Có chứ.

Tôi cúi đầu, cố gắng chớp mắt thật mạnh để nén sự cay xè nơi hốc mắt xuống, ngẩng đầu cười nói:

“Album đã gửi tới nơi, phiền anh nhớ thanh toán nốt phần còn lại.”

Ông chủ nói, Thẩm Duật Niên đồng ý đầu tư cho ông ấy, nên tất cả mọi người trong studio đều phải nâng niu anh ta.

Nếu đơn hàng này thành công, tôi sẽ được thưởng thêm.

Thẩm Duật Niên cười lạnh, trong mắt đầy sự không cam tâm và gi/ận dữ, anh xoay người lấy ra một xấp tiền mặt từ ngăn kéo ném vào mặt tôi.

“Cầm tiền rồi cút ngay!”

Tiền mặt vương vãi trên sàn, tôi đỏ hoe mắt, từng tờ từng tờ nhặt lên.

Ừm, cũng tốt, ít nhất thì tiền thưởng cũng đã vào tay.

11

Tôi bước ra khỏi văn phòng.

Phía sau truyền đến tiếng tranh cãi kịch liệt.

Tống Thanh Hòa chất vấn Thẩm Duật Niên những người phụ nữ trong album kia là ai.

Thẩm Duật Niên không đáp, một cước đ/á lật cái bàn.

Sau ngày hôm đó, Thẩm Duật Niên không còn xuất hiện nữa.

Tôi nghĩ, chắc là anh ấy đã bỏ cuộc rồi.

Chút không cam tâm, chút xao động khi gặp lại, đều đã bị sự cứng đầu không biết điều của tôi mài mòn sạch sẽ.

Ông chủ nhận được khoản đầu tư của Thẩm Duật Niên, lại mở thêm vài cửa hàng mới.

Ngay cả khi tôi đã nói với ông ấy rằng giờ tôi và Thẩm Duật Niên không còn bất kỳ qu/an h/ệ gì, ông ấy vẫn phá lệ tăng lương cho tôi.

Thật sự rất nực cười, ly hôn đã ba năm, tôi vẫn phải dựa vào sự che chở của anh ấy.

Buổi tiệc liên hoan công ty.

Thẩm Duật Niên xuất hiện lần nữa với tư cách là nhà đầu tư.

Anh chặn tôi ở một góc vắng người.

Không còn vẻ hống hách, mà trông có chút suy sụp.

“Vậy nên lúc đầu khi em đồng ý ly hôn, có phải đã tính sẵn là sẽ rời bỏ anh rồi không?”

“Sầm Tiểu Vãn, anh cho em đi học, chữa b/ệnh cho mẹ em, đứng ra bênh vực em, để em an ổn làm bà Thẩm.”

“Anh vì em mà trở mặt với gia đình, suýt g/ãy cả chân, trở thành trò cười trong giới.”

“Nếu không vì cưới em mà từ bỏ liên hôn, thì cũng chẳng đến nỗi không có chút trợ giúp nào khi thằng con hoang ch*t ti/ệt kia xuất hiện.”

“Anh làm vì em nhiều như thế, chỉ bắt em đợi anh vài năm, chỉ vài năm thôi! Vậy mà em cũng không chịu!”

“Trong lúc anh đang mưu tính cho tương lai của chúng ta, thì em lại đang lên kế hoạch rời bỏ anh?”

“Em rốt cuộc có biết không, nếu không có anh, em còn chẳng biết mình sẽ mục nát ở xó xỉnh nào!”

Anh nói rất nhiều, nhưng tôi vẫn im lặng.

“Nói gì đi chứ!” Anh lại bắt đầu nổi gi/ận.

Tôi biết, tôi luôn biết, anh đã làm rất nhiều vì tôi.

So với anh, tôi trả giá quá ít, tôi luôn chỉ là cây bìm bìm bám vào anh.

Tôi đỏ hoe mắt:

“Vì vậy kẻ vướng víu như tôi đã rời đi, không còn kéo chân anh nữa.”

Đuôi mắt Thẩm Duật Niên đỏ ửng, cười khẩy:

“Sầm Vãn, em có tim không hả?”

“Anh thực sự nghi ngờ liệu em nói yêu anh lúc trước có phải là thật không.”

“Hay giống như họ nói, em chỉ vì tiền nên mới ở bên anh.”

Từ khi gặp lại đến giờ, Thẩm Duật Niên hết lần này đến lần khác nổi gi/ận với tôi.

Tôi rất buồn.

Nhưng không hề buồn bằng lần này, khi anh phủ nhận tình cảm của chúng tôi trong quá khứ.

Dù đã xảy ra chuyện gì, dù chúng tôi đến với nhau vì lý do gì đi nữa.

Tôi đã thực sự yêu anh mà không hề giữ lại chút gì.

12

Trên bàn tiệc.

