Đêm giao thừa, gia đình chúng tôi ăn bữa cơm đoàn viên tại biệt thự của tôi.

Chú của chồng chỉ tay vào mũi tôi nói: "Quy tắc nhà chúng ta, phụ nữ không được ngồi vào bàn ăn."

Chồng tôi cùng bố mẹ chồng cúi đầu mặc nhiên chấp nhận.

Tôi lặng lẽ trở vào bếp, dọn ra tám đĩa đồ nguội.

Ngày hôm sau, tôi khóa tất cả thẻ đen của gia đình người chú, thu hồi căn nhà họ đang ở và chiếc xe họ đang đi.

Ngày thứ ba, họ quỳ trước cửa nhà tôi, c/ầu x/in tôi cho phép họ được ngồi vào bàn.

...

Đêm giao thừa, pháo hoa nở rộ ngoài cửa sổ, rực rỡ mà lạnh lẽo.

Trong phòng ăn của biệt thự, lò sưởi bật rất ấm, ánh đèn chùm soi chiếu bàn ăn đầy ắp những món ngon.

Bàn tiệc này, tôi đã bận rộn từ sáu giờ sáng đến tận bây giờ.

Bên cạnh chiếc bàn ăn dài, gia đình tôi đang ngồi đó.

Hay nói đúng hơn, là gia đình của Lục Hoài An.

Tôi, chồng tôi Lục Hoài An.

Bố chồng, mẹ chồng.

Còn có gia đình ba người nhà chú của anh ấy.

Người chú nhấp một ngụm trà Đại Hồng Bào mà tôi đã nhờ người mang từ núi Vũ Di về, chậm rãi mở lời.

"Hoài An à, không phải chú nói cháu đâu."

"Trong nhà này, vẫn phải có một cái quy tắc."

Ông đặt chén trà xuống, đáy chén va chạm với mặt bàn tạo nên một tiếng động khẽ.

Ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về đây.

Tôi vừa cởi tạp dề, định ngồi vào bàn.

Người chú nhướng mắt lên, mang theo vẻ kh/inh miệt không chút che giấu.

"Quy tắc nhà họ Lục chúng ta, phụ nữ và trẻ con không được ngồi vào bàn chính để ăn cơm."

"Đi đi, ra cái bàn nhỏ trong bếp mà ăn."

Không khí lập tức tĩnh lặng.

Tay tôi đang cầm bát đũa khựng lại giữa không trung.

Tôi nhìn về phía Lục Hoài An, chồng tôi.

Anh ấy đang cúi đầu, chăm chú gắp thức ăn cho mẹ, như thể hoàn toàn không nghe thấy lời của người chú.

Vai anh ấy khẽ co lại một cách khó nhận ra.

Tôi lại nhìn bố mẹ chồng.

Bố chồng đang cầm chén trà, thổi hơi nóng, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm.

Còn mẹ chồng thì kéo kéo tay áo người chú, miệng nói: "Ôi anh, ngày Tết ngày nhất, anh nói gì thế."

Ánh mắt lại liếc về phía tôi, mang theo một chút trách móc, như thể đang nói: Sao còn chưa xuống đi, làm người lớn không vui.

Thím ngồi bên cạnh, khóe miệng nở một nụ cười hả hê.

Tôi đứng đó, không hề cử động.

Căn biệt thự này là do tôi m/ua bằng tiền mặt trước khi kết hôn.

Căn hộ cao cấp ở trung tâm thành phố mà gia đình người chú đang ở là đứng tên tôi.

Con trai người chú học tại trường quốc tế với học phí ba trăm nghìn tệ một năm cũng là tôi trả tiền.

Thậm chí bộ đồ hiệu họ đang mặc trên người hôm nay cũng là quẹt thẻ phụ tôi đưa cho thím.

Tôi, chiếc máy rút tiền của cái nhà này, hôm nay, không có tư cách ngồi vào bàn ăn.

Người chú thấy tôi không động đậy, sắc mặt trầm xuống.

"Sao? Lời tôi nói cô không nghe thấy à?"

"Thứ không biết quy tắc! Để chồng cô nuông chiều quá rồi!"

"Đàn bà con gái, ra ngoài ki/ếm tiền đã là mất mặt lắm rồi, còn muốn ngồi ngang hàng với đàn ông sao?"

Tôi nhìn khuôn mặt bóng loáng đầy dầu mỡ của ông ta.

