“Tổng giám đốc Vương, ông sở hữu tài nguyên khoáng sản ở Đông Nam Á, bấy lâu nay vẫn luôn trăn trở vì không có kênh phân phối hạ nguồn ổn định đúng không?” Tôi nhìn gương mặt đang dần thu lại nụ cười của ông ta, từng chữ một nói, “Nhà họ Lục cũng làm việc này, nhưng tôi có thể làm tốt hơn họ, chi phí thấp hơn 30%, hiệu suất cao gấp đôi. Ông góp vốn vào dự án bất động sản của tôi, tôi giúp ông cư/ớp chén cơm của nhà họ Lục, khiến anh ta không còn gì để ăn. Giao dịch này, ông thấy thế nào?”

Vương B/éo sững sờ, ông ta không ngờ dã tâm của tôi không chỉ dừng lại ở một dự án bất động sản.

Ông ta nhìn chằm chằm tôi suốt cả phút, cuối cùng nâng ly rư/ợu lên, uống cạn một hơi.

“Tổng giám đốc Trần, cô bé à, cô đúng là kẻ tà/n nh/ẫn! Được! Tôi cược!”

Ký hợp đồng ngay tại chỗ, ba trăm triệu tiền vốn được rót trực tiếp vào tài khoản công ty.

Vấn đề vật liệu xây dựng đã được giải quyết, vấn đề vốn liếng cũng xong xuôi.

Hơn nữa, vì có được viện trợ mạnh mẽ là Tổng giám đốc Vương, mấy ngân hàng vốn nói cần thẩm định lại lập tức quay xe, đích thân giám đốc ngân hàng gọi điện cho tôi, chủ động nói khoản v/ay đã được phê duyệt cấp tốc, hỏi tôi khi nào tiện đến ký tên.

Chiều muộn, tôi ngồi trong văn phòng vắng tanh, nhìn ánh hoàng hôn ngoài cửa sổ nhuộm vàng cả thành phố.

Điện thoại rung lên đi/ên cuồ/ng.

Là Lục Minh gọi đến.

Nghe máy, bật loa ngoài, tôi vừa ký tên vừa nghe anh ta gào thét.

“Trần Hy Nguyệt! Cô đi/ên rồi à? Cô dám đào người của nhà tôi?”

Tôi để điện thoại ra xa một chút, giọng bình thản.

“Lục thiếu, kinh tế thị trường, nhân tài tự do luân chuyển. Họ cảm thấy ở chỗ tôi có tiền đồ hơn, tôi cũng chịu thôi.”

“Cô có biết họ đã ký thỏa thuận không cạnh tranh với nhà tôi không!” Anh ta gầm lên.

“Tôi biết chứ,” bút trong tay tôi khựng lại, khóe miệng nhếch lên, “Tiền bồi thường vi phạm hợp đồng tôi đã trả thay họ rồi, gấp đôi. Sao nào, Lục thiếu không trả nổi sao?”

Đầu dây bên kia truyền đến tiếng ly thủy tinh bị đ/ập vỡ.

“Trần Hy Nguyệt, cô đừng có quá đáng! Cô tưởng kéo được lão b/éo Vương đó về là có thể đấu với tôi sao? Nền tảng của nhà họ Lục không phải thứ mà hạng trọc phú như cô có thể tưởng tượng được!”

“Vậy sao?” Tôi đặt bút xuống, dựa vào lưng ghế, “Lục Minh, cái gọi là nền tảng, nếu không thể quy đổi thành tiền thì chỉ là gánh nặng. Anh cứ ôm lấy cái vẻ ưu việt gia tộc đáng thương đó đi, tôi chỉ coi trọng lợi ích thực tế thôi.”

“Cô… đồ phàm phu tục tử trong mắt chỉ có tiền!”

“Cảm ơn đã khen.”

Tôi vừa định cúp máy, giọng Lục Minh đột nhiên dịu xuống, “Hy Nguyệt, dù sao chúng ta cũng lớn lên cùng nhau. Thực sự phải làm đến mức này sao? Thực ra… thực ra anh vẫn có tình cảm với em.”

“Chỉ cần em thu tay lại, rút lại yêu cầu đ/ộc chiếm dự án đó, chúng ta vẫn có thể kết hôn. Sau này tài nguyên nhà họ Lục đều là của em, em không cần phải vất vả như thế nữa.”

Tôi sững người một chút, rồi không nhịn được cười thành tiếng, cười đến mức vai cũng run lên.

“Lục Minh, anh có phải nhầm lẫn một chuyện rồi không?”

