Trong bộ váy vest gọn gàng, tôi cầm micro.

Trình bày phương án bằng cả tiếng Trung và tiếng Anh một cách lưu loát.

Nhịp điệu ổn định, cả người tôi dưới ánh đèn như đang tỏa sáng.

Đó là Hạ Kinh Ngữ mà anh chưa bao giờ nhìn thấy.

Tự tin, chuyên nghiệp, rực rỡ.

Bùi Tòng Tuy đứng sau lưng tôi, chăm chú ngắm nhìn tôi với vẻ ngưỡng m/ộ.

Giữa hai người như có một bức tường ngăn cách mà người khác không thể chen chân vào.

Hứa Kiều quay lại, ghé sát vào tôi phàn nàn nhỏ giọng: "Anh Quần, chán quá... bao giờ mới kết thúc? Em thấy một tiệm quán cà phê hot trên mạng, đồ ăn đẹp lắm, lát nữa mình đi check-in đi?"

Anh ta nghiêng đầu nhìn cô ấy.

Người vợ mà anh ta tự tay chọn.

Lúc này lại giống như một bông hồng diêm dúa.

Tương phản rõ rệt với người trên sân khấu.

13

Sau khi kết thúc, lãnh đạo gọi điện đến đầy phấn khích.

"Cố thị vốn dĩ đã chuẩn bị tiệc ăn mừng rồi, không ngờ lại bị chúng ta nẫng tay trên! Nghe nói mặt Cố tổng đen lại vì tức gi/ận rồi."

Tôi không bình luận gì.

Tôi và Bùi Tòng Tuy cùng nhau về nhà.

Anh có vẻ đặc biệt yêu thích cửa sổ sát đất.

Khi ôm tôi từ phía sau, có thể nhìn thấy hồ nước bên cạnh và tòa nhà đối diện.

Cửa sổ tầng mười ba đối diện luôn tối đèn.

Bất kể nhìn vào lúc nào, cũng đều là một mảng đen tĩnh mịch.

Bên tai truyền đến tiếng thì thầm của anh:

"Lúc ở trên sân khấu, em rất đẹp."

"Nhịp tim của anh," anh ngập ngừng, "nhanh hơn bình thường 56,3%."

Nhịp tim của anh quả thực rất nhanh.

Kéo theo nhịp tim của tôi cũng đ/ập nhanh hơn.

Tôi xoay người đẩy anh ra, bắt đầu tính sổ.

"Đúng rồi, lúc tan cuộc đồng nghiệp của anh nói - anh có một căn hộ ở Vân Thành, thật không?"

Tôi nhìn chằm chằm anh, hỏi từng câu:

"Chẳng lẽ ở khu chung cư này?"

"Hay là - chính là tầng mười ba đối diện?"

Ánh mắt Bùi Tòng Tuy khẽ động: "A Ngữ thông minh quá."

Quả nhiên.

"Sao anh biết em ở đây?"

"Ban đầu không biết." Giọng anh trầm xuống, "Sau này... vô tình nghe thấy Trần Thuật nói chuyện với bạn gái anh ấy, nhắc đến nơi này."

14

Thực ra anh đã lừa tôi.

Ba năm trước, anh vừa xuống máy bay đã liên lạc với tôi.

Điện thoại không thông, anh lập tức hiểu rõ lựa chọn của tôi.

Khi đó anh chưa dư dả như bây giờ, ngay cả tiền vé máy bay về nước cũng không gom đủ.

Thế là anh đi/ên cuồ/ng nghiên c/ứu, nhận đủ loại việc làm thêm ngoài giờ.

Cuối cùng không lâu sau cũng gom đủ tiền, xin nghỉ phép bay về.

Nhưng chỗ ở cũ của tôi đã có người khác.

Anh không cam tâm tìm ki/ếm, thậm chí từng nghĩ đến việc từ bỏ dự án ở nước ngoài, cứ ở lại đây chờ tôi xuất hiện.

Cho đến khi tìm thấy một email trong hộp thư.

Đó là email hẹn giờ tôi đã cài đặt trước.

