Không khí đột ngột chùng xuống.

Ngay lúc tôi tưởng Giang Ngưỡng sẽ không nói gì thêm nữa, nó lại bất ngờ thốt ra một câu: "...Giờ đi dạo không?"

Tôi sững người, chưa kịp lên tiếng.

Trước mặt, thấy tôi không đáp, Giang Ngưỡng tưởng tôi ngầm đồng ý, lầm lũi đi ra ngoài. Nhưng đi được mấy bước, không nghe thấy tiếng tôi theo sau, nó lại quay đầu lại, vẻ mặt có chút không tự nhiên: "Đi thôi!"

Tôi hoàn h/ồn, nhướng mày: "Được."

Nhóc con này, hình như cũng không đáng gh/ét như những dòng bình luận kia nói.

9

Sau đêm đó, mỗi khi tôi chuẩn bị ra ngoài, Giang Ngưỡng luôn là người nhìn sang đầu tiên, ánh mắt dán ch/ặt vào tôi, dáng vẻ như thể bất cứ lúc nào cũng có thể xuất phát.

Tôi bật cười, sao mà cảm thấy nó còn chăm chỉ hơn cả tôi thế nhỉ?

【Nhân vật phản diện trông có vẻ hơi kiêu ngạo nhỉ.】

【Lầu trên đừng bị vẻ ngoài này đá/nh lừa, phản diện chỉ đang giả vờ ngoan ngoãn trước mặt nữ phụ thôi.】

【Nữ phụ: Giả vờ ngoan thì đã sao, chỉ cần nó chịu tâm huyết với mình là được rồi, ha ha ha ha.】

Tôi liếc nhìn dòng bình luận, không tỏ thái độ gì.

Thực ra, ngoài việc bận rộn với công việc, phần lớn thời gian tôi cũng chẳng bận tâm gì, tiện tay dắt nó theo thôi.

Thời gian trôi qua, mối qu/an h/ệ giữa tôi và nó tự nhiên cũng gần gũi hơn.

Nó không thích nói chuyện, nhìn bề ngoài có vẻ hơi hướng nội.

Khi đi siêu thị, dòng người đông đúc, ống tay áo tôi bỗng bị kéo nhẹ.

Tôi liếc mắt sang, thấy nó cũng đang lén quan sát sắc mặt của tôi.

Thấy bị tôi phát hiện, nó giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, định thu tay về thì đột nhiên bị tôi nắm lấy.

Nó ngạc nhiên mở to mắt.

Tôi tự nhiên nắm lấy tay nó, tiếp tục bước về phía trước.

Kệ nó có phải phản diện hay không.

Suy cho cùng thì hiện tại nó vẫn chỉ là một đứa trẻ thôi.

Giang Ngưỡng: "..."

Nó hơi ngượng ngùng quay đầu đi, nhưng khóe môi lại khẽ nhếch lên.

10

Thoắt cái đã vài tháng trôi qua, tôi dần dần cũng quen với cuộc sống như thế này.

Cho đến một đêm nọ.

Đang ngủ, tôi bỗng cảm thấy hơi khó thở, thoát khỏi cơn buồn ngủ, khi mở mắt ra, vừa vặn chạm phải đôi mắt thâm trầm.

Mùi rư/ợu nồng nặc vây quanh chóp mũi.

Đèn dây trên tường phòng tỏa ra ánh sáng không quá chói.

Tôi nhận ra ngay, đây chẳng phải là ông chồng hôn nhân Giang Thanh Yến của tôi sao?

Sao anh ta lại đột ngột quay về?

Chưa kịp suy nghĩ kỹ.

Trước mặt, hơi thở nóng bỏng của người đàn ông phả vào cổ tôi, tôi thấy hơi ngứa, định đẩy anh ta ra: "Anh làm gì vậy?"

Lúc kết hôn đã thỏa thuận rõ ràng là không can thiệp vào cuộc sống của nhau.

Nhưng tôi không đẩy nổi.

Người đàn ông đ/è trên người tôi, đuôi tóc đen rủ xuống quét vào mặt tôi, hơi thở nóng rực ở ngay sát bên, mắt anh ta nheo lại, như đang hồi tưởng điều gì đó, lẩm bẩm một câu: "Em và Tiểu Ngưỡng đi lại gần gũi như vậy, có phải đã tha thứ cho anh rồi không?"

