Anh ấy lặng lẽ quan sát biểu cảm của tôi, yết hầu chuyển động.

"Em không hỏi anh tại sao lại trở nên như thế này sao?"

Tôi đặt cốc nước xuống, nhìn thẳng vào anh.

"Quan trọng sao?"

Tạ Phùng nuốt nước bọt, mím môi không nói.

Tôi chăm sóc anh ở b/ệnh viện vài ngày.

Trả lại ân tình lần trước.

Đôi bên không n/ợ nhau là tốt nhất.

Khi sắp xuất viện, anh mới hỏi:

"Mấy ngày nay, Tống Nhiễm có đến không?"

Tay tôi đang gọt táo khựng lại một chút.

"Không."

"Ồ." Anh cụp mắt, giọng điệu không giấu nổi sự thất vọng.

Dù sao nếu là trước đây, nếu Tạ Phùng bị thương vì Tống Nhiễm.

Cô ta có lẽ đã sớm nhào vào người anh, nước mắt nước mũi giàn giụa mà khóc rồi.

"Cần anh gọi cô ấy đến cho em không?"

Tạ Phùng đột nhiên ngẩng đầu, như thể chưa nghe rõ.

"Cái gì?"

Tôi đứng dậy.

"Cô ấy ở dưới lầu, bố mẹ tôi đang trông chừng, cần tôi gọi cô ấy đến không?"

Trong mắt Tạ Phùng hiện rõ vẻ ngỡ ngàng.

Như thể không tin tôi lại có phản ứng như vậy.

"Tống Thu, em bị làm sao vậy?"

Cô y tá đến thay th/uốc khẽ đẩy cửa bước vào.

"Xin lỗi, đến thay th/uốc ạ."

Cô ấy đi tới.

Vừa bôi th/uốc vừa tán gẫu.

"Người thời nay thật là, cứ có chút tiền là lãng phí tài nguyên y tế."

"Người ở dưới lầu ấy, chẳng bị thương gì cả mà gọi hết tất cả bác sĩ đến."

"Ai không biết còn tưởng là đến diễn kịch ngắn đấy."

Trên mặt Tạ Phùng xuất hiện một tia x/ấu hổ.

Trước khi anh kịp lên tiếng.

Tôi đã lui ra ngoài.

11

Bố mẹ nói có việc muốn bàn với tôi.

Đi đến ngoài phòng b/ệnh, vừa định giơ tay gõ cửa, âm thanh bên trong đã lọt ra trước.

"Bố mẹ, như vậy chị có gi/ận không ạ?"

Đó là giọng điệu quen thuộc, đầy vẻ e dè mà Tống Nhiễm hay dùng sau khi trở về lần này.

Qua khe cửa khép hờ, tôi thấy mẹ ruột của mình âu yếm xoa đầu cô ta, giọng điệu cưng chiều:

"Chỉ là một người đàn ông thôi mà."

"Sau này mẹ sẽ giới thiệu cho nó người khác."

"Người mà Nhiễm Nhiễm của chúng ta đã chọn, tất nhiên phải ưu tiên đáp ứng."

"Huống hồ, mẹ nghe nói Tạ Phùng đã đá/nh nhau vì con mấy lần, chắc chắn nó cũng thích con."

Móng tay tôi vô thức bấm ch/ặt vào lòng bàn tay.

Giọng của bố vang lên theo sau.

"Đám cưới vốn dĩ là bố mẹ lo liệu, lúc gửi thiệp mời bố chỉ nói con gái và con rể kết hôn, không nói là con gái nào."

"Đến lúc đó đổi thành con và Tạ Phùng cùng tham gia là được, dù sao nghi thức trước đều là kiểu Trung Hoa, con đội khăn trùm đầu, cho nó một bất ngờ."

"Nó là một đứa trẻ mồ côi, có thể cưới được con, vốn dĩ đã là trèo cao rồi."

"Nhưng ai bảo Nhiễm Nhiễm nhà chúng ta thích chứ?"

"Bố mẹ..." Tống Nhiễm nép vào lòng mẹ tôi, giọng nghẹn ngào, "Bố mẹ đối xử với con tốt như vậy, trước đây con quá không hiểu chuyện rồi."

Mẹ dịu dàng vuốt ve lưng cô ta.

"Đứa trẻ ngốc, mẹ thà rằng con cứ tùy hứng như trước còn hơn."

"Đưa con ra nước ngoài... là quyết định hối h/ận nhất trong đời bố mẹ."

"Nếu không đưa con đi, con sẽ không phải chịu nhiều uất ức như vậy, trở nên cẩn trọng như thế này."

Giọng bà hơi nghẹn ngào.

Bố trầm giọng nói: "Trở về là tốt rồi. Từ hôm nay, hãy làm tiểu thư nhà họ Tống của con đi, đừng đi làm việc vất vả nữa."

Tôi vô cảm gõ cửa.

