Tần Tranh chỉ biết cha mẹ tôi ly hôn, tôi theo họ mẹ và đổi tên thành Tiêu Phàm Hoa.

Sau đó là tốt nghiệp, Lý Nghiêu bảo tôi vào công ty của ông ấy, nguyên văn lời ông nói:

"Những năm nay bố không có đứa con nào khác, chỉ có mình con, mẹ con còn chưa hiểu sao?"

"Con là con ruột của bố, giang sơn mà bố và mẹ con cùng gây dựng, không cho con thì cho ai?"

"Người dì kia của con cứ muốn để con trai bà ta vào công ty học hỏi, bố đều chặn lại hết rồi, Phàm Hoa, bố biết rõ phải làm gì."

Mẹ tôi là một người phụ nữ cao ngạo và thanh cao. Năm đó khi ly hôn với Lý Nghiêu, ngoài những gì đáng được hưởng, bà không lấy thêm một phân nào. Tôi không giống bà, thứ gì đáng là của tôi, tại sao tôi phải chắp tay nhường lại?

Càng là những việc khiến người khác không vui, tôi lại càng thấy vui.

Thế là cùng với Tần Tranh, tốt nghiệp rồi vào làm, tôi bắt đầu từ tầng thấp nhất của bộ phận kinh doanh cốt lõi, từng chút một đi lên.

Lý Nghiêu biết Tần Tranh, quan tâm cô ấy, khen cô ấy trẻ tuổi tài cao, nói tiền đồ của cô ấy không thể đong đếm, chẳng qua là vì tôi đã từng nhắc đến cô ấy trước mặt ông.

Qu/an h/ệ nhân sự trong gia đình tôi rất phức tạp, tôi vốn định đợi đến ngày Lý Nghiêu công khai thân phận mới giải thích với Tần Tranh, không ngờ cô ấy lại tặng tôi một bất ngờ.

Lý Nghiêu nhìn tôi, lần đầu tiên tôi thấy trên gương mặt ông vẻ mệt mỏi rã rời. Ông thở dài nói: "Là bố có lỗi với con."

Tôi cười nhẹ, bản tính đàn ông thôi mà.

Tôi chỉ đột nhiên nhớ đến những lời Lý Kình nói khi đến tìm tôi thị uy ở phòng trà, cậu ta nói Lý Nghiêu bảo Tần Tranh rất giống ông ấy thời trẻ.

Tôi nghĩ hai người họ quả thực rất giống nhau — ở điểm bạc tình bạc nghĩa và trò qua cầu rút ván.

Ồ, cả cái khoản mắt nhìn người kém cỏi nữa.

Tôi quay lại công ty sau ba ngày, ba ngày đó đủ để những tin tức chấn động nhất cũng phải tiêu hóa hết rồi.

Khi tôi trở lại, mọi người đều không lộ vẻ gì, đối xử với tôi như thường lệ, không vây quanh hỏi han, chỉ là cười tươi hơn trước một chút, toàn là những kẻ cáo già chốn công sở, biết nắm bắt chừng mực.

Điều này làm tôi thở phào nhẹ nhõm, thái độ và thần sắc cũng trở lại bình thường.

Chỉ có Bella là gi/ận tôi, trách móc cô ấy đã lo lắng cho tôi bao lâu, không ngờ tôi lại là kiểu "giả heo ăn th!t hổ".

Cuối cùng cô ấy được tôi dỗ dành bằng một bữa hải sản.

Cô ấy bẻ càng tôm hùm, hỏi tôi: "Anh là đại thiếu gia nhà giàu thực thụ, vậy Lý Kình là cái gì?"

Tôi không giấu cô ấy, kể tóm tắt chuyện này cho cô nghe. Cô ấy bàng hoàng: "Trời ạ, trên đời này lại có kẻ trơ trẽn đến thế, còn mạo danh thiếu gia của ông chủ lớn để l/ừa đ/ảo, thật gh/ê t/ởm."

"Anh Phàm Hoa, mấy ngày anh không có ở đây, có rất nhiều người lén lút buôn chuyện với em, chuyện này có thể nói với họ không? Em thật sự không ưa cái vẻ vênh váo tự đắc đó của Lý Kình."

"Nếu là thật thì không nói, đằng này chỉ là một kẻ 'tráo chả lấy th!t', không biết cậu ta đang đắc ý cái gì nữa."

Tôi bóc cho cô ấy một miếng th!t tôm, cười nói: "Đây đâu phải bí mật gì, có người hỏi thì em cứ nói thôi."

