Bà ấy có lẽ là thất vọng.

Bà hiểu rõ một đứa con gái để đi đến bước này cần phải nỗ lực bao nhiêu.

Phải vượt qua bao nhiêu lời đàm tiếu.

Vậy mà khi đó tôi lại dễ dàng dâng tất cả cho người khác, còn dùng cả đời mình để vùng vẫy trong vũng bùn mang tên "gia đình".

......

Thật quá xót xa.

"Sang nước ngoài hãy học cho tốt."

"Cô sẽ liên hệ với các cựu sinh viên đang du học ở bên đó, nhờ họ chăm sóc con nhiều hơn."

Bà an ủi xoa đầu tôi.

Sau đó khuyến khích:

"Giang Duyên."

"Con là một cô gái dũng cảm."

"Vì vậy nhất định phải dũng cảm bước đi trên con đường của chính mình."

"Cô tin con."

Lời vừa dứt.

Sống mũi tôi bỗng chốc cay xè.

Trong cơn nghẹn ngào, tôi gật đầu thật mạnh.

9.

Đám cưới của Tầm Chi Lễ và Lâm Ngữ Tuyết.

Được ấn định vào hai tháng sau.

Trong khoảng thời gian này, hai người họ như hình với bóng xuất hiện khắp khuôn viên trường.

Còn tôi đã chuyển khỏi ký túc xá cũ, dưới sự sắp xếp của giáo sư Tống, tạm thời chuyển đến tòa nhà dành cho cán bộ công nhân viên.

Mẹ biết tin tôi giành được suất du học.

Vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, nhất thời không nói nên lời, nước mắt trào ra.

Bà khom lưng, lững thững trở về căn phòng nhỏ tối tăm nơi bà ở, lục lọi khắp nơi, cuối cùng lấy ra một chiếc khăn tay đỏ cũ kỹ.

Bên trong là một chiếc vòng tay vàng và ít tiền lẻ.

"Duyên nhi, đây vốn là của hồi môn mẹ chuẩn bị cho con, tuy không nhiều nhưng mẹ chỉ có bấy nhiêu thôi... Con đi du học ở nước ngoài, phải chi tiêu tiết kiệm, nếu không đủ dùng, con viết thư cho mẹ, mẹ sẽ tìm cách gửi thêm cho con..."

Tôi xua tay.

Nhét chiếc khăn tay trở lại tay mẹ.

Cha tôi lười biếng, chưa bao giờ đưa cho cái nhà này một xu.

Lúc này biết tin tôi từ chối lời cầu hôn của nhà họ Tầm, khiến ông mất một khoản sính lễ lớn, ông tức gi/ận bỏ ra ngoài uống rư/ợu giải sầu rồi.

"Không cần đâu mẹ."

"Chi phí này trường sẽ chi trả, hơn nữa giáo sư Tống cũng cho con một khoản tiền, con đủ dùng."

Tôi biết bao năm qua đều là mẹ nuôi nấng tôi.

Sau khi trọng sinh, tôi từng có chút bất mãn vì bà luôn khuyên tôi nhường suất cho Tầm Chi Lễ.

Nhưng tôi cũng hiểu.

Nếu không có bà, tôi thậm chí còn chẳng bước ra khỏi trấn Giang Xuân.

Cũng chẳng thoát khỏi những đêm đầy ánh mắt lạnh lùng của cha khi biết tôi là con gái.

"Không sao, con cứ cầm lấy, mẹ cũng không biết khi nào con mới về, nhưng mẹ biết con sắp làm việc gì đó rất giỏi giang, chỉ mong con sớm trở về..."

"Để mẹ còn được nhìn thấy con nhiều hơn..."

Kiếp trước.

Mẹ qu/a đ/ời khi vừa tròn 46 tuổi.

Đó là năm thứ năm sau khi tôi kết hôn.

