Mẹ tôi, cô giáo Vương trầm ổn và uy nghiêm bao năm nay, cứ thế lao về phía tôi và con bé:

“Chiêu Chiêu, may quá, con ngoan, con... con về rồi...”

Nước mắt tôi không kìm được mà trào ra ngay lập tức:

“Bố, mẹ, hai người... còn muốn...”

“Con bé ngốc này, nói bậy bạ gì thế!” Bố tôi đeo tạp dề thò đầu ra từ phòng bếp, tay vẫn còn cầm chiếc xẻng, mắt cũng đỏ hoe, “Ở đây mãi mãi là nhà của con, chúng ta mãi mãi là một gia đình! Mau vào đi, đừng đứng ở cửa, dì Trịnh cũng mau vào đi!”

Được bố mẹ vây quanh vào nhà, ngồi trên chiếc ghế sofa cũ quen thuộc, trong lòng là đứa con gái đang ê a, bên cạnh là bố mẹ đang bận rộn chuẩn bị trà nước bánh trái, nhưng ánh mắt cứ dán ch/ặt vào tôi, trái tim vốn luôn căng thẳng ở nhà họ Lục của tôi mới thực sự được thả lỏng.

Nhưng sau sự cảm động, một nỗi nghi ngờ dần dâng lên.

Bố mẹ nhà họ Lục thiên vị Lục Tinh Tinh, thậm chí có thể nói là hơi dung túng, điều này tôi có thể hiểu được, dù sao cũng là tình cảm ba mươi năm. Còn bố mẹ tôi thì sao? Họ đã biết Lục Tinh Tinh mới là con gái ruột rồi mà. Theo hiểu biết của tôi về họ, bố tôi mềm lòng, mẹ tôi tuy nghiêm khắc nhưng cực kỳ trọng tình, làm sao họ có thể dứt khoát “c/ắt đ/ứt tình thân” với m/áu mủ ruột rà như vậy, cứ như chưa từng có chuyện gì xảy ra?

Bố như nhìn thấu nỗi nghi ngờ của tôi: “Lục Tinh Tinh từng đến nhà, chúng ta đều đã nói rõ ràng rồi, chuyện xét nghiệm ADN, cứ coi như chưa từng xảy ra, chúng ta chỉ có một mình con là con gái thôi.”

Điều này không bình thường. Tính cách bố mẹ tôi, nhìn thấy một con mèo b/ệnh bên đường còn muốn c/ứu, không thể nào lại buông thả để con gái ruột thành người dưng như vậy.

Sau khi mọi thứ ổn thỏa, tôi mở ứng dụng camera trên điện thoại – thứ này được lắp sau khi sinh con, bố mẹ đều biết. Khoảng thời gian tôi rời nhà, cũng không hề tắt nó đi.

Xem lại một lúc, cuối cùng tôi cũng tìm thấy cảnh Lục Tinh Tinh đến nhà mình.

Lục Tinh Tinh không ngồi, cứ đứng giữa phòng khách, ánh mắt không hề che giấu mà đá/nh giá mọi thứ trong nhà tôi – chiếc ghế sofa vải đã có tuổi đời, tấm bằng khen thời học sinh của tôi trên tường, chậu trầu bà xanh tốt trên bậu cửa sổ. Trong mắt cô ta không có sự tò mò, chỉ có một kiểu quan sát từ trên cao xuống và... sự chán gh/ét.

“Này, thật ra trong lòng tôi biết rõ, khả năng cao, hai người chính là bố mẹ ruột của tôi.” Vừa nói, Lục Tinh Tinh vừa đảo mắt đá/nh giá căn nhà, “Kiểu sống của những người bình thường như hai người, tôi một ngày cũng không sống nổi. Cái khổ bị người ta bỏ rơi, tự mình kéo theo đứa con, tôi càng không chịu nổi. Ở nhà họ Lục, tôi cái gì cũng không biết, cái gì cũng không cần biết, vẫn cứ gấm vóc lụa là. Chị tôi còn hào phóng, trực tiếp chia cho một công ty nhỏ để tôi treo tên chơi. Còn hai người thì sao?”

Ánh mắt cô ta rơi trở lại gương mặt bố mẹ tôi, mang theo sự nghi ngờ trần trụi và một chút mỉa mai.

