Tôi tin lời bà, cứ ngỡ những ngày tháng như vậy sẽ không lặp lại nữa.

Nhưng chỉ vài ngày sau, bà lại đá/nh thức tôi vào lúc ba giờ sáng, lý do vẫn là sắp muộn giờ.

Tôi lại tranh luận với bà, bà lại cau mày nói:

"Dậy sớm thì chẳng bao giờ sai cả, nhỡ xe buýt đến muộn thì sao? Nhỡ trên đường tắc nghẽn thì sao? Con đừng có không ngoan, không biết nghe lời được không? Chẳng lẽ con muốn bố mẹ con lúc này còn phải lo lắng cho con sao?"

Tôi cũng sợ làm phiền người mẹ đang b/ệnh nặng, nên không dám phản bác lại bà.

Từ cấp ba, cho đến khi tốt nghiệp đại học rồi đi làm, cái kiểu đá/nh thức sớm này cứ bám riết lấy tôi suốt mấy năm trời.

Một năm trước, vì thiếu ngủ kéo dài, tôi được chẩn đoán mắc chứng suy nhược th/ần ki/nh.

"Tố Tố? Rốt cuộc con có dậy hay không? Cháo thực sự sắp nguội hết rồi đấy."

"Đủ rồi! Rốt cuộc bà có thôi đi không hả?!"

Tôi gào lên x/é lòng về phía cánh cửa.

Tiếng gõ cửa ngoài kia dừng bặt, ngay sau đó là tiếng khóc nức nở của bà nội.

"Bà có lòng tốt nấu bữa sáng cho con, sợ con bị đói, sao con lại có thể đối xử với bà như vậy? Bà già rồi, không còn hữu dụng nữa, đến việc nấu cho cháu gái một bữa cơm cũng bị chê bai... Bà đúng là một gánh nặng, sống trên đời chỉ toàn gây thêm phiền phức cho các con."

"Con không nói bà là gánh nặng!"

Tiếng khóc của bà nội càng to hơn, mang theo sự khó hiểu và tủi thân cùng cực.

"Bà dậy từ sớm nấu cháo cho con, sợ con đi muộn, bà hết lòng vì con, vậy mà con lại nói bà như thế... Con không ăn thì thôi, người khác còn phải ăn chứ! Em trai con vẫn còn đang ngủ trong phòng kìa, con ra gọi nó dậy ăn cơm đi."

Tôi suýt nữa thì tức đến bật cười.

Em trai sau khi tốt nghiệp thì chỉ biết bám víu vào gia đình, ban ngày ngủ đến tận trưa, đêm thì thức khuya chơi game, bà nội chưa bao giờ nỡ gọi nó dậy sớm như thế, vậy mà bây giờ lại bắt tôi đi gọi nó?

Tôi lười chẳng buồn đôi co với bà, đeo nút bịt tai vào, quyết định thế nào cũng không mở cửa.

Kết quả là tôi còn chưa nằm được mấy phút, cửa phòng tôi đã bị đ/ập mạnh, kèm theo giọng nói mất kiên nhẫn của em trai.

Chắc là bà nội đã nói gì đó ở bên cạnh.

Giọng nó đặc biệt khó chịu:

"Lâm Tố Tố, chị có biết x/ấu hổ không? Bà sáng sớm nấu cơm cho chị, chị không ăn thì thôi còn m/ắng bà làm gì?"

M/ắng bà?

Tôi không biết mình đã m/ắng bà câu nào?

Tôi hiểu rồi, bà nội lại đang chia rẽ tình cảm.

Đây vốn là chiêu bài quen thuộc của bà.

Chỉ cần tôi và bà có mâu thuẫn gì.

Bà sẽ tìm em trai và bố, kể lể những điều không tốt về tôi.

Tự biến mình thành kẻ yếu đuối bị b/ắt n/ạt, còn tôi là kẻ á/c đ/ộc.

Tiếng đ/ập cửa của em trai ngày càng mạnh hơn.

"Chị mau mở cửa ra! Không thì em đ/á cửa đấy!"

"Tiểu Bảo, đừng đ/á cửa."

Giọng bà nội vang lên bên cạnh, nhưng chẳng có chút ý định ngăn cản nào, trái lại giống như đang đổ thêm dầu vào lửa.

"Con nói chuyện tử tế với chị đi, cứ bảo là không dậy thì muộn thật đấy, đến lúc đó mất việc thì tiền phẫu thuật của bố con phải làm sao? Chị con không được vô lý như thế."

"Nghe thấy chưa hả Lâm Tố Tố?"

