Tôi không vội rời đi.

Tôi rút từ trong túi ra một tờ giấy.

Là tờ giấy tôi viết sẵn từ ban ngày.

Trên đó chỉ có một dòng chữ:

“Lục tổng, xe và người đôi khi cũng cần tỉnh táo lại. Ngày mai gặp.”

Tôi dùng một mảnh kính vỡ, ấn tờ giấy nhắn lên ghế lái.

Đèn ở tầng hai biệt thự bật sáng.

Tôi nghe thấy tiếng Lục Kiến Hoa ch/ửi bới tức gi/ận.

Tôi không ngoái đầu lại, xoay người biến mất trong bóng tối.

Tôi biết, nhát búa này giáng xuống, giữa tôi và hắn không còn khả năng hòa giải nữa rồi.

Nhưng tôi cũng biết, bắt đầu từ ngày mai, quyền chủ động trong trò chơi sẽ trở về trong tay tôi.

Bởi vì tôi đi chân đất, còn hắn đang mang một đôi giày da hiệu không dám vấy một giọt bùn nào.

18

Tôi lái chiếc Wuling nát đó, xuyên qua các con phố phố Thanh Xuyên trước lúc bình minh.

Xà beng và búa được tôi dùng một mảnh vải rá/ch bọc lại, ném trên ghế phụ.

Đến khu tập thể, trời vừa hửng sáng.

Căn nhà của cha tôi vẫn đang sáng đèn.

Tôi đẩy cửa vào, ông đang ngồi bên bàn, dùng những chén nhỏ rót rư/ợu trắng ăn kèm với một đĩa lạc, tự rót tự uống.

Ông không ngủ.

Ông đợi tôi.

“Về rồi à?” Ông không hỏi tôi đã làm gì, cũng không hỏi kết quả ra sao.

“Vâng.” Tôi ném chiếc túi vải bạt vào góc tường, đi đến ngồi đối diện ông.

Ông đẩy đến trước mặt tôi một chén rư/ợu sạch, rót đầy cho tôi.

“Uống một ngụm, làm ấm người.”

Tôi cầm chén rư/ợu lên, một hơi uống cạn. Chất lỏng cay nồng như một sợi dây lửa, từ cổ họng th/iêu đến dạ dày. Sát khí tích tụ lúc đ/ập xe dường như được ngụm rư/ợu này xua bớt đi phần nào.

“Cha, con đ/ập nát xe của hắn rồi.” Tôi nói.

“Ừ.” Ông gắp một hạt lạc, cho vào miệng, từ từ nhai, “đ/ập rồi thì đ/ập rồi.”

“Con còn để lại một tờ giấy nhắn, ngày mai có thể hắn sẽ tìm đến con.”

“Ừ.” Ông lại uống một ngụm rư/ợu, “Hắn sẽ tới.”

Chúng tôi cứ ngồi im lặng như vậy, ngươi một ngụm, ta một ngụm.

Một chai Nhị Oa Đầu, rất nhanh đã cạn sạch.

Bầu trời cũng sáng hẳn rồi.

Tôi đứng dậy: “Cha, con phải đến chợ rồi.”

“Đi đi.” Ông nói, “Cẩn thận một chút.”

Tôi bước ra khỏi cửa nhà, ánh nắng ban mai chói mắt.

Tôi biết, hôm nay trên địa bàn của tôi, sẽ có một trận chiến cam go.

19

Khi tôi quay lại chợ thủy sản, phần lớn các sạp hàng vẫn chưa mở cửa.

Tôi kéo cửa cuốn lên, mùi tanh hôi nồng nặc vẫn chưa tan hết.

Tôi không vội nhập hàng, mà vặn vòi nước, bắt đầu xịt rửa mặt sàn. Từng chút từng chút một, đá/nh bay những vết ố do cá ch*t, tôm thối để lại.

Anh Bưu đến rất sớm.

Anh ấy không mặc bộ đồng phục đội liên phòng, mà thay bằng một bộ thể thao đen, trên chân đi một đôi giày Giải phóng cũ kỹ.

Phía sau anh ấy còn theo hai cậu nhóc, đều là phu khuân vác trong chợ, vai u th!t bắp, cánh tay có thể chạy ngựa.

“Kiến Sơn.” Anh Bưu đưa cho tôi một điếu th/uốc, “Nghe nói tối qua có động tĩnh?”

Tôi châm th/uốc, cười cười: “Động tĩnh nhỏ thôi.”

“Đồ nghề chuẩn bị xong rồi.” Anh Bưu chỉ vào chiếc xe ba gác đỗ không xa, trên đó phủ một tấm vải dầu, bên dưới nhấp nhô, thoáng thấy đường nét của gậy gỗ và ống sắt.

“Không cần đâu.” Tôi lắc đầu, “Hôm nay, chúng ta là dân làm ăn biết nói lý lẽ.”