Trong lòng vô cùng bình thản.

Tôi không nói gì, chỉ lặng lẽ quay người, đi trở lại vào bếp.

Tôi nghe thấy phía sau truyền đến tiếng hừ lạnh đắc ý của người chú.

"Hừ, đúng là n/ợ dạy dỗ."

Tôi đứng trong căn bếp không một bóng người, nhìn mấy món nóng vẫn còn đang giữ ấm trên bếp.

Phật nhảy tường, cá mú hấp kiểu Đông Phái, bào ngư sốt hải sâm.

Đều là những món họ thích ăn.

Tôi mỉm cười.

Sau đó, tôi bưng tám đĩa đồ nguội đã chuẩn bị sẵn từ trước, bước ra ngoài.

Mộc nhĩ trộn, dưa chuột trộn, rong biển trộn...

Tôi đặt tám đĩa đồ nguội xanh mướt lần lượt bày ra trước mặt họ, chiếm hết chỗ của tất cả các món nóng.

Tám đĩa thức ăn, xanh đến mức họ phát hoảng.

Tôi nói.

"Chú nói rất đúng."

"Món ăn ngon thế này, quả thực không nên bị những món nóng do hạng đàn bà không biết điều như tôi làm ra mà uổng phí."

"Mọi người cứ từ từ ăn, ăn nhiều một chút, cho hạ hỏa."

Nói xong, tôi đặt chiếc khay không trên tay xuống, đi thẳng lên tầng hai.

Cửa bị tôi khóa trái.

Tôi nghe thấy dưới lầu truyền đến tiếng gầm thét gi/ận dữ của người chú.

"Đảo lộn trời đất rồi! Con đàn bà này!"

"Lục Hoài An! Mày nhìn xem vợ tốt mà mày cưới về đấy!"

Giọng nói chói tai của mẹ chồng cũng vang lên theo.

"Lâm Vãn! Mày xuống đây cho tao! Có ai nói chuyện với bề trên như mày không!"

Tôi không thèm để ý.

Tôi bước vào phòng để đồ, lấy một tệp hồ sơ từ trong két sắt sâu nhất ra.

Bên trong là bằng chứng về tất cả tài sản của tôi trước khi kết hôn.

Bất động sản, cổ phần, quỹ đầu tư, và cả một quỹ tín thác gia tộc ở nước ngoài mà bố mẹ tôi để lại.

Đây mới chính là chỗ dựa của tôi.

Tay nắm cửa bị vặn.

"Vợ ơi, mở cửa đi."

Là Lục Hoài An.

"Vợ ơi, em đừng gi/ận nữa, chú chỉ là tư tưởng cũ kỹ thôi, em đừng để trong lòng."

Tôi không nói gì, lấy điện thoại ra, gửi một tin nhắn cho trợ lý Trương Thành.

"Khóa tất cả các loại thẻ và hợp tác của Lục Hoài An cùng gia đình anh ta, tôi chuẩn bị ly hôn."

"Vâng, Giám đốc Lâm."

Trương Thành trả lời ngay lập tức.

Ngoài cửa, Lục Hoài An vẫn tiếp tục bài diễn thuyết của mình.

"Ngày Tết ngày nhất, đừng làm mọi người không vui."

"Em nhẫn nhịn một chút, coi như vì anh, được không?"

Nhẫn nhịn.

Kết hôn năm năm, ba chữ này tôi nghe đến mức tai sắp chai sạn rồi.

Họ hàng nhà anh ta lần đầu đến nhà tôi, mặc váy ngủ lụa của tôi, tôi phải nhẫn nhịn.

Mẹ chồng làm vỡ chiếc vòng ngọc mẹ tôi tặng, tôi phải nhẫn nhịn.

Con trai người chú dùng túi Hermes của tôi làm bảng vẽ, vẽ đầy hình heo Peppa lên đó, tôi phải nhẫn nhịn.

Hôm nay, đêm giao thừa, tôi vất vả làm một bàn đầy thức ăn, họ không cho tôi ngồi vào bàn ăn.

Tôi vẫn phải nhẫn nhịn.

Dựa vào cái gì?

Tôi đặt tệp hồ sơ vào lại két sắt.

Lại lấy điện thoại ra, mở ứng dụng ngân hàng.

Tìm thấy thẻ phụ hạn mức một triệu tệ của thím.

Nhấp chọn, đóng băng.

