nhiều.

Cho nên, kiếp trước tôi rốt cuộc lấy đâu ra dũng khí để tranh giành với cô ta chứ.

“Ôn tiểu thư quan trọng trong lòng Giang tổng như vậy, tôi còn lâu mới sánh bằng.”

Tạ Dữ không ngờ tôi lại chịu thua dễ dàng như vậy, hắn không tự nhiên “hừ” một tiếng.

“Cô biết điều đấy.”

Chai rư/ợu lại được xoay, miệng chai chỉ vào người tiếp theo.

Tôi mỉm cười, trong lòng thở phào nhẹ nhõm.

Không khí trở lại vẻ thoải mái, Giang Minh ở cách đó không xa ánh mắt đầy phức tạp.

“Chán rồi, đi thôi.”

Anh ta đột ngột đứng dậy, không quay đầu lại mà bước ra cửa.

Tôi nhỏ giọng chào tạm biệt những người khác, vơ lấy túi xách chạy theo.

Chiếc Maybach màu đen lao đi ngay khoảnh khắc tôi vừa kéo cửa xe.

Theo quán tính, tôi loạng choạng ngã nhào xuống đất.

Cùng lúc đó, điện thoại rung lên, là tin nhắn của Giang Minh:

“Lời cô nói nhiều quá, có sức lực như vậy thì tự về nhà đi.”

Chiếc xe lao đi vun vút, chỉ còn thấy lấp ló ánh đèn hậu.

Gió đêm thổi qua lớp quần áo ướt đẫm rư/ợu, tôi rùng mình một cái.

Lạnh thật.

2

Khi tôi lê tấm thân nặng nề khập khiễng đi bộ về biệt thự của Giang Minh thì đã là nửa đêm.

Vị trí của câu lạc bộ rất khó bắt xe, gần như nửa quãng đường là tôi tự đi bộ về.

Quãng đường này đã tiêu hao hết thể lực của tôi, bụng đã sớm đói cồn cào.

Người giúp việc đã nghỉ ngơi, bàn ăn rộng lớn trống trơn.

Tôi đi thẳng lên lầu, gục xuống giường.

Lạ thật, rõ ràng tim đã không còn biết đ/au nữa, nhưng vẫn không nhịn được mà thấy tủi thân.

Tề Khê à,

Tôi tự nhủ trong lòng:

Có thể sống sót với tứ chi đầy đủ đã là may mắn lắm rồi, đừng bao giờ cầu mong những thứ không thuộc về mình nữa.

3

Trước khi gặp Giang Minh,

Tôi luôn nhớ di ngôn của mẹ, cố gắng để bản thân vui vẻ sống tốt mỗi ngày.

Sự xuất hiện của Giang Minh là một sự cố, “tình yêu sét đá/nh” của anh ta dành cho tôi chẳng có lý do gì cả.

Sự đối xử tốt của anh ta cũng vậy,

Chu đáo mọi bề, ân cần từng chút một.

Tôi từng nghĩ, Giang Minh rất yêu tôi, vì tình yêu này giữa chúng tôi là bình đẳng.

Nhưng theo cách nói của giới thượng lưu bọn họ, tôi chỉ là một con chim hoàng yến được Giang Minh nuôi dưỡng.

Một món đồ chơi,

Khi thích thì cưng chiều một chút.

Khi không còn yêu nữa, thì bị tống khứ đi thật xa.

Ba năm nay, anh ta hầu như không bao giờ cùng tôi xuất hiện ở nơi công cộng.

Trước kia tôi cứ nghĩ đó là sự khiêm tốn của người giàu.

Giờ nhìn lại, chẳng qua là người anh ta yêu trong lòng chưa bao giờ là tôi.

Kiếp trước tôi nhìn không thấu, sau khi Ôn Tri Hạ về nước, tôi đối diện với số tiền chia tay đắt giá mà Giang Minh đưa ra thì khóc lóc ầm ĩ,

Thậm chí không biết trời cao đất dày là gì, đòi tranh giành thắng thua với Ôn Tri Hạ.

Kết cục lại là bị người ta chuốc th/uốc rồi ném vào con hẻm tối,

Bàn tay to lớn nồng nặc mùi rư/ợu th/ô b/ạo x/é rá/ch quần áo tôi, tiếng vải rá/ch trộn lẫn với những tiếng cười dơ bẩn hèn hạ, tiếng kêu c/ứu bị bàn tay nhớp nháp bịt ch/ặt, thật buồn nôn.

đ/au đớn, nh/ục nh/ã, cuối cùng ngay cả ngón tay cũng bị ngh/iền n/át từng ngón một.

Nỗi đ/au x/é lòng đó vẫn luôn ám ảnh.