Trong lòng đã không còn dấy lên một chút gợn sóng nào.

12

Sau khi tôi vào, phòng b/ệnh trở lại yên tĩnh.

Ba cặp mắt cùng nhìn về phía tôi, tay mẹ tôi vẫn đặt trên vai Tống Nhiễm, động tác hơi cứng ngắc.

"Tiểu Thu..."

Bố lên tiếng trước, giọng điệu không tự nhiên lắm, "Con đến đúng lúc lắm, chúng ta vừa nói đến chuyện đám cưới."

Tôi không tiếp lời, bước lại gần vài bước.

Cũng chỉ dừng lại ở vài bước đó.

Gật đầu đầy xa cách.

"Trước đây con hứa với mẹ, nói không gả cho Tạ Phùng," mẹ thăm dò hỏi, "là thật lòng sao?"

"Phải."

Họ cùng nhau thở phào nhẹ nhõm.

Tôi chợt nhớ đến năm đầu tiên trở về nhà họ Tống.

Tôi cũng vụng về cùng mẹ tưới hoa nấu cơm, cùng bố đá/nh cờ tỉa cành cây trong vườn.

Nhưng tôi luôn nghe thấy họ không dưới một lần nói sau lưng:

"Tống Thu dù sao cũng không phải nuôi từ nhỏ, toàn thân đều toát ra vẻ nghèo hèn."

"Tống Thu quá đờ đẫn, những lời lấy lòng ta nói ra cũng lắp bắp, không lên được mặt bàn."

"Vẫn là Nhiễm Nhiễm tốt, rạng rỡ phóng khoáng."

"Dù sao thì tự tay nuôi lớn vẫn là tốt nhất."

Sau lần đó, trái tim đang nhảy nhót dần nguội lạnh.

Tôi biết, đưa tôi về nhà chẳng qua là vì chuyện trên mạng quá ầm ĩ, họ buộc phải làm màu.

Nhưng sự thiếu vắng tình thân mấy chục năm, không phải một hai năm đồng hành là có thể bù đắp.

Sau đó, tôi không còn thử những kiểu lấy lòng vô ích này nữa.

Tôi cũng học theo họ, khách sáo, lạnh lùng.

Vì vậy, tôi chẳng còn chút mong đợi nào vào họ nữa.

Mẹ không nhịn được nhìn tôi thêm vài lần.

"Sao không gọi người?"

"Đứng xa thế làm gì? Qua đây mẹ xem con nào."

Tôi không động đậy.

"Có chuyện gì muốn nói, bố mẹ nói đi."

Sắc mặt bà hơi lúng túng.

Tống Nhiễm khẽ kéo tay áo bà.

Nhìn về phía tôi.

"Chị, xin lỗi chị, Tạ Phùng bị thương là vì em."

"Em không có ý định tranh giành với chị, thật đấy."

"Nhưng mẹ nói chị không muốn gả nữa..."

"Vậy, chị có thể đảm bảo lúc chúng em kết hôn, chị đừng xuất hiện không?"

Nói xong.

Cô ta lại cúi đầu, vẻ mặt đáng thương.

"Trước đây em theo đuổi anh ấy rầm rộ như vậy, là vì thực sự thích anh ấy."

"Chị, em không muốn bỏ lỡ, dù chỉ là nhặt lại thứ chị không cần cũng không sao."

Thấy tôi im lặng.

Bố lên tiếng, "Con muốn bồi thường gì? Nhà, xe, túi xách... cái gì cũng được."

Tôi khẽ hỏi.

"Có thể cho con tiền không?"

Họ đồng thời sững sờ.

Mẹ không dám nhìn vào mắt tôi, "Vậy con quay một đoạn video, đảm bảo con sẽ không quay lại gây rối."

"Được."

Tôi trả lời dứt khoát.

Họ ngẩn người.

Sau khi quay xong video, thẻ ngân hàng nhận được một khoản tiền.

Nhiều hơn tôi tưởng ngoài dự kiến.

Ánh mắt bố tôi rơi trên người tôi, "Dù sao con cũng mang dòng m/áu của ta."

Tôi lặng lẽ xoay người.

Mẹ gọi tôi lại, "Tiểu Thu?"

Tôi nghiêng mắt, "Xin hỏi còn chuyện gì không ạ?"

Bà khựng lại, "Nhiễm Nhiễm là em gái con, mẹ hy vọng hai chị em con sau này có thể hòa thuận với nhau."

"Sau này mẹ giới thiệu cho con người đàn ông tốt hơn, được không?"

"Không cần đâu."

Tôi mỉm cười, "Ngày mai con đi rồi."

13

Đúng lúc có một cặp vợ chồng muốn nhập hộ khẩu gấp vì con cái đi học.

Thủ tục hoàn tất rất nhanh.

Tôi vứt hết mọi thứ liên quan đến Tạ Phùng trong nhà vào thùng rác.

