“Rất tốt.”

“Chúc anh sớm bình phục, để còn đi khuân gạch trả n/ợ.”

Bước ra khỏi phòng b/ệnh, ánh nắng chói chang.

Tôi hít một hơi thật sâu.

Được tự do rồi.

Dù đang mang th/ai nhưng tôi cảm thấy nhẹ nhõm chưa từng có.

Luật sư Lý mỉm cười với tôi: “Cô Lâm, chúc mừng cô.”

“Cảm ơn ông.”

“Tiếp theo là thủ tục sang tên bất động sản và phân chia n/ợ nần, tôi sẽ lo liệu nhanh nhất có thể.”

“Phiền ông quá.”

Tôi xoa xoa bụng.

Con yêu, mẹ làm được rồi.

Rác rưởi đã được dọn sạch.

Cuộc sống mới của chúng ta, bắt đầu thôi.

7

Ngày Trần Húc xuất viện, anh ta bị cảnh sát đưa đi ngay lập tức.

Bác cả dù đã rút đơn tố cáo l/ừa đ/ảo theo lời khuyên của tôi, chuyển thành tranh chấp dân sự, nhưng Trần Húc vẫn không thoát khỏi sự trừng ph/ạt của pháp luật vì tội làm giả hợp đồng, biển thủ công quỹ (về sau mới bị phát hiện).

Anh ta bị kết án ba năm tù.

Ngày nghe tuyên án, tôi đang ở nhà trang trí phòng cho con.

Giấy dán tường màu xanh nhạt, chiếc cũi gỗ nhỏ.

Ánh nắng rọi vào, ấm áp và tĩnh lặng.

Mẹ tôi cầm điện thoại, thở dài.

“Đúng là tự làm tự chịu.”

“Đó là anh ta tự chuốc lấy.”

Tôi đặt một chú gấu bông lên đầu giường: “Mẹ, đừng nhắc đến anh ta nữa. Xui xẻo lắm.”

Lâm Uyển cũng chẳng có kết cục tốt đẹp.

Vì tham gia l/ừa đ/ảo (hợp đồng m/ua nhà đó cô ta cũng đặt bút ký), dù không bị ngồi tù nhưng cũng gánh trên vai khoản n/ợ khổng lồ.

Hơn nữa, danh tiếng cũng đã thối nát khắp nơi.

Vợ của Vương tổng kia cũng tìm đến tận cửa, làm lo/ạn ở công ty khiến cô ta không thể tiếp tục làm việc.

Chỉ còn cách lủi thủi quay về quê.

Nghe nói về quê cũng chẳng yên phận, lại đi quyến rũ đàn ông có vợ, bị người ta đá/nh g/ãy chân.

Đúng là á/c giả á/c báo.

Cuộc sống của tôi đã trở lại quỹ đạo.

Công việc được thăng chức, lương tăng gấp đôi.

Con cũng rất khỏe mạnh, mỗi lần đi khám th/ai đều hoàn toàn bình thường.

Một mình tôi, sống còn tốt hơn lúc có hai người.

Đôi khi, đồng nghiệp hỏi tôi: “Lâm Hiểu, một mình nuôi con không mệt sao?”

“Mệt chứ.”

Tôi cười đáp: “Nhưng lòng không mệt.”

“Không có dối trá, không có phản bội, không có tính toán.”

“Mỗi đồng tiền đều do mình tự ki/ếm, mỗi bữa cơm đều là thứ mình muốn ăn.”

“Thế là đủ rồi.”

Hơn nữa, tôi còn có việc quan trọng hơn cần làm.

Chiếc bao lì xì ngân hàng tặng đó, tôi vẫn luôn giữ lại.

Dù từng bị tôi ném vào thùng rác, nhưng tôi đã nhặt lại.

Không phải để làm kỷ niệm.

Mà là để nhắc nhở bản thân.

Dù là lúc nào, cũng đừng vì cái gọi là “thể diện” hay “tình yêu” mà làm ủy khuất chính mình.

Chiếc bao lì xì mỏng dính đó, giống như một tấm gương.

