“Hơn nữa, b/ệnh viện toàn là những oan h/ồn, cháu trai quý giá của tôi không thể vừa mới chào đời đã bị những thứ xui xẻo đó bám lấy được.”

Kết quả là ngay trong ngày hôm đó, dì út đã nghe tin mẹ khó sinh.

Dì út dẫn tôi vội vàng chạy tới.

Lần này, cả dì út và tôi đều bị chặn lại ngoài cửa.

06

“Phương à, cô về đi, tôi không sao đâu.”

“Trong phòng m/áu me bê bết, tôi sợ làm cô h/oảng s/ợ.”

Kiếp trước mẹ tôi để dì út biết chuyện này.

Chẳng qua cũng chỉ là muốn tỏ vẻ đáng thương trước mặt dì để lừa tiền.

Giờ đây, tiền của dì út đã nằm trong túi mẹ tôi rồi.

Vậy thì đương nhiên là càng ít người biết chuyện này càng tốt.

Dù sao thì kéo dài được ngày nào hay ngày đó.

Nghe giọng mẹ tôi không có vẻ gì là nghiêm trọng, dì út cũng không nghi ngờ.

Dì đặt giỏ quà bồi bổ xuống, nắm tay tôi định rời đi.

Đi đến cổng sân, tôi lại cảm thấy không cam lòng.

Tuy muốn thoát khỏi vận rủi kiếp trước, nhưng tôi vẫn muốn tận mắt nhìn thấy sự thật.

Để tháo gỡ nút thắt trong lòng mình.

Thế là tôi nói dối là rơi kẹp tóc, chạy vào nhà lấy.

Kiếp này, qua khe cửa.

Tôi đã nhìn thấy dáng vẻ hoảng lo/ạn, sợ hãi và bất lực của mẹ.

07

Bà nội đã mời bà mụ trong làng đến giúp mẹ sinh nở.

Khi tôi lén nhìn, bà mụ đang tạt nước lạnh vào người mẹ tôi.

“Đứa trẻ nào qua tay tôi đỡ đẻ, ít thì cũng vài trăm, nhiều thì cả ngàn rồi.”

“Đứa bé nhà cô, môi tím tái, mặt trắng bệch thế này, dù có sống sót thì lớn lên trăm phần trăm cũng là đứa ngốc.”

“Chính là cái mà họ gọi là thiếu oxy đấy.”

Mẹ khóc một hồi lâu mới miễn cưỡng vực dậy được tinh thần.

Bà rút từ dưới gối ra hai trăm tệ, dúi vào tay bà mụ.

“Bà nhất định đừng nói chuyện này với ai nhé.”

“Nếu để mẹ chồng tôi biết, bà ấy sẽ đá/nh g/ãy chân tôi mất.”

Bà nội tôi là người trọng nam kh/inh nữ nhất.

Vì sinh ra tôi mà mẹ không ít lần bị bà m/ắng nhiếc.

Sự oán h/ận trong lòng mẹ đối với tôi chắc chắn chỉ nhiều hơn chứ không ít hơn so với bà nội.

Cho nên sau khi không thể giấu giếm được sự thật em trai bị thiểu năng, mẹ đã quyết đoán đẩy hết trách nhiệm lên đầu tôi, nói là do tôi cho nó ăn.

May là chẳng mấy năm sau bà nội đã qu/a đ/ời, lại có tôi giúp bà chăm sóc em trai.

Hơn nữa, số tiền tôi gửi về nhà sau khi đi làm, mẹ hầu hết đều dùng cho bản thân.

Nhìn chung, cuộc sống kiếp trước của mẹ cũng coi như khá thoải mái.

Bà mụ nhìn đứa trẻ trong lòng mẹ, thở dài liên tiếp ba tiếng.

Cuối cùng vì tiền mà thỏa hiệp.

“Cô chỉ có thể giấu được đến hai tuổi là cùng thôi.”

“Mà này, bà mẹ chồng của cô cũng lạ, số tiền các người b/án đứa con gái đó đi, chẳng phải tiền viện phí dư dả lắm sao.”

Mẹ tôi lau những giọt nước mắt chảy dài xuống cằm, đôi mắt bỗng nhiên sáng lên.

“Đúng rồi, tôi vẫn còn một đứa con gái nữa.”

Tôi còn muốn nghe tiếp, nhưng dì út lo lắng cho tôi nên đã đi tìm.

Sợ bị mẹ nghe thấy tiếng động, tôi vội vàng bước ra ngoài.

Trước khi ra khỏi sân, tôi ngoái đầu nhìn lại căn phòng của mẹ.

Tuy mẹ không nói thẳng, nhưng ý định này chắc lại nhắm vào tôi rồi.

