Anh ấy rất coi trọng thể diện, chưa từng đòi kẹo với người lớn.

Anh nói anh là con trai, ăn kẹo là chuyện con gái thích.

Thế nên kẹo hồi nhỏ của anh đều đến từ tôi.

Nghĩ đến đây, tôi nhìn anh mở lời: “Tạ Thần, khi nào anh trả kẹo thiếu tôi?”

Đột nhiên anh nhìn tôi, ánh mắt như có gợn sóng.

Cốc cà phê của Tang Ninh bị đá/nh đổ, cô ta bất ngờ kêu lên đứng dậy: “A Thần, quần áo em bị bẩn rồi, anh đưa em về nhà nhé?”

Ánh mắt Tạ Thần từ mặt tôi rơi xuống mặt Tang Ninh.

Một lúc lâu mới nói: “Đi thôi.”

8

Mấy ngày sau đó, Tạ Thần đều biệt tăm biệt tích.

Nghe nói là xin nghỉ phép.

Tôi không biết có phải Tang Ninh lại làm chuyện gì nữa không.

Sự thử nghiệm hôm đó khó khăn lắm mới cho tôi thấy hy vọng, tôi còn muốn thử xem phương pháp này có khả năng khiến anh phát hiện tôi chính là Diệp Hoan Nhan không.

Tôi không đợi được Tạ Thần, lại đợi được Tang Ninh tìm đến.

Cô ta khoanh tay trước ngựk, vênh mặt lên trời.

“Hãy nhận đi, dù cô có nói cả vạn lần anh ấy cũng không nghe thấy đâu, cô chỉ có thể là 'Tang Ninh' mà thôi.

Mọi thứ của cô đã là của tôi cả rồi, cần gì phải giãy giụa vô ích nữa.

Ngày đó giữ lại mạng cho cô là do cô may mắn, nếu cô còn dám có suy nghĩ giành gi/ật với tôi, tôi sẽ khiến cô ch*t rất thảm.”

Bộ dạng gh/ê t/ởm của cô ta khiến tôi không kìm được t/át cô ta một cái.

Nghiến răng nghiến lợi nói: “Tôi giành gi/ật với cô? Rõ ràng cô mới là kẻ tr/ộm.”

Cô ta lại không gi/ận, ngược lại cười cười ghé sát tai tôi.

“Bố mẹ cô mỗi ngày đều gọi tôi là bảo bối, bảo bối, trông yêu cô đến thế, mà nhiều năm như vậy lại không phát hiện tôi là giả, thật buồn cười ch*t đi được.

Cô nói xem, nếu đợi tôi mượn tay họ gi*t ch*t cô, rồi mới nói cho họ sự thật, liệu họ có phát đi/ên không?”

Lòng bàn tay tôi đã bị cào đến chảy m/áu, cơn phẫn nộ lập tức tràn ngập đầu óc.

Trong đầu chỉ có một ý nghĩ duy nhất, gi*t ch*t cô ta.

Tôi đi/ên cuồ/ng vồ lấy tóc cô ta, đ/ấm đ/á.

“Tại sao? Tại sao lại đối xử với tôi như vậy! Trả lại cho tôi! Trả lại tất cả mọi thứ của tôi!”

Tôi như con dã thú mất kiểm soát, nước mắt tuôn rơi, bao nhiêu ấm ức nhiều năm ập đến như bùng n/ổ.

Mà cảnh này lại vừa vặn bị bạn học nhìn thấy.

Sau đó chuyện này đồn ra, bố mẹ nghe tin vừa về nước liền vội vã đến trường.

Gặp lại, tôi vừa kinh hỉ vừa kích động, giọng r/un r/ẩy gọi họ.

Thế nhưng họ không nghe thấy, trong mắt chỉ có Tang Ninh.

Tang Ninh gương mặt đầy thương tích, yếu ớt như đóa hoa khóc lóc kể khổ với bố mẹ tôi.

Mẹ tôi xót xa nước mắt lăn dài, không ngừng vuốt ve mặt cô ta.

Bố tôi phẫn nộ cùng hiệu trưởng tuyên bố phải đuổi học tôi.

