Anh ấy nhướn mày.

Không những không có ý định giải vây cho tôi, ngược lại còn đưa tay về phía tôi.

Tôi không hiểu ý gì, nhưng vẫn đưa điện thoại cho anh.

Chỉ nghe thấy anh dùng giọng điệu hiếm thấy, vừa dịu dàng vừa lễ phép nói.

"Mẹ, chúng con nhất định sẽ qua ạ."

"Yểu Yểu cũng đang nhắc đến món canh bố nấu đấy ạ."

Anh cúp điện thoại, trả lại điện thoại cho tôi.

"Ai nhắc chứ?"

Tôi nhỏ giọng phản bác.

Anh bóp nhẹ má tôi.

"Mẹ có vẻ rất có ý kiến về việc lần trước em tự mình về đấy."

"Hôm nay anh phải giải thích cho tử tế mới được."

9

Trên đường về nhà tôi, không khí trong xe có chút vi diệu.

Tôi thỉnh thoảng lại liếc nhìn người đàn ông đang lái xe bên cạnh.

Thẩm Yến Chu hôm nay lái một chiếc Bentley rất khiêm tốn.

Nhận ra ánh mắt của tôi, anh đột nhiên lên tiếng: "Ước pháp tam chương (Giao kèo ba điều)."

"Hả?"

"Thứ nhất, hôm nay không được gọi tên đầy đủ của anh."

"Vậy gọi là gì?"

Ngón tay anh gõ nhẹ trên vô lăng, liếc nhìn tôi với vẻ cười như không cười.

"Chồng, hoặc là... Chu Chu?"

Tôi lườm anh một cái, cười rất giả trân.

"Gọi anh là chồng, anh có trả lương làm thêm giờ cho tôi không?"

"Được, tối về thanh toán, tính theo lần."

Được lắm, Thẩm Yến Chu.

Bất kể đen hay trắng, anh đều lái sang màu vàng được.

Thẩm Yến Chu có vẻ rất hài lòng.

Tiếp tục nói: "Thứ hai, không được ngồi tách ra khỏi anh, không được cách xa anh quá một mét."

"Đây lại là vì sao chứ!"

"Để em có thể nhớ lại."

Anh khựng lại, nén nụ cười nơi khóe môi.

"'Đèn' không xứng với thực tế."

Bàn tay Thẩm Yến Chu trông có vẻ tùy ý đặt trên cần số.

Ngón cái khẽ vuốt ve, ánh mắt lại thoáng rơi trên người tôi.

Tôi hoàn toàn không dám nói gì nữa.

Anh đỗ xe vào chỗ đậu trước cổng biệt thự nhà tôi.

"Thứ ba, bố mẹ hỏi gì, đều do anh trả lời."

Thẩm Yến Chu tháo dây an toàn, nghiêng người nhìn tôi.

"Đã biết chưa, bà Thẩm?"

Tôi nhìn anh, thế mà lại như bị m/a xui q/uỷ khiến gật gật đầu.

Anh nhếch môi, cúi người qua.

Tôi theo phản xạ nhắm mắt lại, tưởng anh lại muốn hôn tôi.

Kết quả.

Anh chỉ giúp tôi tháo dây an toàn.

Đầu ngón tay cố ý hoặc vô ý lướt qua xươ/ng quai xanh của tôi.

Thì thầm bên tai tôi.

"Xuống xe đi."

"Đừng để bị lộ tẩy đấy."

10

Chuông cửa vừa reo, cửa đã được mở từ bên trong.

Mẹ tôi đang đeo tạp dề, khi thấy hai chúng tôi, sự ngạc nhiên trên mặt bà không sao giấu nổi.

"Ôi! Mau vào mau vào!"

Khả năng quản lý biểu cảm của Thẩm Yến Chu quả là tuyệt phẩm.

Anh hơi cúi người, đưa món quà đang cầm trên tay qua, giọng điệu vừa thân thuộc vừa cung kính.