Phản chiếu sự x/ấu xí của lòng người, cũng soi sáng con đường tái sinh của tôi.

Ngày hôm đó, tôi đến nhà bác cả để trả tiền.

Trần Húc tuy đã vào tù, nhưng khoản n/ợ một triệu năm trăm nghìn đó vẫn còn.

Dù về mặt pháp luật tôi không cần phải gánh vác, nhưng tôi cảm thấy, đây là giới hạn cuối cùng của làm người.

Dù sao bác cả lúc trước cũng là vì muốn tốt cho chúng tôi.

Bác cả nhìn tấm séc hai trăm nghìn tôi mang đến, vành mắt đỏ hoe.

“Hiểu Hiểu, tiền này bác không thể nhận.”

“Đó là do thằng khốn Trần Húc n/ợ, không liên quan đến con.”

“Bác ơi, bác nhận cho con đi.”

Tôi nói: “Dù không nhiều, nhưng cũng là chút lòng thành của con. Số còn lại, con sẽ từ từ trả.”

“Không được, không được! Con đang mang th/ai, đúng là lúc cần tiền.”

Bác cả kiên quyết không nhận: “Hơn nữa, căn nhà đó cuối cùng chẳng phải đã phán cho con sao? Căn nhà đó đã tăng giá rồi, b/án đi là đủ trả.”

“Con không b/án.”

Tôi nói: “Đó là nhà của con.”

“Hai trăm nghìn này, bác nhất định phải nhận. Nếu không con trong lòng không yên.”

Bác cả không thắng nổi tôi, cuối cùng đành nhận lấy.

“Hiểu Hiểu à, Trần Húc không có phúc.”

Bác cả thở dài: “Bỏ lỡ một cô vợ tốt như con.”

Tôi mỉm cười.

“Là anh ta không xứng.”

Từ nhà bác cả bước ra, trời bắt đầu có tuyết rơi.

Thụy tuyết triệu phong niên (Tuyết rơi báo hiệu một năm được mùa).

Tôi đưa tay ra, đón lấy một bông tuyết.

Lạnh buốt, nhưng rất sạch sẽ.

Giống như cuộc sống hiện tại của tôi vậy.

Dù có chút lạnh lẽo, nhưng sạch sẽ, thấu đáo.

Không có tạp chất.

Tôi xoa bụng, khẽ nói:

“Con yêu, tuyết rơi rồi.”

“Đợi con chào đời, mẹ đưa con đi xem pháo hoa.”

“Xem những chùm pháo hoa đẹp nhất của riêng chúng ta.”

8

Con chào đời vào một buổi sáng xuân ấm hoa nở.

Là một bé trai, nặng gần bốn cân.

Tiếng khóc vang dội, làm phòng sinh rung lên bần bật.

Cô y tá bế con cho tôi xem: “Chúc mừng, là một cậu nhóc bụ bẫm, trông giống mẹ y như đúc.”

Tôi nhìn khuôn mặt nhăn nheo nhỏ bé ấy, nước mắt lập tức trào ra.

Những tủi thân, vất vả, sợ hãi suốt mười tháng qua, vào khoảnh khắc này đều tan biến.

Chỉ còn lại sự mềm mại và xúc động tràn ngập trong lòng.

“Con yêu, chào con nhé.”

Tôi hôn lên trán bé: “Mẹ là mẹ đây.”

Tôi đặt tên cho bé là “Lâm Sinh”.

Một sinh mệnh mới.

Hy vọng con giống như cỏ dại, dù trải qua mưa gió thế nào, cũng đều có thể kiên cường sinh trưởng.

Trong thời gian ở cữ, mẹ tôi chăm sóc tôi vô cùng tỉ mỉ.

Nhà không có đàn ông, nhưng lại tràn ngập tiếng cười nói.

Cho đến một ngày, chuông cửa reo.

Mẹ tôi đi mở cửa, nhìn qua mắt mèo một cái, sắc mặt lập tức trầm xuống.

“Ai thế ạ?” Tôi hỏi.

“Mẹ Trần Húc.”

