“Lương Tự, anh lấy tư cách gì mà ra lệnh cho tôi?”

Lương Tự sững người, giọng điệu không cho phép phản bác:

“Tôi không muốn con mình ở gần một kẻ nguy hiểm như vậy!”

Tôi đáp trả ngay lập tức:

“Người khiến Dương Dương bị thương là bạn gái của anh. Hơn nữa, logic này của anh không thông. Nếu hắn muốn trả th/ù tôi, tại sao không trả th/ù vị thẩm phán đã tuyên án t//ử h/ình tên đó? Với lại, nếu muốn trả th/ù, yêu đương kiểu này chẳng phải quá vòng vo sao?

“Lừa gạt tình cảm của tôi chắc chắn không bằng việc trực tiếp dùng b/ạo l/ực gây thương tích cho tôi.

“Nếu hắn thực sự thân thiết với thế lực đen tối, thì chẳng cần tự mình ra tay đâu.

“Khổ cho anh đã tra c/ứu nhiều tài liệu như vậy để đưa ra suy luận có tội này, nhưng cảnh sát chúng tôi làm án, bất kể đối tượng là ai, cũng chỉ coi là nghi phạm thôi.”

Lương Tự cứng họng không nói được lời nào.

Thấy tôi định bỏ đi, Lương Tự nắm ch/ặt lấy vai tôi:

“Buông tay!”

Tôi cau mày quát.

Anh ta với vẻ mặt lạnh lùng, ghì ch/ặt vai tôi lắc mạnh, giọng điệu đầy vẻ đạo mạo:

“Giang Ninh, em là binh lính, hắn là cư/ớp! Em tỉnh táo lại chút đi có được không?!”

Tôi dùng kỹ thuật bắt giữ, bẻ ngược cánh tay anh ta lại:

“Uống quen nước ấm rồi, tôi cũng muốn nếm thử rư/ợu mạnh. Hắn có tiền có sắc lại trẻ trung, hắn mưu cầu gì ở tôi chứ?”

Nói xong, tôi đ/á vào khuỷu chân anh ta một cái, Lương Tự ngã nhào xuống đất.

Nhìn vẻ thảm hại của anh ta, tôi mỉm cười:

“Là anh ra tay trước, tôi chỉ là phòng vệ chính đáng.”

Lương Tự dùng một tay chống đất, chầm chậm bò dậy:

“Giang Ninh, chúng ta tái hôn đi.”

Câu nói này của anh ta đột ngột y hệt như lúc đề nghị ly hôn với tôi.

Tôi nhìn chằm chằm Lương Tự, suy nghĩ một lát:

“Được thôi, anh chia tay với cô ta đi.”

Lương Tự nhìn thẳng vào mắt tôi, giống như cách anh ta đá/nh giá thật giả trong lời khai của khách hàng khi làm việc.

15

Ngay trước mặt tôi, Lương Tự gọi cho bạn gái hiện tại. Anh ta bật loa ngoài:

“Trần Thiến, chúng ta chia tay đi, anh muốn tái hôn với vợ cũ.

“Anh chỉ có d/ục v/ọng với em, anh chỉ yêu vợ mình thôi.”

Đầu dây bên kia, cô gái từ chỗ gi/ận dữ gào thét, khóc không thành tiếng, đến mức van xin thảm thiết:

“Anh ơi đừng chia tay, chúng ta đừng chia tay có được không? Anh muốn em làm gì cũng được.”

Thấy phía này im lặng, cô gái khóc đến mức nấc lên:

“Em có thể làm… người… nhỏ bé thôi, chúng ta lén lút… không để vợ anh phát hiện, anh ơi em thực sự rất yêu anh…

“Anh đừng im lặng mà, em cho anh tiền có được không? Bố em có nhiều tiền lắm…”

Chân tình của cô gái khiến tôi bất ngờ. Tôi cứ tưởng cô ta nhắm vào tiền của Lương Tự, không ngờ lại là tình yêu thật lòng.

“Trần Thiến, chúng ta kết thúc rồi.”

