“Mẹ, xảy ra chuyện rồi.”

Tôi dùng những từ ngữ ngắn gọn nhất để kể lại sự việc.

Kể xong, đầu dây bên kia im lặng.

“Thằng khốn đó… thằng khốn đó đang ở đâu? Tao qua đó ngay!” Bố tôi cư/ớp lấy điện thoại, giọng run lên.

“Bố mẹ, con đợi bố mẹ đến.”

Cúp điện thoại, điện thoại rung lên.

Lục Hành Chỉ cuối cùng cũng liên lạc với tôi.

“San San, chúng ta nói chuyện đi.”

Tôi nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó, không trả lời mà chặn anh ta.

Sau đó, tôi dùng điện thoại khách sạn gọi cho một người bạn, một người làm truyền thông tự do.

“Có một tin sốt dẻo, cậu có muốn không?”

“Tin gì?”

“Trọng hôn, l/ừa đ/ảo hôn nhân, l/ừa đ/ảo chiếm đoạt tài sản, có chuỗi bằng chứng hoàn chỉnh.”

“Kể chi tiết đi.”

“Tài liệu đã gửi cho cậu, cần cậu quay video toàn bộ quá trình, nhưng đừng công khai sớm.”

“Hiểu rồi.”

Cúp điện thoại, văn bản pháp lý của Lâm Tri Thanh gửi đến.

Tôi in văn bản đó ra.

Tôi đi đến bên cửa sổ, nhìn pháo hoa thi thoảng n/ổ tung phía xa.

Đó là sự đoàn viên của nhà người khác.

Điện thoại tôi lại bắt đầu rung — số lạ, hơn chục tin nhắn oanh tạc.

“San San, em nghe điện thoại đi”

“Chúng ta có thể nói chuyện đàng hoàng”

“Em muốn gì anh cũng đồng ý”

“Đừng làm lớn chuyện”

…

Tin cuối cùng là mười phút trước:

“Cao San, chúng ta giải quyết riêng. Em muốn gì anh cũng đồng ý”

Tôi bật cười thành tiếng, không hiểu sao anh ta lại ngây thơ đến thế.

Điện thoại rung lên, Lâm Tri Thanh gửi tin nhắn.

“San San, chuyến bay sớm nhất ngày mai bị hủy do bão tuyết. Chị đổi vé trưa mới đến nơi.”

Tôi trả lời một chữ “Được”, nằm xuống nhưng không sao ngủ nổi.

Thói quen hình thành suốt mấy năm nay — kiểm tra cửa nẻo trước khi ngủ.

Tôi đi đến bên cửa, x/ác nhận chốt an toàn đã khóa ch/ặt.

Ngay khoảnh khắc xoay người lại, tôi đã nghe thấy.

Một tiếng “cạch” cực khẽ.

Khách sạn này ở tầng ba, bên ngoài cửa sổ là bệ đặt cục nóng điều hòa kiểu cũ.

Tôi nín thở, chậm rãi di chuyển đến bên rèm cửa, nhìn qua khe hở.

Một bóng đen đang dùng dụng cụ cạy chốt cửa sổ!

Tim tôi như ngừng đ/ập.

Phản ứng đầu tiên không phải là hét lên, mà là lao đến máy tính và điện thoại trên tủ đầu giường.

Máy tính nhét dưới gối, điện thoại nắm ch/ặt trong tay, tôi chân trần trốn vào nhà vệ sinh.

Khóa trái cửa, ngồi trên nắp bồn cầu, ngón tay r/un r/ẩy gửi vị trí và tin nhắn cầu c/ứu cho Lâm Tri Thanh.

“Có người cạy cửa sổ, tầng 3, phòng 307.”

Ngay khoảnh khắc nhấn nút gửi, tôi nghe thấy tiếng cửa sổ bị đẩy ra.

Sau đó là tiếng bước chân.

Hắn đang lục lọi túi xách của tôi, tiếng kéo khóa, tiếng đồ đạc bị đổ ra ngoài.

Giọng người đàn ông hạ rất thấp: “Anh họ, lấy được máy tính rồi.”

Điện thoại sáng lên.

“Đã báo cảnh sát, kiên trì năm phút.”

Dưới lầu truyền đến tiếng còi cảnh sát.

Tôi nghe thấy người bên ngoài men theo đường ống tường ngoài trượt xuống.

Khi cảnh sát gõ cửa, tôi ngồi bệt xuống sàn.

Máy tính đã bị lấy mất.

Nhưng điện thoại vẫn còn trong thùng rác, phần ghi âm vẫn đang mở.

Lục Hành Chỉ, cái Tết này, ai trong chúng ta cũng đừng hòng sống yên ổn.