Để hành lý tạm ở phòng thí nghiệm, chuẩn bị tối cùng thầy và sư huynh xuất phát.

Trước khi đi, tôi đến quán cũ ở phố sau trường ăn một bát sa bồi.

Hơi nóng làm mắt tôi hơi cay xè.

Tôi lau mặt.

Vừa ra khỏi đầu ngõ, trước mắt tối sầm lại.

Khi tỉnh dậy, tôi và Tống Nhiễm đều bị trói trong một nhà máy cũ kỹ.

Trên người buộc những quả bom tự chế thô sơ.

Kẻ b/ắt c/óc bị hỏng một bên mắt.

Ông ta nói mình là giám đốc nhà máy này, nhưng vì hiệu quả sản xuất không tốt nên bị bố mẹ tôi đóng cửa.

Ông ta đã c/ầu x/in họ rất nhiều lần.

"Tôi đặt cược toàn bộ gia sản, tôi không cần các người vận hành, giao cho tôi được không?"

"Nhà máy là mạng sống của tôi, những công nhân đó đã theo tôi mười mấy năm, nếu đóng cửa thì họ phải làm sao?"

Giọng ông ta khàn đặc, ngón tay r/un r/ẩy chỉ vào hốc mắt lõm xuống của mình, "Con mắt này là do năm đó giành gi/ật sửa chữa thiết bị mà phế đi đấy! Thế còn bố mẹ các người thì sao? Nói đóng là đóng, cưỡ/ng ch/ế giải tán tất cả mọi người mà không bồi thường! Biết bao gia đình tan cửa nát nhà, tại sao bố mẹ các người lại tuyệt tình như vậy?"

Ông ta như một con thú bị dồn vào đường cùng, hốc mắt đỏ ngầu: "Tôi cũng muốn cho họ nếm thử cảm giác mất đi người quan trọng nhất là như thế nào."

Bố mẹ và Tạ Phùng nhanh chóng đến nơi.

Mẹ tôi gần như đứng không vững: "C/ầu x/in ông thả chúng nó ra! Điều kiện gì chúng tôi cũng đồng ý!"

Người đàn ông lại cười lạnh, giơ điều khiển từ xa lên: "Tin tức tôi xem rồi, ông bà có hai đứa con gái, một đứa ruột th!t, một đứa nuôi hơn hai mươi năm."

Ánh mắt ông ta quét qua bố mẹ.

"Tôi cho các người một cơ hội, chỉ có thể c/ứu một đứa."

Bố mẹ nhìn nhau, do dự.

Ông ta lại quay sang Tạ Phùng.

"Còn cậu? Cậu chọn ai?"

Tạ Phùng không chút do dự.

"Tôi chọn bạn gái tôi, Tống Thu."

"Vậy thì thú vị rồi."

Người đàn ông bất ngờ giơ tay, t/át mạnh vào mặt tôi và Tống Nhiễm mỗi người một cái.

"Không đạt được thống nhất, vậy thì ch*t chung đi."

Tống Nhiễm khóc thành tiếng: "Bố mẹ c/ứu con... Tạ Phùng, c/ứu em..."

"Em không muốn ch*t."

Khi người đàn ông rút d/ao đi về phía Tống Nhiễm, Tạ Phùng ngước mắt lên tiếng: "Ông đừng động vào cô ấy!"

Tôi cúi đầu, đầu ngón tay âm thầm cọ xát nút thắt dây thừng thô ráp ở phía sau.

"Không động vào nó? Vậy cậu đến thay đi."

Người đàn ông chuyển lưỡi d/ao sang Tạ Phùng, "Thay nó chịu một d/ao, dám không?"

"Dám." Tạ Phùng nhíu mày, từng bước đi tới.

"Đừng giở trò," người đàn ông cảnh cáo, "cậu chỉ cần động vào tôi một cái, bom sẽ n/ổ ngay lập tức, tất cả cùng ch*t."

"Được."

Khi Tạ Phùng đi tới, người đàn ông đ/âm một d/ao vào tay phải anh.

Tống Nhiễm hét lên.

Tôi lặng lẽ nhìn khuôn mặt trắng bệch vì đ/au đớn của Tạ Phùng, không có bất kỳ cảm xúc nào.

Đây là lựa chọn của chính anh.

14

Cuộc đối đầu vẫn tiếp tục.

Bố vẫn đang thương lượng lần cuối:

"Ông thả người đi, muốn bao nhiêu tiền tôi cũng cho."

"Ông muốn nhà máy khởi động lại, tôi cũng có thể sắp xếp."

"Tôi không tin!"

Người đàn ông gầm lên c/ắt ngang, ngón tay siết ch/ặt điều khiển từ xa.

"Giờ nói những thứ này còn có ý nghĩa gì nữa?"

"Tôi chỉ muốn các người chọn một trong hai, nếu không thì tất cả cùng ch*t."

"Đếm ngược 3, 2..."