“Hai người có thể cho tôi cái gì? Đừng nói là định dùng căn nhà cũ hơn trăm mét vuông này, cùng với chút tiền lương hưu đó, để khiến tôi phải biết ơn hai người rồi quay về phụng dưỡng lúc cuối đời đấy nhé?”

Ngay cả qua màn hình video không rõ nét lắm, tôi vẫn có thể thấy lồng ngựk bố mẹ phập phồng.

Được lắm, Lục Tinh Tinh, lần này, cô thực sự chọc gi/ận tôi rồi.

11

Nửa tháng sau, chồng tôi đi nghiên c/ứu học thuật ở Mỹ trở về, tôi đưa anh ấy, con gái và dì Trịnh cùng dọn vào căn nhà đối diện mà bố mẹ tôi đã thuê.

Dì Trịnh trông trẻ ban ngày, tôi và chồng trông con ban đêm, mẹ tôi hỗ trợ, bố tôi vẫn phụ trách đi chợ nấu cơm, chồng tôi phụ trách rửa bát lau nhà dọn dẹp vệ sinh.

Sau khi ổn định tình hình gia đình, tôi liền đề xuất:

“Em muốn kết thúc kỳ nghỉ th/ai sản sớm một tháng để đi làm lại.”

Chồng tôi là người đầu tiên ngẩng đầu lên với vẻ mặt khó hiểu... “Chiêu Chiêu, từ khi nào mà em lại thích đi làm đến thế?”

“Đương nhiên là khi em phát hiện ra, em có thể nhận được một vụ lớn.”

Thế là, một tuần sau, tôi lại bước chân vào cửa Cục Thuế thành phố.

“Trưởng phòng Lý, cô về rồi à! Phục hồi tốt thật đấy!” Những lời hỏi thăm của đồng nghiệp không dứt.

Tôi mỉm cười đáp lại một lúc rồi đi thẳng đến văn phòng cục trưởng:

“Lãnh đạo, em xin phép khởi động thủ tục kiểm tra thuế đối với “Công ty Văn hóa Truyền thông Tinh Tinh”, đây là tài liệu manh mối sơ bộ.”

Cục trưởng Lưu ngẩng đầu từ đống tài liệu, đẩy gọng kính, không nhìn tài liệu mà nhìn tôi trước: “Chiêu Chiêu, mới về đã xung phong ra trận rồi à? Công ty này... tôi nhớ quy mô không lớn, cũng chưa từng nằm trong danh sách rủi ro. “Manh mối” này của cô đến hơi đột ngột đấy.”

Tôi đứng thẳng, giọng điệu bình tĩnh: “Nguồn manh mối hợp pháp hợp quy, liên quan đến giao dịch liên kết và nghi vấn trốn thuế tiềm ẩn. Em lấy nguyên tắc đảng tính và đạo đức nghề nghiệp ra đảm bảo, mọi cuộc điều tra đều sẽ được tiến hành nghiêm ngặt theo pháp luật, tuyệt đối không có yếu tố tư th/ù cá nhân. Chính vì vừa mới trở về, em đứng ra chủ trì điều tra sơ bộ sẽ càng đảm bảo tính công bằng của quy trình.”

Công ty Văn hóa Truyền thông Tinh Tinh chính là công ty mà Lục Nguyệt Minh mở cho Lục Tinh Tinh theo lời cô ta nói, làm một số dịch vụ quảng cáo thương mại điện tử, chủ yếu nhận các đơn hàng từ trụ sở chính.

“Tiểu Lý, dùng công việc để tư th/ù cá nhân là không được đâu đấy!”

Tôi mỉm cười nhẹ: “Lãnh đạo yên tâm, tất cả đều là làm việc theo pháp luật!”

12

Ba ngày sau, tôi cùng đồng nghiệp Tiểu Trương ở phòng kiểm tra và lão Vương ở phòng pháp quy xuất hiện trước cửa Công ty Văn hóa Truyền thông Tinh Tinh. Chúng tôi mặc đồng phục, cài máy ghi hình thực thi pháp luật trước ngựk, tay cầm cặp tài liệu.

Diện mạo công ty không lớn, nhưng trang trí lại khá phô trương. Quầy lễ tân không có người, loáng thoáng có thể nghe thấy tiếng nói cao vút của Lục Tinh Tinh bên trong: “... Tôi không quan tâm! Phương án quảng bá đó phải dùng người tôi chọn! Chi phí gì chứ? Chút tiền đó cũng gọi là tiền sao?”