Tôi bị sắp xếp cố tình ngồi cùng bàn với Thẩm Duật Niên.

Mọi người đều nâng niu anh, lần lượt mời rư/ợu.

Đến lượt tôi.

Anh lạnh lùng nhìn tôi đứng ngẩn ngơ tại chỗ, không uống.

Theo sự ra hiệu của Thẩm Duật Niên.

Ông chủ bước ra giải vây, nói rằng bộ ảnh trước kia tôi chụp không tốt, nên tự ph/ạt ba chén.

Vừa nói vừa đổi ly rư/ợu trên tay tôi thành rư/ợu mạnh.

Tôi nhớ lại đêm đầu tiên gặp Thẩm Duật Niên, cũng trên bàn tiệc, anh là người giải vây cho tôi.

Lần này trên bàn tiệc, anh lại ép tôi uống rư/ợu, cố tình làm khó tôi.

Chỉ là tôi uống ba chén vẫn chưa đủ.

Ông chủ và đồng nghiệp không ngừng ép rư/ợu, tôi bị kẹt ở đó.

Tiếng ồn ào không dứt khiến tôi cảm thấy áp lực, đến mức không thể nói lời từ chối.

Tôi nhận ra tay mình đang r/un r/ẩy, mồ hôi vã ra liên tục.

Lời dặn của bác sĩ là không nên uống rư/ợu, tôi đã sớm quên mất.

Tư duy của tôi trở nên chậm chạp, động tác cầm ly rư/ợu cũng trở nên vụng về.

Từng ly rư/ợu cay nồng trôi xuống cổ họng.

Cảm giác nóng rát cuồn cuộn lan xuống, như hàng ngàn cây kim nhỏ đ/âm vào dạ dày.

Tôi say gục xuống bàn.

Ông chủ rất hài lòng, đưa tôi đến phòng của Thẩm Duật Niên.

Tôi cố gắng mở mắt, nhưng mí mắt nặng trĩu như đeo chì.

Cho đến khi người đàn ông tiến lại gần, đầu ngón tay lạnh lẽo chạm vào trán tôi, rồi lướt trên gò má nóng hổi.

Lúc này tôi mới nhìn rõ đường nét của anh.

Tôi nắm lấy cổ tay anh đặt bên má, gò má khẽ cọ vào lòng bàn tay anh.

“A Niên, em lại mơ thấy anh rồi.”

Người bên giường dường như khựng lại.

Tôi luôn như vậy, bị giam cầm trong những giấc mơ dài đằng đẵng và tăm tối, không thể bước ra.

Trong giấc mơ lần này, tôi lại quay về năm vừa tốt nghiệp.

Tôi và Thẩm Duật Niên bắt đầu chuẩn bị mang th/ai, dự định có một đứa con.

Anh nói anh sẽ không giống cha mình, chúng tôi sẽ có một gia đình nhỏ hạnh phúc.

Chúng tôi chỉ có nhau.

“Vậy anh thích con gái hay con trai?”

Trong mơ, nụ hôn của người đàn ông không còn dịu dàng, như muốn ngh/iền n/át tôi, đi/ên cuồ/ng x/é toạc áo sơ mi của tôi.

Cho đến khi chạm vào những vết s/ẹo lồi lên ở mặt trong cánh tay tôi, anh đột ngột dừng lại.

Anh nhìn đi nhìn lại đầy khó tin.

Vết s/ẹo không sâu, nhưng xếp hàng ngay ngắn.

Thẩm Duật Niên nắm ch/ặt lấy cánh tay tôi, giọng rất thấp, thấp đến mức gần như không nghe thấy:

“Sầm Vãn… em rốt cuộc đã làm gì! Em…”

Câu sau đó, tan biến trong cơn chóng mặt đang trào dâng trở lại của tôi.

Tôi buông tay ra, hoàn toàn mất ý thức.

13

Khi tỉnh lại lần nữa.

Thẩm Duật Niên đang ngồi làm việc trên ghế sofa cách xa giường.

Tôi cúi đầu nhìn.

Chiếc áo sơ mi bị x/é rá/ch, những vết đỏ trên cổ và xươ/ng quai xanh, cùng tấm séc ở đầu giường.

Tất cả đều khiến tôi cảm thấy vô cùng nh/ục nh/ã.

Ý anh là gì, đã quá rõ ràng.

Tôi r/un r/ẩy, nước mắt không kìm được cứ lặng lẽ rơi xuống.

Tôi nhếch nhác bước xuống giường, chân bước liêu xiêu, nhặt chiếc áo khoác trên sàn mặc vào, lặng lẽ lau sạch nước mắt.

Không chào hỏi Thẩm Duật Niên.

Càng không cầm lấy tấm séc đó.