Số 1 còn chưa kịp đọc.

Mẹ tôi đã hét lên.

"Tôi chọn Tống Nhiễm, chúng tôi chọn Tống Nhiễm! C/ầu x/in ông thả con gái tôi ra."

Tống Nhiễm ngừng khóc, nhìn xa xăm về phía bà.

"Mẹ, con biết mẹ yêu con."

"Nhưng mà... chị thì sao?"

"Bố mẹ đừng lo cho con, c/ứu chị đi."

Cô ta "đúng lúc" hiểu chuyện.

Bố mẹ giữ im lặng.

Chỉ có Tạ Phùng ôm bàn tay đang chảy m/áu, mắt đỏ ngầu.

"Tôi muốn Tống Thu."

"Cậu nói muộn rồi."

Người đàn ông cười lạnh, cởi dây trói cho Tống Nhiễm.

Khi cô ta đứng dậy, ông ta bất ngờ đ/âm con d/ao vào vai cô ta.

Nhìn về phía bố mẹ đang quỳ dưới đất.

"Các người thật vô tình với con gái ruột."

"Vậy đứa con gái giả này, coi như trả n/ợ thay các người."

Bố mẹ đã khóc thét lên.

Ôm ch/ặt Tống Nhiễm vừa được c/ứu vào lòng.

Thậm chí họ không dám quay đầu nhìn tôi một cái.

Cho đến khi người đàn ông lên tiếng: "Chuyện phạm pháp, tôi không làm."

"Con gái ruột của các người, tôi sẽ thả cho nó đi."

Nghe thấy lời ông ta, ba người đối diện thở phào nhẹ nhõm.

Tạ Phùng định chạy đến c/ứu tôi.

Thì bị Tống Nhiễm giữ lại.

"Em... đ/au quá."

"Tạ Phùng, tay anh cũng phải mau đi phẫu thuật đi."

"Anh là bác sĩ mà, nếu tay bị phế thì phải làm sao..."

Bước chân Tạ Phùng khựng lại.

Anh nhìn tôi, rồi cúi đầu nhìn bàn tay phải đẫm m/áu của mình.

Tống Nhiễm hơi thở yếu ớt, vẫn đang khuyên ngăn: "Tay anh không được xảy ra chuyện gì..."

"Chỉ cần các người không báo cảnh sát," người đàn ông dựa vào tường, giọng mệt mỏi, "tôi sẽ thả nó đi."

Bố mẹ tôi ôm Tống Nhiễm đầy m/áu, nhìn tôi.

"Không báo cảnh sát! Không báo cảnh sát! Ông sẽ thả con gái tôi ra chứ?"

"Sẽ."

"Tôi không muốn ngồi tù."

"Một tiếng sau, không có cảnh sát tìm đến, nó sẽ bình an trở về."

"Nếu các người dám kinh động cảnh sát, vậy thì tôi sẽ mang nó ch*t cùng."

"Được. Ông đừng kích động!"

"Mọi thứ đều làm theo yêu cầu của ông."

Bố mẹ nói xong ôm Tống Nhiễm đang chảy m/áu rời đi.

Ánh mắt Tạ Phùng cứ lảng vảng giữa tôi và bàn tay bị thương của anh.

Cuối cùng, anh hét lên với tôi: "Thu Thu, đừng sợ, đợi anh băng bó xong sẽ lập tức quay lại tìm em."

Tiếng bước chân hốt hoảng đi xa, nhà máy bỏ hoang trở lại vẻ tĩnh mịch ch*t chóc.

Không lâu sau khi họ đi.

Đùng một tiếng, nhà máy n/ổ tung.

15

Trong b/ệnh viện, Tạ Phùng được đẩy vào phòng phẫu thuật.

Dù cấp c/ứu rất lâu, nhưng bác sĩ vẫn rất tiếc nuối báo với anh:

Tay phải đã bị tổn thương dây th/ần ki/nh, sau này có lẽ anh không thể cầm d/ao mổ được nữa.

Th/uốc mê khiến phản ứng của Tạ Phùng trở nên hơi chậm chạp.

Anh ngẩn người nhìn cái miệng đang đóng mở của bác sĩ chính.

Chậm mất một nhịp mới hỏi: "Ông nói gì cơ?"

Bác sĩ áy náy vỗ vỗ vai anh.

Rồi quay người rời đi.

Anh nhìn bóng lưng bác sĩ, lẩm bẩm một mình.

"Thu Thu?"

Phải mất một lúc lâu, đại n/ão anh mới tỉnh táo lại.

Tống Thu bị b/ắt c/óc, vẫn còn đợi anh đi tìm cô.

Tạ Phùng cầm điện thoại lên, trên đó hiển thị đã trôi qua bốn tiếng đồng hồ.

Trong điện thoại không có cuộc gọi hay tin nhắn nào của Tống Thu.