"Mẹ, gần đây công ty bận quá."

"Luôn không thể cùng Yểu Yểu về thăm mẹ và bố, là con không tốt."

Một tràng lời nói kín kẽ không một kẽ hở.

Trực tiếp khỏa lấp đi tất cả những cái cớ "anh bận" của tôi trước đây.

Còn tiện thể xây dựng cho mình hình tượng người con rể biết sai sửa sai.

Bố tôi cũng từ phòng khách đi ra.

Nhìn thấy Thẩm Yến Chu, gương mặt vốn nghiêm nghị cũng lộ ra vài phần ý cười.

"Đến là tốt rồi, mau ngồi đi."

Trên bàn ăn, không khí hài hòa chưa từng có.

Thẩm Yến Chu giống như sinh ra đã là vật liệu cho việc này.

Cùng bố tôi trò chuyện về tài chính, khen canh của mẹ tôi ngon, vô cùng điêu luyện.

Mẹ tôi liên tục gắp thức ăn vào bát tôi.

"Yểu Yểu, con cũng gắp cho A Chu chút món nó thích ăn đi."

Bàn tay đang gắp sườn của tôi treo lơ lửng giữa không trung.

Anh thích ăn cái gì?

Sao tôi biết anh thích ăn cái gì!

Chúng tôi không phải đấu khẩu trên bàn ăn, thì là ném bùn vào nhau.

Tôi cầu c/ứu nhìn Thẩm Yến Chu.

Anh cứ nhìn tôi như thế, trong ánh mắt viết rõ mồn một "tự em mà liệu lấy".

Tôi liều một phen.

Ném miếng sườn đó vào bát anh.

Anh nhướn mày.

Cứ thế tự nhiên ăn hết.

Mẹ tôi thấy vậy, cười càng vui vẻ hơn.

"Mẹ đã bảo mà, vợ chồng trẻ làm gì có chuyện không ân ái."

Tôi đang x/ấu hổ cắm đầu ăn cơm.

Chân Thẩm Yến Chu dưới gầm bàn chạm nhẹ vào chân tôi.

Tôi ngẩng đầu lên, chỉ thấy anh đang bóc một con tôm.

Rất nhanh đã đặt một con tôm nõn hoàn chỉnh vào đĩa trước mặt tôi.

"Ăn đi."

Giọng anh cưng chiều, "Chẳng phải thích ăn tôm nhất sao?"

Mẹ tôi ở bên cạnh phụ họa.

"Đứa trẻ này từ nhỏ đã thích ăn tôm, chỉ là lười bóc thôi."

Tôi nhìn con tôm trong đĩa.

Lại nhìn nụ cười không tì vết trên mặt Thẩm Yến Chu.

Trong chốc lát lại có chút bàng hoàng.

Sao anh biết tôi thích ăn tôm nhưng lười bóc?

Sau bữa cơm, mẹ tôi kéo Thẩm Yến Chu ở phòng khách xem tivi trò chuyện.

Bố tôi thì vào phòng sách.

Tôi lấy cớ đi rửa trái cây, trốn vào bếp.

Vừa thở phào nhẹ nhõm.

Thẩm Yến Chu đã theo vào.

Anh đóng cửa bếp lại, giam tôi giữa bồn rửa bát và cơ thể anh.

"Diễn tốt lắm, bà Thẩm."

Anh cúi đầu, ánh mắt nóng bỏng nhìn tôi, "Xem ra rất có tiềm năng."

Tôi bị mùi hương quen thuộc trên người anh bao bọc.

"Cùng là người một nhà thôi, Thẩm tổng mới là ảnh đế."

"Ồ?"

Anh khẽ cười, "Vậy ảnh đế có nên có chút phần thưởng không?"

Càng lúc càng gần.

"Hôm nay anh giúp em lấp li/ếm bao nhiêu lời nói dối rồi, hửm?"

