Vào giờ này, tôi cứ ngỡ sẽ không nhận được hồi âm.

Không ngờ, khung chat lập tức hiện dòng chữ "Đối phương đang nhập".

Sau đó, tin nhắn mới hiện lên:

【《Florence》.

【Có một dự án sắp bước vào giai đoạn phát triển khép kín, sẽ rất bận, nên hôm nay tôi đã chơi một mạch cho xong.】

Tim tôi đ/ập mạnh:

【Có hay không?】

【Mỹ thuật và âm nhạc đều là đỉnh cao, nhưng tôi không thích kết cục lắm.】

Tôi nhíu mày:

【Tại sao? Tôi thấy nó khá thực tế, mối tình đầu mà, chẳng phải đều đầy tiếc nuối sao.】

Thẩm Diệc "đang nhập" rất lâu:

【Điều đáng tiếc, không phải là mối tình đầu.

【Mà là nam chính, ngay từ đầu đã không hề có ý định đi đến cuối cùng.

【Tất nhiên, đó là mối tình đầu của người khác.】

Anh không nói thêm gì nữa.

Hơi thở tôi nghẹn lại.

Rốt cuộc anh đang nói về trò chơi, hay là đang nói về...

Đang không biết phải trả lời thế nào, anh lại gửi tới một đường link.

Một trang trò chơi, tên là——

《It Takes Two》(Hai người cùng chơi).

【Cô Bạch, khuyên cô nên chơi cái này.】

【Tại sao?】

【Vì trò chơi này, không có chế độ chơi đơn.

【Cô Bạch, chúng ta cùng chơi nhé.】

28

Hai tuần sau đó, Thẩm Diệc đúng như anh nói, trở nên vô cùng bận rộn.

Tất cả những trao đổi giữa anh và tôi đều chỉ gói gọn trong những công việc cứng nhắc trên DingTalk.

【Cô Bạch, dữ liệu đã gửi.

【Cô Bạch, phiền cô duyệt phần đạo đức nghiên c/ứu.

【Cô Bạch, phương án kiểm tra dưới nước, đã gửi vào email.】

Câu từ chuẩn mực, kiệm lời như vàng.

Thẩm Diệc của đêm hôm ấy gửi tin nhắn "Chúng ta cùng chơi" dường như đã bốc hơi khỏi thế giới này.

Trên WeChat, cũng chỉ có một dòng ngắn gọn súc tích——

【Xin lỗi cô Bạch, gần đây tôi bận quá.】

Tôi nhìn tin nhắn này, không nói rõ được cảm giác gì.

Cuối cùng, chỉ có thể gõ hai chữ:

【Được ạ.】

Sau đó, không còn gì nữa.

Tốt.

Tôi tự nhủ với bản thân.

Anh không còn dùng những lời lẽ m/ập mờ đó để thăm dò tôi, không còn dùng ánh mắt khiến người ta bối rối đó nhìn tôi nữa.

Không vượt giới hạn, không níu kéo.

Không còn những nhịp tim lạc lối đó.

Chẳng phải đây chính là điều tôi muốn sao?

Một tuần sau, tối thứ Năm, lại là buổi "Bơi lội chuyên sâu".

Anh không đến.

Nhạc nền khởi động, vẫn là bản post-rock đó.

Thình... thình thình... thình thình thình...

Tôi dẫn các sinh viên thực hiện giãn cơ động, nhưng mắt lại không tự chủ được mà liếc nhìn chiếc ghế quan sát trống trơn.

Sự bực bội và hụt hẫng bị kìm nén, hòa lẫn với tiếng trống ngày càng dồn dập, đ/ập mạnh đi/ên cuồ/ng trong lồng ngựk.

Rõ ràng hôm đó đã hỏi Thẩm Diệc, lớp bơi có muốn đến nữa không.

Anh rõ ràng đã nói, sẽ đến.

Ngay cả khi không đến, cũng sẽ nói trước với tôi.

Dựa vào đâu mà anh không đến?

Không đúng...

Dựa vào đâu mà anh nhất định phải đến chứ?

29

Một buổi học, tôi dạy mà tâm trí để tận đâu đâu.

Tan học, thay đồ xong, đèn đường đã lên.

