Đêm trước giao thừa, điện thoại chăm sóc khách hàng của khách sạn đột nhiên gọi đến:

“Chào chị, xin hỏi phần cơm tất niên thứ hai gồm cua hoàng đế và bát trân mà chị đặt bằng thẻ gia đình, chị muốn gửi đến địa chỉ cũ, hay giữ lại một phần để gửi đến phòng 1201, chung cư Ngự Cảnh Loan?”

Tôi sững người.

Phần thứ hai?

Bộ cơm này có giá tám mươi ngàn một phần, tôi rõ ràng chỉ đặt một phần gửi đến nhà bố mẹ chồng để làm cơm tất niên.

Hơn nữa, căn hộ tôi m/ua cho bố mẹ chồng rõ ràng là phòng 1202, chung cư Ngự Cảnh Loan.

Phòng 1201 ở đâu ra chứ?

Nghĩ đến đây, tôi gọi điện cho chồng, nói đùa:

“Anh yêu, giỏi thật đấy, khi nào thì lén m/ua nhà mới sau lưng em thế? Cơm tất niên còn gửi đến nhà mới rồi kìa.”

Chồng tôi giữ giọng điệu bình thường, hùa theo câu đùa của tôi:

“Làm gì có chuyện đó vợ ơi, chắc khách sạn dịp Tết bận quá nên nhầm lẫn rồi?”

Tôi cười bảo chắc vậy.

Đêm đó, nhân lúc chồng đi làm thêm, tôi liên lạc với cô bạn thân đang làm quản lý tòa nhà tại Ngự Cảnh Loan.

“Giúp tao một việc, tao cần vào phòng 1201 xem thử.”

…

Tôi mặc bộ đồng phục của nhân viên tòa nhà, xách theo túi gạo, mì, dầu ăn mà cô bạn đã chuẩn bị sẵn rồi gõ cửa phòng 1201.

Cửa nhanh chóng mở ra, một người phụ nữ trẻ mặc váy ngủ lụa thò đầu ra, trên mặt lộ vẻ cảnh giác.

“Ai đấy?”

Tôi nở nụ cười chuyên nghiệp, giơ những thứ trên tay lên: “Chào chị, em là nhân viên tòa nhà, dịp Tết đến gửi quà phúc lợi cho cư dân mới ạ.”

Cô ta nhíu mày đá/nh giá tôi từ trên xuống dưới.

“Quà phúc lợi? Sao chúng tôi không nhận được thông báo gì nhỉ?”

Tôi mở điện thoại, đưa ra ảnh chụp màn hình thông báo mà cô bạn đã làm giả:

“Chị xem này, đây là quản lý vừa mới gửi, bảo chúng em đi phát theo từng hộ.”

Cô ta nhìn qua rồi mới thả lỏng cảnh giác, kéo cửa ra.

“Được rồi, được rồi, để đồ ở đó là được.”

Tôi bước vào, đặt đồ xuống hành lang, ánh mắt không kìm được mà rơi vào cổ cô ta.

Đó là chiếc vòng cổ dòng Black Gold của Armani, mặt dây chuyền là hai vòng tròn lồng vào nhau.

Giống hệt món quà kỷ niệm ngày cưới mà tôi đã đeo suốt ba năm qua.

Khi Lưu Bân tặng chiếc vòng này cho tôi, anh ta nói hai vòng tròn này chính là chúng tôi, mãi mãi không bao giờ tách rời.

Vậy mà bây giờ, sau lưng tôi, anh ta lại có một gia đình khác.

Chu Mỹ Na thấy tôi nhìn chằm chằm vào vòng cổ của cô ta, liền đắc ý sờ sờ.

“Đẹp không? Chồng tôi tặng đấy, bảo là hàng giới hạn, tốn không ít tiền đâu.”

Dạ dày tôi cuộn lên từng đợt, tôi cố nén cảm giác buồn nôn, mỉm cười: “Đẹp lắm, chồng chị đối với chị thật tốt, thật khiến người ta gh/en tị.”

