Đó là giữa mùa đông, gió thổi rất mạnh, ông mặc chiếc áo bông cũ đã giặt đến bạc màu, co rúm người trong góc run cầm cập.

Đồng nghiệp nhìn thấy, chạy lại báo với tôi.

“Tổng giám đốc Thẩm, dưới lầu có một ông lão tìm cô, trông khá đáng thương, là bố cô à?”

Tôi nhíu mày, nhưng vẫn đi xuống.

Bố vừa thấy tôi, đôi mắt đục ngầu lập tức trào dâng nước mắt.

“Tâm Tâm…”

Ông r/un r/ẩy đưa túi quýt cho tôi.

“Bố biết con chịu ấm ức, mẹ con là do mãn kinh, đầu óc không minh mẫn.”

“Em con từ nhỏ đã được nuông chiều, không hiểu chuyện, nhưng bố luôn thương con mà.”

Ông lau nước mắt, giọng nghẹn ngào.

“Đây là quýt đường con thích ăn nhất hồi nhỏ, bố đã chạy mấy cái chợ mới m/ua được đấy.”

“Con xem này, đều bóc sẵn rồi, không có hạt đâu.”

Nhìn túi quýt đó, tôi thấy thật mỉa mai.

“Bố, bố nhớ nhầm rồi.”

Tôi không nhận túi quýt, hai tay đút trong túi áo khoác.

“Người thích ăn quýt đường là Thẩm Nguyệt.”

“Con bị dị ứng với quýt, ăn vào sẽ nổi mẩn đỏ.”

“Hồi nhỏ có lần, Thẩm Nguyệt cứ ép con ăn, toàn thân con nổi nốt đỏ, suýt chút nữa thì sốc phản vệ.”

“Lúc đó bố còn m/ắng con là thân thể rẻ rúng, không ăn được đồ ngon.”

Biểu cảm của bố cứng đờ, bàn tay treo lơ lửng giữa không trung, ngượng ngùng không biết làm sao.

“Vậy… vậy sao? Bố già rồi, trí nhớ kém quá.”

Ông ngượng ngùng thu tay về, thở dài một tiếng.

“Tâm Tâm à, lần này bố đến không phải vì chuyện gì khác.”

“Thằng Triệu Cường đó, nó lì lợm ở lì trong nhà không chịu đi.”

“Nó đá/nh em con mỗi ngày, còn ép chúng ta phải đưa tiền.”

“Con có thể… có thể lấy trước năm mươi vạn ra được không?”

“Đuổi nó đi, số tiền này coi như bố v/ay con, sau này bố b/án căn nhà cũ rồi trả lại con.”

Cuối cùng cũng lộ mặt thật, dạo đầu tình cảm cha con nửa ngày, vẫn là vì tiền.

Tôi nhìn người đàn ông trông có vẻ thật thà này.

Trong cái nhà này, mẹ là con d/ao đ/âm người, còn bố chính là kẻ đưa d/ao.

“Năm mươi vạn?”

Tôi cười.

“Bố, Triệu Cường là chàng rể vàng mà các người rước về, Thẩm Nguyệt là bảo bối mà các người nuông chiều.”

“Quả đắng này, các người phải tự mình nếm, tôi không cho một xu nào cả.”

Bố cuống lên, quỳ sụp xuống đất.

“Tâm Tâm! Đó là em gái ruột của con đấy! Con sẽ bức ch*t nó mất!”

“Con coi như làm việc thiện, c/ứu chúng ta đi!”

Đúng giờ tan làm, xung quanh toàn là người.

Ông ta lại muốn dùng chiêu này để ép tôi vào khuôn khổ.

Đáng tiếc, tôi đã không còn là Thẩm Tâm của năm nào nữa.

Tôi lùi lại một bước, tránh xa cái chạm của ông ta.

“Bố, từ khoảnh khắc con ký vào tờ giấy đoạn tuyệt qu/an h/ệ.”