Người đàn ông nói một tiếng sau sẽ thả người.

Vậy Tống Thu bây giờ ở đâu?

Anh gọi cho cô, không ai nghe máy.

Sự bất an như nước đ/á tràn qua tim.

Cửa phòng b/ệnh bị đẩy ra.

Bố mẹ Tống bước vào.

"Chú dì, Thu Thu đâu? Có an toàn không ạ?"

Họ gật gật đầu.

"An toàn."

Tạ Phùng lúc này mới hơi yên tâm.

Nhưng vẫn cảm thấy có gì đó không ổn.

"Cô ấy đâu rồi?"

Bố Tống đá/nh trống lảng.

"Hôm nay đột nhiên xảy ra nhiều chuyện như vậy, bố để nó về nghỉ ngơi rồi."

"Ngày mai còn đám cưới."

Tạ Phùng lúc này mới nhớ ra, thời gian này xảy ra quá nhiều chuyện.

Anh suýt quên mất, anh và Tống Thu đã định ngày mai tổ chức đám cưới.

Chỉ là.

Ngựk anh đ/au nhói.

Lần trước anh vì Tống Nhiễm mà cho cô leo cây, không đi thử váy cưới.

Cho nên mấy ngày nay, cô luôn buồn bực không vui.

Không sao cả, Tạ Phùng nghĩ.

Họ sắp kết hôn rồi.

Anh còn cả đời để dỗ dành cô vui vẻ.

Trước đây họ đã hẹn sau khi đám cưới xong, đợi đến ngày lễ tình nhân mới đi đăng ký kết hôn.

Như vậy ngày kỷ niệm và lễ tình nhân sau này có thể cùng nhau trải qua.

Tạ Phùng ngẩng đầu.

"Sao cô ấy không nghe điện thoại của con?"

"Đám cưới kiểu Trung Hoa còn rất nhiều việc phải bận."

"Con có cần đi giúp không ạ?"

Bố Tống lắc đầu: "Không cần đâu, con cứ đến khách sạn đợi, sẽ có người của công ty tổ chức đám cưới sắp xếp đón dâu cho con vào ngày mai."

"Vâng."

Tạ Phùng vén chăn xuống giường.

Tay phải đ/au nhói.

Anh không để lời bác sĩ nói lúc nãy vào lòng.

Đợi cưới được cô gái mình yêu, anh sẽ nhờ thầy giúp liên lạc với những tên tuổi lớn trong ngành y.

Tay anh nhất định sẽ khỏi, d/ao mổ cũng sẽ lại được cầm lên.

Trở thành bác sĩ là ước mơ của anh.

Nhưng ban đầu quyết định học y, chỉ vì khi còn nhỏ sức khỏe Tống Thu không tốt, hay ốm vặt.

Lúc đó anh đã quyết tâm, nhất định phải điều dưỡng tốt cơ thể cô, không để cô bị thương dù chỉ một chút.

Lần này, anh cũng phải chữa khỏi cho chính mình, sau đó bảo vệ tốt cô, dùng từng phút từng giây quãng đời còn lại.

16

Tạ Phùng được sắp xếp đến khách sạn chỉ định.

Đám cưới này do bố mẹ nhà họ Tống một tay lo liệu, khác xa với dự định ban đầu của Tống Thu.

Nhưng cô có vẻ đã lười tranh cãi với họ nhiều, nên lặng lẽ gật đầu đồng ý.

Họ đã hẹn nhau, sau này sẽ mời bạn bè thân thiết tổ chức một nghi thức đơn giản ấm cúng của riêng mình.

Trong lúc chờ đợi, ký ức không thể kiểm soát mà ùa về.

Anh nhớ lại lúc Tống Thu mới được đón về nhà họ Tống, vụng về học cách lấy lòng bố mẹ ruột, dù anh có thể nhìn ra họ luôn có khoảng cách với cô.

Có đôi khi buồn tủi, cô cũng sẽ trốn trong lòng anh mà khóc.

"Tạ Phùng, có phải em vẫn chưa đủ tốt không? Nên họ không thích em?"

"Em rất tốt, Thu Thu, không thích em là thiệt thòi của họ, không phải của em."

"Huống hồ, anh vẫn ở bên cạnh em, chúng ta quen nhau hơn hai mươi năm, tình cảm sâu đậm thế này, vừa là người thân cũng là người yêu."

"Anh sẽ không bao giờ phản bội em."

Câu "không bao giờ" này như một cây kim nhỏ, bất ngờ đ/âm vào tim anh lúc này, mang đến một cơn đ/au nhói nhức nhối.

Anh ép mình ngừng nhớ lại.

Chuyện quá khứ đều đã qua, bụi trần đã định, sau hôm nay, vợ của anh chỉ có thể là Tống Thu.

"Cô dâu đến rồi!"

Dáng vẻ che khăn trùm đầu dày và dài xuất hiện, được đám đông vây quanh.

