Trong hôn lễ, lần đầu tiên tôi gặp người chồng liên hôn của mình, Cố Hoài.

Khoảnh khắc anh xoay người, tôi suýt chút nữa ngã nhào trên thảm đỏ.

Khuôn mặt đó, rõ ràng chính là "A Hoài", nam người mẫu mà tôi đã bao trọn nửa tháng trước hôn lễ, người suýt chút nữa đã khiến mọi chuyện đi quá giới hạn.

Anh đỡ lấy eo tôi, cúi đầu thì thầm đầy ẩn ý bên tai tôi giữa tiếng ồn ào của đám đông:

"Vợ à, đêm nay em muốn tiếp tục gọi anh là A Hoài, hay là... muốn thử qua dịch vụ đ/ộc quyền của Cố phu nhân?"

1.

Ngày mai là ngày tôi "b/án mình".

Liên hôn với người nhà họ Cố tên là Cố Hoài.

Thú thật, tôi còn chẳng biết anh ta tròn méo thế nào, cao hay thấp ra sao.

Ảnh chụp ư? Chưa từng xem.

Gặp mặt ư? Cha tôi từng đề cập một lần, nhưng tôi đã chặn họng bằng cái cớ "đằng nào cũng phải cưới, cứ để dành chút bất ngờ".

Bản chất là tôi chẳng hề có chút hứng thú nào với cuộc giao dịch được hai gia đình sắp đặt này.

Nhưng Thẩm Dĩ Ninh thì không, cô ấy còn phẫn nộ thay cho người trong cuộc là tôi.

"Tống Vãn Kiều! Cậu tỉnh lại đi! Cậu có biết nhà họ Cố là hang cọp ổ rồng không hả?

Cái tên Cố Hoài đó, nghe đồn là một Diêm Vương sống, suốt ngày trưng ra cái mặt như đưa đám, th/ủ đo/ạn tà/n nh/ẫn đến đ/áng s/ợ! Cậu gả qua đó chẳng khác nào nhảy vào hố lửa!"

Tôi bị cô ấy ấn ngồi trong phòng VIP kín đáo nhất trên tầng cao nhất của "Dạ Sắc", nhìn vẻ mặt nghiến răng nghiến lợi của cô ấy mà thấy buồn cười.

"Ninh Ninh, có khi nào lời đồn đều bị thổi phồng quá mức không? Hơn nữa, chúng ta chỉ làm thủ tục thôi, sau khi cưới ai chơi đường nấy."

"Phắn! Chính vì cậu nghĩ thoáng quá nên tớ mới xót xa đấy!"

Thẩm Dĩ Ninh đ/ập bàn, gọi thẳng quản lý vào.

"Gọi cho tôi người đẹp trai nhất, biết dỗ dành nhất, người trông ít giống Diêm Vương nhất ở đây ra đây!

Bao nhiêu tiền cũng được, để bạn tôi trước khi bước vào nấm mồ này, phải biết thế nào là một người đàn ông sống động, có hơi ấm!"

Tôi ôm trán, định ngăn lại thì quản lý đã hiểu ý mà lui ra ngoài.

Được rồi, xem ra đêm nay không thoát được rồi.

Chỉ vài phút sau, cửa phòng được đẩy nhẹ ra.

Một người đàn ông bưng rư/ợu bước vào.

Anh không ăn mặc phô trương như tôi tưởng tượng, chỉ là một chiếc sơ mi đen đơn giản, tay áo xắn hờ lên tận khuỷu tay, vóc dáng cao ráo.

Ánh sáng hơi mờ, tôi không nhìn rõ toàn diện khuôn mặt anh, nhưng có thể cảm nhận được một luồng khí chất lạnh lùng nhưng đầy cuốn hút.

Anh đi đến bên cạnh tôi ngồi xuống, giữ khoảng cách vừa phải, không khiến người ta thấy khó chịu nhưng sự hiện diện lại vô cùng mạnh mẽ.

"Chị gái."

Anh mở lời, giọng trầm thấp, mang theo chút từ tính khó tả, nghe rất quen tai.

Hình như đã nghe ở đâu đó, nhưng lại không nhớ ra.

Thẩm Dĩ Ninh ở đối diện hào hứng nháy mắt với tôi, khẩu hình miệng nói: "Vãi! Cực phẩm!"

Tôi trấn tĩnh lại, thầm nghĩ "át chủ bài" này quả nhiên chuyên nghiệp, thần thái rất ra gì.

Tôi cố tình làm cao, liếc anh một cái: "Anh tên gì?"

Anh nghiêng đầu, lúc này tôi mới nhìn rõ đường nét khuôn mặt anh, những đường nét sắc sảo, đẹp đẽ.

