Nói xong, tôi cúp máy ngay lập tức.

Nhưng tôi biết, họ nhất định sẽ đến.

Vì tôi đã để lại cho họ tia hy vọng duy nhất.

Ngày hôm sau, camera mini tôi lắp ngoài biệt thự truyền về hình ảnh.

Quả nhiên không ngoài dự đoán.

Triệu Cường quấn mình như một cái bánh ú, chật vật lội trong lớp tuyết dày đến đầu gối.

Theo sau hắn là vài chiếc xe việt dã đã được cải tiến, một đám đàn ông hung thần á/c sát bước xuống xe.

Kẻ cầm đầu chính là gã Chu 'vắt cổ chày ra nước' với cái đầu b/éo múp míp.

Trong camera, Triệu Cường như một con chó lao đến trước mặt Chu, chỉ tay về phía sườn núi, khua khoắng đi/ên cuồ/ng, trên mặt là nụ cười nịnh nọt đầy đ/ộc á/c.

Hắn nói với Chu rằng ở đây có một pháo đài đã được gia cố, bên trong tích trữ lượng lớn vật tư, chỉ có một người đàn bà yếu đuối canh giữ.

Hắn còn lấy tờ giấy chuyển phát nhanh ghi địa chỉ biệt thự mà tôi cố tình để lại làm bằng chứng.

Chu đ/á văng hắn ra, rồi ngoắc tay. Triệu Cường lập tức khom lưng cúi đầu dẫn đường phía trước.

Hướng đi chính là biệt thự của tôi!

Tôi đặt ly rư/ợu xuống, đi tới bảng điều khiển, ánh mắt lạnh lẽo như băng giá ngoài cửa sổ.

Đã tự mình dâng tận cửa để tham gia bữa tiệc tử thần này, thì đừng trách tôi không khách khí.

Một cuộc bao vây săn đuổi kéo dài 48 giờ, bắt đầu ngay bây giờ.

8

Nửa giờ sau, ngoài biệt thự vang lên tiếng gầm thét khàn đặc của Triệu Cường: "Lâm Thiển! Tao biết mày ở trong đó! Đồ tiện nhân! Mở cửa ra mau! Chu tổng để mắt đến vật tư của mày là nể mặt mày rồi! Đừng có rư/ợu mời không uống lại muốn uống rư/ợu ph/ạt!"

Chu cũng cầm loa phóng thanh hét lên: "Cô Lâm, mở cửa đi! Chúng ta là người văn minh, không làm mấy chuyện dã man. Chia ra một nửa vật tư, tôi đảm bảo cô bình an vô sự trong thời tận thế này. Nếu không, mấy anh em của tôi đây không phải hạng ăn chay đâu, cái cửa này... chưa chắc đã cứng cáp đâu nhé!"

Tôi đi tới bảng điều khiển, bật màn hình hiển thị ngoài trời khổng lồ và hệ thống phát thanh của biệt thự.

Trên màn hình không phải là cảnh tuyết rơi, mà là hình ảnh giám sát bên trong biệt thự.

Trong hình, tôi đang thảnh thơi ngồi trước lò sưởi ấm áp, dùng d/ao nĩa bạc c/ắt một miếng bò Wagyu M9 mọng nước.

Trên chiếc bàn nhỏ bên cạnh là một chai Lafite năm 82, một đĩa trái cây pha lê đầy ắp cherry Chile tươi rói.

Ánh đèn ấm áp, môi trường tiện nghi, âm nhạc du dương, đối lập tà/n nh/ẫn đến chói mắt với cảnh tượng băng giá, tuyệt vọng bên ngoài.

Tôi thậm chí còn bật dàn âm thanh vòm, để họ nghe rõ tiếng d/ao nĩa chạm vào đĩa sứ giòn tan, và tiếng thở dài thỏa mãn của tôi khi thưởng thức.

"Lâm Thiển, đồ đi/ên!" Triệu Cường tức tối gào lên.

Chu và đám tay sai cũng nhìn nhau, trên mặt đầy vẻ tham lam và kinh ngạc.

"Mẹ kiếp, giả thần giả q/uỷ! đ/ập cho tao!" Chu thẹn quá hóa gi/ận.

Đám đàn ông vạm vỡ lập tức cầm búa tạ và máy c/ắt lao vào cổng chính.

Keng!

Keng!

Keng!

Cánh cửa chống tr/ộm cấp ngân hàng chỉ để lại vài vết trắng nông choẹt, tia lửa b/ắn tung tóe, nhưng vẫn không hề suy chuyển.

Tôi đổi kênh, màn hình bắt đầu chiếu cảnh tôi ngâm bồn nước nóng, bên cạnh bồn tắm là sâm panh và dâu tây.

Tôi hướng về phía ống kính, thở phào đầy thư thái.

