Về quê ăn Tết, con trai tôi cùng mấy đứa trẻ nhà họ hàng đi xem giếng rồi không may ch*t đuối thảm thương. Tôi khóc đến lạc cả giọng, đòi báo cảnh sát thì mẹ chồng bất ngờ ấn ch/ặt tay tôi lại.

"Báo cảnh sát cái gì? Con trai mày ch*t thì cũng đã ch*t rồi, mày còn muốn h/ủy ho/ại cả nhà tao à?"

"Con mày ch*t thì tao vẫn còn Huy Huy, cháu đích tôn của tao vẫn có thể nối dõi tông đường!"

Tôi vùng vẫy thoát khỏi tay bà, vẫn kiên quyết đòi báo cảnh sát, không ngờ chân trượt một cái, tôi cũng rơi xuống giếng.

Cả gia đình nhà chồng trơ mắt nhìn tôi vùng vẫy dưới giếng cho đến khi ch*t đuối.

Trong giây phút cuối cùng trước khi nhắm mắt, tôi còn nghe thấy mẹ chồng thì thầm với em chồng:

"Thế là lấy được tiền bồi thường của cả hai bảo hiểm rồi, đủ tiền m/ua nhà khu trường học cho thằng bé Huy rồi!"

Khi mở mắt ra lần nữa, tôi đã trọng sinh về đúng ngày về quê ăn Tết năm ấy.

Con trai vừa vào cửa chúc Tết bà nội xong, tôi đã lén nhờ em gái ở làng bên đến đón nó đi.

Nhưng ngay sau đó, tôi lại nghe thấy đám trẻ con bên ngoài hét lớn rằng có người rơi xuống giếng.

Tim tôi đ/ập lo/ạn nhịp. Chuyện này sao có thể?

Con trai tôi đã được đưa đi rồi, vậy lần này kẻ ch*t đuối là ai?

1

"C/ứu người với, mau c/ứu người với, có người rơi xuống giếng rồi!"

M/áu toàn thân tôi dồn lên n/ão, tôi định cắm đầu chạy ra phía cái giếng ngoài sân.

Thế nhưng, cậu em chồng Lâm Hướng Xuân lại cười hì hì kéo ch/ặt tay áo tôi.

"Chị dâu, mọi người đều đông đủ cả rồi, chuẩn bị chúc Tết mẹ thôi, chị chạy đi đâu thế?"

Tôi sốt ruột gi/ật mạnh tay áo, giậm chân hét lên:

"Buông ra! Con trai chị rơi xuống giếng rồi, chị phải mau c/ứu nó lên!"

"Ôi dào, làm gì có chuyện đó, mấy đứa trẻ con nghịch ngợm hét chơi thôi mà!"

Không nói không rằng, Lâm Hướng Xuân lôi xềnh xệch tôi về phía phòng mẹ chồng.

Nhưng tôi nghe rõ mồn một tiếng kêu c/ứu yếu ớt của đứa trẻ cứ vang lên từ phía ngoài, sốt ruột quá, tôi vung tay t/át thẳng vào mặt Lâm Hướng Xuân.

"Buông ra! Người ch*t không phải con mày, tao tuyệt đối không để con tao mất mạng!"

Lâm Hướng Xuân bị tôi t/át đến ngẩn người, thẹn quá hóa gi/ận t/át lại tôi một cái.

"Tống Hân Di, cô bị đi/ên à? Lũ trẻ nghịch ngợm hét chơi mà cô cũng làm thật, còn dám đá/nh tôi?"

Đúng lúc đó, cô em chồng Lâm Hướng Mai cũng bước tới, liếc nhìn tôi với ánh mắt mỉa mai.

"Chị dâu, anh hai em bị chị khắc ch*t là đủ rồi, sao giờ chị còn trù ẻo cả con mình thế?"

"Ở thành phố mấy năm mà không biết mình là ai nữa rồi hả? Ngày Tết, anh hai bảo chị chúc Tết mẹ thì đã sao!"

Nói rồi, Lâm Hướng Xuân và Lâm Hướng Mai mỗi người một bên, lôi kéo tôi vào phòng mẹ chồng.

Qua bức tường thấp của sân, tôi trơ mắt nhìn đám trẻ vẫn đang cười đùa hò hét có người rơi xuống giếng mà bất lực.

