Tôi thút thít tựa vào lòng Phó Kỳ Sinh, trong lòng vô cùng cảm động nhưng lại chẳng biết nói lời nào ngọt ngào, để mặc anh vỗ về tấm lưng hồi lâu, cuối cùng chỉ thốt ra được mấy chữ:

“Anh… anh sau này đừng vì m/ua đồ cho em mà vất vả thế này nữa.”

“Anh nhìn anh bây giờ xem, vừa đen vừa g/ầy, x/ấu ch*t đi được!”

Năm tháng trôi qua, tôi và Phó Kỳ Sinh sớm đã đi về hai hướng khác biệt, nhưng chiếc điện thoại này, tôi lại giữ đến tận hôm nay.

Ngón tay Phó Kỳ Sinh mân mê vài cái trên mặt sau điện thoại, tôi theo bản năng đưa tay gi/ật lại, nhếch môi cười với Phó Kỳ Sinh rồi nhét điện thoại vào túi xách.

5.

Làm ầm ĩ gần nửa tiếng, cuối cùng chìa khóa xe của Ôn Hạo lại được tìm thấy trong chính ví tiền của anh ta.

Không chỉ mấy đồng nghiệp phục vụ bàn bất mãn, mà ngay cả đám bạn đại học chúng tôi cũng cạn lời, thi nhau đòi giải tán.

Nhìn họ rời đi, tâm trạng tôi mới nhẹ nhõm đôi chút, chỉ là lúc dọn bàn, nhìn lòng bàn tay thô ráp của mình, tôi lại chẳng hiểu sao mà nhớ lại.

Lúc nãy sau khi tôi gi/ật lại điện thoại từ tay Phó Kỳ Sinh.

Anh hỏi sau lưng tôi:

“Mấy năm nay em đi khuân gạch ở công trường hay sao mà lòng bàn tay thô ráp thế này.”

Tôi tự giễu cười một tiếng, với Phó Kỳ Sinh sớm đã là một trời một vực, nghĩ mấy lời đó làm gì.

Khi tôi tan làm đã là hai giờ sáng.

Nhìn cảnh đêm thành phố bị nhòe đi bởi mưa, tôi mới sực nhớ ra mà đưa tay lục chiếc túi đeo chéo bằng vải jean đã cũ nát như giẻ lau của mình.

— Bên trong không có ô.

Vì trời mưa, con phố vốn dĩ giờ này vẫn còn náo nhiệt nay chỉ lác đác vài chiếc xe chạy qua, duy nhất một chiếc G-Wagon màu đen vẫn đỗ ở đó, không biết đã đậu ở đây bao lâu rồi.

Tôi hít sâu một hơi, đang do dự xem có nên đội mưa chạy về hay không.

Cửa kính chiếc G-Wagon hạ xuống, lộ ra gương mặt của Phó Kỳ Sinh.

Tôi đứng sững lại, Phó Kỳ Sinh không chút biểu cảm.

Hai chúng tôi nhìn nhau trong màn mưa, cho đến khi tóc mái của tôi đều đã ướt sũng.

Phó Kỳ Sinh mới thốt ra hai chữ: “Lên xe.”

Uy áp trên người anh quá lớn, tôi theo bản năng từ chối:

“Không cần đâu, Phó tổng, tôi…”

Phó Kỳ Sinh mở cửa xe, cả người cùng tôi đứng trong mưa, anh đưa tay kéo lấy cánh tay tôi, nước mưa làm ướt sũng chiếc sơ mi trắng c/ắt may tinh tế của anh:

“Mưa to thế này, em định cứ thế mà chạy về à?”

Tôi lạnh đến run cầm cập, nhưng chẳng hiểu sao lại không muốn thấp hơn một cái đầu trước mặt Phó Kỳ Sinh:

“Liên quan gì đến anh?”

Phó Kỳ Sinh nghiến răng, cuối cùng vẫn kéo tôi lên xe anh.

Tôi được quấn trong chăn, không nhịn được hắt hơi liên tục, xe không di chuyển, Phó Kỳ Sinh cứ nhìn tôi như vậy, cuối cùng hỏi:

“Người tình mới năm đó của em đâu rồi? Cứ thế mà trơ mắt nhìn em sống cái kiếp nghèo hèn này sao?”