Căn b/ệnh mà mẹ mắc phải dưới góc nhìn y học hiện đại không phải là căn b/ệnh khó chữa.

Nhưng vì thời đó phương pháp điều trị chưa phổ biến, mẹ lại giấu quá lâu.

Đến khi không giấu được nữa, cơ thể bà đã suy kiệt hoàn toàn.

Tôi cầm số tiền đó.

Do dự một lát, tôi lấy chiếc vòng vàng, nếu tôi không lấy gì đó, bà chắc chắn sẽ không yên lòng.

Số còn lại tôi trả lại cho mẹ.

"Con biết rồi, thưa mẹ."

"Con sẽ cố gắng học thành tài rồi trở về."

"Những năm này mẹ hãy chú ý đến sức khỏe của mình nhiều hơn."

"Đặc biệt là nếu ho nặng, nhất định phải đi khám bác sĩ."

Mẹ nghi hoặc nhìn tôi.

Nhưng vẫn gật đầu, tay lại muốn nhét số tiền đó vào người tôi.

Nhưng tôi kiên quyết không nhận.

Bà đành thôi.

10.

Đám cưới của Tầm Chi Lễ và Lâm Ngữ Tuyết tổ chức tại Thanh Thành.

Đám cưới chia làm hai phần.

Trung và Tây.

Thời đó mà có tiền tổ chức đám cưới quy mô như vậy, đủ thấy gia cảnh Lâm Ngữ Tuyết rất giàu có.

Họ mời rất nhiều bạn học đến hiện trường.

Trước khi đám cưới bắt đầu.

Lâm Ngữ Tuyết tìm tôi, nói muốn trò chuyện riêng.

Tôi không từ chối.

Những tin đồn về cô ta kiếp trước hiện lên trong tâm trí.

Ba năm sau khi tôi và Tầm Chi Lễ kết hôn, dưới sự sắp xếp của gia đình, cô ta gả cho một thương gia Hồng Kông.

Người đó lớn hơn Lâm Ngữ Tuyết một chút.

Sau khi cưới họ có một con trai, cuộc sống cũng coi là êm đềm hạnh phúc, khiến người khác ngưỡng m/ộ.

Nhưng cuối thập niên 80, người thương gia kia đắc tội với một tay anh chị ở khu vực công ty ông ta.

Kẻ đó có thế lực rất lớn.

Sau khi gi*t ch*t thương gia kia, hắn vứt x/ác xuống biển.

Ai cũng biết là do hắn làm, nhưng chẳng ai làm gì được hắn.

Lâm Ngữ Tuyết từ đó thủ tiết.

Còn bị người ta dán nhãn là "sát chồng".

Gia đình gốc của cô ta trọng lợi kh/inh tình.

Vì vậy sau khi xảy ra chuyện mà họ cho là làm nh/ục gia môn, họ đã c/ắt đ/ứt hoàn toàn qu/an h/ệ với Lâm Ngữ Tuyết.

Khi đó, nhớ đến tình nghĩa nhiều năm.

Tôi từng đưa cho cô ta hai nghìn tệ.

Sau khi cảm ơn, đáy mắt cô ta là những cảm xúc phức tạp mà tôi không thể hiểu nổi.

Sau đó Lâm Ngữ Tuyết còn trải qua hai cuộc hôn nhân nữa.

Đều không thuận lợi.

Thậm chí còn bị bạo hành gia đình, bị chồng đuổi ra khỏi nhà nhiều lần.

Cuối cùng ch*t nơi đất khách quê người.

Suy cho cùng, kiếp trước cô ta cũng là một người đáng thương.

Vì vậy tôi nghĩ.

Nếu kiếp này cô ta và Tầm Chi Lễ tâm đầu ý hợp, sau khi cưới không gây sự với tôi nữa.

Tôi có thể chấp nhận chúng tôi nước sông không phạm nước giếng, mỗi người sống cuộc đời của mình.

Thu lại suy nghĩ.