Tôi đeo cặp, đi bộ về khu căn hộ nhân tài.

Không hiểu sao, lại rẽ vào khu tòa nhà số 6.

Đứng thật lâu bên cột đèn đường nơi lần trước anh đứng.

Cuối cùng, tôi nản lòng.

Ngồi xuống chiếc ghế dài bên cạnh, lấy điện thoại, gọi cho anh.

Tiếng "tút tút" đơn điệu kéo dài rất lâu.

Đúng lúc tôi định dập máy thì điện thoại thông.

"Cô Bạch?"

Giọng Thẩm Diệc hơi khàn.

Trong nền, là tiếng gõ phím dồn dập.

"Ừ."

"Có chuyện gì không ạ?"

"Không có gì..."

Tôi vốn định nói, không có gì, chỉ là muốn hỏi tại sao anh không đến dự thính.

Có phải bận quá nên quên rồi không.

Bận đến mức ngay cả thời gian gửi một tin nhắn WeChat cũng không có.

Đầu dây bên kia, tiếng gõ phím lại vang lên.

"Xin lỗi cô Bạch, tôi đang chạy một mô hình, hay là... cô nói trước đi, hoặc là, mười lăm phút nữa tôi gọi lại cho cô nhé?"

Không hiểu sao, nghe xong câu này, tôi đột nhiên cảm thấy mình như một trò cười.

Sự tủi thân trào dâng.

"Thẩm Diệc."

Giọng tôi r/un r/ẩy, "Rốt cuộc anh có ý gì."

30

Tiếng gõ phím dừng lại.

Tôi hít một hơi thật sâu:

"Những lời khiến người ta hiểu lầm trên tàu cao tốc, là anh nói đúng không?

"Những ám chỉ không rõ ràng dưới tòa nhà, cũng là anh đưa ra đúng không?

"Nhà ăn, phòng y tế, hồ bơi... trêu đùa xong rồi chạy, lại còn biến mất đột ngột, bận đến mức một lời khẳng định cũng không có.

"Thẩm Diệc, chẳng lẽ tôi là một danh sách việc cần làm của anh sao? Như vậy rất vui sao?"

Đầu dây bên kia dường như khựng lại.

Qua vài giây, Thẩm Diệc mới lên tiếng lần nữa.

Trong giọng nói là sự hoảng lo/ạn rõ rệt:

"Cô đang ở đâu? Tôi đến tìm cô ngay đây. Đợi tôi mười phút, không, năm phút thôi!"

"Tôi không cần đợi anh! Nói xong rồi, tôi đi đây, tôi—"

"Cô Bạch."

Anh đột nhiên ngắt lời tôi, "Cô... đang ở dưới lầu nhà tôi à?"

Giây tiếp theo, đèn ban công một căn phòng ở tầng bốn sáng lên.

Một bóng người xuất hiện ở đó.

Ngay cả khi cách rất xa, tôi vẫn có thể cảm nhận được, đó không phải là anh chàng tràn đầy năng lượng thường ngày.

Trong điện thoại, giọng Thẩm Diệc mềm mỏng lại, mang theo sự khẩn cầu:

"Đừng đi, Bạch Tiêu.

"Đợi tôi năm phút, làm ơn."

Tôi dập máy.

31

Tôi muốn đi.

Thật đấy.

Nhưng đôi chân như đổ chì.

Ngẩng đầu, nhìn bầu trời đêm.

Đừng khóc, Bạch Tiêu, đồ vô dụng.

Đúng lúc sắp không kìm được nữa.

Một bóng người lao ra từ cửa tòa nhà.

Là Thẩm Diệc.

Trông anh không giống bình thường chút nào.

Chiếc áo phông trắng trên người hơi nhăn nhúm.

Tóc tai rối bời, còn vương hơi nước.

Dưới mắt toàn là quầng thâm, cằm lún phún râu.

Mùi xà phòng nồng nàn xộc tới, rõ ràng là vừa dùng nước lạnh rửa mặt qua loa.

Cả người toát lên vẻ mệt mỏi đến giới hạn.

Nhìn bộ dạng này của anh, ngọn lửa gi/ận đang ch/áy hừng hực trong lòng tôi, như đột nhiên bị một cơn gió đêm ẩm ướt thổi tắt.