Tôi cuộn tròn người, nước mắt từng giọt rơi xuống, trong lòng không còn dấy lên chút xa vọng nào nữa.

4

Ngày hôm sau tôi sốt cao.

Trong cơn mê man, tôi nghe thấy giọng điệu khép nép của người giúp việc:

“Hôm qua thấy ngài không về cùng cô Tề, cứ tưởng cô ấy lại về trường rồi, ai ngờ cô ấy lại về muộn thế...”

Giọng điệu này mang theo chút oán trách.

Giọng nói lạnh lùng của Giang Minh vang lên: “Đi gọi bác sĩ đến đây.”

Người giúp việc nhận lệnh rồi đi.

Giang Minh bước tới ngồi xuống bên cạnh tôi, anh ta đưa tay lên trán tôi.

Cảm giác mát lạnh rất dễ chịu, nhưng tôi lại không nhịn được mà co rúm người lại.

Anh ta khựng lại, thu tay về.

Một lúc lâu sau, tôi nghe thấy anh ta khẽ thở dài:

“Tề Khê, sao em không thể ngoan một chút.”

Anh ta luôn hỏi tôi như vậy.

Khi tôi kiên trì muốn tham gia biểu diễn cùng dàn nhạc, khi đề nghị muốn ra nước ngoài học hỏi các bậc thầy piano.

Giọng điệu rất dịu dàng, mang theo chút cưng chiều.

Đối với người mất đi người thân từ nhỏ như tôi, đó là cám dỗ không thể cưỡng lại, cho đến khi lún sâu vào.

Cho nên tôi từ bỏ buổi diễn với dàn nhạc, rút lại email nộp đơn du học.

Quá nhiều, quá nhiều...

Th/uốc tiêm lạnh buốt truyền vào cơ thể, tôi phát ra tiếng thở dài thỏa mãn.

Có lẽ chỉ là một cơn á/c mộng thôi sao?

Có lẽ tỉnh dậy sau cơn á/c mộng, Giang Minh vẫn là người yêu chu đáo tận tình với tôi.

Rất nhanh tôi đã biết không phải.

Sáng sớm hôm sau, biệt thự người ra kẻ vào.

Hai trợ lý của Giang Minh ôm một đống đồ lên lầu, trong đó loáng thoáng có vài chiếc váy.

Anh ta gọi tôi ngồi xuống, vừa đẩy một bát cháo qua, vừa thản nhiên giải thích:

“Một cô em gái lớn lên cùng anh về nước, tạm thời qua ở vài ngày.”

Bàn tay cầm thìa khựng lại, nhớ lại kiếp trước: “Là Ôn Tri Hạ sao?”

Giang Minh không trả lời, tôi cân nhắc mở lời: “Có cần em dọn ra ngoài trước không?”

Anh ta nhíu mày không thể nhận thấy: “Lời em nói nhiều quá rồi.”

5

Đây rõ ràng là một bữa sáng ngột ngạt.

May là Giang Minh sắp phải đi công tác, nói không được mấy câu, anh ta đã đi rồi.

Ăn xong, tôi ngồi thẫn thờ trên ghế.

Hai trợ lý ra ra vào vào, sắp xếp người giúp việc dọn dẹp phòng cho Ôn Tri Hạ.

Từ đầu đến cuối không ai liếc nhìn tôi một cái, như thể tôi chỉ là một khối không khí trong suốt.

Tôi tự giễu cười một cái, ai cũng biết tầm quan trọng của Ôn Tri Hạ trong lòng Giang Minh.

Cho nên kiếp trước, rốt cuộc tôi lấy đâu ra dũng khí để tranh giành với cô ta.

“Thất vọng rồi sao?”

Giọng nói cợt nhả, xen lẫn mỉa mai vang lên.

Tôi cụp mắt: “Cũng thường thôi.”

Tạ Dữ kéo chiếc ghế bên cạnh, tặc lưỡi hai tiếng.

“Nhìn rõ vị thế của cô và Tri Hạ chưa? Ở đây tất cả mọi người, bao gồm cả người giúp việc, đều không chào đón cô.”

Hắn đầy vẻ hả hê, không chút nể nang mỉa mai.

Tôi gật đầu:

“Biết rồi, thì sao?”

“Cô không nên đ/au buồn khóc lóc thảm thiết sao?”

Tạ Dữ không thấy vẻ thất h/ồn lạc phách như hắn dự đoán, có chút không vui.

“đ/au buồn, tất nhiên là tôi đ/au buồn rồi, anh nhìn xem tôi đã khóc cả đêm rồi đây này.”

Tôi ngẩng đầu, ghé sát lại cho hắn xem đôi mắt vì sốt cao mà sưng đỏ của mình.