Giọng em trai càng lúc càng lớn:

"Bà đã nói thế rồi! Chị mau mở cửa ra! Đừng ép em phải động tay động chân!"

Đúng lúc này, ngoài hành lang vang lên tiếng ho khàn khàn của bố.

"Ồn ào cái gì! Sáng sớm ra không để cho người ta yên thân à!"

Em trai lập tức dừng đ/ập cửa, giọng điệu mềm mỏng xuống ngay lập tức:

"Bố, là chị không chịu mở cửa! Bà gọi chị dậy ăn cơm, chị không những không biết ơn mà còn quát bà, bà khóc rồi kìa!"

"Lâm Tố Tố! Mày mở cửa ra cho tao!"

Bố bắt đầu đ/ập cửa với lực mạnh hơn.

Tôi nghe ba người bên ngoài kẻ xướng người họa, trong lòng vô cùng đ/au đớn.

Tôi không hiểu, đều là người một nhà, sao lại biến thành bộ dạng như bây giờ.

"Bà nội mày có lòng tốt nấu cơm sáng, gọi mày dậy để không đi muộn, sao mày lại vô lý như thế? Còn dám cãi lại bà, nổi nóng với em trai!"

Tôi hít sâu một hơi, nghiến răng bảo bố hãy nhìn kỹ thời gian đi.

"Mày còn dám cãi lại à!"

Tôi hít một hơi thật sâu, bất ngờ kéo tung cửa phòng.

Ánh mắt bố đầy lửa gi/ận, bà nội ngồi trên ghế sofa lau nước mắt, vai run lên từng đợt.

Em trai dựa vào khung cửa, vẻ mặt hả hê.

Tôi đối diện với ánh mắt của họ, giọng khàn đặc nhưng từng chữ đều rõ ràng:

"Công việc của con là hy vọng của cả gia đình! Tiền phẫu thuật sắp tới của bố, tiền phục hồi chức năng sau đó, cái nào mà chẳng dựa vào chút tiền lương này của con? Nếu con vì thiếu ngủ kéo dài mà làm việc sai sót rồi bị đuổi việc, thì ai trong các người có thể gánh vác thay? Đến lúc đó cả nhà cùng nhau đi nhặt rác mà sống nhé!"

Sắc mặt bố tái mét, ông dường như không ngờ tôi lại nói ra những lời như vậy, tức đến mức r/un r/ẩy cả người.

Giây tiếp theo, tiếng t/át giòn tan vang lên trong phòng khách, tôi bị đá/nh đến lệch cả đầu, gò má đ/au rát.

Tay bố vẫn còn dừng lại giữa không trung, trong ánh mắt đầy sự phẫn nộ.

"Tao đá/nh ch*t cái thứ không biết điều này!"

Bà nội lập tức đứng dậy từ ghế sofa, kéo tay bố, khóc lóc nói:

"Con ơi, đừng đá/nh nữa, đừng đá/nh nữa, Tố Tố còn nhỏ chưa hiểu chuyện, chúng ta dạy bảo nó từ từ, mẹ chịu khổ chút cũng không sao đâu..."

Nhưng trong ánh mắt bà lại chẳng có chút ngăn cản thực sự nào, ngược lại còn mang theo một tia đắc ý khó mà phát hiện.

Chỉ cần bố và em trai đứng về phía bà để đối phó với tôi, bà lại trở thành người bà tốt bụng.

Thay tôi nói đỡ.

"Mẹ, mẹ đừng lúc nào cũng chịu thiệt thòi cho bản thân, đứa con gái mặt dày này con h/ận không thể chưa từng sinh ra nó."

Em trai ở bên cạnh châm dầu vào lửa:

"Bố đá/nh đúng lắm! Chị ấy chính là quá vô lý, bà có lòng tốt nấu cơm sáng mà chị ấy còn cãi lại như thế, đổi lại là ai cũng sẽ tức gi/ận thôi!"

"Bà ơi bà đừng tự trách mình, chúng con đều nhìn thấy cả mà."

Tôi ôm gò má đang nóng rát, nhìn gia đình này, đột nhiên cảm thấy vô cùng châm biếm.

"Được, con vô lý. Nếu các người đều cảm thấy con sai, vậy thì con cứ sai đến cùng đi."

Đằng nào tôi cũng còn trẻ, có bằng cấp, trong tay còn chút tiền tiết kiệm sau mấy năm đi làm, tạm thời không ch*t đói được.

Họ muốn hànhz hạz, vậy thì tôi sẽ chiều họ đến cùng.