Đó là bộ lễ phục kiểu Trung Hoa mà Tống Thu chọn.

Cô nói nếu không thể quyết định sự sắp xếp của đám cưới, thì mặc gì phải do cô quyết định.

Cô thay quần áo xong, ngẩng mặt hỏi anh: "Tạ Phùng, đẹp không?"

Ngoại hình của Tống Thu là kiểu đôn hậu, dịu dàng, quốc thái dân an.

Bộ đồ đỏ đó phản chiếu khiến gương mặt cô như hoa đào, đẹp đến mức khiến người ta không thể rời mắt.

Yết hầu anh chuyển động, ôm lấy eo cô, nụ hôn khẽ đặt xuống: "Em mặc thế nào cũng đẹp."

Bao nhiêu năm rồi, cô vẫn sẽ x/ấu hổ, giả vờ gi/ận dỗi.

"Tạ Phùng, anh phiền quá, làm trôi hết son của em rồi."

Theo quy trình, sau nghi thức đón dâu cô sẽ thay bộ váy cưới màu trắng.

Anh chưa được nhìn thấy cô mặc nó trước.

Nhưng anh nghĩ, đây cũng coi như là một bất ngờ.

Anh bước lên một bước, muốn nắm tay cô, nhưng bị đám đông chặn lại: "Chú rể đừng vội, lát nữa tự tay vén khăn trùm đầu mới có bất ngờ!"

Cảm giác bất an mơ hồ đó lại xuất hiện.

Tạ Phùng cụp mắt.

Anh đã không liên lạc với Tống Thu một ngày rồi.

Cuộc gọi sáng nay cũng không có người nghe.

Cô bận lắm sao?

đ/è nén nghi ngờ này, anh tự an ủi mình.

Sắp cưới được cô gái mình bảo vệ từ nhỏ rồi.

Không vội nhất thời.

Nhưng khi ánh mắt anh rơi trên vai trái hơi r/un r/ẩy của cô dâu, lông mày vẫn vô thức nhíu lại.

Những người lạ mặt chưa từng gặp đến tham dự đám cưới của anh và người anh yêu nhất.

Tạ Phùng vẫn thấy nực cười.

Có lẽ đây cũng là lý do cơ thể Tống Thu không thoải mái.

Họ đều không phải là người đặc biệt thích náo nhiệt.

Cho nên rất nhiều kh//âu có thể lược bỏ thì lược bỏ.

Cuối cùng đi đến cuối thảm đỏ, người anh hằng mong đợi đã ở ngay trước mắt.

Mỗi bước đi như thể giẫm qua quãng thời gian dài đằng đẵng họ đã trải qua cùng nhau.

Những lời ngây ngô khi chơi đồ hàng ở cô nhi viện, sự nương tựa vào nhau khi còn trẻ, vô số đêm ngày cùng chia sẻ buồn vui.

Hốc mắt anh nóng hổi, mơ hồ nghe thấy lời hứa ngây thơ của cô thuở nhỏ: "Tạ Phùng, lớn lên em muốn gả cho anh."

Anh cũng từng nắm ch/ặt tay cô, trịnh trọng như một người lớn: "Tống Thu, anh sẽ luôn thích em."

Thời gian trôi qua, anh cứ ngỡ lời thề không bao giờ phai nhạt.

Họ sẽ nhận được lời chúc phúc của thế gian, cùng nhau bước tiếp hành trình cuộc đời mới.

Hít một hơi thật sâu, anh mang theo sự thành kính và dịu dàng, chậm rãi giơ tay, vén tấm khăn trùm đầu đỏ thắm kia lên.

Nụ cười đông cứng trên gương mặt.

Đồng tử anh co rút, m/áu toàn thân như đóng băng trong khoảnh khắc, giọng r/un r/ẩy gần như không thành tiếng:

"...Sao lại là cô?"

17

Những người có mặt đều bàng quan.

Dù sao cũng chỉ là đến tham dự đám cưới của người không quen biết mà thôi.

Nhưng mọi chuyện lại trở nên thú vị.

Chú rể gi/ật phăng pháo hoa, xoay người định rời khỏi hiện trường.

Cô dâu hốc mắt đỏ hoe, nắm ch/ặt lấy anh.

"Tạ Phùng, anh không được đi."

"Anh không thể đối xử với em như vậy."

Tạ Phùng hất tay cô ta ra, ánh mắt lạnh lùng.

"Tống Thu đâu? Các người giấu cô ấy ở đâu rồi?"

Tống Nhiễm lại đuổi theo, chặn anh lại.

"Cô ta bỏ anh lâu rồi!"

Tống Nhiễm hét lên, "Cô ta nhận tiền rồi, đồng ý rời xa anh! Tạ Phùng, anh bị cô ta b/án rồi!"

"Làm sao có thể." Tạ Phùng nhếch môi, nụ cười mỉa mai, "Tình cảm của anh và Tống Thu bao nhiêu năm nay, cô ấy không thể đối xử với anh như vậy."