Tay tôi r/un r/ẩy, rồi mới nói:

“Phó tổng, tôi không hiểu anh đang nói gì.”

Phó Kỳ Sinh đột ngột áp sát lại:

“Phó tổng? Giang Chỉ Tình, sao em gọi trơn tru thế? Quên mất lúc trước em hay sai bảo anh như thế nào rồi à?”

Người tôi cứng đờ.

Tính khí của tôi quả thực không tốt, sau khi theo đuổi ngược Phó Kỳ Sinh, lừa được người vào tay rồi lại không biết trân trọng.

Thường thì Phó Kỳ Sinh đi làm thêm mệt muốn ch*t, còn phải chịu đựng tính khí thất thường của tôi.

Nhớ có lần, vì Phó Kỳ Sinh không đến đón tôi tan học sớm, khiến tôi mất mặt trước bạn bè.

Tôi gi/ận đến mức về nhà liền đ/á đổ chậu nước rửa chân lên người anh.

Lúc đ/á xong tôi liền hối h/ận, Phó Kỳ Sinh cao lớn như vậy, muốn dạy dỗ tôi vài cái thì chỉ như chơi đùa.

Nhưng Phó Kỳ Sinh không làm thế.

Anh chỉ dùng khăn lau khô vết nước trên chân tôi, rồi hỏi:

“đ/á có đ/au chân không?”

Tôi ngẩn người, lần đầu tiên gặp được người bạn trai hiếu thuận đến thế.

Phó Kỳ Sinh quỳ một chân trên đất, tiếp tục nói:

“Anh làm chỗ nào không tốt, em có thể nói với anh, anh sẽ sửa. Nhưng lần sau đừng làm vậy nữa, lỡ tự làm mình bị thương thì sao?”

Bao nhiêu năm trôi qua, dung mạo Phó Kỳ Sinh tuy không thay đổi nhiều, nhưng khí chất quanh người đã thay đổi hoàn toàn.

… Nhưng tôi vẫn không sợ anh.

Tôi ôm chiếc túi rá/ch của mình phản bác:

“Vậy anh muốn tôi thế nào, lại sai khiến anh rửa chân cho tôi à?”

Phó Kỳ Sinh tức đến bật cười:

“Lúc trước chẳng phải chê anh nghèo, đi yêu người khác rồi sao? Giang Chỉ Tình, em dựa vào đâu mà nghĩ anh còn hầu hạ em?”

Tim tôi tức thì như bị kim châm, nhói lên từng đợt, khi nước mắt lại tích tụ trong hốc mắt, tôi giành lấy thế chủ động, cố tình nói:

“Gọi tôi lên xe không phải là muốn đưa tôi về nhà sao? Phó Kỳ Sinh, xe của anh sao không chạy?”

Thư ký của Phó Kỳ Sinh, người nãy giờ vẫn im lặng, cuối cùng cũng cẩn thận lên tiếng:

“Cô Giang, cô vẫn chưa nói nhà cô ở đâu…”

Đối diện với ánh mắt nửa cười nửa không của Phó Kỳ Sinh, tôi báo địa chỉ nhà mình.

Đó là một khu chung cư cũ rất nổi tiếng, không may là căn hộ tôi thuê, năm ngoái còn có người ch*t.

Xe của Phó Kỳ Sinh đỗ ngay trước cổng khu chung cư, nhìn thấy tôi đội túi lên đầu, quyết tâm lao vào trong như không còn gì để mất, Phó Kỳ Sinh nắm lấy cổ tay tôi, ép tôi quay lại nhìn anh.

“Mưa to thế này, cứ thế mà lao đầu vào à? Giang Chỉ Tình, em đúng là vẫn ng/u ngốc y như ngày xưa, chỉ lớn tuổi chứ không lớn n/ão.”

Nói xong, Phó Kỳ Sinh nhét vào lòng bàn tay tôi một chiếc ô màu đen.

Lúc tôi che ô xuống xe, quay đầu nhìn lại Phó Kỳ Sinh, anh đã khôi phục vẻ lạnh lùng như lúc ban đầu.

Chỉ nói với tôi:

“Chiếc ô này rất đắt, b/án em đi cũng không đền nổi đâu. Cho nên, nhớ phải trả lại cho tôi.”

Xe anh lao đi trong đêm tối.

Tôi nhìn logo quen thuộc trên chiếc ô, cuối cùng ch/ửi ầm lên trong đêm.