Thao tác hoàn tất, tâm trạng tôi tốt hơn nhiều.

Điện thoại rung lên.

Là WeChat của Lục Hoài An.

"Vợ ơi, anh biết em ấm ức rồi. Anh thay mặt chú xin lỗi em."

"Em mở cửa trước được không? Chúng ta nói chuyện đàng hoàng."

Tôi nhìn mấy dòng chữ đó, chỉ thấy mỉa mai.

Tôi trực tiếp chặn WeChat của anh ta.

Thế giới yên tĩnh rồi.

Tôi kéo rèm phòng ngủ, nhìn những chùm pháo hoa nở rộ ngoài cửa sổ.

Thành phố này có hàng triệu ô cửa sổ.

Trong mỗi ô cửa sổ, có lẽ đều ẩn giấu một người phụ nữ giống như tôi, đang phải nhẫn nhịn.

Tôi sờ lên đôi má lạnh lẽo của mình.

Không nhẫn nhịn nữa.

Từ hôm nay trở đi, tôi không nhẫn nhịn nữa.

Ngày hôm sau, mùng một Tết.

Khi tôi tỉnh dậy, trời đã sáng rõ.

Tôi thay một bộ đồ, trang điểm tinh tế, đôi môi đỏ tươi rạng rỡ.

Mở cửa phòng ngủ, phòng khách tĩnh lặng như tờ.

Lục Hoài An ngủ ở phòng khách, tối qua anh ta gõ cửa nửa ngày tôi không mở, chắc anh ta cũng thấy chán.

Bố mẹ chồng và gia đình người chú đều ở trong phòng khách của biệt thự.

Khi tôi xuống lầu, họ đang ngồi ăn sáng trong phòng ăn.

Nhìn thấy tôi, biểu cảm của mọi người đều có chút không tự nhiên.

Mẹ chồng lên tiếng trước, giọng điệu không mấy thiện cảm.

"Dậy rồi à? Mùng một Tết mà ngủ đến tận mặt trời lên cao thế này, trông ra thể thống gì."

Tôi không thèm để ý bà ta, đi thẳng đến máy pha cà phê, tự pha cho mình một ly cà phê đen.

Người chú hừ mạnh một tiếng, đ/ập tờ báo trong tay xuống bàn.

"Không lớn không nhỏ."

Tôi bưng cà phê, quay người, dựa vào quầy bar.

"Mẹ, chú, chúc mừng năm mới."

Giọng tôi rất bình thản.

"Con chỉ là một người phụ nữ không được ngồi vào bàn, nên không ăn sáng cùng những bậc bề trên tôn quý nữa, tránh làm bẩn mắt mọi người."

Khuôn mặt mẹ chồng lập tức đỏ lên như gan lợn.

"Mày..."

Thím cất giọng chanh chua.

"Lâm Vãn, thái độ gì đấy! Có ai nói chuyện với bề trên như mày không!"

"Đừng tưởng mày ki/ếm được vài đồng tiền hôi hám là gh/ê g/ớm lắm! Đã bước chân vào cửa nhà họ Lục chúng tao, thì phải giữ quy tắc nhà họ Lục!"

Tôi uống một ngụm cà phê, rất đắng, nhưng rất tỉnh người.

"Thím, cái túi thím mới m/ua ở SKP hôm qua, quẹt thẻ hình như chính là tiền hôi hám của con đấy."

"Nếu thím thấy tiền của con bẩn, bây giờ có thể trả lại cho con."

Khuôn mặt thím lúc đỏ lúc trắng, không nói nên lời.

Lục Hoài An từ phòng khách đi ra.

Anh ta nhìn thấy bầu không khí căng thẳng này, lập tức tiến lên hòa giải.

"Được rồi được rồi, mùng một Tết, bớt nói vài câu đi."

Anh ta đi đến bên cạnh tôi, định nắm tay tôi.

Tôi lùi lại một bước, tránh ra.

Tay anh ta ngượng ngùng dừng lại giữa không trung.

"Vợ ơi, chúng ta..."

Lời anh ta còn chưa nói hết, điện thoại của thím reo lên.

Bà ta nghe điện thoại, gắt gỏng "Alo" một tiếng.

Đầu dây bên kia không biết nói gì, sắc mặt bà ta lập tức thay đổi.

"Cái gì? Thẻ của tôi bị đóng băng?"

"Không thể nào! Các người thử lại đi!"