Chúng tôi lần theo tiếng nói đi vào khu vực văn phòng mở. Lục Tinh Tinh đang huấn thị cho mấy nhân viên đang cúi đầu không nói lời nào, vừa quay đầu lại thì chạm phải ánh mắt của tôi.

“Để tôi xem nào, ai đến đây? Sao? Hối h/ận rồi à? Không cam tâm à? Muốn đến xem xem, cô đã mất đi cuộc sống như thế nào? Chắc là nghèo đi/ên rồi, muốn đến tìm cớ tống tiền chứ gì? Tôi nói cho cô biết... yên tâm đi, tôi nói cho cô biết, những gì là của tôi, cô cả đời này cũng đừng hòng đòi lại!”

“Cô Lục Tinh Tinh, xin hãy chú ý lời nói của cô.” Tôi bình tĩnh ngắt lời cô ta, nghiêng người nửa bước. Lão Vương bên cạnh lập tức tiến lên, xuất trình giấy tờ, giọng điệu công thức nhưng mang theo sức mạnh không thể nghi ngờ:

“Chúng tôi là nhân viên Cục Thanh tra và Phòng Pháp quy của Cục Thuế thành phố. Đây là thẻ kiểm tra thuế, đây là “Thông báo Kiểm tra Thuế”. Nay thực hiện kiểm tra tình hình thuế của công ty cô từ ngày 1 tháng 1 năm 2019 đến nay theo pháp luật. Yêu cầu người đại diện pháp luật, người phụ trách tài chính của công ty cô phối hợp, đồng thời cung cấp sổ sách, chứng từ, báo cáo và các tài liệu liên quan đến thuế khác.”

Giọng lão Vương không cao, nhưng trong khu văn phòng im phăng phắc lại rõ ràng vô cùng. Tất cả nhân viên đều dừng công việc trong tay, kinh hãi nhìn qua.

“Cô? Cục Thuế? Cô không phải là kẻ bị vứt bỏ ở nhà...” Mặt Lục Tinh Tinh lúc đỏ lúc trắng, cô ta gi/ật lấy thông báo, mắt quét nhanh qua những dòng chữ đỏ và con dấu của Cục Thuế trên đó.

“Cô Lục,” tôi lại lên tiếng, “kiểm tra thuế là hành vi thực thi pháp luật hành chính nghiêm túc, tất cả đều dựa trên sự thật và pháp luật. Việc cô cần làm bây giờ là phối hợp điều tra. Hãy thông báo cho nhân viên tài chính và cung cấp một căn phòng riêng để chúng tôi làm việc.”

“Chào cô, đây là trưởng phòng Lý của chúng tôi, xin cô phối hợp.” Đồng nghiệp phía sau tôi ngắt lời Lục Tinh Tinh, sau đó, dưới sự sắp xếp của trợ lý Lục Tinh Tinh, chúng tôi đã lấy được những tài liệu cần tra c/ứu.

Đến đây, tôi cơ bản đã hiểu, Lục Tinh Tinh hoàn toàn không biết gì về chuyện của công ty, mọi việc đều do cái gọi là “trợ lý” của cô ta xử lý, còn công ty của cô ta cũng chỉ là một cái vỏ rỗng mà Lục Nguyệt Minh dùng để trốn thuế.

Lục Tinh Tinh đúng là một kẻ ngốc toàn diện, bằng chứng tôi thu thập được đủ để kết án cô ta mười tám năm tù.

Nhưng đồng thời tôi cũng phát hiện ra, công ty nhỏ phô trương này có lẽ chỉ là một nhánh phụ để thu hút hỏa lực. Hình như... tôi đã câu được một con cá lớn cho Đảng và nhân dân rồi.

13

Ngay khi cuộc điều tra đang diễn ra khẩn trương, “bố mẹ ruột” và chị gái “cùng một mẹ sinh ra” mà không hề quan tâm đến tôi nữa lại xuất hiện:

“Chiêu Chiêu, không ngờ... con lại làm việc ở Cục Thuế.” Ông Lục lên tiếng, cố gắng làm dịu bầu không khí.

Họ lại không báo trước, tự ý đến cửa, khiến tôi có chút khó chịu: “Ông Lục, bà Lục, cô Lục, là thế này, không biết quy tắc “gia tộc hào môn” của các người thế nào, dù sao thì trước khi đến nhà người khác, cũng phải báo trước một tiếng...”