Lời vừa dứt, chưa kịp để tôi nói gì, đôi môi đã bị chặn lại.

Anh ta uống rư/ợu, trong khoang miệng toàn là mùi cồn.

Tôi hơi khó chịu, mạnh mẽ đẩy anh ta ra.

Giang Thanh Yến bị tôi đẩy sang một bên mở to mắt, như thể đã tỉnh táo lại, anh ta cũng không nói gì, cứ thế nhìn chằm chằm vào tôi, ánh mắt chập chờn không rõ.

Tôi không sợ anh ta, vén chăn đứng dậy: "Nếu anh muốn ngủ ở đây, tôi sẽ ra phòng khách."

Anh ta không đáp.

Tôi bước ra khỏi phòng, "rầm" một tiếng đóng sầm cửa lại.

Hành lang chìm trong bóng tối.

Tôi bước vài bước, lưng tựa vào tường, hàng mi khẽ run, nhưng trong lòng lại chẳng hề bình lặng như vẻ bề ngoài.

11

Thực ra tôi và Giang Thanh Yến có thể coi là lớn lên cùng nhau.

Cùng trong một vòng tròn, cùng đám bạn học chung thời niên thiếu.

Vẻ ngoài khôi ngô và gia thế môn đăng hộ đối của anh ta không đủ để khiến tôi rung động, nhưng Giang Thanh Yến khác với những người khác, mối qu/an h/ệ của chúng tôi từng rất tốt.

Anh ta sẽ vì sinh nhật tôi mà tổ chức một màn trình diễn đèn drone khiến người ta phải gh/en tị.

Cũng sẽ vì một cuộc điện thoại của tôi khi tôi đi du học mà bay qua Đại Tây Dương để thăm tôi.

Tình cảm sâu sắc như vậy, khiến tôi từng có lúc tưởng rằng mình là người đặc biệt trong lòng anh ta.

Vậy thì...

Rốt cuộc đã biến thành như bây giờ từ lúc nào?

Năm cuối đại học, tôi nghỉ lễ về nước thì biết tin anh ta đã kết hôn.

Anh ta cưới một cô gái xuất thân bình thường tên là Hứa Sênh.

Bạn bè xung quanh nói, cô gái đó đã mang th/ai.

Với gia giáo nhà họ Giang, anh ta bắt buộc phải chịu trách nhiệm với cô ấy.

Những chuyện trước kia, dường như chỉ là sự tự biên tự diễn của một mình tôi.

Niềm vui sướng tràn đầy khi về nước, cuối cùng chỉ còn lại sự mơ hồ trong cơn say.

Tôi từng muốn đi tìm anh ta để chất vấn, nhưng lại nghĩ có gì đáng để hỏi đâu?

Sự đã rồi.

Sau ngày hôm đó, chúng tôi không gặp lại nhau nữa.

Tôi hoàn thành việc học, kế thừa gia nghiệp, vốn tưởng rằng cả đời này sẽ chẳng còn liên quan gì đến anh ta nữa, thì công ty nhà tôi gặp vấn đề, mà vợ của Giang Thanh Yến đã qu/a đ/ời vì b/ệnh từ vài năm trước, người nhà anh ta đề nghị liên hôn với nhà tôi.

Nhiều năm trôi qua, tình cảm của tôi dành cho anh ta sớm đã phai nhạt, vốn muốn từ chối, nhưng bố tôi nghe tin có thể liên hôn với nhà họ Giang liền vội vàng đồng ý.

Tôi đi tìm Giang Thanh Yến để nói về chuyện này.

Anh ta lạnh lùng, thản nhiên nói: "Liên hôn hai năm, đến lúc đó ly hôn, trong thời gian kết hôn, ai quản việc nấy."

Nghe lời anh ta, sắc mặt tôi không đổi.

Thực ra gả cho bất cứ ai, kết quả cũng như vậy thôi.

Nói đi cũng phải nói lại, lúc đầu anh ta không hề tỏ tình với tôi, cùng lắm chỉ là trên tình bạn, dưới tình yêu.

Tôi cũng chẳng có lập trường gì để so đo.

Thế là tôi không nghĩ ngợi thêm, gật đầu: "Được."

Suy nghĩ trở lại, tôi bước từng bước dọc theo hành lang về phía phòng khách, xua tan những suy nghĩ lộn xộn trong đầu.

Chỉ hai năm thôi, đợi đến thời gian đó, tôi sẽ rời đi.

