Khi tôi nhận được tiền thưởng cuối năm, cả văn phòng im phăng phắc.

Một chai rư/ợu vang, thậm chí không có lấy một chiếc túi xách.

Giám đốc kinh doanh bên cạnh vừa đếm xong 500.000 tiền mặt của ông ta.

Sếp nâng ly phát biểu:

Bộ phận kỹ thuật là những người hùng thầm lặng, phải chịu được sự cô đơn.

Tôi đứng dậy, cúi chào tất cả mọi người:

Cảm ơn sếp đã bồi dưỡng.

Sau đó quay người bước vào phòng tài chính, nộp đơn xin nghỉ phép năm.

Chị kế toán thì thầm:

Đi lúc này có phù hợp không? Nghe nói có một khoản thanh toán lớn cần quyết toán...

Rất phù hợp. Tôi mỉm cười nói.

Khi máy bay cất cánh, tôi tắt điện thoại.

Ngày thứ ba ở Maldives, quản lý khách sạn nói có người sẵn sàng trả giá gấp mười lần để tôi nhận một cuộc điện thoại.

Tôi nhấp một ngụm nước dừa:

Bảo ông ta, chai rư/ợu vang này tôi vẫn chưa uống xong.

01

Khi tôi nhận được tiền thưởng cuối năm, cả văn phòng im phăng phắc.

Trong không khí lan tỏa một bầu không khí kỳ lạ.

Một nửa là sự cuồ/ng nhiệt của những người vừa được phát tiền mặt, một nửa là những ánh mắt ném về phía tôi, pha trộn giữa sự thương hại và chế giễu.

Tiền thưởng cuối năm của tôi là một chai rư/ợu vang.

Chai rư/ợu trơ trọi, thậm chí không có lấy một chiếc túi xách.

Thực tập sinh mới đến của bộ phận PR, trong tay ai cũng cầm một phong bì mười nghìn tệ.

Giám đốc kinh doanh Vương Bằng bên cạnh tôi vừa dùng máy đếm tiền đếm xong 500.000 tiền mặt của ông ta.

Những tờ tiền mới cứng chất đống trước mặt ông ta, giống như một ngọn núi nhỏ màu đỏ.

Mùi mực in trộn lẫn với mùi nước hoa của Vương Bằng, vừa nồng nặc vừa ngạo mạn.

Sếp Chu Khải Minh nâng ly rư/ợu, bước lên bục của phòng họp.

Ông ta hắng giọng, trên mặt mang theo vẻ ửng hồng sau khi uống rư/ợu.

"Các đồng nghiệp, năm nay thành tích của chúng ta lại đạt mức cao mới, không thể thiếu sự nỗ lực của mỗi người."

Ông ta dừng lại một chút, ánh mắt lướt qua núi tiền của Vương Bằng, lộ ra nụ cười hài lòng.

Sau đó, ánh mắt ông ta chuyển sang tôi, nụ cười trở nên đầy ẩn ý.

"Đặc biệt là bộ phận kỹ thuật của chúng ta."

"Bộ phận kỹ thuật là những người hùng thầm lặng, là nền tảng của công ty."

"Phải chịu được sự cô đơn, phải chịu được sự thanh đạm, phải có tinh thần cống hiến."

Mỗi câu nói đều như một cây kim, khẽ đ/âm xuống.

Tiếng vỗ tay lác đác vang lên xung quanh.

Tôi có thể cảm nhận được, những ánh mắt đó càng trở nên dày đặc hơn.

Vương Bằng thậm chí còn không hề che giấu mà cười khẩy một tiếng.

Ông ta vốn đã không vừa mắt tôi.

Ông ta cho rằng bộ phận kỹ thuật tiêu tốn quá nhiều tiền, sản xuất quá chậm, không hề thực tế bằng việc đội ngũ kinh doanh của ông ta trực tiếp mang hợp đồng về.

Năm ngoái, ông ta muốn cưỡng ép đưa lên một dự án có lỗ hổng bảo mật nghiêm trọng, bị tôi dùng một email đ/âm thẳng lên trụ sở tập đoàn, khiến ông ta mất một đơn hàng rất lớn.

Mối th/ù cứ thế mà kết lại.

Hôm nay, ông ta chắc chắn là người chiến thắng.

Tôi đứng dậy.

Cả văn phòng im lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng thở.

Tất cả mọi người đều cho rằng tôi sắp phát tác.

Ngay cả Chu Khải Minh cũng vô thức nắm ch/ặt ly rư/ợu, chuẩn bị sẵn lời lẽ.

Tôi không nhìn bất kỳ ai.

Tôi chỉ chỉnh lại quần áo của mình, sau đó cúi chào sâu đối với tất cả mọi người.

"Cảm ơn sếp đã bồi dưỡng."

Giọng tôi không lớn, nhưng rất rõ ràng.

Bình thản không chút gợn sóng.

Biểu cảm của Chu Khải Minh đông cứng lại.

Tiếng cười khẩy của Vương Bằng cũng cứng đờ trên mặt.

Trong những ánh mắt xem kịch đó, sự thương hại biến thành sự ngỡ ngàng.

Tôi đứng thẳng người, không nói thêm một chữ nào nữa, quay người bước ra khỏi phòng họp.

Tôi có thể cảm nhận được không khí phía sau như trở thành thực thể, nặng nề và dính dấp.

Tôi đi thẳng đến phòng tài chính.

Giám đốc tài chính chị Lưu đang ở bên trong sắp xếp chứng từ, chị ấy ngẩng đầu nhìn thấy tôi, ánh mắt có chút phức tạp.

"Tiểu Thẩm..."

"Chị Lưu, em đến nộp đơn xin nghỉ phép năm."

Tôi lấy từ trong túi ra một tờ đơn đã điền sẵn từ lâu, đưa qua.

Chị Lưu sững sờ.

Chị ấy nhận lấy tờ đơn, nhìn dòng chữ "ba mươi ngày" trên đó, lông mày nhíu ch/ặt.

"Đi lúc này, phù hợp sao?"

Chị ấy hạ thấp giọng, liếc về phía phòng họp.

"Nghe nói, kiến trúc cốt lõi của máy chủ tuần sau phải tiến hành kiểm tra áp lực vòng thứ ba, khoản quyết toán năm trăm triệu đó, đều trông cậy vào hệ thống này..."

"Rất phù hợp."

Tôi ngắt lời chị ấy, trên mặt lộ ra một nụ cười nhẹ nhõm.

Nụ cười này xuất phát từ tận đáy lòng.

Chị Lưu nhìn vào mắt tôi, dường như hiểu ra điều gì đó, không hỏi thêm nữa.

Chị ấy lặng lẽ tìm hồ sơ của tôi, lấy con dấu ra.

"Bộp" một tiếng, mực đỏ rơi trên mặt giấy.

"Thuận buồm xuôi gió." Chị ấy nói.

"Cảm ơn chị Lưu."

Tôi cất đơn xin nghỉ, quay người rời đi.

Bước ra khỏi cổng công ty, bên ngoài là cơn gió lạnh buốt giá.

Tôi quấn ch/ặt áo khoác, ngẩng đầu nhìn tòa nhà đèn đuốc sáng trưng này.

Ở đây đã năm năm.

Tôi một tay xây dựng toàn bộ khung kỹ thuật của công ty.

Tôi cùng đội ngũ thức đêm sửa lỗi, chống lại các cuộc tấn công của hacker, đảm bảo sự vận hành ổn định của hàng chục tỷ vốn.

Chu Khải Minh nói đúng, tôi là người hùng thầm lặng.

Người hùng thì nên có cách rút lui của người hùng.

Tôi chặn một chiếc taxi, báo địa chỉ nhà mình.

Điện thoại trong túi rung lên đi/ên cuồ/ng.

Không cần nhìn cũng biết, là những lời chúc mừng và thăm dò giả tạo trong nhóm công ty.

Tôi không để ý đến.

Ngoài cửa sổ xe, ánh đèn neon của thành phố lùi lại phía sau một cách nhanh chóng.

Mọi thứ rồi sẽ trở thành quá khứ.

Tôi nhìn chai rư/ợu trơ trọi trong tay, mỉm cười.

Chu Khải Minh có lẽ không biết, mép giấy bạc ở miệng chai của thứ gọi là "Lafite 82" này có một lỗi in ấn không thể nhận ra.

Là hàng giả.

Giống như thứ gọi là "tinh thần cống hiến" này vậy.

Là một trò đùa.

02

Về đến nhà, việc đầu tiên tôi làm là đặt chai rư/ợu vang giả đó lên tủ huyền quan nổi bật nhất trong phòng khách.

Giống như một chiến lợi phẩm.

Cũng giống như một bia m/ộ.

Tôi cởi giày cao gót, chân trần bước trên sàn nhà lạnh lẽo.

Ngôi nhà rất yên tĩnh.

Căn hộ lớn ở trung tâm thành phố này là do tôi dùng tiền ki/ếm được từ việc làm thêm bên ngoài m/ua.