“Chiêu Chiêu, chuyện công ty ở nhà...” Lục Nguyệt Minh tiếp lời, nụ cười gượng gạo, “có lẽ có chút hiểu lầm. Con xem, có thể... nương tay một chút không? Dù sao cũng là người một nhà.”

“Cô Lục,” tôi nở một nụ cười chuyên nghiệp tiêu chuẩn, “kiểm tra thuế là việc công, tất cả đều xử lý theo pháp luật. Tôi là công chức nhà nước, qu/an h/ệ cá nhân không thể ảnh hưởng đến sự công bằng của pháp luật. Điểm này, tôi nghĩ các người nên hiểu.”

“Có phải con trách chúng ta không, chủ yếu là Lục Tinh Tinh nó đúng là...” Bà Lục đỏ mắt, lại muốn rơi lệ.

“Bà Lục,” tôi thu lại nụ cười, “tôi đã nói rồi, đây là công việc. Tôi tham gia công việc đã bảy năm, rất rõ giới hạn và chừng mực trong đó.”

Cuối cùng, bố mẹ tôi không thể chịu đựng được bộ mặt của gia đình này nữa, cưỡ/ng ch/ế tiễn khách: “Mấy người, chuyện nên xử lý thế nào thì xử lý thế ấy. Chiêu Chiêu mệt rồi, con bé cũng cần nghỉ ngơi, xin về cho.”

“Chiêu Chiêu, nếu họ thực sự xảy ra chuyện, liệu có ảnh hưởng đến con không?” Cách biệt với ánh mắt phức tạp khó nói bên ngoài. Mẹ tôi lập tức nắm lấy tay tôi, lo lắng hỏi.

Xem này, người thực sự yêu bạn, phản ứng đầu tiên luôn là sợ bạn bị liên lụy, chứ không phải là biện minh cho lợi ích của chính họ.

Tôi nắm ch/ặt tay mẹ, trao cho bà một ánh mắt an tâm: “Mẹ, yên tâm đi. Con gái mẹ không ngốc đến thế, biết cái gì nên làm, cái gì không nên làm. Từ nhỏ bố mẹ dạy con, chẳng phải là làm một người chính trực, tỉnh táo, có chừng mực sao?”

Được họ dạy dỗ lớn lên như vậy, là may mắn của tôi.

14

Sau khi bàn giao manh mối sơ bộ, cuộc điều tra sâu hơn đã vượt quá phạm vi quyền hạn của tôi. Tôi trở lại cuộc sống bận rộn ban ngày ở đơn vị, tối về chăm con. Nhà họ Lục lại thử liên lạc với tôi vài lần, giọng điệu từ bàn bạc ban đầu dần trở thành gây áp lực ngầm, cuối cùng rơi vào im lặng – tôi đã chặn tất cả họ.

Cô ta trông tiều tụy hơn một chút, nhưng trang phục vẫn chỉnh tề, cố gắng duy trì sự thể diện. “Chiêu Chiêu, chị đợi em vài ngày rồi... chúng ta nói chuyện được không?”

Tôi có chút ngạc nhiên, chẳng lẽ, nhà họ Lục thực sự không có vấn đề gì, đã toàn thân rút lui?

Nhưng sau khi tìm hiểu thêm một chút, tôi liền phát hiện –

Gia đình này tà/n nh/ẫn hơn tôi tưởng nhiều, cái gọi là “công ty” mở cho Lục Tinh Tinh, căn bản chính là nơi ngoài vòng pháp luật mà họ dùng để làm những việc phi pháp, còn Lục Tinh Tinh lúc này đây, cũng đã bị kết án 10 năm tù vì tội trốn thuế số tiền lớn, tuổi xuân tươi đẹp, phải trải qua trong tù rồi.

Kịch tính hơn là, trước khi bản án được đưa ra, Lục Tinh Tinh không biết từ đâu biết được toàn bộ sự thật rằng mình có thể bị coi là “quân cờ bỏ đi” để chịu tội thay, trong cơn gi/ận dữ, cô ta đã cầm d/ao xông về nhà họ Lục, đ/âm bị thương cả ông Lục và bà Lục. Hiện tại hai cụ già vẫn đang nằm viện, còn Lục Tinh Tinh, thì trực tiếp biến mình từ tội phạm kinh tế thành tội phạm hình sự.