4

Ngày hôm sau, tôi đứng dưới lầu nhà Lục Hành Chỉ.

Bố mẹ đứng cạnh tôi. Mắt mẹ tôi vẫn còn sưng, bố tôi thì giữ gương mặt cứng đờ.

“Lát nữa bố mẹ không cần nói gì cả, cứ đứng sau lưng con là được.”

“San San, nếu bọn họ động thủ…”

“Lâm Tri Thanh đã sắp xếp bạn bè truyền thông, đang quay ở tòa nhà đối diện. Nếu có chuyện, lập tức báo cảnh sát.”

“Thằng khốn đó mà bước ra, bố nhất định phải…”

“Bố, đừng động thủ. Chúng ta phải dùng luật pháp để giải quyết.”

Tôi bước lên lầu, đôi câu đối mới dán ở cửa đỏ đến chói mắt.

Có thể nghe thấy tiếng ồn ào trong nhà, hình như đang đá/nh mạt chược.

Tôi giơ tay gõ cửa, tiếng bên trong dừng lại.

Bố chồng nhìn thấy tôi, sắc mặt lập tức trầm xuống:

“Sao cô lại đến đây nữa? Tết nhất đến làm xui xẻo!”

Tôi không quan tâm ông ta, đẩy cửa đi thẳng vào.

Trong phòng khách có hơn chục người, đều là họ hàng.

Nhìn thấy tôi, họ đều sững người.

Mẹ chồng từ trong bếp đi ra, tay vẫn còn cầm cái xẻng nấu ăn.

“Cô lại đến làm gì!”

Lục Hành Chỉ đang ngồi trên ghế sofa, nhìn thấy người sau lưng tôi:

“Cao San, cô dẫn người đến gây rối à?”

“Hành Chỉ, chuyện này là sao?” Một người họ hàng lên tiếng.

Lục Hành Chỉ chưa kịp nói gì tôi đã lên tiếng trước.

“Các bác, các cô chú, cháu là Cao San, người vợ hợp pháp của Lục Hành Chỉ.”

Phòng khách bùng n/ổ.

“Cái gì? Vợ hợp pháp?”

“Thế Thanh Uyển là…”

“Hành Chỉ có hai vợ à?”

“Cao San! Cô nói bậy gì đó!” Lục Hành Chỉ mặt c/ắt không còn giọt m/áu.

Tôi lấy trong túi ra tài liệu đầu tiên giơ lên.

“Bản sao giấy đăng ký kết hôn, đăng ký từ năm năm trước.”

Lại lấy ra tập thứ hai.

“Sao kê chuyển khoản ngân hàng, năm năm, mỗi tháng ba nghìn, người nhận thay là Ôn Thanh Uyển.”

Họ hàng bắt đầu xì xào bàn tán.

Mẹ chồng lao tới định gi/ật tài liệu.

“Đừng vội, thứ này cháu muốn bao nhiêu có bấy nhiêu.”

“Nó nói dối! Nó quyến rũ anh Hành Chỉ không thành, nên đến vu khống chúng tôi!” Ôn Thanh Uyển đột nhiên hét lên.

Đứa trẻ sợ hãi khóc thét.

“Nghiệp chướng mà! Nhà chúng tôi sao lại dính phải chuyện này, hồ ly tinh quyến rũ con trai tôi!” Mẹ chồng đột nhiên ngồi bệt xuống đất vỗ đùi khóc lóc.

“Cút! Tất cả cút ra ngoài cho tao!” Bố chồng chỉ tay ch/ửi.

Lục Hành Chỉ muốn nói gì đó, nhưng tôi không cho anh ta cơ hội.

Tôi lấy thứ cuối cùng trong túi ra, văn bản pháp lý do Lâm Tri Thanh soạn thảo.

Tôi đi đến trước mặt Lục Hành Chỉ, đ/ập tài liệu lên bàn mạt chược.

“Nhìn cho kỹ, hoàn trả lại toàn bộ số tiền, nếu không với bằng chứng đầy đủ như thế này, đủ để anh ngồi tù.”

Lục Hành Chỉ nhìn chằm chằm vào tài liệu, tay run lên.

Ôn Thanh Uyển cư/ớp lấy tài liệu xem, sắc mặt càng lúc càng trắng bệch.

“Một triệu? Cô… cô đây là tống tiền!”

“Đây là yêu cầu bồi thường hợp pháp, toàn bộ lịch sử chuyển khoản, tin nhắn đều nằm trong tay tôi.”

Tôi nhìn về phía những người họ hàng.