Trong mắt anh dường như thoáng qua một tia cười nhạt, nhanh đến mức tôi cứ ngỡ là ảo giác.

"Chị gọi em là A Hoài là được."

A Hoài?

Cái tên nghe bình thường thật.

2.

Tôi như bị m/a xui q/uỷ khiến, thực sự đã bao trọn "A Hoài" suốt nửa tháng.

Đêm đầu tiên, bầu không khí đã có chút không ổn.

Thẩm Dĩ Ninh, kẻ gây chuyện, đã chuồn từ sớm với lý do "không làm phiền chị em tận hưởng".

Trong căn phòng VIP rộng lớn chỉ còn lại hai chúng tôi.

"A Hoài", người vừa nãy còn du dương trước mặt Thẩm Dĩ Ninh, ánh mắt lại trở nên trầm tĩnh.

Bớt đi sự quyến rũ cố tình, lại thêm vào đó chút gì đó mà tôi không hiểu nổi.

Anh rót cho tôi cốc nước ấm, đưa tới.

"Uống chút nước đi, rư/ợu lúc nãy hơi nặng."

Tôi nhận lấy cốc, đầu ngón tay vô tình chạm vào tay anh, cả hai đều khựng lại.

Không khí dường như đột nhiên trở nên đặc quánh.

"Chỉ uống rư/ợu thôi thì chán lắm, chị muốn chơi gì không?"

Tôi nhướn mày tiến lại gần, mùi nước hoa thoang thoảng vây quanh, "Quý ngài át chủ bài, ở đây các anh thường cung cấp những dịch vụ gì?"

Anh nhìn tôi, ánh mắt sau cặp kính gọng vàng sâu thẳm như hồ nước.

Anh không lùi lại, mà đưa tay nhẹ nhàng vén lọn tóc xõa bên tai tôi ra sau.

Đầu ngón tay vô tình lướt qua vành tai tôi, khơi dậy một luồng r/un r/ẩy nhẹ.

"Xem chị muốn gì."

Giọng anh trầm xuống, như mang theo những chiếc móc nhỏ.

Tim tôi đ/ập hơi nhanh, nhưng miệng vẫn không chịu thua.

"Đã là át chủ bài, vậy cho tôi mở mang tầm mắt về bản lĩnh của anh xem?"

Câu nói này như nhấn vào một nút bấm nào đó.

Ánh mắt anh tối sầm lại, đột ngột vươn tay ôm lấy eo tôi, kéo tôi về phía anh.

Tôi khẽ kêu lên, theo bản năng dùng tay chống lên lồng ngựk anh.

Cách một lớp sơ mi mỏng, có thể cảm nhận được đường nét cơ bắp và nhiệt độ nóng bỏng bên dưới.

Chúng tôi quá gần nhau, chóp mũi gần như chạm vào nhau, có thể cảm nhận rõ hơi thở ấm nóng của đối phương đan xen.

Ánh mắt anh dừng lại trên môi tôi, như bị nam châm hút ch/ặt.

Ánh sáng m/ập mờ trong phòng đổ lên khuôn mặt nghiêng của anh, luồng khí chất nam tính mạnh mẽ, đầy tính xâm lược bao bọc lấy tôi.

Có một khoảnh khắc, đầu óc tôi trống rỗng, thậm chí quên cả thở.

Anh từ từ cúi đầu xuống, như thể sắp hôn xuống.

Ngay khoảnh khắc môi sắp chạm nhau, anh lại đột ngột dừng lại.

Nhìn chằm chằm vào mắt tôi ở khoảng cách rất gần, hỏi bằng giọng điệu gần như nghiến răng:

"Chị... đối với vị hôn phu sắp kết hôn vào ngày mai, sẽ không cảm thấy tội lỗi sao?"

Tôi bừng tỉnh, như bị dội một gáo nước lạnh.

Phải rồi, Cố Hoài.

Người đàn ông mà tôi thậm chí còn chưa từng gặp mặt.

Một cảm xúc không rõ là gi/ận dữ hay x/ấu hổ trào dâng, tôi dùng sức đẩy anh ra, nới rộng khoảng cách, hơi thở vẫn còn chưa ổn định.

"Liên quan gì đến anh? Chúng ta chẳng qua là đôi bên cùng có lợi."

Anh đứng tại chỗ, giơ tay nới lỏng cổ áo một cách bực bội, ánh mắt phức tạp nhìn tôi vài giây.

Đột nhiên cười nhạt một tiếng đầy tự giễu.

"Nói đúng lắm."

Anh xoay người, đi về phía cửa sổ, quay lưng lại với tôi, châm một điếu th/uốc.

"Là tôi vượt giới hạn rồi."

Tôi nhìn bóng lưng anh, lòng rối bời.