Chu Khải Minh luôn cho rằng tôi chỉ là một giám đốc kỹ thuật bình thường dựa vào lương của công ty.

Ông ta không biết, giá trị thực sự của tôi chưa bao giờ do ông ta định nghĩa.

Tôi bước vào phòng thay đồ, kéo ra một chiếc vali đã chuẩn bị sẵn.

Hộ chiếu, visa, vài chiếc váy dài đã m/ua từ lâu, kem chống nắng, kính râm.

Tôi bỏ từng món một vào vali.

Động tác không nhanh không chậm.

Tiếng rung của điện thoại vẫn chưa dừng lại.

Tôi cầm lên nhìn một cái.

Trên màn hình là hàng chục cuộc gọi nhỡ.

Có của Chu Khải Minh, của hành chính công ty, và của cả Vương Bằng.

Ảnh chụp màn hình đơn xin nghỉ phép năm của tôi đã bị ai đó gửi vào nhóm.

Có người kinh ngạc, có người hả hê.

Vương Bằng gửi một câu vào nhóm.

"Bỏ chạy trước trận? Giám đốc Thẩm thật là có trách nhiệm quá nhỉ."

Ngay lập tức có vài nhân viên kinh doanh phụ họa theo.

"Đúng vậy, không có giám đốc Thẩm, khoản quyết toán năm trăm triệu đó của chúng ta phải làm sao?"

"Tổng giám đốc Chu, việc này không thể duyệt được!"

Tôi thấy cảnh này, ngón tay khẽ lướt qua.

Không trả lời.

Không tranh cãi.

Sau đó, tôi tìm thấy ứng dụng có tên "Mã nguồn cốt lõi".

Đây là phần mềm quản lý di động mà tôi tự viết để thuận tiện xử lý các sự cố khẩn cấp trực tuyến mọi lúc mọi nơi.

Quyền hạn chỉ mình tôi có.

Tôi nhấn giữ vào biểu tượng.

Trên màn hình hiện ra tùy chọn "Gỡ cài đặt".

Tôi nhấn vào đó.

Biểu tượng biến mất.

Tâm huyết suốt năm năm, tan thành mây khói trong đầu ngón tay.

Tiếp theo là DingTalk, là email doanh nghiệp, là từng ứng dụng liên quan đến công việc.

Tất cả đều gỡ cài đặt.

Làm xong tất cả những điều này, tôi cảm thấy toàn thân nhẹ nhõm.

Giống như trút bỏ được một xiềng xích nặng nề.

Điện thoại lại vang lên.

Là một số lạ.

Tôi tiện tay nghe máy.

"Alo, là Thẩm Niệm phải không?"

Đầu dây bên kia là giọng một người đàn ông trẻ tuổi mang theo chút kiêu ngạo.

"Tôi là Lý Triết, phó giám đốc bộ phận kỹ thuật mới đến."

Lý Triết.

Tôi nhớ ra rồi, người mà Chu Khải Minh đã dùng lương cao chiêu m/ộ từ công ty đối thủ một tháng trước.

Nghe nói là một thiên tài kỹ thuật.

Chu Khải Minh không ít lần gõ đầu tôi trước mặt, nói người trẻ tuổi có sức sống, tư duy linh hoạt.

Đây là đang chuẩn bị cho việc thay thế tôi.

"Có chuyện gì?" Tôi thản nhiên hỏi.

"Giám đốc Thẩm, đơn từ chức của cô tôi đã thấy rồi. Nhưng bây giờ không phải lúc giở tính khí trẻ con."

Giọng điệu của anh ta mang theo chút ý dạy dỗ.

"Chìa khóa bảo mật và logic tầng dưới cùng của máy chủ cốt lõi, cô phải bàn giao cho tôi."

"Không có cô, dự án vẫn chạy bình thường."

"Ồ?"

Tôi khẽ cười một tiếng.

"Vậy anh cố lên nhé."

Nói xong, tôi trực tiếp cúp điện thoại, chặn số.

Tôi đi đến bên cửa sổ, kéo tấm rèm dày.

Cảnh đêm của thành phố trải ra trước mắt tôi, giống như một dải ngân hà rực rỡ.

Lý Triết nói không sai.

Không có tôi, dự án vẫn chạy bình thường.

Hệ thống do tôi một tay xây dựng, tính ổn định và mức độ tự động hóa đủ để nó vận hành ổn định trong một thời gian dài mà không cần sự can thiệp của con người.

Nhưng với điều kiện là.

Không có sự cố bất ngờ.

Không có bất kỳ ai cố gắng thay đổi những đoạn mã tầng dưới cùng mà tôi đã tự tay viết, khớp nối với nhau như những thiết bị chính x/ác.

Mà khoản quyết toán năm trăm triệu đó, lại cần phải thực hiện trên một mô-đun hoàn toàn mới.

Mô-đun đó cần gọi ba giao diện tầng dưới cùng.

Mà chìa khóa của ba giao diện đó, tối qua đã bị tôi thay đổi dưới danh nghĩa "nâng cấp bảo mật thông thường".

Chìa khóa mới được lưu trữ trong một chiếc USB mã hóa.

Chiếc USB đó hiện đang nằm lặng lẽ ở nơi sâu nhất trong két sắt nhà tôi.

Vali đã sắp xếp xong xuôi.

Tôi đã đặt xe riêng đi sân bay vào lúc rạng sáng.

Trên điện thoại, ứng dụng của hãng hàng không hiện lên một thông báo.

"Kính gửi bà Thẩm Niệm, chuyến bay đến Maldives mà bà đã đặt sắp bắt đầu làm thủ tục check-in, chúc bà có một chuyến đi vui vẻ."

Tôi tắt điện thoại.

Bước vào phòng tắm, xả một bồn nước nóng.

Hơi nước bốc lên, bản thân trong gương, khuôn mặt bình thản, nhưng trong ánh mắt lại có một ngọn lửa.

Ngọn lửa này, trong năm năm qua, bị kìm nén, bị tiêu hao.

Bây giờ, nó sẽ ch/áy rực rỡ theo một cách khác.

Máy bay tăng tốc trên đường băng, lực đẩy khổng lồ ấn tôi vào ghế.

Ngoài cửa sổ, ánh đèn dưới mặt đất ngày càng xa, cuối cùng biến thành một biển ánh sáng mờ ảo.

Tôi dựa vào lưng ghế, nhắm mắt lại.

Tạm biệt.

Tất cả những gì tôi từng phấn đấu.

Và, cả bản thân tôi của ngày xưa ngây thơ đó.

03

Ánh nắng ở Maldives có một sự ấm áp không chân thực.

Cát trắng mịn chảy qua kẽ ngón chân, ngứa ngáy.

Nước biển xanh biếc ở phía xa nối liền với bầu trời, ranh giới mờ nhạt.

Tôi nằm trên ghế bãi biển, uống nước dừa ướp lạnh.

Gió biển thổi bay chiếc váy dài của tôi, mang theo chút vị mặn.

Đây là ngày thứ ba tôi đến đây.

Không có điện thoại.

Không có email.

Không có những yêu cầu và cảnh báo không hồi kết.

Thế giới yên tĩnh chỉ còn lại tiếng gió và tiếng sóng biển.

Tôi tắt hết các mạng xã hội, thay một chiếc sim điện thoại địa phương, chỉ dùng để lên mạng.

Ba ngày nay, tôi ngủ đến khi tự nhiên tỉnh, bơi trong biển, ngắm bình minh và hoàng hôn.

Tôi cảm thấy sự mệt mỏi tích tụ lâu ngày trong cơ thể đang dần dần được ánh nắng phơi khô, được nước biển gột rửa sạch sẽ.

Mọi thứ xảy ra trong tòa nhà văn phòng đó, dường như là chuyện của kiếp trước.

Chu Khải Minh, Vương Bằng, Lý Triết.

Những người và việc đó, đều như bị nhấn nút xóa, biến mất hoàn toàn khỏi thế giới của tôi.

Tôi đang thả lỏng bản thân, nhìn một con ốc mượn h/ồn bò chậm chạp trên bãi biển.

Quản lý khách sạn, một quý ông người Anh lịch thiệp, bước nhanh về phía tôi.

Biểu cảm của ông ta có chút khó xử, lại có chút phấn khích.

"Bà Thẩm, rất xin lỗi đã làm phiền bà."

Ông ta hơi cúi người, giọng nói hạ rất thấp.

"Có một người đàn ông họ Chu, gọi cuộc gọi quốc tế khẩn cấp từ Trung Quốc, chỉ đích danh muốn tìm bà."

Tôi nâng nước dừa lên, uống một ngụm, không nói gì.

Trong lòng tĩnh lặng không gợn sóng.

Điều gì đến rồi cũng sẽ đến.

Chỉ là muộn hơn một chút so với dự đoán của tôi.

Xem ra thiên tài Lý Triết đó vẫn kiên trì được hai ngày.

Quản lý thấy tôi không phản ứng, tiếp tục nói.

"Ông ta nói, ông ta biết bà không muốn bị làm phiền."

