Thẩm Trạch ở bên cạnh làm ám hiệu bằng tay với tôi hồi lâu.

Tôi do dự một lúc lâu, cuối cùng vẫn gắp một miếng sủi cảo đưa đến bên miệng mẹ.

Ai ngờ, mẹ tôi vừa ngửi thấy mùi.

Một cái vèo.

Bà ấy! Thật! Sự! Ngồi! Dậy! Rồi!!!

7

“Sao lại là nhân hẹ?”

“Hứa Tinh Mạn, không phải con biết mẹ không ăn hẹ sao!”

“Tại sao lại m/ua sủi cảo nhân hẹ cho mẹ?”

“Con cố tình chống đối mẹ hay là quên hết lời mẹ dặn rồi!!!”

“…”

Nhìn mẹ tôi m/ắng đến mức mặt đỏ bừng, hơi thở dồn dập, khí thế ngút trời.

Tôi vừa kinh ngạc vừa vui mừng, giơ ngón cái về phía Thẩm Trạch.

Gã tóc vàng ơi, đừng trách tôi.

Vừa rồi là tôi to tiếng quá, tôi xin lỗi!

Ai hiểu được tâm trạng của tôi lúc này!

Cuối cùng mẹ cũng m/ắng tôi rồi!

Tôi xúc động nắm lấy tay bà, suýt chút nữa là bật khóc.

“Mẹ, mẹ ngồi dậy được rồi!”

“Mẹ m/ắng người được rồi!”

“Mẹ khỏi rồi!”

Tôi thật lòng vui mừng thay cho mẹ.

Nhưng sắc mặt mẹ tôi đột ngột thay đổi.

Bà vung tay, một cái t/át giáng mạnh vào mặt tôi.

“Hứa Tinh Mạn! Con cố tình làm trò để xem mẹ làm trò cười phải không!”

Mặt tôi nóng ran, bị đá/nh cho ngẩn người.

Những ký ức tưởng chừng đã ch*t lặng ùa về.

Tôi nhớ ra rồi, tôi từng làm trái ý mẹ một lần.

Ngày nhỏ, tôi chơi pháo hoa cùng anh trai.

Anh tôi cố tình làm ch/áy một lỗ trên áo mới của tôi, tôi đuổi theo đòi đ/ốt lại.

Mẹ bảo tôi dừng lại, nhưng tôi vẫn ném pháo hoa trên tay về phía anh.

Làm hỏng một mảng lớn chiếc áo phao mới tinh của anh trai.

Cái t/át của bà cũng đột ngột giáng xuống như vậy.

Bà x/é nát quần áo của tôi, bắt tôi đứng trần truồng ngoài sân.

Đến khi tôi gần như ch*t cóng và đói lả, bà mới lôi tôi vào.

Bà dùng chăn bông dày quấn lấy tôi, chia sẻ chút hơi ấm trên người cho tôi, rồi nhét một viên kẹo vào miệng.

Bà nói: “Con phải nghe lời mẹ, mẹ nói một là một, nói hai là hai! Nếu không con sẽ phải chịu đói chịu rét.”

“Mẹ là mẹ của con, mẹ yêu con, bất kể mẹ làm gì cũng là vì tốt cho con.”

Từ ngày đó, lòng tự trọng của tôi giống như đĩa sủi cảo bị bà ném xuống đất vậy.

Không bao giờ nhặt lại được nữa.

Tôi như một con thú cưng đã được thuần hóa, khắc sâu hai câu nói đó vào lòng.

Chút hơi ấm bà ban phát và viên kẹo tẩm đ/ộc đó khiến tôi quên đi những tổn thương.

Nhưng lại ghi nhớ sâu sắc hai câu nói kia.

Tôi như bị một sợi dây vô hình kéo đi, sống dè dặt suốt hơn hai mươi năm!

Hôm nay mới nhận ra, hóa ra có những thứ chưa bao giờ bị lãng quên.

Nó chỉ chìm sâu trong năm tháng, chờ đợi một cái t/át tương tự.

Để x/é toạc nó ra, phơi bày đủ mọi sự bẽ bàng.

8

Mẹ tôi lại ngất đi rồi.

Trong lúc tôi đứng ngẩn người, đầu óc trống rỗng.

Trước khi ngất, bà vẫn không quên nhấn ch/ặt nút gọi y tá.

Nhìn bà được các y tá nháo nhào đưa vào phòng cấp c/ứu, tôi không còn sự lo lắng bồn chồn như trước nữa.

Ngược lại, tôi thở phào một hơi nhẹ nhõm.

Cuối cùng tôi cũng hiểu tại sao Thẩm Trạch lại nói mẹ tôi “Strong” (diễn sâu).