Tôi nhìn người phụ nữ đang búi tóc dài, mặc váy cưới phương Tây, đoan trang xinh đẹp trước mặt.

Trong lòng không có quá nhiều th/ù địch.

Cô ta lại là người mở lời trước:

"Nghe Chi Lễ nói, cậu cũng trọng sinh rồi."

11.

Tôi sững người.

Sau khi suy nghĩ một lát.

Tôi gật đầu.

Lâm Ngữ Tuyết lại nở nụ cười mà tôi có chút không hiểu nổi.

"Nếu đã vậy."

"Vậy Giang Duyên, cậu cũng đừng trách mình cư/ớp mất Tầm Chi Lễ, cậu biết kiếp trước mình sống thảm hại thế nào không... hơn nữa người anh ấy thực sự thích là mình, còn cậu lại chiếm lấy anh ấy cả đời..."

"Anh ấy vốn dĩ thuộc về mình."

Người phụ nữ trước mặt ánh mắt có chút dữ dằn.

Tôi nhìn thấy sự đố kỵ, không cam tâm, oán h/ận của cô ta.

Ngoài ra không còn gì khác.

Tôi im lặng một lát, hiểu ra rồi lên tiếng:

"Có lẽ cậu không thích Tầm Chi Lễ đâu nhỉ."

"Vậy cậu chọn tỏ tình với anh ta là vì...?"

Lâm Ngữ Tuyết sau khi bị tôi vạch trần.

Vẻ mặt kinh ngạc, nhưng rất nhanh cười nhạo một tiếng:

"Giang Duyên, cậu đang giả vờ cái gì chứ."

"Chúng ta ai cũng biết Tầm Chi Lễ kiếp trước trở thành nhà vật lý nổi tiếng thế giới, cậu cùng anh ấy nổi tiếng và giàu có cả đời..."

"Ai mà chẳng muốn sống cuộc sống của người trên người chứ?"

"Cậu cái gì cũng không bằng mình, dựa vào đâu mà có được những thứ đó!"

Tôi bình thản ngồi tại chỗ.

Nhìn dáng vẻ dần trở nên mất kiểm soát của Lâm Ngữ Tuyết.

Cuối cùng hiểu ra sự bao dung của mình chẳng qua chỉ là đa tình.

Cô ta cho rằng Tầm Chi Lễ thích mình, nên tôi - người kiếp trước bị che mắt - đã cư/ớp đi tất cả những gì vốn thuộc về cô ta.

Khi tôi đồng cảm với hoàn cảnh của cô ta, cô ta lại không hiểu được nỗi không cam tâm của tôi khi bị trói buộc cả đời bởi một người đàn ông không yêu mình.

Danh lợi đó đều là của Tầm Chi Lễ.

Còn tôi ngoài việc bị giam hãm trong sự vất vả ngày này qua ngày khác của gia đình, chẳng nhận được gì cả.

Những điều này.

Tôi từng tâm sự với cô ta trong những lần gặp mặt kiếp trước.

Khi đó cô ta có tình cảm mặn nồng với thương gia Hồng Kông, nên không hiểu.

Mà giờ cô ta vẫn không hiểu.

Nghĩ thông suốt điểm này.

Tôi thở dài một tiếng, có chút nhẹ lòng mà nói.

"Vậy thì, đã sao nào?"

"Kiếp trước cậu có thảm hại đến đâu, cũng là những gì cậu đáng phải chịu."

"Vì làm lại một lần nữa, cậu chọn ngay lập tức chen chân vào tình cảm của người khác, làm một kẻ á/c."

"Giờ đây mọi thứ đã như cậu mong muốn."

"Vậy hãy để chúng ta xem, liệu cậu có đạt được tất cả những gì mình muốn hay không."

Lâm Ngữ Tuyết thấy vậy.

Nhấc tà váy cưới, cười khẩy không thôi.