"Vì vậy, ông ta sẵn sàng trả giá gấp mười lần, m/ua lại căn phòng của bà tối nay, chỉ cầu bà có thể nhận một cuộc điện thoại."

Giá gấp mười lần.

Tôi ở căn biệt thự đ/ộc lập trên biển cao cấp nhất của khách sạn, giá một đêm là năm con số đô la Mỹ.

Gấp mười lần, tức là vài trăm nghìn nhân dân tệ.

Chỉ để tôi nhận một cuộc điện thoại.

Xem ra, rắc rối thực sự đã đến rồi.

Hơn nữa, là rắc rối lớn bằng trời.

Trong mắt quản lý lấp lánh sự tò mò và mong đợi.

Chắc ông ta chưa bao giờ thấy yêu cầu nào vừa ngang ngược vừa hèn mọn như vậy.

Thương vụ này nếu thành công, ông ta cũng có thể nhận được khoản hoa hồng không nhỏ.

Tôi đặt trái dừa trên tay xuống, cầm kính râm bên cạnh đeo lên.

Qua tròng kính tối màu, mặt biển phía xa lấp lánh ánh sáng.

"John." Tôi gọi tên người quản lý.

"Vâng, thưa bà." Ông ta lập tức đáp.

"Ông giúp tôi nhắn lại với vị ông Chu kia."

Giọng tôi rất nhẹ, bị gió biển thổi có chút bay bổng.

"Cứ nói, tôi rất cảm ơn sự hào phóng của ông ta."

Trên mặt quản lý lộ ra vẻ vui mừng.

Ông ta tưởng tôi đã đồng ý.

Tôi nhìn ông ta, chậm rãi bổ sung nốt nửa câu sau.

"Nhưng, bảo ông ta, chai rư/ợu vang tôi mang ra ngoài này, tôi vẫn chưa uống xong."

Nụ cười trên mặt quản lý, ngay lập tức đông cứng lại.

Ông ta sững người tại chỗ, rõ ràng không hiểu ý nghĩa của câu nói này.

Rư/ợu vang?

Điều này có liên quan gì đến thương vụ vài trăm nghìn?

Tôi không giải thích thêm.

Tôi vẫy tay với ông ta, ra hiệu ông ta có thể rời đi.

Ông ta há miệng, cuối cùng vẫn mang theo đầy bụng nghi vấn, quay người rời đi.

Tôi biết, câu nói này của tôi sẽ được truyền nguyên văn đến tai Chu Khải Minh.

Ông ta chắc chắn cũng sẽ hiểu ý tôi.

Chai rư/ợu vang giả không thể giả hơn đó, là mức định giá của ông ta đối với năm năm cống hiến của tôi.

Bây giờ, đến lượt tôi, ra giá cho sự ngạo mạn và ng/u xuẩn của ông ta.

Trên bãi biển khôi phục sự yên tĩnh.

Tôi nằm xuống trở lại, tiếp tục nhìn con ốc mượn h/ồn đó.

Nó cuối cùng cũng tìm được một cái vỏ ốc mình thích, nỗ lực chui cơ thể vào trong đó.

Bạn xem.

Ngay cả những con vật nhỏ bé cũng biết, phải tìm cho mình một cái vỏ chắc chắn, có thể bảo vệ bản thân.

Mà tôi, mất năm năm trời, mới cuối cùng hiểu ra đạo lý này.

Từ bây giờ, tôi chính là cái vỏ của chính mình.

Kiên cố không thể phá vỡ.

04

Quản lý John rời đi với mồ hôi lạnh đầy mình.

Ánh mắt ông ta nhìn tôi, đã từ nhìn một vị khách quý, biến thành nhìn một nữ hoàng bí ẩn khó lường.

Tôi có thể tưởng tượng, câu nói đó của tôi sẽ mang đến cơn bão như thế nào cho Chu Khải Minh ở đầu dây bên kia.

Nhưng tôi không quan tâm.

Trò chơi đã bắt đầu rồi, thì phải chơi theo luật của tôi.

Tôi thong thả uống hết nước dừa trong cốc, đứng dậy đi dạo dọc theo bờ biển.

Ánh hoàng hôn nhuộm vàng cả mặt biển.

Sóng biển hôn lên bãi biển từng đợt, mang đi những dấu chân của tôi, cũng như mang đi tất cả sự nhẫn nhịn suốt năm năm qua của tôi.

Lúc này.

Trong văn phòng tầng cao nhất của tòa nhà văn phòng cách xa vạn dặm, không khí ngột ngạt đến mức dường như có thể vắt ra nước.

Chu Khải Minh gi/ận dữ ném chiếc điện thoại lên tấm thảm đắt tiền.

Điện thoại nảy lên một cái, màn hình ngay lập tức vỡ nát, giống như một mạng nhện.

"Thật vô lý!"

Ông ta tức đến mức ngựk phập phồng dữ dội, vết ửng hồng trên mặt không còn là do rư/ợu, mà là kết quả bị ngọn lửa gi/ận dữ th/iêu đ/ốt.

Rư/ợu vang.

Chai rư/ợu vang ch*t ti/ệt đó!

Ông ta tất nhiên nhớ rõ.

Đó là thứ hàng kém chất lượng trị giá không quá hai trăm tệ mà ông ta cố tình bảo hành chính đi m/ua từ siêu thị để gõ đầu tôi.

Thậm chí đến bao bì cũng lười làm.

Ông ta chính là muốn dùng cách này để nói cho tôi biết, giá trị của bộ phận kỹ thuật, giá trị của Thẩm Niệm tôi, trong mắt ông ta, chỉ đáng giá bấy nhiêu thôi.

Ông ta chính là muốn để tất cả mọi người đều thấy, ai mới là công thần thực sự của công ty, ai mới là công cụ có thể tùy ý nhào nặn.

Bây giờ, công cụ trong mắt ông ta này, lại dùng chai rư/ợu vang rẻ tiền này, ngược lại bóp nghẹt cổ họng ông ta.

"Vẫn chưa uống xong..."

Chu Khải Minh lặp đi lặp lại bốn chữ này, một luồng khí lạnh từ lòng bàn chân xông thẳng lên đỉnh đầu.

Ông ta hiểu rồi.

Thẩm Niệm không phải đang dỗi.

Cô ấy đang ra giá.

Dùng sự s/ỉ nh/ục mà ông ta gây ra, để định mức cái giá mà ông ta cần phải trả bây giờ.

Ông ta đột ngột chộp lấy chiếc điện thoại bàn trên bàn làm việc, bấm số nội bộ của bộ phận kỹ thuật.

Điện thoại gần như bắt máy ngay lập tức.

"Lý Triết! Thế nào rồi! Có tiến triển gì không?"

Đầu dây bên kia, giọng của Lý Triết tràn đầy mệt mỏi và tuyệt vọng.

"Tổng giám đốc Chu... không được ạ."

"Hệ thống mà Thẩm Niệm xây dựng, chính là một chiếc hộp đen hoàn toàn khép kín."

"Tất cả các giao diện cốt lõi đều bị cô ấy khóa ch/ặt bằng một bộ thuật toán mã hóa động mà chúng ta chưa từng thấy."

"Lần 'nâng cấp bảo mật thông thường' mà cô ấy nói, căn bản chính là một đợt triển khai phòng thủ đã được lên kế hoạch từ lâu."

"Chúng tôi đã thử bẻ khóa b/ạo l/ực, kết quả kích hoạt cơ chế khóa tự hủy của hệ thống, bây giờ toàn bộ mô-đun quyết toán đều bị đóng băng rồi."

"Thử tiếp nữa, tôi sợ toàn bộ cơ sở dữ liệu đều sẽ bị khóa ch*t!"

Chu Khải Minh cảm thấy trước mắt tối sầm lại.

Ông ta không xuất thân từ kỹ thuật, nhưng ông ta nghe hiểu.

Thất bại hoàn toàn.

Cái gọi là thiên tài mà ông ta dùng lương cao chiêu m/ộ, đứng trước bức tường đồng vách sắt mà Thẩm Niệm bày ra, giống như một đứa trẻ mới tập đi.

"Đồ vô dụng!"

Ông ta gầm lên một tiếng, cúp điện thoại.

Trong văn phòng im lặng như tờ.

Thư ký của ông ta r/un r/ẩy đứng ở cửa, không dám thở mạnh.

"Tra."

Giọng của Chu Khải Minh khàn khàn và lạnh lẽo.

"Cho tôi tra tất cả các mối qu/an h/ệ xã hội của Thẩm Niệm, gia đình cô ấy, bạn bè cô ấy, tất cả mọi thứ của cô ấy!"

"Tôi không tin, cô ấy là Tôn Ngộ Không chui ra từ trong đ/á, lại không thể có lấy một điểm yếu!"

Sắc mặt thư ký trở nên tái nhợt.

"Tổng giám đốc Chu... tra qua rồi ạ."

"Hồ sơ của Thẩm Niệm rất đơn giản, cha mẹ đều mất, không có anh chị em."