Tiếng ch/ửi bới bên ngoài dần biến thành tiếng c/ầu x/in.

Triệu Cường bắt Triệu Lạc Lạc quỳ xuống tuyết, khóc lóc nói: "Mẹ ơi con sai rồi, mẹ cho con vào đi, con sắp ch*t cóng rồi."

Tôi làm ngơ, tắt màn hình, để họ trong bóng tối và cái lạnh vô tận, tưởng tượng về thiên đường trong nhà mà trải qua đêm dài đằng đẵng.

Ngày hôm sau, thể lực của họ đã cạn kiệt.

Tôi dùng drone thả một miếng bánh mì xuống, rơi đúng giữa bọn họ.

Khoảnh khắc đó, mấy kẻ vừa mới thoi thóp bỗng bùng n/ổ sức mạnh kinh người.

"Của tao! Là của tao!" Triệu Lạc Lạc là kẻ lao lên đầu tiên.

"Đồ s/úc si/nh cút ra!" Triệu Cường đ/á nó văng ra, cư/ớp lấy miếng bánh.

"Cường tử! Cho mẹ! Mẹ là mẹ mày!" Lý Tú Lan như phát đi/ên lao vào cào cấu.

"Anh Cường, trong bụng em có con của anh." Từ Mạn Ni bên cạnh khóc lóc yếu ớt.

Triệu Cường nhìn miếng bánh trong tay, lại nhìn đám người nhà như lũ sói đói này, hắn cắn răng bẻ một nửa nhét vào miệng mình, miếng còn lại do dự một chút rồi đưa cho Từ Mạn Ni.

Lý Tú Lan và Triệu Lạc Lạc nhìn cảnh này, tình yêu trong mắt biến mất, thay vào đó là sự oán h/ận thấu xươ/ng.

Tôi cười, thời cơ đến rồi.

Tôi lại bật màn hình và loa phát thanh.

"Đừng vội dọn dẹp nội bộ. Tôi còn một món quà lớn nữa muốn tặng cho các người đây."

Hình ảnh trên màn hình chuyển đổi, xuất hiện một người phụ nữ đeo khẩu trang, chính là cô y tá bị m/ua chuộc năm xưa.

Cô ta hướng về ống kính, khóc lóc kể lể: "Tôi thú nhận, tôi thú nhận hết! Mười năm trước, tại B/ệnh viện số 1 thành phố, chính Từ Mạn Ni, chính ả đã đưa tôi năm mươi nghìn tệ, bảo tôi tráo con của ả với con của Lâm Thiển! Con trai ả sinh ra đã mắc b/ệnh tim bẩm sinh, bác sĩ nói không sống quá tuổi trưởng thành, ả sợ bị liên lụy nên đã nhân lúc không có ai, lén vứt đứa bé gái khỏe mạnh của Lâm Thiển ở cổng cô nhi viện ngoại thành."

Ầm!

Đầu óc Triệu Cường n/ổ tung.

Hắn nhìn chằm chằm vào màn hình, rồi từ từ, từng chút một quay đầu lại, đôi mắt đỏ ngầu như muốn ăn tươi nuốt sống Từ Mạn Ni đang biến dạng vì đ/au đớn và sợ hãi.

"Mày lừa tao?" Giọng hắn khàn đặc như giấy nhám m/a sát.

"Không... không phải đâu. Cường tử, anh nghe em giải thích, em làm vậy cũng vì yêu anh! Em sợ anh rời bỏ em!" Từ Mạn Ni toàn thân r/un r/ẩy, lùi lại trong kinh hãi.

"Yêu tao?" Triệu Cường cười, nụ cười còn khó coi hơn cả khóc, "Mày bắt tao gọi một đứa con hoang là con suốt mười năm?! Lại còn là một thằng con hoang b/ệnh tật! Giống nhà họ Triệu của tao đâu? Hương hỏa nhà họ Triệu của tao đâu?! Mày vứt nó ở đâu rồi?!!"

Trên màn hình, kết luận cuối cùng của bản xét nghiệm ADN bị tôi dùng phông chữ đỏ rực, to lớn đ/ập thẳng vào mắt họ.

[Loại trừ Lâm Thiển là mẹ sinh học của Triệu Lạc Lạc.]

[Loại trừ Triệu Cường là cha sinh học của Triệu Lạc Lạc.]

Triệu Cường nhìn hai dòng chữ đó, hoàn toàn phát đi/ên.

Hắn quay phắt lại, nhìn chằm chằm vào Triệu Lạc Lạc đang co rúm vì sợ hãi, đứa con trai mà hắn từng tự hào nhất.

"Đồ hoang, mày cũng là đồ hoang! Mẹ mày là con tiện nhân, mày cũng là thằng hoang lừa tiền!" Hắn lao tới, bóp ch/ặt cổ Từ Mạn Ni. "Con tiện nhân! Mày lừa tao mười năm! H/ủy ho/ại gốc rễ nhà họ Triệu của tao! Tao gi*t mày!"