Kiếp này, dù thế nào đi nữa, tôi cũng sẽ không trở thành con rối trong tay bà ta.

08

Đúng như dự đoán, mẹ tôi còn chưa hết thời gian ở cữ đã nóng lòng tìm đến tận nơi.

Đúng vào giờ tan học, trong khu chung cư liên tục có phụ huynh đón con trở về.

Dì út đón tôi từ trường mẫu giáo về, vừa hay đi đến dưới chân tòa nhà.

Mẹ tôi nhìn thấy dì út, liền lao đến chặn lại, “phịch” một tiếng quỳ xuống đất.

Bà ta không nói không rằng đã lau nước mắt.

“C/ầu x/in em, trả con gái lại cho chị đi.”

“Chị vừa mới sinh bé thứ hai, thực sự không lấy đâu ra tiền trả em.”

“Em cũng không thể vì trừ n/ợ mà ép buộc mang con gái chị đi được!”

Mẹ tôi gào lên hai câu này, thu hút sự chú ý của rất nhiều người.

Những người hàng xóm lần lượt dừng bước, chuẩn bị xem kịch hay.

Dì út ngơ ngác, hoảng hốt muốn đỡ mẹ tôi đứng dậy.

“Chị, chị đang nói nhảm cái gì thế, mau đứng dậy đi.”

Mẹ tôi lại tỏ vẻ h/oảng s/ợ, chỉ c/ầu x/in dì út trả tôi lại cho bà ta.

Cảnh tượng này rơi vào mắt người ngoài, càng làm cho lời nói của mẹ tôi trở nên “đáng tin”.

Mẹ tôi đây là chuẩn bị x/é rá/ch mặt với dì út rồi.

Tiền không muốn trả, người còn muốn đòi về.

Đúng là tính toán khôn ngoan thật.

Bà ta biết dì út là người mềm lòng.

Chỉ cần tôi thả lỏng một chút, với tính cách của dì út, dì chắc chắn sẽ tôn trọng ý muốn của tôi.

Trong khi đưa tôi trở về, dì sẽ không đòi lại số tiền đã đưa.

Ngay cả khi dì út tức gi/ận đòi tiền.

Cũng vừa đúng với “sự thật” mà mẹ tôi đã rêu rao là dì út dùng mọi th/ủ đo/ạn để đòi n/ợ.

Càng nhìn rõ bộ mặt thật của mẹ, tôi càng thấy bản thân kiếp trước cứ khăng khăng tìm ki/ếm tình yêu của bà ta thật nực cười.

Tình yêu của bà ta chỉ là phương tiện để vắt kiệt mọi giá trị của tôi mà thôi.

Tiếc là bà ta tính toán trăm đường, lại không tính được bên trong cái vỏ bọc đứa trẻ năm tuổi của tôi lại chứa một trái tim c/ăm th/ù bà ta đến tận xươ/ng tủy.

Kiếp này, tôi tuyệt đối không thể đi vào vết xe đổ.

09

Mẹ tôi quỳ bò hai bước, ôm chầm lấy tôi vào lòng.

“Đừng rời xa mẹ có được không, sau này mẹ nhất định sẽ đối xử với con gấp bội phần.”

“Dù mẹ có nhịn ăn nhịn uống, cũng nhất định m/ua váy đẹp cho con.”

“Con cùng mẹ về nhà có được không.”

Vừa hay dượng trở về, bị hàng xóm nhận ra, chỉ trỏ.

“Tôi biết nhà này, ca phẫu thuật của người đàn ông này vẫn là cháu tôi làm đấy, nghe nói là bị vô sinh.”

Sau một hồi “chậc chậc”, những lời bàn tán nổi lên không ngớt: “Bản thân không được, nên đi cư/ớp con của người khác à?”

“Người ta mang nặng đẻ đ/au, vất vả nuôi lớn chừng này, nói mang đi là mang đi.”

“Đồ s/úc si/nh, không muốn thấy người khác sống tốt.”

Bàn tay nắm ch/ặt của dượng khẽ run lên.

Tôi biết ông đang cố gắng kiềm chế cảm xúc của mình.

Bố tôi cũng vội vàng chạy tới, giúp mẹ tôi chống lưng.

Ông ta kéo mạnh lấy tôi.

“Đồ sói mắt trắng, theo tao về nhà.”

Dì út vội vàng lao đến cư/ớp lấy tôi.

Trong lúc giằng co, tôi không chút do dự vạch trần lời nói dối của mẹ.

“Chẳng phải mẹ vì lấy mười nghìn tệ của dì út nên nói không cần con nữa, còn thúc giục dì út đưa con đi sao ạ?”

