Nửa giờ sau, tôi nắm ch/ặt mấy món linh kiện trong tay, chạy vào một cửa tiệm sửa chữa cũ kỹ, nhón chân đặt linh kiện lên quầy thu ngân bẩn thỉu.

Ông lão ngồi sau quầy ngước mắt nhìn đống linh kiện, lại nhìn tôi, chậm rãi đưa tay lấy món đồ lại gần mắt quan sát, vừa nói: "Nước trên người nhóc làm ướt sàn của ta rồi, lát nữa trước khi đi nhớ quét dọn sạch sẽ cho ta."

Tôi gật đầu, lại không kìm được mà rùng mình một cái.

"Sao không nhặt lấy vài bộ quần áo dày mà mặc?" Ông lão tiện miệng hỏi.

Tôi lắc đầu: "Đồ quá tốt sẽ bị người ta cư/ớp mất."

Ông lão không nói gì thêm, ông kiểm tra xong linh kiện, lục trong ngăn kéo ra vài đồng xu ném cho tôi.

Tôi đếm lại một lượt, đặt hai đồng trong đó trở lại quầy.

Ông lão liếc nhìn, xoay người lấy từ phía sau ra một thiết bị đầu cuối cũ kỹ, đưa cho tôi bảo: "Mười lăm phút."

Tôi cẩn thận đón lấy, lóng ngóng tìm đến đoạn video chưa xem xong lần trước, người thầy trong video đang dạy khẩu ngữ cơ bản.

Tôi đứng bên cửa, nhỏ giọng đọc theo: "A... a... ô... o..."

Khi rời khỏi tiệm sửa chữa, ông lão không nhịn được lại nói thêm một câu: "Ta nhắc nhở nhóc, mùa đông sắp đến rồi, nhóc mà còn mặc thế này thì sẽ bị ch*t cóng đấy."

Tôi ngẩng đầu nhìn ông, trong mắt phản chiếu ánh sáng kiên định: "Cháu sẽ không ch*t đâu, cháu còn phải tiết kiệm tiền để đi học nữa."

Để ki/ếm tiền, tôi chạy việc, làm thuê, khuân vác, thời gian trong ngày đều bị lấp đầy.

Buổi tối trước khi về căn nhà tôn cũ nát, tôi lén ch/ôn những đồng xu ki/ếm được hôm nay vào một trong những nơi tôi giấu tiền, rồi ôm ấp hy vọng mà chìm vào giấc ngủ.

Nhưng không phải lúc nào tôi cũng may mắn như vậy. Những khi vận xui, tôi sẽ phải nhịn đói vì không nhặt được thức ăn, bị đá/nh một trận tơi bời vì gặp phải kẻ nhặt rác tính tình x/ấu, hoặc sau khi đào lớp đất lên lại phát hiện số tiền mình giấu ở đây đã bị tr/ộm sạch...

Khi livestream vừa bắt đầu, khán giả vẫn còn đang ch/ửi bới, chỉ trích tôi giả vờ đáng thương, chỉ trích tôi nhặt đồ mà không biết nhặt nhiều hơn một chút, chỉ trích lúc này rồi mà còn chỉ biết chơi thiết bị đầu cuối.

Đến khi tôi nhỏ giọng học theo video, các bình luận đồng loạt im bặt.

[Hồi nhỏ cậu ấy khổ thế này sao]

[Chưa... chưa từng nghe qua]

[Tôi cứ tưởng cậu ta là kiểu người chịu chút khổ là sẽ rêu rao cho cả thế giới biết chứ]

[Á á á đừng cho tôi xem cái này]

[Tôi không chịu nổi nữa, đứa nhỏ chỉ muốn đi học thôi mà]

Cậu ấy thực sự rất thảm, đồng thời lại rất xinh đẹp, thế nên khán giả nhìn cậu, giống như nhìn một chú mèo con đang chật vật đấu tranh để sinh tồn.

3.

Trên tòa án, ba người đang bảo vệ Bạch Hồi khẽ nhíu mày, họ có thể thấy dư luận trên mạng, điều này khác xa với sự ghẻ lạnh và m/ắng nhiếc mà họ tưởng tượng mọi người sẽ dành cho tôi.

Nếu không thể khiến khán giả chuyển toàn bộ cơn gi/ận sang phía tôi, sớm muộn gì họ cũng sẽ phải gánh một phần trách nhiệm.

Ba người trao đổi ánh mắt, ngầm hiểu ý bắt đầu lợi dụng thế lực gia tộc để vận động qu/an h/ệ.