Tôi gần như bị Lâm Hướng Xuân và Lâm Hướng Mai ấn xuống trước mặt mẹ chồng, buộc phải cùng quỳ lạy bà.

Mẹ chồng liếc nhìn tôi đầy gh/ê t/ởm, khoanh tay mỉa mai:

"Ồ, người thành phố lại về chúc Tết bà già này à? Tôi không dám nhận đâu!"

Tôi không rảnh hơi quan tâm đến sự á/c ý của cả gia đình họ, đứng dậy tránh sang một bên, gọi điện cho em gái.

Trong điện thoại, giọng con trai tôi - Lâm Triều Húc - vang lên đầy vui vẻ:

"Mẹ ơi, khi nào mẹ mới về từ chỗ bà phù thủy đó? Con và dì đang gói sủi cảo chờ mẹ đấy!"

Cúp điện thoại, lòng tôi cuối cùng cũng yên ổn.

Nhưng ngay giây sau, một nỗi nghi hoặc nồng nặc lại dâng lên trong lòng.

Nếu lần này người rơi xuống giếng không phải con trai tôi, vậy thì là ai?

2

"Thằng nhóc kia, bơi mạnh vào, xem mày có tự bò lên được không!"

"Đứa nào cũng không được thò tay ra, để nó tự bơi đến thành giếng mà bò lên!"

Đám trẻ bên ngoài giếng cổ hò hét đầy phấn khích.

Dù biết không phải con mình, nhưng lòng tôi vẫn đầy căng thẳng, dù sao đó cũng là một mạng người.

"Hướng Xuân, Hướng Mai, mẹ, hay là chúng ta cùng ra xem sao, lỡ đâu thật sự có đứa trẻ rơi xuống giếng..."

"Xem chị dâu lo lắng kìa, con chị là vàng là ngọc, chơi với mấy đứa trẻ thôi mà cũng rơi xuống giếng được sao?"

Tôi chưa kịp nói hết câu, cô em dâu Trần Linh Linh đã ngắt lời.

Chồng của cô em chồng là Trương Chí Cường cũng hừ lạnh, nhìn tôi đầy mỉa mai.

"Cái giếng cổ đó thành giếng cao nửa mét, không leo lên thì làm sao mà rơi xuống được? Chúng tôi không lo, chỉ có mình chị lo."

Nói rồi, cả nhà bày hạt dưa, bánh kẹo và trà nước ra, còn lôi cả bộ mạt chược ra.

"Được rồi chị dâu, ngày Tết ngày nhất, đừng có nhăn nhó như đám tang nữa, qua đá/nh bài đi."

Mẹ chồng cũng chậm rãi nhấp ngụm trà, trừng mắt nhìn tôi:

"Nếu không phải tại cô lúc nào cũng mặt mày ủ rũ thì Hướng Dương đã không mắc b/ệnh nặng mà qu/a đ/ời sớm thế. Tất cả là tại cô, đồ sao chổi!"

Lời nói của mẹ chồng khiến tim tôi đ/au nhói.

Chồng tôi - Lâm Hướng Dương - đã mất được ba năm. Mỗi năm tôi đưa con về quê ăn Tết, bà đều đổ lỗi cái ch*t của chồng tôi lên đầu tôi.

Nhưng b/ệnh của chồng tôi là di truyền từ bố chồng, liên quan gì đến tôi đâu.

Ngày trước khi bố mẹ tôi còn sống, họ đã khuyên can hết lời bảo tôi đừng lấy Lâm Hướng Dương, vì sợ đàn ông nhà đó phần lớn đều bị b/ệnh di truyền, sợ tôi sớm thành góa phụ.

Vậy mà tôi vì yêu anh ấy, vì anh ấy đối xử với tôi rất tốt và vẻ ngoài tuấn tú, nên tôi đã bất chấp lời khuyên mà lấy anh. Không ngờ anh vẫn qu/a đ/ời ở tuổi ba mươi.

Cả gia đình mẹ chồng đều biết rõ cái ch*t của chồng tôi chẳng liên quan gì đến tôi, nhưng họ vẫn đổ hết tội lỗi lên đầu tôi.

Đã mấy năm rồi, tôi cũng lười tranh cãi, chỉ âm thầm chịu đựng.