"Trong cột liên lạc khẩn cấp của công ty, cô ấy điền số điện thoại của chính mình."

"Chúng tôi đã liên lạc với bạn học đại học cũ của cô ấy, đều nói rất nhiều năm không liên lạc với cô ấy rồi."

"Cô ấy... dường như thực sự không có bạn bè gì cả."

Chu Khải Minh ngồi phịch xuống ghế giám đốc.

Lần đầu tiên ông ta phát hiện ra, bản thân đối với nhân viên cốt lõi đã làm việc cho ông ta năm năm này, lại không biết gì cả.

Ông ta chỉ biết năng lực của cô ấy, nhưng chưa bao giờ quan tâm đến cuộc sống của cô ấy.

Ông ta luôn cho rằng, mức lương năm 300.000 và danh hiệu giám đốc kỹ thuật là đủ để trói ch/ặt cô ấy trên cỗ xe chiến tranh của công ty.

Ông ta sai rồi.

Sai một cách thái quá.

Chiếc điện thoại khác trên bàn reo lên.

Là bên quyết toán, CEO của công ty khách hàng nắm giữ khoản vốn năm trăm triệu đó gọi đến.

Chu Khải Minh hít một hơi thật sâu, nhấn nút trả lời.

"Alo, tổng giám đốc Trương..."

"Chu Khải Minh! Công ty các người rốt cuộc xảy ra chuyện gì!"

Tiếng gầm thét của đối phương, suýt chút nữa đ/âm thủng màng nhĩ Chu Khải Minh.

"Trong hôm nay khoản quyết toán không đến tài khoản, thì không phải là vấn đề tiền bồi thường vi phạm hợp đồng nữa đâu!"

"Tôi đảm bảo, ngày mai toàn ngành sẽ biết hệ thống kỹ thuật của các người không đáng tin cậy đến mức nào!"

"Hợp tác của chúng ta, đến đây là kết thúc!"

Điện thoại bị cúp mạnh.

Chu Khải Minh cầm ống nghe, cánh tay hơi r/un r/ẩy.

Xong rồi.

Nếu mất đi khách hàng lớn nhất này, chuỗi vốn của công ty sẽ bị tổn thương nghiêm trọng, thậm chí có thể gây ra phản ứng dây chuyền, dẫn đến sụp đổ.

Ông ta không thể thua.

Cũng không thua nổi.

Nhân phẩm, thể diện, đứng trước năm trăm triệu và sự sống ch*t của công ty, không đáng một xu.

Ông ta cầm chiếc điện thoại vỡ màn hình, khó khăn lướt mở màn hình, tìm thấy số của quản lý khách sạn.

Ông ta gửi đi một tin nhắn.

"Xin hãy nhắn lại với bà Thẩm."

"Tôi xin gửi lời xin lỗi chân thành nhất tới cô ấy vì hành vi trước đây của tôi."

"Xin cô ấy hãy ra giá, bất kỳ điều kiện nào, tôi đều có thể đàm phán."

05

Sáng sớm hôm sau, tôi bị đá/nh thức bởi tiếng chim hót du dương.

Ánh nắng qua lớp màn trắng của cửa sổ sát đất, nhẹ nhàng tỏa xuống phòng.

Tôi vươn vai, cảm thấy từng tế bào đều tràn đầy sức sống.

Thay đồ bơi, tôi đẩy cửa, đi thẳng từ bậc thềm của ban công xuống vùng biển riêng trong vắt đến tận đáy đó.

Nước biển mát lạnh ngay lập tức bao bọc toàn thân, thoải mái không nói nên lời.

Bơi nửa tiếng, tôi về phòng tắm rửa, gọi dịch vụ bữa sáng.

Nhân viên phục vụ khách sạn đẩy xe ăn đến phòng tôi, trên đó bày đầy trái cây nhiệt đới tươi ngon, bánh mì vừa ra lò, còn có một tách cà phê Blue Mountain bốc khói.

"Chào buổi sáng, bà Thẩm."

Nhân viên phục vụ mang đồ ăn đến nở nụ cười cung kính.

"Quản lý John bảo tôi nhắn lại với bà, vị ông Chu hôm qua, lại liên lạc với ông ấy rồi."

Tôi cầm một miếng đu đủ, ăn từng miếng nhỏ, ra hiệu cho anh ta nói tiếp.

"Ông ấy nói, ông ấy xin lỗi bà vì hành vi trước đây của mình, và... hy vọng bà có thể ra giá."

Trong giọng điệu của nhân viên phục vụ, tràn đầy sự ngưỡng m/ộ không thể che giấu.

Có thể khiến một thương nhân giàu có người Trung Quốc nói ra những lời như "ra giá", bản thân nó đã là một huyền thoại.

Tôi mỉm cười, không nói gì.

Giá cả?

Nếu thứ tôi muốn chỉ là tiền, năm năm trước tôi đã không ở lại công ty đó.

Với kỹ thuật của tôi, đi bất kỳ nhà máy lớn nào, mức lương nhận được đều sẽ gấp nhiều lần hiện tại.

Tôi ở lại, là vì một câu nói Chu Khải Minh từng nói với tôi lúc ban đầu.

"Thẩm Niệm, chúng ta cùng nhau, xây dựng một vương quốc kỹ thuật thuộc về chính chúng ta."

Tôi tin rồi.

Tôi tưởng mình gặp được một đối tác khởi nghiệp có lý tưởng và hoài bão.

Năm năm sau tôi mới phát hiện, ông ta chỉ là một nhà tư bản coi tôi là công cụ cao cấp.

Trong vương quốc của ông ta, chỉ có mình ông ta là quốc vương.

Mà tôi, ngay cả một bề tôi có tên tuổi cũng không tính là.

Ăn sáng xong, tôi mở máy tính bảng mang theo bên người.

Kết nối với WIFI của khách sạn, một phần mềm liên lạc mã hóa hiện thông báo tin nhắn.

Phần mềm này do chính tôi viết, chỉ có vài người biết tài khoản của tôi.

Người gửi là Tần Hạo.

Anh ấy là quân bài chủ lực của công ty săn đầu người hàng đầu trong nước, cũng là một trong số ít người tôi có thể gọi là bạn.

"Tiểu Niệm, nghe nói cô đã 'luộc' Chu Khải Minh rồi hả?"

Trong văn bản của anh ấy toát lên sự phấn khích hả hê.

"Làm tốt lắm!"

"Trong giới truyền đi/ên cuồ/ng rồi, nói cô một mình phế luôn một bộ phận kỹ thuật của Chu Khải Minh, còn đóng băng khoản quyết toán năm trăm triệu."

"Cô bây giờ chính là nữ thần trong giới kỹ thuật của chúng ta rồi đấy."

Tôi gửi lại cho anh ấy một biểu tượng mỉm cười.

"Có chuyện gì nói thẳng đi."

"Ha ha, biết ngay không giấu được cô mà."

Tần Hạo gửi tới một tài liệu.

"Tập đoàn Thiên Vũ, tập đoàn internet lớn nhất trong nước, CTO của họ tháng sau sẽ nghỉ hưu rồi."

"Người sáng lập muốn mời cô qua, trực tiếp tiếp quản vị trí CTO."

"Lương, cổ phiếu, đội ngũ, tất cả mọi thứ, đều do cô quyết định."

"Họ chỉ có một yêu cầu, để cô xây dựng một rào cản kỹ thuật có thể dẫn đầu ngành mười năm."

CTO của tập đoàn Thiên Vũ.

Đây là vị trí ở đỉnh cao nhất của kim tự tháp đối với tất cả nhân viên kỹ thuật trong nước.

Lương năm ít nhất là bắt đầu từ tám con số.

Quan trọng hơn, điều đó có nghĩa là quyền lực và tài nguyên kỹ thuật tuyệt đối.

Chiếc bánh "vương quốc kỹ thuật" mà Chu Khải Minh vẽ cho tôi, ở tập đoàn Thiên Vũ này, là hiện thực có thể chạm tới.

Ngón tay tôi khẽ gõ trên màn hình.

"Giúp tôi trả lời anh ấy, tôi rất quan tâm. Nhưng tôi cần phải nghỉ hết kỳ nghỉ này đã."

"Không vấn đề gì! Đại lão nghỉ phép, là chuyện thiên kinh địa nghĩa!"

Tần Hạo trả lời ngay lập tức.

Đóng cửa sổ trò chuyện, nụ cười trên khóe miệng tôi càng sâu hơn.

Chu Khải Minh tưởng ông ta nắm giữ sự nghiệp của tôi.

Ông ta không biết, tôi bất cứ lúc nào cũng có thể có lựa chọn tốt hơn ông ta gấp một trăm lần.

Tôi nâng tách cà phê, đi đến bên ban công, nhìn trời biển một màu phía xa.

Thời cơ, gần được rồi.

Tôi bấm số điện thoại lễ tân khách sạn, bảo họ tìm quản lý John.

Rất nhanh, quản lý John thở hổ/n h/ển chạy tới.