Vốn dĩ muốn tạo ra vẻ giả tạo rằng tôi vẫn đang chờ anh.

Trong email chỉ có một dòng chữ: Chúc anh tiền đồ xán lạn, mong rằng khi gặp lại, anh sẽ tốt hơn bất cứ lúc nào.

Anh im lặng rất lâu, cuối cùng bay trở lại viện nghiên c/ứu.

Sau này mới biết, Trần Thuật thi thoảng đến nghiên c/ứu sinh là bạn trai của bạn thân tôi.

"Vô tình" hỏi ra địa chỉ hiện tại của tôi.

Kể từ đó, mỗi dịp nghỉ lễ anh đều xin nghỉ phép về nước.

Viện trưởng sợ anh tiết lộ bí mật, phái người âm thầm theo dõi anh.

Trong viện nghiên c/ứu có đồng nghiệp người Hoa nghe xong, cười xua tay: "Người Trung Quốc mà, m/ua xong nhà là thấy trống rỗng thôi."

Ba năm, nói dài không dài, nói ngắn cũng chẳng ngắn.

Đèn sau ô cửa sổ đó chưa bao giờ sáng.

Nhưng anh vẫn luôn ở đó.

15

Sau này, ngay cả Thuận Tử cũng đến làm thuyết khách.

【Anh Quần lần này thực sự lún sâu rồi, cậu đừng hànhz hạz anh ấy nữa.】

【Anh ấy trước kia đã ném cho cậu bao nhiêu tài nguyên, việc gì phải làm đến mức này?】

Tôi trả lời: 【Chỉ lo chặn anh ta, quên mất còn cậu là con chó chạy việc.】

Rồi chặn và xóa số.

Từng có một số lạ, gửi tin nhắn lúc ba giờ sáng:

【Khi xưa nhìn thấy anh, có phải em cũng khó chịu thế này không?】

【Hạ Kinh Ngữ, chúng mình làm hòa đi.】

Tôi biết, anh ta đang nói đến hai năm chúng tôi bên nhau.

Bên cạnh anh ta nữ giới thay đổi liên tục, còn tôi lặng lẽ nhìn, đóng vai một người hiểu chuyện không tranh giành.

Tôi không trả lời, chặn luôn số này của anh ta.

Bùi Tòng Tuy đã trở về, hơn nữa còn trở nên tốt hơn.

Tôi không còn cần bất kỳ "gia vị" nào để giải tỏa nữa.

Anh hỏi tôi sao vậy, tôi lắc đầu: "Không sao, tin nhắn rác thôi."

Chỉ là không hiểu.

Ban đầu Cố Quần tự nói, để mối qu/an h/ệ "thuần túy chút, đừng dính dáng tình cảm".

Sao bây giờ, người làm không được trước lại chính là anh ta.

Nhưng tôi không ngờ, chuyện tình cũ với Cố Quần lại đột ngột bị phơi bày.

Tin đồn nói tôi "qu/an h/ệ hỗn lo/ạn", bám lấy Cố Quần rồi lại cặp kè với nhân vật mới nổi trong giới công nghệ về nước.

Tin tức khoa học vốn không náo nhiệt.

Nhưng Bùi Tòng Tuy có ngoại hình nổi bật, không ít tài khoản marketing từng đăng video của anh.

Sự việc nhanh chóng lan truyền, mũi dùi đa phần hướng về phía tôi.

Cố Quần không đưa ra tuyên bố.

Mà đổi số mới liên lạc với tôi: 【Quay về đi, những tin tức đó anh có thể dẹp yên cho em.】

【Trước đây là anh lơ là em.】

Tôi không quan tâm.

Khi dư luận ngày càng gay gắt.

Người đầu tiên công khai lên tiếng vì tôi, lại chính là Hứa Kiều.

Cô ấy dùng tài khoản chính thức lên tiếng: 【Tôi tiếp xúc với Cố Quần đến nay, Hạ Kinh Ngữ chưa bao giờ chen chân. Xin hãy dừng những suy đoán á/c ý về cô ấy.】

Tôi gửi tin nhắn riêng cho cô ấy, cảm ơn cô.