Lương Tự lạnh lùng nói:

“Anh chỉ muốn vãn hồi vợ mình. Em nhiệt tình và chủ động, đúng là đã khiến anh mê muội nhất thời, nhưng ai lại thích ăn kẹo bánh ngọt đến phát ngấy mỗi ngày chứ?”

Anh ta lại giả vờ như nói lời tâm huyết, thốt ra những lời đ/au lòng:

“Sau này nếu em có quen ai, hãy nhớ phụ nữ nên tự trọng, đừng rẻ rúng như thế, đối phương chỉ càng coi thường em hơn thôi.”

…

Cúp máy, Lương Tự nhìn tôi, hiểu rõ:

“Hả gi/ận chưa?”

Tôi nhớ lại tiếng khóc nức nở của cô gái vừa nãy:

“Bình thường.”

Lương Tự nắm lấy cổ tay tôi:

“Anh chia tay rồi, giờ đến lượt em.”

Tôi thản nhiên nói:

“Ồ, đùa anh thôi, không muốn bị đá/nh nữa thì buông tay ra!”

16

Tôi đẩy cửa tiệm lẩu ra, mấy nhân viên phục vụ trẻ tuổi nhìn tôi với ánh mắt như thể nhìn thấy bà chủ tương lai, trong sự ám muội lộ rõ vẻ nịnh nọt.

Cuối cùng tôi cũng hiểu ra nguồn gốc của sự lạc quẻ trên người họ. Nhân viên tiệm lẩu toàn là nam, ai nấy đều cao to vạm vỡ. Thì ra trước đây họ là thợ độ xe?

Lúc này không phải giờ kinh doanh, trong tiệm không có khách. Đối tác của Tiêu M/ộ Thanh, gã đầu đinh, tiến lên chào:

“Chị Ninh, anh Thanh đang ở trong bếp.”

Lúc này anh không mặc đồng phục, chỉ mặc chiếc áo ba lỗ đen, để lộ hai cánh tay đầy hình xăm. Thấy tôi nhìn chằm chằm vào hình xăm trên tay anh, anh cười ngượng ngùng:

“Tuổi trẻ bồng bột, cứ tưởng thế là ngầu.”

“Cũng đẹp mà.”

Đi về phía bếp, tôi định ném xấp tài liệu trước mặt Tiêu M/ộ Thanh. Nhưng vừa bước vào bếp, tôi thấy anh đang đeo tạp dề đen rửa bát, vừa quyến rũ lại vừa đảm đang. Tôi lập tức đổi ý, nhét tài liệu vào túi, từ phía sau ôm lấy eo anh.

Tiêu M/ộ Thanh quay đầu nhìn tôi. Bốn mắt nhìn nhau, tín hiệu kết nối thành công. Anh hôn lên môi tôi một cái, cảm giác như có dòng điện chạy qua.

Tiêu M/ộ Thanh tháo găng tay cao su, cởi tạp dề, xoay người bế bổng tôi lên rồi hôn.

“Này, có người đấy.”

Má tôi hơi nóng lên. Chóp mũi anh cọ nhẹ vào chóp mũi tôi:

“Biết em ở đây, họ sẽ không vào đâu.”

Anh vừa dứt lời, gã tay xăm đã xông vào, giọng điệu hốt hoảng:

“Anh Thanh, Yên Yên nó… xin lỗi làm phiền rồi…”

Gã quay đầu đi chỗ khác. Tiêu M/ộ Thanh hôn nhanh lên môi tôi một cái:

“Được, đợi anh xong việc sẽ tìm em.”

Anh cùng gã tay xăm vội vã rời khỏi tiệm. Tim tôi bỗng chùng xuống. Yên Yên rõ ràng là một cô gái, và cô ấy rất quan trọng với anh.

Đến tận mười giờ tối, khi tôi sắp ngủ, Tiêu M/ộ Thanh mới xuất hiện.

“Yên Yên là ai? Hai người qu/an h/ệ thế nào?”

Tôi hỏi thẳng.

“Cô ấy là em gái anh.”

“Yên Yên là em gái ruột của anh, cảnh sát Giang thân mến ạ.”

Tôi không tin:

“Trước đây sao chưa từng nghe anh nhắc tới?”