"Tất nhiên mình sẽ đạt được tất cả những gì mình muốn, mình đã trở thành vợ của Tầm Chi Lễ rồi."

"Cậu cũng đừng làm bộ cao cao tại thượng, nếu mình không làm vậy, mình còn con đường nào để đi?"

"Tiếp tục chờ lão già đó đến cưới mình, rồi đợi ông ta ch*t, mình bị người ta ch/ửi là sao chổi sao? Mình không cần!"

Tôi nhìn chằm chằm vào chiếc cổ thon dài của cô ta.

Chìm vào khoảng lặng dài dằng dặc.

Trong ký ức, tôi dường như lại quay về những năm tháng chúng tôi còn thân thiết.

Lâm Ngữ Tuyết đầy mơ mộng nói với tôi.

Cô ta muốn trở thành một vũ công.

Khi đó ai cũng kỳ vọng vào cô ta, cô ta có thiên phú cực tốt, giáo viên cũng dồn sức bồi dưỡng.

Chỉ cần Lâm Ngữ Tuyết kiên trì, con đường đó vốn dĩ quang minh và chắc chắn.

Tôi há miệng, muốn nói điều gì đó.

Nhưng cuối cùng vẫn không thốt nên lời.

Để mặc cô ta đi.

Không liên quan đến tôi.

Cô ta cũng đã sống lại một đời, mọi lựa chọn đều là tự mình làm.

12.

Tại đám cưới.

Khi hai người đi chúc rư/ợu.

Đặc biệt dừng lại ở bàn của tôi lâu hơn một chút.

Trai tài gái sắc.

Quả thực rất xứng đôi.

Thực ra tôi hiểu, tại sao Tầm Chi Lễ dám trực tiếp nhường suất cho tôi——

Là vì anh ta tin chắc mình có thể đưa ra lý thuyết vật lý từng gây chấn động năm nào, một lần nữa có được danh tiếng của kiếp trước.

Vì vậy du học hay không, đối với anh ta mà nói, không có gì khác biệt.

Nhưng.

Chỉ cần anh ta có nghiêm túc lật sách ra đọc như tôi.

Sẽ hiểu rằng, chúng ta trọng sinh chỉ mang theo ký ức khi ch*t đi.

Mà khi đó chúng ta đã lớn tuổi, thậm chí Tầm Chi Lễ còn bị chứng mất trí nhớ tuổi già.

Làm sao chúng ta có thể nhớ rõ kiến thức thời trẻ một cách chính x/ác từng chữ.

Mà đối với vật lý nghiêm ngặt, không được phép sai lệch dù chỉ một chút.

Vì vậy.

Kiếp này, chúng ta vẫn phải học lại kiến thức, mới có thể đạt được thành tựu được người đời ngưỡng m/ộ.

"Học tỷ Giang, chị không sao chứ?"

Tôi hoàn h/ồn.

Gật đầu.

"À thế thì tốt, vừa nãy nhìn bộ dạng ân ái của Lâm Ngữ Tuyết và Tầm Chi Lễ, em càng nhìn càng thấy tức..."

"Kẻ chen chân mà còn ngang ngược như vậy, thật sự gh/ê t/ởm kinh khủng. Nhìn mâm cơm đầy cá th!t này, em chẳng còn tâm trí đâu mà ăn."

"Không sao, Tiểu Mai, em ăn đi."

"Những thứ này bình thường chúng ta cũng khó mà được ăn, coi như là tết."

Tôi an ủi vỗ vỗ mu bàn tay Từ Mai.

Trên đôi má đỏ hồng của cô ấy hiện lên lúm đồng tiền.

Sau đó dạ một tiếng, tiếp tục cắm cúi ăn.

13.

Năm đầu tiên đến nước W.

Mọi thứ không hẳn là thuận lợi.

Nhưng may mắn thay, giáo sư hướng dẫn của tôi - Alexander - là một ông lão hóm hỉnh hài hước.

