“Hãy chăm sóc con thật tốt nhé.”

“Được.” Tôi sẽ không khách sáo với anh ta.

Anh ta nhìn khuôn mặt tôi, vẻ mặt ảm đạm, chậm rãi cất lời: “A Doanh, em g/ầy đi nhiều quá.”

Vậy sao?

Đã rất lâu rồi tôi không soi gương, không biết bản thân mình bây giờ đã biến thành bộ dạng gì.

Nhưng nếu tôi trở nên như thế này, chắc anh ta phải vui lắm nhỉ?

Tôi không trả lời anh ta, quay người lên lầu cùng Duyệt Duyệt ngủ trưa.

Hôm nay hiếm khi tôi mơ về rất nhiều chuyện ngày xưa, mơ về tôi và Chu Văn Đình thời trung học.

Nhưng lúc đó anh ta vẫn chưa tên là Chu Văn Đình, anh ta tên là Chu Long, cái tên mang theo kỳ vọng “vọng tử thành long” (mong con làm nên nghiệp lớn).

Anh ta từ huyện nhỏ thi lên thành phố, lúc đó thành tích học tập của anh ta rất bình thường, nhưng anh ta rất chăm chỉ. Năm lớp 11, thành tích cuối cùng cũng ổn định trong top 15 của lớp.

Khi chúng tôi lén lút ăn mì cay và trà sữa mang vào lớp, anh ta ngồi ở góc, vừa làm bài tập vừa gặm bánh bao.

Anh ta không hề né tránh sự nghèo khó của mình, cũng không bận tâm đến nó.

Ít nhất vào thời điểm đó, tôi đã từng nghĩ như vậy.

Anh ta trông ưa nhìn, rất chăm chỉ, cũng rất chân thành.

Đây là lý do khiến tôi yêu anh ta.

Thời đại học, chúng tôi ở bên nhau.

Anh ta đối xử với tôi rất tốt, anh ta có thể chắt bóp chi tiêu cả nửa học kỳ chỉ để m/ua cho tôi một sợi dây chuyền, hoặc liều mạng đi làm thêm chỉ để ki/ếm đủ tiền m/ua một tấm vé buổi hòa nhạc mà tôi thích.

Sau khi tốt nghiệp đại học, tôi kết hôn với anh ta.

Bố mẹ tôi không đồng ý, dọa sẽ đuổi tôi ra khỏi nhà.

Nhưng tôi biết họ sẽ không làm thế, tôi đắc ý nói với Chu Văn Đình: “Bố mẹ em vẫn đồng ý rồi, họ làm sao nỡ lòng không cần em chứ.”

Lúc đó, tôi đã không chú ý đến cảm xúc kỳ lạ trong mắt Chu Văn Đình.

Căn nhà tân hôn là do bố mẹ tôi trả tiền đặt cọc, vốn dĩ có thể m/ua một căn nhà lớn hơn, nhưng Chu Văn Đình khăng khăng chỉ muốn căn năm mươi mét vuông.

Tôi đành phải theo anh ta chen chúc trong căn nhà nhỏ hẹp, ở suốt năm năm trời.

Anh ta cuối cùng cũng lên được vị trí quản lý, việc đầu tiên là trả lại tiền cho bố mẹ tôi, rồi đưa tôi vào sống trong căn nhà lớn.

Bố mẹ tôi luôn không hài lòng về anh ta, nói anh ta tâm cơ quá sâu, tôi không đấu lại được anh ta đâu.

Nhưng kết hôn đâu phải là chiến tranh, chỉ cần tôi yêu anh ta là được rồi.

Sau đó bố tôi chơi chứng khoán bị lừa, mất trắng tất cả tiền bạc trong nhà, đến cả căn nhà cũng đem thế chấp cho v/ay nặng lãi.

Ông tuyệt vọng nhảy sông t/ự s*t, không lâu sau mẹ tôi cũng đi theo.

Lúc đó tôi vừa sinh Duyệt Duyệt, còn chưa hết thời gian ở cữ, mà Chu Văn Đình thì đang lên giường với Triệu Kỳ Kỳ.