Tiêu M/ộ Thanh thở dài bất lực, mở điện thoại đưa cho tôi xem một tấm ảnh:

“Đây là lý do.”

Tôi nhìn cô gái trong ảnh, càng nhìn càng thấy quen mắt. Trước đây tôi thuộc đội hình sự. Nhiều năm trước, có một vụ án á/c tính kẻ thủ á/c tấn công người qua đường ngẫu nhiên trên phố. Một cô gái bị d/ao rạ/ch cổ, m/áu chảy không ngừng, còn bị kẻ thủ á/c kh/ống ch/ế làm con tin.

Tình thế nguy cấp, để làm giảm sự cảnh giác của kẻ thủ á/c, cấp trên sắp xếp tôi mặc thường phục đưa nước cho hắn. Khi hắn nhận nước, tôi quyết đoán rút sú/ng b/ắn. Tôi b/ắn tổng cộng ba phát, trúng tay cầm d/ao và chân của kẻ thủ á/c. Tên đó bị kh/ống ch/ế, cô gái được đưa đi cấp c/ứu kịp thời.

“Vậy ra là tôi đã c/ứu em gái anh, nên anh đến báo ân?”

Thảo nào tôi cứ thấy Tiêu M/ộ Thanh như được thiết kế riêng cho tôi vậy.

Tiêu M/ộ Thanh bất lực lắc đầu:

“Chính vì sợ em có suy nghĩ này nên anh mới giấu sự tồn tại của Yên Yên.”

Anh hỏi ngược lại tôi:

“Em có vì ai đó c/ứu người thân của mình mà lấy thân báo đáp không?”

Tôi không cần suy nghĩ:

“Tất nhiên là không.”

Tuy nhiên cũng không tuyệt đối. Nếu đối phương đúng là kiểu người tôi thích, thì ân tình xem như là điểm cộng.

“Từ khi anh biết nhận thức, tình cảm bố mẹ anh không tốt, họ không quan tâm đến anh, anh không có cảm giác tồn tại ở nhà nên tìm ki/ếm sự thuộc về bên ngoài.

“Tuổi trẻ bồng bột, thấy đá/nh đ/ấm là ngầu. Một lần đá/nh nhau hội đồng, anh gây thương tích nên vào trại giáo dưỡng. Sau đó anh vẫn sống mơ màng cho đến ngày Yên Yên gặp chuyện. Anh nhận tin chạy đến nhưng bị chặn ngoài hàng rào cảnh giới, chỉ có thể đứng xa nhìn em gái gặp nguy hiểm. Bình thường anh thấy mình rất giỏi, nhưng lúc đó lại chẳng làm được gì.”

Vì chìm đắm trong hồi ức, Tiêu M/ộ Thanh cảm thán:

“Em không biết lúc đó em tỏa sáng thế nào đâu. Cũng chính khoảnh khắc đó, anh nhận ra làm băng đảng không hề ngầu, bảo vệ nhân dân, đòi lại công lý mới là ngầu. Anh từng muốn làm cảnh sát, nhưng anh có tiền án nên không làm được. Nhưng một người bạn của anh đã làm cảnh sát, nên những năm qua, anh luôn thầm lặng dõi theo em.”

Tiêu M/ộ Thanh báo ra một cái tên. Đó là một cảnh sát nhỏ mặt búng ra sữa chuyên làm nội vụ. Thảo nào cậu nhóc đó mỗi lần gặp tôi đều rất nhiệt tình, luôn m/ua đồ ăn vặt cho tôi, trò chuyện phiếm. Tôi còn tưởng cậu ấy thầm yêu tôi. Hóa ra người thầm yêu tôi là một người khác.

“Nhắc đến bạn bè, người này anh có quen không?”

Tôi đưa tập tài liệu đó cho anh. Tiêu M/ộ Thanh nhìn người anh em tốt mà Lương Tự nói đã bị t//ử h/ình. Anh cau mày nhớ lại:

“Không quen, không có ấn tượng.”

“Lương Tự nói hắn vào trại giáo dưỡng cùng đợt với anh, người này bị tôi bắt và bị kết án t//ử h/ình.”

