Do dự hai giây.

Tôi tinh nghịch gãi nhẹ vào lòng bàn tay anh.

Phó Bành thờ ơnh dửng dưng thu tay về, mắt nhìn thẳng phía trước, không chút cảm xúc.

Tôi nhìn quanh, chắc chắn không có ai để ý đến mình, bèn nhích lại gần anh thêm vài bước:

"Phó Bành, lời tôi nói hôm đó là sẽ tiếp tục theo đuổi anh là thật, tôi thật sự muốn tiếp tục theo đuổi anh."

Phó Bành như vừa nghe thấy chuyện cười.

Anh hừ lạnh một tiếng:

"Một tháng không liên lạc chính là cách cô chủ động theo đuổi sao? Cô coi tôi là..."

Lời còn chưa dứt.

Anh đột ngột ngậm miệng.

Quay đầu đi chỗ khác với vẻ mặt bực dọc.

Tôi chợt vỡ lẽ: "Hóa ra là trách tôi một tháng không liên lạc với anh à."

Phó Bành nhanh chóng phủ nhận: "Không phải."

"Vậy là gì?"

Phó Bành: "Không là gì cả, Khương Uẩn, cô nghe nhầm rồi, ai thèm sự theo đuổi của cô chứ."

Tôi không nhịn được cười.

Kéo nhẹ vạt áo anh:

"Phó Bành, một tháng nay, gần như mỗi ngày mở mắt ra là tôi lại lao vào ki/ếm tiền, thật sự không rút ra được thời gian để tìm anh."

"Ngày mai là cuối tuần, anh có rảnh không? Tôi mời anh đi ăn cơm được không?"

Phó Bành ngước mắt.

Nhìn thần sắc thì có vẻ là muốn từ chối tôi.

Nhưng giây phút bốn mắt nhìn nhau.

Phó Bành không biết đã nhìn thấy gì trong mắt tôi mà lại có chút luyến tiếc mím môi.

Tôi chớp mắt khó hiểu, rồi khẽ hỏi lại lần nữa: "Được không?"

Phó Bành nắm ch/ặt tay, kìm nén cụp mắt xuống.

Sau đó.

Từ trong mũi phát ra một tiếng "Ừ" không nặng nhưng cực kỳ rõ ràng.

Tôi cười: "Vậy quyết định vậy nhé, tối về nhà tôi sẽ gửi địa chỉ cho anh."

Nói xong câu đó.

Tôi liếc nhìn thời gian, chào tạm biệt anh rồi đi đến chỗ đối tác cũ của mẹ để chào hỏi.

Hoàn toàn không chú ý tới.

Phó Bành "chậc" một tiếng đầy bực bội, vỗ mạnh lên trán mình.

Không phải.

Chuyện gì thế này?

Sao cứ nhìn thấy đôi mắt to tròn lấp lánh đó là lại bị mê hoặc ngay lập tức?

Anh thật kh/inh bỉ chính mình.

Sao có thể đồng ý lời mời đi ăn của một người phụ nữ đã có bạn trai lại còn có ý đồ x/ấu với mình cơ chứ?

Anh thật sự không phải loại người đó.

Lát nữa sẽ đi từ chối cô ấy.

...

Tối về nhà sẽ từ chối cô ấy.

...

Sáng mai ngủ dậy sẽ từ chối cô ấy.

...

Ngày mai sẽ từ chối cô ấy.

Phó Bành hít sâu một hơi, thề thốt với trời đất trước linh h/ồn tổ tiên mười tám đời.

Anh, tuyệt đối không bao giờ làm kẻ thứ ba.

7

Tiệc tối kết thúc.

Tôi về đến nhà.

Tính toán thời gian.

Đặt cuộc hẹn với Phó Bành vào lúc mười giờ sáng mai, gửi kèm địa chỉ nhà hàng cho anh:

"Phó Bành, đây là nhà hàng em thích nhất, nếu anh không có ý kiến gì thì chúng ta ăn ở đây nhé."

Phó Bành cách mười lăm phút sau mới trả lời một dấu chấm.

Thấy anh đã trả lời, tôi vứt điện thoại sang một bên, lăn ra ngủ.