“Tất nhiên rồi!”

Nghe vậy, cô ta càng thêm đắc ý, như tìm được người để trút bầu tâm sự, thao thao bất tuyệt:

“Đàn ông mà, phải biết dùng chiêu trò mới giữ được. Nhất là kiểu chồng thành đạt như chồng tôi, bên ngoài bao nhiêu đàn bà dòm ngó.”

“May mà tôi sinh được con trai, chỉ cần có con trai, tiền bạc và trái tim anh ấy đều bị cột ch/ặt vào tôi, anh ấy không chạy thoát được đâu.”

“Nhìn này,” cô ta hất cằm về phía phòng trong, mặt đầy tự hào, “Con trai tôi đã ba tuổi rồi.”

“Tôi trẻ đẹp thế này, con trai lại thông minh, anh ấy còn tâm trí đâu mà nghĩ đến bà già không biết đẻ kia nữa.”

Cô ta không nhận ra mình đã lỡ lời, vẫn tiếp tục lải nhải.

Đầu óc tôi bỗng “ong” lên một tiếng.

Ba tuổi rồi?

Có nghĩa là, anh ta đã lừa dối tôi, ngoại tình từ ba năm trước…

Ngựk tôi thắt lại, gần như không thở nổi.

Đúng lúc này, một cậu bé kháu khỉnh lao ra, nhắm thẳng vào túi quà trên tay tôi.

“Của con! Cái này là của con! Đưa cho con mau!”

Nó lao đến cư/ớp, đ/âm sầm vào chân tôi rồi ngồi bệt xuống đất khóc òa lên.

Tôi ngồi xổm xuống đỡ đứa trẻ, đưa tay xoa đầu nó.

“Nhóc con, không bị đ/au chứ?”

Nhưng tay tôi vừa chạm vào trán đứa trẻ đã bị Chu Mỹ Na hất ra.

“Đừng chạm vào con trai tôi!”

Cô ta xua tay đầy vẻ gh/ê t/ởm, “Được rồi, đồ đã gửi xong, cô cút ngay đi.”

“Được.”

Tôi đứng dậy, không nói thêm một lời nào, quay người đi về phía cửa.

Ngay khoảnh khắc tay tôi đặt lên nắm cửa, chuẩn bị mở ra rời đi—

Cửa bị người từ bên ngoài đẩy vào.

Cậu bé vừa khóc lóc lúc nãy lập tức thoát khỏi vòng tay Chu Mỹ Na, ôm chầm lấy chân người đàn ông.

“Bố!”

Nó ngẩng đầu gọi to, tôi khựng lại, nhìn qua vành mũ.

Thật sự là người chồng đã kết hôn năm năm với tôi… Lưu Bân.

Tôi vội kéo thấp vành mũ, che đi một nửa khuôn mặt, rảo bước đi ra ngoài.

Đầu óc quay cuồ/ng, tim trong lồng ngựk đ/ập như trống trận.

“Đợi đã.”

Giọng Lưu Bân vang lên sau lưng, mang theo một chút nghi hoặc.

“Sao tôi thấy cô hơi quen quen? Cô làm ở bộ phận nào thế?”

“Tôi… tôi là nhân viên tòa nhà…”

Tôi cố đổi giọng, lòng bàn tay đổ mồ hôi vì căng thẳng, sống lưng cứng đờ.

Nhưng bước chân Lưu Bân ngày càng gần, một bàn tay sắp đặt lên vai tôi.

“Anh yêu!”

Đúng lúc này, giọng nói nũng nịu của Chu Mỹ Na kịp thời vang lên, cô ta ôm ch/ặt lấy cánh tay Lưu Bân, cả người dán sát vào anh ta.

“Anh cũng đến rồi, người ta nhớ anh ch*t đi được! Mấy ngày nay có phải bà già kia lại làm trò, không cho anh ra ngoài không?”

“Hay là lại có con hồ ly tinh nào quyến rũ anh?”