Mẹ tôi ăn không nói có vu khống dì út.

Vậy thì lời của một đứa trẻ như tôi chắc chắn có trọng lượng hơn bà ta nhiều.

Tay bố kéo tôi cũng khựng lại.

Tôi ngẩng đầu nhìn bố bằng ánh mắt ngây thơ.

Dưới sự chứng kiến của mọi người, tôi thừa thắng xông lên.

“Con biết rồi.”

“Là vì mẹ sinh được một đứa em trai ngốc.”

“Cho nên muốn đưa con về để chăm sóc em trai ngốc, rồi ki/ếm tiền nuôi em trai ngốc, đúng không ạ?”

10

Tiếng bàn tán bỗng chốc dừng lại.

Dì út vốn đang căng thẳng, nghe vậy cũng thở phào nhẹ nhõm.

Còn mẹ tôi, sau khi nghe rõ tôi đang nói gì, liền kích động lao tới.

Bà ta túm lấy tôi, mặt mày dữ tợn nói.

“Con trai tao là thiên tài trạng nguyên, mày là cái đồ báo hại đang nói bậy bạ gì thế!”

Lời mẹ tôi vừa thốt ra, sắc mặt mọi người có mặt đều thay đổi, mơ hồ nhìn thấu được vài phần sự thật.

Đặc biệt là bố tôi, người vốn dĩ còn không tin, trên mặt dần xuất hiện biểu cảm nghi ngờ.

Ông ta đ/á một cú vào người mẹ tôi: “Nó nói có phải là thật không.”

Mẹ tôi vô cùng chột dạ.

Bởi vì bà ta biết, chỉ cần bố tôi nghiêm túc nhìn kỹ em trai, sẽ phát hiện ra manh mối.

Cái kim trong bọc lâu ngày cũng lòi ra.

Tôi tiếp tục nói.

“Mẹ… mẹ còn nói, sau khi tìm được con về, đến lúc đó sẽ nói là do con cho em ăn nên mới bị ngốc.”

Tôi quay người lao vào lòng dì út.

“Hu hu hu, con không muốn về, con không phải chị x/ấu.”

Lời trẻ con không ai nghi ngờ.

Bố tôi gi/ận dữ không thể kiềm chế, đ/á một cú vào người mẹ tôi.

“Được lắm, đồ đàn bà thối tha.”

“Còn lừa tao là cư/ớp được con gái về, tiền cũng không cần trả cho em gái mày nữa, nhà lại có thêm một nhân lực, đến lúc đó còn có thể b/án đi lấy tiền sính lễ.”

“Toàn là đồ chó ch*t.”

Hàng xóm nghe xong hít một hơi lạnh, thẳng thắn nói chưa từng thấy người mẹ nào tâm cơ và tà/n nh/ẫn đến thế.

Nghe những âm mưu chồng chất của mẹ, tim tôi cũng run lên.

Còn mẹ tôi không kịp phản kháng, cứ thế h/oảng s/ợ nhìn tôi, không hiểu sao những suy nghĩ trong lòng mình lại bị tôi nói ra hết.

Dì út kịp thời đứng ra, chắn trước mặt tôi.

“Trên luật pháp bây giờ nó là con gái tôi, các người có kiện ra tòa cũng không có cửa thắng đâu.”

“Các người thực sự coi luật pháp là thứ trang trí hư vô à?”

Mẹ nghiến răng c/ăm h/ận nhìn chúng tôi.

Bố thấy không còn đường lui, túm tóc mẹ tôi kéo đi.

Một lúc lâu sau tôi vẫn nghe thấy tiếng mẹ gào thét chói tai.

Đợi đám đông giải tán, dì út ngồi xổm xuống đất, nhìn thẳng vào mắt tôi hỏi làm sao tôi biết những chuyện này.

Tôi từng chữ một nói: “Hôm đó đến thăm mẹ, kẹp tóc trên đầu con bị rơi.”

“Lúc con quay lại nhặt, đã nghe thấy mẹ nói như thế.”

Biết là có chuyện này thật, dì út suy tư gật đầu.

Tôi quay đầu nhìn dượng, người đang tức gi/ận đến mức lồng ngựk phập phồng vì chuyện của bố mẹ tôi.

Đây là lần đầu tiên ông thừa nhận tôi là con gái của ông.

Cảm giác này thật kỳ diệu, trái tim bỗng nhiên ấm áp lạ thường.

Tôi dường như lại có một mái nhà rồi.

11

Sau vụ lùm xùm của bố mẹ, dì út than thở may mà lúc đó tôi đã đề cập đến việc làm thủ tục nhận nuôi.