Tôi không đá/nh giá thấp khả năng chiến đấu của Bella, chỉ trong một buổi chiều, cả công ty đều biết rõ gốc gác của Lý Kình.

9

Khi tôi xuống phòng tài chính để duyệt dự án, tôi thấy Lý Kình đang đứng trước bàn chị Phân.

Chị Phân nhíu mày, chỉ vào bảng kê khai ngân sách, hỏi Lý Kình: "Tại sao cái túi cậu m/ua lại phải đưa vào danh mục thanh toán của công ty? Khoản này duyệt không thông qua, ngoài ra các khoản thanh toán khác, tôi khuyên cậu nên xem xét kỹ lại, đừng có vật dụng cá nhân nào cũng đưa vào công ty thanh toán."

Sắc mặt cậu ta trở nên khó coi trước lời của chị Phân, sau đó cậu ta cầm bảng kê khai trên bàn, trước khi đi còn trừng mắt nhìn tôi một cái.

Cứ như thể là do tôi xúi giục vậy.

Tôi không nói gì.

Kể từ khi Lý Nghiêu công khai thân phận của tôi, tôi bắt đầu tiếp cận mọi đường lối của công ty, như vậy sẽ có cái nhìn rõ ràng hơn về sự phát triển vĩ mô. Tất nhiên, Tần Tranh cũng không được lên làm giám đốc, tạm thời vẫn do Albert từ Nam Kinh điều khiển từ xa.

Sau khi tôi rời đi, vị trí quản lý của tôi để trống, Bella vẫn cần rèn luyện thêm tâm tính, nên công ty đã đào tạo một giám đốc kinh doanh từ công ty lớn khác về thay thế vị trí cũ của tôi.

Sau khi nhân sự thay đổi được x/ác nhận, những người quen biết trong công ty đều nhắn tin chúc mừng tôi, chỉ có hai người là ngoại lệ.

Không biết là chột dạ hay vì lý do khác, từ khi tôi quay lại công ty, Tần Tranh và Lý Kình luôn tránh mặt tôi.

Thực ra không cần thiết phải vậy, năng lượng của tôi có hạn, bao nhiêu công việc bộn bề của công ty cần phải nắm bắt, tôi thật sự không có thời gian để quan tâm đến họ.

Hơn nữa, đường ai nấy đi, vốn dĩ không phải người cùng một lối.

Nhưng có lẽ họ không nghĩ vậy.

Lý Kình tìm đến tôi trước, cũng tại phòng trà vắng vẻ đó, cũng cùng loại hạt cà phê đó, chỉ là biểu cảm của cậu ta từ kẻ bề trên vênh váo đã biến thành gi/ận dữ.

Cậu ta đứng sau lưng tôi, hằn học nói: "Đồ giả tạo."

Tôi không thèm đếm xỉa, cậu ta tiếp tục: "Hồi đó mẹ anh giả vờ như không quan tâm đến cái gì rồi bỏ đi, còn nói cái gì mà 'lão tử không qua lại', tôi còn tưởng các người thực sự không coi trọng tài sản nhà họ Lý chứ. Không ngờ lại giả tạo đến thế, giả vờ thanh cao, thực chất sau lưng vẫn tranh giành quay về."

"Nếu các người thực sự thanh cao không coi trọng tài sản của bố tôi, thì nên đi thật xa mới đúng."

"Ngoài mặt thì thế này, trong lòng thì thế khác, thật giả tạo, thật gh/ê t/ởm."

Câu này làm tôi buồn cười, thực tế là tôi đã cười ra tiếng. Tôi vốn không muốn giao tiếp với kẻ không thông minh, nhất là Lý Kình.

Bella từng hỏi tôi có định chỉnh Lý Kình thế nào không, nói ra chắc không ai tin, tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc chỉnh cậu ta.

Bởi vì chỉ cần cậu ta còn ở công ty một ngày, tự nhiên sẽ có người khác làm cậu ta muối mặt.

Cậu ta ở công ty, người đ/au khổ tuyệt đối không phải là tôi.

Cậu ta ngoài việc từng dựa hơi Tần Tranh để gây sự với tôi, thì từ đầu đến cuối, tôi chưa bao giờ coi cậu ta là đối thủ.

Cậu ta không đủ tư cách.

Tôi nhìn cậu ta, ánh mắt dịu dàng như đang nhìn một gã hề làm trò:

"Lý Kình, sau này đừng nói những lời ng/u ngốc như vậy nữa."