“Người phụ nữ kia chỉ là nhân viên tòa nhà thôi, anh gọi cô ta làm gì? Anh không định để mắt đến cô ta đấy chứ?”

Giọng cô ta vừa điệu vừa giả tạo, nhanh chóng thu hút hết sự chú ý của Lưu Bân.

“Em nói nhảm cái gì thế.” Lưu Bân lập tức thu tay lại, quay sang dỗ dành cô ta.

“Công ty cuối năm nhiều việc, không phải anh bận xong là đến ngay sao?”

Nhân lúc họ đang thân mật, tôi không ngoảnh đầu lại, lao thẳng vào thang máy.

Khoảnh khắc cửa thang máy khép lại, tôi nhìn thấy Lưu Bân bế đứa trẻ lên.

Chu Mỹ Na tựa đầu vào vai anh ta đầy âu yếm, trông chẳng khác nào một gia đình ba người hạnh phúc.

Tôi chạy xuống lầu, loạng choạng bước ra ngoài, nước mắt không kìm được mà rơi xuống.

Ngày trước, Lưu Bân không muốn tôi chăm sóc bố mẹ anh ta, còn kiên quyết bắt bố mẹ chồng ở riêng, nói là sợ tôi chịu ấm ức vì mâu thuẫn mẹ chồng nàng dâu.

Khi bác sĩ nói tôi khó thụ th/ai, anh ta cũng ôm tôi thề thốt nói không cần con, anh ta sẽ đối tốt với tôi cả đời.

Lúc đó tôi cảm động đến mức tin rằng mình đã cưới được người đàn ông tốt nhất thế giới.

Không ngờ miệng anh ta nói không cần, nhưng lại lén lút có con với người khác ở bên ngoài.

Lồng ngựk chua xót, tôi nghiến ch/ặt răng, lấy hết can đảm, cho đến khi bước vào trung tâm xét nghiệm ADN cách đó vài khu phố.

Tôi đưa sợi tóc nắm ch/ặt trong lòng bàn tay cho bác sĩ.

“Phiền bác sĩ, làm xét nghiệm khẩn cấp ạ.”

Ngày hôm sau, tôi lái xe thẳng đến nhà bố mẹ chồng, giữa đường gọi điện cho quản lý khách sạn.

“Chào anh, hai hộp cơm tất niên đã đặt trước đó, đổi địa chỉ hết nhé, gửi tất cả đến phòng 1202, chung cư Ngự Cảnh Loan, gửi ngay lập tức.”

Hộp cơm tất niên vừa đến nơi, tôi cũng bước vào cửa nhà bố mẹ chồng.

Bà mẹ chồng nhìn hai bộ cơm tất niên cua hoàng đế bát trân đặt ở hành lang, vẻ mặt thoáng hiện lên sự mất tự nhiên.

“Kiều Kiều, không phải đã bảo chỉ đặt một phần thôi sao? Sao lại gửi đến hai phần thế này? Có phải con đặt nhầm không?”

Bà nắm lấy tay tôi, giọng điệu trách móc:

“Cơm tất niên này tám mươi ngàn một bộ đấy, hai đứa làm ăn cũng không dễ dàng gì, sao tiêu xài hoang phí thế?”

Tôi giả vờ ngạc nhiên: “A, không phải bố mẹ đặt ạ? Con còn tưởng bố mẹ bảo Hồng Viễn đặt để gửi cho họ hàng chứ.”

“Nhân viên gọi điện cho con, bảo thẻ gia đình đặt phần thứ hai, phải gửi đến phòng 1201.”

“Mẹ, mẹ nói xem có vô lý không? Nhà mình rõ ràng là 1202, sao lại gửi đến 1201 được chứ?”

Vừa dứt lời, sắc mặt bố mẹ chồng lập tức thay đổi.

Bà mẹ chồng vội vàng đáp lời, gật đầu lia lịa:

“Đúng, mẹ nhớ ra rồi, là chúng ta bảo Tiểu Bân đặt, phần thứ hai là để gửi cho chú ba của nó.”