Ánh mắt họ nhìn tôi đầy vẻ gh/ê t/ởm, khiến tôi đ/au lòng không thôi.

Mắt tôi đỏ quạch gào lên: “Con mới là con gái của bố mẹ, cô ta là giả!”

Trong khoảnh khắc, mẹ tôi nhìn tôi, đôi mắt đẫm lệ như khôi phục được vài phần tỉnh táo.

Trong mắt có sự kinh ngạc và không hiểu, bà vô thức đưa tay ra như muốn lau nước mắt cho tôi.

Nhưng tiếng khóc kể khổ của Tang Ninh vang lên: “Mẹ ơi, con đ/au khắp người, cô ta muốn gi*t con, mẹ phải giúp con b/áo th/ù!”

Khoảnh khắc tiếp theo, tay mẹ tôi giơ lên, mang theo gió t/át mạnh về phía tôi.

Thế giới như chốc lát yên tĩnh, mẹ tôi nhìn bàn tay r/un r/ẩy của mình, rồi lại nhìn tôi.

Bà bước lên một bước, lại bị Tang Ninh kéo cánh tay lại: “Mẹ ơi, con đ/au.”

Ánh mắt phức tạp trong mắt mẹ tôi biến mất, chỉ còn vẻ gh/ê t/ởm dành cho tôi.

9

Tôi bị đuổi học.

Trái tim như thủng một lỗ.

Tôi có nhà mà không thể về, có bố mẹ mà không thể nhận.

Tôi không còn nơi nào để đi, ngồi co ro ở góc tường, mặc cho nước mưa làm ướt mình.

Nước mắt hòa lẫn nước mưa lăn xuống, trước mắt sương m/ù mờ ảo.

Cho đến khi một bóng người cầm ô đến gần.

Nước mưa rơi trên người tôi bị ngăn cách.

Tôi tuyệt vọng ngẩng đầu, nhìn thấy Tạ Thần đã mấy ngày không gặp, gương mặt lạnh lùng không có nửa phần biểu cảm.

Tôi không còn chút hy vọng c/ầu x/in: “Tạ Thần, đưa em về nhà được không?”

Tôi đã chuẩn bị sẵn tâm lý anh sẽ từ chối, nhưng anh lại đưa tay về phía tôi.

Tôi ngẩn ngơ nửa ngày, đối diện với anh: “Anh biết em là ai không?”

“Tang Ninh.” Ánh mắt anh trầm trầm nhìn tôi.

Ngọn lửa hy vọng vừa bùng lên lại rơi xuống vực sâu.

Anh thấy tôi không nhúc nhích, chân mày hơi nhíu, trực tiếp kéo tôi đứng dậy: “Không phải muốn về nhà với tôi à? Còn không đi.”

Cuối cùng, tôi mất h/ồn mất vía bị anh đưa về nơi ở riêng của anh.

Căn phòng được trang trí theo phong cách đen xám, không có chút màu sắc thừa nào.

Tôi đi chân trần đứng ở cửa, nước mưa trên người chảy thành một vũng trên sàn.

Tôi lúng túng động đậy ngón chân, lại không nỡ mang đôi dép lê anh đặt bên cạnh.

“Mang giày vào.” Giọng lạnh lùng của Tạ Thần vang lên.

“Người khác mang rồi tôi không cần.” Nghĩ đến chỗ Tang Ninh từng chạm vào, tôi lại thấy gh/ê t/ởm.

Tạ Thần nhìn tôi chằm chằm: “Không có người khác.”

Trái tim bất giác đ/ập nhanh, tôi tránh ánh mắt anh đi, lại không tin lời anh nói.

Nếu không có ai khác thì sao nhà anh lại chuẩn bị sẵn dép lê nữ.

“Không cần đâu, em thích đi chân trần, tối nay làm phiền anh rồi.”

Tạ Thần dường như có chút không vui vì tôi trái ý anh: “Tùy em.”

Nói xong liền đi vào phòng mình.

Lúc này tôi mới cảm thấy lạnh trên người, siết ch/ặt chiếc áo khoác Tạ Thần khoác cho tôi.