"Bà Thẩm, bà tìm tôi?"

"Đúng vậy, John."

Tôi nhìn ông ta, bình thản nói.

「 phiền anh, giúp tôi gửi thêm một lời nhắn đến vị ông Chu kia.」

John lập tức lấy cuốn sổ tay mang theo bên mình, chuẩn bị ghi chép.

「 Anh nói với ông ta, tiền, tôi không hứng thú.」

Tay John khựng lại, nghi hoặc nhìn tôi.

Tôi chậm rãi nói ra nửa câu sau.

「 Thứ tôi muốn, là công bằng.」

「 Buổi lễ phát thưởng cuối năm của tôi, là tổ chức trước mặt toàn thể công ty.」

「 Sự nh/ục nh/ã của tôi, là tất cả mọi người đều nhìn thấy.」

「 Cho nên, lời xin lỗi tôi muốn, cũng phải là công khai.」

「 Tôi muốn ông ta, cùng với giám đốc kinh doanh Vương Bằng, đăng một bức thư xin lỗi chung trên trang chủ website chính thức của công ty.」

「 Công khai xin lỗi tôi, Thẩm Niệm, và toàn bộ bộ phận kỹ thuật.」

「 Bức thư này, phải được ghim lên đầu trang trong hai mươi bốn giờ.」

Đầu bút của John vạch ra một vết dài trên giấy.

Ông ta bị yêu cầu của tôi làm cho kinh ngạc đến mức không nói nên lời.

Để một ông chủ và quản lý cấp cao của một công ty công khai xin lỗi trên trang web chính thức?

Đây đã không còn là vấn đề về tiền bạc nữa.

Đây là đang ấn mặt của Chu Khải Minh xuống đất, để cả thế giới giẫm đạp.

「 Chỉ có vậy thôi sao?」 Ông ta lắp bắp hỏi.

「 Chỉ có vậy thôi.」

Tôi gật đầu.

「 Chuyển lời nguyên văn cho ông ta.」

「 Đây là cơ hội cuối cùng của ông ta.」

06

Chu Khải Minh nhận được điện thoại của quản lý John vào lúc ba giờ sáng.

Ông ta đã hai ngày hai đêm không chợp mắt.

Trong văn phòng khói th/uốc m/ù mịt, gạt tàn đầy ắp đầu th/uốc.

Khi nghe xong những yêu cầu của tôi được John chuyển lời, cả người ông ta như bị rút cạn sức lực, thẫn thờ dựa vào lưng ghế.

Công khai xin lỗi.

Trang chủ website.

Ghim bài trong hai mươi bốn giờ.

Còn phải lôi cả Vương Bằng vào.

Mỗi một từ, đều giống như một con d/ao tẩm đ/ộc, đ/âm chính x/ác vào lòng tự trọng mong manh nhất của ông ta.

Ông ta là người sáng lập công ty, là sếp, là người thành công cao cao tại thượng trong mắt mọi người.

Làm sao ông ta có thể, làm sao dám, cúi đầu trước một nhân viên đã bị ông ta sa thải?

Lại còn theo một cách nh/ục nh/ã đến mức này.

「 Quá đáng lắm rồi!」

Ông ta gầm lên, quét tất cả đồ đạc trên bàn xuống đất.

Tài liệu, máy tính, đồ trang trí, vỡ tan tành khắp sàn.

Ông ta giống như một con dã thú bị nh/ốt trong lồng, đi/ên cuồ/ng thở hổ/n h/ển.

Thế nhưng, sau cơn gi/ận dữ là sự lạnh lẽo và sợ hãi vô tận.

Khi trời sáng, chính là thời hạn cuối cùng mà khách hàng đưa ra.

Năm trăm triệu tiền vốn không thể quyết toán, điều mang lại không chỉ là tổn thất kinh tế.

Uy tín của công ty sẽ phá sản hoàn toàn.

Các vòng gọi vốn mới đang đàm phán sẽ tan thành mây khói.

Ngân hàng sẽ đá/nh giá lại xếp hạng tín dụng của họ, siết ch/ặt các khoản v/ay.

Tường đổ mọi người đẩy.

Đế chế thương mại mà ông ta vất vả gây dựng mười năm, sẽ vì sự kiện lần này mà bắt đầu tan rã.

Ông ta không thể chịu đựng được hậu quả này.

Ông ta cầm điện thoại lên, gọi cho Vương Bằng.

Vương Bằng ở đầu dây bên kia dường như cũng không ngủ, giọng nói mang theo sự bực bội nồng nặc.

「 Lão Chu, sao rồi? Người phụ nữ đó đã nới lỏng chưa?」

Chu Khải Minh im lặng rất lâu, khàn giọng mở lời.

「 Cô ấy muốn chúng ta, công khai xin lỗi.」

Ông ta kể lại yêu cầu của tôi, không sót một chữ cho Vương Bằng.

Đầu dây bên kia, ngay lập tức truyền đến tiếng gầm thét chói tai của Vương Bằng.

「 Không thể nào! Tôi Vương Bằng tuyệt đối không thể xin lỗi cô ta!」

「 Cô ta là cái thứ gì chứ! Một đứa viết code hôi hám!」

「 Lão Chu, ông đi/ên rồi à? Nếu ông đồng ý, sau này chúng ta còn mặt mũi nào mà ngẩng đầu trong công ty nữa?」

「 Vậy thì không ngẩng đầu nữa.」

Giọng của Chu Khải Minh bình thản đến đ/áng s/ợ.

「 Vương Bằng, đơn hàng năm trăm triệu này, là do ông ký về.」

「 Năm trăm nghìn tiền thưởng cuối năm của ông, cũng là từ đơn hàng này mà ra.」

「 Bây giờ, vì sự ngạo mạn của ông, vì sự ng/u xuẩn chung của chúng ta, công ty sắp tiêu đời rồi.」

「 Hoặc là, ông cùng tôi, vứt bỏ cái mặt này đi, để bảo toàn công ty.」

「 Hoặc là, tất cả chúng ta cùng nhau, ôm lấy lòng tự trọng nực cười của ông mà nhảy lầu.」

Vương Bằng im lặng.

Ông ta có thể nghe ra sự quyết tuyệt trong lời của Chu Khải Minh.

Đúng vậy.

Ông ta có thể không cần mặt mũi.

Nhưng ông ta không thể không cần tiền, càng không thể không cần mạng.

Nửa giờ sau, nhân viên kỹ thuật của công ty bị gọi dậy từ trong giấc ngủ.

Một bức thư xin lỗi do Chu Khải Minh và Vương Bằng cùng ký tên xuất hiện ở vị trí dễ thấy nhất trên trang web chính thức của công ty.

Trong thư, họ dùng hết tất cả những từ ngữ khiêm nhường nhất, thừa nhận sự bất công đối với tôi trong sự kiện tiền thưởng cuối năm, thừa nhận việc bỏ qua sự đóng góp của toàn bộ bộ phận kỹ thuật, và gửi lời xin lỗi sâu sắc nhất.

Bức thư này giống như một quả bom hạng nặng, ngay lập tức làm bùng n/ổ toàn bộ ngành internet.

Vô số ảnh chụp màn hình và thảo luận lan truyền đi/ên cuồ/ng trên các nền tảng xã hội lớn và các nhóm ngành.

「 Giám đốc kỹ thuật 'trâu' nhất lịch sử, một mình ép cung cả công ty!」

「 Màn phản công cấp sách giáo khoa!」

「 Thẩm Niệm, thần tượng của tôi!」

Tôi ở trên bãi biển Maldives, nhìn những ảnh chụp màn hình mà Tần Hạo gửi tới, lòng bình thản như nước.

Không có cảm giác trả th/ù thỏa mãn, chỉ có một sự nhẹ nhõm khi bụi đã đóng khung.

Thứ tôi muốn, không phải là thắng.

Thứ tôi muốn, chỉ là lấy lại sự tôn trọng vốn dĩ thuộc về mình.

Trên máy tính bảng, nhận được một email mới.

Là từ email cá nhân của Chu Khải Minh gửi đến.

「 Giám đốc Thẩm, chúng tôi đã làm theo yêu cầu của cô rồi. Kính xin cô, giơ cao đá/nh khẽ.」

Cách gọi của ông ta, từ "Thẩm Niệm" đã biến thành "Giám đốc Thẩm".

Tôi mở một liên kết đám mây mã hóa đã chuẩn bị từ lâu, thiết lập một mật khẩu truy cập tạm thời cho tệp tin lưu trữ chìa khóa bảo mật bên trong.

Sau đó, tôi trả lời email của ông ta.

Trong email không có chữ thừa nào.

Chỉ có một mật khẩu.

Cùng với một tệp đính kèm PDF.

Tiêu đề của tệp đính kèm là:

「 Hóa đơn phí tư vấn khủng hoảng và bảo trì khẩn cấp hệ thống cốt lõi」.

Số tiền trên hóa đơn là một con số rất may mắn.

Tám triệu tám trăm tám mươi tám nghìn.

