Đầu dây bên kia nghẹn lại, giọng nói khi cất lên lần nữa mang theo chút kích động: "Khi đó em trai con chơi cái trò chơi kia, có thể thắng tiền, thắng được không ít tiền."

Ha, họ quyết tâm đoạn tuyệt qu/an h/ệ với tôi, hóa ra là vì chuyện này.

"Cha và mẹ con đều đã ở nhà lớn, vốn dĩ đã muốn gọi con về ở nhà lớn rồi, nhưng em trai con nói phải b/án nhà đi để m/ua cái to hơn, nó còn có thể ki/ếm được nhiều tiền hơn."

"Cha và mẹ con cũng không liên lạc với con."

Tôi đã chẳng còn muốn nghe họ giả nhân giả nghĩa nữa: "Rốt cuộc ông muốn nói gì?"

Có lẽ ông ta không ngờ tôi lại dùng giọng điệu thiếu kiên nhẫn như vậy để nói chuyện, sững sờ một chút rồi vẫn tiếp tục: "Em trai con nói trúng giải lớn, đi du lịch nước ngoài rồi, nhưng giờ chúng ta không liên lạc được với nó nữa, nhà cũng b/án rồi, cha và mẹ con thậm chí còn không có chỗ để ở."

Tôi cười khẩy.

"Đồ ng/u." Tôi tặng họ hai chữ tròn vành rõ chữ rồi cúp máy, tiếp tục thực hiện combo chặn số.

Ban đầu chỉ muốn cho nó một bài học, để nó biết hậu quả của c/ờ b/ạc, không ngờ nó lại ng/u ngốc và tham lam đến mức ngay cả mạng cũng không cần.

Dù sao cũng là người đã học đại học, chút kiến thức phòng chống l/ừa đ/ảo này mà cũng không biết sao.

Lần này tôi đổi hẳn thẻ điện thoại, c/ắt đ/ứt hoàn toàn khả năng họ liên lạc với tôi.

8

Số điện thoại mới tôi chỉ báo cho một mình chị họ, chị họ nói họ vẫn không từ bỏ ý định, đi khắp nơi nghe ngóng tin tức của tôi.

Tôi dặn đi dặn lại, không được tiết lộ số mới của tôi cho bất cứ ai.

Chị họ tuy thân bất do kỷ, nhưng lại là người duy nhất quan tâm đến tôi.

Sau khi ki/ếm được tiền, tôi muốn trả lại tiền cho chị, chị từ chối, nói rằng nếu bị anh rể phát hiện, chị sẽ bị đá/nh.

Tôi bất lực, đành giữ hộ chị.

Chưa đầy một tuần, tôi nhận được tin nhắn từ kẻ b/ắt c/óc: 【Muốn chuộc người thì chuẩn bị một triệu.】

Họ biết số của tôi từ đâu chứ?

Một triệu? Thật là sư tử ngoạm.

Chỉ là tôi đoán, dù tôi có đưa một triệu này, lòng tham của họ sẽ chỉ lớn hơn chứ không bao giờ thả người.

Tôi suy nghĩ một chút, gửi số điện thoại này cho chị họ, nhờ chị nhắn lại với Lưu Nguyệt Mai và Trình Kiến Quốc, bảo họ cầm số này đi báo cảnh sát.

Nhưng số mới của tôi vẫn bị lộ, một người họ hàng không biết tên gọi điện đến, lên án tôi là đồ vo/ng ơn bội nghĩa, bỏ mặc cha mẹ em trai để đi hưởng thụ.

Lời lẽ nghe như m/áu lệ, vừa khóc vừa kể.

Tin nhắn này dường như kéo tôi về mấy tháng trước, khi tôi còn bị giam cầm trong ngục tù đó, bước chân khó khăn.

Nghĩ đến rau mùi xuất hiện trên bàn ăn lần này đến lần khác, dạ dày tôi dường như vẫn còn đ/au âm ỉ.

Tôi sao chép bản tuyên bố đoạn tuyệt qu/an h/ệ lúc trước gửi cho bà ta: "Nhìn cho kỹ, đây đều là bằng chứng, đừng tưởng bà không có văn hóa thì có thể vu khống người khác."

Người họ hàng im lặng một lúc, tiếp tục lên án: "Nếu không phải tại con chọc tức họ, sao họ lại viết thứ này? Cha mẹ nuôi con lớn từng này, còn trông cậy con phụng dưỡng, sao có thể đoạn tuyệt qu/an h/ệ với con được."

"Con là con gái, danh tiếng trong làng đã thối nát rồi, sau này còn ai dám cưới con?"

Tôi cười khẩy, cảm thấy như vừa nghe thấy một trò đùa lớn: "Phụ nữ tốt có được danh tiếng, phụ nữ x/ấu có được tất cả."