Bởi vì, người ngoài cuộc bao giờ cũng sáng suốt.

Có những thứ, một khi đã không còn bận tâm, thì có thể nhìn thấu.

Mặc dù tim tôi như bị ai đó bóp ch/ặt, đ/au nhói.

Nhưng lại đ/au đến mức dần trở nên sáng tỏ.

Mẹ tôi diễn không giỏi chút nào.

Nút gọi y tá bị cố tình giữ ch/ặt, hàm răng bị cố tình nghiến ch/ặt.

Lông mi khẽ rung, đôi mắt lén lút hé mở.

Tôi thậm chí không cần lại gần cũng nhìn thấy rõ mồn một.

Vậy mà trước đây, tôi như kẻ m/ù lòa.

Một chút sơ hở cũng không nhìn ra.

Thậm chí đến cả những lời ám chỉ của bác sĩ, y tá tôi cũng không hiểu, chỉ biết van xin họ c/ứu mẹ.

Ha ha.

Thẩm Trạch, cái gã tóc vàng kia.

Biết gì về tà thuật, biết gì về tâm linh đâu.

Chẳng qua hắn là người ngoài cuộc sáng suốt, sớm đã nhìn thấu sự giả tạo của mẹ tôi mà thôi.

Nực cười thật!

Tôi là người trong cuộc, dốc hết tâm can lại bị người ta đem ra làm trò đùa.

Tôi không hiểu tại sao.

Rốt cuộc có chuyện gì mà khiến bà phải giả b/ệnh để giam cầm tôi?

9

Khi đầu óc tôi đầy rẫy những dấu hỏi, bố và anh trai đã đến.

Nhìn thấy họ, bao nhiêu uất ức trong lòng tôi hóa thành nước mắt.

Không sao ngăn lại được.

Tôi có hàng vạn câu hỏi muốn hỏi họ.

Nhưng câu đầu tiên họ nói với tôi lại là:

“Có phải con lại không chăm sóc tốt cho mẹ rồi không?!”

Giọng điệu của cả hai đồng thanh đầy vẻ buộc tội.

Bố nói: “Rốt cuộc con bị làm sao thế?”

“Từ nhỏ đến lớn chúng ta yêu thương con như vậy, bây giờ bảo con chăm mẹ mà con lại hời hợt thế à?”

Anh trai nói: “Con lại không phải đi làm, sao chăm một người mà cứ dăm ba bữa lại để vào phòng cấp c/ứu thế? Anh phục con thật đấy!”

“…”

Nhận ra sắc mặt tôi không ổn.

Cả hai lại thu lại giọng điệu, nói lấp li/ếm:

“Man Man, chúng ta không trách con, chỉ là…”

“Haizz, tại con được chúng ta nuông chiều từ nhỏ, giờ đến việc nhỏ cũng không làm xong.”

“Con đấy, đúng là số công chúa, có chúng ta là phúc của con rồi!”

Anh trai đưa tay xoa đầu tôi như trước đây.

Hình như chẳng có gì thay đổi.

Nhưng lại hình như cái gì cũng đã thay đổi rồi.

Tôi nghe ra rồi.

Trong giọng điệu của họ có sự thiếu kiên nhẫn và chán gh/ét, còn có cả sự mỉa mai cay nghiệt.

Giọng điệu này giống hệt mẹ tôi.

Trước tiên trách móc đả kích, sau đó giả vờ dỗ dành, thực chất là mỉa mai.

Khiến tôi thấy mình được nuông chiều đến mức chẳng làm nên trò trống gì.

Khiến tôi thấy rời xa họ thì sẽ như cá rời khỏi nước.

Giờ nghĩ lại, là vì họ đã giam cầm tôi ngay từ đầu.

Khiến tôi ở trong cuộc, coi tất cả những điều đó là tình yêu thương chân thật.

Mỗi người trong số họ đều coi tôi như một khối đất sét màu.

Họ nhào nặn tôi thành hình gì, tôi bắt buộc phải là hình đó.

Nhưng tôi không muốn làm đất sét nữa.

Tôi muốn làm xi măng.

Cứng rắn, vững chãi để bảo vệ chính mình.

Nhìn thấu sự giả tạo của họ.

Bao nhiêu uất ức trong lòng tôi bỗng nhiên không muốn nói ra nữa.

Tôi thẳng thắn hỏi họ: “Có phải các người sớm đã biết mẹ giả b/ệnh rồi đúng không?”

10

“Cho nên bố thì đi dạo mát, anh thì đi hẹn hò đúng không?”

“Cho nên anh đến, mẹ ăn uống đi lại vệ sinh bình thường, còn lúc con ở đây, mẹ ăn uống vệ sinh đều phải tại giường đúng không?”