Tôi không xem ông ta có thanh toán số tiền này hay không.

Bởi vì tôi biết, ông ta sẽ làm.

So với tổn thất năm trăm triệu và sự sụp đổ của công ty, số tiền này là khoản tiền chuộc cuối cùng mà ông ta bắt buộc phải trả.

Tôi tắt máy tính, vứt bỏ chiếc sim điện thoại địa phương đó.

Tiếng thông báo của ngân hàng trên điện thoại vang lên đúng giờ sau vài phút.

Tôi nhìn dãy số dài ngoằng hiện thêm trong tài khoản, không chút gợn sóng.

Tôi đứng dậy, bước về phía sảnh khách sạn không xa.

「 Xin chào, tôi cần đặt một vé máy bay.」

「 Xin hỏi bà muốn đi đâu ạ, thưa bà?」

Tôi nhìn bầu trời xanh thẳm ngoài cửa sổ, mỉm cười nói ra một nơi mà tôi chưa từng đặt chân đến.

「 Zurich.」

Cuộc sống mới, bắt đầu rồi.

Còn chai rư/ợu vang giả là khởi đầu của tất cả, đã bị tôi để lại trên bàn trong phòng khách sạn.

Tôi nghĩ, nó sẽ trở thành một truyền thuyết.

Một truyền thuyết về lòng tự trọng và giá trị.

07

Chuyến bay đến Zurich đã vượt qua toàn bộ lục địa Á-Âu.

Tôi ở trong khoang hạng nhất, đắp chiếc chăn len mềm mại, ngủ một giấc thật ngon.

Không có giấc mơ.

Không có quá khứ.

Khi máy bay hạ cánh xuống sân bay Kloten, Zurich đang đổ một cơn mưa phùn.

Không khí lạnh lẽo và ẩm ướt, mang theo mùi vị của nước tuyết tan trên dãy Alps.

Điều này hoàn toàn khác biệt với sự nhiệt tình của Maldives.

Mọi thứ ở đây đều tràn đầy cảm giác trật tự và một khoảng cách lạnh lùng.

Đúng ý tôi.

Tôi không đến khách sạn.

Chiếc xe riêng tôi đặt trước đã đưa thẳng tôi đến phố Bahnhofstrasse.

Đây là một trong những con phố đắt đỏ nhất thế giới, cũng là trung t/âm th/ần kinh của ngành ngân hàng Thụy Sĩ.

Điểm đến của tôi là một tòa nhà cổ điển sáu tầng có vẻ ngoài không hề nổi bật.

Không có biển hiệu.

Chỉ có một cánh cửa gỗ sồi dày dạn, trên cửa có một huy hiệu gia tộc nhỏ được chế tác bằng vàng nguyên chất.

Đây là một ngân hàng tư nhân đã truyền thừa ba trăm năm.

Trong danh sách khách hàng là những tỷ phú hàng đầu và những gia tộc cổ xưa nhất thế giới.

Tôi có thể lấy được tư cách vào đây là nhờ một luật sư quốc tế do Tần Hạo giới thiệu, sau khi trải qua quá trình kiểm tra lý lịch kéo dài nửa tháng.

Ông ta tóc hoa râm, mặc bộ lễ phục đuôi tôm chỉn chu, ánh mắt sắc bén như chim ưng, nhưng thái độ lại ôn hòa lịch thiệp.

Ông ta không hề tỏ ra ngạc nhiên trước sự trẻ trung và khuôn mặt phương Đông của tôi.

Ở đây, tài sản và thực lực là tấm vé thông hành duy nhất.

Chúng tôi không có quá nhiều lời xã giao.

Ông ta đưa tôi vào một phòng tiếp khách riêng tư yên tĩnh.

Trong phòng không có đồ trang trí xa hoa, chỉ có vài bức tranh phái hiện đại không hiểu nổi và một bộ nội thất cổ có giá trị không nhỏ.

「 Bà Thẩm, số tiền của bà đã được chuyển đến đầy đủ.」

Klaus đưa cho tôi một ly nước ấm, giọng điệu bình thản.

「 Sau khi trừ đi các loại phí thủ tục và phí quản lý ban đầu, hạn mức khả dụng của bà là tám triệu tám trăm tám mươi nghìn ba trăm hai mươi bảy tệ, ồ, là nhân dân tệ.」

Tôi gật đầu.

Chu Khải Minh thanh toán rất dứt khoát.

「 Theo chỉ dẫn của bà, chúng tôi đã thiết lập cho bà một quỹ tín thác đ/ộc lập với cấp độ bảo mật cao nhất.」

「 Đồng thời, trang bị cho bà một đội ngũ đ/ộc quyền gồm năm chuyên gia phân tích tài chính hàng đầu, chịu trách nhiệm về việc phân bổ tài sản toàn cầu của bà.」

「 Đây là chìa khóa mã hóa đ/ộc quyền và thẻ đen hạn mức vô hạn toàn cầu của bà.」

Klaus đẩy một chiếc hộp kim loại có kết cấu nặng nề về phía tôi.

Tôi mở hộp.

Bên trong nằm lặng lẽ một chiếc thẻ màu đen tuyền, cùng với một thiết bị chìa khóa giống như USB.

Từ hôm nay, tôi không còn là giám đốc kỹ thuật cần dựa vào tiền thưởng cuối năm để đá/nh giá giá trị bản thân nữa.

Tôi đã sở hữu sự tự do tài chính theo nghĩa thực sự, và sự tự tin để chống lại những rủi ro không x/ác định.

「 Còn một chuyện nữa.」

Klaus nhìn tôi, trong ánh mắt lần đầu tiên có một chút d/ao động.

「 Khi chúng tôi tiến hành lọc thông tin liên quan đến lý lịch cho bà, đã phát hiện ra một hiện tượng thú vị.」

「 Công ty trước đây của bà, Khải Minh Tech, giá cổ phiếu của họ trong bốn mươi tám giờ qua, vì tin đồn hệ thống kỹ thuật cốt lõi không ổn định, và scandal người sáng lập công khai xin lỗi, đã bốc hơi gần ba mươi phần trăm.」

「 Theo giá trị thị trường hiện tại, vừa hay, cũng là khoảng năm trăm triệu.」

Tôi nâng ly nước lên, uống một ngụm.

Nhiệt độ của nước vừa vặn.

「 Vậy sao?」

Trong giọng điệu của tôi không nghe ra bất kỳ cảm xúc nào.

「 Vậy thì thật đáng tiếc.」

Klaus nhìn tôi sâu sắc một cái, không nói thêm gì nữa.

Ông ta hiểu, tôi chính là tâm điểm của tin đồn đó.

Mà tất cả những điều này, chỉ mới là bắt đầu.

Làm xong mọi thủ tục, tôi bước ra khỏi ngân hàng.

Mưa đã tạnh.

Ánh nắng xuyên qua tầng mây, tỏa xuống hồ Zurich, sóng nước lấp lánh.

Tôi chậm rãi đi dọc theo bờ hồ.

Điện thoại rung lên một cái.

Là một tin nhắn gửi qua phần mềm mã hóa.

Đến từ giám đốc tài chính chị Lưu.

Đây là cách liên lạc duy nhất tôi chủ động để lại cho chị ấy.

「 Tiểu Thẩm, em vẫn ổn chứ?」

「 Công ty bây giờ rối tung cả lên.」

「 Chu Khải Minh tuy giữ được khách hàng, nhưng đã mất đi lòng tin của tất cả mọi người.」

「 Vương Bằng bị ông ta biến thành vật tế thần, trực tiếp sa thải, nghe nói còn gánh thêm cả án kỷ luật về gian lận hiệu suất.」

「 Lý Triết mới đến, ngày thứ ba đã nộp đơn từ chức, cậu ta nói cậu ta viết code ở đây một ngày, cảm thấy đó là sự s/ỉ nh/ục đối với sự nghiệp kỹ thuật của mình.」

「 Người của bộ phận kỹ thuật, đi gần một nửa, số còn lại cũng lòng người hoang mang.」

「 Chu Khải Minh gần đây như phát đi/ên, ngày nào cũng nổi gi/ận trong văn phòng, nghe nói mấy dự án mới đều bị đình trệ.」

「 Tất cả những gì ông ta gây dựng, dường như đang bắt đầu th/ối r/ữa từ gốc rễ.」

「 Chị không biết em làm vậy là đúng hay sai, nhưng nhìn thấy ông ta bây giờ như thế này, trong lòng chị cảm thấy... rất hả hê.」

「 Em phải chăm sóc tốt cho bản thân đấy.」

Tôi đọc xong dòng chữ cuối cùng, dừng bước.

Gió bên hồ thổi bay mái tóc dài của tôi.

Tôi nhìn tin nhắn này, nhìn rất lâu.

Sau đó, tôi đưa ngón tay ra, nhấn nút xóa.

Câu chuyện của Chu Khải Minh, đến đây là kết thúc.

Còn câu chuyện của tôi, mới chỉ vừa lật mở trang đầu tiên.