Nói rồi sải bước định đi xuống sân khấu.

Bố Tống bước tới, thái độ cứng rắn.

"Tạ Phùng, hôm nay chính là đám cưới của con và Nhiễm Nhiễm, Tống Thu đã đi rồi."

"Ta khuyên con nên tiếp tục nghi thức."

Tạ Phùng cười lạnh.

"Khi nào con muốn kết hôn với Tống Nhiễm?"

"Thảo nào Thu Thu không nghe điện thoại của con, hóa ra các người giấu cô ấy, tính toán kiểu này."

"Nhưng con nói cho các người biết, trong lòng con chỉ có một mình Tống Thu, con không thể kết hôn với người phụ nữ khác."

Bố Tống tức gi/ận, lấy điện thoại ra, dí đoạn video tôi quay vào mặt anh.

Trong video.

Khuôn mặt tôi bình thản, từng chữ từng câu rõ ràng vô cùng.

"Con tự nguyện từ bỏ hôn sự với Tạ Phùng, đảm bảo không xuất hiện ở hiện trường đám cưới của anh ấy và Tống Nhiễm, không đi gây rối."

Tạ Phùng gần như đứng không vững.

Bố Tống nghiến răng.

"Tống Thu còn đòi tiền ta, dâng con cho người khác."

"Tạ Phùng, con tốt nhất nên biết điều. Đám cưới hôm nay, con bắt buộc phải kết hôn!"

Tạ Phùng nhìn chằm chằm vào gương mặt quen thuộc trên màn hình, cố gắng tìm ki/ếm một chút ngụy trang hoặc đ/au khổ, nhưng chỉ thấy một vẻ thờ ơ tĩnh lặng.

Như thể không có bất kỳ tình cảm nào với anh.

Hiện trường hỗn lo/ạn.

Nhưng tai anh cứ lặp đi lặp lại những lời cô nói.

Cô nói, tự nguyện từ bỏ anh.

Cổ họng như bị thứ gì đó nghẹn lại.

Tống Nhiễm nhân cơ hội lại bám lấy cánh tay anh, giọng nghẹn ngào: "Anh từng chắn d/ao cho em, đá/nh nhau vì em... chẳng lẽ không có chút rung động nào với em sao?"

"Em không quan tâm quá khứ của anh và Tống Thu, chúng ta bắt đầu lại đi, được không?"

"Chị ấy trong lòng căn bản không có anh..."

"Buông ra." Tạ Phùng đẩy mạnh cô ta ra, lực mạnh đến mức khiến cô ta suýt ngã, "Tôi không thích cô, người tôi thích, từ trước đến nay chỉ có Tống Thu."

Nhưng anh còn chưa bước ra khỏi cửa.

Đã nghe thấy một tin tức vô cùng chấn động.

Trợ lý của bố Tống nói, nhà máy ở ngoại ô hôm qua n/ổ tung rồi.

Bên trong phát hiện mô người.

Tất cả mọi người đều bị đóng đinh tại chỗ.

18

Trong đồn cảnh sát, họ đùn đẩy trách nhiệm, đổ lỗi cho nhau.

Đáy mắt Tạ Phùng đỏ ngầu.

"Tống Thu là con gái ruột của các người, sao các người có thể bỏ mặc con bé như vậy?"

"Con bé bị trói ở đó một mình, sợ hãi đến mức nào!"

Giọng Tạ Phùng nghẹn ngào đến mức không ra hình người.

"Tại sao các người không nhìn con bé lấy một cái?"

"Tại sao lại lừa con là con bé đã an toàn rồi?"

Bên cạnh, mẹ Tống rơi nước mắt.

"Mẹ đang chuẩn bị đám cưới hôm nay, mẹ tưởng, mẹ tưởng người đàn ông kia thực sự sẽ thả người..."

Bố Tống im lặng một lúc rồi lên tiếng.

"Đây là chuyện ngoài ý muốn, không ai muốn nhìn thấy cả."

"Giờ nói những thứ này còn có tác dụng gì, người có quay về được không?"

Mẹ Tống che mặt, giọng run run.

"Mẹ chỉ là thấy Tống Thu chỗ này không tốt, chỗ kia không được..."

"Nhưng dù sao con bé cũng là đứa c/on m/ẹ mang nặng đẻ đ/au mười tháng mười ngày."

"Mẹ đã nghĩ lần này xong xuôi sẽ bù đắp thật tốt cho con bé..."

"Bù đắp?" Tạ Phùng ngẩn ngơ lặp lại từ này, đột nhiên cười thành tiếng, cười đến mức nước mắt chảy dài.

"Bù đắp là các người không chọn ai cả, để con bé một mình đối mặt với kẻ b/ắt c/óc."

"Ít nhất khi con đi phẫu thuật, các người cũng phải cử người đến xem thử chứ..."