Khoảnh khắc đắm chìm vừa rồi là thật, nhưng nỗi thất vọng khó hiểu lúc này cũng là thật.

Còn câu hỏi cuối cùng của anh và phản ứng lúc này đều toát lên vẻ kỳ quặc không thể diễn tả.

3.

Sau đêm đó, giữa tôi và A Hoài có một sự ngầm hiểu tinh tế.

Anh vẫn chuyên nghiệp, thậm chí chu đáo hơn, nhưng sự quyến rũ mang tính kinh doanh cố tình đó đã nhạt đi nhiều.

Thay vào đó là sự đồng hành trầm tĩnh và day dứt hơn.

Phần lớn thời gian chúng tôi chỉ uống rư/ợu, tán gẫu, nói chuyện trên trời dưới biển.

Kiến thức của anh rộng đến kinh ngạc, bất kể tôi nhắc đến lĩnh vực lạ lẫm nào, anh đều có thể tiếp lời với những quan điểm đ/ộc đáo.

Điều này lại càng khiến tôi bối rối hơn.

Một "át chủ bài" cần phải hiểu biết nhiều đến thế sao?

Có lần, tôi không nhịn được hỏi anh: "Trước khi làm nghề này, anh làm gì?"

Anh đang cúi đầu c/ắt xì gà, động tác thanh tao như đang hoàn thiện một tác phẩm nghệ thuật, nghe vậy ngón tay khựng lại, không ngẩng đầu.

"Làm vài năm... tài chính, chán rồi."

Tài chính?

Câu trả lời này nằm ngoài dự đoán, nhưng lại giải thích được khí chất tinh anh trên người anh.

Nhưng một tinh anh tài chính lại chạy đi làm nam người mẫu?

Sự chênh lệch này cũng quá viễn tưởng rồi.

Tôi nghi ngờ nhìn anh, anh ngước mắt lên, nhìn tôi qua cặp kính gọng vàng, khóe miệng cong lên một đường cong bất lực.

"Nhà có chút chuyện, cần tiền gấp."

Anh nói nhẹ như không, đưa điếu xì gà đã c/ắt xong cho tôi.

"Nhưng sau khi gặp chị, cảm thấy nghề này cũng khá tốt."

Lời này thật giả khó phân, nhưng tôi không truy hỏi thêm.

Ai cũng có câu chuyện của riêng mình, đào sâu quá thì mất hay.

Chỉ là trong một góc khuất nào đó của trái tim, sự tò mò về anh lại tăng thêm vài phần.

4.

Thẩm Dĩ Ninh thỉnh thoảng gọi điện kiểm tra, giọng điệu phấn khích.

"Thế nào thế nào? Phát triển đến bước nào rồi? Ghi bàn chưa?"

"Cậu hiểu cái gì? Chúng tôi đây là trao đổi tinh thần cao cấp."

"Phì! Tống Vãn Kiều, cậu bao nam người mẫu để chơi hệ Platonic à? Tiền nhiều quá nên đ/ốt à!"

Cô ấy gào thét bên kia đầu dây.

Cúp điện thoại, tôi nhìn A Hoài đang xem tin tức tài chính trên máy tính bảng bên cạnh, trong lòng cũng dấy lên cảm giác hoang đường.

Đúng vậy, tôi bỏ tiền bao một người đàn ông cực phẩm, kết quả mỗi đêm chỉ uống rư/ợu, nói chuyện, xem tin tức?

Nói ra cũng chẳng ai tin.

Nhưng kỳ lạ là, tôi không thấy chán.

Thậm chí, tôi rất tận hưởng bầu không khí này.

Không cần trưng ra bộ mặt tiểu thư danh giá, không cần suy nghĩ về việc kinh doanh của gia đình, cứ ở trong không gian nhỏ bé, tách biệt với thế giới này, làm một Tống Vãn Kiều thuần túy.

Anh sẽ nhớ những bộ phim tôi vô tình nhắc đến muốn xem, lần sau tới, trên màn chiếu của phòng VIP đã chuẩn bị sẵn sàng.

Tôi than phiền một câu giày cao gót làm đ/au chân, hôm sau trên ghế sô pha đã có thêm một đôi dép đi trong nhà chất liệu mềm mại, size vừa khít.

Sự chu đáo thầm lặng này còn khiến người ta rung động hơn cả những lời tán tỉnh trực diện.

Cho đến ngày đó, tôi thử váy cưới xong trở về.

5.

Chiếc váy cưới đó rất đẹp, giá trị xa xỉ, là do nhà họ Cố thuê nhà thiết kế hàng đầu may đo riêng.

Nhưng nhìn mình lộng lẫy trong gương, tôi chỉ cảm thấy mình như một món quà được đóng gói tinh xảo, sắp được gửi đến một nơi xa lạ.