Tám triệu tám trăm tám mươi tám nghìn đó, không phải mục đích cuối cùng của tôi.

Nó chỉ là nguồn vốn tôi dùng để m/ua tấm vé vào cửa.

Tấm vé vào cửa của một trò chơi lớn hơn, và cũng đặc sắc hơn.

08

Tôi ở lại khách sạn Baur au Lac cao cấp nhất Zurich.

Đẩy cửa sổ phòng suite ra, có thể nhìn bao quát toàn bộ hồ Zurich và dãy núi tuyết phía xa.

Phong cảnh đẹp như tranh vẽ.

Nhưng tôi không có nhiều tâm trí để thưởng thức.

Tôi dành trọn một ngày để nghiên c/ứu tệp tài liệu mà Klaus đưa cho tôi.

Trong đó, là báo cáo phân tích đầu tư lĩnh vực công nghệ mới nổi toàn cầu mà đội ngũ đ/ộc quyền của tôi đã làm cho tôi.

Từ tính toán lượng tử đến trí tuệ nhân tạo, từ công nghệ sinh học đến năng lượng sạch.

Mỗi một lĩnh vực, đều đại diện cho khả năng vô hạn của tương lai, và sự giàu có không thể tưởng tượng nổi.

Tôi xem rất kỹ lưỡng.

Tôi không còn là một lập trình viên đơn thuần, một người thực thi kỹ thuật.

Tôi phải học cách nhìn nhận thế giới kỹ thuật mà tôi quen thuộc từ góc độ của tư bản.

Điện thoại của Tần Hạo gọi đến vào ngày hôm sau.

Phía anh ấy là đêm khuya, nhưng trong giọng nói lại toát ra sự phấn khích không thể kìm nén.

「 Nữ hoàng của anh, Offer chính thức của tập đoàn Thiên Vũ đã gửi đến email mã hóa của em rồi.」

「 Vị trí CTO, 0,5% cổ phần tập đoàn, phí ký hợp đồng năm đầu tiên là tám con số, còn có một phòng thí nghiệm kỹ thuật hàng đầu do em hoàn toàn kiểm soát, ngân sách không giới hạn.」

「 Thẩm Niệm, đây là trần nhà của tất cả nhân viên kỹ thuật trong nước rồi.」

「 Em đã tạo ra lịch sử.」

Tôi ừ một tiếng, không nghe ra sự vui mừng.

「 Sao thế, vẫn chưa hài lòng à?」 Tần Hạo có chút ngạc nhiên.

「 Điều kiện ưu đãi thế này, em còn do dự gì nữa?」

Tôi đi đến bên cửa sổ, nhìn những người mặc đồ tinh tế, bước đi thong dong trên đường phố dưới lầu.

「 Tần Hạo, anh nghĩ, một người sáng lập vương quốc, có cam tâm đi làm thanh bảo ki/ếm sắc bén nhất cho một vị quốc vương khác không?」

Đầu dây bên kia im lặng.

Tần Hạo là kẻ tinh ranh, anh ấy ngay lập tức hiểu ý tôi.

「 Anh hiểu rồi.」

Anh ấy cười khổ một tiếng.

「 Tham vọng của em, đã không còn chứa nổi bất kỳ công ty nào nữa rồi.」

「 Anh chỉ là không ngờ, lại nhanh đến thế.」

「 Chu Khải Minh không phải đá/nh bại em, ông ta là đã hoàn toàn thả con mãnh hổ trong lòng em ra ngoài.」

「 Chúc em may mắn, bạn của anh.」

「 Nếu có một ngày em cần huy động vốn, nhớ tìm người đầu tiên là anh.」

Cúp điện thoại, tôi từ chối Offer của tập đoàn Thiên Vũ.

Tôi biết, tôi không thể quay lại được nữa.

Tôi không thể quay lại bất kỳ văn phòng nào nữa, đi báo cáo công việc với bất kỳ ai.

Thứ tôi muốn, là quyền lực thiết lập quy tắc.

Đêm đó, tôi nhận lời mời của Klaus, đến một câu lạc bộ tư nhân nằm ở khu phố cổ.

Câu lạc bộ không có tên, chỉ có một huy hiệu kín đáo.

Nghe nói, tư cách thành viên ở đây, không nhận đơn đăng ký từ bên ngoài, chỉ có thể thông qua cha truyền con nối hoặc sự giới thiệu chung của ba thành viên cũ trở lên.

Klaus nói, đây là nơi sự va chạm giữa tư bản cổ xưa nhất và tư tưởng sắc bén nhất của châu Âu.

Trong câu lạc bộ rất yên tĩnh.

Không có âm nhạc ồn ào, chỉ có những cuộc trò chuyện nhỏ giọng.

Mỗi một người xuất hiện ở đây, đều ăn mặc chỉnh tề, khí chất phi phàm.

Tên của họ, có lẽ sẽ không xuất hiện trên bảng xếp hạng Forbes, nhưng một quyết định của họ, lại đủ để ảnh hưởng đến sự hưng suy của một ngành nào đó.

Tôi ngồi một mình ở góc cửa sổ, gọi một ly whisky.

Tôi không cố gắng hòa nhập vào bất kỳ vòng tròn nào.

Tôi chỉ đang lặng lẽ quan sát.

Đúng lúc này, một người đàn ông cầm ly rư/ợu, ngồi xuống chiếc ghế sofa đối diện tôi.

Anh ta khoảng ba mươi lăm, ba mươi sáu tuổi, mặc một bộ vest xám đậm c/ắt may vừa vặn, không thắt cà vạt, hai chiếc cúc ở cổ áo tùy ý cởi mở.

Anh ta có vẻ ngoài điển trai, nhưng điều gây ấn tượng nhất, là đôi mắt đó.

Sâu thẳm, bình thản, dường như có thể nhìn thấu tất cả.

「 Cô Thẩm Niệm, ngưỡng m/ộ đã lâu.」

Anh ta mở lời, giọng nói trầm thấp dễ nghe, nói bằng một thứ tiếng Trung lưu loát.

Tôi có chút ngạc nhiên.

「 Chúng ta quen nhau sao?」

Anh ta cười cười, lắc nhẹ chất lỏng màu hổ phách trong ly.

「 Tôi không quen cô, nhưng tôi quen mã code của cô.」

Đồng tử tôi co rút nhẹ.

「 Ba năm trước, cô từng đăng một khung làm việc mã nguồn mở về mã hóa dữ liệu phi tập trung trên GitHub.」

「 Mặc dù cô đã xóa rất nhanh, nhưng tôi vừa hay đã lưu lại.」

「 Đó là cấu trúc tao nhã nhất, cũng táo bạo nhất mà tôi từng thấy.」

「 Chỉ tiếc là, nó đã đi trước thời đại đó ít nhất năm năm.」

Lòng tôi, lần đầu tiên sau sự kiện Maldives, dấy lên gợn sóng.

Đó là tác phẩm mà tôi đắc ý nhất, cũng là riêng tư nhất.

Là một ý tưởng đi/ên rồ của tôi về thế giới kỹ thuật tương lai.

Tôi chưa bao giờ kể với bất kỳ ai.

「 Anh là ai?」 Tôi trầm giọng hỏi.

「 Tôi tên Lục Uyên.」

Anh ta đặt ly rư/ợu xuống, đưa cho tôi một tấm danh thiếp.

Danh thiếp màu đen tuyền, trên đó chỉ có một cái tên và một dãy số điện thoại Thụy Sĩ, không có bất kỳ chức danh nào.

「 Một nhà đầu tư.」 Anh ta bổ sung.

「 Chuyện của Khải Minh Tech, tôi đã xem qua.」

「 Thủ pháp rất thô sơ, giống như đứa trẻ đang dỗi.」

「 Nhưng hiệu quả rất tốt.」

「 Cô dùng một chiếc búa rỉ sét, đ/ập mở một chiếc két sắt kiên cố, điều này tự nó đã chứng minh năng lực của cô.」

「 Tuy nhiên, điều tôi đá/nh giá cao hơn, là tài năng thiết kế két sắt của cô, chứ không phải sức mạnh th/ô b/ạo để đ/ập vỡ nó.」

Mỗi một câu nói của anh ta, đều gõ chính x/ác vào lòng tôi.

Điều anh ta nhìn thấy, không phải là nữ chính trả th/ù thành công.

Điều anh ta nhìn thấy, là linh h/ồn kỹ thuật của tôi ẩn giấu sau tất cả các câu chuyện.

「 Anh Lục tìm tôi, chắc không chỉ để thảo luận về phong cách code của tôi chứ?」 Tôi khôi phục sự bình tĩnh.

Anh ta nhìn tôi sâu sắc, khóe miệng nhếch lên một nụ cười đầy ẩn ý.

「 Tất nhiên là không.」

「 Tôi muốn hỏi cô, có hứng thú không, tự tay xây dựng một vương quốc kỹ thuật thực sự thuộc về chính cô?」

09

Câu nói này của Lục Uyên, giống như một chiếc chìa khóa, cắm chính x/ác vào lỗ khóa sâu nhất trong lòng tôi.