"Cái gì gọi là ngân hàng chủ động đóng băng? Các người nhầm rồi!"

Bà ta cúp điện thoại, nhìn tôi với vẻ không thể tin được.

"Lâm Vãn! Là mày làm? Mày khóa thẻ của tao?"

Tôi gật đầu.

"Ừ."

"Mày dựa vào cái gì!" Bà ta hét lên.

"Dựa vào việc cái thẻ đó là do con đưa cho thím."

Tôi nói.

"Con muốn thím dùng thì thím mới được dùng. Con không muốn thím dùng, thì nó chỉ là một chiếc thẻ bỏ đi."

Lời nói của tôi như ném một quả bom xuống mặt hồ yên ả.

Tất cả mọi người đều bị làm cho choáng váng.

Thím lao đến trước mặt tôi, chỉ tay vào mũi tôi.

"Mày dựa vào cái gì không cho tao dùng! Mày có tâm địa gì hả!"

"Cái thẻ đó Hoài An nói là cho tao! Mày dựa vào cái gì mà khóa!"

Tôi nhìn bà ta, mỉm cười.

"Lục Hoài An nói?"

"Thím, thím quên rồi sao, thẻ này là thẻ phụ đi kèm với thẻ chính của con, mỗi một xu chi tiêu, điện thoại của con đều nhận được hóa đơn."

"Lục Hoài An tự dùng, đều là thẻ phụ con đưa cho anh ta, anh ta lấy đâu ra tư cách mà hứa hẹn gì với thím?"

Sắc mặt Lục Hoài An lập tức trở nên trắng bệch.

Biểu cảm của bố mẹ chồng cũng cứng đờ.

Có lẽ họ chưa bao giờ nghĩ rằng tôi sẽ đem chuyện này ra nói một cách thẳng thắn như vậy.

Trong mắt họ, mặc dù tôi là trụ cột kinh tế của gia đình, nhưng tiền đã vào cái nhà này thì đó là tiền của nhà họ.

Còn Lục Hoài An, với tư cách là người đàn ông duy nhất trong nhà, đương nhiên là người chi phối tiền bạc.

Còn tôi, chẳng qua chỉ là một công cụ thay mặt quản lý mà thôi.

Mẹ chồng phản ứng lại, vỗ đùi một cái.

"Lâm Vãn! Mày muốn làm phản à!"

"Người một nhà, tính toán rõ ràng như vậy để làm gì!"

"Thím mày chẳng qua chỉ tiêu của mày ít tiền thôi mà? Đó là coi trọng mày đấy!"

"Mày bây giờ khóa thẻ, là muốn vả vào mặt tất cả chúng tao à!"

Tôi nhìn bà ta, từng chữ một.

"Mẹ, mẹ cũng nói rồi, là người một nhà."

"Đã là người một nhà, tại sao con không được ngồi vào bàn ăn cơm?"

"Mày..." Mẹ chồng bị tôi chặn họng không nói nên lời.

Người chú đ/ập mạnh đôi đũa trong tay xuống.

"Đủ rồi!"

Ông ta đứng dậy, đi đến trước mặt tôi, nhìn tôi từ trên cao xuống.

"Chẳng qua chỉ là một chiếc thẻ thôi mà? Khóa thì khóa! Chúng tao còn hiếm lạ chút tiền đó của mày chắc?"

"Lâm Vãn, tao nói cho mày biết, đừng có được đằng chân lân đằng đầu!"

"Tốt nhất mày bây giờ, lập tức, ngay lập tức khôi phục thẻ cho tao! Rồi cung kính xin lỗi thím mày một tiếng!"

"Nếu không, tao sẽ cho mày biết tay!"

Ông ta cứ tưởng mình vẫn là người bề trên có thể sai khiến tôi.

Tôi nhìn ông ta, giống như nhìn một gã hề nhảy múa.

Tôi nói: "Chú, chú cũng xứng sao?"

"Mày..."

Ông ta giơ tay lên, dường như muốn đá/nh tôi.

Lục Hoài An lao tới, chắn trước mặt ông ta.

"Chú! Đừng ra tay!"

Anh ta quay đầu lại, nhìn tôi bằng ánh mắt gần như c/ầu x/in.

"Vợ ơi, đừng nói nữa, em đừng nói nữa!"

"Coi như anh cầu em, được không?"

Anh ta sợ tôi nói thêm điều gì đó khiến anh ta mất mặt hơn nữa.