Tôi không còn cách nào phản bác.

"Cho nên."

Anh đưa tay ra, nhẹ nhàng vuốt ve má tôi, "Tối nay..."

"Yểu Yểu à!"

Giọng mẹ tôi đột nhiên vọng đến từ ngoài cửa.

Làm tôi sợ đến mức đẩy mạnh Thẩm Yến Chu ra.

Anh thuận thế lùi lại một bước.

Khôi phục vẻ mặt dịu dàng đó.

Cửa bếp bị đẩy ra, mẹ tôi thò đầu vào.

"Trời cũng muộn thế này rồi, lái xe trên đường cũng không an toàn, tối nay đừng về nữa."

Lời từ chối đã chạy qua trong miệng một vòng.

Chỉ nghe mẹ tôi tiếp tục nói.

"Phòng con vẫn như cũ, mẹ vừa mới thay ga trải giường và vỏ chăn mới cho hai đứa."

"Sạch sẽ lắm! Tối nay hai đứa ở lại đi."

Tôi nhìn về phía Thẩm Yến Chu.

Chỉ thấy anh gật đầu với mẹ tôi.

"Dạ được ạ."

Sau đó, anh quay đầu lại.

Ném cho tôi một nụ cười đầy ẩn ý.

"Vậy làm phiền mẹ rồi ạ."

11

Mẹ tôi thỏa mãn đóng cửa lại.

Cách biệt thế giới bên ngoài, cũng hoàn toàn c/ắt đ/ứt đường lui của tôi.

Tôi xoay người lại.

"Anh đồng ý cái gì đấy!"

Thẩm Yến Chu tháo khuy măng sét, xắn lên một đoạn tay áo.

"Không thì sao?"

"Trước mặt mẹ, bảo bà chúng ta là kết hôn hợp đồng à?"

"Tình cảm rạn nứt, bắt buộc phải ngủ riêng à?"

Hai chữ "mẹ vợ" (trong nguyên tác là 'mẹ chúng ta') được anh nhấn mạnh vô cùng rõ ràng.

Tôi bị anh chặn họng đến á khẩu.

Chỉ có thể tức gi/ận nhìn quanh căn phòng tôi đã lớn lên này.

Giấy dán tường màu hồng, thú bông.

Mọi thứ vẫn là dáng vẻ thiếu nữ trong ký ức.

Chỉ là bây giờ.

Không gian này vì có thêm một Thẩm Yến Chu, trở nên vô cùng chật hẹp và nguy hiểm.

Ánh mắt tôi cuối cùng dừng lại trên khung ảnh trên bàn học.

Đó là một bức ảnh chụp chung hồi trại hè tiểu học.

Trong ảnh, tôi tết hai bím tóc đuôi sam, đang gi/ận dỗi trừng mắt nhìn cậu bé bên cạnh.

Mà cậu bé đó.

Khóe miệng treo nụ cười đáng gh/ét, trong tay cầm món quà lẽ ra thuộc về tôi.

Cậu bé này, chính là Thẩm Yến Chu.

"Thấy chưa, Thẩm Yến Chu."

"Anh từ nhỏ đến lớn đều là kẻ đáng gh/ét."

Thẩm Yến Chu thong thả bước tới.

Cầm khung ảnh lên, vuốt ve cậu bé nhỏ xíu trong ảnh.

Ý cười bên môi càng đậm hơn.

"Anh chỉ nhớ, có người vì chơi game thua, khóc nhè nói không bao giờ thèm để ý đến anh nữa."

Anh nghiêng đầu nhìn tôi.

"Kết quả ngày hôm sau, là ai cầm bữa sáng đợi anh ở cửa nhà?"

"Đó là vì anh cư/ớp mất máy chơi game của tôi, mẹ bảo tôi đi đòi về!"

Chuyện cũ bị lật lại, tôi thẹn quá hóa gi/ận.