"Nhìn cái vẻ tức tối của cậu kìa, tôi chỉ lấy lại thứ vốn thuộc về mình, còn biểu cảm của cậu thì cứ như bị tôi khoét th!t x/ẻ tim đ/au đớn lắm vậy."

"Nếu tôi là cậu, tôi sẽ về nhà khuyên mẹ mình, nghĩ cách mới để lấy lòng ông cụ."

"Thật đáng thương, bao nhiêu năm nay, hai mẹ con cậu tốn bao tâm tư nịnh nọt Lý Nghiêu, cuối cùng ngoài chút phí sinh hoạt ít ỏi mỗi tháng, ngay cả một căn nhà cũng không giành được."

"Nhưng cậu cứ yên tâm, tôi tiếp quản công ty rồi thì khoản phí sinh hoạt của cậu và mẹ cậu sẽ không bị c/ắt đâu, coi như là tiền công cậu và mẹ cậu đã tận tâm dỗ dành ông cụ vui vẻ, nên nhận."

Sắc mặt cậu ta lúc xanh lúc tím, cuối cùng tái mét. Không biết lại nghĩ đến đâu, khóe miệng cậu ta lại nhếch lên, như thể tìm được vũ khí tấn công tôi:

"Tôi không nói lại anh, nhưng Tiêu Phàm Hoa, tôi cũng không phải không có gì cả, người bạn gái mà anh yêu bảy năm, giờ chẳng phải vẫn là của tôi sao?"

Tôi không thèm chớp mắt: "Rác rưởi thì nên ở trong thùng rác, cô ấy là của cậu thì cứ giữ lấy, có gì mà phải khoe khoang?"

Tôi nghĩ Lý Kình chọn Tần Tranh, có lẽ vì thích cô ấy, nhưng cũng có thể, trong mắt cậu ta, Tần Tranh là quản lý trẻ nhất trong đội ngũ lãnh đạo, Lý Nghiêu lại trọng dụng cô ấy, cậu ta có lẽ nghĩ tiền đồ của Tần Tranh không chỉ dừng lại ở chức giám đốc bộ phận.

Cậu ta cần đứng vững ở công ty, Tần Tranh là trợ thủ tốt nhất của cậu ta.

Tôi nghĩ, xét trên một phương diện nào đó, Tần Tranh và Lý Kình thực sự khá xứng đôi.

Họ lợi dụng lẫn nhau, mưu cầu lẫn nhau, cuối cùng chẳng có gì cả, thất vọng tràn trề.

Nghĩ đến đây thật buồn cười.

Nói xong tôi thực sự thấy phiền, kiên nhẫn nhìn cậu ta một cách lịch sự và dịu dàng: "Đây là lần cuối cùng tôi tử tế với cậu, Lý Kình, hy vọng cậu biết điều, ở công ty thì biết thân biết phận, nếu không tôi đảm bảo với cậu, tôi không phải lúc nào cũng dễ tính như vậy đâu."

Cậu ta bị tôi nói đến mức như sắp khóc, tiếc là tôi không phải Tần Tranh, không làm được chuyện thương hoa tiếc ngọc.

Tôi đứng tại chỗ mỉm cười thưởng thức những giọt nước mắt đọng trên mi cậu ta, trong lòng cảm thán, những giọt nước mắt này thật là đẹp mắt làm sao.

10

Việc Tần Tranh nghỉ việc nằm trong dự liệu của tôi.

Tôi thực sự không nghĩ ra lý do nào để cô ấy ở lại.

Tất cả thủ tục nghỉ việc của cô ấy đều đi theo quy trình bình thường, tôi không hỏi han gì, cho đến ngày cuối cùng cô ấy rời công ty, không biết vì sao lại nhắn tin cho tôi, hỏi có thể nói chuyện một chút không.

Tôi không biết tôi và cô ấy có gì để nói.

Đêm Lý Nghiêu công khai thân phận của tôi, cô ấy cũng từng gọi cho tôi một cuộc điện thoại, bảo đang đợi tôi dưới lầu. Vừa hay mấy ngày đó Lý Nghiêu bắt tôi về biệt thự ở vài ngày để ông sắp xếp lại các mối qu/an h/ệ trong công ty.

Tôi không về nơi ở riêng, cũng không trả lời tin nhắn của cô ấy.

Sau đó cô ấy cũng tự biết điều mà không làm phiền tôi nữa.