Cái năm địa ngục đó tôi đã vượt qua như thế nào?

Ngày thứ hai sau đám tang của mẹ, Triệu Kỳ Kỳ gửi ảnh giường chiếu của họ cho tôi.

Tôi tức gi/ận lao vào đá/nh đ/ấm Chu Văn Đình, anh ta không hề nhúc nhích, trong mắt là sự lạnh lùng mà tôi chưa từng thấy.

Anh ta nói anh ta đã sớm chán ngấy cái b/ệnh công chúa của tôi, chán ngấy cái thói “nhìn người bằng nửa con mắt” của bố mẹ tôi.

“Ngày mẹ cô ch*t, đối với cô mà nói là địa ngục, nhưng đối với tôi mà nói thì chẳng khác nào đón năm mới, tôi chưa bao giờ vui đến thế.”

“Ngày mẹ cô hạ huyệt, tôi cố tình đi tìm Triệu Kỳ Kỳ để làm cho rõ, tất cả các tư thế chúng tôi đều đã thử qua một lượt, tôi vẫn chưa thỏa mãn, vì tôi quá phấn khích.”

“Tại sao tôi lại yêu Triệu Kỳ Kỳ ư? Sao cô lại có thể hỏi ra loại câu hỏi này cơ chứ?”

Anh ta kéo tôi đến trước gương, ép tôi nhìn người phụ nữ mặc chiếc áo phông rộng thùng thình, gương mặt đầy vẻ mệt mỏi trong gương: “Khó chọn lắm sao? Một người đẹp như yêu tinh, còn người kia thì sao? Như con lợn b/éo. Là đàn ông thì ai cũng sẽ chọn cô ấy.”

Trước ngày hôm đó, tôi không biết Chu Văn Đình hóa ra vẫn luôn h/ận tôi, một mối h/ận thấu xươ/ng.

Để giành được quyền nuôi cả hai đứa con, tôi từ bỏ việc phân chia tài sản, chỉ lấy đi căn nhà nhỏ mà bố mẹ tôi đã m/ua.

Khi đó Tiểu Cảnh bốn tuổi, Duyệt Duyệt một tuổi.

Sau này hai đứa trẻ đổ b/ệnh, tôi b/án nốt thứ duy nhất mà bố mẹ để lại cho mình.

Giấc ngủ này tôi ngủ rất lâu, lúc tỉnh dậy trời đã gần tối.

Duyệt Duyệt ôm điện thoại của tôi, nói chuyện bằng giọng lí nhí.

“Bảo bối, con đang gọi điện cho ai thế?”

Duyệt Duyệt cười: “Con đang nói chuyện với bố ạ.”

Tôi gật đầu, ra ngoài rửa mặt.

Đợi khi quay lại, con bé đã cúp máy rồi.

“Vừa nãy con trò chuyện gì với bố thế, kể cho mẹ nghe được không?” Tôi c/ắt trái cây đã rửa sạch, đút cho con bé.

Con bé nhét đầy táo trong miệng, nói không rõ ràng: “Bố hỏi con tại sao lại nhận ra bố ngay lập tức?”

Tay tôi khựng lại, có chút căng thẳng: “Con đã trả lời thế nào?”

Trước khi đi gặp Chu Văn Đình, tôi quả thực đã dặn Duyệt Duyệt phải dỗ dành anh ta.

Nhưng điểm này, tôi lại quên dặn con gái phải trả lời như thế nào.

Nếu trả lời không tốt, tôi sợ Chu Văn Đình sẽ sinh nghi.

“Con nói là, vì bao nhiêu năm nay mẹ vẫn luôn không quên bố, vẫn luôn lén nhìn ảnh của bố mà rơi nước mắt.”

“A?” Tôi buồn cười nhìn con bé: “Ai dạy con nói như vậy?”

Con bé chỉ vào điện thoại: “Phim truyền hình đều diễn như thế mà mẹ.”

“Mẹ ơi,” con bé rúc vào lòng tôi, “sau khi con nói như vậy, bố có vẻ rất vui.