Nhưng tôi không muốn bị anh dẫn dắt nhịp điệu nữa.

"Thẩm Diệc, tôi không muốn nghe anh giải thích mình bận như thế nào."

Tôi nhìn chằm chằm vào anh, "Tôi chỉ muốn hỏi một câu, đối với tôi, rốt cuộc anh có ý gì?"

Thẩm Diệc không trả lời ngay.

Anh chỉ đứng đó, nhìn tôi.

Bàn tay buông thõng bên người, từ từ nắm ch/ặt.

"Tôi thích cô."

Anh nói.

32

Tim tôi run lên.

Nhưng rất nhanh, sự mềm lòng không đúng lúc đó đã bị lý trí đ/è xuống.

Chuyện đã đến nước này, tôi phải phơi bày tất cả vấn đề ra.

"Được, anh thích tôi."

Tôi nhìn anh, từng chữ một:

"Anh thích tôi, tại sao phải dùng những... cách thức lộn xộn đó?

"Tại sao phải mượn cớ dự án và chấn thương lưng để thực hiện những tiếp xúc không phân biệt công tư đó với tôi?

"Tại sao không thể như một người trưởng thành, nói rõ suy nghĩ của mình cho tôi, cứ phải khiến tôi rối lo/ạn, bối rối?"

Thẩm Diệc nghe xong, im lặng rất lâu.

Ánh đèn đường đổ bóng mờ nhạt lên mặt anh.

Anh cúi mắt, giọng rất thấp:

"Xin lỗi.

"Hôm đó dưới lầu, tôi quá nóng lòng.

"Nói xong những lời đó, chính tôi cũng thấy mơ hồ."

Anh tự giễu cười:

"Cũng là sau khi nói xong, tôi mới nhận ra, đối tượng mình tỏ tình, là người cần phải dùng kính ngữ, là giảng viên của tôi.

"Tôi cũng rất rối lo/ạn..."

Nghe những lời bộc bạch này, trong lòng tôi, có thứ gì đó, sụp đổ.

"Phải rồi, qu/an h/ệ thầy trò, là lằn ranh đỏ."

Chẳng phải tôi cũng là người bị mắc kẹt sao?

Tôi thở dài, "Thẩm Diệc, thực ra, tôi cũng từng đấu tranh, từng do dự. Thậm chí, còn tự tìm lý do cho mình, ví dụ như, tôi không trực tiếp dạy anh, chúng ta không cùng viện, hơn nữa, anh đã là nghiên c/ứu sinh rồi..."

Lúc này, tôi mới không thể tin nổi mà nhận ra, tôi thực sự đã từng giả định về khả năng không nên có đó.

Hết lần này đến lần khác.

Tôi không thể lừa dối bản thân thêm nữa.

"Cô Bạch."

Thẩm Diệc lại đột nhiên ngẩng đầu, "Tôi không phải nghiên c/ứu sinh."

Tim tôi thắt lại:

"Ý anh là sao?"

Anh nhìn tôi, từng chữ một, rõ ràng đến tà/n nh/ẫn:

"Tôi là sinh viên đại học, Viện Điều khiển Thông minh, năm thứ ba."

33

Ầm—

Cả thế giới, bên tai tôi, n/ổ tung thành phế tích.

"Thẩm Diệc!"

Tất cả rung động, đấu tranh, tủi thân, vào khoảnh khắc này, đều biến thành sự s/ỉ nh/ục vì bị đùa giỡn.

"Anh đi/ên rồi! Anh thật hèn hạ! Anh đúng là kẻ l/ừa đ/ảo!"

Tôi quay người bỏ đi.

Nhưng cổ tay bị anh nắm ch/ặt.

"Bạch Tiêu, cô nghe tôi giải thích."

"Giải thích? Còn gì để giải thích nữa?"

Tôi cố hết sức hất tay anh ra, "Giải thích cách anh từng bước tính kế tôi sao?"

"Xin lỗi."

Thẩm Diệc nắm ch/ặt không buông, giọng điệu dần trở nên vội vã, "Xin lỗi, cho tôi năm phút, không, ba phút thôi!"

Thấy tôi vẫn đang giãy giụa, anh hít sâu một hơi, như thể từ bỏ mọi sự vòng vo.

"Cô nói đúng, tôi đã lừa cô."

Giọng anh đầy đắng chát, "Ở cửa ra ga, khi cô hỏi tôi có phải tiến sĩ không, tôi đã không phủ nhận. Bởi vì, tôi nhận ra, thân phận này có thể là cơ hội duy nhất để mở ra cuộc đối thoại bình đẳng giữa chúng ta."

Thẩm Diệc nhìn tôi:

"Tôi cũng rất hèn hạ, dùng hết mọi cách có thể nghĩ ra để tiếp cận cô, quấn lấy cô, khiến cô quen với sự tồn tại của tôi.

"Ngoài những điều này ra, tôi hoàn toàn không biết, một sinh viên đại học, phải làm thế nào để theo đuổi giảng viên của mình."

34

"Vậy... còn lớp bơi lội thì sao?"

Tôi nghe thấy giọng mình nghẹn ngào, "Anh rõ ràng đã hứa..."

Lời vừa thốt ra, chính tôi cũng sững sờ.

Tôi đang nói cái gì vậy?

Lúc này, chẳng lẽ điều quan trọng là cái này sao?

Thẩm Diệc rõ ràng cũng không ngờ tôi lại hỏi như vậy.

Anh ngẩn người vài giây mới nhìn đồng hồ.

"Hôm nay là thứ Năm à?"

"Chứ không lẽ?"

"Xin lỗi... tôi cứ mải chạy mô hình, bận quá quên mất thời gian, cứ tưởng hôm nay là thứ Tư. Bạch Tiêu, xin lỗi, để cô đợi không công rồi—"

"Thôi bỏ đi."

Tôi ngắt lời anh.

Nhưng không phải vì gi/ận.

Mà vì một nỗi sợ hãi to lớn... không thể đối mặt với lòng mình.

"Không quan trọng nữa. Quan trọng là... Thẩm Diệc, chúng ta không thể nào đâu."

Thẩm Diệc nhìn tôi, không phản bác ngay.

Chỉ là hốc mắt đỏ hoe.

Qua vài giây, anh khẽ lặp lại một lần:

"Chúng ta không thể nào đâu.

"Nhưng, cô thích tôi."

Nước mắt lăn dài trên má.

Phải.

Phải, tôi thích anh. Nhưng mà...

Anh không đợi câu trả lời của tôi.

Tiến lên một bước, ôm tôi vào lòng.

"Chúng ta bên nhau đi, Bạch Tiêu."

35

Cái ôm của Thẩm Diệc rất ch/ặt.

Tôi phải dùng chút sức lực mới đẩy được anh ra.

"Thẩm Diệc."

Tôi cố làm cho giọng mình ổn định, "Muộn rồi, anh về xử lý công việc đi."

Anh dường như còn muốn nói gì đó, môi mấp máy.

"Tôi cần thời gian, bình tĩnh lại một chút."

Tôi hít sâu một hơi, "Anh cũng vậy."

Thứ Sáu tối, là buổi họp tuần của nhóm dự án.

Suốt cả buổi họp, tôi đều có thể cảm nhận được ánh nhìn từ phía đối diện.

Nhưng tôi không ngẩng đầu.

Buổi họp kết thúc, tôi là người dọn đồ đầu tiên, chạy khỏi phòng họp như thể trốn chạy.

Trên khuôn viên trường, đi bộ không mục đích.

Một bóng hình cao ráo, đi theo phía sau tôi, không xa không gần.

Tôi dừng lại.

Tiếng bước chân phía sau cũng dừng lại.

Thẩm Diệc thấy tôi không có động tĩnh, dường như do dự vài giây rồi mới chậm rãi lên tiếng:

"Bạch Tiêu, tôi suy nghĩ rất lâu, những việc tôi làm trước đây, quá tồi tệ.

"Cô cảm thấy khó chấp nhận, tôi hoàn toàn hiểu, nhưng vẫn muốn xin lỗi cô."

Giọng anh truyền đến từ phía sau:

"Cách của tôi, sai rồi. Bởi vì, dường như tôi đã coi cô như một dự án."

36

Trong cơn ngẩn ngơ, tôi quay người lại, nhìn anh.

Thẩm Diệc đứng cách vài bước, ánh mắt đầy hối h/ận:

"Trong hình dung của tôi, khoảng cách thân phận là vấn đề lớn nhất. Vì vậy tôi phán đoán, cách theo đuổi thông thường có tỷ lệ thành công cực thấp."

Anh tự giễu cười:

"Thế là, tôi chọn - thẩm thấu. Tận dụng mọi thân phận hợp lý để tăng tần suất tiếp xúc, khiến cô quen với sự tồn tại của tôi.

"Tôi tưởng rằng, chỉ cần tiếp xúc đủ nhiều, đủ lâu, có thể từ thay đổi về lượng dẫn đến thay đổi về chất, khiến cô dần dần bỏ qua vấn đề lớn nhất kia."

Thấy tôi vẫn nhìn anh, Thẩm Diệc bước tới một bước.

"Nhưng hôm nay tôi mới phát hiện, tôi quên mất một điểm quan trọng nhất.

"Cô không phải dữ liệu, cũng không phải mô hình.

"Cô có cảm xúc riêng, sẽ vì sự thăm dò của tôi mà bất an, sẽ vì sự xa cách của tôi mà tủi thân.

"Tôi dùng cách đối xử với máy móc để đối xử với cô. Đó là sai lầm kiêu ngạo và ng/u ngốc nhất mà tôi từng phạm phải."

Anh nhìn chằm chằm tôi:

"Xin lỗi."

Tôi nghe những lời này, mặt lạnh tanh, không nói gì.

Nhưng nước mắt lại không kìm được mà rơi xuống.

Thẩm Diệc lập tức hoảng lo/ạn.

Anh rút khăn giấy từ túi ra, dường như muốn giúp tôi lau.

Tay đưa ra được một nửa lại khựng lại vì nhớ ra điều gì đó.

Tôi nhận lấy khăn giấy, lặng lẽ lau nước mắt.

Sụt sịt mũi, đang định tìm thùng rác.

Anh lại nhanh hơn một bước, đưa tay về phía tôi.

Tôi nhìn lòng bàn tay xòe ra của anh.

Không hiểu sao, tôi không đặt khăn giấy vào tay anh.

Mà đặt bàn tay vẫn còn hơi lạnh vì nước mắt của mình vào lòng bàn tay anh.

37

Thẩm Diệc đứng sững người.

Anh cúi đầu, nhìn tay tôi.

Trong giọng nói mang theo chút không chắc chắn:

"Vậy, cô..."

Tôi nhìn đôi mắt bỗng chốc bừng sáng đó:

"Trước khi anh tốt nghiệp thì không được. Nhưng— tôi có thể đợi anh."

Quay tay lại, nắm ch/ặt tay anh hơn.

"Ngoài ra."

Tôi nghiêm túc, "Những chiêu trò trước đây của anh, tôi bỏ qua, nhưng từ giờ trở đi, không được như vậy nữa. Gặp bất cứ vấn đề gì, chúng ta cùng bàn bạc, cùng giải quyết."

Thẩm Diệc gật đầu:

"Được."

Anh lại im lặng vài giây mới chậm rãi lên tiếng:

"Bạch Tiêu, tôi biết cô còn nhiều lo lắng.

"Thứ nhất, chuyện dự án, là tôi suy nghĩ không chu đáo, nếu cô thấy tiếp tục hợp tác có rủi ro, tôi có thể tìm một lý do phù hợp để xin thay đổi giảng viên tư vấn kỹ thuật.

"Thứ hai, trước khi tốt nghiệp, ở bất kỳ nơi công cộng nào, tôi đảm bảo sẽ không bao giờ làm ra những hành động khiến cô phải mang gánh nặng đạo đức. Nhưng ở riêng, tôi hy vọng chúng ta có thời gian hẹn hò, vì tôi thực sự rất muốn ở bên cô.

"Thứ ba, căn hộ là do một học giả khách mời cho thuê lại, tôi không ở ký túc xá vì đôi khi phải xử lý việc công ty, như vậy tiện hơn. Nhưng ở đây có thể gặp thầy cô bạn bè, tôi dự định chuyển ra ngoài trường..."

Anh nói từng điều một, như thể đang lập kế hoạch dự án.

Tôi ngắt lời anh:

"Thẩm Diệc, sau khi tỏ tình với người khác, trong đầu anh... chỉ nghĩ đến những điều khoản này thôi sao?"

Thẩm Diệc ngẩn người.

Sau đó, anh khẽ móc ngón tay tôi.

"Thứ nhất, không có người khác."

38

Thẩm Diệc nhìn tôi:

"Thứ hai, tôi chỉ muốn cô biết, tôi không hề ngây thơ như cô tưởng tượng."

Tôi lườm anh:

"Ừ, ngoài gương mặt ra, anh thực sự không giống sinh viên đại học. Trước đây tôi thật sự tưởng anh là tiến sĩ hoặc nghiên c/ứu sinh..."

Nhắc đến vấn đề thực tế, tôi thở dài, không nói nữa.

"Bạch Tiêu."

Anh đột nhiên hỏi, "Cô thích tôi ở điểm nào?"

Câu này trực diện quá.

Nhưng tôi vẫn thành thật trả lời.

"Đẹp trai, thông minh, kỷ luật..."

Giọng tôi nhỏ dần, "Ở bên anh, cảm giác sẽ không nhàm chán."

"Được."

Anh gật đầu, "Vậy cô thấy, chỉ vì tôi là sinh viên đại học mà từ chối tôi, điều này có hợp lý không?"

Có vẻ... là không hợp lý lắm.

Nhưng tôi đâu có từ chối anh.

Tôi bị anh xoay vòng vòng, chỉ có thể đổi chủ đề:

"Thế, thế anh vừa mới chỉ nói thứ nhất, thứ hai, thứ ba là gì?"

"Thứ ba..."

Thẩm Diệc nhìn tôi, ánh mắt thay đổi.

Anh chậm rãi nâng bàn tay đang nắm ch/ặt của chúng tôi lên.

"Bạch Tiêu, về điều đã nói trước đó, có thể đóng dấu được không?"

Anh cúi đầu, "Tôi có thể, hôn cô không?"

39

Tôi rút khỏi dự án của Thẩm Diệc.

Lý do nghe rất đường hoàng:

Chu kỳ chuẩn bị cho Đại hội Thể thao tỉnh sắp tới, tôi cần theo đội để hướng dẫn phục hồi và theo dõi thể lực, không thể phân thân.

Nhưng ở những không gian hạn chế không gặp người quen, chúng tôi không còn là giảng viên Bạch và sinh viên Thẩm, chỉ là Bạch Tiêu và Thẩm Diệc.

Cùng ăn cơm, cùng tập gym, cùng ngồi trước máy tính, làm việc học tập riêng.

Mùa tốt nghiệp năm cuối, tôi chưa kịp cảm thán thời gian trôi nhanh, đã bị Thẩm Diệc đóng gói cả người lẫn hành lý vào căn hộ mới của anh ở ven sông.

Đêm đó, chúng tôi cuối cùng cũng giải được câu đố cuối cùng trong《It Takes Two》.

Đoạn phim kết thúc trò chơi chạy trên màn hình.

Tôi rúc trong lòng Thẩm Diệc, hỏi câu hỏi đã muốn hỏi từ lâu:

"Thẩm Diệc, anh từ bỏ việc học thẳng lên nghiên c/ứu sinh, có phải... vì tôi không?"

Thẩm Diệc cúi đầu, hôn lên trán tôi.

"Không hẳn.

"Công ty đang đà phát triển, tiếp tục học nghiên c/ứu sinh... có thể ảnh hưởng đến tốc độ ki/ếm tiền của tôi. Tôi là kẻ phàm tục."

Anh dừng một chút, "Tuy nhiên, trước khi gặp cô, trong kế hoạch cuộc đời tôi, quả thực có mục học lên tiến sĩ và ở lại trường."

"Thẩm Diệc..."

"Điều tôi từ bỏ, chỉ là một con đường dự phòng mà chính tôi cũng không quá kiên định mà thôi. Hơn nữa, so với cô, con đường đó không quan trọng bằng."

Anh ôm tôi ch/ặt hơn một chút, "Với nền tảng của tôi, muốn nghỉ ngơi lúc nào cũng có thể quay lại trường. Vì vậy, cô đừng mang bất kỳ gánh nặng nào."