Mẹ tôi không mở cửa: “Bà già này đến đây làm gì? Đến xem trò cười à?”

“Đừng để ý đến bà ta.”

Tôi tiếp tục cho con bú: “Để bà ta gõ.”

Chuông cửa reo không ngừng, kèm theo tiếng gào khóc của mẹ Trần Húc.

“Hiểu Hiểu à! Mẹ biết con ở nhà! Cho mẹ nhìn cháu đích tôn một chút đi!”

“Đó là dòng giống nhà họ Trần chúng ta đấy! Con không được tuyệt tình như vậy!”

“Trần Húc đang cải tạo ở trong đó, nó ngày nào cũng nhắc đến con...”

Tôi nghe mà thấy phiền lòng, con cũng bị đá/nh thức, òa khóc nức nở.

“Để bà ta vào.”

Tôi nói với mẹ: “Có vài lời, nói rõ một lần sẽ tốt hơn.”

Mẹ tôi miễn cưỡng mở cửa.

Mẹ Trần Húc xách một túi hoa quả, rụt rè bước vào.

Nhìn thấy đứa bé trong lòng tôi, mắt bà ta sáng rực lên, lao đến đòi bế.

“Ôi chao cháu đích tôn của tôi! Để bà bế nào!”

Tôi nghiêng người tránh né.

“Dì ơi, tay đã rửa chưa ạ?”

Tay mẹ Trần Húc cứng đờ giữa không trung, cười gượng gạo.

“Rửa rồi, rửa rồi... Hiểu Hiểu à, nhìn đứa trẻ này lớn nhanh quá, mày mắt thật giống Trần Húc...”

“Giống ai cũng được, đừng giống anh ta là được.”

Tôi lạnh lùng nói: “Dì ơi, hôm nay dì đến có việc gì không ạ?”

Mẹ Trần Húc xoa tay, nước mắt ngắn dài.

“Hiểu Hiểu, nghìn sai vạn sai đều là lỗi của Trần Húc. Nhưng dù sao nó cũng là bố ruột của đứa trẻ mà.”

“Nó cải tạo tốt trong đó, đang cố gắng giảm án đấy. Nó bảo sau này ra ngoài nhất định sẽ làm lại cuộc đời, bù đắp cho hai mẹ con con.”

“Bù đắp?”

Tôi cười: “Lấy gì để bù? Mấy đồng bạc lẻ nó ki/ếm được từ việc đạp máy kh//âu trong đó à?”

“Chúng tôi không cần bù đắp, chỉ cần anh ta đừng đến làm phiền chúng tôi là được.”

“Hiểu Hiểu, sao con có thể nói như vậy? Một ngày vợ chồng trăm ngày ân nghĩa...”

“Dì.”

Tôi ngắt lời bà ta: “Lúc Trần Húc cuỗm sạch tiền trong nhà đi m/ua nhà cho tiểu tam, dì có biết không?”

Mẹ Trần Húc ánh mắt lảng tránh: “Mẹ... mẹ không biết...”

“Dì biết.”

Tôi nhìn chằm chằm bà ta: “Bác cả đã nói với con rồi, lúc Trần Húc v/ay tiền, dì chính là người đứng bên cạnh hùa vào. Bảo là con muốn đổi nhà to, thực ra là dì mặc định cho nó nuôi người ở bên ngoài, vì muốn nối dõi tông đường cho nhà họ Trần đúng không?”

“Vì dì luôn chê con mang th/ai một đứa con gái (lúc khám th/ai bác sĩ từng ám chỉ, thực ra không chính x/ác).”

Mẹ Trần Húc mặt đỏ bừng: “Không... không có chuyện đó...”

“Có hay không trong lòng dì tự biết.”

Tôi chỉ tay ra cửa: “Giờ con đã sinh rồi, đúng là một bé trai. Nhưng không liên quan gì đến nhà họ Trần các người cả.”

“Nó theo họ Lâm của con.”

“Con cũng sẽ không đưa nó đi gặp Trần Húc, càng không để nó nhận kẻ l/ừa đ/ảo đó làm bố.”