Tôi nghe xong, lòng ngũ vị tạp trần. Tôi nhớ đến bố mẹ hiền lành của mình, m/áu mủ ruột rà của họ, lại đi đến bước này – tôi và Lục Tinh Tinh, rốt cuộc là ai đã chiếm mất cuộc đời của ai?

“Nhà họ Lục lần này cũng tổn thương nguyên khí rồi, ph/ạt tiền, truy thu thuế, nuôi 32 năm, không ngờ nuôi phải một con sói mắt trắng. Chiêu Chiêu, bố mẹ thực sự rất muốn gặp con, con đến b/ệnh viện thăm một chút, được không?”

Bộ mặt của Lục Nguyệt Minh thực sự khiến tôi buồn nôn, nhưng tôi chợt có vài điều muốn nói, nên tôi vẫn đến b/ệnh viện.

15

Vết thương của hai bậc trưởng bối nhà họ Lục nghiêm trọng hơn tôi tưởng.

“Chiêu Chiêu, ta biết ngay, người như con, mới nên là con cái của nhà chúng ta, chúng ta nhìn thấy con lần đầu tiên, đã rất quan tâm con...” Ông Lục đã gần như không thể phát ra tiếng, nhưng vẫn cố hết sức nói ra đoạn này.

“Thân thiết? Quan tâm?” Tôi đứng ở cuối giường, không tiến lại gần, “Đến bây giờ, các người chắc vẫn cho rằng tôi là một “bà mẹ đơn thân” bị chồng bỏ rơi, đang chật vật một mình? Với năng lực của nhà họ Lục, thực sự muốn tìm hiểu tôi, điều tra cũng không khó. Nếu thực sự có một chút gọi là quan tâm, dù chỉ hỏi tôi một câu, tôi cũng sẽ không giấu giếm. Nhưng các người không có. Trong mắt các người, chỉ có Lục Tinh Tinh – đứa trẻ nuôi ba mươi năm, biết làm nũng biết khóc lóc, cùng với những rắc rối cô ta mang lại và đứa con gái ruột “có thể có ích” là tôi hiện giờ.”

“Nói lại về đứa trẻ. Nếu trở thành con của các người, phải bị nuôi dạy thành người tinh vi tính toán như Lục Nguyệt Minh, mọi việc lấy lợi ích làm đầu, hoặc là ng/u dốt ngạo mạn như Lục Tinh Tinh, ngoài đòi hỏi ra không biết gì cả – vậy thì, tôi vô cùng may mắn, tôi được bố mẹ tôi nuôi lớn. Họ dạy tôi đạo lý làm người, cho tôi tình yêu vô điều kiện, để tôi biết thế nào mới là “nhà” thực sự. Tôi cũng rất mừng, Lục Tinh Tinh có thể khiến bố mẹ tôi hoàn toàn thất vọng. Và tôi cũng mừng, các người cũng khiến tôi thất vọng như thế.”

Nói xong, tôi quay người rời đi –

“Sau này, không cần liên lạc nữa. Chúc các người sớm ngày bình phục.”

Biết được tin tức về nhà họ Lục, lại là trên tin tức pháp luật xã hội.

Không ngờ, Lục Tinh Tinh trong tù cũng không yên ổn, cô ta không ngừng hồi tưởng, lần này đến lần khác khai ra từng manh mối dù là nhỏ nhất, cuối cùng khiến Lục Nguyệt Minh cũng phải ngồi tù.

Sau những đả kích liên tiếp, bà Lục không trụ được, qu/a đ/ời trong một đêm mưa. Ông Lục mang thân thể b/ệnh tật, dựa vào số tiền tiết kiệm ít ỏi còn lại sau khi bị ph/ạt tiền và truy thu thuế khổng lồ, miễn cưỡng duy trì sự sống trong b/ệnh viện, trơ mắt nhìn đế chế thương mại mà ông gây dựng sụp đổ, con cái đều rơi vào ngục tù, cảnh đời cuối cùng thật tiêu điều.

“Chiêu Chiêu, con có đi dự đám tang không...” Mẹ cẩn thận hỏi.

“Không, con nghĩ, không cần đâu.”

Cuộc sống của con, chiến trường của con, hạnh phúc của con, đều ở đây.