Anh Bưu nhìn tôi một cái, không hỏi thêm nữa, chỉ vỗ vỗ vai tôi: “Được. Có việc thì gào một tiếng.”

Nói xong, anh dẫn hai cậu nhóc đó, đi đến sạp trà đối diện, gọi ba bát sữa đậu nành, hai cây quẩy, thong thả ăn. Nhưng ánh mắt của bọn họ không rời khỏi sạp hàng của tôi.

Chợ dần dần nhộn nhịp hẳn lên.

Ánh mắt những tiểu thương xung quanh nhìn tôi đều có phần khác thường.

Chuyện sạp hàng bị phong tỏa, ai cũng thấy. Không ai là ngốc hết, đều đoán được tôi đã đắc tội với người rồi.

Tôi như thường lệ, sắp xếp những bể cá và tủ đông trống không.

Đúng mười giờ sáng, một chiếc Mercedes-Benz S-Class màu đen, với phong thái hoàn toàn trái ngược với cái chợ ồn ào này, đỗ lại ở cửa chợ.

Bốn người bước xuống từ xe.

Cầm đầu là một người đàn ông khoảng năm mươi tuổi, mặc một bộ vest xám vừa vặn, tóc chải gọn gàng không chút rối, nhưng sắc mặt âm trầm như nước nhỏ giọt ra được.

Ông ta chính là Lục Kiến Hoa.

Phía sau ông ta là ba gã cao to mặc vest đen, nhìn cái dáng là vệ sĩ chuyên nghiệp hoặc đ/ấm thuê.

Bọn chúng xuyên qua đám đông đông đúc, đi thẳng về phía sạp hàng của tôi.

Nơi nào đi qua, những người b/án hàng đều vô thức lùi về hai bên, không khí như đông cứng lại.

Phía sạp trà, anh Bưu đặt chén sữa đậu nành xuống, đứng dậy.

20

Lục Kiến Hoa đứng trước sạp hàng của tôi, cách một mét, nhìn tôi.

Ánh mắt hắn, như đang nhìn một cái x/ác ch*t.

“Trình Kiến Sơn?” Giọng hắn lạnh hơn cả trong điện thoại.

“Lục tổng.” Tôi đứng thẳng dậy từ sau tủ đông, phẩy phẩy tay cho ráo nước, “Rất vinh hạnh.”

“Xe của tao là mày đ/ập?”

“Đúng.” Tôi trả lời dứt khoát.

Một tên vệ sĩ phía sau hắn tiến lên một bước.

Anh Bưu và hai thằng em của anh cũng vây lại từ phía sạp trà, tay không gây nên tiếng động đã cầm lấy ghế đẩu.

Không khí trong chợ lập tức trở nên căng như dây đàn.

“Tất cả lui xuống.” Lục Kiến Hoa phất tay, ngăn cản vệ sĩ của mình.

Hắn cũng ra hiệu cho tôi nhìn anh Bưu bọn họ một cái.

Tôi gật đầu với anh Bưu. Anh Bưu lúc này mới dẫn người lùi lại sạp trà, nhưng vẫn giữ tư thế có thể xông tới bất cứ lúc nào.

“Mày có khí phách đấy.” Lục Kiến Hoa nhìn tôi, khóe miệng gi/ật lên thành một đường cong lạnh lẽo, “Mày có biết, người cuối cùng dám khiêu khích tao thế này, cỏ trên m/ộ cậu ta giờ cao bao nhiêu không?”

“Tôi không biết.” Tôi bình tĩnh nhìn hắn, “Tôi chỉ biết, Lục tổng giẫm nát bát cơm của tôi, tôi phải trả lại, đó là đạo lý công bằng nhất.”

“Công bằng?” Hắn như nghe được chuyện cười lớn nhất trên đời, “Mày, một thằng b/án cá, lại nói công bằng với tao?”

Hắn rút từ trong túi vest ra một chiếc séc và một cây bút máy Montblanc.

“Nói đi, tiền mấy con cá ch*t tôm thối của mày, tao bồi thường gấp đôi cho mày. Sau đó, mày quỳ xuống dập đầu cho tao một cái. Chuyện này coi như xong.”

Hắn đặt cuốn séc đ/ập xuống tủ đông của tôi, tư thế hào phóng ban ơn trên cao.

Tôi cười.

Tôi cầm cuốn séc tinh xảo của hắn lên, ngay trước mặt hắn, từng trang một, chậm rãi x/é nát thành trăm mảnh.

“Lục tổng,” tôi nói, “xem ra ông vẫn chưa hiểu. Thứ tôi muốn không phải là tiền.”

Sắc mặt Lục Kiến Hoa hoàn toàn chìm xuống.

“Vậy mày muốn cái gì?”