Tôi nhìn bộ dạng này của anh ta, chút hơi ấm cuối cùng trong lòng cũng biến mất.

Tôi không nói thêm gì nữa.

Quay người, cầm lấy chìa khóa xe, đi thẳng ra cửa.

Phía sau là tiếng hét tuyệt vọng của Lục Hoài An và tiếng ch/ửi bới gi/ận dữ của gia đình người chú.

Tôi ngồi vào xe, khởi động động cơ.

Ngày mùng một Tết, đường phố rất vắng vẻ.

Tôi lái xe không mục đích.

Điện thoại reo.

Là trợ lý Trương Thành của tôi.

"Giám đốc Lâm, bên Hằng Thái Quốc Tế, tôi đã cử người gửi thư luật sư đến, thông báo họ trước thứ Hai tuần sau phải chuyển đi khỏi căn hộ đứng tên cô."

"Ngoài ra, học phí học kỳ sau của cháu trai cô đang học tại trường quốc tế Dulwich vẫn chưa đóng, tôi đã thông báo với bộ phận tài chính, tạm thời gác lại."

Tôi nghe xong, ừ một tiếng.

"Làm tốt lắm."

Cúp điện thoại, tôi đỗ xe bên bờ sông.

Nhìn những đốm sáng lấp lánh trên mặt sông, tôi đột nhiên muốn gọi điện cho mẹ.

Điện thoại nhanh chóng được kết nối.

"Alo, Vãn Vãn à, chúc mừng năm mới nhé."

Là giọng nói dịu dàng của mẹ tôi.

"Mẹ, chúc mừng năm mới."

"Sao thế? Nghe giọng con không ổn lắm, bị bên nhà họ Lục b/ắt n/ạt à?"

Khóe mắt tôi đột nhiên hơi nóng.

Tôi hít sâu một hơi, nói: "Mẹ, con muốn về nhà."

Tôi về nhà mẹ đẻ.

Đẩy cửa ra, mẹ tôi đang gói sủi cảo.

Nhìn thấy tôi, bà không hề ngạc nhiên, chỉ lau bột mì trên tay, nhận lấy chiếc áo khoác trên tay tôi.

"Về rồi à?"

"Vâng."

"Ăn cơm chưa? Hoài An đâu?"

"Chưa ăn, anh ta không đến."

"Vừa hay, sủi cảo sắp chín rồi, ăn cơm xong rồi nói."

Tôi còn chưa kịp mở lời, mẹ tôi đã bưng đĩa sủi cảo nóng hổi ra.

"Đám người nhà họ Lục đó lại giở trò gì nữa?"

"Ăn cơm trước đã, chuyện gì lớn thì cũng phải lấp đầy bụng đã."

Tôi ngồi xuống, ăn những chiếc sủi cảo mẹ tự tay gói, nhân hẹ trứng, là hương vị tôi thích nhất.

Những cảm xúc trào dâng trong lòng dường như đều được xoa dịu bởi hơi ấm gia đình này.

Ăn cơm xong, tôi kể hết chuyện nhà họ Lục cho mẹ nghe.

Mẹ tôi nghe xong, tức gi/ận đến mức bóp nát cả chiếc điều khiển từ xa trong tay.

"Thật quá đáng!"

"Cho chúng ở trong nhà của con, tiêu tiền của con, mà còn dám không cho con ngồi vào bàn ăn cơm?"

"Đây là cái quy tắc khốn kiếp gì thế này!"

Mẹ tôi tức đến đỏ cả mắt, bà xót xa nắm lấy tay tôi.

"Vãn Vãn, con chính là tính tình quá tốt, nên mới để chúng được đằng chân lân đằng đầu như thế!"

"Cuộc hôn nhân này, nhất định phải ly hôn! Con gái của mẹ, không thể chịu nỗi ấm ức này!"

Tôi nhìn bà, lòng ấm áp lạ thường.

Đây mới là gia đình.

Luôn vô điều kiện đứng về phía bạn, chống lưng cho bạn.

Tôi nói: "Mẹ, mẹ yên tâm, con biết phải làm gì mà."

"Lần này, con sẽ không nhẫn nhịn nữa."

Tôi ở lại nhà mẹ đẻ.

Điện thoại và WeChat của Lục Hoài An bay đến như những bông tuyết.

Tôi không nghe một cuộc, không trả lời một tin nào.