“Nếu dì còn muốn giữ chút thể diện, thì mau đi đi. Nếu không con sẽ báo cảnh sát, kiện dì tội xâm phạm gia cư bất hợp pháp, quấy rối sản phụ.”

Mẹ Trần Húc nhìn ánh mắt quyết tuyệt của tôi, biết là không xong rồi.

Bà ta trừng mắt nhìn tôi một cái đầy á/c đ/ộc, nhổ một bãi nước bọt.

“Phi! Đồ khốn! Không cho nhận cháu, mày sẽ bị quả báo!”

“Sau này con lớn lên, biết mày không cho nó nhận bố, xem nó có h/ận mày không!”

Nói xong, bà ta ch/ửi bới rồi bỏ đi.

Mẹ tôi tức đến toàn thân r/un r/ẩy: “Đồ bà già ch*t ti/ệt này! Lúc Trần Húc ngoại tình thì bà ta im như thóc, giờ lại đến tranh giành cháu!”

Tôi vỗ vỗ tay mẹ.

“Mẹ, đừng gi/ận. Bà ta không cư/ớp được đâu.”

“Chừng nào con còn sống, tuyệt đối không để cái ổ bẩn thỉu đó làm vấy bẩn con của con.”

Tôi cúi đầu nhìn đứa bé đang say ngủ trong lòng.

Con yêu, mẹ sẽ nói cho con biết sự thật.

Nhưng không phải bây giờ.

Đợi con lớn lên, có khả năng phân biệt đúng sai.

Con sẽ hiểu, có vài người “bố”, thà không có còn hơn.

9

Trần Húc ra tù là ba năm sau.

Vì biểu hiện tốt nên được giảm án vài tháng.

Ngày hôm đó, tôi đang đưa Lâm Sinh đi chơi ở công viên.

Lâm Sinh đã ba tuổi, chạy nhanh thoăn thoắt, tiếng cười như tiếng chuông bạc.

“Mẹ! Nhìn kìa! Con bướm!”

Nó đuổi theo một con bướm trắng, chạy đến bên bồn hoa.

Trên chiếc ghế dài bên bồn hoa, ngồi một người đàn ông mặc quần áo rá/ch rưới.

Tóc bạc trắng, dáng người c/òng xuống.

Trong tay cầm nửa cái bánh bao đã gặm dở.

Nghe thấy tiếng gọi của đứa trẻ, anh ta ngẩng đầu lên, đôi mắt đục ngầu nhìn sang.

Tôi sững sờ.

Đó là Trần Húc.

Chỉ mới ba năm, anh ta lại già đi đến mức này.

Giống như một người năm mươi tuổi.

Anh ta cũng nhìn thấy tôi.

Toàn thân chấn động, cái bánh bao trong tay rơi xuống đất.

“Hiểu... Hiểu Hiểu...”

Anh ta r/un r/ẩy đứng dậy, ánh mắt tham lam dán ch/ặt vào Lâm Sinh.

“Đây... đây là...”

“Lâm Sinh, lại đây.”

Tôi kéo con ra sau lưng, cảnh giác nhìn anh ta.

“Là con trai của anh... đúng không? Trông giống quá...”

Trong mắt Trần Húc trào ra nước mắt, muốn bước tới nhưng không dám.

“Mình có con trai rồi... mình có con trai rồi...”

Anh ta lẩm bẩm không thành tiếng, tay chùi đi chùi lại trên áo, muốn vươn tay ra chạm vào Lâm Sinh.

“Đừng chạm vào nó.”

Tôi lạnh lùng nói: “Tay anh bẩn.”

Động tác của Trần Húc cứng đờ lại.

Anh ta nhìn đôi bàn tay thô ráp, đen sì của mình, tự giễu cười một tiếng.

“Đúng vậy... bẩn...”

“Hiểu Hiểu, anh có lỗi với em...”

“Không cần nói nữa.”

Tôi ngắt lời anh ta: “Những lời này tôi đã nghe ở tòa án, nghe ở b/ệnh viện rồi. Không có ý nghĩa gì cả.”