Tháng này tôi làm việc quên ăn quên ngủ, tổng thời gian ngủ cộng lại chưa đầy 20 tiếng.

Kết quả ngủ một giấc này dậy.

Đã mười giờ sáng rồi.

Năm cái báo thức inh ỏi như đòi mạng cũng không gọi được tôi dậy.

Tôi bật người dậy khỏi giường như cá chép.

Lúng túng tìm điện thoại gọi cho Phó Bành:

"Phó Bành, Phó Bành, xin lỗi anh, mấy ngày nay em cứ đảo lộn ngày đêm nên hôm nay lỡ ngủ quên mất..."

Đầu dây bên kia im lặng một lúc.

Phó Bành:

"Ồ, không sao, vừa hay tôi cũng chưa ra khỏi cửa."

"Khương Uẩn, thực ra hôm qua tôi đã muốn nói với cô rồi, tôi không muốn đi ăn cùng cô lắm."

"Thực ra tôi đã nghĩ sẵn cách từ chối cô rồi."

Phó Bành nói một cách thản nhiên.

Giây tiếp theo.

Từ đầu dây bên kia truyền đến giọng nhân viên phục vụ rõ ràng, trầm thấp:

"Thưa anh, anh đã ngồi đây ba tiếng rồi, anh có cần gọi món không ạ?"

Tôi: "..."

Phó Bành im lặng.

Đến hơi thở cũng nhẹ đi.

Nếu không phải nhân viên phục vụ vẫn kiên trì hỏi anh.

Tôi còn nghi ngờ.

Anh đã "bay màu" tại chỗ rồi.

Tôi cắn ch/ặt môi.

Mới không để mình bật cười thành tiếng:

"Phó Bành, anh đợi em, nửa tiếng nữa em đến."

8

Trên đường đến nhà hàng.

Tôi bỗng thấy cách cư xử giữa tôi và Phó Bành có chỗ nào đó không ổn.

Mọi hành động của anh đều cho thấy anh có cảm giác với tôi, nhưng tại sao lại cứ lúc xa lúc gần thế nhỉ?

Suỵt.

Chẳng lẽ là vì tôi chưa cho anh một lời tỏ tình chính thức?

Nghĩ kỹ lại thì.

Tôi hình như đúng là chưa từng tỏ tình với anh một cách chính thức.

Tôi vỗ mạnh vào vô lăng.

Đúng rồi.

Phó Bành bản chất là một người cổ hủ, chắc chắn không thể chấp nhận chuyện hai người cứ m/ập mờ rồi đến với nhau.

Được.

Lát nữa tôi sẽ công khai bày tỏ ý muốn được ở bên anh.

Ồ, đúng rồi, phải nhớ nói to một chút, cho anh đủ cảm giác an toàn.

Tôi nghĩ thầm một cách đắc ý.

Phó Bành nghe xong chắc chắn sẽ vui ch*t mất.

9

Tôi ôm bó hoa m/ua trên đường.

Khó khăn lắm mới đi đến cửa phòng bao, lại không khỏi nhút nhát.

Đang nhẩm lại bài văn tỏ tình vừa học thuộc.

Cửa mở.

Khuôn mặt Phó Bành bất ngờ xuất hiện trong tầm mắt.

Đầu óc tôi chập mạch.

Theo bản năng hét lớn lời trong lòng ra:

"Phó Bành, em muốn anh ở bên em, anh có đồng ý không?!"

Đủ to rồi nhỉ.

Tôi rất hài lòng.

Thế nhưng.

"..."

Một khoảng lặng ch*t chóc.

Chiếc cốc nước trong tay Phó Bành "bộp" một tiếng rơi xuống đất.

Đôi môi anh r/un r/ẩy, biểu cảm trên mặt rất kỳ lạ, không vui vẻ, mà toàn là vẻ "ch*t rồi".

Ch*t rồi ch*t rồi.

Anh ấy thực sự sắp ch*t rồi.

Phản ứng lại, Phó Bành nhanh chóng kéo tay tôi vào phòng bao, đóng sầm cửa lại.

Mấy lần mở miệng.

Giọng nói có chút khó nói:

"Sao có thể, nói chuyện này ở nơi công cộng..."