Lần này không biết có phải vì là lời từ biệt cuối cùng hay không, dù tôi không trả lời, cô ấy vẫn đến tìm tôi.

Tôi thực sự luôn ngưỡng m/ộ khí chất điềm tĩnh trên người cô ấy, có lẽ đây là đặc điểm mà những người thành công đều có. Cô ấy có thể giả vờ như giữa chúng ta chưa từng có những sự phản bội tồi tệ đó.

Cô ấy bình thản đến mức làm tôi nghi ngờ liệu trí nhớ của mình có sai lệch hay không.

Ánh mắt cô ấy lạnh nhạt, không lộ ra cảm xúc gì, thậm chí như một người bạn cũ mỉm cười, đứng ở cửa hỏi tôi: "Trò chuyện chút không?"

Tôi im lặng, cô ấy bước vào, đưa cho tôi một ly cà phê.

Tôi nhận lấy, chúng tôi đứng cạnh nhau trước cửa sổ sát đất khổng lồ, màn đêm buông xuống, những tòa nhà cao tầng mọc lên san sát với ánh đèn rực rỡ, nhìn từ lớp kính trong suốt ra ngoài, như thể đang ở giữa dải ngân hà.

Tôi nghe thấy Tần Tranh bên cạnh thở dài một tiếng: "Còn nhớ lúc chúng ta mới đi làm không?"

Đó là gần năm năm trước, hai sinh viên đại học mới tốt nghiệp, cũng đứng ở tầng cao như thế này nhìn ánh đèn ngoài cửa sổ.

Lúc đó cô ấy mang đầy hoài bão vào làm, chuẩn bị trổ tài, nhưng lại bị sắp xếp làm những việc vặt vãnh nhất.

Sau đó cô ấy nhờ năng lực của mình giành được một hợp đồng triệu đô, tôi vẫn nhớ dáng vẻ cô ấy ôm cái dạ dày đ/au nhói vì uống rư/ợu, nhưng vẫn nhìn tôi với khuôn mặt trắng bệch đầy phấn khích, cô ấy nói:

"Phàm Hoa, chúng ta cùng nhau cố gắng vì một mái nhà ở thành phố này nhé."

Sau đó cái hợp đồng này trở thành thành tích của cấp trên cô ấy, cô ấy chỉ nhận được 500 tệ tiền thưởng.

Cô ấy cầm 500 tệ đó mời tôi đi ăn lẩu, cô ấy ngồi đối diện tôi, trong làn hơi nóng bốc lên, tôi không nhìn rõ biểu cảm trên mặt cô ấy, chỉ nhớ giọng nói của cô ấy. Đó là lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng tôi thấy vẻ hoang mang khó hiểu tương tự trên mặt cô ấy, cô ấy hỏi tôi:

"Phàm Hoa, chúng ta cứ thế này, đến bao giờ mới có thể ngẩng đầu lên được đây?"

Sau bữa ăn đó tôi đi tìm Lý Nghiêu. Từ khi ông ấy ly hôn với mẹ tôi, bà chưa bao giờ gặp lại ông, chưa nói đến chuyện tiền bạc hay tài nguyên của ông, dù ông có đưa tôi một tấm thẻ ngân hàng không giới hạn, tôi và mẹ cũng chưa bao giờ dùng.

Đó là lần đầu tiên tôi c/ầu x/in ông, vì Tần Tranh.

Tôi vẫn nhớ biểu cảm bất ngờ của Lý Nghiêu, ông chắc chắn rất vui khi tôi chịu nhờ ông giúp đỡ, nhưng tôi cũng nhớ những lời thâm thúy của ông: "Phàm Hoa, bôn ba ngoài xã hội, nếu ngay cả chút chuyện này cũng không giải quyết được mà cần bố giúp, thì cô ta không xứng làm con dâu nhà họ Lý của bố."

Tuy nói vậy, nhưng cuối cùng ông cũng để ý đến Tần Tranh, khen ngợi cô ấy vài câu trong những dịp công khai.

Sở thích của cấp trên chính là ngọn đèn chỉ đường, sự nghiệp sau đó của Tần Tranh đương nhiên thuận buồm xuôi gió, bản thân cô ấy cũng thông minh và có năng lực.

Tôi chỉ không ngờ, trên con đường ứng phó này, không biết từ bao giờ, chúng tôi đã dần xa cách.

Cô ấy giống như trạng nguyên thời cổ đại, muốn thông qua sự ưu ái của "công chúa" mà một bước lên trời, đây có lẽ là ý nghĩa tâm lý của việc ngẩng đầu lên mà cô ấy theo đuổi.