Ông không quan tâm sinh viên đến từ quốc gia nào, đều đối xử công bằng và tận tâm.

Thời gian đầu tôi học rất vất vả.

Nhưng sau khi quen với ngôn ngữ, cũng dần tốt lên.

Học trưởng mà giáo sư Tống giới thiệu tên là Trần Nguyệt Niên.

Khi anh ấy còn ở trường, tôi đã nghe danh anh ấy.

Nghe nói là thiếu gia nhà giàu ở kinh thành.

Lễ độ quý phái.

Lại thông minh hiếu học.

Anh ấy giúp tôi giới thiệu công việc làm thêm tại địa phương.

Tiền lương theo giờ rất cao.

Lại không quá mệt mỏi.

Vì vậy ngoài chi phí sinh hoạt hàng ngày, tôi còn tiết kiệm được một khoản tiền.

Anh ấy là một người cực kỳ cực kỳ tốt.

Một ngày nọ, thấy tôi chỉ ăn một mẩu bánh mì khi làm thí nghiệm.

Anh ấy âm thầm ghi nhớ trong lòng.

Ngày hôm sau giúp tôi m/ua thêm một phần cơm từ căng tin.

Bên trong có th!t bò, trứng và rau xanh.

Tôi muốn từ chối.

Anh ấy lại lắc đầu, đôi mày thanh tú hơi nhướng lên.

"Giang Duyên, chúng ta không quản đường xa đến đây, là để đầu tư 100% vào việc học."

"Mà cơ thể chính là vốn liếng của mọi thứ."

"Em nhất định phải đảm bảo mỗi ngày nạp đủ lượng protein, như vậy mới có thể học tập và nghiên c/ứu tốt hơn."

"Về phần tiền bạc, em không cần trả vội, nếu em nhất định phải trả, anh có thể đợi sau này em đi làm rồi trả cũng được."

Tôi suy nghĩ một lát.

Nhìn chằm chằm vào ánh mắt nghiêm túc của anh ấy.

Cuối cùng không còn do dự nữa.

Chỉ chậm rãi nhận lấy hộp cơm trong tay anh ấy.

Sống mũi cay cay, tôi ăn từng miếng một.

Mà lần gửi này của anh ấy.

Đã theo tôi suốt những ngày tháng ở nước W.

Tôi nghĩ chặng đường này đi qua.

Tôi đã nhận quá nhiều thiện ý của mọi người.

Nếu không thực sự học được điều gì đó, thì biết lấy gì để báo đáp.

14.

Những ngày du học trôi qua trong chớp mắt.

Ngày Trần Nguyệt Niên giúp tôi đặt vé máy bay.

Suy nghĩ hồi lâu.

Cuối cùng anh ấy lên tiếng hỏi:

"Không định ở lại nước W thêm một thời gian sao?"

Tôi lắc đầu.

"Giáo sư Tống nói bên đó có một dự án, rất cần em."

"Em muốn quay về."

Tôi nhìn ánh mắt không nỡ của người đàn ông, mỉm cười nhẹ nhàng.

"Học trưởng Trần, em đợi anh về nước. Nếu anh vẫn muốn tiếp tục nghiên c/ứu sâu ở nước W, thì sau này em sẽ tới đây tìm anh."

"Chúng ta sẽ còn gặp lại."

Nghe thấy lời hứa của tôi.

Đôi mày đang nhíu ch/ặt của anh ấy cuối cùng cũng giãn ra.

"Được."

"Nói lời giữ lấy lời."

"Ngoài ra, anh có một việc muốn nhờ học trưởng Trần."

Giọng tôi khựng lại.

Từ trong túi lấy ra một phong bì.

Đó là một phần tiền tôi tiết kiệm được từ công việc làm thêm.

Trần Nguyệt Niên lại nhíu mày: "Chúng ta đã thỏa thuận rồi, đợi em chính thức đi làm có thu nhập ổn định, rồi hãy trả anh."