Tôi muốn đi tắm, lại nhớ ra mình không có quần áo để thay.

Ngượng ngùng gõ cửa phòng Tạ Thần: “Tạ Thần, có thể cho em mượn một bộ quần áo không?”

10

Không nghe thấy tiếng trả lời, tôi áp tai lên cửa nghe động tĩnh trong phòng.

Cánh cửa phòng bỗng nhiên mở ra, tôi không kịp đề phòng dựa vào lồng ngựk anh, bên tai là nhịp tim đều đặn mạnh mẽ.

Hai gò má tôi nóng bừng.

Tạ Thần hoàn h/ồn trước, đẩy tôi ra mạnh, nhét quần áo vào tay tôi, rồi lại đóng sập cửa phòng.

Cơn nóng trên mặt tôi lập tức biến mất sạch sẽ.

Tôi từ nhỏ đã biết anh có b/ệnh sạch sẽ, ngay cả bố mẹ anh cũng còn chê, đối với việc bố mẹ gắp đồ ăn cho mình còn tránh xa không muốn chạm vào.

Nhưng lại không hề gh/ê với đồ tôi ăn dở đưa cho anh.

Dâu tây cắn mất một miếng, bánh quy ăn thủng lỗ chỗ, sữa uống thừa, cuống rau tôi kén ăn ném cho anh, anh đều nhận hết không chê bai.

Tay tôi bẩn anh rửa, vương đường trên mặt anh lau, tè dầm bẩn quần ga trải giường anh dọn, chẳng hề chê.

Thế mà bây giờ, tôi chỉ vì bị mưa ướt chạm vào anh, anh lại tránh xa như tránh tà.

Tôi hít hít mũi, cố tự nhủ rằng đó đều là chuyện của ngày xưa.

Bây giờ đối với Tạ Thần, tôi chẳng qua là người xa lạ, mọi tâm tư nhỏ nhoi của tôi đều là tự mình đa tình.

Tắm rửa xong thay quần áo Tạ Thần chuẩn bị cho tôi.

Dưới chiếc sơ mi rộng thùng thình là quần đùi thể thao.

Nhưng bên trong trống trơn, vô cùng bất an.

Tôi loay hoay trong phòng tắm nửa ngày, không ngừng tự xây dựng tâm lý.

Chỉ cần dùng thời gian nhanh nhất chạy vào phòng, Tạ Thần sẽ không phát hiện ra.

Đợi đến ngày mai, đồ Iót có lẽ cũng khô rồi.

Tôi hít sâu một hơi mở cửa, vừa nhìn thấy Tạ Thần cầm đồ Iót đứng trước cửa chuẩn bị gõ cửa.

Tôi k/inh h/oàng đưa hai tay che trước ngựk, Tạ Thần ngại ngùng quay đầu, đưa đồ trong tay ra.

Cả hai đều ngầm hiểu không nói gì, tôi cầm lấy đồ đóng sập cửa, mặt nóng ran.

Đợi mặc xong mới phát hiện vừa khít, trong lòng lại dấy lên một trận x/ấu hổ.

Không biết nên trách anh rõ ràng đã ước lượng, hay nên trách anh rõ ràng đã ước lượng quá chuẩn.

11

Tôi thu xếp chỉn chu cho mình, Tạ Thần đang vừa nấu đồ vừa đãng trí.

Nước trong nồi sôi trào ra mà không phát hiện.

Đến khi tôi lên tiếng nhắc nhở, anh mới vội vàng vặn nhỏ lửa.

“Anh lại biết tự mình nấu đồ ăn rồi à?”

Anh nhìn tôi, trước tiên có chút kinh ngạc, rồi ánh mắt lóe lên vẻ không vui.

“Em đang nói chuyện với ai vậy?”

“Em tất nhiên đang nói chuyện với anh rồi, sao vậy?”

Anh liếc tôi một cái, quay đầu tự nấu mì.

Tôi đứng đó hơi lúng túng, lặng lẽ lùi về cửa bếp.

Tôi đúng là đói rồi, cũng không biết anh có nấu phần cho mình không, chỉ có thể đứng nhìn thèm thuồng.