“Tôi muốn ông, học cách nói chuyện lý lẽ với loại người như chúng tôi.”

Tôi bước lên phía trước một bước, ghé sát tai hắn, dùng giọng chỉ có hai chúng tôi mới nghe thấy, nói một câu.

“Ở chỗ tôi, có một thứ. Chắc chắn sẽ rất khiến phu nhân của ông, cô Tôn Lệ, hứng thú.”

Con ngươi Lục Kiến Hoa đột nhiên co lại.

Hắn nhìn chằm chằm vào tôi, trong ánh mắt lần đầu tiên lộ ra vẻ nghi hoặc và một chút hoảng lo/ạn.

“Mày có ý gì?”

“Không có ý gì.” Tôi lùi lại một bước, kéo giãn khoảng cách, “Lục tổng, ông là người thông minh. Hôm nay, tôi không muốn làm to chuyện. Cho ông ba ngày thời gian, nghĩ cho kỹ. Ba ngày sau, vẫn giờ này, địa điểm này, tôi hy vọng chúng ta có thể ngồi xuống, giống như hai người lớn bình đẳng, nói chuyện thỏa đáng.”

“Nếu ba ngày sau, tôi không đợi được ông. Hoặc, ông lại dùng những th/ủ đo/ạn không lên nổi mặt bàn để đối phó tôi.”

Tôi dừng lại một chút, cầm con d/ao lọc cá sắc nhất trên thớt, tùy tay tóm lấy một con cá đen chưa ch*t trong bể bên cạnh.

Tay giơ lên, d/ao rơi xuống.

Đầu cá rời ra, thân cá trên thớt vẫn đang nhảy lo/ạn xạ.

“Vậy thì, phần ‘quà tặng’ đó, sẽ được gửi đúng hẹn đến tay phu nhân ông.”

“Đến lúc đó, là hậu viện nhà ông bốc ch/áy, hay sạp hàng của tôi đóng cửa, chúng ta đá/nh cuộc một phen.”

Nói xong, tôi không nhìn hắn nữa, xoay người bắt đầu rửa sạch vết m/áu trên thớt.

Lục Kiến Hoa đứng tại chỗ, sắc mặt biến đổi không ngừng.

Hắn nhìn chằm chằm vào tôi đúng nửa phút, cuối cùng, không nói một lời, dẫn theo bọn người của mình, quay người rời đi.

Chiếc Mercedes-Benz màu đen, rất nhanh đã biến mất ở cuối chợ.

21

Sau khi Lục Kiến Hoa rời đi, anh Bưu bọn họ vây lại.

“Kiến Sơn, mày nói với hắn cái gì? Sao lại dọa được hắn đi thế?” Anh Bưu tò mò hỏi.

“Không có gì, nói chuyện phiếm chút thôi.” Tôi rửa sạch con d/ao lọc cá, cắm trở lại giá d/ao.

Tôi biết, ba ngày này sẽ là then chốt quyết định thắng bại.

Lục Kiến Hoa tuyệt đối sẽ không cam lòng thua.

Hắn sẽ huy động mọi lực lượng để điều tra tôi, để dọa tôi.

Tôi phải chuẩn bị sẵn sàng.

Việc đầu tiên tôi làm là đến đồn công an.

Tôi nói với cảnh sát, sạp thủy sản của tôi ba ngày trước bị người lạ mặt cố ý báo cáo, dẫn đến bị phong tỏa, thiệt hại nặng nề. Tối hôm qua, tôi lại nhận được điện thoại nặc danh, đe dọa an toàn tính mạng của tôi.

Tôi kể sự việc vừa hợp lý vừa hợp tình, tự khắc họa mình thành một tiểu thương đáng thương bị thế lực hắc ám b/ắt n/ạt.

Cảnh sát làm biên bản, nói sẽ lập hồ sơ điều tra.

Tôi biết cái này không có tác dụng gì, nhưng thứ tôi cần chỉ là một tờ biên nhận báo án.

Đây là một tấm bùa hộ mệnh.

Nếu tôi xảy ra chuyện, Lục Kiến Hoa là nghi phạm lớn nhất. Hắn là người thông minh, trước khi mọi chuyện chưa rõ ràng, hắn không dám dễ dàng đẩy tôi vào chỗ ch*t.

Việc thứ hai tôi làm là sao chép đoạn video đó thành ba bản.

Một bản lưu trong điện thoại của tôi.

Một bản, dùng email mã hóa, gửi đến tay cậu em trai làm lập trình viên ở tận Thâm Quyến, và nói với cậu ấy, nếu trong vòng ba ngày tôi không liên lạc được, thì hãy chuyển tiếp email này đến một địa chỉ email chỉ định. Địa chỉ đó là địa chỉ email công khai của hội spa cao cấp Tôn Lệ thường xuyên lui tới, cô ta chắc chắn sẽ nhìn thấy.