“Con đã không còn em gái nữa rồi, còn về phần bố, phí phụng dưỡng theo luật định, con sẽ gửi đúng hạn.”

“Những thứ khác, miễn bàn.”

Nói xong, tôi quay người đi vào tòa nhà, bảo vệ đã ngăn người bố đang muốn xông vào.

Qua lớp cửa kính, tôi nhìn thấy ông ta ném túi quýt mạnh xuống đất, nước quýt b/ắn tung tóe khắp nơi.

Khoảnh khắc đó, chút ảo tưởng cuối cùng về tình cha con trong tôi.

Cũng theo những quả quýt thối đó mà tan thành mây khói.

Sau khi tôi từ chối đưa tiền, tình hình trong nhà xuống dốc không phanh.

Triệu Cường hoàn toàn lật mặt, hắn không chỉ ăn ở bao trọn, mà còn biến nhà thành sò/ng b/ạc riêng, gọi một đám bạn bè cáo hồ về nhà đá/nh bài, uống rư/ợu.

Mẹ chỉ cần dám nói thêm một câu là sẽ ăn một trận đò/n.

Thẩm Nguyệt càng trở thành bao cát trút gi/ận của hắn, hơi không vừa ý là lại bị đ/ấm đ/á.

Thẩm Nguyệt từ nhỏ được nuông chiều, nào đã chịu loại khổ này.

Nó khóc lóc gọi điện cầu c/ứu tôi.

“Chị! C/ứu mạng với! Triệu Cường muốn gi*t em!”

“Chị, em biết sai rồi, chị đưa tiền cho em đi, bảo hắn đi đi!”

Tôi nhấc máy, nghe tiếng gào thét bên kia, chỉ lạnh lùng đáp một câu.

“Báo cảnh sát đi, tìm tôi làm gì?”

“Đó là người chồng các người chọn, tự mình chịu đi.”

Rồi tắt máy, chặn số.

Thẩm Nguyệt thấy tôi không đưa tiền, để tự bảo vệ mình, vậy mà lại chĩa mũi nhọn vào bố mẹ.

“Triệu Cường! Anh muốn tiền thì đi tìm họ mà đòi!”

“Họ có lương hưu! Còn có cả giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà cũ nữa!”

Đây chính là đứa con gái tốt mà họ yêu thương suốt hai mươi năm.

Đến thời khắc mấu chốt, không chút do dự đẩy cha mẹ ra làm bia đỡ đạn.

Triệu Cường nghe vậy, mắt sáng rực lên, hắn bắt đầu ép bố mẹ lấy tiền.

Mẹ liều ch*t bảo vệ giấy chứng nhận nhà đất, đó là đường lui cuối cùng của họ.

“Không được! Nhà không được đụng vào! Đó là để dưỡng già đấy!”

Triệu Cường nào quan tâm những thứ này, trực tiếp đẩy mẹ ngã xuống đất, cư/ớp lấy giấy chứng nhận.

“Đồ già khốn kiếp, rư/ợu mời không uống lại muốn uống rư/ợu ph/ạt!”

Hắn cầm giấy chứng nhận nhà đất đi v/ay nặng lãi, v/ay năm mươi vạn rồi ôm tiền bỏ trốn.

Đợi đến khi bố mẹ phản ứng lại thì bọn cho v/ay nặng lãi đã tìm đến tận cửa.

Mấy gã đàn ông vạm vỡ, xách theo sơn đỏ, tạt đầy cửa nhà.

“N/ợ thì phải trả! Thiên kinh địa nghĩa!”

“Không trả tiền thì đ/ốt nhà!”

Bố mẹ sợ đến mức không dám ra ngoài, nhà bị c/ắt nước c/ắt điện, hỗn lo/ạn tơi bời.

Thẩm Nguyệt trốn trong phòng run cầm cập, ngay cả rắm cũng không dám đá/nh.