“Mọi người ở đây đều là nhân chứng, Lục Hành Chỉ, hoặc là bồi thường tiền và xin lỗi, hoặc là ngồi tù. Anh chọn đi.”

“Cái đó… nhà cháu có chút việc, đi trước đây.” Một người họ hàng đứng dậy.

Những người khác cũng lục đục đứng dậy.

“Đúng đúng, đột nhiên nhớ ra là…”

“Con nhỏ cần bú sữa…”

…

Lục Hành Chỉ cuối cùng cũng lên tiếng, giọng khàn đặc:

“Cao San… tiền… anh không có nhiều như vậy…”

“B/án nhà đi, căn nhà đó tiền trả góp đầu tiên là nhà tôi bỏ ra, b/án đi mà bồi thường.”

“Không được! Đó là nhà của tôi!” Ôn Thanh Uyển gào lên lao tới ngăn cản.

“Nhà của cô? Trên sổ đỏ ghi tên cô à?”

Cô ta nghẹn lời.

“Ghi tên tôi và Lục Hành Chỉ.”

Ôn Thanh Uyển ôm lấy đứa trẻ, trừng mắt nhìn Lục Hành Chỉ:

“Anh nói gì đi chứ! Nó muốn cư/ớp nhà của chúng ta!”

Họ hàng thì thầm bàn tán.

“Không ngờ đấy, Hành Chỉ lại có thể l/ừa đ/ảo đến thế…”

“Thế này thì xong rồi, phải ngồi tù thôi…”

Lục Hành Chỉ đột nhiên ngẩng đầu.

“Cao San, rốt cuộc em muốn thế nào?”

“Rất đơn giản, trong vòng ba ngày, một triệu chuyển vào tài khoản của tôi.”

“Nếu không làm được thì sao?”

“Vậy thì gặp nhau ở tòa. Tội trọng hôn ba năm trở xuống. Tội l/ừa đ/ảo chiếm đoạt tài sản số tiền lớn, mười năm trở lên.”

Trong phòng khách chỉ còn tiếng khóc của đứa trẻ.

Ôn Thanh Uyển đang r/un r/ẩy.

Những người họ hàng đứng xem kịch.

Lục Hành Chỉ nhìn tôi, nhìn rất lâu.

Sau đó, anh ta nói:

“Được, anh bồi thường.”

“Anh lấy đâu ra tiền!” Ôn Thanh Uyển quay đầu nhìn anh ta.

“B/án nhà, b/án xe.”

“Vậy chúng ta ở đâu? Con thì sao?”

Ôn Thanh Uyển sững sờ.

Sau đó cô ta bắt đầu khóc, khóc thật chứ không phải giả vờ.

“Lục Hành Chỉ! Em theo anh mười năm! Sinh con cho anh! Anh đối xử với em như vậy sao!”

Lục Hành Chỉ không thèm quan tâm cô ta.

“Ba ngày, cho anh ba ngày.” Anh ta nhìn tôi.

Tôi lấy ra bản thỏa thuận đã chuẩn bị sẵn.

“Ký tên, thừa nhận toàn bộ sự thật và cam kết hoàn trả trong vòng ba ngày.”

Lục Hành Chỉ nhìn chằm chằm vào bản thỏa thuận, tay run càng dữ dội hơn.

Anh ta im lặng rất lâu, cầm bút lên, ký tên vào.

Tôi thu hồi bản thỏa thuận, quay người rời đi.

Khi xuống lầu, nghe thấy tiếng đồ đạc bị đ/ập phá trong nhà.

Cả tiếng hét của Ôn Thanh Uyển, tiếng khóc của đứa trẻ, tiếng ch/ửi bới của bố mẹ chồng.

Tôi không quay đầu lại.

“San San, qua rồi, tất cả đều qua rồi…” Mẹ tôi ôm lấy tôi.

Tôi gục vào vai bà, cuối cùng cũng bật khóc.

5

Ba ngày sau, tiền vẫn chưa vào tài khoản.

Tôi nhìn chằm chằm vào ngân hàng trên điện thoại, số dư không thay đổi.

Nghĩ cũng phải, loại người này không dễ dàng chịu thua.

Mười giờ sáng, tôi nhận được cuộc gọi từ số lạ.

Là giọng Lục Hành Chỉ, khàn đặc như mấy ngày không ngủ.

“Cao San, chúng ta nói chuyện đi.”

“Tiền đâu?”

“…”

“Không gom đủ.”

“Vậy thì?”

“Nhà, anh có thể cho em. Nhưng có thể trả góp không…”

“Thỏa thuận đã ghi rất rõ. Ba ngày, nếu không thì gặp nhau ở tòa.”