Lại nhắc cô ấy hãy cân nhắc kỹ về cuộc hôn nhân này.

Cô ấy trả lời tôi: 【Tôi sẽ cân nhắc kỹ.】

Sau đó, một video được đăng tải.

Là Bùi Tòng Tuy quay giúp tôi.

Trước ống kính, giọng tôi bình tĩnh:

"Tôi và anh Bùi quả thực là người yêu, nhưng điều này không ảnh hưởng đến hiệu quả của thiết bị. Thành quả của nhóm họ là hàng đầu thế giới, tương lai sẽ mang lại lợi ích cho vô số b/ệnh nhân."

"Còn về Cố tổng - chúng tôi từng có một đoạn tình cảm, nhưng đã chia tay trong hòa bình. Anh ấy đã liên hôn với cô Hứa, xin đừng xào xáo chuyện quá khứ làm ảnh hưởng đến mối qu/an h/ệ của họ."

Tôi nhìn vào ống kính.

Như thể có thể nhìn xuyên qua nó, thấy Bùi Tòng Tuy đang cầm máy phía sau.

Sau đó, tôi mỉm cười, bồi thêm một câu: "Sau khi ở bên người thực sự hòa hợp, mới hiểu được những chuyện trước kia... cùng lắm chỉ tính là điều tiết sinh lý, khá là nhạt nhẽo."

"Mà Bùi Tòng Tuy, chưa bao giờ là vật thay thế của ai. Xin mọi người dừng lại ở đây, tập trung vào thành tựu khoa học của anh ấy."

Thực ra ban đầu tôi không định phản hồi.

Nhưng không muốn liên lụy đến Bùi Tòng Tuy.

Tôi hy vọng, sau này tìm ki/ếm tên anh, từ khóa liên quan là thành tựu khoa học của anh.

Chứ không phải những bài viết marketing tạp nham.

16

Dư luận lắng xuống.

Nghe nói Bùi Tòng Tuy đã vài lần xảy ra tranh cãi với Hứa Kiều.

Con ngoài giá thú nhà họ Cố cũng quậy đến tận nhà họ Cố.

Cố Quần vốn dĩ nắm chắc phần thắng, gần đây rõ ràng đã hoảng lo/ạn.

Giành được đơn hàng của Bùi Tòng Tuy vốn là quân bài để anh ta lật ngược thế cờ.

Nhưng hiện tại, anh ta không chỉ phải chạy đua doanh số, còn phải đề phòng những người anh em đang hổ rình mồi.

Tôi đặt điện thoại xuống, nhìn người đàn ông đang xử lý công việc bên cạnh.

"Là anh làm sao?" Tôi hỏi.

Tôi đi theo Cố Quần hai năm, chuyện nhà họ Cố ít nhiều cũng hiểu rõ.

Cụ Cố vốn dĩ luôn trọng dụng Cố Quần, sao dễ dàng để con ngoài giá thú vào cửa?

Bùi Tòng Tuy đóng máy tính.

"Anh hoàn thành công việc rồi."

Anh cố tình đá/nh trống lảng, "A Ngữ, hôm nay có thể thưởng cho anh chiêu mới không?"

Khi anh về đã nói không muốn làm việc, là tôi ép anh mở máy tính.

Rất nhanh, tôi không còn tâm trí đâu mà quan tâm chuyện khác.

Chìm đắm dưới những chiêu trò anh mới học được.

Trước đó, anh đã điều tra rõ mọi phong ba gần đây.

Bao gồm cả vụ hot search đó, đứng sau đều là th/ủ đo/ạn của Cố Quần.

Một người đàn ông hai mươi năm qua thuận buồm xuôi gió, muốn gì được nấy, tự nhiên không chịu nổi việc bị từ chối nhiều lần.

Thế là Bùi Tòng Tuy tiện tay, gửi cho anh ta một "món quà nhỏ".

Không tốn bao nhiêu công sức, chỉ là n/ợ ân tình người khác.

Anh không cảm thấy có gì to t/át.