“Anh chỉ cần tránh xa chúng tôi ra, đó chính là sự đền đáp lớn nhất.”

“Anh... anh muốn cho đứa trẻ chút tiền...”

Anh ta lục lọi khắp người, từ túi lấy ra một nắm tiền lẻ nhăn nhúm.

Có tờ một tệ, năm hào, cộng lại không đầy mười tệ.

“Đây là tiền anh mới ki/ếm được... anh muốn m/ua cho con cái kẹo...”

Tôi nhìn nắm tiền lẻ đó, trong lòng không một chút gợn sóng.

Thậm chí còn muốn cười.

Sự hào phóng m/ua đ/ứt nhà cho tiểu tam 1,8 triệu năm xưa đâu rồi?

Giờ lại lấy mấy đồng bạc lẻ ra để giả làm người cha từ bi?

“Không cần.”

Tôi nắm lấy tay Lâm Sinh: “Chúng ta đi.”

“Hiểu Hiểu!”

Trần Húc đột nhiên quỳ xuống.

Ở công viên người qua lại tấp nập, anh ta dập đầu với tôi.

“C/ầu x/in em, cho anh nhìn con thêm một lần nữa thôi... anh sau này... sau này sẽ không bao giờ làm phiền hai mẹ con nữa...”

Những người xung quanh bắt đầu chỉ trỏ.

Lâm Sinh sợ hãi, trốn sau lưng tôi: “Mẹ, tại sao bác đó lại quỳ xuống?”

Tôi ngồi xổm xuống, bế Lâm Sinh lên.

“Vì bác ấy đã làm sai chuyện.”

“Làm sai chuyện thì phải chịu ph/ạt ạ?”

“Đúng.”

Tôi nói: “Có vài lỗi lầm, vĩnh viễn không thể tha thứ.”

Tôi không quay đầu lại.

Bế con, sải bước đi ra khỏi công viên.

Phía sau vọng lại tiếng khóc kìm nén của Trần Húc.

Tôi biết, anh ta hối h/ận rồi.

Nhưng cái anh ta hối h/ận không phải là đã làm tổn thương tôi, mà là đã đá/nh mất tất cả mọi thứ hiện tại.

Nếu năm đó tôi không phát hiện ra, nếu Lâm Uyển không giả mang th/ai.

Anh ta bây giờ vẫn đang ở trong căn nhà lớn đó, hưởng thụ hạnh phúc tề nhân, chế giễu tôi là mụ vợ mặt vàng.

Nước mắt của anh ta, không đáng một xu.

Đi ra thật xa, tôi mới đặt Lâm Sinh xuống.

“Mẹ, mẹ có muốn ăn kem không?”

Lâm Sinh hỏi bằng giọng sữa non nớt.

“Có chứ.”

“Vậy con mời mẹ ăn! Con có tiền!”

Nó lấy từ trong túi ra chiếc bao lì xì tôi cho nó dịp Tết, vẫn là loại bình thường do ngân hàng tặng đó.

Nhưng nó gấp lại vuông vức, như một món báu vật.

“Mẹ nhìn xem! Con có nhiều tiền lắm!”

Tôi nhìn chiếc bao lì xì đó, mỉm cười.

Nhưng nước mắt lại rơi xuống.

“Được, cảm ơn con yêu.”

Đây mới là phúc khí thực sự.

Không phải bao lì xì dập nhũ vàng, không phải nhẫn kim cương.

Mà là một trái tim chân thành, yêu thương con.

Tôi nắm tay Lâm Sinh, đi về phía xe b/án kem phía xa.

Ánh nắng vừa vặn, gió nhẹ không khô.

Trần Húc, tạm biệt.

Không, vĩnh viễn không gặp lại.

10

Lại một năm giao thừa nữa.

Nhà cửa đông vui náo nhiệt.

Bác cả, bác dâu, cả bố mẹ tôi, đều đến.

Trên bàn bày đầy món ngon, trên tivi đang phát chương trình Xuân Vãn.

