Một tiếng giòn tan vang lên, trước mắt tôi tối sầm lại, cả người bị đá/nh lệch sang một bên, ngã gục xuống sàn, gò má đ/au rát bỏng.

Bố đá/nh xong, nhìn lòng bàn tay đỏ ửng của mình và bên má đang sưng vù của tôi, trong ánh mắt thoáng qua một tia hối h/ận, đôi môi r/un r/ẩy muốn nói điều gì đó.

"đá/nh hay lắm!" Bác cả đứng bên cạnh vỗ đùi tán thưởng, nước miếng b/ắn tung tóe.

"Bây giờ không dạy dỗ, sau này còn ra thể thống gì nữa? Cánh cứng rồi mà còn đòi các người dưỡng già tiễn biệt sao? Nằm mơ đi!"

Tôi dùng mu bàn tay quệt đi vệt m/áu rỉ ra ở khóe miệng, ngẩng đầu lên, nở một nụ cười m/áu me với họ:

"Dưỡng già? Nghĩ hay thật đấy. Sau này các người già yếu, b/ệnh tật, th/ối r/ữa trong nhà, tôi cũng chẳng thèm liếc mắt nhìn lấy một cái!"

"Đồ s/úc si/nh!"

Bác cả hoàn toàn bị chọc gi/ận, đ/á một cú vào cạnh chân tôi, rồi vơ lấy mấy miếng th!t hun khói bóng loáng trên bàn, không nói không rằng, nhét mạnh vào miệng tôi.

"Tao cho mày cứng miệng này, ăn đi, ăn hết vào!"

Mùi hun khói nồng nặc và cảm giác mỡ màng lập tức tràn ngập khoang miệng, tôi vùng vẫy dữ dội, dạ dày cuộn lên từng cơn, đột ngột gập người lại, nôn tất cả th!t lẫn dịch vị trong dạ dày ra.

"Oẹ" một tiếng, tất cả văng tung tóe lên mặt và ngựk bác cả.

"Oẹ... khụ khụ!" Tôi nằm rạp xuống đất, không kìm được mà nôn khan.

Bác cả bị phun đầy chất bẩn lên mặt, sững sờ một lúc, rồi lập tức nổi trận lôi đình, mặt đỏ gay như gan lợn: "Đồ tạp chủng!"

Ông ta rút thắt lưng da của mình ra: "Hôm nay ông đây thay bố mẹ mày dạy dỗ mày!"

Chiếc thắt lưng quất xuống mang theo tiếng gió rít, những người xung quanh không những không ngăn cản mà còn có vài tiếng phụ họa:

"Đáng đời!"

"Cái thứ không biết điều!"

"Thời chúng tôi làm gì có đồ ngon thế này mà ăn, vậy mà còn không biết trân trọng!"

Mẹ khóc lóc muốn lao đến cản lại nhưng bị bố ôm ch/ặt lấy, bố nhìn tất cả những gì đang diễn ra, hốc mắt đỏ ngầu, toàn thân r/un r/ẩy.

Giọng bố nghẹn ngào: "Đừng trách chúng tôi, con như thế này là không được... đều tại bố mẹ chiều hư con cả!"

Những chiếc điện thoại đang quay phim lập tức chĩa thẳng vào khuôn mặt nhăn nheo của ông.

Nhân viên phục vụ chen vào đám đông, th/ô b/ạo tách chúng tôi ra, anh ta liếc nhìn tôi, giọng điệu đầy vẻ chán gh/ét không che giấu:

"Lớn ngần này rồi còn cư xử như thế, ra cái thể thống gì!"

Đúng lúc này, mẹ không màng đến vết bỏng trên tay, loạng choạng lao đến trước mặt tôi, đưa tay muốn kiểm tra chỗ tôi bị đá/nh:

"Tiểu Mộng, để mẹ xem nào, có đ/au không..."

Tôi như bị lửa đ/ốt, mạnh tay đẩy bà ra xa.

"Đừng chạm vào tôi!"

Bà không kịp đề phòng, mất đà ngã ngồi xuống sàn, phát ra một tiếng "bịch" nặng nề.

Mấy đứa trẻ vốn đang hóng chuyện chạy tới, dùng ngón tay nhỏ xíu chỉ vào tôi, hét lớn: "Đồ x/ấu xa, đồ x/ấu xa đá/nh mẹ!"

Xung quanh vang lên những tiếng xì xào: "Haizz, thật sự còn chẳng bằng đứa trẻ con..."

Bác cả nhìn mẹ đang ngã dưới đất, sự thất vọng trong mắt biến thành sự lạnh lẽo.

Bố đ/au đớn vỗ đùi, giọng khàn đặc gào lên: "Nghiệt chướng, đứa bé này hoàn toàn bị h/ủy ho/ại rồi!"

Bác cả lại rút thắt lưng, vung lên trong không trung tạo ra tiếng gió rít sắc lạnh, gân xanh trên trán nổi lên cuồn cuộn: "Xem hôm nay ông có đá/nh ch*t mày không, đồ s/úc si/nh!"

Tôi nhìn họ, đột nhiên mỉm cười.

"Được, được, được... để tôi cho các người đắc ý."