Cho đến khi anh chuẩn bị xong hai bát, tôi mới thở phào nhẹ nhõm.

Trên bàn ăn, chúng tôi ngồi đối diện nhau, yên lặng dùng bữa.

Không thể không nói, Tạ Thần nấu đồ ăn rất có thiên phú, ăn lại vô cùng ngon.

Tôi thầm khen ngợi trong lòng, vừa gắp hết cuống rau sang một bên.

Đợi ăn xong ngẩng đầu lên, vừa vặn chạm ánh mắt của Tạ Thần, tim lại thắt lại.

Rõ ràng anh đã dừng đũa từ lâu, không biết đã nhìn tôi bao lâu.

Đôi mắt đen trầm kia khiến tôi có chút bứt rứt, tôi thử mở lời: “Ngon lắm, cảm ơn anh.”

Thấy anh không phản ứng, tôi đứng dậy đi thu dọn bát đĩa: “Để em rửa.”

“Không cần em dọn, ngày mai sẽ có người đến dọn.” Lời anh nói không cho phép từ chối.

Tôi co ngón chân lại mấy lần, dẫn đến ánh mắt anh nhìn sang, nhìn thấy đôi chân tôi vẫn đang trần trụi, ánh mắt lạnh đi vài phần.

Anh đứng dậy cầm dép lê đến, ngồi xổm xuống trước mặt tôi.

Tôi còn chưa kịp phản ứng anh muốn làm gì, đã thấy anh nắm lấy cổ chân tôi.

Hơi nóng rực truyền đến làn da tôi, tôi kinh hãi kêu lên: “Không cần đâu.”

“Đừng động.”

Lòng bàn tay anh nắm ch/ặt cổ chân tôi, tôi vùng vẫy không thoát.

Đợi đi dép xong, tôi mới hoảng hốt đứng dậy lùi lại.

“Cảm ơn anh, đã muộn rồi, chúc anh ngủ ngon.”

12

Chạy vào phòng đóng cửa, cuộn mình vào chăn, tim tôi đã đ/ập như trống trận.

Ngửi thấy mùi hương nhẹ trên chăn mới phản ứng lại, đây hẳn là phòng ngủ của Tạ Thần.

Lập tức lúng túng muốn bới ra một tòa thành.

Trong lòng có hai ý nghĩ giằng co.

Giả vờ không biết tiếp tục ngủ, dù sao ngày mai cũng phải rời đi, như vậy đều không cần lúng túng.

Hoặc cố tình ra ngoài uống nước, rồi vào lại phòng khách.

Nhưng nếu Tạ Thần phát b/ệnh sạch sẽ chê tôi ngủ phòng anh, không muốn ngủ nữa thì sao?

Sau đó nghĩ nghĩ lại ngủ thiếp đi.

Mơ hồ có cảm giác quay về ngày xưa, có người đang nhéo má tôi.

Gọi tôi dậy đi học.

Tôi nheo mắt nhìn thấy Tạ Thần hồi nhỏ, liền nắm tay anh quen thuộc nũng nịu:

“Anh ơi, cho em ngủ thêm chút nữa.”

Bàn tay đang nắm bỗng gi/ật đi.

Tôi cũng không để ý, chỉ cuộn mình vào trong chăn.

Cho đến khi tiếng gõ cửa gấp gáp đá/nh thức tôi.

Trời đã sáng rõ, căn phòng xa lạ, lúc này tôi mới nhớ lại chuyện tối qua.

Mở cửa ra, ngoài cửa là bác gái giúp việc theo giờ nhà Tạ Thần gọi tôi dậy ăn cơm.

Đợi tôi dậy, phát hiện Tạ Thần đã không còn ở đó.

Hỏi bác gái giúp việc mới biết Tạ Thần rời đi từ sáng sớm, hình như còn tâm trạng không tốt lắm.

Tôi thầm hối h/ận đêm qua đã chiếm chỗ chim cu gáy còn ngủ thiếp đi, quả nhiên chọc cho Tạ Thần không vui.