“Nào nào nào, phát lì xì thôi!”

Bác cả cười hì hì lấy ra một xấp lì xì dày cộp.

“Đây là cho Hiểu Hiểu, đây là cho Lâm Sinh.”

Toàn là lì xì dập nhũ vàng đặt làm riêng, bên trên in chữ “Tuế tuế bình an” (Năm năm bình an).

“Cảm ơn bác cả!”

Lâm Sinh nhận lấy lì xì, vui sướng nhảy cẫng lên.

Bác cả ôm lấy Lâm Sinh, hôn một cái vào má: “Chỉ cần Lâm Sinh khỏe mạnh vui vẻ, bác cả là vui rồi!”

Nhìn cảnh này, lòng tôi ấm áp vô cùng.

Bác cả tuy từng bị Trần Húc lừa, nhưng bác là người phân biệt rõ ân oán.

Mấy năm nay, nhờ có bác giúp đỡ, tôi đã tránh được rất nhiều đường vòng trong kinh doanh.

Một triệu năm trăm nghìn đó, tôi đã trả sạch từ lâu.

Không chỉ trả sạch, tôi còn giúp bác cả đàm phán thành công mấy đơn hàng lớn.

Bây giờ, tôi là đối tác của công ty bác cả.

Người vợ nội trợ từng chỉ biết ở nhà đợi chồng về, đã ch*t rồi.

Bây giờ tôi, là Tổng giám đốc Lâm.

“Hiểu Hiểu, ngẩn người làm gì? Mau lại ăn sủi cảo!”

Mẹ tôi gọi.

“Con đến ngay.”

Tôi bước đến, ngồi xuống bàn.

Sủi cảo bốc khói nghi ngút, bên trong có gói đồng xu.

“Ai ăn phải đồng xu, năm nay người đó có phúc nhất!”

Lâm Sinh cắn một miếng, đôi mắt mở to tròn.

“Mẹ! Con ăn phải rồi!”

Nó nhổ ra một đồng xu sáng loáng, giơ lên thật cao.

“Oa! Lâm Sinh giỏi quá!”

Mọi người đều vỗ tay cười vang.

Tôi cũng cười.

Khoảnh khắc này, cuối cùng tôi cũng hiểu.

Phúc khí không phải do người khác ban cho.

Mà là do chính bạn tự giành lấy.

Là sự quyết tuyệt khi đối mặt với phản bội, là sự kiên trì trong nghịch cảnh, là tình yêu của bạn đối với cuộc sống.

Đây mới là phúc khí thực sự.

Ngoài cửa sổ, pháo hoa n/ổ vang.

Ánh sáng rực rỡ chiếu sáng bầu trời đêm.

Tôi cầm điện thoại lên, chụp một bức ảnh.

Không đăng vòng bạn bè.

Chỉ lưu vào album ảnh.

Ở đó, đã lưu giữ rất nhiều bức ảnh.

Lâm Sinh lần đầu biết đi, lần đầu gọi mẹ, lần đầu đi mẫu giáo.

Mỗi tấm ảnh, đều là báu vật của tôi.

Mà ở sâu nhất trong album, mấy tấm ảnh chụp màn hình bằng chứng về Trần Húc, Lâm Uyển, đã bị tôi xóa sạch.

Không cần thiết nữa.

Rác rưởi đã dọn sạch, ngay cả dấu vết cũng không cần lưu lại.

Thế giới của tôi, sạch sẽ như thuở ban đầu.

“Mẹ, chúc mừng năm mới!”

Lâm Sinh nhào vào lòng tôi, miệng dính đầy dầu mỡ.

“Chúc mừng năm mới, con yêu.”

Tôi ôm ch/ặt lấy con, nhìn về phía muôn nhà đèn hoa ngoài cửa sổ.

Một năm mới.

Một khởi đầu mới.

Nguyện cho tất cả các cô gái, đều có dũng khí c/ắt đ/ứt với những gã đàn ông tồi.

Nguyện cho chúng ta, đều có phúc khí.

Phúc khí do chính mình ban tặng cho mình.