Việc trích xuất ký ức có thể nhắm vào những đoạn tôi có cảm xúc tồi tệ, tốt nhất là chỉ phát ra những cảnh tôi làm điều á/c.

Một lát sau, hình ảnh trên màn hình ánh sáng lóe lên, thời gian chuyển sang mùa đông.

Tôi dường như đã lớn hơn một chút, khoác trên mình chiếc áo choàng đen xám đầy những miếng vá, bước chân nặng nhẹ trên tuyết.

Đột nhiên, như thể bị thứ gì đó vướng phải, tôi ngã nhào xuống mặt tuyết.

Chú mèo đen nhỏ bé nhảy ra khỏi lòng tôi, lo lắng xoay một vòng, tôi chậm rãi chống người dậy, phát hiện trên mặt tuyết hơi nhô lên lộ ra một góc áo nhuốm m/áu.

Tôi lập tức lùi lại vài bước, một lúc sau lại do dự tiến lên.

Lớp tuyết tích tụ bị gạt ra, một đứa trẻ trông trạc tuổi tôi lộ diện, làn da cậu ta trắng bệch không chút huyết sắc, mái tóc có màu bạc xám vô cùng đẹp đẽ, nếu không phải trên mặt và trên người đầy những vết m/áu, trông chẳng khác nào một thiên thần hay yêu tinh.

Có lẽ hành động của tôi làm phiền đến cậu ta, đứa nhỏ trong hố tuyết mở đôi đồng tử màu vàng kim ra, khoảnh khắc ống kính hướng vào đôi mắt đó, áp lực kinh h/ồn bạt vía như ập tới.

[Mẹ kiếp, màu tóc này, đôi mắt này, đây chẳng phải là ngài Minh Ký sao]

[??? Tại sao Minh Ký lại xuất hiện ở khu rác thải]

[Nghe nói ngài Quân đoàn trưởng vừa sinh ra đã thức tỉnh tinh thần thể, từ nhỏ đã bị đưa đến khu ô nhiễm để đá/nh chủng biến dị rèn luyện, khu ô nhiễm lại gần khu rác thải như vậy]

[Tôi nhớ ra rồi, phía chính phủ nói Minh Ký hồi nhỏ từng mất tích một thời gian, chẳng phải khớp rồi sao]

[Ừm? Không phải nói người tìm thấy ngài ấy lúc đó là Bạch Hồi sao?]

[Khoan đã khoan đã, không phải là kịch bản cũ rích nhận nhầm ân nhân c/ứu mạng đó chứ]

Các bình luận nghi hoặc không yên, khi trí tưởng tượng của khán giả bay xa, tôi dường như hoàn toàn không cảm nhận được áp lực tinh thần lực, đứng bên hố tuyết, bình tĩnh nhìn xuống cậu ta.

Một lúc sau, tôi lên tiếng: "Trên người cậu toàn là m/áu."

Thần thái tiểu Minh Ký ủ rũ, cả người toát ra khí chất xa cách và chán đời, nhưng cậu ta vẫn đáp lại lời tôi: "...Không phải m/áu của tôi."

"Ồ." Tôi gật đầu, lại hỏi: "Cậu muốn ch*t không?"

Tiểu Minh Ký im lặng một lúc, dường như đang nghiêm túc suy nghĩ câu hỏi của tôi.

"Tôi muốn sống." Tôi nói, nói xong tôi bước lên một bước, ngồi xổm xuống bên cạnh cậu ta, chống cằm nhìn cậu ta bảo, "Cậu có thể đưa cho tôi thứ gì có giá trị trên người cậu không?"

[??????] Một loạt dấu chấm hỏi lướt qua màn hình.

[Được lắm, không hổ danh là cậu]

[Nghi ngờ việc Ng/u Hề sẽ không cầu báo đáp mà c/ứu người vô tư là lỗi của tôi]

[Tôi đã nói mà, nếu thực sự là Ng/u Hề c/ứu, cậu ta có thể không mang ơn đòi báo đáp sao]

Trên tòa án, Bạch Hồi từ khi thấy Minh Ký xuất hiện, sắc mặt đã thay đổi rõ rệt.

Cậu ta quay đầu nhìn chằm chằm vào tôi, gần như chất vấn: "Ngươi quen biết ngài ấy?"

Tôi nhìn cậu ta đầy kỳ lạ, không hiểu sao cậu ta lại kích động như vậy.

Cậu ta mới thăng cấp lên hướng dẫn viên cấp S ba ngày trước, chắc hẳn vẫn chưa biết mình và Minh Ký là độ tương thích tuyệt đối.