Tạ Thần thu nhận tôi một đêm đã là hết lòng giúp đỡ, tôi không thể nào còn ở lì nhà anh mãi mãi.

Tôi chẳng có chút khẩu vị nào khuấy bát cháo trong tay, đối với tất cả tương lai đều cảm thấy mờ mịt.

Cho đến khi nhận được một cuộc gọi lạ.

“Nhan Nhan, nghe nói em đến Kinh Thành rồi, sao không đến tìm anh?”

“Văn Việt?”

“Lỗi của em quá, còn nhớ đến anh. Em đang ở đâu?”

Tôi nói cho anh địa chỉ, rồi hàn huyên về tình hình gần đây.

Anh lập tức nói sẽ đến tìm tôi.

13

Văn Việt là người bạn duy nhất tôi quen ở b/ệnh viện t/âm th/ần.

Mẹ anh vì trong thời kỳ mang th/ai bị phản bội, lại bị tiểu tam khiêu khích đủ đường, cuối cùng khó sinh hạ một bé gái.

Tiếc thay bé gái không sống nổi, người vốn đã trầm cảm hoàn toàn phát đi/ên.

Bị nhà họ Văn gửi vào b/ệnh viện t/âm th/ần, sau đó gặp tôi liền luôn coi tôi là con gái của bà, thường xuyên đòi tôi ở bên cạnh.

Trong khoảng thời gian khó khăn ấy, tôi đã nhận được chút ấm áp hiếm hoi từ mẹ Văn Việt.

Cũng quen biết Văn Việt từ lúc đó.

Anh thường xuyên đến thăm mẹ mình, vì thế quen tôi rồi không ít lần đưa đồ cho tôi, quan tâm việc học của tôi.

Thật sự có chút dáng dấp của một người anh trai.

Chỉ là sau này mẹ anh qu/a đ/ời, anh bắt đầu tiếp nhận sản nghiệp của gia tộc, thời gian đến thăm tôi cũng ít đi.

Tôi vốn cũng không trông mong anh còn nhớ những tình nghĩa đó, đến Kinh Thành nên cũng không liên lạc anh.

Văn Việt đến rất nhanh, trước khi đi tôi định nói với Tạ Thần một tiếng, nhớ ra còn chưa có phương thức liên lạc của anh, liền để lại một tờ giấy nhắn.

Biết tôi không còn nơi nào để đi, Văn Việt liền muốn đưa tôi về nhà họ Văn ở, bị tôi từ chối.

Chỉ nhờ anh giúp tôi tìm phòng đ/ộc lập an toàn đáng tin cậy, tôi chuẩn bị tự thuê nhà.

Đối với Văn Việt mà nói chuyện này rất đơn giản, một cú điện thoại nhanh chóng giải quyết xong.

Cuối cùng anh chủ động nhắc đến chuyện tôi bị đuổi học, trên mặt có chút áy náy:

“Nhan Nhan, anh xin lỗi, nếu em đắc tội với người khác thì còn dễ nói, nhưng em đắc tội với nhà họ Diệp, anh cũng đành bó tay.

Vợ chồng họ Diệp cưng chiều cô con gái bảo bối nhất, đó chính là vảy ngược của họ, chỉ đuổi học em đã là nhẹ rồi.”

Tôi lúc này không biết nên vui hay nên buồn.

Rõ ràng những tình yêu thương ấy đều là của tôi mới đúng.

14

Văn Việt đưa tôi đến nơi ở, căn phòng sạch sẽ ngăn nắp.

Dọn dẹp đơn giản một chút là có thể dọn vào ở ngay.

Đợi tôi định gọi anh liên lạc chủ nhà ký hợp đồng, mới nghe anh nói:

“Nơi này tôi đã m/ua rồi, em không chịu về nhà họ Văn, vậy cứ yên tâm ở đây đi.”

Tôi thật sự không muốn n/ợ anh, giằng co nửa ngày, cuối cùng chọn mỗi bên nhường một bước.

Nhà tôi ở, nhưng tiền thuê nhà vẫn phải đưa cho anh.

Chào tạm biệt Văn Việt, tôi đơn giản bài trí căn phòng, rồi bắt đầu bận rộn chuyện tìm việc.