Tôi biết anh ấy sẽ nói như vậy, nên mỉm cười lắc đầu.

"Không phải chuyện này."

"Vậy là chuyện gì?"

"Học trưởng Trần, em muốn nhờ anh giúp em chăm sóc Từ Mai."

"Vì hướng nghiên c/ứu khác nhau, các anh có thể không gặp nhau nhiều. Nhưng cô ấy cũng là sinh viên từ trường chúng ta qua, người rất thực tế nỗ lực, cũng rất thông minh."

"Chỉ là... cô ấy ở xứ người một mình, không có bạn bè gì, em sắp về nước rồi, dù sao cũng không yên tâm về cô ấy."

Tôi đưa tay ra.

Đẩy phong bì về phía trước.

"Em không biết dùng gì để nhờ anh, chỉ nghĩ đến điều này, có lẽ hơi trực tiếp một chút, nhưng vẫn mong anh có thể giúp đỡ chăm sóc cô gái đó nhiều hơn."

Từ Mai có thể đi đến ngày hôm nay.

Thực sự không dễ dàng.

Tôi vẫn nhớ đêm cô ấy mới đến nước W.

Đã chia sẻ với tôi giấc mơ mà cô ấy thường mơ thấy khi tranh giành suất du học.

Những hình ảnh trong mơ hầu hết đều vụn vặt.

Nhưng mơ nhiều rồi, cũng có thể ghép thành một câu chuyện hoàn chỉnh.

Khi cô ấy kể về giấc mơ đó, giọng điệu mơ hồ, khóe miệng hay cười cũng cụp xuống.

Từ Mai trong mơ đã không thể học hết đại học.

Cha mẹ cô ấy thấy tôi - người từng là thủ khoa thành phố - cuối cùng cũng chỉ kết hôn lấy chồng qua loa.

Nên cố chấp cho rằng đi học chẳng có ích lợi gì.

Vì vậy dù Từ Mai có c/ầu x/in thế nào.

Cha mẹ cô ấy cũng kiên quyết làm thủ tục thôi học.

Gả cô ấy cho một thợ mộc ở trấn Giang Xuân.

Từ đó cuộc sống chẳng bao giờ còn nổi sóng.

Giấc mơ vật lý của cô ấy bị nh/ốt trong căn bếp chật hẹp tối tăm, không bao giờ có thể tỏa sáng rực rỡ được nữa.

"Học tỷ Giang."

"Giấc mơ đó thật quá, làm em lần nào cũng gi/ật mình tỉnh giấc..."

"Vì vậy năm chị rời đi, em đã liều mạng học tập, chính là sợ mọi thứ trong mơ sẽ xảy ra..."

Cô ấy đỏ hoe mắt dựa vào vai tôi.

"May mà, học tỷ chị không chọn gả cho Tầm Chi Lễ... May mà học tỷ chọn đi du học..."

Nghe những lời nghẹn ngào sợ hãi của Từ Mai.

Cánh tay muốn an ủi cô ấy của tôi treo lơ lửng giữa không trung.

Lâu không cử động.

Vậy ra...

Kiếp trước.

Tôi chưa từng nghe thấy cái tên Từ Mai này.

Là vì tôi kết hôn, dẫn đến việc cô ấy thậm chí còn không học hết đại học, cuối cùng sống một đời qua loa...?

Trong khoảnh khắc, sống lưng tôi lạnh toát.

Than thở cho sự vô thường của số phận.

Chỉ là một ý niệm khác biệt.

Vậy mà đã đá/nh đổi cả cuộc đời của hai chúng tôi.

Gió thu thổi qua.

Lời an ủi của tôi nghẹn lại nơi cổ họng, chẳng thể nào thốt ra.

Chỉ đành nhẹ nhàng vỗ vỗ vai cô ấy.