Tôi quan sát kỹ biểu cảm của cậu ta rồi đi đến kết luận:

Cậu ta thích Minh Ký.

Nhớ lại cốt truyện đã thức tỉnh, tôi chợt bừng tỉnh, con chủng biến dị hại ch*t Bạch Hồi trước khi trọng sinh chính là do Minh Ký gi*t.

Nghĩ đến đây, tôi mỉm cười gật đầu với cậu ta, cố ý nói: "Ừm, chúng tôi coi như là... bạn bè bình thường."

"Sao có thể thế được?! Ngươi là kiểu người mà ngài ấy gh/ét nhất!" Bạch Hồi thốt lên.

Tôi mỉm cười xoắn tóc, sau khi khơi dậy sự lo âu và bất an của Bạch Hồi thì không thèm để ý đến những câu tra hỏi tiếp theo của cậu ta nữa.

Hình ảnh trong màn hình vẫn đang tiếp diễn, tiểu Minh Ký nghe lời tôi nói thì tay cử động, đưa cho tôi một chiếc trâm cài áo đính trên người.

Tôi nhận lấy chiếc trâm rồi đứng dậy, trông hoàn toàn không muốn quan tâm đến cậu ta, quay người định bỏ đi.

"Ngươi muốn đi rồi sao?" Tiểu Minh Ký hỏi khẽ trước khi tôi rời đi.

"Đúng vậy, tôi phải đi nhặt củi, còn phải đi đưa thư, khuân vác, sửa ống khói..." Tôi gật đầu đầy trưởng thành và nghiêm túc, "Tôi bận lắm."

Tiểu Minh Ký nghiêm túc suy nghĩ một chút, rồi ngồi dậy từ trong hố tuyết.

Tôi nghiêng đầu thắc mắc: "Cậu không ch*t nữa à?"

Cậu ta nhìn tôi, lắc đầu.

Đó chính là lần cuối cùng chúng tôi gặp nhau lúc bấy giờ.

4.

Sau đó tôi dùng trâm cài áo đổi lấy tiền, gom đủ học phí, tôi thông minh hơn người khác, cũng nỗ lực hơn người khác, nên chẳng mấy chốc tôi đã bắt kịp tiến độ và nắm giữ vị trí thứ nhất.

Ngay khi mọi người tưởng rằng mọi thứ sẽ phát triển theo chiều hướng tốt đẹp, ngay cả ba kẻ đứng bên cạnh Bạch Hồi cũng bắt đầu tranh thủ lúc mọi người tạm quên đi sự thảm hại trước đây của tôi để lén lút m/ua "thủy quân" dẫn dắt dư luận, thì tình cảnh lại chuyển biến x/ấu đi nhanh chóng.

Thực ra mọi thứ đều đã có dấu hiệu từ trước, trường học ở khu 17 vốn dĩ chỉ con nhà giàu mới học nổi, chỉ là việc tua nhanh ký ức công khai và vẻ ngoài đầy khí thế của tôi đã khiến khán giả bỏ qua sự mệt mỏi khi tôi làm ba công việc một ngày mà vẫn phải học đến tận đêm khuya, bỏ qua những cành ô liu đầy á/c ý mà tôi từng từ chối, bỏ qua ánh mắt tò mò và giễu cợt như nhìn một kẻ dị loại của mọi người xung quanh.

"Ta đã bảo ngươi rồi, học giỏi thì có ích gì?"

Thiếu niên tóc đỏ đầy đắc ý nhìn xuống tôi, cậu ta là con trai út của ông trùm băng đảng lớn nhất khu 17, nên chỉ cần cậu ta lên tiếng, nhà trường đã đổi hết mọi thành tích của tôi kể từ khi nhập học cho cậu ta.

"Tưởng mình lợi hại lắm sao, tưởng mình có thể thi đỗ ra ngoài sao?" Thiếu niên vỗ vỗ mặt tôi, cười cợt nói, "Cảm giác thất bại ở bước cuối cùng thế nào?"

Tôi bị vệ sĩ của cậu ta kh/ống ch/ế, im lặng không nói gì, tôi biết rõ mình không thể chống lại thế lực phía sau cậu ta lúc này.

Đừng xúc động, phản kháng bây giờ sẽ không có lợi lộc gì, không sao cả, thành tích năm sau có thể thi lại lần nữa, không sao cả, tôi có thể đứng dậy một lần thì sẽ đứng dậy được lần thứ hai.

Nhưng thiếu niên không cho tôi cơ hội đó.