Có thể đổi lại tôi vui vẻ.

Anh đã mãn nguyện rồi.

Vì áp lực kép từ scandal và doanh số, công ty của Cố Quần rơi vào khủng hoảng.

Anh ta muốn c/ầu x/in Bùi Tòng Tuy đầu tư hoặc làm cầu nối, nhưng ngay cả người cũng không gặp được.

Hôm nay Bùi Tòng Tuy ra ngoài làm việc, tôi ở nhà nghỉ ngơi một mình.

Ổ khóa cửa bỗng nhiên có động tĩnh.

Có người mở cửa đi vào - là Cố Quần.

Ban đầu anh ta để lại chìa khóa, sau đó lại nói mất, cũng chưa bao giờ dùng đến.

Vì vậy thời gian trước, tôi cũng không nghĩ đến việc thay khóa.

Tôi vô thức lùi lại.

Anh ta thấy bộ dạng cảnh giác của tôi, thần sắc đ/au đớn: "Hạ Kinh Ngữ, em gh/ét anh đến vậy sao?"

Anh ta bước tới một bước, tôi lùi một bước.

"Trước đây là anh không đủ tốt... anh hối h/ận rồi. Kinh Ngữ, em giúp anh nói với Bùi Tòng Tuy một tiếng, chỉ cần anh ấy chịu..."

Lời chưa nói hết, ánh mắt anh ta đột nhiên dừng lại ở thùng rác sau lưng tôi.

- Bên trong vứt một cái hộp bao cao su siêu mỏng đã trống không, vị dâu tây.

Đột nhiên trong mắt thoáng qua hy vọng: "Tại sao lại là vị dâu tây anh thích nhất? Trong lòng em vẫn còn anh đúng không?"

"Còn nửa hộp anh đưa em đâu?"

Tôi vặn lại: "Không phải anh bảo em dùng với người khác sao?"

Anh ta trợn mắt: "Dùng với ai?"

"Hạ Kinh Ngữ, em không có tim sao?"

Tiếng gõ cửa vang lên đúng lúc này.

Tôi lao tới mở cửa.

Hai bảo vệ đi vào, khách sáo nhưng kiên quyết đưa Cố Quần ra ngoài.

Bùi Tòng Tuy kéo tôi vào lòng.

"Không sao chứ?" Anh thì thầm hỏi.

Tôi lắc đầu: "Không sao."

Ngập ngừng một lát, tôi ngước mắt nhìn anh:

"- Tuy nhiên, em vừa chỉ gửi tin nhắn cho bảo vệ. Sao anh lại ở đây?"

Anh mím môi, ngập ngừng.

Thì thầm giải thích: "Anh không giám sát em."

"Em không thích anh quản em, nên anh đã cài định vị vào điện thoại của Cố Quần."

...Được lắm.

17

Cố Quần dù sao cũng ở thương trường nhiều năm, nền tảng sâu hơn nhiều so với đám con ngoài giá thú kia.

Cố thị tuy không bằng trước, nhưng cũng dần dần hồi phục.

Vì chuyện trước đó, Bùi Tòng Tuy luôn không yên tâm.

Sắp xếp cho tôi hai vệ sĩ, hàng ngày đi theo.

Một lần hoạt động công khai, người dẫn chương trình đùa cợt hỏi Bùi Tòng Tuy: "Anh nghĩ thế nào về... sự dây dưa của tình cảm quá khứ?"

Nếu là trước đây, anh chưa bao giờ phản hồi vấn đề cá nhân.

Lần này anh lại ngước mắt, ánh mắt lướt qua tôi dưới sân khấu.

Khóe môi nhếch lên: "Người ưu tú luôn thu hút một số sự chú ý. Nhưng hệ thống đã nâng cấp, sẽ không còn tương thích với phiên bản lỗi thời nữa."

Cả hội trường cười khẽ đồng tình. Cố Quần ngồi trong đó, sắc mặt khó coi.

Anh ta đến nay vẫn chưa thể c/ắt đ/ứt với nhà họ Hứa.

Anh ta vẫn cần sự hỗ trợ của nhà họ Hứa.