Tiếc thay, một người không có kinh nghiệm, vừa tròn mười tám tuổi như tôi, muốn tìm được một công việc ổn định quá khó khăn.

Cho đến khi một người tự xưng là tuyển trạch viên gọi tôi lại.

“Cô bé, muốn làm ngôi sao không? Điều kiện của em rất tốt, chỉ cần em gia nhập công ty chúng tôi, chúng tôi bảo đảm để em đứng ở nơi lấp lánh nhất để mọi người nhìn thấy.”

“Mọi người?” Bố mẹ cũng có thể nhìn thấy em sao?

“Đương nhiên, chỉ cần em đủ nổi tiếng, người thân của em mỗi ngày đều có thể nhìn thấy em trên TV.”

Điều này khiến tôi vô cùng động lòng.

Quy trình nhập việc thuận lợi khác thường, ngay ngày hôm đó người đại diện đã muốn đưa tôi đi gặp bên đầu tư.

Nhưng khi bị yêu cầu thay quần áo gợi cảm, đưa vào phòng VIP ngồi đầy những gã đàn ông bụng phệ đầu trọc, tôi mới biết.

Tôi đã bị lừa.

“Đây là Vương tổng, hãy hầu hạ người ta cho tốt, tài nguyên không thiếu phần cô.”

Gã đàn ông trung niên mỡ màng cười nịt vẫy tôi: “Đây là Nhan Nhan phải không? Xinh thật đấy, lại đây, lại chỗ cha khô này.”

Tôi hất tay người đại diện rồi quay người bỏ chạy.

Nhưng ngoài cửa đã sớm có đám hán tử to con chặn tôi lại.

Bọn chúng dễ dàng kh/ống ch/ế tôi, đưa đến bên cạnh cái Vương tổng gh/ê t/ởm đó.

15

“Các người làm thế là phạm pháp đấy, có biết không! Tôi sẽ báo cảnh sát!”

Hắn bóp mặt tôi cười ha hả.

“Mày biết điều thì ngoan ngoãn tiếp tao, nếu không… đám người dưới tay tao vẫn còn đói.”

Hắn vừa bóp mặt tôi, vừa lượn lờ bàn tay trên eo tôi.

Tôi sợ đến nỗi nước mắt chảy ra, vùng vẫy đe dọa: “Bố tôi là Diệp Tri Viễn, anh dám động tay với tôi, ông ấy sẽ không tha cho anh đâu.”

Có lẽ thấy tôi nói chắc nịch như đinh đóng cột, hắn có khoảnh khắc dừng lại.

Người đại diện bên cạnh cúi người thì thầm vào tai hắn mấy câu, hắn lập tức cười lên.

“Đã khốn đến mức này rồi còn chưa hiểu mình đắc tội với ai, vẫn dám đi tranh bố với cô tiểu thư nhà họ Diệp.”

“Thích gọi bố đến vậy, mày gọi tao là bố đi.”

“Nào, con gái ngoan, gọi một tiếng bố cho nghe.” Bộ dạng gh/ê t/ởm đó khiến tôi buồn nôn dâng lên trong bụng.

Tôi vùng vẫy đụng phải chai rư/ợu, đ/ập mạnh về phía hắn.

Hắn đ/au đớn buông tay, sắc mặt cũng thay đổi.

“Bắt lấy cô ta! Hôm nay tao nhất định phải gi*t ch*t cô ta.”

Tôi bị ấn xuống đất, Vương tổng vung tay t/át tôi một cái.

Ngay sau đó vai tôi bị x/é toạc quần áo: “Giả vờ tri/nh ti/ết thế.”

Trong lúc tuyệt vọng, cửa phòng VIP bị đạp tung, gương mặt Tạ Thần in bóng trong mắt tôi.

Vương tổng bị anh túm lên, đ/ấm từng quyền.

Tiếng ch/ửi bới khoe khoang nhanh chóng chuyển thành tiếng c/ầu x/in tha thứ.

Nhưng Tạ Thần không hề có ý định dừng tay, gương mặt đầy âm u, nắm đ/ấm đầy m/áu.