Bản cuối cùng, tôi lưu vào một chiếc USB, giao cho cha tôi.

“Cha, cái này cha giữ. Nếu con xảy ra chuyện, cha biết phải làm thế nào.”

Cha tôi cầm lấy chiếc USB, không hỏi thêm một chữ nào, chỉ đặt nó vào chiếc hộp sắt chứa đầy huân chương và chứng nhận, khóa lại cẩn thận.

Làm xong tất cả những điều này, tôi mới thở phào nhẹ nhõm.

Trong hai ngày tiếp theo, tôi không đi đâu cả, cứ trông coi sạp hàng của mình.

Tôi cũng không có tâm trạng nhập hàng, sạp hàng trống trơn.

Tôi kê một chiếc ghế, ngồi ở cửa, uống trà, đọc báo.

Sự trả th/ù của Lục Kiến Hoa đến nhanh hơn và càng thâm đ/ộc hơn tôi tưởng tượng.

Ngày thứ hai, c/ứu hỏa, công thương, thuế vụ, như đèn quay vòng, lần lượt đến sạp hàng của tôi “kiểm tra công tác”.

Chúng tay cầm đủ thể loại quy tắc, bới việc trong trứng.

Lúc thì nói vòi c/ứu hỏa của tôi hết hạn, lúc thì nói giấy phép kinh doanh tôi treo chưa ngay ngắn, lúc lại nói sổ sách tôi có vấn đề.

Nhưng tôi đã chuẩn bị sẵn từ trước.

Mọi giấy phép trong sạp tôi đều đầy đủ, mọi thủ tục đều hợp pháp hợp quy. Bọn chúng vật lộn cả ngày, ngoài mấy tờ thông báo yêu cầu sửa chữa không đ/au không ngứa, không tra ra được vấn đề thực chất nào.

Tôi biết, đây là Lục Kiến Hoa thăm dò tôi, gây áp lực cho tôi.

Hắn muốn nói với tôi rằng, tay hắn với tới được mọi ngóc ngách ở thành phố Thanh Xuyên này.

Tôi không hoảng.

Tôi chỉ bình tĩnh phối hợp chúng kiểm tra, ký nhận thông báo của chúng.

Chúng đi rồi, tôi lại ngồi xuống, uống tiếp chén trà của mình.

Toàn bộ người trong chợ thủy sản đều đang xem thái độ của tôi, cũng đang xem khí phách của tôi.

Bọn họ muốn biết, tôi, kẻ b/án cá này, rốt cuộc có thể vặn cổ tay với nhân vật lớn kia đến bao giờ.

22

Ngày thứ ba, ngày đã hẹn.

Buổi sáng, chị tôi gọi cho tôi một cuộc điện thoại.

Đầu dây bên kia, giọng chị nghẹn ngào.

“Kiến Sơn, con đến nhanh đi! Vọng Vọng… Vọng Vọng xảy ra chuyện rồi!”

Tim tôi đột nhiên chùng xuống, m/áu trong người lập tức dồn lên đỉnh đầu.

“Chị, chị đừng gấp, nói chậm một chút, làm sao rồi?”

“Tối qua, Vọng Vọng trên đường về nhà sau giờ tự học buổi tối, bị người ta chụp bao tải lên đầu, đá/nh cho một trận! Chân… chân hình như g/ãy rồi!”

Trong đầu tôi “ù” một tiếng, như bị một búa nặng giáng mạnh vào.

Lục Kiến Hoa!

Hắn vẫn động đến đứa trẻ!

Hắn đã vượt qua ranh giới cuối cùng trong lòng tôi.

“Ở b/ệnh viện nào?” Giọng tôi lạnh như băng.

“B/ệnh viện… b/ệnh viện chỉnh hình thành phố, phòng 306.”

Tôi cúp máy, một cước đ/á đổ chiếc ghế bên cạnh.

Anh Bưu nghe thấy động tĩnh, lập tức lao đến.

“Kiến Sơn, làm sao vậy?”

“Anh Bưu,” tôi nhìn anh, trong mắt đầy tia m/áu, “giúp tôi một việc.”

“Mày nói đi.”

“Giúp tôi tìm mấy người, đến cổng trường cấp hai số 7 Thanh Xuyên canh chừng. Nhìn chằm chằm vào cái thằng nhóc Lục Phi Dương đó cho tôi. Nó lúc nào ra cổng, lúc nào về nhà, đi với ai, đều điều tra rõ cho tôi.”

“Còn nữa,” tôi rút con d/ao lọc cá từ trong túi ra, đ/ập xuống bàn, “gọi hết tất cả những anh em đáng tin cậy trong chợ, đến đây.”

“Hôm nay chuyện này, nếu không cho tôi một câu trả lời.”

“Tôi chỉ có thể dùng đến sự ng/u ngốc của kẻ phàm nhân.”