Tiêu M/ộ Thanh bừng tỉnh, sắc mặt khó coi:

“Đúng là khó cho anh ta đã bỏ công sức thêu dệt ra mối qu/an h/ệ xã hội như vậy cho anh.”

17

Cuối tuần, Lương Tự đến đón Dương Dương:

“Đồ đạc trong nhà anh đổi hết rồi, em có muốn qua kiểm tra không?”

“Được, tôi qua xem.”

Trong cái rủi có cái may, vết thương của Dương Dương đã kh//âu xong, không bị chấn động n/ão nên hôm sau đã xuất viện. Pháp luật quy định Lương Tự có quyền thăm nom, tôi không thể vì một t/ai n/ạn mà ngăn cản anh ta tiếp xúc với con.

Quay lại ngôi nhà đó, nó gần như khôi phục lại dáng vẻ trước khi tôi rời đi. Phong cách gỗ ấm áp, thoải mái. Đồ nội thất đều dán nẹp chống va đ/ập. Ngoài ra, trên sàn phòng khách còn trải một tấm thảm len dày, bày biện nhiều đồ chơi mới.

“Bố, đây là cho con ạ?”

Thấy đồ chơi, mắt Dương Dương sáng rực lên, nhưng không có sự cho phép của Lương Tự, thằng bé không dám chạm vào.

Lương Tự xoa đầu Dương Dương, ánh mắt yêu thương, giọng điệu dịu dàng:

“Tất cả đều là của Dương Dương, con chơi đi.”

Dương Dương chăm chú nghịch đồ chơi mới, Lương Tự ra hiệu cho tôi vào thư phòng nói chuyện:

“Giang Ninh, anh thực sự muốn tái hôn với em.”

Thấy tôi im lặng, anh ta tiếp tục thuyết phục:

“Chúng ta bên nhau bao nhiêu năm, hiểu rõ nhau, thứ tình cảm gắn bó này là thứ người khác khó lòng thay thế. Anh biết chuyện trước đây đã gây tổn thương cho em, nhưng không phải ý anh. Hơn nữa anh đã thử rồi, thấy cũng chỉ đến thế mà thôi. Nếu em không tin anh, cứ đưa ra yêu cầu đi.

“Cấu trúc gia đình hoàn chỉnh có lợi cho sức khỏe thể chất và tinh thần của Dương Dương. Trên con đường trưởng thành của thằng bé cũng cần sự đồng hành đầy đủ của người cha. Ngoài bố ruột là anh, không người đàn ông nào sẽ thật lòng đối xử tốt với đứa con không phải m/áu mủ của mình đâu.”

Tôi đối diện với ánh mắt kiên định của Lương Tự. Lời anh ta nói quả thực có sức thuyết phục. Thế nhưng…

“Lương Tự, anh biết không?

“Chúng ta hẹn hò hai năm, kết hôn tám năm, tôi cứ tưởng tình cảm dù nhạt nhẽo đến đâu, nhưng mối qu/an h/ệ mười năm cũng đã gắn kết m/áu th!t, không thể c/ắt rời. Vậy mà anh chỉ một nhát d/ao đã ch/ặt đ/ứt sạch sẽ.”

Lúc đó nhìn vết thương không ngừng chảy m/áu của mình, tôi thực sự tưởng mình sẽ đ/au lòng đến ch*t.

“Nhưng khi bước ra khỏi cuộc hôn nhân này, tôi nhìn lại mối qu/an h/ệ đó, bỗng nhận ra không có anh, cuộc sống của tôi tốt đẹp hơn nhiều.

“Anh tưởng tôi sẽ hả gi/ận khi anh lạnh lùng tà/n nh/ẫn với cô gái kia, nhưng thực ra nó chỉ khiến tôi nhìn thấu sự ích kỷ của anh.

“Anh nói Dương Dương cần cha, nhưng đứa trẻ cũng chỉ là công cụ để anh tìm cảm giác ưu việt mà thôi.

“Sau khi tôi trở thành vợ anh, anh không muốn dành tâm tư cho tôi nữa. Anh nói đời sống vợ chồng như làm nhiệm vụ, đó là vì anh đến cả màn dạo đầu lấy lệ cũng không có.