Hứa Kiều bên cạnh cũng cười khẽ.

Anh ta lạnh lùng khiển trách: "Cười cái gì? Cô không thể hiểu chuyện chút sao?"

Đúng lúc bàn bên cạnh có người bàn luận về Bùi Tòng Tuy và tôi:

"Đây mới là cặp đôi đỉnh cao cùng nhau thành tựu, hai người tự mình nỗ lực."

"Nghe nói Bùi Tòng Tuy đã chuyển toàn bộ tài sản cho cô Hạ rồi, họ chưa bao giờ làm marketing, nhưng đây mới là tình yêu lý tưởng trong lòng tôi."

Lời nói như cái t/át vô hình, lướt qua mặt Cố Quần.

Hứa Kiều nghe vậy, trong mắt lộ ra chút khao khát.

Nhìn Bùi Tòng Tuy trên sân khấu, lại liếc sang anh ta.

"Nhìn cái gì?" Cố Quần bực bội nói.

Cô ấy nói rõ ràng: "Nhìn người yêu cũ của tôi."

"Cố Quần, chúng mình hủy hôn đi."

"Em đột nhiên cảm thấy, anh thực ra không xứng với em."

Cô ấy ngập ngừng: "Nhất là - phương diện đó."

Xung quanh mơ hồ đổ dồn ánh mắt.

Phương diện đó?

Phương diện nào cơ?

Tin đồn là thật?

Cố Quần sắc mặt tái xanh, nghiến răng nói: "Hứa Kiều, cô nghĩ kỹ đi. Rời xa anh, còn ai chịu được tính cách của cô?"

Hứa Kiều cười vô tư: "Anh lo cho mình trước đi. Đừng để mấy đứa con của bố anh kéo anh xuống."

Hoạt động kết thúc, tôi nhìn thấy Cố Quần từ xa, coi như không thấy.

Anh ta muốn tiến lên, nhưng bị vệ sĩ chặn lại.

Trợ lý của Bùi Tòng Tuy bước tới đúng lúc, giọng điệu xa cách: "Tổng giám đốc Bùi dặn, nếu là Cố tổng thì không cần ôn chuyện cũ nữa. Cô Hạ lịch trình rất bận."

Tôi lên xe cùng Bùi Tòng Tuy.

Sau khi lên xe, Bùi Tòng Tuy ôm ch/ặt lấy tôi.

"Anh trước kia từng nghĩ, mọi thứ trên đời đều có thể như toán học, có thể lượng hóa bằng dữ liệu."

Giọng anh trầm chậm: "Ngay cả tình cảm cũng vậy... luôn cảm thấy phải đạt đến số lần nào đó, em mới không rời đi."

Sắc mặt tôi trầm xuống.

Thảo nào trước đây anh lại dữ dội như vậy.

Anh tiếp tục nói:

"Cho đến tận bây giờ, anh mới phát hiện, tình cảm không thể lượng hóa."

"Làm-"

Tôi vội vàng bịt miệng anh, liếc nhìn tài xế.

Cảnh cáo nhỏ giọng: "Đang ở ngoài đấy!"

Vách ngăn ở giữa từ từ dâng lên, phong tỏa không gian.

Lúc này anh mới dán vào tai bổ sung:

"- Yêu mới có thể."

18

Công chúng luôn nhiệt tình với chuyện bát quái.

Nói chuyện về màu sắc cũng thấy đẹp và vui.

Ngay cả Cố Quần vốn luôn cao cao tại thượng, lần này cũng trở thành tâm điểm thảo luận:

【Bóc phốt một chút, Cố tổng hình như... không được lắm? Nghe nói là tuyển thủ loại MAC (châm th/uốc)】

【Nghe từ lâu rồi! Hội chị em người yêu cũ của anh ta đều gọi anh ta là 'Kim châm nấm thành tinh'】

【Đột nhiên thấy thương Hạ Kinh Ngữ, trải nghiệm hạ cấp hai năm còn bị m/ắng, đây là tu hành khổ hạnh nhân gian gì thế này!】

【Người qua đường thuần túy, vậy chị Hạ là từ mâm cao cỗ đầy (Bùi) đổi thành món mì thanh đạm (Cố), bây giờ lại ăn lại mâm cao cỗ đầy rồi? Quả này thuộc về huấn luyện phục hồi vị giác rồi còn gì.】

【Nói chuẩn x/ác chút, đâu phải mì, là mì tôm (loại chưa có gói gia vị ấy).】

Dư luận lan truyền, thực sự ảnh hưởng đến giá cổ phiếu của Cố thị.