Họ định đi v/ay tiền họ hàng.

Nhưng việc tôi vạch trần trên mạng trước đó đã khiến tất cả mọi người đều biết rõ tư cách của gia đình này.

Ai mà không biết đây là cái hố không đáy?

Dì cả trực tiếp chặn số họ, cậu thì đóng cửa không tiếp.

Đường cùng, gia đình này bắt đầu cắn x/é lẫn nhau.

Mẹ m/ắng Thẩm Nguyệt dẫn sói vào nhà, Thẩm Nguyệt m/ắng bố mẹ vô dụng, ngay cả căn nhà cũng không giữ được.

Bố thì ngồi xổm ở góc tường, không ngừng hút th/uốc, thở dài.

Tôi biết được mọi chuyện thông qua nhóm hàng xóm cũ.

Hàng xóm đều coi đó như chuyện cười.

“Đáng đời, gia đình này hồi trước b/ắt n/ạt con gái lớn như vậy.”

“Đây chính là báo ứng.”

Nhìn tin nhắn trong nhóm, tôi cảm thấy hơi buồn cười.

Thật đúng là gieo nhân nào gặt quả nấy.

Dưới áp lực tinh thần và nỗi sợ hãi tột độ, mẹ cuối cùng cũng không trụ nổi.

Một buổi tối, bọn cho v/ay nặng lãi lại đến đ/ập cửa.

Mẹ tức gi/ận quá độ, đột ngột bị xuất huyết n/ão, ngất xỉu ở phòng khách.

Xe cấp c/ứu đến, đưa người vào b/ệnh viện.

Cậu cuối cùng cũng gọi điện cho tôi.

“Thẩm Tâm, mẹ cháu sắp không xong rồi, cháu có th/ù h/ận lớn đến đâu cũng phải quay về!”

“Cháu là chị cả, tiền viện phí này cháu nhất định phải trả!”

“Nếu cháu không đến, chính là bất hiếu! Nước bọt cũng có thể dìm ch*t cháu đấy!”

Tôi im lặng vài giây, cuối cùng đồng ý.

Trong phòng b/ệnh, mẹ nằm trên giường, nửa người không cử động được, miệng méo xệch.

Thấy tôi bước vào, đôi mắt đục ngầu của bà trào nước mắt.

Đó là sợ hãi, là hối h/ận, hay là khao khát được sống?

Tôi không biết, cũng không muốn biết.

Bà cố gắng nâng bàn tay còn cử động được lên, muốn túm lấy vạt áo tôi, miệng phát ra tiếng “A-ba A-ba”.

Thẩm Nguyệt thấy tôi, lao tới muốn cư/ớp túi xách.

“Mày còn mặt mũi mà đến, mẹ đều bị mày làm cho tức b/ệnh đấy!”

“Mau đưa tiền! Bác sĩ nói cần mười vạn tiền phẫu thuật!”

Tôi nghiêng người tránh, lấy từ trong túi ra một bản tài liệu, đưa cho người cậu đang đứng bên cạnh.

“Đây là tiêu chuẩn phí phụng dưỡng con đã soạn thảo sau khi tư vấn luật sư.”

“Theo quy định pháp luật, dựa trên thu nhập của con và mức sống địa phương. Mỗi tháng con sẽ trả 2000 tệ phí phụng dưỡng, chuyển thẳng vào tài khoản b/ệnh viện.”

“Số tiền này đủ để duy trì việc điều trị và sinh hoạt cơ bản của bà ấy.”

Cậu tức gi/ận ném tài liệu xuống đất.

“2000? Mày đuổi ăn mày à?”

“Cháu ki/ếm nhiều tiền như thế, mà chỉ cho từng này? Cháu còn lương tâm không?”

Tôi nhìn cậu, ánh mắt sắc lẹm.