“Bố có vẻ rất thích con.”

“Đúng vậy.” Duyệt Duyệt hiện giờ là đứa con duy nhất của anh ta.

Con bé nghiêng cái đầu nhỏ: “Chỉ cần con dỗ dành bố vui vẻ, có phải mẹ sẽ không cần phải vất vả như thế nữa không?”

Tôi sững người.

Tôi nhìn cơ thể g/ầy gò của con bé, lòng chua xót, đến tận bây giờ, con bé vẫn còn xót xa vì tôi quá mệt mỏi.

Buổi tối, lúc Duyệt Duyệt sắp ngủ, phòng b/ệnh có một vị khách không mời mà đến.

Triệu Kỳ Kỳ bước vào với dáng vẻ cực kỳ cao ngạo, đá/nh giá mẹ con chúng tôi, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên người Duyệt Duyệt: “Đúng là cái bộ dạng sắp ch*t đến nơi rồi.”

4

Cô ta xưa nay vẫn vậy, miệng lưỡi đ/ộc địa, đặc biệt là với những người mà cô ta c/ăm gh/ét.

Năm xưa tôi tài trợ cho cô ta, chính là vì cô ta sinh ra trong một gia đình trọng nam kh/inh nữ, nhưng lại rất tích cực vươn lên thoát khỏi khó khăn.

Sau khi tốt nghiệp, tôi cũng gợi ý cô ta đến công ty của Chu Văn Đình phỏng vấn xin việc.

Nhưng, trong lòng cô ta, người tài trợ cho mình lại là Chu Văn Đình.

Vì lúc đó tôi vừa sinh Tiểu Cảnh, nghỉ việc ở nhà chăm con.

“Ở đây không chào đón cô.”

“Tôi đến thăm đứa trẻ thôi mà.” Cô ta cười hì hì nói: “Nhắc mới nhớ, con bé còn phải gọi tôi một tiếng mẹ đấy.”

“Cô xứng sao? Chẳng qua chỉ là một con tiểu tam thôi.”

Nụ cười của Triệu Kỳ Kỳ thu lại, nheo mắt trừng tôi: “Văn Đình đã nói với tôi về chuyện hai người muốn làm thụ tinh ống nghiệm, tôi có thể đồng ý.”

Tôi có chút ngạc nhiên, cô ta lại dễ nói chuyện thế sao?

“Tuy nhiên,” Triệu Kỳ Kỳ nghịch nghịch bộ móng tay đỏ chót, “sau khi làm thụ tinh xong, quyền nuôi dưỡng Duyệt Duyệt thuộc về tôi.”

“Cái gì?”

Cô ta giả vờ ngạc nhiên: “Suýt thì quên mất, không chỉ Duyệt Duyệt, mà cả đứa trẻ sau này cô sinh ra, tôi cũng sẽ mang đi.”

“Cô đi/ên rồi à? Chu Văn Đình có đồng ý không?”

Sắc mặt cô ta thay đổi, cười nói: “Nếu anh ấy không đồng ý, tôi có đến đây không?”

“Dì ơi, con xin dì, đừng b/ắt n/ạt con và mẹ nữa, con chỉ muốn được sống thôi mà. Anh trai đã không còn nữa rồi, con rất sợ, xin dì đừng nói nữa được không? Dù dì có gh/ét mẹ con, cũng không thể trù con đi ch*t chứ, như vậy á/c quá.” Duyệt Duyệt đột nhiên òa khóc nức nở, lao vào lòng tôi.

Triệu Kỳ Kỳ trừng to mắt nhìn Duyệt Duyệt, bước nhanh tới: “Mày nói bậy bạ cái gì thế?”

Chỉ là ngay khoảnh khắc cô ta giơ tay định kéo Duyệt Duyệt, cổ tay đã bị một bàn tay to lớn từ phía sau nắm ch/ặt lấy.

“Ai cho phép cô đến đây?” Chu Văn Đình tràn đầy vẻ gi/ận dữ không thể che giấu.