Tôi vừa cười vừa xoay người, lao tới chiếc túi dệt căng phồng đang được mẹ bảo vệ dưới gầm ghế.

Mẹ nhận ra tôi định làm gì, kinh hãi hét lên, giọng lạc đi:

"Đừng ném! Tiểu Mộng, đó đều là đồ Tết, khó khăn lắm mới m/ua được, toàn là tiền cả đấy..."

Nhưng đã quá muộn.

Bố, bác cả và vài hành khách bị lòng chính nghĩa thôi thúc đều lao tới muốn ngăn tôi lại.

Tôi nhếch mép, dùng hết sức bình sinh nhấc bổng chiếc túi dệt lên, dốc ngược miệng túi, lắc mạnh.

Đống đồ bên trong ào ạt đổ ra, vương vãi khắp sàn.

Giây tiếp theo, tất cả những người đang lao tới đột ngột khựng lại, mặt biến sắc.

Ngay sau đó, bác cả – người đang dẫn đầu – phanh gấp, đôi mắt dán ch/ặt xuống sàn, cổ họng phát ra một tiếng kêu kinh hãi ngắn ngủi.

Tiếp theo là những tiếng hét và tiếng nôn khan không thể kìm nén vang lên liên hồi.

"Đây... đây là cái gì?" Một người phụ nữ vừa nãy còn giơ điện thoại quay phim, giờ đây mặt c/ắt không còn giọt m/áu, lấy tay bịt miệng.

Tôi cúi người, dùng hai ngón tay, gh/ê t/ởm nhặt một miếng da thú có vệt m/áu đông khô màu đỏ sẫm ở mép, lắc lắc trước mặt mọi người.

Trên miếng da đó, thậm chí còn mơ hồ nhìn thấy những đốm màu chưa được xử lý sạch sẽ.

Tôi cười.

"Không phải đều thích ăn lắm sao? Không phải đều nói đây là đồ ngon sao?"

Tôi chậm rãi quét mắt qua gương mặt tái mét của bố mẹ, rồi dừng lại ở những hành khách vừa nãy còn ăn ngon lành, giờ đây mặt mày trắng bệch.

"Các người có biết, món lạp xưởng, th!t hun khói mà các người vừa nuốt xuống, là làm từ th!t gì không?"

Yết hầu bác cả chuyển động dữ dội, dạ dày cuộn lên, ông ta cố nhịn hỏi: "Rốt... rốt cuộc là thứ gì?"

"Th!t chó." Tôi thốt ra hai chữ.

"Hơn nữa, đó là ba con chó hoang tôi nuôi bốn năm nay, Đại Hoàng, Tiểu Hắc và Hoa Hoa."

Tôi quay sang bố mẹ, từng chữ như bị nghiến ra từ kẽ răng:

"Nhân lúc tôi đi học không có nhà, họ lén gi*t th!t, xử lý sạch sẽ rồi nhồi thành lạp xưởng. Sợ tôi không tin, họ còn quay video gửi cho tôi, nói rằng Tết này tôi có th!t chó để ăn rồi."

Toa tàu lập tức bùng n/ổ.

"Trời ơi!"

"Oẹ!"

Có người nôn thốc nôn tháo.

Mấy người mắt sắc đã nhận ra những mảnh lông thú vương vãi trên sàn, một cô gái trẻ chỉ vào miếng da có đốm trắng hét lên:

"Là cún con! Chính là cún con, hu hu hu..."

Sự gh/ê t/ởm thay thế cho sự đồng cảm trước đó.

"Các người còn là con người không?"

"Chó là bạn của con người, sao có thể ra tay đ/ộc á/c như vậy?"

"Thảo nào con gái các người đối xử với các người như thế, đúng là không bằng s/úc si/nh!"

Bố mẹ mặt trắng bệch, môi r/un r/ẩy muốn biện minh, bố vừa há miệng đã bị tôi ngắt lời.

"Họ tất nhiên có lý do." Tôi đ/á vào tấm da chó đen tương đối nguyên vẹn dưới chân.

"Những miếng da này, đem thuộc rồi mang về quê b/án lấy tiền. Th!t chó, nhồi thành lạp xưởng cũng b/án được tiền hoặc tự ăn. Trong mắt họ, những người bạn tôi nuôi mấy năm nay, chẳng qua chỉ là thứ s/úc si/nh có thể đổi thành tiền mà thôi."

Mọi người xôn xao bàn tán.

Ngay cả mấy bà cô vừa nãy bênh vực hăng hái nhất, giờ đây cũng gh/ê t/ởm lùi lại mấy bước.

Bác cả cố nén sự khó chịu, mặt mày khó coi đứng chắn trước mặt bố mẹ, cố gắng duy trì uy quyền bậc cha chú:

"Đủ rồi! Làm lo/ạn đủ chưa, chẳng qua chỉ là mấy con s/úc si/nh thôi mà? Ăn thì đã ăn rồi. Dù thế nào đi nữa thì đó cũng là bố mẹ cháu, chẳng lẽ còn quan trọng hơn con chó?"