"Vì bà là người tốt, thích lo chuyện bao đồng thế, hay là số tiền này bà trả thay họ đi?"

Đối phương ấp úng một hồi rồi cúp máy.

Tôi ôm điện thoại, cười đến bật khóc.

Sau khi xóa những số điện thoại lộn xộn đó đi, tôi nhìn chằm chằm vào số của chị họ, rơi vào trầm tư.

Tôi chỉ gửi số mới cho một mình chị họ, dù đã dặn đi dặn lại, vậy mà vẫn bị lộ.

Chưa kịp gọi lại thì chị họ đã gọi cho tôi.

"Lai Lai, chị bị đá/nh rồi, em về đưa chị đi đi..."

Chị ấy nói trong tiếng nấc rồi cúp máy.

Khi tôi gọi lại thì không cách nào liên lạc được nữa.

Nhưng chị họ dù sao cũng từng giúp tôi, tôi là người yêu gh/ét phân minh, người làm tổn thương tôi tôi sẽ không bỏ qua, nhưng người giúp tôi tôi cũng sẽ không quên.

Suy đi tính lại, tôi vẫn m/ua vé trở về.

9

Trở về làng, tôi vốn muốn không gây kinh động đến ai, lén lút đưa chị họ đi.

Chỉ là vừa vào làng đã bị đá/nh th/uốc mê.

Khi tỉnh lại, tay chân tôi bị trói, trước mắt là Lưu Nguyệt Mai và Trình Kiến Quốc, chị họ khóc nhìn tôi, bên cạnh còn có vài người trông quen quen.

"Lai Lai, xin lỗi em, chị không cố ý." Chị họ khóc, che mặt, ánh mắt sợ hãi nhìn người đàn ông bên cạnh.

Trên người chị có hàng chục vết thương lớn nhỏ, đều là do người đàn ông bất tài bên cạnh chị đá/nh.

Tôi cũng không thể nói là không trách chị, tôi không đủ bao dung đến thế, nếu tôi thực sự thánh mẫu như vậy, tôi đã chẳng sống được đến hôm nay.

Tôi lập tức nhìn thấu tình thế, hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra.

Trên mặt Lưu Nguyệt Mai nở nụ cười nịnh nọt: "Lai Lai, con không chịu nói chuyện với chúng ta, mẹ đây cũng là bất đắc dĩ."

"Nghe nói con ở thành phố lớn sống rất tốt, là một biên kịch nổi tiếng, trên Baidu còn tra được tên con cơ mà," bà ta cười rạng rỡ, như thể đây là thành quả của bà ta vậy: "Vậy trong tay con chắc chắn có một triệu rồi nhỉ?"

Tôi cười khẩy, hóa ra đợi tôi ở đây.

Nói đi nói lại, tốn bao nhiêu công sức, vẫn là vì Trình Diệu.

"Các người làm vậy là phạm pháp, là tội á/c, phải ngồi tù đấy, tôi khuyên các người mau thả tôi ra."

Tôi sợ họ nghe không rõ, từng chữ từng chữ nhấn mạnh.

"Lai Lai, con cứ đưa một triệu ra đây, c/ứu em trai con, chúng ta sẽ thả con." Lần này người nói là Trình Kiến Quốc, quả nhiên chuyện liên quan đến Trình Diệu, người luôn coi trọng thể diện như Trình Kiến Quốc cũng có thể hạ mình c/ầu x/in.

"Các người tưởng một triệu là con số nhỏ sao? Tôi làm việc ngày đêm mới ki/ếm được bao nhiêu, các người chỉ cần mở miệng là có tiền sao?

Mau thả tôi ra, nếu không cảnh sát đến, không ai trong các người chạy thoát đâu."

"Chúng ta là người một nhà, chỉ là chuyện nội bộ trong nhà, không đến mức phải báo cảnh sát đâu."

"Tôi đã không còn qu/an h/ệ gì với các người rồi, bản tuyên bố kia có hiệu lực pháp luật, nếu kiện tụng thì cùng lắm mỗi tháng tôi chỉ cần đưa tiền phụng dưỡng thôi.

Tôi đưa được, còn các người thì sao? Có thuê nổi luật sư không? Đến cửa tòa án các người còn không bước vào nổi đâu."

Nếu không phải tay chân bị trói, những lời này của tôi còn sống động hơn nhiều.

Lưu Nguyệt Mai và Trình Kiến Quốc nhìn nhau, có lẽ đã sợ, trong mắt thoáng qua tia do dự.

"Những người phía sau, các người cứ ở lại đó thì chính là đồng phạm, có chút n/ão thì đừng có nhúng tay vào việc của người khác."

Tôi hét về phía mấy người đến để làm cảnh, vài người nhìn nhau rồi quay đầu bỏ chạy.

Ngay cả chị họ cũng bị người đàn ông kia kéo đi.