Tạ Dữ gi/ật mình, đỏ mặt lùi lại: “Cô cô cô, người đàn bà lẳng lơ này!”

“Tôi nói cho cô biết, đợi Tri Hạ chuyển đến, cô không được b/ắt n/ạt cô ấy, nếu tôi biết thì đừng hòng tôi tha cho cô.”

Tôi có chút chán nản: “Được được được, tôi dọn đi ngay đây, đảm bảo không làm vướng mắt Ôn Tri Hạ.”

“Cũng, cũng không phải đuổi cô đi... Tri Hạ sức khỏe yếu, cô đừng làm cô ấy không vui.”

“Ơ, cô dọn hành lý thật đấy à, Tri Hạ vừa về cô đã đi, cứ như là cô ấy b/ắt n/ạt cô vậy.”

Bàn tay đang thu dọn hành lý khựng lại, tôi đóng sập vali, ném xuống cạnh giường, giơ tay đóng cửa phòng.

“Rầm!”

Giọng nói ồn ào của Tạ Dữ bị ngăn cách bên ngoài, tôi kiệt sức dựa vào cửa phòng ngồi xuống đất.

Tri Hạ, Tri Hạ,

Trong lòng mỗi người đều canh cánh Ôn Tri Hạ.

Tôi thực sự nên sớm biết điều, tránh xa ra mới phải.

6

Học âm nhạc không chỉ dựa vào thiên bẩm, tôi biết rõ mình đã vất vả thế nào mới bước chân được vào khoa Âm nhạc của Đại học Cảng Thành.

Cho nên gương mặt trợ giảng quen thuộc cũng không thể làm xao động suy nghĩ của tôi.

Một khúc nhạc kết thúc.

Trong mắt giáo sư Ôn tràn đầy sự tán thưởng, giọng nói ôn hòa nhưng đanh thép:

“Cảm âm của em rất linh hoạt, khả năng kiểm soát giai điệu cũng thấu đáo hơn những người khác, hãy mài giũa thật tốt, sau này nhất định sẽ thành tựu.”

“Cảm ơn sự khích lệ của thầy.”

Tôi có chút bất ngờ, niềm vui được công nhận này, dường như khiến cả những phím đàn lạnh lẽo dưới tay cũng trở nên ấm áp.

Nhưng lời này lọt vào tai Ôn Tri Hạ, không khác gì kim châm vào tai.

Cô ta thân mật khoác tay cha mình:

“Cha, cha đừng thấy học sinh nào khá một chút là không nhịn được khen người ta, khen người ta bay bổng lên thì làm sao bây giờ?”

Cô ta nghiêng đầu, giọng điệu nũng nịu lại ngây thơ:

“Học sinh có thiên bẩm ở Cảng Thành nhiều như lá mùa thu, chỉ là người chịu tuân thủ quy tắc, chăm chỉ sáng tác thì quá ít.”

“Cô Tề xinh đẹp như vậy, chưa chắc đã chuyên tâm làm nhạc đâu, mượn sân khấu và phím đàn để trang điểm mặt tiền, coi tài nghệ này như bàn đạp cũng không chừng.”

Ánh mắt ban đầu của Ôn Thuật nhìn sang còn đọng lại sự tán thưởng.

Sau khi những lời bóng gió của Ôn Tri Hạ thốt ra, lông mày ông hơi nhíu lại, ánh mắt dịu dàng ban đầu nhạt dần đi.

“Đừng nói mấy lời vô căn cứ ở đây, giáo dưỡng của con đâu?”

Bị cha khiển trách trước mặt mọi người, nụ cười dịu dàng trên mặt Ôn Tri Hạ lập tức cứng đờ:

“Cha dạy đúng, là con thất ngôn.”

“Còn không mau xin lỗi bạn học!”

Cô ta cắn môi dưới:

“Tề Khê, xin lỗi.”

Tôi nhìn thấy những ngón tay của Ôn Tri Hạ buông thõng bên người siết ch/ặt lại, có chút nực cười.

Rõ ràng ngọn lửa gi/ận trong lồng ngựk gần như sắp th/iêu đ/ốt ra ngoài, nhưng trên mặt cô ta vẫn có thể làm ra vẻ ngoan ngoãn nhận lỗi.

Nhưng tại sao tôi lại phải bị coi thường một cách tùy tiện như vậy?

“Tôi yêu âm nhạc, yêu việc dùng phím đàn để diễn tấu những giai điệu cảm xúc, nếu đơn thuần coi âm nhạc là bàn đạp, thì không cần thiết phải phí hoài mười mấy năm ngày đêm trong phòng đàn...”