“Tiếc là dì cứ mãi xót xa cho chị gái, cái gì ngon cũng nghĩ đến bà ấy, không ngờ…” Dì út như nhớ lại những ký ức không mấy tốt đẹp: “Không ngờ bà ấy vẫn như hồi nhỏ, cứ có chuyện gì là người gánh tội thay luôn là dì!”

Lúc này tôi mới hiểu, khả năng l/ừa đ/ảo của mẹ tôi có thể coi là bản tính bẩm sinh.

Dượng khen tôi thông minh, rồi thở dài: “Cuối cùng cô cũng nhận ra bà chị này của cô tâm cơ thâm đ/ộc đến mức nào rồi.”

Sau đó ông ấy lại bàn bạc với dì út về chuyện đổi nhà.

Tránh không được thì trốn!

Tôi mơ hồ nhớ lại tình hình kinh tế trong hai năm tới.

Trong vòng ba năm, giá nhà sẽ tăng vọt, khi đó giá nhà sẽ tăng từ vài trăm tệ một mét vuông lên vài nghìn tệ.

Hơn nữa chính phủ đang đẩy mạnh phát triển phía Nam thành phố, giá nhà ở đó thậm chí còn tăng lên đến hàng chục nghìn tệ một mét vuông.

Kiếp trước tôi vừa học vừa chú ý đến những điều này.

Đã từng than thở rằng, nếu nhà chúng ta có hai căn nhà ở phía Nam thì tốt biết mấy.

B/án nó đi, cuộc sống sau này của em trai sẽ không phải lo lắng nữa.

Vì vậy ngay cả cái tên khu chung cư đắt đỏ nhất, tôi cũng nhớ rõ mồn một.

Thế là tôi dựa theo ký ức nói: “Chúng ta cứ m/ua nhà ở khu Danh Trứ phía Nam đi ạ.”

Dượng vừa ngạc nhiên vì tôi biết nơi đó, vừa cau mày.

Căn nhà chúng tôi đang ở hiện tại nằm ở trung tâm thành phố, giá thị trường khoảng mười hai mười ba vạn.

Đổi sang cái nơi “chim không thèm đẻ trứng” đó, tuy có thể m/ua được ba căn.

Nhưng giao thông và tiện ích đều kém đến mức cực hạn.

Tôi vốn nghĩ chuyện này sẽ tốn không ít lời lẽ, đã chuẩn bị tinh thần khóc lóc ầm ĩ.

Ai ngờ dượng nghiến răng một cái, đồng ý luôn.

“Cũng được, giá nhà ở đó rẻ, đến lúc đó số tiền dư ra, tôi m/ua một chiếc xe, rồi đưa hai mẹ con cô đi chơi thật thoải mái.”

Tôi hò reo nhảy cẫng lên, rồi kéo tay dượng, được đằng chân lân đằng đầu nói.

“Không được, không cần xe, tất cả đều m/ua thành nhà hết ạ.”

12

Nói xong, chính tôi cũng toát mồ hôi hột cho mình.

Dì út chủ động giải vây cho tôi: “Đừng nghe con nít nói nhảm.”

Sắc mặt dượng hơi khó coi.

Tôi tưởng ông sắp nổi gi/ận, đã chuẩn bị tinh thần bị m/ắng.

Không ngờ dượng lại nghiến răng lần nữa, rồi cũng đồng ý.

“M/ua thêm vài căn, cho thuê cũng được, không thì…” Dượng cau mày: “Để lại một căn làm phòng tân hôn cho Linh Linh, tránh sau này bị b/ắt n/ạt.”

Nhìn bóng lưng dượng vội vã rời đi, dì út bật cười “phụt” một tiếng.

“Dượng con ấy mà, đúng là khẩu xà tâm phật, sắp thành nô lệ của con gái rồi mà suốt ngày cứ biết nói dì.”

Còn tôi bề ngoài nhìn thì ngây thơ vô số tội, trong lòng lại dậy sóng.

Lần đầu tiên tôi cảm nhận được, cha mẹ yêu con cái thì tính kế sâu xa đến nhường nào.

Kiếp trước tôi cảm nhận được, chỉ có sự tính toán và chán gh/ét.

Dượng tích cực lên kế hoạch cho cuộc sống tương lai.

Còn bên phía bố tôi đã đưa em trai đến b/ệnh viện kiểm tra.

Đã x/ác định em trai bị thiểu năng trí tuệ, và là không thể đảo ngược.

Không chỉ vậy, do vụ mẹ tôi làm lo/ạn ở khu chung cư đó.

Mà khu chung cư này có không ít người từ nông thôn chuyển lên.

Giờ đây lời đồn lan truyền khắp nơi, cả cái làng đều biết hết rồi.