Khi bước đến cửa, anh gọi tôi lại:

“Sầm Tiểu Vãn, tay của em…”

Tôi ngắt lời anh, giọng khàn đặc:

“Thẩm Duật Niên, có phải anh cảm thấy, lúc đầu em ở bên anh, chỉ vì tiền không?”

Thẩm Duật Niên im lặng rất lâu:

“Chẳng lẽ không phải sao?”

Tôi sụt sịt mũi, tự giễu cười khổ:

“Vậy anh có biết không, anh là người thứ năm tìm đến em trong phòng VIP đêm đó, và cũng là người cuối cùng.”

“Thậm chí những người bạn tốt của anh, sau khi chúng ta ly hôn, còn đề nghị bao nuôi em.”

Biểu cảm của Thẩm Duật Niên cứng đờ.

Anh chưa từng nghĩ tới, anh cũng không biết.

Tôi biết mình có một gương mặt xinh đẹp, biết từ nhỏ.

Vì vậy lúc đó mới bị lừa đi tiếp rư/ợu.

So với những người phụ nữ khác xuất hiện bên cạnh họ, tôi là người đẹp nhất.

Vì vậy những kẻ đó mới tìm đến tôi.

“Thẩm Duật Niên, nếu vì tiền, thì theo ai mà chẳng được.”

Nhưng lúc đó tôi vẫn là một cô gái nhỏ biết chịu khổ.

Là một cô gái tốt tin rằng mình có thể dựa vào bản thân để ki/ếm tiền nuôi gia đình.

Vì vậy tôi đã từ chối họ.

“Nhưng lúc đó em đã nghĩ, nếu là anh thì tốt biết mấy.”

“Vậy mà thật sự để em đợi được.”

Một màn anh hùng c/ứu mỹ nhân rất tầm thường, nhưng tôi lại trót động lòng.

Thẩm Duật Niên sau đó cũng thực sự rất tốt với tôi.

Tình yêu, tiền bạc, danh phận.

Anh đều cho tôi.

Ngay cả khi sau này vì những chuyện khác mà anh cần phải từ bỏ tôi.

Tôi cũng không muốn phủ nhận quá khứ.

Anh yêu tôi, và việc anh yêu bản thân hơn, yêu quyền thế địa vị hơn, không hề mâu thuẫn.

Chỉ là tôi không còn quan trọng đến thế nữa mà thôi.

Giống như tôi cũng yêu anh, nhưng khi người nhà của tôi bị đe dọa, tôi vẫn chọn từ bỏ anh.

Nhưng tấm séc này và câu “Chẳng lẽ không phải sao?” của anh.

Đã phủ nhận sạch trơn quá khứ.

Tôi rất buồn, tôi cứ ngỡ… ít nhất chúng tôi đã từng yêu nhau.

14

Tôi không biết mình đã rời khỏi khách sạn như thế nào.

Sau ngày hôm đó.

Không bao lâu sau tôi liền xin nghỉ việc.

Trạng thái của tôi rất tệ, khó tập trung, tư duy chậm chạp, không theo kịp suy nghĩ của đồng nghiệp và khách hàng.

Thậm chí còn xuất hiện các triệu chứng cơ thể hóa, không thể làm việc bình thường được nữa.

Tôi lại một lần nữa nhập viện.

Quy trình rất quen thuộc, bác sĩ cũng rất quen thuộc.

Tôi nhếch môi:

“Xin lỗi nhé, bác sĩ Cố, lại phải làm phiền anh rồi.”

Anh ấy đã bỏ ra bao nhiêu tâm tư, khó khăn lắm tôi mới có thể làm việc, giao tiếp như một người bình thường.

Giờ lại nhếch nhác quay lại đây.

Ba năm trước khi ly hôn với Thẩm Duật Niên, tôi cứ ngỡ mình sẽ dũng cảm như năm mười tám tuổi.

Có thể đối mặt với mọi khó khăn một cách thẳng thắn, dũng cảm.

Nhưng trong năm năm bên cạnh Thẩm Duật Niên, tôi đã bị anh nuôi thành một đóa hoa kiều diễm không chịu nổi gió mưa.

Anh nuôi tôi thành kẻ kiêu kỳ, tùy hứng, đồng thời cũng… vô dụng.

Cái ch*t của mẹ, ly hôn, sảy th/ai, đã dễ dàng đ/è bẹp tôi.

Trầm cảm nặng, tôi sống lay lắt trong b/ệnh viện nhờ vào “tiền tiêu vặt” mà Thẩm Duật Niên đưa cho lúc trước.

Em gái tôi thậm chí còn nghỉ học một năm, túc trực bên tôi 24/24, sợ tôi xảy ra chuyện ngoài ý muốn.

Nhưng rõ ràng từ năm ngoái, đã tốt hơn nhiều rồi.

Tôi có thể thử làm việc, ăn uống tử tế, giao tiếp xã hội.