12

Vì Giang Thanh Yến ở nhà, tâm trạng tôi không được tốt lắm.

Giang Ngưỡng tâm tư nh.ạy cả.m, khi cùng tôi đi dạo, ánh mắt nó liếc nhìn tôi mấy lần.

Tôi nhận ra, thu lại mọi cảm xúc, tùy tiện hỏi: "Sao thế?"

Bên bờ hồ dưới màn đêm, ánh đèn phản chiếu lung linh rực rỡ.

Nó lắc đầu.

Tôi cũng không hỏi thêm gì nữa, chỉ đi được một vòng.

Đột nhiên, bên tai truyền đến giọng nói trầm thấp.

"Cô có thích bố không?"

Một câu hỏi đột ngột khiến bước chân tôi khựng lại, vô thức cúi đầu nhìn xuống.

Nhóc con cúi đầu, không nhìn rõ vẻ mặt.

Tôi không trả lời, hỏi ngược lại nó: "Hỏi cái này làm gì?"

Tôi không hiểu rõ chuyện tình cảm giữa Giang Thanh Yến và vợ cũ của anh ta, giờ người đã đi rồi, tôi cũng không muốn bình phẩm gì.

Họ là trách nhiệm hay là tình yêu đi chăng nữa.

Đối với tôi, đều không quan trọng.

Bên cạnh, Giang Ngưỡng bỗng ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt tôi, như muốn bắt lấy điều gì đó từ ánh mắt của tôi, nhưng tôi chỉ nhìn nó rất thản nhiên.

Nó còn nhỏ, nhiều chuyện không nhìn thấu, nhưng lại rất nhạy bén, hồi lâu sau, nó mới cứng đầu nói: "Cháu muốn biết."

Tôi: "..."

Tiện tay xoa đầu nó, nhẹ giọng nói: "Trẻ con thì đừng suy nghĩ chuyện người lớn nữa."

Bất ngờ bị tôi làm rối mái tóc đen, Giang Ngưỡng ngẩn ra.

Tôi cười híp mắt nhìn nó: "Nào, thấy cháu vẫn còn sức đấy, hay là chạy thêm hai vòng nữa nhé?"

Giang Ngưỡng: "..."

Nó quay đầu chạy về phía biệt thự trong một giây.

Tôi theo sau, không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

13

Những dòng bình luận chạy qua vun vút.

【Đảo lộn trật tự rồi, nữ phụ chỉ một câu đã khiến phản diện bỏ chạy, ha ha ha ha!】

【Sao tôi lại cảm thấy nữ phụ và bố của phản diện có chút tình cảm nhỉ, trong sách hình như không viết rõ lắm...】

【Có viết đấy, Mạnh Nguyệt Vi vốn là ánh trăng sáng của Giang Thanh Yến, chẳng qua Giang Thanh Yến chìm đắm trong nỗi đ/au mất vợ, ánh trăng sáng cũng trở thành cơm nguội, nữ phụ thất vọng đủ rồi nên mới rời đi.】

Tôi nhìn thấy dòng cuối cùng, vẻ mặt hơi khựng lại, ngay lập tức cong môi, phát ra một tiếng cười khẩy.

Thất vọng đủ rồi cái gì chứ.

Chỉ có để tâm mới thất vọng, mà tôi đã sớm không còn để tâm nữa rồi.

Quẳng những dòng bình luận đó ra sau đầu, tôi thản nhiên đi theo Giang Ngưỡng về biệt thự.

Giang Thanh Yến vẫn còn ở đó.

Hình như kể từ đêm đó, ánh mắt anh ta đặt lên người tôi nhiều hơn, trong ánh mắt nhìn tôi trào dâng những cảm xúc mà tôi không hiểu, vừa như nhiệt tình, lại vừa như niềm vui sướng khi tìm lại được thứ đã mất.

Thấy chúng tôi về, anh ta chủ động lên tiếng: "Về rồi à, qua đây uống chút nước đi."

Giang Ngưỡng vốn luôn bị bố phớt lờ, lúc này nghe thấy lời đó cũng không động đậy, đứng im như tượng gỗ tại chỗ.

Tôi đứng sau lưng nó, có thể thấy rõ đôi má nó cứng đờ trong chốc lát.

"Ừm?"

Thấy Giang Ngưỡng không đáp, Giang Thanh Yến ngẩng đầu lên.