[2]

Tôi xoay người đi đến bàn ăn ngồi xuống, bát cháo trên bàn đã nguội ngắt.

Nhìn qua là biết không phải nấu vào sáng nay.

Chắc là cơm thừa từ hôm qua.

Bà nội thấy tôi ngồi xuống, sụt sùi nói:

"Ăn cơm đi, ăn xong mau đi làm đi, đừng để muộn giờ."

Tôi không còn sức lực để tranh cãi với họ về bữa cơm này nữa.

Tôi ăn thật nhanh rồi đặt bát đũa xuống, đứng dậy chuẩn bị rời khỏi nhà.

Đúng lúc này, điện thoại tôi bất ngờ phát ra tiếng báo thức chói tai.

Bảy giờ hai mươi phút.

Thời gian mà lẽ ra tôi nên thức dậy.

Bà nội nghe thấy tiếng báo thức, vẻ tủi thân trên mặt biến mất ngay lập tức, thay vào đó là sự hài lòng như trút được gánh nặng.

Giống như cuộc chiến với tôi, cuối cùng bà đã giành thắng lợi hoàn toàn.

Bà đứng dậy, phủi phủi những nếp nhăn trên quần áo.

"Được rồi, báo thức kêu rồi đấy, mau đi làm đi, đừng để muộn giờ."

Nói xong, bà không nhìn tôi lấy một cái, xoay người thong thả quay về phòng mình rồi đóng cửa lại.

Bố nhìn thấy cảnh đó cũng ngáp một cái, chậm rãi về phòng ngủ bù.

Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, gia đình vừa mới vây lấy tôi chỉ trích, ồn ào lúc nãy, tất cả đều về phòng ngủ cả rồi.

Trong phòng khách chỉ còn lại mình tôi.

Tôi nhìn phòng khách trống trải, đột nhiên cảm thấy vô cùng hoang đường.

Họ thực sự có sức lực để gây sự với tôi, bởi vì trong lúc tôi đi làm, họ có thể ngủ bù.

Thật châm biếm.

Đến công ty, vừa bước vào khu vực văn phòng, đồng nghiệp đi tới đã lộ ra vẻ ngạc nhiên.

"Tố Tố, cậu bị sao thế? Sắc mặt tệ quá vậy."

Giọng cô ấy không lớn, nhưng lại thu hút vài ánh mắt quan tâm xung quanh.

Tôi gắng gượng nặn ra một nụ cười, lắc đầu nói không sao, nhưng trong lòng lại dâng lên một nỗi cay đắng.

Ngồi vào vị trí, tôi vừa mở máy tính lên, bóng dáng của lãnh đạo - Tổng giám đốc Trương đã xuất hiện ở cửa văn phòng, ánh mắt sắc bén quét về phía tôi: "Lâm Tố Tố, cô vào văn phòng tôi một lát."

Tim tôi thắt lại, vội vàng đứng dậy đi theo vào.

Trong văn phòng, Tổng giám đốc Trương chỉ vào chiếc ghế đối diện, đi thẳng vào vấn đề:

"Trạng thái gần đây của cô rất tệ. Nếu không thể cân bằng giữa gia đình và công việc, cá nhân tôi cho rằng, việc thăng chức của cô cần phải cân nhắc lại. Công ty không cần một giám đốc kinh doanh không ổn định."

Hơi thở tôi nghẹn lại, tôi hiểu ý của ông ấy.

Nếu dự án hợp tác này thành công, việc tôi thăng chức lẽ ra đã là chuyện chắc chắn.

Nhưng trạng thái hôm nay của tôi và việc bà nội quấy rầy ngày hôm qua.

Vẫn khiến Tổng giám đốc Trương có sự dè chừng.

Tôi siết ch/ặt lòng bàn tay, cổ họng nghẹn đắng:

"Thưa Tổng giám đốc, em biết lỗi rồi ạ. Phương án lần này em đã chuẩn bị hơn một tháng, mọi chi tiết đều đã kiểm tra kỹ lưỡng, xin hãy cho em thêm một cơ hội nữa, em nhất định sẽ đàm phán thành công."

Tổng giám đốc Trương nhìn tôi, im lặng vài giây, cuối cùng vẫn đồng ý cho tôi một cơ hội:

"Trước tiên hãy nói lại những chi tiết chưa đối chiếu xong ngày hôm qua cho tôi nghe đi."

Tôi vội vàng lấy tài liệu đã chuẩn bị ra để rà soát chi tiết cùng ông ấy.