“Chồng ơi, em… em đến thăm con thôi mà.”

Chu Văn Đình nhìn thoáng qua khuôn mặt đầy nước mắt của Duyệt Duyệt, nghiến ch/ặt răng, hất văng Triệu Kỳ Kỳ ra, ném cô ta xuống đất.

“Bố,” Duyệt Duyệt chạy tới ôm lấy eo Chu Văn Đình, “con không chữa b/ệnh nữa đâu, xin bố đừng đến gặp con nữa, con không muốn thấy mẹ bị b/ắt n/ạt. Con không chữa b/ệnh nữa, con muốn đi theo anh trai.”

Chu Văn Đình mang vẻ mặt tan nát cõi lòng, ngay lập tức cúi người ôm lấy con gái, dịu dàng lau nước mắt cho con bé: “Bố đến muộn quá, sau này sẽ không thế nữa, sẽ không để bất cứ ai b/ắt n/ạt con và mẹ nữa.”

Tôi muốn cười, lời này tôi đã nghe vô số lần rồi.

Lời hứa của anh ta còn chẳng bằng một chiếc túi đựng đồ mà người b/án hàng cho thêm, ít nhất thì túi đựng đồ tôi còn có thể thay cái mới khi túi cũ bị bẩn, tránh bị khách hàng khiếu nại.

“Cút ra ngoài, sau này không được phép đến nữa.” Chu Văn Đình chỉ tay ra cửa, đuổi Triệu Kỳ Kỳ đi.

Đối diện với anh ta, Triệu Kỳ Kỳ vẫn giữ cái vẻ “gi/ận mà không dám nói” đó.

Nhìn thái độ của Chu Văn Đình, tôi liền biết chuyện quyền nuôi dưỡng là Triệu Kỳ Kỳ đang nói dối.

“Hai người bàn bạc thế nào rồi?” Bây giờ tôi chỉ quan tâm đến việc bao giờ mới có thể làm thụ tinh ống nghiệm, b/ệnh của Duyệt Duyệt không thể trì hoãn được nữa.

“Ngày mai chúng ta đi đăng ký kết hôn.”

“Ly hôn còn có thời gian bình tĩnh, ít nhất một tháng sau mới được.”

Anh ta đặt con gái lên giường, thản nhiên nói một câu: “Tôi và cô ta chưa từng kết hôn.”

5

Tôi và Chu Văn Đình đi đăng ký kết hôn vào chiều hôm sau, sau đó kiểm tra sức khỏe, tiêm th/uốc kích trứng.

Tất cả đều rất thuận lợi, ngày phôi th/ai làm tổ thành công, đúng vào ngày sinh nhật của tôi.

Chu Văn Đình nói muốn cho tôi một bất ngờ, đợi đến khi tôi đến mới phát hiện anh ta đã gọi tất cả những người bạn đã s/ỉ nh/ục tôi đêm hôm đó đến.

“Chị dâu xin lỗi, hôm đó em không cố ý làm khó chị đâu, tất cả đều là do bị con đàn bà Triệu Kỳ Kỳ đó lừa thôi ạ.”

“Đúng đấy chị dâu, chị là người rộng lượng nhất, sẽ không tính toán với bọn em đúng không?”

“Đương nhiên rồi, chị dâu nhà ta sao có thể là loại người như Triệu Kỳ Kỳ kia được?”

Chu Văn Đình ho vài tiếng, bọn họ mới dừng lại những lời nịnh nọt, lấy lòng.

“Muốn xin lỗi thì xin lỗi cho đàng hoàng.”

Chu Văn Đình ra lệnh, mấy người bọn họ liền nghiêm túc nói lời xin lỗi với tôi.

Tôi không nói gì, chỉ ngồi xuống ăn cơm.

Trong số họ có em họ của Chu Văn Đình, có bạn chơi thời thơ ấu, cũng có bạn đại học.

Những người này ít nhiều đều có hiềm khích với tôi, chẳng vì lý do gì khác, chỉ vì tôi không xem trọng bọn họ.