Giờ đây anh ta đã gần ba mươi, sớm kế thừa gia nghiệp khiến anh ta ngày càng trầm tĩnh, nội liễm, khi không cười, lời nói vô tình mang theo vài phần áp bức.

Giang Ngưỡng cứng nhắc đi tới như một con robot.

Ánh mắt Giang Thanh Yến lại lướt qua nó nhìn về phía tôi, vẻ mặt dịu lại đôi chút: "Nguyệt Vi, mấy ngày nay, em cũng vất vả rồi."

Tôi: "..."

Thực ra cũng bình thường thôi.

Chuyện tiện tay ấy mà.

Tôi tùy tiện đáp một tiếng, không định nói thêm gì với anh ta, trực tiếp lướt qua họ về phòng.

Thấy vậy, chiếc ly nước trong tay Giang Thanh Yến siết ch/ặt lại, ánh mắt cũng tối sầm xuống.

14

Những ngày sau đó, tôi vẫn đi làm tan làm, dắt trẻ đi chơi như thường lệ.

Công việc của Giang Thanh Yến rất bận, cơ bản là không gặp mặt.

Hai năm thời gian, trôi qua như dòng nước trong sự bận rộn, khủng hoảng của công ty đã sớm qua đi, cũng là lúc có thể rút lui rồi.

Điều nằm ngoài dự đoán của tôi là Giang Thanh Yến thay đổi thái độ, trong thời gian này thường xuyên đến tặng hoa cho tôi, đón tôi tan làm.

Tôi từng từ chối khéo, nhưng anh ta vẫn cứ đến.

Sợ để người trong công ty xem trò cười, tôi cũng đành phải lên xe anh ta.

Thực ra tôi thấy hơi kỳ lạ, trước đây anh ta chẳng phải rất lạnh lùng sao, sao đột nhiên lại thành ra thế này?

Nhưng cũng chẳng có tâm trạng để hỏi thêm.

Không khí trong xe kỳ quặc.

Vẫn là Giang Thanh Yến chủ động phá vỡ sự im lặng: "Tối nay muốn ăn gì? Chúng ta ra ngoài ăn đi."

"Gì cũng được, còn Giang Ngưỡng thì sao?"

Vốn chỉ là hỏi tùy tiện, nhưng sắc mặt Giang Thanh Yến lại thay đổi đôi chút, bàn tay người đàn ông đặt trên vô lăng siết ch/ặt lại, như thể vô tình nhắc tới: "Nó ở nhà, Nguyệt Vi, chuyện năm đó, anh có thể..."

Tôi ngắt lời anh ta: "Chuyện năm đó đừng nhắc lại nữa thì hơn."

"...Được."

Anh ta nặn ra một chữ từ trong cổ họng.

Sau đó không nói gì nữa.

Cho đến khi đến ngoài nhà hàng.

Tôi nhận ra ngay, đây là nơi chúng tôi thường đến vào lúc m/ập mờ nhất trước kia.

Tôi nhìn anh ta thêm một cái.

【Hơi kỳ lạ nha, trong sách Giang Thanh Yến đáng lẽ phải không còn tình cảm với ánh trăng sáng này mới đúng chứ.】

【Thực ra tôi thấy Giang Thanh Yến cũng tốt mà... Nữ phụ không cân nhắc thử xem?】

【Không hiểu nổi, nhưng tôi chỉ muốn xem nữ phụ và tiểu phản diện chơi với nhau thôi.】

Chạm phải ánh mắt của tôi, ánh mắt Giang Thanh Yến sáng lên: "Em còn nhớ nơi này không, trước đây chúng ta thường đến..."

Tôi hạ mắt, thản nhiên nói: "Món ăn ở quán này bình thường, đổi quán khác đi."

Lời này vừa dứt.

Người bên cạnh hơi thở đột nhiên dồn dập, rồi lại chậm rãi bình ổn trở lại, chỉ là ánh sáng trong đôi mắt kia cũng ảm đạm đi, hồi lâu sau, anh ta như nghĩ đến điều gì, đột nhiên lại lên tiếng: "Có phải em để ý đứa trẻ đó không?"

Tôi đang cúi đầu trả lời tin nhắn của trợ lý, không nghe rõ lời anh ta, tự nhiên cũng không đáp.

Giang Thanh Yến không đợi được câu trả lời của tôi, cũng không hỏi thêm, khởi động lại xe, đi đến một nhà hàng khác, chỉ là trong lòng thầm đưa ra một quyết định.