Đêm đó gặp A Hoài, tâm trạng tôi rõ ràng có chút sa sút.

Anh nhạy bén nhận ra, không hỏi nhiều, chỉ rót cho tôi cốc nước mật ong ấm.

"Mệt à?"

Tôi tựa vào sô pha, nhắm mắt lại.

"A Hoài, nếu anh biết rõ một việc không có kết quả, anh có bắt đầu không?"

Anh im lặng một lúc, giọng nói rất gần.

"Ý chị là gì? Giữa chúng ta, hay là... cuộc hôn nhân của chị?"

Tôi mở mắt ra, phát hiện anh không biết từ lúc nào đã ngồi bên cạnh tôi, đang lặng lẽ nhìn tôi.

Ánh mắt anh rất sâu, bên trong có những cảm xúc tôi không hiểu nổi đang cuộn trào.

"Có khác biệt sao?"

"Đều là trò chơi giới hạn thời gian, hết hạn thì vô hiệu."

"Trò chơi cũng có thể biến thành thật."

Anh đột nhiên vươn tay, nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay tôi, lực đạo không mạnh nhưng khiến người ta không thể thoát ra.

Đầu ngón tay anh hơi nóng.

"Chỉ cần chị muốn."

Tim tôi đ/ập mạnh một cái.

Trong phòng ánh sáng mờ ảo, hơi thở của anh bao trùm lấy, mang theo một sự cám dỗ quen thuộc, khiến người ta hoảng lo/ạn.

Ánh mắt anh lại dừng trên môi tôi, gần như chồng khớp với cảnh tượng của đêm đầu tiên.

Lần này, anh không hỏi bất cứ câu nào về "vị hôn phu".

Ánh mắt anh truyền tải rõ ràng một thông điệp: Anh muốn tôi.

Lý trí đang đi/ên cuồ/ng báo động.

Ngày cưới đã cận kề, dù tôi có không quan tâm đến Cố Hoài thế nào, cũng không thể gây ra chuyện hoang đường này trước ngày cưới.

Hơn nữa, tôi đối với A Hoài... cảm giác ngày càng mất kiểm soát này khiến tôi sợ hãi.

Ngay khoảnh khắc môi anh sắp chạm xuống, tôi đột ngột quay đầu, nụ hôn của anh lướt qua má tôi rơi xuống mái tóc.

"Nửa tháng sắp hết rồi."

Lòng tôi có chút trống trải.

"Chị," anh kéo tôi lại gần, hơi thở phả qua trán tôi, "muốn c/ắt đ/ứt à?"

Không khí lập tức trở nên đặc quánh.

Âm nhạc, ánh đèn, và hương thơm lạnh lẽo trên người anh, tất cả đều trở thành chất xúc tác.

Tôi ngẩng đầu, đối diện với đôi mắt sau cặp kính của anh, bên trong như đang ch/áy một đốm lửa ngầm, đ/ốt ch/áy tim tôi thắt lại.

Lý trí bảo tôi, trò chơi nên kết thúc rồi.

Tiếp tục chơi nữa, có thể sẽ mất kiểm soát.

Tôi hít sâu một hơi, dùng sức rút tay lại, xoay người quay lưng về phía anh, sợ rằng nhìn thêm một giây nữa sẽ mềm lòng.

"Ừm," tôi cố gắng để giọng mình nghe bình tĩnh và vô tình nhất có thể, "trò chơi kết thúc."

Sau lưng im lặng hồi lâu.

Cho đến khi tôi tưởng anh đã đi rồi, mới nghe thấy một tiếng cười cực nhẹ, mang theo chút ý vị không rõ.

"Được, nghe theo chị."

6.

Đêm cuối cùng trước hôn lễ, tôi gần như không chợp mắt.

Trong đầu lặp đi lặp lại những mảnh ghép suốt nửa tháng qua với A Hoài, giọng nói trầm thấp của anh, ánh mắt phức tạp thỉnh thoảng lộ ra, và cả câu "nghe theo chị" không rõ cảm xúc cuối cùng kia.

Lòng như trống rỗng một mảng, lại như bị thứ gì đó chặn lại, nghẹn đến mức phát hoảng.

Tôi tự nhủ, đây là đúng.

Một trò chơi tiền trao cháo múc, dừng lỗ kịp thời, tốt cho cả đôi bên.

Ngày mai, tôi sẽ trở thành vợ của Cố Hoài, bước vào một cuộc đời hoàn toàn mới, đúng với kỳ vọng của gia đình.

Còn người đàn ông tên A Hoài kia, chẳng qua chỉ là một giấc mơ hoang đường trước hôn lễ, tỉnh mộng rồi, thì nên quên đi.