Ngập ngừng một chút.

Lại nói:

"Phan Kim Liên và Tây Môn Khánh cũng không táo bạo đến thế..."

Tôi: ?

Tôi ngơ ngác cau mày.

Rồi nhanh chóng hiểu ra.

Chắc là anh ấy không thích cảm giác bị mọi người chú ý ở nơi công cộng.

Cũng được.

Tôi hạ thấp giọng.

Lại tỏ tình với anh lần nữa:

"Phó Bành, em muốn anh ở bên em, anh có đồng ý không?"

Lần này chắc anh ấy phải vui rồi chứ?

Nhưng trên mặt Phó Bành vẫn không xuất hiện vẻ vui mừng như tôi mong đợi.

Mà là một vẻ mặt tái mét, cắn môi liên tục, cuối cùng giọng r/un r/ẩy cất lời.

"Vậy... Diệp Châu thì sao...?"

Tôi khó hiểu: "Diệp Châu nào?"

"Cô sẽ nói với Diệp Châu về mối qu/an h/ệ giữa chúng ta chứ?"

Tôi không chút do dự: "Đương nhiên là có rồi."

Phó Bành kinh hãi: "Cô đi/ên à? Thật sự muốn nói với Diệp Châu sao?"

Tôi do dự hai giây: "Vậy, vậy không nói với nó...?"

Phó Bành đỏ hoe mắt vì đ/au khổ: "Ha ha, hóa ra cô không muốn nói với Diệp Châu thật!"

Tôi: ...

Anh ta bị b/ệnh à.

Anh ta có bị b/ệnh không vậy.

Tôi cảm thấy lúc này mình vô dụng như một người đàn ông không đoán được tâm tư của bạn gái.

Tôi sốt ruột đến mức gãi đầu gãi tai, thăm dò hỏi lại: "Vậy, vậy em nói với nó một nửa thôi?"

Phó Bành dừng nỗi buồn, suy tư hỏi ngược lại: "Một nửa là nửa nào?"

Tôi im lặng hai giây: "Nữ viết và Thốn Bành Thổ nhất kỷ rồi."

Phó Bành: "..."

Tôi nói xong có chút ngượng ngùng:

"Không ngờ tới đúng không, là mỗi chữ nói một nửa đó hahaha."

"Có phải trừu tượng quá không, hay là..."

"Được."

Phó Bành nghiêm túc gật đầu:

"Nói như vậy thì được."

Tôi: ?

Tôi ch*t lặng.

Thật sự không hiểu nổi đường lối tư duy của Phó Bành.

Nhưng bây giờ không phải lúc xoắn xuýt vấn đề này.

Tôi khẽ chọc chọc vào vai anh: "Vậy, anh đồng ý ở bên em rồi nhé?"

Phó Bành lại không nói gì, cứ nhìn chằm chằm vào tôi, đáy mắt dâng lên một sự giằng x/é dữ dội.

Tôi nheo mắt.

Ném bó hoa đi.

Trước khi anh kịp mở miệng, tôi đã kiễng chân quàng lấy cổ anh, hôn mạnh lên môi anh.

Lưng Phó Bành tê rần.

Bàn tay kháng cự đặt trên vai tôi.

Đầu ngón tay khẽ đẩy cánh tay tôi, rồi lại đẩy, rồi lại đẩy hai cái...

Giống như một con gà trống muốn mổ người vậy.

Tôi mất kiên nhẫn, t/át mạnh vào tay anh.

Phó Bành im lặng.

Đang suy nghĩ gì vậy chứ.

Sức lực của anh lại không bằng người phụ nữ này.

Cô ấy quá bá đạo.

Phó Bành quyết định cam chịu.

Dù sao.

Thật sự là không đẩy ra được mà.

Anh biết mình không nên như vậy.

Nhưng, hôn thích quá, thích quá, thích quá.

Anh biết mình cuối cùng đã sa ngã thành loại người mà mình gh/ét nhất.

Nhưng, thơm quá, thơm quá, thơm quá.

Anh có lỗi với bố, có lỗi với mẹ, càng có lỗi với Diệp Châu, anh đê tiện, anh vô liêm sỉ, anh hèn hạ, anh không thể lộ diện.