"Thật sao?"

Anh đặt khung ảnh xuống, từng bước ép sát tôi.

"Sao anh lại nhớ, lúc đó em nói là..."

"'Thẩm Yến Chu, cái này cho anh ăn, sau này anh không được b/ắt n/ạt tôi nữa'?"

Trí nhớ của anh sao lại tốt thế này!

Tôi bị anh ép đến mức lùi lại liên tục.

Cho đến khi cẳng chân va vào mép giường, cả người không tự chủ được ngã ngồi trên giường.

Anh thuận thế áp sát lên, hai tay chống hai bên cơ thể tôi.

Cảm giác áp bức quen thuộc, hormone ch*t ti/ệt.

Ánh mắt tôi lóe lên, nhân lúc Thẩm Yến Chu chưa vững trọng tâm.

Một cú lật người, nhân đà giữ ch/ặt cổ tay anh.

đ/è anh xuống chiếc giường mềm mại.

Hai tay Thẩm Yến Chu bị tôi quặt ra sau đầu.

Trên mặt thoáng qua vẻ kinh ngạc.

"Đây là đang chủ động hiến thân à?"

Tôi quỳ trên người anh, bắt chước giọng điệu quen thuộc của anh.

"Thẩm tổng trí nhớ tốt nhỉ?"

"Vậy hồi đó là ai ở trại hè sợ bóng tối, cứ nhất định phải nắm tay tôi mới chịu ngủ?"

Ánh mắt anh tối sầm lại, rõ ràng không ngờ tôi sẽ phản công.

"Còn nữa."

Đầu ngón tay tôi điểm trên môi anh, ngăn anh lên tiếng.

"Máy chơi game là tôi nhường cho anh đấy."

"Vì thấy vẻ mặt chực chờ của anh, đáng thương quá."

Ánh mắt Thẩm Yến Chu trở nên sâu thẳm.

Đầu ngón tay tôi vẫn dừng trên môi anh.

Anh lại đột nhiên nắm lấy, lòng bàn tay khô ráo, nhiệt độ nóng bỏng.

"Đáng thương? Em chắc chứ?"

Thẩm Yến Chu lật ngược tình thế.

Eo chợt siết ch/ặt, cả người tôi ngã vào lòng ngựk anh.

Vị trí lập tức đảo ngược.

Cánh tay anh vắt ngang eo tôi.

"Hồi nhỏ em cũng thích cái sự 'đáng thương' này lắm đấy."

Bàn tay du ngoạn không quy luật, "Dù sao thì, chỉ có anh sợ bóng tối."

"Em mới có thể danh chính ngôn thuận chiếm giường của anh."

Tâm tư nhỏ bị vạch trần, tôi tức gi/ận đi cấu mặt anh.

"Nói bậy gì đấy! Anh lại biết rồi!"

Thẩm Yến Chu lại chỉ khẽ lắc đầu.

Giãy khỏi bàn tay đang làm lo/ạn của tôi.

"Nói bậy?"

"Vậy trong nick phụ của em, tại sao lại giấu nhiều 'Chu Chu' như thế?"

Anh nghiêng đầu, nụ hôn rơi trên lòng bàn tay tôi còn chưa kịp thu về.

Vẻ mặt "nhóc con, còn giả vờ với anh" đầy đắc ý.

Tim tôi đ/ập nhanh.

Bên tai chỉ còn tiếng hơi thở của anh.

Cùng tiếng côn trùng râm ran vọng lại ngoài cửa sổ.

12

Hơi thở của Thẩm Yến Chu dần trở nên bình ổn.

Anh có vẻ đã mệt, ôm tôi ngủ rất sâu.

Tôi bị vòng tay anh ôm lấy, đầu tựa vào ngựk anh.

Cả đêm dày vò, thêm chuyện cũ bị lật lại.

Tôi vốn cũng đã kiệt sức.