Thế nhưng tiếng hò hét của lũ trẻ bên ngoài ngày càng lớn, tôi chẳng còn tâm trí đâu mà đá/nh bài.

"Mẹ, con nghe có vẻ như thật sự có đứa trẻ rơi xuống giếng, không giống đùa giỡn đâu..."

"Tống Hân Di, cô có thôi đi không? Đã bảo thành giếng cao lắm, an toàn lắm, cô cứ tỏ ra con cô là vàng là ngọc là sao?"

Mẹ chồng tức gi/ận ném mạnh quân mạt chược xuống bàn, trừng mắt với tôi.

Lâm Hướng Mai cũng đảo mắt, mỉa mai:

"Ài, đứa cháu lớn của tôi là quán quân toán học quốc gia cơ mà, so với con chúng tôi thì chẳng phải là vàng ngọc sao?"

Trương Chí Cường bên cạnh cũng cười khẩy, giọng đầy gh/en tị:

"Đúng thế, người ta là người thành phố, ở nhà lầu, mặc đồ hiệu, sao so được với lũ nhà quê chúng tôi."

Lâm Hướng Xuân còn vắt chéo chân, cắn hạt dưa đầy đắc ý:

"Đúng vậy, chị dâu, không phải em nói chứ, lũ trẻ thành phố như thằng bé Triều Húc, chẳng có chút khí chất nam nhi nào của nhà họ Lâm chúng tôi cả, chả trách lũ trẻ không đứa nào thích nó."

"Phải đó chị dâu, hay là gửi đứa bé lại cho mẹ nuôi đi, xem thằng Huy nhà em kìa, khỏe mạnh biết bao. Chị ngày nào cũng b/án mạng ki/ếm tiền ở thành phố nuôi con, nó có đạt quán quân toán học thì cũng có ăn được đâu?"

Trần Linh Linh nhai kẹo kêu rôm rốp, phô bày bộ mặt gh/en tị ra mặt.

Đúng lúc cả nhà đang mỉa mai tôi, thì đột nhiên nghe thấy một người phụ nữ bên ngoài hét lên:

"Ôi mẹ ơi, thật sự có đứa trẻ rơi xuống giếng rồi, mau c/ứu người với, ch*t đuối rồi!"

3

Đến lúc này, mẹ chồng mới thong thả đứng dậy làm bộ làm tịch, còn không quên nháy mắt với Lâm Hướng Xuân.

"Vậy thì ra xem sao, đừng để ch*t người thật."

Lâm Hướng Xuân chớp mắt với mẹ.

"Vâng, con thấy thời gian cũng gần đến rồi, nên ra xem thôi."

Cảnh tượng y hệt kiếp trước, vậy mà kiếp trước tôi lại không để ý đến cái nháy mắt của hai mẹ con này, cũng không nghe ra ẩn ý trong lời nói của họ.

Thời gian gần đến rồi, chẳng phải là đang đợi con trai tôi ch*t đuối rồi mới ra x/ác nhận sao.

Trọng sinh một kiếp, biết được cái ch*t của con trai mình vốn dĩ là một âm mưu đ/ộc á/c, tôi hối h/ận đến đ/au thắt lòng.

Nhưng may mắn thay, kiếp này người ch*t đuối dưới giếng không phải con trai tôi.

Còn về việc đó là ai, chỉ có đi cùng đám người đ/ộc á/c này mới biết được.

Trong chớp mắt, cả gia đình đã ra đến giếng cổ ngoài sân.

Tôi cũng ngó đầu nhìn vào trong, th* th/ể nhỏ bé dưới đáy giếng tối om đã nổi lên.

Th* th/ể nằm úp mặt, quần áo và giày dép đều đã bị văng ra trong lúc đứa trẻ vùng vẫy, th* th/ể trần trụi khiến người ta chẳng thể nhận ra đó là ai.

Thấy cả nhà chỉ lạnh lùng đứng nhìn, không một ai lên tiếng, tôi sốt ruột:

"Đừng nhìn nữa, mau tìm cách vớt người lên đi, biết đâu nhanh tay vẫn còn c/ứu được!"

Mẹ chồng và Lâm Hướng Xuân lúc này mới nhìn nhau, không nhanh không chậm quay vào nhà lấy một sợi dây thừng ra.