Anh Bưu nhìn đôi mắt đầy sát khí của tôi, không hề do dự, gật đầu thật mạnh.

“Được! Tao đi lo liệu ngay!”

Tôi khởi động chiếc Wuling Hongguang của mình, xe phát ra một tiếng gầm gừ, lao ra khỏi chợ thủy sản.

Tôi dùng tốc độ nhanh nhất, chạy đến b/ệnh viện chỉnh hình.

Trong phòng b/ệnh, Chu Vọng nằm trên giường, chân trái bó bột dày cộp, treo cao lên.

Trên mặt thằng bé, một vết bầm, một vết tím, khóe miệng còn có vết m/áu chưa khô.

Chị tôi ngồi một bên, mắt sưng như quả hồ đào, không ngừng rơi nước mắt. Anh rể tôi ngồi xổm ở góc tường, hút điếu này đến điếu khác, trên đất đã đầy đầu lọc th/uốc.

Nhìn thấy tôi bước vào, mắt Chu Vọng lập tức đỏ hoe.

“Cậu…”

Tôi đi đến bên giường nó, xoa đầu nó.

“đ/au không?”

Nó lắc đầu, lại gật đầu, nước mắt lăn từ khóe mắt xuống.

“Cậu, xin lỗi… cháu lại gây phiền phức cho cậu rồi.”

Trong lòng tôi đ/au nhói như bị kim châm.

“Đồ ngốc.” Tôi giúp nó lau nước mắt, “Đây không phải lỗi cháu. Là cậu vô dụng, không bảo vệ được cháu.”

Tôi đứng dậy, nói với chị tôi: “Chị, chị và anh rể ở đây chăm sóc Vọng Vọng cho tốt. Chuyện còn lại, giao cho em.”

Chị tôi nắm lấy tay tôi, khóc nói: “Kiến Sơn, đừng… đừng xốc nổi. Chúng ta đấu không lại bọn họ… báo án đi…”

“Báo án?” Tôi cười thảm, “Chị quên sạp hàng của em bị phong tỏa thế nào rồi à? Quy tắc của bọn họ, chính là không có quy tắc. Bây giờ, bọn chúng không nói lý lẽ nữa, vậy em cũng chỉ có thể dùng quy tắc của em, để bọn chúng nhớ kỹ một bài học.”

Tôi giẫy tay chị ra, bước ra khỏi phòng b/ệnh.

Ở cuối hành lang, tôi gọi điện thoại cho Lục Kiến Hoa.

Điện thoại rất nhanh được kết nối.

“Trình Kiến Sơn, nghĩ thông rồi à?” Giọng hắn mang theo một chút đắc ý và sự giễu cợt như mèo vờn chuột.

“Lục Kiến Hoa.” Giọng tôi, bình tĩnh đến đ/áng s/ợ, “Chân cháu tôi, là mày sai người đá/nh g/ãy đấy hả?”

Đầu dây bên kia im lặng một chút, rồi vang lên tiếng cười thản nhiên của hắn: “Tao không biết mày đang nói cái gì. Bọn trẻ con ngã trên đường, rất bình thường thôi mà, đúng không?”

“Tốt.” Tôi nói, “Rất tốt.”

“Bây giờ, mày ở đâu?”

“Làm sao? Muốn đến dập đầu với tao à? Tao ở quán trà ‘Tĩnh Tâm” ở phía nam thành phố, phòng riêng Thiên Tự. Tao cho mày một giờ, cút đến đây.”

“Không cần một giờ.” Tôi nói, “Mày đợi đấy.”

Tôi cúp máy.

Sau đó, tôi gửi tin nhắn cho anh Bưu.

Trong tin nhắn chỉ có một địa chỉ:

Quán trà Tĩnh Tâm, phòng riêng Thiên Tự.

Và một câu:

Mang theo tất cả anh em, vây kín quán trà cho tôi. Hôm nay, một con ruồi cũng đừng hòng bay ra ngoài.

23

Quán trà Tĩnh Tâm.

Một trong những quán trà phong cách Trung Hoa tinh xảo nhất thành phố Thanh Xuyên, người ra người vào đều là nhân vật có tiếng tăm.

Tôi đỗ chiếc Wuling Hongguang đầy mùi tanh cá thẳng cửa chính của quán trà.

Bảo vệ ở cửa định ra chặn, nhìn thấy cây xà beng tôi lấy ra từ trong xe, lại nhận ra mà lùi lại.

Tôi đẩy cánh cửa gỗ nặng nề bằng gỗ tự nhiên, bước vào.

Trong đại sảnh, cổ cận đại, tiếng đàn cổ du dương.

Một nữ quản lý xinh đẹp mặc sườn xám bước đến.

“Quý khách, xin hỏi ngài đã đặt chỗ trước chưa?”