Nhưng lúc này, đại n/ão lại vô cùng tỉnh táo.

Trong nick phụ có bao nhiêu "Chu Chu"?

Không nhớ rõ nữa.

Chính x/ác mà nói là đếm không xuể.

Tôi cẩn thận thoát khỏi vòng tay anh.

Trong bóng tối, tôi mò mẫm lấy chiếc điện thoại ở đầu giường.

Bấm vào biểu tượng quen thuộc đó.

Thẩm Yến Chu rốt cuộc biết bao nhiêu?

Hay là dứt khoát một lần cho xong, xóa luôn tài khoản này đi?

Đợi khi suy nghĩ của tôi bay về, ngón tay đã dừng ở tùy chọn "Xóa tài khoản" rồi.

Nhưng do dự rất lâu, vẫn không thể nhấn xuống.

Tài khoản này chứa đựng quá nhiều thứ.

Những cảm xúc và khoảnh khắc không ai biết của tôi.

Nếu xóa đi, thì thật sự không còn lại gì cả.

Tôi thở dài, cuối cùng từ bỏ ý định xóa tài khoản.

Cài đặt tài khoản thành "Chỉ mình tôi xem được".

Tất cả nội dung chỉ còn lại một mình tôi nhìn thấy.

Thế giới dường như tĩnh lặng lại trong chớp mắt.

Tôi đặt điện thoại về chỗ cũ, nằm lại vào lòng Thẩm Yến Chu.

Cánh tay anh theo thói quen siết ch/ặt, ôm tôi ch/ặt hơn một chút.

13

Trên đường về nhà.

Tôi đang xem lại nick phụ.

"Đang xem gì thế?"

Giọng Thẩm Yến Chu vang lên.

Tay tôi run lên, màn hình tối sầm lại.

Anh không nhìn tôi, vẫn nhìn thẳng phía trước lái xe.

"Không có gì."

Tôi úp điện thoại lên đùi, quay đầu nhìn cảnh phố xá lao nhanh ngoài cửa sổ.

Trong loa xe phát nhạc piano.

Qua hai ngã tư, lúc chờ đèn đỏ.

Tay Thẩm Yến Chu phủ lên gáy tôi, nhẹ nhàng vuốt ve mảng da nh.ạy cả.m đó.

"Để chế độ riêng tư rồi à?"

Ngón tay tôi vô thức run lên, rồi lại nhanh chóng ổn định lại.

Hoảng cái gì?

Cũng đâu phải chuyện gì không thể cho ai thấy.

Tôi quay đầu hất tay anh ra.

"Ừ, đỡ cho ai đó lén nhìn."

"Ồ."

Anh thong thả đáp lại, tay sờ lên mặt bên.

"Sợ anh xem lại à?"

"Thật sự có thứ anh không được xem sao?"

Tôi nở một nụ cười giả tạo.

"Xem chưa đủ à?"

"Sao cứ nhớ mãi đống sổ sách cũ rích của tôi thế?"

Thẩm Yến Chu nhìn chằm chằm tôi vài giây.

Tôi tưởng anh lại muốn mỉa mai tôi, ai ngờ anh khẽ bật cười.

"Vợ à."

Nói rồi, đưa tay xoa xoa tóc tôi.

"Em có biết không, lúc em chột dạ, thì thích ra vẻ ta đây lắm."

Tôi vỗ tay anh ra, "Ai chột dạ?"

Đèn xanh bật sáng.

Anh gật gật đầu.

"Được, em không chột dạ."

Sau khi nhìn tôi đầy ẩn ý, liền xoay vô lăng.

Xe hòa vào dòng người.

Sau khi Thẩm Yến Chu đưa tôi về nhà, còn phải đến công ty.

Lúc tôi định đóng cửa xe.

Anh đặt tay trên vô lăng, người nhoài sang.

"Vợ à."