Trước đây bộ lọc của tôi dành cho Chu Văn Đình quá dày, quên mất câu “vật họp theo loài”, cứ nghĩ anh ta còn qua lại với những người này vì hoài niệm, rằng anh ta bị sự ngụy trang của bọn họ che mắt.

Chu Văn Đình thấy tôi không nói gì, xua tay bảo họ ra ngoài.

“Chuyện đêm hôm đó, anh cũng muốn nói lời xin lỗi với em.” Anh ta nắm lấy tay tôi: “Anh thật quá khốn nạn.”

Nước mắt tôi không kìm được mà trào ra: “Đừng nhắc đến đêm hôm đó nữa được không? Đêm đó em đã mất đi một đứa con, mất đi nửa cái mạng, tại sao cứ phải nhắc đi nhắc lại?”

Sắc mặt Chu Văn Đình thay đổi, đầu cúi thấp hơn: “Xin lỗi.”

“Nếu lúc đó anh có thể lên tiếng vì em, để em rời đi sớm một chút, ít nhất Tiểu Cảnh đã không ra đi cô đ/ộc như vậy. Thằng bé là một đứa trẻ rất nhát gan, chỉ vì nó là anh trai, mà em lại quá bận rộn, nên nó mới phải giả vờ như một người lớn…”

Tôi tuôn ra rất nhiều lời, kể hết những chuyện vui vẻ, nghịch ngợm, đ/au buồn của Tiểu Cảnh những năm qua cho anh ta nghe.

Anh ta không xứng làm cha của Tiểu Cảnh, nhưng ít nhất không thể để anh ta sống quá thoải mái.

Viền mắt Chu Văn Đình ngày càng đỏ, đôi vai run lên không ngừng.

“Anh đã chọn m/ộ cho Tiểu Cảnh rồi, ngày mai anh đưa em đi xem.”

Đã lâu như vậy, Tiểu Cảnh của tôi vẫn chưa được an nghỉ.

Ngày sinh nhật của tôi cuối cùng kết thúc trong sự kiệt quệ vì khóc, Chu Văn Đình dìu tôi lên xe.

Sáng hôm sau, chúng tôi đi xem m/ộ.

Nơi anh ta chọn đương nhiên là rất tốt, có hoa có cây, ánh nắng chan hòa.

Tiểu Cảnh thích hoa, thích ánh nắng, nếu thằng bé ở đây, chắc hẳn sẽ rất vui.

Ngày hạ huyệt, tôi nhìn chiếc hũ tro cốt nhỏ bé cô đ/ộc nằm sâu dưới lòng đất, trong lòng trống rỗng một mảng lớn.

Đến lúc này, tôi mới cảm nhận sâu sắc rằng Tiểu Cảnh thực sự đã rời xa tôi rồi.

“A Doanh, em phải kiên cường lên, chúng ta vẫn còn Duyệt Duyệt, em không thể để Duyệt Duyệt lo lắng.”

Không biết Chu Văn Đình đã gọi bao lâu, tôi mới miễn cưỡng nghe thấy giọng anh ta.

Đợi đến khi tôi phản ứng lại, tôi mới nhận ra mình đang đứng dưới huyệt m/ộ, ôm ch/ặt lấy tro cốt của Tiểu Cảnh, không muốn để thằng bé rời đi.

Cuối cùng là Chu Văn Đình và vài người hợp sức kéo tôi lên, tôi và Tiểu Cảnh cũng chính thức chia lìa.

Chín tháng sau, tôi một lần nữa nằm trên bàn đẻ.

Đứa trẻ rất khỏe mạnh, ca cấy ghép cũng rất thành công, chỉ là vẫn cần phải theo dõi.

Duyệt Duyệt nhìn đứa em gái nhỏ trong lòng tôi, ngây thơ hỏi: “Là em gái c/ứu con sao ạ?”

Tôi gật đầu: “Chúng ta cảm ơn em gái đi được không?”

Con bé cúi đầu, hôn nhẹ lên trán em gái, khẽ nói lời cảm ơn.