“Cậu, cậu nói chuyện lương tâm với cháu? Năm đó cháu đỗ đại học, là ai khuyên mẹ cháu đừng cho cháu học?”

“Là ai nói con gái học hành vô dụng, chi bằng gả sớm lấy sính lễ?”

“Lúc đó sao cậu không nói chuyện lương tâm?”

Cậu bị tôi vặn lại đến á khẩu, mặt tím tái như gan lợn.

Tôi quay đầu nhìn Thẩm Nguyệt và bố.

“Còn về tiền phẫu thuật, nhà cũ tuy đã thế chấp, nhưng chỉ cần b/án đi trả hết n/ợ nặng lãi, số tiền còn lại chắc đủ phẫu thuật.”

“Đó là tài sản cuối cùng của các người, xử lý thế nào là việc của các người.”

“Phong bao lì xì một vạn của con các người không cần, giờ thì 2000 tệ này, các người muốn hay không tùy.”

Nói xong, tôi không thèm nhìn mẹ trên giường b/ệnh lấy một cái, quay người bước ra khỏi phòng b/ệnh.

Sau lưng truyền đến tiếng thét của Thẩm Nguyệt và tiếng ch/ửi rủa của cậu.

Nhưng tôi biết, lần này, tôi đã hoàn toàn tự do.

Để c/ứu mạng, bố cuối cùng cũng đẫm lệ b/án tháo căn nhà cũ với giá rẻ.

Trả n/ợ nặng lãi, đóng tiền phẫu thuật.

Mẹ tuy giữ được mạng, nhưng để lại di chứng liệt nửa người.

Ăn uống vệ sinh đều trên giường, không rời người hầu hạ.

Cả gia đình ba người, hoàn toàn vô gia cư.

Họ chỉ có thể thuê một căn hầm tối tăm ẩm ướt ở làng trong phố.

Thẩm Nguyệt từ nhỏ tiểu thư, nào chịu nổi khổ hầu hạ mẹ liệt.

Nó bắt đầu suy sụp, bắt đầu ch/ửi rủa, m/ắng Triệu Cường đồ khốn, m/ắng tôi nhẫn tâm.

Người bị m/ắng dữ dội nhất, lại chính là người mẹ nằm trên giường.

“Đều tại bà, nếu không phải tại bà tham lam, cứ đòi căn nhà đó, chúng ta có đến nông nỗi này không?”

“Bà sao không ch*t đi! Làm khổ chúng tôi!”

Mẹ méo miệng, chảy nước mắt, không thốt nên lời, chỉ có thể phát ra những ti/ếng r/ên rỉ đ/au đớn.

Đây chính là đứa con gái bảo bối mà bà nâng niu trong lòng bàn tay.

Vào lúc bà cần nhất, thứ cho bà không phải là hiếu thảo, mà là lời nguyền rủa đ/ộc địa.

Bố mỗi ngày đi nhặt phế liệu, duy trì sinh kế cho cả nhà.

Nhưng chút thu nhập ít ỏi đó, ngay cả m/ua th/uốc cũng không đủ.

Thẩm Nguyệt không chịu nổi cuộc sống khổ cực này, một ngày nọ, nó tranh thủ lúc bố đi nhặt phế liệu, tr/ộm vài trăm tệ tiền sinh hoạt bố giấu dưới gối.

Chạy ra ngoài m/ua một bộ quần áo mới, trang điểm.

Lúc về, đúng lúc chạm mặt bố.

Bố nhìn bộ quần áo mới trong tay nó, rồi nhìn cái ví rỗng tuếch.

Lần đầu tiên ra tay với Thẩm Nguyệt.

“Đó là tiền m/ua th/uốc cho mẹ mày đấy! Đồ súc vật!”

Thẩm Nguyệt bị đá/nh gấp, vậy mà lại phản kháng.

Hai cha con đá/nh nhau trong căn hầm, trở thành trò cười của khu ổ chuột.