Tôi gắt gỏng đáp: "Làm gì?"

Những sợi tóc con theo động tác của anh rủ xuống.

"Mật khẩu là ngày sinh nhật, đúng không?"

"Của em, hay của anh?"

Đôi mắt tôi nheo lại, đá/nh giá người đàn ông đang ngược sáng trước mắt.

Người này sao lại... cái gì cũng biết!

Tôi không trả lời.

Quay người đóng sầm cửa.

Thẩm Yến Chu cũng không cố chấp đòi đáp án.

Chỉ để lại cho tôi một đống khói xe.

14

Tôi bấm điều khiển từ xa một cách hỗn lo/ạn trên ghế sofa.

Màn hình nhấp nháy, lướt qua đủ loại chương trình nhàm chán.

Cho đến khi hình ảnh dừng lại ở một kênh phỏng vấn tài chính.

Bóng dáng quen thuộc, xuất hiện ở trung tâm màn hình.

Thẩm Yến Chu.

Anh ngồi ở vị trí khách mời phỏng vấn, tư thế thả lỏng.

Dưới ánh đèn sân khấu, khóe môi ngậm một nụ cười trông có vẻ dịu dàng nhưng thực chất là xa cách.

Câu hỏi của người dẫn chương trình chuyên nghiệp và sắc sảo.

Liên quan đến xu hướng ngành, cuộc chơi vốn liếng.

Anh ứng đối tự nhiên, ngôn từ chính x/ác, logic ch/ặt chẽ.

Quan điểm thỉnh thoảng đưa ra khiến hàng ghế khách mời bên dưới xì xào bàn tán.

Tôi ôm gối, co chân ngồi trên ghế sofa.

Ánh mắt lại không thể rời khỏi màn hình.

Cuộc phỏng vấn đi đến hồi kết.

Người dẫn chương trình hỏi một câu tương đối nhẹ nhàng:

"Thẩm tổng, nghe nói anh và phu nhân là thanh mai trúc mã?"

"Có thể chia sẻ một chút câu chuyện giữa hai người không?"

Thẩm Yến Chu trên màn hình hơi khựng lại một chút.

Anh điều chỉnh tư thế ngồi, ánh mắt nhìn vào ống kính.

Giống như có thể xuyên thấu màn hình, nhìn về phía tôi.

"Cô ấy à..."

Giọng nói truyền qua loa, "Từ nhỏ đã là một kẻ chuyên gây rắc rối."

Tôi bất mãn bĩu môi.

Ai là kẻ gây rắc rối chứ!

"Tuy nhiên."

"Cũng rất đáng yêu."

Người dẫn chương trình rõ ràng bị khơi gợi sự hứng thú.

"Có thể nói cụ thể hơn không?"

Thẩm Yến Chu lắc đầu, không nói thêm.

"Cụ thể thì không nói đâu, sợ cô ấy biết rồi, về nhà không mở cửa cho tôi."

Bên dưới vang lên tiếng cười thiện chí.

Cuộc phỏng vấn kết thúc trong bầu không khí nhẹ nhàng.

Nhạc kết thúc vang lên, màn hình bắt đầu cuộn danh sách nhân viên sản xuất.

Tôi nhìn chằm chằm màn hình, chút cảm xúc không rõ tên trong lòng đang trào dâng.

Đúng lúc này, điện thoại reo.

Cái tên nhảy múa trên màn hình.

Chính là người đàn ông vừa mới nói cười vui vẻ trên tivi.

"Sao?"

Ánh mắt tôi vẫn dừng lại trên màn hình tivi đã chuyển chương trình.

"Phỏng vấn xem chưa?"

"Xem rồi, Thẩm tổng trên tivi ra vẻ phết nhỉ."

Đầu dây bên kia truyền đến một tiếng cười khẽ.

"Ra vẻ?"

Anh lặp lại từ này.

Không hề phản bác, chỉ hỏi.