Mà tôi không tâm trí đâu mà quan tâm.

Cư dân mạng thảo luận cứ thảo luận.

Chỉ là "ánh trăng sáng" lại bắt đầu phát huy tác dụng.

Tôi chưa bao giờ nghĩ, chuyện đó còn có nhiều chiêu trò như vậy.

Đương nhiên, bây giờ tôi chỉ thấy sung túc hạnh phúc.

Cố Quần sau đó lại tìm tôi vài lần.

Tôi hiểu anh ta chưa chắc đã thích tôi đến thế.

Anh ta chỉ là không chấp nhận được sự chênh lệch.

Không chịu nổi "sự lựa chọn thứ hai" từng thuộc về mình, bây giờ nhìn anh ta một cái cũng chê thừa thãi.

Anh ta ngay cả tư cách hối h/ận cũng không có.

Cái gì mà lãng tử quay đầu.

Cái gì mà cảm giác tra nam.

Đều là nhảm nhí.

Hiện tại sự nghiệp của tôi thăng tiến vững vàng.

Bùi Tòng Tuy thì không chút do dự lui về phía sau, tập trung vào nghiên c/ứu.

Anh không thích lộ diện, nói rằng điều đó sẽ chiếm mất thời gian riêng tư của chúng tôi.

Nghe nói tối nay có mưa sao băng Sư Tử, anh lái xe đưa tôi đi cắm trại trên đỉnh núi.

Chúng tôi ngồi cạnh nhau trên cỏ, bầu trời đêm rộng lớn, sao trời thấp thoáng.

Anh đột nhiên hỏi: "Ba năm trước khi anh ra nước ngoài, em có thích anh không?"

Tôi gật đầu: "Thích chứ."

Nếu không thích.

Sẽ không ủ rũ rất lâu sau khi anh rời đi.

Sẽ không xuất hiện phản ứng cai, chỉ có thể mượn tình mới giải tỏa.

Không thích -

Cũng sẽ không gom đủ tiền vé máy bay, lặng lẽ bay ra nước ngoài, chỉ để nhìn anh từ xa.

Lần đó trở về, tôi ép mình phải sống tốt.

Dù sao anh ở bên đó sống rất tốt.

Nhắc mới nhớ.

Lần gặp lại này, anh vẫn chưa chính thức nhắc đến hai chữ "quay lại".

Nhưng lúc này, vạn vì sao như rơi vào đáy mắt anh.

Anh lấy hộp nhẫn ra, mở ra.

Bên trong là mẫu tôi từng ưng ý khi chúng tôi đi dạo phố vài năm trước.

"Lấy kết hôn làm tiền đề, " giọng anh rất nhẹ, "yêu anh ba tháng, được không?"

"Tại sao là ba tháng?"

"Ba tháng sau, anh sẽ cầu hôn." Thần sắc anh nghiêm túc, "Họ nói kết hôn cần con số lãng mạn. Anh gom tiền sính lễ 520131400 còn thiếu một chút, cần ba tháng để gom đủ."

Anh luôn có kế hoạch của riêng mình.

Tôi đưa tay ra, nhìn anh đeo vào cho tôi chiếc nhẫn đã chuẩn bị từ lâu.

"Được thôi, em đồng ý."

Thực ra, lúc đó tôi đã rất thích anh.

Nhưng tôi bận chạy đường của mình.

Anh cũng có tiền đồ của riêng mình.

Tôi không thể làm lỡ dở tương lai của anh.

Bây giờ vừa vặn.

(Hết truyện)