“Tao tìm Lục Kiến Hoa.”

Trên mặt nữ quản lý lộ vẻ khó xử mang tính chuyên nghiệp: “Thưa quý khách, thật xin lỗi, chúng tôi không thể tiện tiết lộ thông tin khách hàng…”

Tôi không thèm nói nhảm với cô ta, cầm xà beng đi thẳng vào trong.

Hai bảo vệ xông lên định chặn tôi.

Tôi vung xà beng, trực tiếp đ/ập nát một chiếc bàn trà bằng gỗ gụ quý giá ngay bên cạnh.

“C/on m/ẹ nó, ai dám chặn tao thử xem?”

Toàn bộ đại sảnh lập tức im phăng phắc.

Tất cả mọi người đều kinh hãi nhìn tôi, kẻ không mời mà đến này.

Nữ quản lý kia mặt tái mét, r/un r/ẩy chỉ tay lên lầu: “Thiên… Thiên Tự phòng riêng, ở tận cùng tầng hai.”

Tôi cầm xà beng, từng bước từng bước đi lên lầu hai.

Cửa phòng riêng Thiên Tự, đứng hai tên vệ sĩ mặc vest đen hôm trước.

Chúng thấy tôi, lập tức vào thế phòng bị.

“Đứng lại!”

Tôi không để ý đến chúng, đi thẳng về phía trước.

Một tên vệ sĩ đ/ấm về phía mặt tôi.

Tôi nghiêng người tránh, cây xà beng trong tay nhắm vào đầu gối hắn, đ/ập xuống thật mạnh.

Hắn kêu thảm thiết một tiếng, ôm chân quỳ sụp xuống đất.

Tên vệ sĩ còn lại thấy vậy, rút từ sau lưng ra một cây roj thép, quét về phía đầu tôi.

Tôi dùng xà beng đỡ.

“Đoàng” một tiếng vang dội, chấn đến mức hổ khẩu tôi tê dại.

Tôi không lùi, mượn lực này, xông lên phía trước, đ/âm đầu vào ngựk hắn.

Hắn bị tôi đ/âm loạng choạng lùi liên tục, lưng đ/ập nặng vào cửa phòng riêng.

Tôi đ/á hắn một cước, mở tung cửa phòng.

Lục Kiến Hoa đang ngồi bên trong, thong thả thưởng trà.

Nhìn thấy tôi với bộ dạng này xông vào, trên mặt hắn không chút kinh ngạc, ngược lại lộ ra nụ cười châm biếm.

“Trình Kiến Sơn, mày còn ng/u hơn tao tưởng tượng.”

Hắn đặt chén trà xuống, vỗ tay.

Cửa phòng bên trong được kéo ra, lại đi ra bốn gã đại hán khỏe mạnh.

Cộng thêm gã ở cửa, tổng cộng năm người, vây kín tôi lại.

“Vốn dĩ, tao còn muốn cho mày một con đường sống.” Lục Kiến Hoa thong thả nói, “Bây giờ nhìn thế này, không cần thiết nữa rồi.”

“Hôm nay, tao sẽ cho mày biết, thế nào mới gọi là quy tắc thật sự.”

Tôi nhìn hắn, cười.

“Lục Kiến Hoa, mày tưởng mày thắng chắc rồi hả?”

“Nếu không thì sao?”

“Mày nhìn ra ngoài cửa sổ đi.” Tôi nói.

Lục Kiến Hoa nhíu mày, đi đến bên cửa sổ, kéo rèm ra.

Chỉ nhìn một cái, sắc mặt hắn lập tức thay đổi.

Bên dưới quán trà, không biết từ lúc nào đã tụ tập một đám người đen nghìn nghịt.

Ít nhất cũng phải ba bốn mươi người.

Những người này, tay cầm đồ nghề.

D/ao lọc cá, gậy sắt, gậy gỗ… đủ cả các loại.

Anh Bưu đứng ở hàng đầu, miệng ngậm điếu th/uốc, đang ngẩng đầu nhìn lên tầng trên.

Bọn chúng vây kín cả quán trà không một kẽ hở.

Những vị khách lái xe sang đến uống trà, nhìn thấy cảnh tượng này, sớm đã sợ hãi chui vào trong xe, không dám ra cửa.

“Mày…” Lục Kiến Hoa quay ngoắt người lại, nhìn chằm chằm vào tôi, trong ánh mắt tràn đầy vẻ khó tin.

“Tao đã nói rồi, đây là quy tắc của tao.”

Tôi ném cây xà beng xuống đất, vang lên một tiếng “đoàng” chấn động.

“Hôm nay, mày hoặc là cho tao một câu trả lời; hoặc là, chúng ta ai cũng đừng nghĩ sẽ toàn vẹn bước ra khỏi tòa nhà này.”