Chu Khải Minh từng dùng câu nói này để vẽ cho tôi một chiếc bánh vẽ.

Còn người đàn ông trước mắt này, lại dùng một giọng điệu bình thản như tường thuật sự thật, biến nó thành một lựa chọn thực tế đặt trước mặt tôi.

Tôi không trả lời ngay.

Tôi nâng ly rư/ợu lên, nhấp một ngụm whisky nhỏ.

Chất lỏng cay nồng trượt qua cổ họng, mang lại một chút tỉnh táo nóng bỏng.

「 Từ vương quốc, quá lớn rồi.」

Tôi nhìn anh ta, ánh mắt bình thản.

「 Tôi chỉ là một lập trình viên.」

「 Không.」

Lục Uyên lắc đầu, ánh mắt sắc bén như d/ao.

「 Lập trình viên là thợ thủ công, còn cô là kiến trúc sư.」

「 Thợ thủ công quan tâm đến từng viên gạch viên ngói, còn kiến trúc sư, trước khi khởi công, diện mạo của toàn bộ vương quốc đã nằm trong tâm trí anh ta rồi.」

「 Khung làm việc mã nguồn mở đó của cô, chính là bằng chứng tốt nhất.」

Anh ta dừng lại một chút, cơ thể hơi nghiêng về phía trước, hạ thấp giọng.

「 Offer mà tập đoàn Thiên Vũ đưa cho cô, tôi đã xem qua rồi.」

「 Rất ưu đãi, đủ để cô trở thành nữ hoàng của thế giới làm thuê.」

「 Nhưng đó rốt cuộc vẫn là một gilded cage, một cái lồng mạ vàng.」

「 Cô ở trong đó, có thể hô mưa gọi gió, nhưng cô mãi mãi không thể quyết định phương hướng của chính cái lồng đó.」

「 Mà chủ nhân của cái lồng, bất cứ lúc nào cũng có thể thu hồi tất cả của cô.」

「 Giống như Chu Khải Minh đã làm với cô vậy, chỉ là, th/ủ đo/ạn của Thiên Vũ sẽ tử tế hơn.」

Lời của anh ta, không chút lưu tình mổ x/ẻ tất cả những vẻ ngoài hào nhoáng, lộ ra phần lõi tàn khốc nhất của thế giới tư bản.

Đúng vậy.

CTO thì sao chứ?

Về bản chất, vẫn là người làm thuê cao cấp nhất.

Số phận của tôi, vẫn nằm trong tay người khác.

Lần này, tôi đã lật ngược thế cờ nhờ kỹ thuật và sự quyết đoán.

Lần sau thì sao?

Tôi không muốn có lần sau nữa.

「 Anh muốn tôi làm gì?」 Tôi hỏi.

Điều này đại diện cho việc, tôi đã bắt đầu nghiêm túc cân nhắc đề nghị của anh ta.

Trên mặt Lục Uyên lộ ra nụ cười thưởng thức.

Anh ta thích làm việc với người thông minh.

「 Tôi không muốn cô làm gì cả.」

「 Tôi muốn cô, làm bất cứ điều gì cô muốn làm.」

「 Vốn liếng, qu/an h/ệ, tài nguyên, tất cả những gì cô cần, tôi cung cấp.」

「 Tôi chỉ có một yêu cầu, thứ cô tạo ra, phải là mang tính lật đổ, là thứ có thể định nghĩa lại quy tắc của ngành.」

「 Nói cách khác, thứ tôi muốn không phải là một công ty, mà là một thời đại.」

Tham vọng của anh ta, còn lớn hơn tôi tưởng tượng.

Anh ta không phải đang tìm một đối tác.

Anh ta đang tìm một vũ khí có thể giúp anh ta mở ra một kỷ nguyên mới.

Mà tôi, chính là vũ khí mà anh ta đã chọn.

「 Nghe rất hấp dẫn.」

Tôi đặt ly rư/ợu xuống.

「 Nhưng, tại sao tôi phải tin anh?」

「 Tôi thậm chí còn không biết lai lịch của anh, thực lực của anh, tất cả mọi thứ của anh.」

「 Vẽ bánh, là việc tất cả các nhà tư bản đều giỏi nhất.」

Lục Uyên nghe vậy, không những không gi/ận, mà ý cười còn sâu hơn.

「 Tôi thích sự thận trọng của cô.」

「 Sự tin tưởng, chưa bao giờ là dựa vào lời nói, mà là dựa vào hành động.」

Anh ta lấy từ trong túi ra một chiếc máy tính bảng nhỏ gọn, toàn thân làm bằng kim loại, đưa cho tôi.

「 Trong này, là tất cả các dự án kỹ thuật nền tảng mà vài quỹ đầu tư mạo hiểm dưới quyền tôi đã đầu tư trong năm năm qua.」

「 Từ thiết kế chip, đến nhân hệ điều hành, đến giao thức truyền thông vệ tinh.」

「 Mật khẩu là ngày sinh của cô.」

Lòng tôi chấn động.

Anh ta không những đã xem code của tôi, thậm chí còn điều tra lý lịch của tôi rõ như lòng bàn tay.

Tôi nhận lấy máy tính bảng, cảm giác ở đầu ngón tay lạnh lẽo và cứng rắn.

Tôi nhập ngày sinh của mình vào.

Màn hình sáng lên, đ/ập vào mắt là một bản đồ đầu tư công nghệ khổng lồ.

Các dự án liệt kê trong đó, mỗi một cái tách riêng ra, đều đủ để khiến các nhà phân tích ở Wall Street phát đi/ên.

Nhiều cái thậm chí là chưa từng nghe thấy, đang ở giai đoạn nghiên c/ứu tiên phong tuyệt mật.

Những dự án này, nhìn có vẻ không liên quan, phân bố khắp nơi trên thế giới.

Nhưng trong tâm trí tôi, chúng lại giống như những mảnh ghép, nhanh chóng kết hợp lại với nhau.

Tôi nhìn thấy một vòng khép kín sinh thái hoàn chỉnh, từ phần cứng đến phần mềm, từ nền tảng đến ứng dụng.

Lục Uyên, đang đá/nh một ván cờ lớn đến kinh ngạc.

Mà anh ta bây giờ, mời tôi đến làm quân cờ quan trọng nhất đó, người chịu trách nhiệm tích hợp tất cả, và ban cho nó linh h/ồn.

Tôi im lặng.

Sự chấn động trong lòng, khó có thể dùng ngôn ngữ để hình dung.

Lâu sau, tôi ngẩng đầu, tắt máy tính bảng, trả nó lại cho Lục Uyên.

「 Bản đồ của anh, còn thiếu một thứ.」

Giọng tôi rất nhẹ, nhưng rất rõ ràng.

「 Thiếu một 'trung t/âm th/ần kinh' tuyệt đối an toàn, có thể tải và trao đổi tất cả dữ liệu.」

「 Một mạng lưới thông tin thế hệ tiếp theo đ/ộc lập, không chịu sự kiểm soát của bất kỳ bá quyền mạng nào hiện có.」

Đôi mắt Lục Uyên, ngay lập tức sáng rực lên.

Anh ta biết, tôi không những hiểu được bố cục của anh ta, thậm chí còn nhìn thấy khao khát và sự thiếu hụt sâu sắc nhất trong bố cục của anh ta.

「 Xem ra, chúng ta nghĩ cùng một hướng rồi.」 Anh ta nói.

「 Vậy, câu trả lời của cô thì sao?」

Tôi nhìn anh ta, chậm rãi lắc đầu.

Biểu cảm của Lục Uyên lần đầu tiên xuất hiện một chút ngỡ ngàng.

「 Bây giờ bàn về hợp tác, vẫn còn quá sớm.」

Tôi đứng dậy, nhìn xuống anh ta.

「 Giống như anh nói, sự tin tưởng là làm ra được.」

「 Anh đã cho tôi thấy tư bản của anh, bây giờ, đến lượt tôi tiến hành một cuộc 'thẩm định kỹ thuật' đối với anh rồi.」

Tôi lấy từ trong túi xách ra một chiếc bút và một tờ giấy ăn.

Tôi viết nhanh lên đó một chuỗi công thức thuật toán phức tạp, và một đường link trang web.

「 Đây là một bài toán kỹ thuật hóc búa cuối cùng, cũng là cốt lõi nhất trong khung làm việc mã nguồn mở ba năm trước của tôi.」

「 Một nghịch lý về việc thực hiện 'bằng chứng không kiến thức' (zero-knowledge proof) trong môi trường mạng động.」

「 Trên thế giới, không quá năm người có thể hiểu được nó.」

「 Người có thể giải được nó, đến nay một người cũng không có.」

Tôi đẩy tờ giấy ăn về phía trước mặt anh ta.

「 Tôi không yêu cầu anh giải nó.」

「 Tôi muốn anh, trong vòng bảy ngày, giúp tôi tìm ra người có khả năng giải được nó nhất.」