Ngay khi chúng tôi bàn đến phần chia lợi nhuận quan trọng, chuông điện thoại tôi lại vang lên.

Tôi theo bản năng lấy điện thoại ra, là bà nội.

Tôi thực sự không hiểu nổi giờ này bà gọi điện để làm gì.

Tôi vội vàng ấn im lặng, xin lỗi Tổng giám đốc Trương.

Ông ấy cau mày, không nói gì, ra hiệu cho tôi tiếp tục.

Nhưng vừa nói được hai câu, điện thoại lại rung lên, vẫn là bà nội.

Trong lòng tôi dấy lên một sự bực bội, dứt khoát tắt nguồn điện thoại.

Nhưng giây tiếp theo, chiếc điện thoại dự phòng trong túi lại đột nhiên reo lên.

Sắc mặt Tổng giám đốc Trương hoàn toàn trầm xuống, giọng điệu lộ rõ sự thất vọng:

"Cô nghe điện thoại trước đi, xử lý xong việc riêng rồi hãy bàn chuyện công việc."

Tôi cắn môi, ấn nút nghe, giọng nói sốt sắng của bà nội lập tức truyền đến từ ống nghe:

"Tố Tố! Sao giờ con mới nghe máy? Con đã ăn trưa chưa? Kết thúc công việc nhớ về nhà nghỉ ngơi sớm đi, đừng có lêu lổng bên ngoài."

"Bà ơi, con đang bàn hợp tác quan trọng với cấp trên, bà có thể đừng gọi điện thoại hoài được không?"

Bà nội ở đầu dây bên kia lập tức nghẹn ngào, lại là cái logic quen thuộc đó, rằng bà quan tâm tôi, tại sao tôi lại không biết điều.

Tôi bây giờ đã không còn tâm trí để nghe những lời "trà xanh" của bà nữa.

Người đồng nghiệp vừa quan tâm tôi, cũng là đối thủ cạnh tranh dự án này của tôi, hiện tại đã đẩy cửa đi vào, tìm Tổng giám đốc Trương để trình bày rồi.

Tổng giám đốc Trương gật đầu liên tục, sự hài lòng trong mắt ông ấy tôi nhìn thấy rất rõ ràng.

Tôi không biết mình đang nghĩ gì, theo bản năng cúp máy.

Không lâu sau, bố gửi tin nhắn đến:

"Bà nội quan tâm mày, sao mày còn cúp máy của bà?"

"Lâm Tố Tố, đừng tưởng mày lớn rồi là có thể không tôn trọng người lớn."

"À đúng rồi, giữa tháng rồi, mày nên nhận lương rồi nhỉ, nhớ nộp tiền viện phí cho tao."

Tôi nhìn tin nhắn, chìm vào suy tư. Nhận lương ư?

Trông tôi như sắp bị đuổi việc tới nơi rồi.

Bố tôi thích nhai trầu, gần đây mắc b/ệnh về khoang miệng, chi phí phẫu thuật cũng là một con số không nhỏ.

Cả nhà hiện tại chỉ có mình tôi ki/ếm tiền, tôi thực sự không hiểu nổi, tại sao họ lại đối xử với tôi như vậy.

Tôi lười chẳng buồn trả lời tin nhắn của ông.

Đồng nghiệp đã đứng trước mặt tôi:

"Tố Tố, trạng thái cậu không tốt thì làm mấy việc thông thường đi, dự án này Tổng giám đốc Trương nói giao cho tớ rồi."

Trong mắt cô ấy là tham vọng và sự may mắn, còn tôi chỉ có thể gắng gượng nở nụ cười chúc mừng cô ấy.

Tan làm về nhà, tôi đi thẳng vào phòng mình, khóa trái cửa lại.

Lục trong tủ lấy quần áo, cùng với số tiền tiết kiệm tích góp được mấy năm nay và các tài liệu quan trọng, tất cả nhét vào vali.

Tôi làm rất nhanh, không dám dừng lại dù chỉ một giây.

Ba ngày tiếp theo, tôi vẫn đi làm đúng giờ, về nhà đúng giờ, giả vờ như mọi thứ vẫn bình thường.

Bà nội vẫn gọi tôi dậy đúng năm giờ sáng mỗi ngày.

Không ai phát hiện ra, mỗi ngày khi đi làm tôi đều mang theo một chiếc ba lô đầy ắp đồ, không ai nhận ra, phòng tôi đã ngày càng trống trải.

Bốn giờ sáng hơn, tôi còn chưa kịp chợp mắt bao lâu thì đã bị tiếng gõ cửa dồn dập đá/nh thức.