“Tôi cứ không trả đấy!”

6.

Phó Kỳ Sinh là đồ sao chổi, sau khi gặp anh tôi liền đổ b/ệnh.

Tôi b/ệnh một trận không nhẹ, công việc phục vụ bàn nghỉ mất nửa tháng, khiến quản lý còn đặc biệt gọi điện hỏi thăm tôi vài câu.

Tôi vừa đi trong phòng trà của công ty, vừa áy náy nói với anh ta:

“Xin lỗi, gần đây tôi bị ốm, thực sự không có thời gian đến…”

Lời còn chưa dứt, tôi đã nghẹn cứng ở cổ họng.

Phó Kỳ Sinh, sao anh ta lại ở công ty chúng tôi?

Anh trông có vẻ rất thành đạt, được vài vị lãnh đạo cấp cao của công ty chúng tôi vây quanh ở trung tâm.

Tôi và Phó Kỳ Sinh nhìn nhau không biết bao lâu, cuối cùng quản lý bộ phận của tôi nhận ra không khí bất thường, hỏi tôi:

“Tiểu Giang, cô quen Phó tổng à?”

Tôi và Phó Kỳ Sinh đồng thanh lên tiếng:

“Không quen.”

“Tôi là chủ n/ợ của cô ấy.”

Khi tôi nhìn anh, Phó Kỳ Sinh nhếch môi với tôi:

“Ô của tôi đâu, sao mãi không trả? Sao, chồng cô không nuôi nổi cô, phải để cô đi b/án tài sản của người yêu cũ để duy trì cuộc sống à?”

Biểu cảm của đồng nghiệp xung quanh đều trở nên vô cùng phức tạp, ánh mắt nhìn tôi cũng chẳng còn bình thường nữa.

Giữa thanh thiên bạch nhật, tôi bước về phía Phó Kỳ Sinh một bước.

Giây tiếp theo, tôi dùng đôi chân mang giày cao gót, giẫm mạnh lên đôi giày da của Phó Kỳ Sinh.

“Phó Kỳ Sinh, có phải lâu rồi tôi chưa động tay đá/nh anh không?”

Nói xong câu này, tôi lắc mông bỏ đi về phía vị trí làm việc của mình.

Quản lý bộ phận vốn đang cung kính với Phó Kỳ Sinh lập tức hít một hơi lạnh, vội vàng ngồi xuống lau giày tạ lỗi cho anh:

“Phó tổng, Phó tổng, giày của ngài bẩn rồi, để tôi lau cho ngài, Tiểu Giang cô ấy tính tình là thế, ngài đừng chấp nhặt cô ấy.”

Vài lãnh đạo cấp cao bên cạnh Phó Kỳ Sinh đều đang vây quanh anh rối rít xin lỗi.

Chỉ có một đồng nghiệp nam của tôi, nhìn tôi đầy kỳ lạ rồi lên tiếng:

“Phó tổng nói mê sảng gì thế, tôi quen Tiểu Giang nhiều năm rồi, cậu ấy luôn đ/ộc thân mà.”

Cú giẫm lên Phó Kỳ Sinh đó không hề uổng phí.

Từ một nhân viên mờ nhạt trong công ty, việc tôi được lộ mặt trước tất cả lãnh đạo chỉ là chuyện trong một phút đó.

Một báo cáo dự án quan trọng, quản lý bộ phận vừa lau giày cho Phó Kỳ Sinh đã túm lấy tay áo tôi kéo đến cửa phòng họp, gương mặt như thể quyết tâm thành bại tại đây:

“Tiểu Giang, báo cáo này cô lên đi.”

Tôi chỉ tay vào mình: “Tôi? Báo cáo dự án này hoàn toàn không liên quan đến hướng công việc của tôi mà.”

Quản lý bộ phận nghiêm mặt:

“Cho cô lên thì lên, nói lắm thế làm gì? Tôi nói cho cô biết, cô vừa giẫm lên chân nhà tài trợ lớn nhất năm nay của công ty chúng ta trước mặt bao nhiêu người, chuyện này chưa xong đâu!”

Tôi bị quản lý bộ phận ép lên như vịt ra đồng.

Phó Kỳ Sinh vốn đang cúi đầu xem tài liệu, khi ngẩng đầu nhìn thấy tôi, anh “chậc” một tiếng, không nói gì.