Ngay lúc họ cắn x/é nhau như lũ chó dại dưới địa ngục, lời thì thầm m/a q/uỷ của tôi lại vang lên qua loa phát thanh.

"Ở đây tôi đúng là nhiều vật tư, một người ăn không hết. Thôi được rồi, hôm nay tâm trạng tốt, tôi đổi ý rồi."

Tôi nhấn một nút, cửa biệt thự phát ra tiếng "cạch" nhẹ, để lộ ra khe hở chỉ vừa một người lọt qua.

Ánh đèn ấm áp và mùi thơm của thức ăn bay ra từ khe cửa, như tiếng gọi từ thiên đường.

"Triệu Cường, tôi chỉ cho hai người vào thôi. Một người cho anh, người còn lại thì anh tự quyết định đi. Cho các người năm phút, tự quyết định xem là ai. Năm phút sau, cửa sẽ đóng lại."

Câu nói này trở thành cọng rơm cuối cùng đ/è ch*t con lạc đà.

9

"Tao! Tao vào!" Kẻ hét lên đầu tiên là Lý Tú Lan.

Bà ta không màng đến vết thương trên người, bò trườn lao về phía Triệu Cường, "Cường tử! Mẹ là mẹ mày! Mày không thể không cần mẹ! Con hồ ly tinh và thằng hoang đó đều là đồ l/ừa đ/ảo! Chỉ có mẹ là thật lòng với mày! Mẹ còn có thể nấu cơm giặt đồ cho mày!"

"Mẹ! Mẹ cút ra!" Triệu Cường đ/á văng mẹ ruột, đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm vào khe cửa, đó là hy vọng sống.

"Anh Cường! Chọn em! Trong bụng em có con của anh! Là đứa khỏe mạnh! Em có thể sinh cho anh một đứa con trai thực sự!" Từ Mạn Ni vừa giãy giụa vừa khóc thét, "Mẹ già rồi, vô dụng rồi! Lạc Lạc cũng là đồ bỏ đi! Chỉ có em mới có thể nối dõi tông đường cho anh!"

"Chọn con! Bố! Chọn con!" Triệu Lạc Lạc vốn im lặng nãy giờ đột nhiên bùng n/ổ, nó ôm ch/ặt lấy đùi Triệu Cường, "Sau này con cái gì cũng nghe lời bố, con giúp bố đá/nh ch*t con đàn bà x/ấu xa kia! Con là hữu dụng nhất!"

Chó cắn chó, đầy miệng lông.

Tôi qua loa phát thanh, bình luận hiện trường đầy lạnh lùng: "Ồ, quên nói với các người, đứa con trong bụng Từ Mạn Ni, thực sự là của Triệu Cường sao? Mấy hôm trước tôi thấy ả cùng một gã đàn ông từ khách sạn đi ra đấy."

Câu nói này đ/ốt ch/áy chút lý trí cuối cùng của Triệu Cường.

Hắn không còn do dự, trong mắt chỉ còn sự toan tính đi/ên cuồ/ng.

Hắn đẩy văng bà mẹ già đang gào thét, lại đ/á văng đứa con trai đang ôm ch/ặt đùi mình, rồi đỡ Từ Mạn Ni dậy.

"Mày mang trong bụng giống của tao, mày vào với tao!"

Hắn đỡ Từ Mạn Ni, tập tễnh, dốc hết sức lực tiến về phía khe cửa đại diện cho hy vọng sống.

Lý Tú Lan và Triệu Lạc Lạc phía sau họ thốt ra những lời nguyền rủa tuyệt vọng và oán đ/ộc.

Ngay khi họ chỉ còn cách cửa một bước chân, tôi nhẹ nhàng nói câu cuối cùng.

"Ồ, quên nói với các người, tôi lại nói đùa đấy. Đám rác rưởi các người, đừng hòng sống sót một ai."

Cửa biệt thự đóng sầm lại ngay khi giọng tôi dứt.

Hy vọng sống sót trên mặt Triệu Cường và Từ Mạn Ni đông cứng lại, rồi hóa thành sự tuyệt vọng và đi/ên cuồ/ng vô tận.

"Lâm Thiển! Tao đĩ mẹ mày!" Hắn quay người lại, trút hết gi/ận dữ và tuyệt vọng lên người đàn bà đã khiến hắn mất tất cả.

Cuộc ẩu đả của họ còn thảm khốc hơn trước, họ dùng răng, dùng móng tay, dùng chút sức lực cuối cùng để cắn x/é đối phương, cho đến khi cả hai kiệt sức, cử động trong gió tuyết ngày càng chậm chạp, ngày càng cứng đờ.