“Haiz, con xem mẹ già rồi lẩm cẩm, nói nhầm thành 1201 rồi.”

“Đúng đấy, tại bà già này trí nhớ kém.” Bố chồng cũng phụ họa theo.

Lòng tôi lạnh ngắt.

Họ đã phản ứng đến mức này rồi, tôi còn gì mà không rõ nữa.

Bố mẹ chồng sớm đã biết Lưu Bân nuôi nhân tình và con riêng ở bên ngoài, còn định giúp anh ta nói dối.

Nhưng tôi lại muốn tiếp tục giả ng/u:

“Chú ba nào ạ? Sao con chưa nghe nói đến?”

“Chú… chú ba nó hồi trẻ giúp đỡ chúng ta không ít, chúng ta không phải nên cảm ơn người ta sao…”

Bà mẹ chồng ấp úng trả lời, đúng lúc này Lưu Bân đi tới.

Vừa nhìn thấy hai hộp hải sản, mặt anh ta lập tức trầm xuống:

“Kiều Y, em làm cái gì mà ép mẹ anh như thế? Em hiếu thảo với bà như vậy sao?”

Tôi bị anh ta quát đến sững người, hốc mắt lập tức đỏ hoe, nhìn anh ta đầy tủi thân.

“Anh yêu, em không có, em chỉ là con dâu muốn tìm hiểu thêm về họ hàng nhà anh thôi, chẳng lẽ cũng sai sao?”

Tôi sụt sịt mũi, giả vờ hiểu chuyện:

“Nếu là chú ba, vậy để em đi gửi nhé? Tiện thể xem nhà chú ba có trẻ con không, để em chuẩn bị quà trước, không thể để mất lễ nghĩa trong bữa tiệc gia đình được.”

“Đủ rồi!”

Lưu Bân nổi trận lôi đình, giọng nói cao vút:

“Trần Kiều Y, em cứ cố chấp làm gì? Nói bóng nói gió là đang ám chỉ ai đấy?”

“Có phải em chê anh tiêu tiền quá nhiều, chê anh không có bản lĩnh bằng em không?”

Nước mắt tôi lập tức rơi xuống, nghẹn ngào không thôi:

“Em không có, anh yêu, em chỉ muốn chia sẻ cùng anh…”

Bà mẹ chồng lập tức ra can ngăn:

“Được rồi, được rồi, Kiều Kiều cũng có ý tốt, sao con lại nói nó thế!”

“Đúng đấy, nó là vợ con! Áp lực công việc lớn thì đừng trút gi/ận lên người nhà!”

Bố chồng cũng nghiêm mặt dạy bảo Lưu Bân, đổ hết lỗi lên công việc.

Tôi giả vờ bị thuyết phục, lau nước mắt, hạ thấp giọng thanh minh cho anh ta:

“Bố, mẹ, hai người đừng nói thế, chúng con kết hôn năm năm rồi, con tin Lưu Bân không cố ý đâu.”

Anh ta quả nhiên mềm lòng.

Đêm đó, Lưu Bân ôm tôi, vùi đầu vào cổ tôi.

“Vợ à, hôm nay là anh sai… Anh chỉ là dạo này áp lực công ty lớn quá, em đừng gi/ận anh.”

“Ngày mai là giao thừa rồi, em đừng gi/ận anh nữa, cả nhà mình cùng đón Tết thật vui vẻ, được không?”

Tôi tựa vào lòng anh ta, miệng ngoan ngoãn đồng ý.

“Được.”

“Anh gọi hết họ hàng đến đi, đón Tết đông vui mới tốt.”

Anh ta hài lòng ôm tôi ch/ặt hơn, cảm thán: “Có vợ thế này, chồng còn đòi hỏi gì nữa.”

Sáng sớm, tôi cùng mẹ chồng bận rộn trong bếp, ngoài việc hâm nóng phần cơm kia, còn chuẩn bị cả một bàn tiệc lớn.

Họ hàng lần lượt đến, tôi mỉm cười chào hỏi họ vào chỗ, sắp xếp vị trí cho từng người.