“Anh đối với ai cũng thực dụng, cần thì nhặt lên, không cần thì vứt sang một bên.

“Lương Tự, anh cảm thấy công việc nhàm chán, hôn nhân nhàm chán, có khi nào vì bản thân anh vốn là một người nhàm chán không?

“Ở bên anh, tôi cũng trở nên nhàm chán theo.

“Vì vậy, tôi tuyệt đối không thể tái hôn với anh!”

Nói xong, tôi định rời đi thì Lương Tự lạnh lùng mỉa mai:

“Tôi nhàm chán? Bạn trai nhỏ của em thì thú vị chắc? Đừng quên độ tuổi hiện tại của em, hắn ta chỉ là thấy lạ nên mới theo đuổi, tin không, chẳng bao lâu nữa hắn sẽ chê em già.”

Tôi quay người lại, không hề bị lời nói của anh ta làm tổn thương, mỉm cười hỏi:

“Sao? Bị tôi nói trúng tim đen à?”

18

Nửa năm sau, tôi đồng ý lời cầu hôn của Tiêu M/ộ Thanh.

Duyên phận giữa người với người thật kỳ diệu. Bên nhau mười năm không bằng nửa năm hòa hợp.

Tiêu M/ộ Thanh thực sự như ông trời gửi đến trước mặt tôi, gia nhập vào gia đình chúng tôi. Anh có thêm một cặp bố mẹ vợ yêu thương, bố mẹ tôi có thêm một cậu con trai.

Tôi từng tò mò hỏi mẹ:

“Tại sao ngay từ đầu mẹ đã khẳng định Tiêu M/ộ Thanh là người tốt?”

Mẹ tôi tin chắc:

“Mẹ là người làm công tác hội phụ nữ, nhìn tướng mạo Tiểu Tiêu là biết ngay đứa trẻ có phúc. Nó vượng con đấy, nhìn khí sắc con bây giờ tốt biết bao.”

Tôi: “…”

Cái xã hội nhìn mặt mà bắt hình dong này.

Nhìn thấu tâm tư của tôi, mẹ tôi cười khẩy:

“Con không nhìn mặt à? Lúc đầu bảo con đi xem mắt, con cứ bày ra cái mặt đưa đám, thấy người ta Tiểu Tiêu cái là sống lại ngay.”

Tôi ôm cánh tay bà làm nũng:

“Chẳng phải vì chúng ta là mẹ con ruột sao.”

Ngày cưới, Dương Dương làm phù dâu nhí, em gái Tiêu M/ộ Thanh làm phù dâu. Tôi biết được từ Tiêu M/ộ Thanh rằng Yên Yên đang du học ở nước ngoài, gã tay xăm là bạn trai của cô bé. Ngày xưa hai người một đứa tóc vàng, một đứa là cô em gái tinh nghịch, bên nhau nhiều năm. Sau đó Tiêu M/ộ Thanh dẫn gã tóc vàng đi cải tà quy chính. Hôm đó là vì cô bé mất liên lạc khiến gã tay xăm lo sốt vó. Tiêu M/ộ Thanh nhờ qu/an h/ệ tìm người, may mà chỉ là báo động giả.

Yên Yên vừa gặp đã ôm ch/ặt lấy tôi:

“Chị! Không ngờ chị trở thành chị dâu của em, thật tuyệt vời!”

Cô bé ôm ch/ặt lấy tôi, quay sang Tiêu M/ộ Thanh hung dữ dọa:

“Anh, sau này nếu anh dám đối xử tệ với chị, em cầm d/ao ch/ém ch*t anh!”

Tiêu M/ộ Thanh mỉm cười đáp:

“Yên tâm đi, anh không đá/nh lại chị cảnh sát của em đâu.”

19

Chồng cũ không mời mà đến. Nhưng nể tình Lương Tự mừng tiền cưới hậu hĩnh, tôi sắp xếp cho anh ta một chỗ ngồi ở góc.