“Chuyện gì?”

“Tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc gả cho anh. Trước đây không phản đối liên hôn gia tộc là vì tôi thấy cuộc m/ua b/án này coi như tạm ổn. Nhưng bây giờ, nếu tự mình có thể ki/ếm được nhiều hơn, tại sao phải tìm một kẻ trung gian ăn chênh lệch, lại còn phải chia một nửa lợi nhuận cho anh?”

Đầu dây bên kia im lặng suốt năm giây.

Sau đó là giọng nghiến răng nghiến lợi của Lục Minh: “Trần Hy Nguyệt, nhất định cô sẽ hối h/ận.”

“Tút”

Tôi cúp máy, cầm bút lên tiếp tục xử lý tài liệu.

6

Sóng yên biển lặng được vài ngày.

Tối thứ Sáu, bố tôi đột nhiên gọi điện cho tôi, giọng điệu nghiêm túc.

“Về nhà ngay đi, bác Lục của con đến rồi.”

Lục Minh không trị được tôi nên đã lôi cả ông bố ra mặt.

Về đến nhà, bầu không khí trong phòng khách tĩnh lặng lạ thường.

Lục Bá Minh, cha của Lục Minh, một con cáo già lăn lộn trên thương trường mấy chục năm, đang ngồi nghiêm trang ở vị trí chủ tọa.

Lục Minh ngồi cạnh ông, cúi đầu nhưng khóe miệng lại ẩn giấu vẻ đắc ý.

Bố tôi ngồi đối diện, sắc mặt khó coi.

“Hy Nguyệt về rồi đấy à.” Lục Bá Minh ngước mắt nhìn tôi, ánh mắt sắc bén.

“Cháu chào bác Lục.” Tôi chào hỏi không kiêu ngạo không siểm nịnh, ngồi xuống chỗ trống đối diện ông.

“Hy Nguyệt à,” Lục Bá Minh cầm tách trà, giọng điệu hòa nhã nhưng lời nói đầy gai nhọn, “Nghe nói gần đây cháu và Lục Minh có chút hiểu lầm trong chuyện làm ăn? Người trẻ có chí tiến thủ là tốt, nhưng làm việc quá tuyệt tình dễ làm tổn hại hòa khí, cũng làm tổn hại tình nghĩa giữa hai nhà chúng ta.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt ông.

“Bác Lục, đừng nói lời khách sáo nữa. Lục Minh muốn dùng tấm séc khống để rút tiền mặt, cháu không để anh ta đạt được mục đích, đây không gọi là hiểu lầm, đây gọi là anh ta đáng đời.”

“Bộp!”

Lục Bá Minh đặt mạnh tách trà xuống, nước trà b/ắn tung tóe.

“Hay cho câu thương trường như chiến trường! Vậy cháu có biết, trong chuỗi cung ứng hiện tại của cháu, có hai công ty cốt lõi nhất, người nắm quyền kiểm soát thực tế chính là bác không?”

Tay tôi đặt trên đầu gối siết ch/ặt lại.

Tính toán đủ đường, lại không ngờ xúc tu của nhà họ Lục lại vươn xa và kín đáo đến thế.

“Chỉ cần bác gọi một cuộc điện thoại, dự án công viên hoành tráng kia của cháu ngày mai sẽ phải ngừng thi công.” Lục Bá Minh dựa vào ghế sofa, lộ ra nụ cười, “Ngừng một ngày, thiệt hại của cháu là mấy triệu. Hy Nguyệt, nhà đầu tư Vương B/éo mới kéo về kia của cháu, chịu lỗ được mấy ngày?”

Đây là lời đe dọa trắng trợn.

Trừng ph/ạt kinh tế.

“Vậy bác Lục muốn thế nào?”

Lục Bá Minh liếc nhìn Lục Minh, Lục Minh lập tức thẳng lưng lên.

“Rất đơn giản.” Lục Minh lấy ra một bản hợp đồng đã chuẩn bị sẵn, ném trước mặt tôi, “Ký vào thỏa thuận bổ sung này. Lợi nhuận dự án, nhà họ Lục lấy 70%, cháu lấy 30%. Ngoài ra, công khai tuyên bố xin lỗi anh, thừa nhận những sóng gió trước đó là do cháu còn trẻ bồng bột, thao tác sai lầm.”

“Còn nữa,” Lục Minh bổ sung, ánh mắt đầy vẻ chiếm hữu, “Ngày cưới của chúng ta, đẩy lên tháng sau.”

70%?

Còn phải xin lỗi?