“Từ đầu đến cuối, cả nhà ba người các người đều coi con như con khỉ mà giỡn đúng không?”

Mọi thứ cứ như thước phim quay chậm hiện lên trong tâm trí tôi.

Ngày càng rõ nét, ngày càng khó tin.

Tôi như phát đi/ên gào lên với họ: “Tại sao các người lại đối xử với con như vậy!!!”

Ban đầu, họ vẫn muốn giả vờ dỗ dành để thao túng tôi như trước.

“Man Man, con đang nói gì thế?”

“Có phải dạo này chăm mẹ vất vả quá nên con hoảng lo/ạn tinh thần không?”

“Chúng ta sao có thể coi con như khỉ được? Chúng ta luôn coi con như công chúa mà cưng chiều mà…”

Trong lúc tôi phát đi/ên đẩy họ ra.

Bố tôi giơ tay t/át tôi một cái.

“Hứa Tinh Mạn, đủ rồi đấy! Bố đúng là đã nuông chiều con quá mức rồi!”

“Bố không hiểu con đang nói gì! Nếu con còn vu khống mẹ, vu khống chúng ta, bố sẽ đá/nh g/ãy chân con!”

Anh trai cũng đẩy tôi một cái, “Hứa Tinh Mạn, con có còn lương tâm không? Sao con có thể nghĩ về mẹ như thế?!”

Tôi đá/nh trả, nắm ch/ặt nắm đ/ấm vung tới.

“Con không có lương tâm! Lương tâm của con đều cho lũ chó các người ăn hết rồi!”

Cú này hoàn toàn chọc gi/ận bố và anh trai tôi.

Cả hai lập tức biến thành bộ dạng tôi không hề quen biết, xông vào đá/nh tôi.

Tôi muốn khóc, nhưng có thể nhịn.

Tôi đơn đ/ộc không chống lại được bốn tay, tôi bị đá/nh đến mức không biết đ/au ở đâu nữa.

Đúng lúc then chốt, Thẩm Trạch chống nạng như một người hùng xuất hiện giúp tôi.

Hai đấu hai.

…Chúng tôi bại trận.

Lúc chạy trốn, Thẩm Trạch chia cho tôi một cái nạng…

Cái nạng này khiến tôi cuối cùng cũng bật khóc thành tiếng.

11

Tất cả uất ức, tất cả cam chịu của tôi dường như có điểm tựa vào khoảnh khắc này.

Giống như một giấc mơ vậy.

Giấc mơ tan vỡ, tôi trở thành đứa trẻ mồ côi không nhà để về.

Thấy tôi khóc dữ dội, Thẩm Trạch đưa nốt cái nạng còn lại cho tôi, cố tình bĩu môi.

“Cho cả hai cái đấy… tôi lăn cũng đi được.”

Tôi: “…”

Một câu nói của hắn khiến tôi vừa khóc vừa bật cười.

Hình như cũng đúng.

Không có nạng, lăn lộn cũng có thể đến đích.

Thấy tôi cười, hắn lại lấy ra một phần sủi cảo nhân hẹ nát bét đưa cho tôi.

“Này, sủi cảo nhân hẹ con thích đấy.”

Tôi sững sờ, nước mắt tuôn trào như thác lũ.

Đúng vậy, tôi thích ăn sủi cảo nhân hẹ.

Nhưng vì mẹ không ăn hẹ, bà từ nhỏ đã không cho tôi ăn.

Trong tiềm thức, tôi dần dần cho rằng mình căn bản không thích ăn.

Nhưng hồi nhỏ từng được ăn một lần ở nhà hàng xóm, hương vị đó đến giờ tôi vẫn không thể quên.

Tôi rõ ràng là thích ăn hẹ, nhưng lại bị cưỡng ép tiêm nhiễm tư tưởng rằng mình không thích, sống sượng bẻ cong sở thích của bản thân.

“Sao anh biết con thích ăn sủi cảo nhân hẹ?”

Tuy nhớ lại quá khứ rất đ/au buồn, nhưng tôi vẫn nắm bắt được trọng điểm.

Tôi và Thẩm Trạch chẳng thân chẳng thích, sao hắn biết tôi thích ăn hẹ?

Nhưng nghe vậy, hắn lộ vẻ mặt “việc của tôi, cô quản làm gì”.

Ngay sau đó đá/nh trống lảng, “Bây giờ, cô còn muốn xem mẹ cô nhảy rào không?”

Tôi làm con rối bị gi/ật dây đã lâu, rất dễ bị hắn dắt mũi.

Tôi nói: “Nhảy! Nhất định phải bắt bà ấy nhảy!”