Dù anh ta trông rất bình tĩnh, nhưng áp suất xung quanh lại cực thấp. Vest bảnh bao cũng không che giấu được vẻ u uất khiến người ta lạnh gáy.

Theo lời mẹ tôi:

“Nhìn thôi đã thấy xui xẻo!”

Nghe nói nửa năm nay Lương Tự sống rất chật vật. Bố của cô bạn gái nhỏ vì muốn trút gi/ận cho con gái mà dùng đủ mọi th/ủ đo/ạn đối phó với anh ta, còn dàn dựng bẫy khiến Lương Tự suýt bị tống giam. Cuối cùng anh ta phải tốn bao công sức mới chứng minh được sự trong sạch.

Trong thời gian ngắn gặp phải nhiều trắc trở như vậy, tâm trí anh ta hao tổn, trông già đi nhiều.

Trong tiệc, anh ta uống khá nhiều rư/ợu, gương mặt tuấn tú đỏ bừng. Đến tận khi hôn lễ kết thúc, khách khứa tản đi hết, Lương T/ự v*n chưa đi.

“Giang Ninh, anh thừa nhận lúc đề nghị ly hôn là vì nghĩ rằng em sẽ không đi đâu.”

Lương Tự cười cay đắng:

“Anh cứ tưởng chỉ cần anh quay đầu, em chắc chắn sẽ đồng ý tái hôn. Sự quen thuộc sinh ra coi thường, là anh quên mất rằng em luôn rất ưu tú.

“Em yên tâm, tuy sự nghiệp hiện tại của anh không thuận lợi, nhưng tiền nuôi dưỡng Dương Dương anh sẽ gửi đúng hạn. Nếu sau này…”

Lương Tự ánh mắt thâm trầm, Tiêu M/ộ Thanh c/ắt ngang lời anh ta, khoác tay lên vai tôi:

“Cảm ơn anh đã đến dự đám cưới, có cần tôi gọi xe giúp anh không?”

Lương Tự chầm chậm đứng dậy:

“Giang Ninh, anh không muốn chúc em hạnh phúc, anh sẽ đợi em ly…”

Anh ta chưa nói hết câu, Tiêu M/ộ Thanh đã tung một cú đ/ấm.

“Bốp!”

Lương Tự bị đá/nh ngã xuống đất, Tiêu M/ộ Thanh vẫn chưa hả gi/ận, túm cổ áo anh ta đ/ấm hết cú này đến cú khác.

Tôi đứng bên cạnh lạnh lùng quan sát. Vừa cưới xong đã mong tôi ly hôn, tôi lại một lần nữa đồng ý với sự sắc sảo của mẹ tôi. Lương Tự quả thực rất xui xẻo.

May mà Tiêu M/ộ Thanh có chừng mực, thấy m/áu là dừng tay.

Tôi bước đến trước mặt Lương Tự, lịch sự hỏi:

“Có cần tôi báo cảnh sát giúp anh không? Đồng nghiệp của tôi vẫn chưa đi xa, có thể quay lại tăng ca đấy.”

Tôi cười không cười nói:

“Nhưng người bị đá/nh chảy m/áu mũi mất mặt là anh, luật sư Lương ạ.”

“Không cần.”

Lương Tự thảm hại bò dậy từ dưới đất, lảo đảo rời đi. Bóng lưng anh ta trông thật tiêu điều và cô đ/ộc.

Bên tai vang lên một giọng nói u trầm:

“Xót xa rồi à?”

Tôi chưa kịp trả lời, cơ thể bỗng chốc hẫng đi. Phong cách của Tiêu M/ộ Thanh thay đổi đột ngột, anh bế ngang tôi lên, l/ưu ma/nh nói:

“Nàng dâu nhỏ xinh đẹp thế này, hay là theo anh về trại làm phu nhân áp trại đi.”

Tôi túm lấy tai anh giáo huấn:

“Anh học thói trăng hoa này ở đâu ra đấy!”

Môi anh kề sát, giọng nói trầm ấm như rư/ợu mạnh, khiến người ta tê dại cả tai:

“Cảnh sát Giang, đêm nay động phòng hoa chúc, hay là em c/òng tay anh lại, thẩm vấn cho kỹ xem…”