"Các người, sao có thể lạnh lùng và tà/n nh/ẫn như vậy."

Tiếng khóc của mẹ Tống nhỏ dần, biến thành tiếng nức nở đầy chột dạ.

"Tống Thu luôn hiểu chuyện, mẹ tưởng sau khi nó được thả ra thì tự mình rời đi rồi."

Nhà máy sẽ n/ổ, kẻ b/ắt c/óc sẽ nói dối.

Ai trong số họ cũng từng nghĩ đến khả năng đó, nhưng không ai dừng lại thêm một bước cho khả năng đó.

"Bố mẹ..."

Trong góc, Tống Nhiễm yếu ớt ngước đôi mắt đẫm lệ lên, "Bố mẹ đừng cãi nhau nữa, đều là lỗi của con. Nếu con không trở về, thì sẽ không bị b/ắt c/óc, chị cũng sẽ không..."

"Đủ rồi."

Nữ cảnh sát làm biên bản bên cạnh đóng sổ lại, ánh mắt quét qua căn phòng đầy những người ăn mặc chỉnh tề này.

Cười lạnh thành tiếng.

"Nhà máy n/ổ là chiều hôm qua, tính đến giờ đã trôi qua hơn mười tiếng đồng hồ."

"Hơn mười tiếng, đủ để các người tổ chức một đám cưới, đủ để các người đi phẫu thuật, đủ để các người ở đây chó cắn chó."

Cô ấy khựng lại, mỗi chữ đều như cái đinh, "Nhưng lại không đủ để bất kỳ ai trong số các người hỏi một câu xem nó còn sống hay không."

"Số 110 khó gọi lắm sao?"

"Đi taxi qua đó nhìn một cái, là đòi mạng các người à?"

Sự tĩnh lặng ch*t chóc lan tràn trong phòng thẩm vấn.

Không ai dám lên tiếng nữa.

Bởi vì họ phát hiện ra một sự thật tàn khốc.

Ngày hôm đó, không ai dừng lại vì Tống Thu.

19

Bên ngoài trời đang mưa.

Tạ Phùng đi trong mưa, những giọt mưa tí tách rơi trên người, nhưng anh hoàn toàn không hay biết.

Nước mắt hòa lẫn nước mưa, phản chiếu khuôn mặt tái nhợt của anh.

Thực ra, anh đã nhận ra sự bất thường của Tống Thu rồi.

Người sống cùng nhau hơn hai mươi năm, sao có thể không nhìn ra sự khác biệt của đối phương?

Sự bình tĩnh và lạnh lùng của cô ngày anh vắng mặt buổi thử váy cưới, ngày anh đưa Tống Nhiễm về.

Sự tĩnh lặng đến ch*t chóc trong mắt cô khi cô nằm viện không nói chuyện với anh.

Anh bị vỡ đầu, cô không hỏi tại sao, chỉ lặng lẽ ở bên cạnh.

Thậm chí khi bị b/ắt c/óc, cô cũng không cãi không làm, không nói một câu nào.

Không chia sẻ cho anh dù chỉ một ánh mắt.

Những bất thường này, tất cả đều đang kể một câu chuyện.

Tống Thu không cần anh nữa.

Khi ý nghĩ này nảy ra trong đầu.

Tạ Phùng đột nhiên khom lưng, hít thở mạnh, cảm giác mình sắp không thở nổi.

Anh đi lang thang trên phố, có rất nhiều lần muốn lao vào dòng xe cộ.

Như vậy, liệu có thể đi cùng cô không?

Cô thực ra rất nhát gan, lại sợ bóng tối.

Một mình đi trên con đường hoàng tuyền, liệu có bị dọa khóc không?

Nước mắt làm mờ tầm nhìn của Tạ Phùng.

Anh c/ăm h/ận chính mình, tại sao lại đồng ý với giao dịch của bố mẹ Tống.

Thực ra họ đã đón Tống Nhiễm về từ lâu.

Nhưng lại luôn giấu Tống Thu.

Ngày sinh nhật Tống Thu, họ đã tìm đến Tạ Phùng.

"Tôi chỉ cần cậu một tháng thôi."

"Bảo vệ Tống Thu, để con bé xây dựng lại niềm tin và cảm giác an toàn."

"Con bé bị b/ệnh rồi, chỉ khi nghe thấy tên cậu mới có chút phản ứng."

Tạ Phùng từ chối.

"Nó bị b/ệnh thì liên quan gì đến tôi?"

"Tống Thu mới là con gái các người, các người rốt cuộc có biết mình đang làm gì không?"

"Để con gái ruột mặc kệ không hỏi han, lại trân trọng đứa con gái giả như báu vật."

Khi anh định đi.

Bố Tống chặn anh lại.

"Tạ Phùng, tôi chỉ cần cậu bảo vệ Tống Nhiễm, điều này không tính là phản bội Tống Thu."