“Tôi cho bà ấy giả vờ! Tôi cho bà ấy lừa tôi! Tôi cho bà ấy biểu diễn mười vòng nhảy rào cho mọi người xem!”

12

Mẹ tôi cuối cùng cũng chịu mở mắt.

Thẩm Trạch mở video cho tôi xem.

Tôi thấy bà vừa mở mắt đã mếu máo hỏi tôi đi đâu rồi.

Anh trai giơ ngón tay bị tôi cắn rá/ch, chậc lưỡi.

“Cái thứ khốn kiếp đó, không nhắc đến cũng được.”

Bố tôi xoa gương mặt bị tôi cào nát.

“Được rồi, đừng giả vờ nữa! Nó biết hết rồi!”

“Còn chuyện đó, tôi thấy bà cứ trực tiếp nói với nó đi! Không được thì trói lại mà mang đi!”

Mẹ tôi bật dậy, tự tay rút ống oxy.

“Nó đâu rồi! Bảo nó xuất hiện trước mặt tôi ngay lập tức!”

“Tôi đã giả vờ lâu như vậy, dù thế nào tôi cũng không thể giả vờ uổng công được, chuyện đó nhất định phải…”

Nói đến đây, họ cố tình hạ thấp giọng, tôi không còn nghe thấy gì nữa.

Qua màn hình, tôi vắt óc suy nghĩ.

Nghĩ thế nào cũng không hiểu nổi, rốt cuộc là chuyện gì mà khiến họ diễn cho tôi một vở kịch lớn đến thế.

Cho đến khi Thẩm Trạch ra tìm tôi.

Sự việc mới dần dần lộ diện.

13

Vẫn là cái cầu thang phía sau đó.

Đừng hỏi.

Hỏi thì Thẩm Trạch bảo hắn quen trốn ở đó rồi.

Hắn phân tích cho tôi từ đầu đến cuối, bẻ nhỏ từng chi tiết.

Hắn hỏi tôi tại sao bao nhiêu năm nay luôn cảm thấy gia đình rất yêu thương tôi.

Tôi theo phản xạ nói:

“Hồi nhỏ quần áo giày dép của con rá/ch, mẹ đều vứt đi m/ua mới ngay! Còn của anh trai thì vá víu mặc lại suốt ba năm.”

“Anh không biết đâu, mẹ thường m/ua cho con rất nhiều váy vóc lòe loẹt…”

Tôi đang nói hăng say, Thẩm Trạch lại bật cười.

“Đẹp lắm đúng không? Lúc cởi ra thì n/ổ lách tách tóe lửa đúng không?!”

Tôi: “…”

Tôi há hốc mồm, không biết phản bác thế nào.

Tôi lại nói thêm: “Ngoài ra, mẹ còn m/ua cho con rất nhiều giày công chúa…”

Thẩm Trạch mím môi, rõ ràng là đang nhịn cười.

“Đi ra ngoài một vòng, chân công chúa lộ hết ra ngoài đúng không?!”

Tôi: “…”

Thẩm Trạch nói đúng.

Những chiếc váy công chúa đó mỗi lần cởi ra đều n/ổ lách tách khiến tôi đ/au điếng.

Những đôi giày công chúa đó, đi được vài bữa là đế bắt đầu bong tróc, không ít lần tôi đi về mà chân đã lộ hết ra ngoài.

Rõ ràng anh trai là con trai, nghịch ngợm hơn, nhưng giày của anh ấy lại luôn bền hơn tôi.

Mùa đông, anh ấy mặc áo Iót bên trong, áo phao bên ngoài, chạy hai vòng là nóng toát mồ hôi.

Còn tôi càng chạy càng lạnh, lạnh đến mức môi tái nhợt.

Mẹ tôi lại bảo tôi là do cơ thể yếu, bảo tôi không có việc gì thì đừng ra ngoài nghịch ngợm.

Mà tôi thì vẫn ng/u ngơ tưởng rằng đó là vì yêu tôi.

Nên mới quan tâm tôi, nên mới m/ua đồ mới cho tôi.

Tôi đỏ hoe mắt.

Thẩm Trạch bắt đầu chốt hạ.

“Vì con rẻ tiền, nên vứt đi cũng chẳng sao.”

“Đồ của anh con là hàng hiệu đắt tiền, nên… xứng đáng để bà ấy vá víu.”

Nhiều ký ức ùa về.

Hồi nhỏ tôi thi kém, mẹ tôi đuổi đá/nh anh trai, ép anh ấy học.

Còn tôi thi kém, mẹ chỉ cười bảo không sao, lần sau cố gắng là được.

Đứa trẻ không hiểu chuyện như tôi từng đắc ý.

Giờ đây tôi mới biết——