Hàng xóm đều nói: “Gia đình này, thật là tạo nghiệp.”

Ngay khi họ lún sâu vào vũng bùn, tôi đón nhận bước ngoặt của cuộc đời.

Vì sự thành công rực rỡ của dự án nước ngoài đó, tổng bộ quyết định điều tôi sang công ty con ở khu vực Châu Âu.

Nhậm chức giám đốc khu vực, lương năm tăng gấp đôi.

Đây là cơ hội tôi hằng mơ ước, trước khi ra nước ngoài, tôi xử lý hết tài sản trong nước.

Căn hộ nhỏ từng gây sóng gió đó, tôi cũng b/án rồi.

Tôi đổi hết tiền thành ngoại tệ, chuẩn bị c/ắt đ/ứt hoàn toàn mối liên hệ đ/au đớn với mảnh đất này.

Trước khi đi, tôi nghe được tin tức cuối cùng.

Thẩm Nguyệt không chịu nổi nghèo, đã bỏ chạy theo một ông già hói đầu hơn nó hai mươi tuổi.

Ông già đó là thầu xây dựng, có chút tiền, nhưng tính tình nóng nảy.

Thẩm Nguyệt vì tiền, cam tâm tình nguyện làm mẹ kế, bỏ mặc người mẹ liệt và người cha già ở lại căn hầm đó.

Nhân quả tuần hoàn, báo ứng không sai.

Nàng công chúa từng được nâng niu trên lòng bàn tay, cuối cùng cũng sống thành bộ dạng mà nó coi thường nhất.

Ba năm sau, mùa đông ở Châu Âu, tuyết rơi rất dày.

Tôi sưởi lửa trước lò sưởi, tay cầm ly rư/ợu vang nóng.

Ngày hôm đó, tôi nhận được một email từ trong nước, người gửi là một địa chỉ lạ.

Mở ra xem, là bố nhờ người viết hộ.

Trong thư nói, mẹ đã qu/a đ/ời tháng trước, trước khi ch*t, bà cứ gọi tên tôi.

“Tâm Tâm… Tâm Tâm…”

Thư còn nói, Thẩm Nguyệt bị ông thầu xây dựng kia chơi chán rồi, đuổi ra ngoài.

Sau đó nghe nói bị người ta lừa vào tổ chức đa cấp, không rõ tung tích.

Bố giờ một mình, sống dựa vào nhặt phế liệu, cơ thể cũng suy sụp, đầy b/ệnh tật.

Ở cuối thư, ông hèn mọn c/ầu x/in.

“Tâm Tâm, bố không cầu con tha thứ, chỉ cầu con… có thể gửi cho bố chút tiền dưỡng già không?”

Nhìn những dòng chữ này, trong lòng tôi không có cảm giác trả th/ù, cũng không có sự đồng cảm.

Chỉ có một nỗi buồn hiu hắt khi bụi trần đã lắng xuống.

Giống như đang xem một câu chuyện không liên quan đến mình.

Cái ngôi nhà từng khiến tôi đ/au đớn đến ch*t đi sống lại đó, cuối cùng cũng tan đàn x/ẻ nghé.

Tôi tắt email, kéo nó vào thùng rác, rồi nhấp “Xóa vĩnh viễn”.

Tôi không trả lời, cũng không gửi tiền.

Số tiền phụng dưỡng 2000 tệ mỗi tháng đó, tôi vẫn sẽ chuyển đúng hạn.

Còn về tình cảm và tiền bạc dư thừa, xin lỗi, tôi không có.

Tôi bước tới trước gương, nhìn mình trong đó, ánh mắt sáng ngời, tự tin điềm tĩnh.

Cô gái từng bị s/ỉ nh/ục vì một vạn tệ vào đêm giao thừa đó.

Thẩm Tâm từng khao khát tình yêu nhưng luôn bị tổn thương đó, cuối cùng đã ch*t trong mùa đông năm ấy.