Còn phải kết hôn?

Bố tôi ở bên cạnh liên tục nháy mắt ra hiệu, ra ý bảo tôi cứ phục tùng trước đã.

Nhưng ký vào tờ giấy này, cuộc đời tôi coi như xong.

“Nếu không ký thì sao?” Giọng tôi hơi nghẹn lại.

“Không ký?” Lục Bá Minh cười lạnh, “Vậy bây giờ cháu có thể gọi điện cho công trường, bảo họ ngừng thi công chờ lệnh. Ngoài ra, bác sẽ huy động tất cả các mối qu/an h/ệ trong ngành để phong tỏa công ty của cháu. Trần Hy Nguyệt, cháu rất thông minh, nhưng cháu vẫn còn quá non, nước trên thương trường sâu hơn cháu tưởng tượng nhiều.”

Lục Minh nhìn tôi, gương mặt lộ ra nụ cười đắc ý và tà/n nh/ẫn.

Tay tôi đặt trên đầu gối siết ch/ặt thành nắm đ/ấm, móng tay cắm sâu vào da th!t.

7

Tôi không bộc phát ngay tại chỗ mà hít sâu một hơi, đứng dậy.

“Bác Lục, bác là bề trên, chuyện này quá lớn, cháu cần thời gian suy nghĩ.” Tôi không nhìn gương mặt Lục Minh, chỉ nói với Lục Bá Minh, “Trước trưa mai, cháu sẽ trả lời bác.”

Lục Bá Minh tưởng tôi đã phục tùng, hài lòng gật đầu: “Thức thời mới là trang tuấn kiệt. Hy Nguyệt, cháu là đứa trẻ thông minh, sẽ không làm chuyện dại dột đâu.”

Tôi nặn ra một nụ cười cứng nhắc, xoay người rời đi.

Bước ra khỏi cửa, gió lạnh ban đêm thổi qua làm tôi thấy sau lưng lạnh toát.

Tôi khởi động xe, lao đi vô định trên những con phố.

Đèn neon lướt nhanh trước mắt, hòa thành những biển sáng mờ ảo.

Tôi đạp mạnh phanh, dừng xe bên bờ sông vắng vẻ.

“Bộp!”

Tôi đ/ấm mạnh một cú vào vô lăng.

Còi xe vang lên một tiếng chói tai, x/é toạc sự tĩnh lặng của màn đêm.

“Mẹ kiếp!”

Tôi tựa trán vào vô lăng lạnh lẽo, tay không kìm được r/un r/ẩy.

Tôi lấy điện thoại ra, thậm chí bắt đầu soạn nháp một email xin hàng.

Ngón tay r/un r/ẩy trên màn hình, mỗi một chữ viết ra như đang c/ắt vào da th!t tôi.

Đúng lúc này, màn hình điện thoại sáng lên, là tin nhắn của Tiểu Trương.

【Tổng giám đốc Trần, em đã đặt cho chị món bún cay chị thích nhất ở đầu ngõ, đã gửi đến dưới tòa nhà chung cư của chị rồi. Chị… nhớ ăn khi còn nóng nhé. Đừng mệt quá.】

Nhìn dòng chữ đó, mắt tôi nóng lên.

Tôi xóa bản nháp nh/ục nh/ã kia đi.

Tôi hít sâu một hơi, trả lời hai chữ: 【Cảm ơn.】

Sau đó, tôi khởi động lại xe, quay đầu, hướng về phía công ty.

Đêm nay, định sẵn là không ngủ.

Ngoài cửa sổ sát đất là sự phồn hoa rực rỡ của thành phố, đồng hồ trên tường tích tắc trôi.

Pha một tách cà phê đen đắng ngắt, tôi đi đi lại lại trong văn phòng.

Cái lưới mà con cáo già Lục Bá Minh giăng ra thật kín kẽ.

Nhưng điều này không logic!

Nếu nhà họ Lục đã nắm giữ mạch m/áu của tôi, tại sao không trực tiếp rút củi dưới đáy nồi, mà lại bày vẽ đủ đường gọi tôi về nhà, ép buộc dụ dỗ tôi ký cái hợp đồng cư/ớp bóc đó?

Điều này chứng tỏ họ cũng đang rất gấp, rất cần một khoản tiền lớn rót vào, rất cần dự án này của tôi để lấp đầy một cái lỗ hổng lớn hơn!

Cái lỗ hổng đó là gì?

Ánh mắt tôi cuối cùng lại rơi vào bản báo cáo tài chính của Lục thị.