Cái gọi là báo cáo dự án, chính là quản lý bộ phận tìm một bản PPT bắt tôi đọc.

Còn tôi…

Đọc không tốt.

Quản lý bộ phận bây giờ chắc muốn gi*t tôi lắm, ngược lại Phó Kỳ Sinh, sau khi nghe xong bài báo cáo ấp úng của tôi, anh đặt tài liệu trong tay xuống, phát ra tiếng động không nhẹ không nặng.

“Giang Chỉ Tình, bao nhiêu năm trôi qua rồi.”

“Em vẫn là đồ m/ù chữ à.”

Tôi cảm thấy vô cùng x/ấu hổ trước hành động không chút nể nang của Phó Kỳ Sinh, quản lý bộ phận mồ hôi lạnh sắp nhỏ xuống rồi, thì nghe Phó Kỳ Sinh tiếp tục nói:

“Được đấy, chúng ta có thể nói chuyện hợp tác dự án này.”

Các lãnh đạo cấp cao của công ty lập tức chuyển từ mây m/ù sang nắng ấm, người này người kia nịnh nọt Phó Kỳ Sinh.

Tôi lén lau mồ hôi, định lẻn ra cửa sau, thì bị Phó Kỳ Sinh gọi lại.

“Giang Chỉ Tình.”

Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía tôi.

Tôi chậm rãi quay người, vừa vặn chạm phải ánh mắt bình thản của Phó Kỳ Sinh.

Khóe môi anh nhếch lên, nói với tôi:

“Đừng có rời xa tôi rồi là không đọc lấy một cuốn sách nào, m/ù chữ trong xã hội này không có sức cạnh tranh đâu.”

7.

Lời của Phó Kỳ Sinh làm tôi tức đến ch*t, nếu không phải cách nhau mấy vị lãnh đạo, tôi cần phải vượt qua năm ải sáu tướng mới đến được bên cạnh anh.

Tôi chắc chắn sẽ giẫm mạnh một cái lên chân phải của Phó Kỳ Sinh.

Tôi vừa ch/ửi thề vừa lái xe điện về nhà, còn chưa kịp ăn chỗ cơm thừa, điện thoại đã reo lên.

“Ai đấy?”

Giọng Phó Kỳ Sinh trong điện thoại hơi biến dạng.

“Giang Chỉ Tình.”

“Tôi là chủ n/ợ của em.”

Cái xẻng trong tay tôi suýt chút nữa rơi xuống đất, khó mà tưởng tượng Phó Kỳ Sinh giờ đây đang ở vị trí cao, lại vì một chiếc ô mà gọi điện cho tôi.

Trong quán cơm bình dân ở cổng chung cư, tôi và Phó Kỳ Sinh ngồi đối diện nhau.

Tôi đẩy chiếc ô đó về phía trước mặt Phó Kỳ Sinh.

Phó Kỳ Sinh cúi đầu nhìn chiếc ô phiên bản “chiến tranh”, không chút biểu cảm lên tiếng:

“Cho tôi một lời giải thích.”

Sau đêm đó, mỗi lần nhìn chiếc ô, tôi lại càng thấy bực, khó mà tưởng tượng Phó Kỳ Sinh từng để mặc tôi nhào nặn giờ đây lại quay ngược lại giẫm lên tôi một cái.

Thật là đảo lộn trời đất.

Tôi tuy nghèo, nhưng tính khí vẫn rất lớn. Chiếc ô của Phó Kỳ Sinh mấy ngày gần đây luôn thay chủ nhân của nó chịu đựng cơn gi/ận của tôi, mức độ hư hại không nặng không nhẹ.

Phó Kỳ Sinh che nó ra ngoài, vừa vặn bên ngoài mưa to, bên trong mưa nhỏ.

Tôi cũng hơi ngại, tôi cứ tưởng Phó Kỳ Sinh bảo tôi trả ô chỉ là nói miệng thôi.

Không ngờ anh ấy đòi thật.

Tôi hắng giọng, nói:

“Chất lượng ô của anh không tốt, cứ dính nước mưa là thành ra thế này rồi. Lần này coi như tôi giúp anh tránh bom, lần sau m/ua đồ nhớ cẩn thận một chút, không phải cứ đồ đắt là tốt đâu.”

Phó Kỳ Sinh nhếch môi cười: