Sau khi nữ chính của bộ truyện c/ứu rỗi xuất hiện, tôi trả nam chính đã được tôi thuần hóa lại cho cô ấy.

Chàng thiếu niên từng đi/ên lo/ạn nay đã trưởng thành thành một công tử phong lưu, hai người họ trai tài gái sắc, đương nhiên không còn chỗ cho tôi nữa.

Tôi lừa cậu ấy rằng mình đi m/ua bánh đậu xanh ở phía bắc thành phố, rồi cứ thế bỏ đi.

Nhưng không ngờ, hai năm sau, tôi nhận được lời mời trở về nước.

Vừa xuống máy bay, tôi đã bị người ta b/ắt c/óc lên xe.

"Chị à." Giọng nói của cậu ấy đầy vẻ đi/ên cuồ/ng, "Hai năm rồi, bánh đậu xanh của em đâu?"

1

"Chị à."

Có tiếng gõ cửa.

Tôi mở mắt, nhưng tâm trí vẫn còn chìm trong giấc mơ vừa rồi, chưa thể thoát ra.

Từ Cẩm An đẩy cửa bước vào: "Sao vẫn chưa dậy? Là tối qua ngủ không ngon ạ?"

Tôi vô thức nắm ch/ặt lấy chăn, giọng lạnh lùng:

"Sao em lại tự ý vào đây?"

Động tác của thiếu niên khựng lại: "Xin lỗi chị, em ra ngoài ngay đây."

Cậu ấy để lại một ly sữa nóng.

Còn tôi xoa đầu bước xuống giường, không chút do dự đổ sạch ly sữa vào bồn rửa mặt.

Sữa đặc quánh, mãi không chịu trôi đi.

Từ Cẩm An mười bốn tuổi đã biết cách ngụy trang rất giỏi.

Lúc này, cậu ta thích nhất là dùng người khác để thử nghiệm các loại th/uốc mới mình nghiên c/ứu.

2

Đây là một cuốn tiểu thuyết c/ứu rỗi giới hào môn.

Từ Cẩm An, với tư cách là nam chính, từ nhỏ đã bị cha mẹ đá/nh đ/ập, tuổi thơ bi kịch dẫn đến tính cách đi/ên lo/ạn, nhưng bề ngoài lại tỏ ra nho nhã lễ độ.

Còn tôi là con gái nuôi của nhà họ Từ, chị gái không cùng huyết thống với cậu ấy, sau khi lớn lên gặp lại, chúng tôi được sắp xếp sống cùng nhau.

Lần đầu gặp mặt, cậu ấy đã chuẩn bị hoa cho tôi.

Nhưng ngay đêm đó, trong bó hoa lại bò ra một con rắn đ/ộc.

3

"Con rắn đ/ộc đó bắt ở đâu vậy?"

Trên bàn ăn sáng, tôi hỏi câu đó như thể đang trò chuyện phiếm.

Từ Cẩm An sắc mặt không đổi, thái độ thản nhiên: "Chị đang nói gì vậy? Em không hiểu."

Cậu ấy kém tôi bốn tuổi, nhưng vóc dáng lại cao hơn tôi một chút.

Khi nói câu này, cậu ấy chớp mắt, vẻ mặt vô cùng ngây thơ.

Tôi mỉm cười, đứng dậy vào bếp bưng ra một nồi canh: "Cũng phải, em còn nhỏ. Đây là canh chị hầm sáng nay, bồi bổ cho em nhé."

Nói rồi, tôi múc cho cậu ấy một bát.

"Cảm ơn chị."

Từ Cẩm An cười rất ngoan ngoãn.

Đeo kính gọng vàng, đôi mắt đào hoa, mũi cao môi mỏng, ngũ quan dù chưa hoàn toàn nở rộ nhưng đã cực kỳ thanh tú.

Tôi nhìn cậu ấy uống một thìa canh, chợt mỉm cười: "Kính rất hợp với em."

Cậu ấy khựng lại: "Chị đang khen em ạ?"

"Ừm." Tôi vẫn cười, "Trông em rất ngoan. Từ Cẩm An, hỏi em một câu nhé, canh hầm bằng rắn đ/ộc có đ/ộc không?"

4

Giây tiếp theo, cậu ấy làm đổ bát canh trên tay.

Nước canh bốc khói nghi ngút đổ tung tóe xuống đất, có vài giọt b/ắn lên người cậu ấy.

Tôi giả vờ ngạc nhiên: "Sao lại bất cẩn thế? Người có bị bỏng không?"

"Không sao." Từ Cẩm An hít sâu một hơi, dường như đang kìm nén điều gì đó, "Cảm ơn chị, em lên thay quần áo đây, chị cứ ăn đi."

Sau đó, cậu ấy tức gi/ận chạy lên lầu.

Tôi ngồi trước bàn ăn mỉm cười thở dài, lơ đãng nghịch thìa canh.

Quả nhiên vẫn còn nhỏ, không giấu được chuyện gì.

Thích nghiên c/ứu th/uốc, sao đến cả canh rắn đ/ộc không có đ/ộc mà cũng không biết chứ?

5

Trường của tôi và Từ Cẩm An ở rất gần nhau.

Tôi học Đại học A, cậu ấy học trường trung học trực thuộc Đại học A.

Vì vậy, chúng tôi thường đi học cùng nhau.

"Mau lên xe đi, em sắp muộn rồi đấy."

Tôi vẫy tay gọi cậu ấy trên xe, vẻ âm u trên mặt Từ Cẩm An thoáng qua rồi lại biến trở về bộ dạng dịu dàng vô hại đó.

Chúng tôi ngồi ở ghế sau, tài xế đã kéo tấm ngăn lên từ lâu, không nhìn thấy tình hình phía sau.

Tôi liếc mắt thấy nụ cười trên môi Từ Cẩm An biến mất, khóe miệng không khỏi nhếch lên.

"Cẩm An em trai." Tôi bất chợt ghé sát lại gần cậu ấy, thì thầm, "Tay nghề của em vẫn chưa tới đâu rồi."

Đường môi cậu ấy mím ch/ặt, chắc là đang thắc mắc tại sao tôi lại biết bộ mặt thật của cậu ấy.

Tôi lấy ra một chiếc trâm cài áo hình con rắn ném vào tay cậu ấy, cười nói:

"Em còn nhỏ, không giấu được cái đuôi đâu."

6

Tôi thức tỉnh một ngày trước khi gặp Từ Cẩm An.

Thông qua những giấc mơ, tôi biết hết toàn bộ cốt truyện.

Vì là tiểu thuyết c/ứu rỗi, Từ Cẩm An từ nhỏ đã bị đá/nh đ/ập ng/ược đ/ãi , tuổi thơ bi kịch, b/ắt n/ạt tôi, gây sự đủ kiểu là chuyện thường tình.

Trước khi gặp nữ chính, cậu ấy sẽ làm đảo lộn cả cái nhà này, cho đến khi nữ chính vạch trần lớp vỏ bọc và "c/ứu rỗi" cậu ấy.

Nhưng không may, tôi chính là bậc phụ huynh thời đại mới.

Cái gì mà đi/ên lo/ạn, t/âm th/ần, tất cả đều được xử lý theo kiểu không nghe lời.

Trẻ con tâm trạng không tốt ư?

Phần lớn là giả vờ thôi, đá/nh cho một trận là xong.

7

Ngày hôm sau, ánh mắt Từ Cẩm An nhìn tôi đã thay đổi.

Giống như con rắn vốn đang ẩn mình, bắt đầu thận trọng quan sát con mồi, chuẩn bị tấn công.

"Nào, ăn cơm đi."

Tôi vẫn cười cong cả mắt: "Cẩm An, bát canh hôm qua là một sự cố, chị quyết định sau này sẽ không nấu nữa, đừng nhìn chị với vẻ cảnh giác như vậy."

"Chị không sợ rắn."

Cậu ấy hừ lạnh một tiếng rồi ngồi xuống.

Tôi vẫn nhìn cậu ấy cười: "Chị đây, chẳng sợ cái gì cả."

"Thật sao?"

Trên mặt Từ Cẩm An không có biểu cảm gì: "Vậy em sẽ thử từng cái một, xem chị sợ cái gì."

"Được thôi."

Tôi cụp mắt, chợt nói một câu chẳng liên quan gì: "Hồi ở trại trẻ mồ côi, giường chị đừng nói là rắn, đến rết, gián, sên trần gì cũng có cả. Nhà các người đối xử tốt với chị, đã lâu rồi chị không thấy mấy con côn trùng đó. Vừa hay, để em cho chị xem chị còn sợ chúng không nhé."

8

Ông Từ và bà Từ đều rất bận rộn.

Hai người họ là hôn nhân thương mại, dưới một mái nhà, hai trái tim cách xa nhau, đều đặt lợi ích của bản thân lên hàng đầu.

Từ Cẩm An là lợi ích chung hiếm hoi của họ.

Còn tôi là người mà họ cảm thấy yên tâm, có thể chăm sóc cậu ấy.

Vì vậy, khi nhận được điện thoại của giáo viên chủ nhiệm của Từ Cẩm An, tôi không hề ngạc nhiên.

"Alo? Có phải là chị của Từ Cẩm An không ạ?"

Điều khiến tôi ngạc nhiên là sự nghiêm túc của giáo viên chủ nhiệm:

"Đứa trẻ này đã đá/nh bạn cùng lớp nhập viện, làm kinh động đến ban giám hiệu, sẽ bị kỷ luật."

9

Thú thật, Từ Cẩm An là đứa trẻ rất biết cách ngụy trang.

Từ nhỏ đến lớn đều là học sinh giỏi, thầy cô bạn bè đều hết lời khen ngợi, kiểu như "nho nhã lễ độ", "trưởng thành chín chắn".

Ngay cả khi con rắn đ/ộc nhỏ này thực sự không vừa mắt ai, hạ đ/ộc khiến người ta nổi mẩn ngứa, cũng chưa bao giờ bị ai phát hiện.

Nhưng lần này tính chất khác hẳn.

"Tại sao em lại đá/nh bạn?"

Trong văn phòng chỉ có mình Từ Cẩm An đứng đó, người bạn bị cậu ấy đá/nh đã được đưa đến b/ệnh viện. Tôi nhìn thấy ảnh chụp cậu ta, mũi xanh mặt tím, trên người càng đ/áng s/ợ hơn.

Nhìn là biết đã ra tay tàn đ/ộc.

Giáo viên chủ nhiệm đ/ập mạnh xuống bàn: "Em có biết nếu em ra tay nặng hơn chút nữa là gây án mạng rồi không!"

Từ Cẩm An không nhúc nhích, chỉ vô cảm liếc nhìn chúng tôi.

Ánh mắt đó, không hiểu sao khiến người ta lạnh sống lưng.

Là bộ dạng mà tôi chưa từng thấy.

Giáo viên chủ nhiệm còn muốn nổi gi/ận.

Nhưng ngay giây tiếp theo, tôi đứng dậy, hành động nhanh hơn suy nghĩ:

"Thầy ơi, để em nói chuyện riêng với em ấy ạ."

"Chắc chắn có hiểu lầm gì đó, Từ Cẩm An nhà em không phải là người b/ạo l/ực như vậy đâu."

10

"Tại sao em lại đá/nh người?"

Đây là lần thứ ba tôi hỏi cậu ấy câu này.

Từ Cẩm An vẫn không nói gì, lạnh lùng quay đầu nhìn ra ngoài.

Giao tiếp vô hiệu.

Tôi bị thằng nhóc phản nghịch này làm cho tức ch*t: "Không nói đúng không? Vậy thì tùy em, chị đi đây, tốt nhất là em cầu nguyện sống sót mà trở về từ tay bố mẹ em đi!"

Cha mẹ nhà họ Từ cực kỳ nghiêm khắc với cậu ấy.

Quanh năm đứng đầu lớp chỉ là cơ bản, chưa nói đến việc tuân thủ pháp luật, chỉ cần một chút không vừa ý là họ sẽ đá/nh Từ Cẩm An gần ch*t.

Tôi ôm trán thầm nhủ sao cậu ta không bị đá/nh ch*t luôn cho xong.

"Chị lo cho em à?"

Từ Cẩm An chợt lên tiếng, cúi đầu nhìn tôi, vẻ mặt không hiểu sao có chút ngoan ngoãn: "Chẳng phải chị nên mong em ch*t quách đi cho rồi sao?"

Tôi sững người.

Nói thì nói vậy, nhưng dù sao cậu ấy cũng chỉ mới mười bốn tuổi.

Trải qua sự giáo dục kiểu này từ nhỏ, có thể giả làm học sinh giỏi đã là tốt lắm rồi.

"Nếu thực sự muốn em ch*t, chị đã sớm mách bố mẹ em rồi." Tôi thở dài nói, "Hơn nữa, chẳng phải em cũng không bỏ côn trùng đ/ộc vào phòng chị nữa sao."

11

Ngày hôm sau, tôi dẫn Từ Cẩm An đến trường lần nữa.

Giáo viên chủ nhiệm vẫn chưa hết gi/ận, còn liên lụy đến cả tôi:

"Rốt cuộc là thế nào, Từ Cẩm An có xin lỗi không?"

"Bố mẹ em ấy đâu? Sao lúc nào cũng là cô đến, cô có quản được gì không? Bạn học kia bây giờ vẫn còn đang nằm viện truyền dịch đấy."

Tay Từ Cẩm An siết ch/ặt thành nắm đ/ấm.

Tôi nhận ra, liền nắm lấy tay cậu ấy, vỗ về an ủi, cũng không nhận ra cơ thể cậu ấy thoáng cứng lại.

"Thầy ơi, thầy nên thấy may mắn vì em ấy bây giờ vẫn đang truyền dịch." Tôi cười dịu dàng, nhưng tay lại đẩy một chiếc USB về phía thầy, "Nếu đổi lại là tôi, có lẽ tôi đã đá/nh bạn học đó đến tàn phế rồi."

12

Trong USB là đoạn ghi âm do một nữ sinh chứng kiến toàn bộ sự việc quay lại.

Sau giờ học, Từ Cẩm An ở lại trực nhật thì bị bạn học kia gây sự.

"Ôi chao, giả thanh cao, hôm nay chịu tự mình quét dọn vệ sinh à?"

"Chúng tao còn đang nói, cái loại không cha không mẹ như mày, sinh ra là để bị dụng cụ vệ sinh đá/nh thôi."

Vợ chồng nhà họ Từ kín tiếng, không những không đưa Từ Cẩm An đến trường tư thục mà còn chưa bao giờ lộ diện.

Quần áo cho cậu ấy mặc cũng rất cũ kỹ, nhiệm vụ đặt ra cũng rất nghiêm ngặt, không hoàn thành là bị đá/nh, lâu dần, trong trường đồn rằng cậu ấy không có cha mẹ.

"đá/nh" là vảy ngược của Từ Cẩm An.

Cuối cùng, sắc mặt giáo viên chủ nhiệm đỏ rồi lại xanh.

Còn tôi chỉ nắm tay Từ Cẩm An, lạnh lùng tuyên bố:

"Tôi yêu cầu thầy, người bạn học đó và phụ huynh của bạn ấy phải công khai xin lỗi Từ Cẩm An."

"Đừng trách tôi không nhắc thầy, nhà họ Từ chúng tôi, có tiền, khiêm tốn, nhưng rất th/ù dai."

13

"Lâm Khê."

Từ Cẩm An gõ cửa.

Tôi không quay đầu lại: "Vào đi, có việc gì à?"

Cậu ấy cầm vài bông hoa hồng trắng vẫn còn đọng sương, ấp úng: "Hoa hồng trong vườn nở rồi, em c/ắt một ít cắm vào lọ hoa trong phòng cho chị."

Tôi nhướng mày, quay người nhìn cậu ấy.

Từ Cẩm An cắm hoa vào bình, hoa trắng, trông rất đẹp.

"Sao không gọi chị nữa?"

Tôi chợt lên tiếng: "Chị nhớ lúc mới đến, em cứ chị ơi chị à suốt mà."

Từ Cẩm An trông rất lúng túng.

Tôi lại cười:

"Hơn nữa, sao hôm nay trong hoa không giấu rắn đ/ộc nữa?"

"Đừng hànhz hạz rắn trong vườn nữa, rắn suốt ngày bị em làm phiền cũng đáng thương lắm."

14

Thiếu niên chưa từng học cách "xin lỗi".

Những bông hồng mới thay trong phòng, ly sữa nóng hổi trên bàn ăn, thậm chí cả chiếc thẻ đen không hiểu sao lại xuất hiện trong túi xách.

"Em tự giữ lấy đi."

Tôi ném thẻ đen lên bàn: "Bố mẹ em chỉ đưa cho em, tự nhiên lại xuất hiện trên người chị, họ nhìn thấy thì nghĩ thế nào?"

Từ Cẩm An hơi cúi đầu nhìn tôi, mím môi, vẻ mặt rất ngoan.

Tôi thở dài: "Chị cũng đâu có th/ù hằn gì chuyện cũ của em."

"Em... em cũng đâu có nói là em đang xin lỗi."

Thiếu niên tuổi dậy thì luôn miệng bất nhất.

Nói câu này mà còn hơi lắp bắp, kiêu kỳ đến đáng yêu.

Nói xong, cậu ấy lại để lại một câu:

"Chị không m/ua vài bộ quần áo đẹp, chẳng giống người nhà chúng ta chút nào."

Tôi dở khóc dở cười.

Thế là chiều hôm đó, tôi đi một chuyến đến trung tâm thương mại.

Chỉ là khi m/ua sắm gần xong, bỗng có người vỗ vai tôi.

Đó là một cô gái dễ thương, không quá kinh diễm, nhưng lại khiến người ta không thể rời mắt.

"Chào chị."

Nụ cười của cô ấy mang theo sự dò xét:

"Tiểu thư nữ phụ, xin hỏi Cẩm An đệ đệ của tôi được chị dạy dỗ thế nào rồi?"

15

"Trả cho em."

Tôi mang theo một đống túi lớn túi nhỏ về nhà, ném thẻ đen lên bàn học, Từ Cẩm An không nhận, ngược lại còn ngước mắt nhìn "chiến lợi phẩm" sau lưng tôi:

"Phụ nữ các người đi m/ua sắm đều m/ua được nhiều như vậy sao?"

Tôi nhướng mày: "Sao, xót tiền à?"

"Không có." Cậu ấy rời mắt, giọng nói chợt trầm xuống, "Chị không mang vệ sĩ, không xách nổi thì có thể mang theo người giúp chị xách."

"Sao em biết chị không mang vệ sĩ?"

Lời Từ Cẩm An khựng lại.

Tôi không nhịn được, cười xoa đầu cậu ấy: "Lần sau em đi m/ua đồ, dẫn chị theo chị giúp em xách."

Thiếu niên bướng bỉnh quay mặt đi, cứng nhắc nói:

"Để lần sau đã."

Từ Cẩm An, thực ra vẫn chỉ là một đứa trẻ.

Một đứa trẻ được yêu thương tử tế, thì có thể x/ấu đến mức nào cơ chứ?

16

Ngày hôm sau nhận được điện thoại của giáo viên chủ nhiệm.

Sau khi biết thân phận thật của Từ Cẩm An, ông ta rõ ràng khách sáo hơn nhiều:

"Hiểu lầm trước đó tôi đã giải thích với phụ huynh của bạn học kia rồi, sau khi thương lượng, chúng tôi quyết định công khai xin lỗi bạn Từ Cẩm An trong buổi lễ chào cờ hôm nay. Cô có rảnh đến thay ông Từ bà Từ dự không ạ?"

Lúc đó Từ Cẩm An đang ngồi bên cạnh tôi, vô cảm lắng nghe.

Tôi mỉm cười: "Được, tôi sẽ đến."

"Ông ta khách sáo với chị như vậy, trong cái USB chị đưa hôm đó, chẳng lẽ còn có thứ khác?" Cậu ấy hỏi.

Tôi chậm rãi đặt điện thoại xuống, thở dài:

"Thông minh thật đấy, Cẩm An đệ đệ."

"Cái loại hám lợi như giáo viên chủ nhiệm của em, chắc trước đây không ít lần làm khó em, nên chị đã tìm được bằng chứng ông ta lén nhận phong bì của phụ huynh, sao lưu cùng trong USB để u/y hi*p ông ta."

Từ Cẩm An im lặng khoảng nửa phút.

Ngay khi tôi tưởng cậu ấy sẽ không nói gì, trên đỉnh đầu chợt có cảm giác ấm áp.

"Biết rồi." Cậu ấy như trả đũa việc tôi vừa xoa đầu cậu ấy, cố tình làm rối tóc tôi, "Đừng có suốt ngày gọi em là đệ đệ."

17

Trong buổi lễ chào cờ, tôi và Từ Cẩm An đứng ở hàng đầu.

Cậu ấy mặc bộ quần áo mới tôi m/ua, cả người sạch sẽ ưa nhìn, lại toát lên vẻ lạnh lùng xa cách.

Trên bục, người bạn học kia đang đọc bản kiểm điểm xin lỗi cậu ấy.

Đọc xong còn phải cúi chào, như thể Từ Cẩm An là vị lãnh đạo vĩ đại nào đó.

"Thơm lây em đấy, Từ tiên sinh tương lai." Tôi thì thầm trêu chọc.

Từ Cẩm An không nói gì, tay lại không an phận kéo đôi tai thỏ trên mũ áo hoodie của tôi.

Tim tôi lỡ nhịp, vô thức nhìn xuống dưới sân khấu.

Nhìn không sao, không có bạn học nào chú ý đến chúng tôi, nhưng lại có người khác.

"Hi."

Nữ chính tôi gặp ở trung tâm thương mại hôm nọ, đang đứng cười tươi rói ở phía ngoài cùng.

Cô ấy mấp máy môi:

"Lâm Khê, làm tốt lắm."

Sau đó, quay người bỏ đi.

18

Ngày tháng cứ thế trôi qua bình lặng.

Từ Cẩm An giống như bao đứa trẻ học cấp ba khác, không có kỳ nghỉ nào, ở nhà làm bài tập đến rất muộn.

Thỉnh thoảng tôi sẽ phát hiện cậu ấy lén lút xuống tầng hầm pha chế th/uốc để mày mò.

"Còn làm chuyện gì gây hại cho an toàn công cộng nữa, cẩn thận chị gọi chú cảnh sát đến tịch thu hết đống đồ lộn xộn này của em đấy."

Tôi chặn Từ Cẩm An ở cửa đe dọa.

Lúc này cậu ấy đã sắp trưởng thành, cao hơn tôi cả một cái đầu, cúi mắt nhìn tôi, không hề có chút thái độ nhận lỗi nào.

"Em sai rồi."

Miệng thì rất nghiêm túc.

Tay lại không biết từ lúc nào đã nắm lấy vạt áo tôi.

"Cúi xuống chút đi," tôi không hiểu sao có chút mất tự nhiên, "không nghe thấy."

Từ Cẩm An ngoan ngoãn cúi người.

Khoảng cách lập tức rút ngắn, đôi mắt cậu ấy nhìn chằm chằm vào tôi, tháo kính ra, như mang theo một sự công kích nào đó.

Nhưng giây tiếp theo, tôi bất ngờ kéo cậu ấy lại, chóp mũi chạm nhau, cậu ấy trở tay không kịp: "Lâm Khê..."

Nhưng tôi không đáp.

Tôi vén áo cậu ấy lên: "Vết bầm này trên người em là thế nào?"

19

Từ Cẩm An đã học lớp 12.

Cuộc gặp gỡ với nữ chính đã trôi qua hơn hai năm.

"Trong tay là thẻ đen của nam chính à? Cậu ấy đối xử với chị tốt thế sao?"

Lần đó ở trung tâm thương mại, cô ấy hỏi tôi như vậy: "Theo cốt truyện, không phải cậu ấy nên hànhz hạz chị sống dở ch*t dở sao?"

"Thế còn cô? Tại sao bây giờ cô mới xuất hiện?"

Tôi cảnh giác nhìn cô ấy, lùi lại vài bước giữ khoảng cách.

Nữ chính tên là Phó Hi.

Đúng như miêu tả trong sách, vẻ ngoài ngây thơ, không sắc sảo như nữ phụ, nhưng lại tự mang hào quang, đi đến đâu cũng thu hút sự chú ý.

"Đương nhiên là... vì tôi cũng thức tỉnh rồi."

Phó Hi cười rất ngọt ngào, nhưng tôi lại không hiểu sao không thể thân thiết với cô ấy.