"Ta gh/ét nhất là cái bộ dạng này của ngươi, rõ ràng ta mới là kẻ chói lóa nhất ở đây!" Một ống tiêm bị thiếu niên cưỡng ép đẩy vào cơ thể tôi, "Loại th/uốc này sẽ h/ủy ho/ại n/ão của ngươi."

Thiếu niên cười nói: "Chuột thì nên có bộ dạng của chuột."

Tôi bị vứt vào khu ô nhiễm dưới màn đêm.

Cơn đ/au thấu xươ/ng lan ra toàn thân, tôi ngã xuống đất, mỗi một nhịp thở đều kéo theo vô vàn sự đ/au đớn.

Một chú mèo đen từ trong bóng tối bước ra, khẽ chạm vào chóp mũi tôi, nước mắt trào ra từ hốc mắt, chú mèo đen nhìn tôi đầy đ/au buồn, thân hình nó dần tan biến trong gió.

Khán giả giây trước còn đang vui mừng vì tôi thi đỗ vào trường ở khu trung tâm, thậm chí dưới sự dẫn dắt của một số người còn nói những lời chua chát, giây sau đã đối diện trực tiếp với sự thật rằng suất học và mọi thành tích của tôi đều bị mạo danh thay thế.

[?!!!!!!]

[Đừng mà, đừng mà, đừng đối xử với cậu ấy như thế]

[Ng/u Hề————]

[Tôi không chịu nổi nữa, sao cậu ấy nỗ lực như vậy mà vẫn sống thảm thế này]

[Á á á, tôi đang khóc đây]

[Cậu ấy rất nỗ lực, cậu ấy thực sự đã rất nỗ lực rồi, tại sao vẫn không có lối thoát chứ]

[Hu hu hu, nghĩ đến bản thân mình, không quyền không thế thì làm tốt đến đâu thì có ích gì chứ, thành quả chẳng phải đều bị kẻ ở trên nhẹ nhàng hái mất sao]

[Đừng cho tôi xem cái này, tôi nhập tâm thật rồi]

[Nghe nói Tần Thủy Hoàng tổ chức một bữa tiệc Nho gia siêu đỉnh, tôi muốn đi tham dự đây]

[Đó là ch/ôn sống đấy]

[Á hu hu, lát nữa cổ tôi sẽ có một cuộc kéo co nồng nhiệt với xà nhà đây]

Đến khi chú mèo đen luôn bên cạnh tôi tan biến như những hạt bụi trong gió, các bình luận ban đầu là một màn hình đầy dấu chấm hỏi, sau đó mới phản ứng lại.

[Mẹ kiếp, tôi mới nhận ra, con mèo đó không phải thú cưng Ng/u Hề nuôi, đó là tinh thần thể của cậu ấy, mẹ kiếp]

[Á á á, nhỏ như vậy đã thức tỉnh tinh thần thể, cậu ấy ít nhất là hướng dẫn viên cấp song S đấy]

[Trời ơi! Tôi kích động đến mức tay đang r/un r/ẩy, bao nhiêu năm rồi chưa xuất hiện hướng dẫn viên cấp S trở lên]

Trong lúc mọi người đang cuồ/ng nhiệt, một bình luận được gửi đến:

[Nhưng cấp bậc của Ng/u Hề không phải là cấp A sao, hơn nữa tinh thần thể của cậu ấy cũng đâu phải là mèo đen]

Như bị một chậu nước lạnh tạt thẳng vào đầu, tất cả mọi người đột nhiên nhận ra, ống th/uốc đó thực sự đã gi*t ch*t tinh thần thể của tôi.

Nhưng, nhưng... tôi thực sự là hướng dẫn viên mà, tôi có tinh thần thể mà...

Hồi ức vẫn tiếp tục.

Khán giả nhìn tôi trong hình ảnh đang cố gắng di chuyển cơ thể từng chút một, bùn đất bẩn thỉu găm vào kẽ tay, tôi bất chấp đ/au đớn, hết lần này đến lần khác cố gắng ngưng tụ lại tinh thần thể, rồi lại thất bại hết lần này đến lần khác.

Sắc mặt tôi ngày càng tái nhợt, m/áu tươi trào ra từ miệng, nhưng tôi vẫn không chịu bỏ cuộc.

Ai cũng biết, tinh thần lực bị tổn hại nghiêm trọng nếu không sửa chữa trong vòng bốn tiếng sẽ mất hoàn toàn cơ hội phục hồi.

Tình trạng của tôi còn bi quan hơn, lúc này, nơi này, không một ai xuất hiện giúp tôi sửa chữa tinh thần lực, nếu tôi không thể tái tạo tinh thần thể trước khi trời sáng, tinh thần lực của tôi sẽ hoàn toàn biến mất.