Nhưng, ngọt quá, ngọt quá.

8

Một nụ hôn kết thúc.

Tôi luyến tiếc cắn nhẹ vào đầu lưỡi anh, từ từ rời khỏi môi anh.

Đôi môi vốn mỏng manh của Phó Bành bị tôi hôn đến đỏ mọng, sáng bóng.

Đôi mắt cũng mờ sương.

Hàng mi dài run run.

Từ từ mở mắt nhìn tôi.

Ánh mắt không biết diễn tả bằng từ nào cho hết sự phức tạp.

Tôi hơi ngại, khẽ nghiêng mặt đi, liếc mắt một cái đã nhìn thấy chiếc hộp màu xanh trên bàn.

"Phó Bành, anh mang quà cho em à?"

Phó Bành không vội trả lời.

Ngón tay bấm ch/ặt vào lòng bàn tay.

Một hồi lâu sau.

Anh mới buông tay: "Ừ."

Ha, tên này còn nói mình không muốn đến, kết quả quà gặp mặt đã chuẩn bị sẵn rồi.

Tôi cười lắc đầu.

Đi tới mở hộp.

Phát hiện ra đó chính là chiếc vòng cổ tôi đăng trên mạng xã hội vài ngày trước.

Tôi phấn khích nhào vào lòng anh:

"Sao anh biết em thích chiếc vòng này! Hu hu, tiếc là mãi không m/ua được, không ngờ lại được anh m/ua cho!"

"Yêu anh ch*t mất! Phó Bành, anh là người tốt với em nhất trên thế giới này, ngoại trừ mẹ em!"

Phó Bành đỡ eo tôi, cụp mắt nhìn tôi một lúc, bất ngờ lên tiếng.

"Thế còn Diệp Châu?"

Sao cứ nhắc đến Diệp Châu mãi thế.

Tôi vui vẻ nghịch chiếc vòng trên tay:

"Anh không biết đấy thôi, Diệp Châu giống như một đứa trẻ không bao giờ lớn vậy."

"Đừng nói đến chuyện m/ua quà cho em, nó không đòi tiền em là may lắm rồi."

Phó Bành sững sờ.

Như thể bắt được từ khóa quan trọng nào đó:

"Nó, đối xử không tốt với cô?"

Tôi lắc đầu:

"Cũng không hẳn là không tốt, những năm nay chúng tôi cứ tụ ít xa nhiều, cả năm cũng chẳng gặp nhau được mấy lần."

Đôi mắt vốn u tối của Phó Bành bỗng sáng rực:

"Tụ ít xa nhiều? Những năm nay các người luôn trong trạng thái tụ ít xa nhiều sao?"

Tôi gật đầu: "Gần như vậy, chắc sau này cũng vẫn sẽ luôn là trạng thái này thôi."

Khi mẹ tôi và bố Diệp Châu ly hôn, gần như đã làm ầm ĩ đến mức không nhìn mặt nhau nữa.

Mẹ tôi mang tôi đi, Diệp Châu theo bố nó.

Trước khi Diệp Châu trưởng thành, chúng tôi gần như không gặp mặt nhau, nhắc đến chuyện này vẫn thấy hơi buồn.

Phó Bành từ từ giơ tay che môi, hạ thấp giọng:

"Ồ, vậy sao? Thế thì đúng là... quá đáng tiếc..."

"Được rồi, không nhắc đến Diệp Châu nữa, anh đeo vòng giúp em đi."

Tôi đưa tay về phía anh.

Phó Bành giơ tay nhận lấy chiếc vòng.

Đầu ngón tay ấm nóng vô tình lướt qua xươ/ng quai xanh của tôi.

Tôi không kiểm soát được mà run lên.

Theo bản năng nhìn anh.

Không biết rốt cuộc là ai chủ động.

Dù sao thì cũng đã hôn nhau rồi.

Tôi cảm nhận rõ ràng.

Nụ hôn của Phó Bành còn mang tính xâm lược hơn lúc nãy.

Bàn tay áp sát vào eo tôi.

Đầu ngón tay cứ cọ cọ.