Giọng điệu cô ấy tràn ra từ khe hở thời gian của chuyện cũ, mang theo tiếng thở dài hoài niệm: "Sao chúng ta lại thành ra thế này chứ?"

Tôi cười khẩy: "Tần Tranh, đừng giở bài tình cảm quá khứ với tôi, tôi hiểu hành động 'chim khôn chọn cành mà đậu' trước kia của cô, nhưng bây giờ, đừng làm tôi kh/inh thường cô thêm nữa."

Cô ấy cũng cười, nghiêng đầu nhìn tôi chăm chú, không nói tiếp, một lúc lâu sau, nụ cười trên khóe miệng cô ấy thu lại từng chút, thần sắc lộ ra vài phần nghiêm túc: "Đến bạn bè bình thường cũng không làm được sao? Phàm Hoa, tôi từng phản bội anh, anh từng giấu giếm tôi, chúng ta coi như huề nhau được không?"

"Tần Tranh," tôi thở dài, nhìn cô ấy không chút gợn sóng.

"Tôi không hiểu ý cô khi nói huề nhau là gì."

"Cái sự huề nhau trong miệng cô là dựa trên thân phận tôi là con trai Lý Nghiêu, cô thật sự chưa từng nghĩ tới sao? Nếu tôi không phải con trai Lý Nghiêu, thì kết cục của tôi bây giờ là gì?"

"Tôi nhìn cô và con trai chủ tịch công ty lớn lén lút qua lại, tình nồng ý đượm, còn tôi dưới quyền lực và áp lực của các người mà phải chọn từ chức, theo thỏa thuận cạnh tranh, tôi thậm chí không thể làm việc trong cùng ngành."

"Sự tích lũy những năm qua của tôi, công việc những năm qua, sự bôn ba những năm qua của tôi, tất cả đều trở thành đ/á Iót chân cho ân ái của cô và Lý Kình."

"Khi tôi uống gió lạnh ngoài đường, lang thang không nhà cửa, tôi nghĩ cô và Lý Kình chắc hẳn đang tận hưởng cuộc sống tốt đẹp nhất trong những tòa nhà cao tầng giữa trung tâm thành phố nhỉ?"

"Tần Tranh, cô nói cho tôi biết, chúng ta coi như huề nhau được không?"

"Cô thấy, chúng ta có thể huề nhau thế nào đây?"

Cuối cùng tôi nhìn khuôn mặt tái nhợt mất h/ồn của cô ấy, mỉm cười nhẹ, xa cách và lạnh nhạt, tôi lịch sự nói: "Tần Tranh, không có gì là huề nhau cả, cô n/ợ tôi, cả đời này đều n/ợ, mà tôi không định rộng lượng tha thứ cho cô đâu."

"Sau này bụi về với bụi, đất về với đất, có gặp lại, cũng chỉ là người dưng nước lã mà thôi."

Nói xong tôi không lãng phí thời gian nói nhảm với cô ấy nữa, tôi nhìn thời gian rồi khách sáo nói: "Cô đi đi."

Bóng lưng Tần Tranh rời đi có chút lảo đảo, những năm nay, tôi đã rất ít khi thấy cô ấy chật vật như vậy.

Nhưng đây là con đường cô ấy tự chọn.

11

Sau này tại các hội nghị ngành, tôi đã gặp Tần Tranh một hai lần.

Lúc đó tôi đã tiếp quản vị trí của Lý Nghiêu, đi đến đâu cũng được mọi người săn đón, còn cô ấy đứng ngoài đám đông, ở công ty mới, điểm xuất phát mới, lại bắt đầu từng chút một leo lên.

Ngay cả tư cách bắt chuyện với tôi, cô ấy cũng không có.

Sau đó nữa là khi ăn cơm với Lý Nghiêu, thỉnh thoảng nghe ông nhắc đến chuyện tình cảm của Lý Kình, nói cậu ta bị người ta lừa tiền lừa tình, chẳng có tí n/ão nào.

Tôi không biết Tần Tranh và Lý Kình chia tay từ bao giờ, nhưng hai người vì lợi ích mà tụ lại, thì vì lợi ích mà tan rã cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Tôi cầm chén trà nhìn ra khu vườn hoa nở rộ.

Tháng tư xuân muộn, hóa ra lại một năm xuân nữa đã qua.

Chuyện cũ năm xưa, đã là con thuyền nhẹ lướt qua vạn ngọn núi.