Chỉ còn lại Lưu Nguyệt Mai và chồng níu kéo không thành, c/ăm h/ận nhìn tôi.

"Tao sinh ra mày, nuôi nấng mày, trong người mày chảy dòng m/áu của tao, cánh mày cứng rồi là không cần cha mẹ nữa sao? Nói ra cho mọi người phân xử xem có đạo lý này không!"

Trình Kiến Quốc như bất cần đời, bắt đầu nổi gi/ận.

"Các người cũng xứng làm cha mẹ sao? Đừng quên nửa cái dạ dày của tôi là mất đi vì ai!

Giờ đây, ngày nào tôi cũng chỉ có thể ăn đồ thanh đạm, đồ nhiều dầu nhiều muối, đồ ngon vật lạ, tôi không bao giờ chạm vào được nữa, tất cả là vì ai?"

Nếu nói trước đây tôi còn đặt kỳ vọng vào họ, cảm xúc còn có lúc thăng trầm, thì bây giờ, lòng đã lạnh, chẳng còn chút gợn sóng nào nữa.

"Đó chỉ là hiểu lầm, không phải chúng ta đã tiêu sạch tiền tiết kiệm để c/ứu mạng con sao?"

"Nhắc đến chuyện này tôi mới nhớ, nhờ ơn các người mà tôi suýt chút nữa mất mạng!"

"Còn nữa, tiền tiết kiệm của các người không phải do tôi làm hỏng, mà là do Trình Diệu thua sạch, có cần tôi giúp các người nhớ lại không?"

Lưu Nguyệt Mai cúi đầu, rồi lại ngẩng lên với ánh mắt kiên định: "Đừng nói nhảm với nó nữa, cha nó, lục soát trực tiếp đi."

Hai người lục lọi trên người tôi, cầm lấy thẻ ngân hàng của tôi trong tay, vui mừng khôn xiết.

"Con trai được c/ứu rồi!"

"Chắc vẫn là mật khẩu đó thôi nhỉ?"

Tôi nhíu mày: "Sao các người biết?"

"Mẹ là mẹ con, con là khúc ruột của mẹ, sao mẹ không hiểu con được."

Nếu không phải tay chân bị trói, tôi thật sự đã tưởng đây là tình cảm gia đình ấm áp.

Hai người cầm thẻ của tôi quay người định đi rút tiền.

10

Cảnh sát ùa tới, vây ch/ặt lấy họ.

Đoàn Nhung xông vào, vội vàng cởi trói cho tôi.

"Xin lỗi, tôi đến muộn."

Tôi cười: "Không, anh đến vừa đúng lúc."

Trước khi đến đây, tôi đã biết có bẫy, chỉ là liên quan đến chị họ, dù là hố lửa tôi cũng phải về xem thử.

Thế nên trước khi đi, tôi đã hẹn với Đoàn Nhung, cứ nửa tiếng báo bình an một lần, chỉ cần tôi không báo, anh ấy sẽ lập tức báo cảnh sát.

Lúc này hai người mới nhận ra tôi không hề lừa họ, vội vàng giải thích với cảnh sát rằng tôi là con gái họ.

Tôi rất nghiêm túc nói với cảnh sát: "Họ lên kế hoạch b/ắt c/óc, cư/ớp tài sản, tôi không hòa giải, cứ theo luật mà xử lý."

Cảnh sát gật đầu, đưa hai người lên xe tuần tra.

Qua lớp kính dày, tôi vẫn có thể nghe thấy những lời ch/ửi rủa của họ.

Đó là những từ ngữ khó nghe nhất mà tôi từng nghe trong đời.

Cùng với sự rời đi của xe cảnh sát, thế giới trở nên yên tĩnh.

Tôi mới phát hiện tay mình run lên không ngừng, chân cũng nhũn ra.

Không phải vì tôi sợ, mà vì quá đ/au lòng, quá mệt mỏi.

Đoàn Nhung đỡ lấy tôi: "Em không sao chứ?"

Tôi lắc đầu: "Anh Đoàn Nhung, em có phải rất đ/áng s/ợ, rất vô tình, rất bất chấp th/ủ đo/ạn không?"

Đoàn Nhung lắc đầu: "Em rất giỏi, anh rất khâm phục sự dứt khoát của em."

Tôi chỉ có thể cười, chẳng muốn nói gì cả.

Anh ấy đỡ tôi định rời đi, tôi đi được hai bước, lại nhớ ra điều gì, dẫn anh ấy quay lại.

Người đàn ông đó lại đang đá/nh chị họ, tôi trực tiếp đẩy cửa, ném cái cốc bên cạnh xuống dưới chân hắn.

Tiếng thét của chị họ dừng lại, chị co ro trong góc.

"Cảnh sát vừa mới đi, tôi nghĩ họ không ngại vất vả quay lại một chuyến đâu."