Tôi cứ ngỡ mọi chuyện quá khứ đều đã qua.

15

Khi Thẩm Duật Niên tìm đến b/ệnh viện.

Tôi đang ngồi dưới gốc cây ngô đồng ngẩn ngơ nhìn lá rụng, không biết đã bao lâu.

Khi đứng dậy, đột nhiên nhìn thấy Thẩm Duật Niên đứng không xa, trong mắt đầy những tia m/áu, cằm đầy râu ria.

Tôi chưa từng thấy anh suy sụp như vậy bao giờ.

Sau thoáng ngạc nhiên, lại phản ứng kịp, anh có thể tìm đến đây.

Có phải đã biết rồi không…

Biết tôi là kẻ vô dụng đến thế nào.

Biết tôi dễ dàng bị cảm xúc đ/è bẹp đến thế nào.

Tay tôi siết ch/ặt, chiếc lá ngô đồng khô héo nát vụn trong tay tôi.

Thẩm Duật Niên bước đến trước mặt tôi, trên mặt là vẻ bối rối lâu ngày không thấy, trong mắt đong đầy lệ.

“Xin lỗi nhé, Sầm Tiểu Vãn.”

Tim tôi đột nhiên rơi xuống đất, còn tưởng anh đến đây để m/ắng tôi.

Anh giơ tay muốn ôm tôi, rồi lại đột ngột rụt về, nước mắt rơi xuống:

“Nếu biết sớm hơn… anh đã không ly hôn.” Giọng anh khàn đặc.

“Đứa bé, có phải mất trong vụ t/ai n/ạn xe đêm đó không?”

Tôi ngạc nhiên nhìn anh, tôi cứ ngỡ anh luôn biết.

Nhưng thực ra không cần tôi trả lời, anh đã có câu trả lời trong lòng.

Tôi cúi đầu.

“Đều đã qua rồi.”

Thẩm Duật Niên tự giễu cười:

“Tại sao không nói cho anh biết, còn mặc kệ anh nổi gi/ận với em vào lúc em đ/au lòng nhất.”

Tôi buông tay, những mảnh lá ngô đồng từ từ rơi rụng, khẽ hỏi lại anh:

“Vậy tại sao bác sĩ không nói cho anh biết?”

Có những lời, nói đến đó là đủ rồi.

Nói quá rõ ràng, thì không còn cần thiết nữa.

16

Thẩm Duật Niên hết lần này đến lần khác chạy đến b/ệnh viện.

Chỉ thiếu điều dọn vào ở hẳn trong b/ệnh viện.

“Thẩm Duật Niên, sau này, đừng đến nữa.”

Anh sốt sắng.

“Tại sao? Sầm Tiểu Vãn, để anh ở bên chăm sóc em, bù đắp cho em.”

“Anh và Tống Thanh Hòa đang làm thủ tục ly hôn.”

“Còn về những người phụ nữ trong album kia, anh và họ chẳng có gì cả, anh chỉ muốn chọc gi/ận em thôi.”

“Chúng ta bắt đầu lại từ đầu, được không?” Giọng Thẩm Duật Niên thậm chí có chút hèn mọn.

Không được.

“Cuộc hôn nhân trước đây của chúng ta, chẳng phải đã chứng minh chúng ta không hợp nhau sao?”

Anh còn muốn nói gì đó, tôi ngắt lời.

“Nhớ lúc chúng ta gặp lại lần đầu, anh hỏi em có hối h/ận không.”

Có chứ, vào những đêm khuya nhớ anh nhất.

Tôi đã từ bỏ tất cả chỉ để muốn quay lại bên anh.

“Ngày em gọi điện cho anh là ngày lễ tình nhân, anh đang ở cùng Tống Thanh Hòa.”

Ngày đó bên ngoài tuyết rơi, nhưng lòng tôi còn lạnh hơn.

Khi tôi đang nghĩ xem nên nói gì với Thẩm Duật Niên, thì truyền đến tiếng nũng nịu của Tống Thanh Hòa.

“A Niên, anh vừa làm rá/ch tất đen của em rồi…”

Thẩm Duật Niên không biết nhớ ra điều gì, gương mặt mất hết huyết sắc.

Nhưng vẫn cố chấp nói:

“Anh hôm đó uống nhiều quá, anh và cô ta… chẳng có gì cả.”

Lời anh nói rất thiếu tự tin, có lẽ chính anh cũng không tin.

Nhưng sau đó, anh không bao giờ đến nữa.

17

Biết tin tức về Thẩm Duật Niên lần nữa.

Là trên bản tin.

Anh đã ly hôn.

Tống Thanh Hòa vì liên quan đến việc thuê người gây thương tích, đã bị kết án.

Còn tôi nhận được một lá thư, mở ra là một tấm séc, số tiền mà mấy kiếp tôi cũng không tiêu hết.