“Em nhất định phải ép ch*t anh sao? Anh mất việc rồi! Họ hàng đều biết hết rồi! Em còn muốn thế nào nữa!”

“Tôi muốn lấy lại những thứ thuộc về mình.”

Anh ta im lặng.

“Gặp nhau một lần. Lần cuối cùng.”

“Ở đâu?”

“Quán cà phê dưới lầu nhà em. Nơi công cộng, anh sẽ không làm gì cả.”

Tôi nhìn lịch.

“Hai giờ chiều. Quá giờ không đợi.”

Cúp điện thoại, tôi gọi cho Lâm Tri Thanh.

“Anh ta hẹn gặp em.”

“Đừng đi một mình, bạn của chị là huấn luyện viên thể hình đang ở gần đó, có chuyện gì có thể giúp đỡ.”

“Được.”

Hai giờ chiều, tôi đến quán cà phê đúng giờ.

Lục Hành Chỉ đã đến rồi. Quầng thâm mắt rất đậm, trông rất tiều tụy.

Tôi ngồi xuống, không gọi gì cả.

“Nói đi.”

Anh ta xoa xoa mặt.

“Cao San, năm năm qua anh đối với em là thật lòng.”

“Thật lòng lừa tiền tôi? Thật lòng nuôi một gia đình khác?”

“Không phải… Anh và Ôn Thanh Uyển, là gia đình ép buộc. Bố mẹ cô ấy từng c/ứu mạng bố mẹ anh, bắt anh phải cưới cô ấy…”

“Còn đứa trẻ thì sao? Cũng là gia đình ép anh sinh à?”

“…”

“Lục Hành Chỉ, đừng bịa đặt nữa, không có ý nghĩa gì đâu.”

Anh ta nhìn chằm chằm vào tách cà phê.

“Nhà… thật sự không thể chia cho anh một chút sao? Bố mẹ anh phải ở, con phải đi học…”

“Đó là chuyện của anh.”

Anh ta ngẩng đầu, mắt đỏ hoe.

“Trước đây em đâu có như thế này, em rất lương thiện và mềm lòng…”

“Bị anh lừa hết rồi, Cao San bây giờ chỉ biết đến tiền và bằng chứng.”

Anh ta dựa lưng vào ghế, như bị rút cạn sức lực.

“Anh không có tiền. Nhà… Ôn Thanh Uyển không chịu dọn đi, cô ấy nói ch*t cũng phải ch*t ở trong đó.”

“Vậy thì nhờ tòa án cưỡ/ng ch/ế thi hành.”

“Nhất định phải làm đến mức đó sao?”

“Là anh chọn mà.”

Anh ta nhìn tôi rất lâu.

“Nếu đã vậy, thì gặp nhau ở tòa.”

Tôi đứng dậy định rời đi, Lục Hành Chỉ lại đột ngột nắm lấy cổ tay tôi.

“San San, cho anh thêm một tuần, anh sẽ xử lý ổn thỏa chuyện của Ôn Thanh Uyển. Nhà em cứ lấy đi…”

Tôi hất tay anh ta ra.

“Tại sao tôi phải tin anh?”

“Vì tình nghĩa năm năm của chúng ta, một tuần anh đảm bảo sẽ dọn sạch căn nhà.”

Người đàn ông này tôi quen biết năm năm, bây giờ mới hiểu, tôi chưa bao giờ thực sự nhìn thấu anh ta.

“Ba ngày, hôm nay tính là ngày đầu tiên, ba ngày sau giờ này, tôi muốn thấy căn nhà trống và thỏa thuận sang tên.”

“Được.”

Tôi quay người rời khỏi quán cà phê, lúc đẩy cửa ra thì quay đầu nhìn lại một cái.

Lục Hành Chỉ vẫn ngồi đó, cúi đầu, vai buông thõng, như một con gà chọi thua cuộc.

6

Ngày thứ ba sau khi ký thỏa thuận, Lục Hành Chỉ gửi tin nhắn.

“Thanh Uyển đồng ý dọn đi rồi, nhưng cô ấy muốn ba ngày cuối cùng để thu dọn.”

Tôi nhìn màn hình, không trả lời.

“San San, phía Ôn Thanh Uyển quá yên tĩnh, không bình thường.” Tin nhắn của Lâm Tri Thanh.

“Em biết.”

Tôi cầm điện thoại, trời bên ngoài âm u.

Buổi chiều, một số lạ gọi đến.

Nghe máy là Ôn Thanh Uyển.

“Chị Cao San, chúng ta có thể gặp nhau một lần không?” Giọng cô ta mang theo tiếng khóc, khác hẳn với dáng vẻ ngày hôm đó ở nhà họ Lục.

“Không cần thiết.”