Người đàn ông đeo lại thắt lưng vào quần một cách thành thạo, lướt qua vai tôi đi ra ngoài:

"Nhà họ Trình đúng là sinh ra được đứa con có tiền đồ."

Nói xong, hắn vừa ch/ửi bới vừa rời đi.

Chị họ bò dậy, gượng cười đi tới: "Lai Lai, thật xin lỗi, chị không gọi cho em thì hắn sẽ đá/nh chị, em biết đấy, chị..."

Tôi nắm lấy bàn tay đầy thương tích của chị: "Chị họ, em biết."

Trông chị ấy rất bất ổn, cứ tiếp tục thế này, tinh thần chắc chắn sẽ có vấn đề, chị ấy còn trẻ như vậy.

Tôi đặt một chiếc thẻ vào lòng bàn tay chị, còn có mấy ngàn tệ chị đưa tôi lúc trước, dày cộp, cùng nhét vào tay chị.

"Đây là tiền chị cho em mượn lúc trước, trong thẻ là tiền em đưa thêm cho chị."

Chị ấy lập tức muốn trả lại: "Cho chị chị cũng không tiêu hết, em ở bên ngoài không dễ dàng gì..."

Tôi nắm ch/ặt tay chị: "Chị, người có thể c/ứu chị chỉ có chính bản thân chị thôi. Tiền em đã đưa cho chị rồi, chị có nắm giữ được hay không, đều là lựa chọn của chị.

Hắn đá/nh chị là phạm pháp, chỉ cần chị muốn, chị có thể ly hôn bất cứ lúc nào, ra ngoài nhìn ngắm thế giới rộng lớn hơn.

Cuộc đời chị mới trôi qua vỏn vẹn ba mươi năm, cánh chị g/ãy rồi thì có thể mọc lại, có thể nỗ lực bay ra ngoài để hoàn thành ước mơ của mình."

Tôi nắm ch/ặt tay chị, chiếc thẻ ngân hàng làm lòng bàn tay đ/au nhói.

"Em chỉ có thể giúp chị đến đây, chị à, xin hãy, tự c/ứu lấy mình khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng."

Chị ấy sững sờ, thở dốc, hồi lâu không động đậy.

Tôi buông tay chị ra, quay người rời đi.

Nơi này, tôi sẽ không bao giờ trở lại nữa, hôm nay, tôi sẽ hoàn toàn nói lời tạm biệt với quá khứ của mình.

Đoàn Nhung nhìn chị họ đầy phức tạp, rồi đuổi theo bước chân tôi.

"Tiểu Lai, chúng ta rõ ràng có thể trực tiếp đưa chị ấy đi, tại sao không..."

Tôi cười, ngồi lên xe anh ấy.

"Dù chúng ta đưa chị ấy đi, nhưng trong lòng chị ấy chưa thông suốt, chúng ta vẫn không thể đưa chị ấy thoát khỏi thế giới nhỏ bé này.

Chị ấy có tay có chân, giờ cũng có tiền rồi, chị ấy là một con người sống động, không phải là mẹ của ai hay vợ của ai, ở đây nếu không có gì để chị ấy luyến tiếc, chị ấy tự nhiên có thể dựa vào chính mình mà bước ra ngoài.

Cho nên, người có thể c/ứu chị ấy, chỉ có chính chị ấy."

Đoàn Nhung cười, khởi động xe.

Chị họ vẫn đứng ngẩn ngơ nơi cửa, tôi dường như thấy sau lưng chị ấy mọc ra đôi cánh.

Tôi nghĩ, tôi sẽ gặp lại chị ấy ở M/a Đô.

Tôi nhìn lại nơi mình lớn lên lần cuối, dường như thấy em trai đang nằm ăn dưa hấu, còn dáng hình nhỏ bé của tôi đang giặt quần áo cho cả nhà.

Tuổi thơ của tôi, giờ nghĩ lại cũng thật đ/au đớn,

Cảm giác lún sâu vào bùn lầy đó, tuy không chí mạng, nhưng lại là nỗi đ/au kéo dài không dứt.

Hóa ra, cô bé nhỏ bé là tôi, trên lưng đã sớm mọc ra đôi cánh, muốn bay ra khỏi nơi không thuộc về mình.

Thực ra thứ tôi bận tâm chưa bao giờ là bát rau mùi không màng sống ch*t của tôi, thứ tôi bận tâm là tôi chưa từng được coi trọng, chưa từng được đặt trong lòng.

Thứ tôi muốn không phải là thông qua một trận đại náo để nhận được sự chú ý của người khác, cũng không phải là được mời lên bàn ăn cơm.

Thứ tôi muốn, là dũng khí có thể lật bàn bất cứ lúc nào, là năng lực tự c/ứu mình khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng, là sự tự tin không cần phải tính toán đến hậu quả.