Tôi tắt loa và màn hình, bưng ly rư/ợu vang, không còn nhìn vở kịch đã hạ màn này nữa.

Cánh cửa địa ngục đã mở ra cho họ rồi.

10

Sáng sớm hôm sau.

Bão tuyết đã tạnh. Ánh nắng lâu ngày không thấy rọi xuống lớp tuyết trắng xóa, khúc xạ ra ánh sáng chói mắt, như thể gột rửa mọi tội lỗi trên thế gian.

Tôi uống ngụm cà phê pha máy cuối cùng, mặc chiếc áo khoác lông vũ giữ nhiệt dày dặn, bước ra khỏi biệt thự.

Trên nền tuyết trước cửa là một bức tranh địa ngục được kết tinh từ nhân tính, m/áu tươi và sự tuyệt vọng.

Chu 'vắt cổ chày ra nước' bị đóng đinh trên cây, cơ thể đã cứng đờ, nhưng trong đôi mắt mở trừng trừng vẫn đông cứng sự tham lam và không cam tâm.

Triệu Cường vẫn giữ tư thế bóp cổ Từ Mạn Ni, móng tay hắn găm sâu vào da th!t đối phương, trên mặt là sự đi/ên cuồ/ng dữ tợn.

Còn Từ Mạn Ni thì há hốc miệng, trong mắt đầy sợ hãi và oán đ/ộc.

Triệu Lạc Lạc co quắp cách đó không xa, tay nó vẫn nắm ch/ặt miếng bánh mì dính đầy m/áu và bùn đất, nhưng cơ thể đã lạnh ngắt, trên mặt vẫn còn nỗi h/ận th/ù cuối cùng với thế giới này.

Còn bà mẹ chồng Lý Tú Lan, ngã ở nơi xa nhất, bà ta vươn tay, dường như đến ch*t vẫn muốn bò về phía cánh cửa mà bà ta không bao giờ bước vào được.

Họ ch*t không yên ổn chút nào.

Tôi đi tới trước mặt Triệu Cường đang thoi thóp, chỉ còn hơi thở cuối cùng.

Đôi mắt hắn vẫn còn đảo được, nhìn thấy tôi, trong cổ họng phát ra tiếng "khò khè", đầy hối h/ận và c/ầu x/in.

Tôi ngồi xổm xuống, lấy hai đồng xu từ trong túi ra, nhét vào cái miệng không thể khép lại của hắn.

"Tiền m/ua mạng của anh, tôi trả lại cho anh. Xuống địa ngục rồi, nhớ m/ua cho mình đôi găng tay." Tôi khẽ nói, "Dù sao ở đó, việc còn nhiều lắm."

Loảng xoảng.

Đồng xu trượt ra khỏi miệng hắn, rơi xuống mặt băng, âm thanh vẫn giòn giã.

Ánh mắt hắn cũng hoàn toàn mất đi sắc thái.

Tôi đứng dậy, không nhìn họ thêm lần nào nữa.

Quay người, vào nhà.

Tôi đi tới trước lò sưởi ấm áp, thứ tôi lấy ra từ túi không phải là ảnh cưới, mà là một bức ảnh đầy tháng của Triệu Lạc Lạc.

Trong ảnh, nó cười ngây thơ vô số tội. Tôi từng nghĩ, đây là sự tiếp nối sinh mệnh của mình.

Tôi ném bức ảnh, cùng với mười năm bị đá/nh cắp và đặt sai chỗ của mình, vào lò sưởi.

Ngọn lửa nhanh chóng nuốt chửng tấm ảnh, biến tất cả thành tro bụi.

Mọi thứ của quá khứ, đều kết thúc rồi.

Tôi lên tầng hai, từ sâu trong phòng chứa đồ, bê ra một chiếc hộp gỗ phủ đầy bụi. Mở nó ra, bên trong là vài món đồ sơ sinh đã ố vàng. Trên cùng là một chiếc giày len màu hồng nhỏ xíu mới đan được một nửa.

Đó là mười năm trước, khi tôi tưởng mình sẽ có một cô con gái đáng yêu, tôi đã từng đường kim mũi chỉ đan cho con.

Tôi cầm chiếc giày len nhỏ xíu đó, cẩn thận đặt nó vào một chiếc hộp sạch sẽ hơn, trân trọng cất giữ.

Sau đó, tôi đi về phía cửa sổ sát đất khổng lồ.

Trời sáng rồi.

Tuyết tạnh rồi.

Khi báo cáo xét nghiệm ADN có kết quả, tôi đã x/ác định được vị trí đại khái của cô nhi viện mà con gái ruột của tôi bị đưa đến năm xưa.

Chờ đường sá dễ đi hơn chút, tôi sẽ lái chiếc xe việt dã bọc thép của mình xuất phát.

Bé cưng, đừng sợ.

Mẹ đến đón con về nhà đây.