Cụ thể là chi tiết mà tôi đã tạm thời bỏ qua – khoản tiền gần chục triệu chảy vào tài khoản nước ngoài không rõ nguồn gốc kia.

Bốn giờ sáng, tôi cầm điện thoại, gọi vào đường dây mã hóa của Bọ Cạp, giọng khàn khàn cùng sự đi/ên cuồ/ng liều lĩnh.

“Giúp tôi tra một tài khoản, ngay lập tức! Tiền không thành vấn đề, tôi cần ngay bây giờ!”

Tôi đọc thông tin tài khoản nước ngoài đó cho cậu ta.

“Ôi, Tổng giám đốc Trần, mấy giờ rồi? Nghĩ thông suốt rồi nên muốn m/ua mạng tôi à?” Bọ Cạp cười khẩy trong điện thoại, đầy vẻ mỉa mai, “Tài khoản này ở quần đảo Cayman, mã hóa cấp quân sự, không dễ xử lý đâu.”

“Hai triệu, trước khi trời sáng, tôi muốn biết tất cả các biến động tiền tệ bất thường của tài khoản này, cũng như thông tin đầy đủ của người nhận cuối cùng. Chẳng phải cậu nói thêm tiền có thể m/ua mạng sao? Số tiền này đủ để m/ua mạng nhà họ Lục không?”

“Chốt.” Giọng nói đầu dây bên kia lập tức nghiêm túc hẳn lên.

Khi trời vừa hửng sáng, điện thoại của Bọ Cạp gọi đến.

“Tổng giám đốc Trần, số tiền này chị bỏ ra rất đáng.” Giọng cậu ta đầy vẻ phấn khích, “Tài khoản này có cấp độ mã hóa rất cao, nhưng tôi vẫn phát hiện ra hai lần biến động tiền tệ cực kỳ nhỏ. Một khoản chuyển cho một b/ệnh viện tư nhân hàng đầu ở Singapore, ghi chú là xét nghiệm DNA trẻ sơ sinh. Một khoản khác trả phí tư vấn cho một công ty luật ở Thụy Sĩ, công ty luật đó nổi tiếng nhất với nghiệp vụ giúp các gia tộc hào môn xử lý tranh chấp thừa kế cho con ngoài giá thú.”

Đồng tử tôi co rút lại.

“Đứa con ngoài giá thú đó, tra ra được không?”

“Khó. Đối phương rất cẩn thận. Nhưng tôi đã hack vào hệ thống hành trình của luật sư trưởng David Chen ở công ty luật đó, hôm nay ông ta sẽ bay từ Thụy Sĩ sang Singapore, lưu trú tại khách sạn Marina Bay Sands, chắc là đi gặp khách hàng. Khách hàng tên là Lục Hằng.”

Lục Hằng.

Tôi cúp điện thoại, lập tức bảo trợ lý đặt chuyến bay sớm nhất đi Singapore.

8

Singapore, phòng suite hồ bơi vô cực trên tầng cao nhất của khách sạn Marina Bay Sands.

Khi tôi gõ cửa, một người đàn ông trẻ hơn Lục Minh, ánh mắt cũng nham hiểm hơn đang mặc áo choàng tắm, cầm ly sâm panh.

Anh ta ngạc nhiên trước vị khách không mời mà đến này.

“Trần Hy Nguyệt?” Anh ta nhíu mày nhưng không hoảng lo/ạn, “Sao chị tìm được tôi?”

“Tìm được anh, đương nhiên là có cách của tôi.” Tôi đi thẳng vào phòng, đóng cửa lại, ngồi xuống sofa, ánh mắt cuối cùng rơi trên người anh ta.

Anh ta tên Lục Hằng, người con trai khác của Lục Bá Minh.

“Đi thẳng vào vấn đề đi, anh Lục Hằng.” Tôi không vòng vo, “Hai công ty đang bóp cổ tôi, nằm trong tay anh đúng không?”

Sắc mặt Lục Hằng hơi thay đổi.

Anh ta đặt ly rư/ợu xuống, ngồi xuống chiếc sofa đối diện tôi, đôi mắt sắc bén nhìn chằm chằm: “Cô muốn thế nào?”

“Giao dịch với anh.”

“Giao dịch?” Anh ta cười, tiếng cười đầy vẻ cảnh giác, “Cô Trần, cô là chị dâu trên danh nghĩa của tôi, nửa đêm bay sang Singapore tìm đứa con ngoài giá thú không thể lộ diện như tôi để đàm phán? Chuyện này mà truyền đến tai bố tôi, e là không có lợi cho cô đâu nhỉ?”