24

Sắc mặt Lục Kiến Hoa, từ trắng chuyển sang xanh, từ xanh chuyển sang đen.

Hắn không ngờ, tôi, cái thằng “b/án cá hôi thối” trong mắt hắn, lại có thể gọi đến nhiều người như vậy.

Hắn càng không ngờ, tôi dám dùng cách thức gần như đi/ên cuồ/ng này, để cùng hắn ch*t chung.

Hắn sợ rồi.

Loại người này, gia sản hàng tỷ, quý mạng lắm.

Hắn có thể chơi âm, có thể dùng quyền thế ép người, nhưng tuyệt đối không dám, trong tình cảnh này, cùng một đám kẻ liều mạng đá/nh cược tính mạng.

“Trình Kiến Sơn, mày đang tự tìm đường ch*t!” Hắn gào lên hung tợn mà bên trong rỗng tuếch.

“Tao ch*t hay không, tao không biết. Nhưng tao biết, hôm nay nếu mày không cho tao một cách nói, con trai mày là Lục Phi Dương, ngày mai có thể sẽ phải vào cùng một phòng b/ệnh với cháu ngoại tao.”

Tôi lấy điện thoại ra, mở một đoạn video, ném xuống bàn trà trước mặt hắn.

Trong video là cổng trường cấp hai số 7 Thanh Xuyên.

Lục Phi Dương vừa tan học, đang chuẩn bị lên một chiếc xe tư nhân đến đón nó.

Đột nhiên, từ bên cạnh xông ra bốn thanh niên đeo khẩu trang, vây kín nó lại.

Video đến đây thì dừng lại.

“Người của tao, đang ở ngay cổng trường.” Tôi lạnh lùng nói, “Một cú điện thoại, con trai mày bây giờ ra sao, mày tự nghĩ đi.”

Thân thể Lục Kiến Hoa, bắt đầu r/un r/ẩy không kiểm soát được.

Yếu huyệt lớn nhất của hắn, bị tôi nắm ch/ặt trong tay.

“Mày… rốt cuộc mày muốn thế nào?” Giọng hắn, cuối cùng đã mang theo sự r/un r/ẩy và sợ hãi.

“Tao không muốn thế nào cả.”

Tôi kéo một chiếc ghế ra, ngồi xuống đối diện hắn.

“Thứ nhất, tiền viện phí, tiền công mất, tiền bồi thường tổn thương tinh thần cho cháu tao, một triệu. Không được thiếu một xu.”

“Thứ hai, viết một bức thư xin lỗi. Không, là giấy cam kết. Mày, vợ mày, và thằng bảo bối con trai mày, ba người, tự tay ký tên, ấn dấu vân tay. Cam kết sau này, tuyệt đối không tìm gia đình tao bất kỳ phiền phức nào. Nếu không, món ‘quà’ trong tay tao, còn cảnh tượng hôm nay, bất cứ lúc nào cũng có thể diễn lại.”

“Thứ ba,” tôi nhìn thẳng vào mắt hắn, từng chữ từng chữ một nói, “mày động một chân cháu tao. Tao muốn mày, ngay trước mặt tao, tự tay đ/ập g/ãy một ngón tay của thằng đàn em dưới trướng mày. Là thằng… tối qua, ra tay á/c nhất.”

Tôi chỉ vào một tên vệ sĩ có ánh mắt hung tàn nhất phía sau hắn.

“Mày không thích nói chuyện quy tắc sao? Đây chính là quy tắc của tao. Ăn miếng trả miếng, n/ợ m/áu trả bằng m/áu.”

Môi Lục Kiến Hoa r/un r/ẩy, một chữ cũng không nói ra được.

Mấy tên vệ sĩ phía sau hắn, cũng nhìn nhau, không dám lên tiếng.

“Sao? Lục tổng, tiếc à?” Tôi cười cười, “Cũng được. Vậy thì mày tự làm đi. Một cánh tay đổi một ngón tay, rất có lời.”

Trong phòng riêng tĩnh lặng như tờ.

Cuối cùng, Lục Kiến Hoa như bị rút cạn toàn bộ sức lực, rũ rượi ngồi phịch xuống ghế.

“Được… tao đồng ý với mày.”

25

Một tiờng sau, trên điện thoại tôi nhận được một tin nhắn thông báo tiền vào tài khoản ngân hàng.

Phần cuối số dư thêm một chuỗi số không.

Một tờ giấy A4 viết đầy chữ đặt trước mặt tôi.

Phía trên là chữ ký của Lục Kiến Hoa bộ, con trai và Tôn Lệ, cùng ba dấu vân tay đỏ tươi.

Tên vệ sĩ bị tôi chỉ điểm bị hai tên khác ấn xuống đất, ngón tay út kê dưới một cuốn sách dày cộp.

Lục Kiến Hoa cầm lấy ấm tử sa nặng nề trên bàn trà, nhắm mắt, đ/ập xuống thật mạnh.