Tôi "ừm" một tiếng.

Cọ vào lòng anh.

"Nhưng nói thật, Thẩm Diệc."

Tôi chọc chọc anh, "Giống như chúng ta, yêu từ cái nhìn đầu tiên với người ngồi cạnh trên tàu cao tốc, cảm giác có thể... viết thành tiểu thuyết rồi."

Nghe câu này, Thẩm Diệc đột nhiên kéo tôi ra khỏi lòng anh.

"Tôi yêu cô từ cái nhìn đầu tiên."

Anh vòng tay ôm eo tôi, "Nhưng không phải trên tàu cao tốc."

40

"Hả?"

"Năm hai, ở nhà ăn."

Thẩm Diệc hồi tưởng, ánh mắt nhìn xa xăm.

"Ngày đó nắng rất đẹp, từ cửa sổ sát đất tầng hai nhà ăn chiếu xiên vào, vừa vặn rơi trên người cô.

"Cô mặc bộ đồ thể thao, để mặt mộc, đuôi ngựa buộc hơi lệch, nhưng..."

Anh nhìn tôi, như thể vẫn còn đang dư vị khoảnh khắc đó:

"Tôi chỉ có một ý nghĩ, hóa ra hai chữ 'rạng rỡ' lại thực sự có tồn tại hữu hình.

"Sau đó, cô cười.

"Tôi biết ngay, xong đời rồi."

Khóe môi anh vô thức nhếch lên, "Lúc đó tôi nghĩ, nhất định phải làm quen với cô, nhưng cô lại bị người khác gọi đi mất. Cuối cùng, chỉ kịp chụp lén một tấm ảnh."

Thẩm Diệc cười khổ:

"Tôi tưởng cô là học tỷ viện nào, còn ngốc nghếch tìm bạn, cùng hack vào hệ thống sinh viên, mò kim đáy bể.

"Kết quả, chúng tôi tìm ra tất cả những nữ sinh có độ tương đồng trên 90%, tôi đối chiếu từng người một, nhưng, không có ai là cô.

"Không ngờ... cô là giảng viên."

Anh nhìn tôi, trong mắt toàn là sự may mắn:

"Vì vậy, trên tàu cao tốc, khoảnh khắc nhìn thấy cô, cô không biết tôi vui mừng đến thế nào đâu.

"Nhưng ngay lập tức lại tuyệt vọng, tuyệt vọng vì... khoảng cách giữa chúng ta, dường như còn khó vượt qua hơn tôi tưởng tượng."

41

Tôi nghe câu chuyện mà mình chưa từng biết này, trong lòng vừa ngọt vừa chua.

Nhưng rất nhanh, tôi bắt được một "điểm nhấn".

Tôi nheo mắt, véo eo anh, giọng điệu không tốt:

"Vậy ra, ngay từ đầu anh đã thấy tôi lớn hơn anh? Thẩm Diệc, trong mắt anh, tôi trông... trưởng thành đến thế sao?"

Thẩm Diệc sững người, rồi cười.

Anh không trả lời tôi ngay.

Chỉ chậm rãi siết ch/ặt cánh tay.

"Bạch Tiêu."

Anh vuốt tóc tôi, "Tôi biết cô đang lo lắng điều gì. Cô vẫn thấy, khoảng cách tuổi tác giữa chúng ta sẽ trở thành vấn đề trong tương lai, đúng không?"

Tôi không nói gì.

Chỉ vùi mặt vào ngựk anh.

"Những năm cô trưởng thành hơn tôi, là để tôi ngước nhìn và đuổi theo. Cô xem, tôi bây giờ, chẳng phải đã đuổi kịp rồi sao?"

Giọng Thẩm Diệc hạ thấp, mang theo chút khàn khàn.

Hơi thở ấm áp lướt qua vành tai tôi:

"Còn những năm tôi trẻ hơn cô, chẳng qua chỉ là để thỏa mãn yêu cầu giảng dạy của cô thôi."

Tôi cảm giác như bị dòng điện đá/nh trúng.

"Còn bây giờ, cô chỉ cần biết một điều, tôi rất trẻ, cơ lõi cũng rất vững, là đủ rồi."

Anh hôn lên dái tai tôi, "X/ác nhận lại đi, cô Bạch."