15

Đợi khi chúng tôi ăn cơm xong cùng nhau về nhà thì đêm đã khuya.

Giang Ngưỡng đã tan học từ lâu, vốn tưởng giờ này nó đã ngủ rồi, nhưng không ngờ, sau khi vào cửa, lại thấy bóng dáng nhỏ bé đang ngồi trên sofa quay lưng về phía cửa, không biết đang hí hoáy gì, nghe thấy động tĩnh, nó quay đầu lại, khi nhìn thấy tôi và Giang Thanh Yến cùng bước vào, khuôn mặt nhỏ nhắn ngẩn ra.

Tôi bước tới, tiện tay véo đôi má phúng phính của nó: "Đang làm gì thế?"

Giang Ngưỡng quay mặt đi, giọng điệu cứng nhắc: "Không có gì."

Tôi: "..."

Sao cảm giác nó có vẻ hơi không vui nhỉ?

【Tôi có cái nhìn khác về phản diện rồi, nó ngồi đó đợi nửa ngày, chính là đang đợi nữ phụ đấy.】

【Phản diện không thích cái nhà này, cũng không thích bố nó, sao có thể để tâm đến nữ phụ được, chắc là diễn xuất thành nghiện rồi thôi.】

【Lầu trên á/c ý hơi lớn rồi đấy, tôi cảm thấy đó chỉ là sự chiếm hữu của trẻ con đối với người thân thiết thôi mà.】

Tôi không biết cách dỗ trẻ con, lặng lẽ quay người ngồi sang bên kia.

Thấy vậy, khuôn mặt nhỏ nhắn của Giang Ngưỡng tức gi/ận phồng lên, giống như một con cá nóc nhỏ.

Khóe mắt tôi chú ý tới, cố gắng đ/è nén khóe môi đang muốn nhếch lên, từ trong túi xách lấy ra một món tráng miệng nhỏ đưa cho nó: "Này, m/ua cho cháu đấy."

Đây là thứ tôi thấy trên đường về, là một chiếc bánh kem nhỏ hình quả táo.

Kích thước nhỏ, nhưng được cái đáng yêu.

Có lẽ chưa từng nhận được quà, Giang Ngưỡng lập tức xì hơi, đôi má trắng nõn ửng hồng, nhưng lại ngượng ngùng không chịu nhận: "Cháu đợi cô ở nhà nửa ngày, sao cô không về đúng giờ để đi dạo?"

Nó nói vậy, tôi mới để ý, nó mặc bộ đồ thường ngày vẫn hay mặc đi dạo.

Thói quen cả rồi.

Tôi hơi muốn cười, nhưng cười rồi lại thấy hơi không cười nổi nữa.

Cúi mắt nhìn đứa trẻ đang thích mê chiếc bánh kem hình quả táo trước mặt.

Lúc này tôi mới chợt nhận ra một vấn đề rất lớn.

Đợi khi tôi và Giang Thanh Yến ly hôn, thì nó phải làm sao?

16

Nhận ra điều này, tâm trí vốn định trêu chọc nó của tôi lập tức tan biến.

Nói một cách khô khan: "Sau này cô không ở đây, cháu cũng có thể nhờ bà Trương đi dạo cùng."

Có lẽ không ngờ tôi lại nói như vậy, ánh mắt Giang Ngưỡng khựng lại, ngay sau đó, trong đáy mắt thoáng qua sự hoảng lo/ạn, vội nói: "Cháu không có ý trách cô, chỉ là, chỉ là..."

Đứa trẻ vốn u ám lúc này cảm xúc có chút mãnh liệt.

Tôi nhất thời không biết nên nói gì, chỉ giơ tay ôm nó vào lòng.

Cái đầu xù xì tựa vào vai tôi, người vốn đang có cảm xúc trào dâng bỗng chốc yên tĩnh lại, vành tai đỏ ửng nói: "Cháu không muốn đi dạo với bà Trương!"

Tôi: "...Được."

Bà Trương: "..."

17

Khó khăn lắm mới dỗ dành được Giang Ngưỡng.

Tôi về phòng nghỉ ngơi, vốn tưởng đêm nay cũng sẽ giống như những đêm trước, lặng lẽ trôi qua.

Nhưng không ngờ.

Ngay khi tôi tắm xong chuẩn bị đi ngủ, bỗng nghe thấy tiếng gõ cửa phòng.