"Bố mẹ?" Tôi lặp lại hai từ này, đột nhiên cười lớn hơn, nhưng nước mắt lại bất ngờ trào ra.

Tôi giơ điện thoại lên, ngón tay r/un r/ẩy nhấn vào một đoạn video, xoay màn hình về phía mọi người.

Hình ảnh rung lắc, bối cảnh là sân sau của nhà.

Đại Hoàng vẫy đuôi tiến lại gần ống kính, giây tiếp theo, một chiếc gậy giáng mạnh xuống đầu nó...

Trong video xen lẫn tiếng bàn luận phấn khích của bố mẹ:

"Bộ lông này được đấy!"

"Th!t săn chắc, chắc chắn là thơm!"

Toa tàu chìm vào im lặng ch*t chóc.

Chỉ còn tiếng đ/ập trầm đục và ti/ếng r/ên rỉ ngắn ngủi của con chó trong video vang vọng.

Mấy đứa trẻ òa khóc, chỉ vào bố mẹ tôi: "Đồ x/ấu xa, các người là đồ x/ấu xa đá/nh cún con!"

Bác cả nhìn ánh mắt đầy phẫn nộ của đám đông xung quanh, mồ hôi lạnh rịn ra trên trán, nhưng ông ta vẫn cố gượng, cố gắng lái câu chuyện trở lại:

"Chuyện cũ rích rồi, nhà ai Tết đến chẳng gi*t súc vật? Chỉ có cháu là tiểu thư đài các, nuôi con chó như tổ tiên. Hơn nữa, bố mẹ cháu dù có sai, cũng đến lượt cháu là con gái..."

Tôi giơ tay, dùng tay áo lau sạch nước mắt, mắt đỏ ngầu, nhìn chằm chằm vào ông ta, từng chữ từng chữ ngắt lời:

"Bác cả, tại sao bác lại bênh họ, có phải vì dù sao thì bác cũng thấy không sao cả đúng không?"

Tôi bước lên một bước, ép vào ánh mắt né tránh của ông ta.

"Bác cứ mở miệng ra là nói chó là s/úc si/nh, con chó vàng tên Vượng Tài truyền qua bốn đời nhà bác, mất tích vào mùa đông năm ngoái, bác còn nhớ không?"

"Bác đi đâu cũng nói là bị bọn tr/ộm chó ch*t ti/ệt bắt mất."

"Thực ra hoàn toàn không phải do tr/ộm chó."

Tôi nở một nụ cười: "Cần tôi nhắc cho bác nhớ không, đêm giao thừa năm đó, mẹ tôi bưng lên bàn ăn nhà bác bát th!t hầm đặc biệt thơm ngon đó, là th!t gì không?"

Bác cả nghe xong những lời của tôi, như bị sét đá/nh, cả người cứng đờ tại chỗ.

Vài giây sau, ông ta mới bừng tỉnh, m/áu trên mặt rút sạch, đôi mắt tràn đầy những tia m/áu.

Ông ta quay ngoắt sang bố mẹ tôi, giọng khàn đặc đến mức lạc cả tiếng: "Các người... các người đã gi*t con Vượng Tài của tôi... sao?"

"Chứ còn gì nữa?"

Tôi nhìn vẻ suy sụp của ông ta, trong lòng chỉ còn lại sự tê liệt.

"Nếu tôi không nói, cả đời này bác cũng sẽ không bao giờ biết được, bát th!t ngon mà bác khen lấy khen để năm đó là thứ gì."

"Vượng Tài... cả nhà con Vượng Tài đã đồng hành với tôi mấy chục năm trời đấy!"

Nước mắt bác cả trào ra, gã đàn ông vạm vỡ vừa nãy còn cầm thắt lưng đòi "thay trời hành đạo", giờ đây khóc lóc r/un r/ẩy như một đứa trẻ vì một con chó già.

"Đủ rồi!" Bố bực bội vung tay, trên mặt không có lấy một tia hối lỗi, chỉ có sự thẹn quá hóa gi/ận khi bị vạch trần.

"Chẳng qua chỉ là một con s/úc si/nh thôi mà? Có gì khác với những con chúng ta vừa nói đâu? Đều là s/úc si/nh cả!"

Mẹ cũng phụ họa bên cạnh, ánh mắt né tránh: "Gi*t thì cũng đã gi*t rồi... hơn nữa cũng đã bao lâu rồi..."

"C/âm mồm, các người biết cái quái gì!" Bác cả hoàn toàn phát đi/ên, ông ta gầm lên một tiếng rồi lao vào bố tôi.

"Đó là con chó tôi nuôi như con trai, các người là cái lũ lòng dạ đen tối!"

Hai người lập tức lao vào ẩu đả, ch/ửi bới, giằng x/é lẫn nhau, toa tàu trở nên hỗn lo/ạn.

Cuối cùng, nhân viên tàu cùng cảnh sát tàu phải đến, cảnh cáo nghiêm khắc rằng nếu còn làm lo/ạn sẽ đưa thẳng đến đồn cảnh sát ở ga tiếp theo, cả hai mới thở hồng hộc, mắt đỏ ngầu bị tách ra.

Chặng đường còn lại, là sự im lặng ch*t chóc.