Hôn đến mức tôi gần như không thở nổi.

Chỉ có thể phát ra âm thanh mơ hồ từ kẽ môi:

"Phó, Phó Bành, vậy, vậy anh đồng ý làm bạn trai em rồi à...?"

Phó Bành khựng lại.

Cúi đầu.

Giọng nói khàn đặc đầy bi ai:

"...Tôi có tư cách làm bạn trai sao?"

Tôi choáng váng đầu óc, không nghe rõ: "Cái gì?"

Phó Bành lại không muốn lặp lại nữa, nhắm mắt lại, lưỡi lại thâm nhập vào trong, xáo trộn mọi suy nghĩ của tôi.

9

Khi được Phó Bành đưa về nhà thì đã là chín giờ tối.

Tôi xuống xe.

Vẫy tay chào tạm biệt anh.

Đi đến cửa nhà, móc chiếc gương nhỏ trong túi ra, lén lút soi.

Phát hiện môi sưng vù rồi.

Ch*t ti/ệt.

Dữ dội quá.

Gần như hôn suốt cả buổi chiều.

Không ngờ Phó Bành bình thường trông thanh lãnh cấm dục thế.

Kết quả lúc yêu đương.

Còn "d/âm" hơn cả tôi.

Tôi không nhịn được bật cười thành tiếng.

Sau đó.

Cửa trước mặt bỗng mở ra.

Diệp Châu đứng đó với vẻ lười biếng, giọng điệu châm chọc:

"Này, Khương Uẩn, chị đứng trước cửa không vào mà cười cái gì đê tiện thế?"

Tôi thu ngay nụ cười.

Nhớ tới việc Phó Bành không muốn Diệp Châu biết mối qu/an h/ệ của chúng tôi.

Tim đ/ập thình thịch.

R/un r/ẩy liếc nhìn xung quanh.

Phát hiện Phó Bành đã đi rồi.

Đi nhanh thật.

Chớp mắt cái đã biến mất.

Tôi thở phào nhẹ nhõm.

đ/ấm một cú vào vai Diệp Châu:

"Liên quan gì đến mày, chuyện người lớn, trẻ con bớt quản, chị đói rồi, đi nấu cho chị bát mì."

Diệp Châu ôm vai kêu gào thảm thiết: "Khương Uẩn! Chị chỉ biết b/ắt n/ạt em!"

10

Cùng lúc đó.

Ở phía bên kia thành phố.

Phó Bành phanh xe gấp.

Nín thở nhìn vào gương chiếu hậu.

Chắc chắn không có ai đuổi theo.

Phó Bành cuối cùng cũng thả lỏng, tựa mạnh vào ghế lái, day day thái dương.

Phù.

Nguy hiểm thật.

Suýt chút nữa là bị Diệp Châu phát hiện rồi.

May mà ngày xưa anh từng chơi đua xe, phản ứng và kỹ năng thao tác đều là hạng nhất.

Nhưng thật không ngờ.

Kỹ năng từng tự hào ngày nào.

Giờ đây lại dùng để tránh bị bắt quả tang ngoại tình sao?

Phó Bành mở mắt.

Đáy mắt bỗng bùng ch/áy lên ngọn lửa dữ dội.

H/ận.

Sao không h/ận chứ?

H/ận Khương Uẩn.

H/ận cô ấy có bạn trai rồi mà còn đến trêu chọc mình.

H/ận chính mình hơn.

Biết rõ người đến trêu chọc mình là một người phụ nữ đã có bạn trai, mà vẫn không biết x/ấu hổ mà động lòng.

Thậm chí cam tâm tình nguyện sa ngã muốn ở bên cạnh cô ấy làm lẽ.

Ha, thế giới này e là khó tìm được người nào đê tiện hơn mình nữa rồi.

Phó Bành bi ai nghĩ.

Có lẽ mỗi lần Khương Uẩn nhìn anh.

Ánh mắt lấp lánh đó không phải là sự ngưỡng m/ộ dành cho người mình thích.

Mà là sự giễu cợt dành cho kẻ đê tiện tỉnh táo mà vẫn sa đọa như anh...

Nếu là như vậy.