“Rắc” một tiếng giòn tan.

Cùng với một tiếng hừ khẽ bị nén lại.

Tôi đứng dậy, cất tờ giấy cam kết đi.

“Lục tổng, hợp tác vui vẻ.” Tôi đi đến cửa, lại quay đầu nhìn hắn cười, “À, đúng rồi. Đoạn video về ông trong tay tôi, sẽ được lưu giữ vĩnh viễn như ‘tệp đính kèm’ của giấy cam kết này. Hy vọng chúng ta vĩnh viễn không có ngày phải mở nó ra.”

Nói xong, tôi mở cửa, bước ra ngoài.

Bên dưới lầu, anh Bưu bọn họ thấy tôi, đều vây lại.

“Kiến Sơn, không sao chứ?”

“Không sao.” Tôi vỗ vai anh Bưu, “Đi, uống rư/ợu thôi. Hôm nay tôi mời, không say không về!”

Đám người bùng lên tiếng hoan hô.

Tôi ngoái đầu nhìn tòa quán trà nguy nga kia.

Tôi biết, bắt đầu từ hôm nay, cái tên Lục Kiến Hoa này, sẽ không bao giờ xuất hiện trong cuộc đời tôi nữa.

Tôi dùng cách của mình, vì bản thân, vì gia đình, giành lại sự tôn nghiêm, cũng vạch ra một ranh giới mà không ai dám tùy tiện vượt qua.

Cái giá phải trả là vô cùng lớn.

Nhưng, xứng đáng.

26

Nửa tháng sau, Chu Vọng xuất viện.

Chân vẫn chưa lành hẳn, phải chống nạng.

Tôi đón nó về nhà.

Tôi dùng số tiền Lục Kiến Hoa bồi thường, sửa sang lại sạp hàng, thay tủ đông và bể cá mới hoàn toàn, việc làm ăn tốt hơn trước.

Tôi còn thuê cho chị và anh rể một căn hộ hai phòng ngủ gần trường Chu Vọng. Không lớn, nhưng sạch sẽ, sáng sủa.

Anh rể tôi cũng từ chức ở công việc ngoại tỉnh, về phụ giúp ở sạp hàng của tôi, thu nhập ổn định hơn trước nhiều.

Cả nhà, cuối cùng có thể quây quần đầy đủ bên nhau.

Tính cách Chu Vọng, cũng thay đổi rất nhiều.

Nó không còn là cậu bé lúc trước yếu đuối, bị b/ắt n/ạt chỉ biết khóc nữa.

Lưng nó, dường như đã thẳng lên. Trong ánh mắt, cũng có thêm sự kiên định và trầm tĩnh mà những đứa trẻ cùng trang lứa không có.

Một tối nọ, cả nhà cùng ăn cơm.

Chu Vọng đột nhiên rót cho tôi một chén rư/ợu.

“Cậu,” nó nâng chén lên, nhìn tôi, “cảm ơn cậu.”

“Trước đây, cháu luôn cảm thấy, gặp chuyện, lùi một bước thì sẽ rộng mở trời đất.”

“Bây giờ cháu hiểu rồi. Có đôi khi, cháu lùi một bước, người khác sẽ tiến lên mười bước, cho đến khi cháu bị dồn vào đường cùng.”

“Là cậu đã dạy cháu, đối mặt với bất công, chúng ta không nên lùi bước, mà phải dồn hết sức lực, chống đỡ lại ranh giới thuộc về chính mình.”

Tôi nhìn nó, cười.

Tôi cầm chén rư/ợu lên, chạm nhẹ với nó, một hơi uống cạn.

Thằng bé này, đã lớn rồi.

Lại một ngày cuối tuần, tôi đến thăm cha.

Ông vẫn như cũ, đang chăm sóc đám hoa cỏ trong sân.

“Cha, không cần dùng đến nữa rồi.”

Ông lấy chiếc USB ra, không nói gì, dùng giấy bóng bọc lại, tiện tay ném vào một cái chậu hoa bỏ đi bên cạnh, lấy đất ch/ôn xuống.

Như thể đó chỉ là một hòn đ/á vô dụng.

“Tối nay ở lại ăn cơm.” Ông nói.

“Vâng.”

Dưới ánh hoàng hôn, bóng lưng ông không còn cao lớn như trước nữa, thậm chí có phần c/òng lưng.

Nhưng tôi biết, ngọn núi này vĩnh viễn là chỗ dựa của tôi.

Những đạo lý sinh tồn mà ông dạy tôi, dùng nắm đ/ấm và khí phách để giành lấy, đã như những hạt giống bị ch/ôn xuống đất, sớm bén rễ nảy mầm trong huyết mạch của tôi.

Và sẽ luôn luôn, được truyền tiếp xuống.