“Vậy hay là tôi nói chuyện anh ở đây cho người anh trai tốt của anh biết?” Tôi nghiêng người tới trước, khí thế áp bức, “Tiện thể nói cho anh ta biết, bố anh ta chuẩn bị lấy tài sản cốt lõi của nhà họ Lục để lấp cái lỗ không đáy của anh. Anh nghĩ với chỉ số IQ của Lục Minh, anh ta sẽ tìm ai gây chuyện trước?”

Nụ cười của Lục Hằng cứng lại.

“Thú vị.” Một lúc lâu sau, Lục Hằng lại tựa lưng vào sofa, khôi phục vẻ lười biếng, “Nói đi, cô muốn giao dịch thế nào?”

“Tôi muốn anh b/án lại toàn bộ cổ phần của hai công ty đó, cùng với danh sách khách hàng cốt lõi của nhà họ Lục, và bằng chứng về mọi việc làm bẩn thỉu mà Lục Minh đã gây ra những năm qua cho tôi.”

Lục Hằng nghe vậy, đột nhiên cười lớn.

“Trần Hy Nguyệt, cô đang nằm mơ à? Tôi đưa hết mạng sống của nhà họ Lục cho cô, tôi được gì?”

“Lục Bá Minh đưa tiền cho anh là để m/ua sự im lặng của anh. Tôi đưa tiền cho anh là để m/ua sự tự do của anh.” Tôi nói trúng tim đen, “Anh thông minh như vậy, không thể không tính được cái giá này.”

“Khẩu vị của cô, còn lớn hơn tôi tưởng.” Ánh mắt anh ta lóe lên, có kinh ngạc, nhưng nhiều hơn là sự phấn khích khi gặp đối thủ xứng tầm.

“Vậy thì ra giá đi.” Tôi đứng dậy, đi đến quầy bar tự rót cho mình ly nước, “Đừng nói chuyện liên hôn, hợp tác gì với tôi. Tôi thích m/ua b/án sòng phẳng. Anh nhận tiền, mang mẹ anh đi bất cứ đâu anh muốn. Tôi lấy nhà họ Lục, quét sạch rác rưởi trong nhà. Chúng ta mỗi người lấy cái mình cần.”

“Nếu tôi không b/án thì sao?” Anh ta tiến lại gần một bước, ánh mắt nham hiểm.

“Thì tôi sẽ đóng gói tất cả bằng chứng anh và luật sư David Chen chuẩn bị tranh chấp thừa kế gửi cho Lục Bá Minh.” Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta, không nhượng bộ, “Tôi tin là ông ta có rất nhiều cách để khiến anh và mẹ anh biến mất sạch sẽ khỏi thế giới này trước khi trời sáng. Đến lúc đó, một xu anh cũng không lấy được.”

Lần này, Lục Hằng thực sự im lặng.

Anh ta nhìn chằm chằm tôi suốt cả phút.

Cuối cùng, anh ta cười.

“Trần Hy Nguyệt, cô tà/n nh/ẫn hơn tôi tưởng, cũng thú vị hơn nhiều.”

Anh ta giơ một bàn tay lên.

“Năm mươi triệu. Toàn bộ cổ phần của hai công ty này, cộng với danh sách khách hàng cốt lõi của nhà họ Lục, và tất cả bằng chứng Lục Minh tham ô công quỹ đá/nh bạc ở Macau những năm qua, bao gồm cả giấy n/ợ và hồ sơ chuyển tiền.”

Tim tôi đ/ập mạnh.

“Chốt.”

Năm mươi triệu để m/ua đ/ứt mạch sống của nhà họ Lục, cuộc m/ua b/án này quá hời.

Soạn thảo thỏa thuận tại chỗ, ký tên điện tử, chuyển khoản.

Khoảnh khắc giao dịch hoàn tất, Lục Hằng nâng ly rư/ợu lên, chúc tôi từ xa: “Tổng giám đốc Trần, chúc cô đi săn vui vẻ.”

Cầm tài liệu điện tử đủ để quyết định sự sống ch*t của nhà họ Lục, tôi bước ra khỏi khách sạn.

Tôi lập tức gọi điện cho trợ lý: “Thông báo cho tất cả cấp cao, ba tiếng nữa họp khẩn cấp từ xa. Ngoài ra, giúp tôi hẹn Lục Bá Minh, cứ nói tôi đã nghĩ thông suốt rồi, tối nay mời ông ta ăn cơm ở Túy Giang Nam, bàn chi tiết về việc ký kết.”

9